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蔚然成木頂罪護兒郎

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蔚然成木頂罪護兒郎

入牢獄,通常經歷嚴刑拷打。好在只有一日,顏娘子沒有經歷這一切,只是四肢都有些鐵銬磨傷肌膚的紅痕。

崔硯秋知道她定然不願女兒見到自己這般模樣,因此將她帶回肅安侯府,並不回明月鐺。

一只乳白色的小瓷瓶內,是息國公府世子李驁遣人送來的傷藥。

崔硯秋為顏娘子上藥,眸中滿滿是遮掩不住的心疼。

“怎麽這麽傻,”她用潔白的紗布,細細將顏娘子潰爛的皮膚包裹,嗟嘆道,“替我頂罪,摻合一腳,對你和楠楠沒什麽好處。”

顏娘子沒有答話。她出神地盯著那瓶藥,仔細地看了一會兒,答非所問:“世子送來的藥,是極其名貴的藥草,想來他真將你放在心上。”

“你……怎麽突然講這個……”崔硯秋楞住。她停一停,又低頭笑了,笑容有些寂寥,“好啦。我與他,沒可能的。”

說畢,緊忙轉移話題,“真看不出來,顏娘子與丈夫皆是商賈,你卻懂藥理。”

顏娘子也笑,笑容卻是蒼茫的。仿佛面前是泗涇茫茫的雪地,雪地中是一只斑白的雪豹,掙紮著、堅韌地向前匍匐。她的手指從腕上的新傷游走到臂膀上存疤的舊傷,眼神卻陡然變得堅定。

“我的丈夫……呵……硯娘方才問我,為何要頂罪。”顏娘子垂眸道,“其實,不單是為了你,還有我,我……”

崔硯秋敏銳捕捉到她情緒不對。見甘棠端著藥箱在一旁侍立,崔硯秋道,“你們都下去吧。”

待屏退眾人,崔硯秋示意顏娘子可以無所顧忌,繼續講下去。

顏娘子故作輕松,“我常常想,會不會是我太有道德。那些貪官汙吏、殺人縱火的惡徒,饒是做錯了事亦理直氣壯。我卻因為一點小事,良心不安。”

崔硯秋下意識軀體後靠,腦海中一時閃過無數念頭,“你……”

“不錯,是我。”顏娘子擡起頭,毫無顧忌地向崔硯秋坦白,“硯娘如今知道,我懂醫理。其實很早之前,我就懂了,硯娘知道為什麽嗎?”

崔硯秋如實回答,“不知。”

“都是因為他!因為我的——丈夫!”她語氣逐漸激動,“因為他嗜酒好賭,輸了便拿我母女倆撒氣!動輒便對我們打罵,我滿身傷痕才得以護住楠楠……那日他輸了三千貫,竟還要拿楠楠抵債——酗酒便罷了,打我也罷了,怎可連楠楠都不放過,那也是他的女兒!……”

她講著講著,雙手捂面、雙肩聳動,淚如雨下。

崔硯秋坐到她身旁,拈帕子為其拭淚。崔硯秋什麽也沒有說,此情此景,傾聽她的傾訴便是最好的陪伴。

“不、他根本不想承認這是他的女兒。他做著贏萬兩黃金的春秋大夢,然後趕緊娶個妾給他生兒子!我那時傷痕累累,被他一腳踹上胸口,連喘口氣兒都疼,卻強撐著翻越醫書藥典……我不敢殺人,在他睡著時,我用了醫館的針,將他紮成了中風偏癱……”

再後來,顏娘子對外宣稱丈夫酗酒中風。

“做得好!”

崔硯秋撫掌稱快,直喊大快人心,她必堅定地站在顏娘子這邊。

“你不覺得我狠毒麽……”顏娘子低聲喃喃,緊握崔硯秋的手,仿若自言自語,“我每每想起,都驚恐不安,生怕被人捉去牢獄中將功贖罪。所以這次遇到官府捉拿,我總覺著,我應當進去一趟才心安……”

“不,我覺得你勇敢。”崔硯秋目光如炬,反握住她的手,溫聲道,“你給了自己和楠楠更好的出路,你是楠楠的救星!她若是知曉這一切,也會為你自豪的。”

“是,我能想的只是活著……能活著,看著楠楠長大,便足夠了。”顏娘子並不高大,伏在崔硯秋脖頸處輕輕啜泣。崔硯秋卻覺得,顏娘子的身影無比偉岸。

她是這個時代下,機敏聰慧以反對壓迫的偉大的女人,是偉大的母親。

“一切都過去啦。現在楠楠、你、我,不是都好好的麽?”崔硯秋撫順她的脊背,將指腹小心翼翼擦去她眼角淚水,想要哄她,抿唇一笑,“不如這樣,我們給楠楠取個名字如何?”

出生時,她的父親希望下一胎要個男孩,故而取了“楠”這一同音字。

可惜,夫妻二人都沒有讀過多少書,不曾來得及為她取名。

顏娘子終於逃離出崔硯秋的頸窩,擡起通紅的雙眼,鄭重點頭,“好。”

“讓她姓顏。”崔硯秋說道。

“好,姓顏好……”顏娘子抽抽鼻子,擦凈眼淚。

窗外的天空澄澈,崔硯秋目光收回,詢問道,“叫……‘顏蔚楠’如何?”

“蔚”,寓意茂盛、蓬勃,暗含廣闊、堅韌之意。

“楠”,直指楠木,象征耐腐、挺拔、經霜不折,是堅韌品格的意象。

“讓她有旺盛的生命力,即使身在風雨,也能堅韌地活著。”崔硯秋笑道,“好不好?”

“好!”顏娘子終於破涕為笑,她口中默默念了幾遍,唇邊掛著笑意,“顏蔚楠,真好。”

她再也不是被父親期許帶來男胎的楠楠。

她是即將生長成參天大樹、堅韌不拔的顏蔚楠。

*

李珩出獄時,也是崔硯秋來接的。

本是陽和牽著駿馬來接自家主人,哪知半路殺出一個崔硯秋,風風火火親自來迎。

陽和只能又一次遠遠跟在他們身後。

“我的汗血寶馬喲……”陽和摸了摸身旁的馬臉,長籲短嘆,“咱倆在一塊一輩子吧!”

馬兒尥著蹶子,頗為嫌棄地打著鼻息。

誰要跟你在一塊!本馬也是公的!

如今夏侯鼎入獄判刑,一眾妻妾孩子自然屬於戴罪之身,一並關在獄中等候處置。

崔硯秋長嘆一聲,頗為內疚:

“說到底,也是我間接將雲舒送進去。”

李珩走在她身邊。由於身材高大,他總是不由快步走,但因今日崔硯秋在身旁,於是耐心壓著步子。

他刻意與崔硯秋保持著微妙的距離,垂下的手指能夠擦過她走路時揚起的裙裾和,裙裾搖晃,他的心也一晃一晃。

“她進去不冤。”李珩垂眸望著自己的指尖,冷哼一聲,“禍不及妻子的前提,是利不及妻子。他動了行會的民脂民膏,他的妻、子、妾室可都是跟著享了福的。”

正月十五雲舒生辰,崔硯秋通過柳奭的手將珍珠送到雲舒手中。“北溟珍珠”珍貴,震驚四座,自然也驚動了夏侯鼎。

原本以為隔一段時間才會東窗事發,哪知夏侯鼎這麽著急,迫不及待哄著雲舒,將這對珍珠昧下,以討好司徒鴻的夫人。

司徒夫人收到手,自然要先找人驗明珍珠真假。可還未等驗明真假,珍珠便自然脫落,透出了內裏刻有消息。

他們心急,自以為做了萬全準備,實則只有不刻字的那顆是真的,刻了字的是東海的仿品——他們害怕磨損刻字的珍珠,損壞證據,因此只磨下一點珍珠粉,驗明不刻字的那顆是真正的北溟珍珠。

崔硯秋笑得粲然:“你這麽一說,我好多了。”

李珩點點頭,又說道,“其實還有一件事,能夠證明你我二人的清白。”他補充道,“至關重要的事兒。”

“什麽?”崔硯秋疑惑。

“契書,”他說,“我沒有要你的股份。”

“什麽!”崔硯秋吃驚。

“簽字畫押後,我沒有讓人送去市丞。因此,我們沒有嫌疑共事。”他頓了頓,聲音大了些,“所以,大股東,你的明月鐺,依舊都是你的股份。”

“大股東”三個字的稱呼,聽著總有些暧昧。

“那你給我送去的四成股份的錢呢?”崔硯秋錯愕,急道,“還有你的六成利益,那都是真金白銀啊!”

“都送給你,當投資了。”李珩聳聳肩,笑容漸漸染上淡淡的寵溺,“我看崔店主經營得很不錯。畢竟是你的心血,我不好霸占。”

崔硯秋喉中一哽,“你……”

心熱熱的,感動在喉中湧動。他連她的錢都不要,到底圖什麽呢?

走到岔路口,李珩向崔硯秋告辭,“陛下傳喚本王,入宮覲見,我們怕是要暫時分別了。”

他牽過陽和手中的韁繩,翻身上馬,衣袂翻飛英姿颯爽,高高束起的發尾搖晃,頗有少年氣。

崔硯秋呆呆看著他馭馬離去的背影,突然想到他的年紀並不大,只是一直開玩笑叫他十二叔,叫老了,才覺得他老。

“看什麽呢?”

秦冼拍拍她的肩膀,崔硯秋回過神來,揉了揉發酸的眼。

“今日風沙真大。”她欲蓋彌彰地解釋。

秦冼一身中性裝扮,崔硯秋又忍不住道:“這麽比起來,還是你比較帥。”

此地靠近汾陽郡王府,能遇到偷溜出來的秦冼,也不奇怪。

“父親在忙著挑朝中某些人的錯……”秦冼道,“我實在無聊,溜出來,想看看‘破鑼’如何了。”

把那頭驢牽到京兆府,可花了秦冼好大功夫。

姐妹倆走走停停,秦冼給崔硯秋買了一串撒著芝麻的糖球。崔硯秋盯著糖球許久,突然問道:“郡君,如果有一天,你的長輩突然讓你嫁給一個男人,你會服從長輩之令麽?”

秦冼似乎沒有思考,她毫不猶豫道:“嗯,會。”

……

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