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劉瑉之喜道：“真的？我大哥在那？怎麽樣？”
“我叔叔是北方軍部的，他昨天來信告訴我，劉瓊越部長活下來了。”這男人姓張，祖上是山西本地的大戶，到他自己，留洋回來後開始做生意，因業務往來和劉瑉之結識了。
劉瑉之大喜過望，拉著他的手不知說什麽好。
“不過……”
劉瑉之的心又提起來：“怎麽？是受傷了嗎？很嚴重嗎？”
“倒也不是，只是，他們已去了上海。”
劉瑉之目光呆滯，良久才回過神來：“哦。”
這場戰役如此悲壯，幾十萬人士兵在上海集結，勢必要打破敵軍速勝的神話。
八月中旬的炮火終於打響，人的生命跌在一個個數字上，變成報紙上的一個墨點。
報紙被劉瑉之捏成一團，胡亂塞在衣兜裏。
他跑進大門，高聲喊：“桂英！桂英！”
王桂英匆匆出來：“怎麽了？”
“快走，馬上走。”
“去哪裏？怎麽這麽急？”
劉瑉之驚恐道：“去城外，日本人也要對山西發起總攻了。”
沈家在城外有幾家分工廠，裏面常年備著大量物資，在那裏扛幾個月應該不難。只是，幾個月真能結束嗎？
七月到八月，他們已經來回奔襲了好幾個地方，可是哪裏都不安全。
廣袤大地，竟真沒有一個容身之所。
王桂英急匆匆收拾東西，戰時家裏也不安全，值錢的金銀都貼身帶著，她拿了盡可能多的水和幹糧，又抱了兩件衣裳和毯子，怕夜裏沒地方睡覺。
“咱們怎麽走？”
“先跟著別人一起擠出城，到城外再想辦法找輛車。”
王桂英鄭重地點頭：“好。”
外面已是一天賽過一天的喧鬧。流氓地痞，小偷無賴，扒手混進家宅裏偷東西，鬥毆隨時隨地上演。當戰爭隨時可能爆發的時候，它其實已經爆發了。
“讓一讓！讓一讓！”
一輛轎車穿梭在人群裏，本就擁擠的街道雪上加霜，所有人的心臟被擠壓的不堪重負，終於徹底爆發了。
“憑什麽有錢人還能坐車？”
“下來！下來！”
“要死一起死！下來！”
憤怒的人一擁而上，無數拳頭砸在機械鐵皮上，營造了一起人為的“車禍”。
劉瑉之握住王桂英的手後撤幾步，打算換個方向。
“劉先生？”
對方大夏天裹著嚴嚴實實的風衣，打扮的像個特務。
劉瑉之一楞：“張老板？”
那姓張的斜瞟了騷亂一眼，伸手一指：“這邊走吧。”
兩人跟著張老板鉆出人群，擠到相對空曠的地方。
“你們也要出城？”
“是，張老板您也打算走了”
張老板重重嘆了口氣：“再不走來不及了呀，命都要沒了。”
劉瑉之心中黯然。
“你要去上海嗎？”
劉瑉之一楞：“什麽？上海？”
“是啊。”
“可是，”劉瑉之看他理所應當的樣子，很是不解，“主力都在上海打戰……”
“怕什麽，”張老板老成道，“租界裏是最安全的。”
“也是……”
劉瑉之正沈吟著，王桂英突然道：“張老板也打算去上海？”
張老板爽朗一笑：“是啊。”
王桂英連忙追問：“怎麽去？”
這世道，也不知道張老板從哪裏弄來一輛貨車，還幫劉瑉之和張桂英占到兩個座位。
這會子，王桂英才如夢初醒似的。
“真、真要去上海？”
劉瑉之被她逗笑了。
“我還當你很有主意呢，瞧你剛剛那麽冷靜。”
“我就是順嘴問問……”
王桂英囁嚅道。
“我瞧那個老板很有底氣的樣子，還想著能借輛牛車送咱去鄉下呢。”
“結果搭上貴人了，直接送咱去上海了。”
王桂英瞟他：“你怪我？”
“想哪去了，”劉瑉之抱著她的圓腦袋，“我在說你有本事。”
兩人安靜地依偎一陣兒，手指纏繞在一起，好像一個人單著就虛弱到這地步，連根手指頭都立不住。
王桂英茫然道，“到上海，該怎麽辦呢？”
我也不知道。
劉瑉之同樣茫然，但他並沒有說出口，而是輕輕吻了吻王桂英的額頭。
“放心吧，總有辦法的。”
“醒醒，醒醒。”
劉瑉之揉揉眼睛，“張老板。”
“到了。”
劉瑉之一凜，把懷裏的女人也拍醒。
夜晚的上海睡在火光裏，碼頭巡視的軍艦打著刺眼的探照燈，警鳴一聲接一聲，時短時長。
“城門有日本人把守，我們從難民區進去。”
“好。”
“南市難民區緊鄰法租界，但是租界那邊有鐵網隔斷，還有官兵把守。”張先生深吸一口氣，“我有個認識的叔叔住在裏面，但是這個節骨眼，想進去也難。”
難民區擠滿了人，上海臨水，地上的泥土淖成爛泥，黏在人和人的腳底板上。穿來行往，泥水跟著人的腳步糊在這裏，又糊在那裏，終於糊的到處都是，無所不在。
這裏的房子，別說墻面，連有個屋頂便算奢侈了。
枯槁的身體團在一起，緊緊挨著剩下幾根爛木頭，像在守護最後一點家當。
“為什麽都聚在這裏？”
“日本人承諾不會轟炸這裏。”
穿過巨大的難民區，是密密麻麻的鐵網。
持槍的守衛在租界內巡邏，厚實的橡膠鞋底想特定節奏的鼓點，轟隆隆、轟隆隆……
“啪嗒！”
槍支橫立，黑溜溜的槍口對準他們。
“遠離租界！”
“我有合同！我是飛躍紡織公司的投資人，來找合夥人的，這是我的證件。”
領頭的男人板著臉接了，“你合夥人是誰？讓他來接你”
“這個點，早睡著了。”
守衛鐵面無私，“給他打電話。”
張老板握著寬檐帽扇風，握個手的功夫，和守衛的關系便近了。
“怎麽現在才來？”
“還不是得做生意啊，”張老板長籲短嘆，“打起戰來又不是不吃不穿了。”
守衛神色緩和，悄悄道：“裏頭還有外國人要查。”
張老板千恩萬謝。
闖過第一關，就輪到劉瑉之發揮特長了。
後面盤查他們的是個藍眼睛的老外，王桂英第一次看外國人，嚇了一跳，一直縮著脖子偷瞟。
他會說中文，但說的很緩慢，聽見劉瑉之流利的法語，明顯眼睛一亮。劉瑉之說話很有條理，他聽著慢慢放下戒備，問清信息後不再為難。
“好了，在這裏簽字登記。”
劉瑉之正想著把王桂英的名字也簽上，她卻自己接過筆，一筆一劃認認真真寫上去。
不算漂亮，但還很工整。
王桂英像完成一件大事，滿意地放下筆。
“好了，可以通過。”
三人如釋重負。
離開時，王桂英又回頭偷看，老外善意地朝她笑了笑，嚇得王桂英握緊劉瑉之的手。
成功進入租界，張老板仰頭大笑，用力拍打劉瑉之的肩膀，“多虧了你啊，瑉之。”
“明明多虧了您，沒有您，我和妻子還在山西呢。”
“你可不能留在山西，你在上海還有用呢。”
租界裏面並沒有想象中平靜，先前早已進過幾批難民了，就落腳在街頭巷尾，天野蒼茫，單薄的身體橫七豎八，隔幾步就看到一個亂躺的人家。
張老板憑著記憶繞來繞去，帶著劉瑉之他們走了不少冤枉路。
繞過種植梧桐的大道，繞過二層紅磚的商鋪，他們走到逼仄狹小的弄堂。
“好像，好像是這裏。”
他看了眼門牌，連連敲門。
“誰啊。”
一個滄桑沙啞的聲音，接著是踢踏著拖鞋來應門。
張老板滿意道：“就是這。”
房門打開，他和睡眼惺忪的門房交代完畢，又和劉瑉之夫婦客套：“租界裏房子都小，湊合住吧。”
兩人又是一陣道謝。
“那我先走了，”張老板告別道，“我去我爹媽家打地鋪去，改天我再找你。”
“好，別讓老人家等急了。”
門房端著燭臺，不耐煩地催他們快走。
樓內有股陰沈的黴味，樓梯剛剛好夠一個人的寬度，劉瑉之只能和王桂英牽著手前後走。樓梯修的見縫插針，一層放在東邊，一層放在南邊，兩層中間還要穿過一層迷宮似的腸道。
每兩米距離就有一扇紙殼板做的門，有幾扇門裏傳來翻身聲，另幾扇傳來呼嚕和磨牙聲。
“這間空房是最大的，夠你們兩個住了。”
門房將門推開，一張雙人木床占了半個屋子，剩下半個屋子有一張床那麽大的空間。
劉瑉之瞠目結舌：“這、這是最大的房間了？”
門房不耐煩地推開對面的門，劉瑉之沈默。
還真算大的。
“就這裏吧。”王桂英囁嚅道。
門房轉頭就走，劉瑉之叫住他：“去哪裏打水？”
“底下大院有口井，早晚用要排隊。熱水自己去水鋪買，八點就關門了，”
王桂英憋著臉問：“凈房……”
“喏。”
門房指指房間角落一個銅罐。
“每天早上定時倒，別弄的屋裏臭氣熏天。”
他又打打哈欠，困得很不耐煩。
“有事自己解決別叫我，住兩天就都知道了。”
門房走了，剩下兩人面面相覷。
王桂英在屋裏找到塊破布，開始彈床上的灰，劉瑉之把搶活，一起便將床上的破爛收拾了。王桂英又從包袱裏掏出幹凈衣服墊在床上，和劉瑉之抱著躺在一塊兒。
王桂英說：“我第一次來上海。”
“我也是。”
“第一次住這種屋子。”
“我也是。”
王桂英又道：“我還是第一次見外國人。”
劉瑉之笑了：“這個我不是，我見過很多外國人。”
王桂英也笑了。
劉瑉之眨眨眼睛：“對不起，跟著我受苦了。”
王桂英蹭了蹭他的下巴：”咱們還活著，還在一起。”
是啊。
劉瑉之想到路上看見的難民，將懷中人再摟緊一些。
已經很好了。
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劉瑉之大喜過望，拉著他的手不知說什麽好。
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“好，別讓老人家等急了。”
門房端著燭臺，不耐煩地催他們快走。
樓內有股陰沈的黴味，樓梯剛剛好夠一個人的寬度，劉瑉之只能和王桂英牽著手前後走。樓梯修的見縫插針，一層放在東邊，一層放在南邊，兩層中間還要穿過一層迷宮似的腸道。
每兩米距離就有一扇紙殼板做的門，有幾扇門裏傳來翻身聲，另幾扇傳來呼嚕和磨牙聲。
“這間空房是最大的，夠你們兩個住了。”
門房將門推開，一張雙人木床占了半個屋子，剩下半個屋子有一張床那麽大的空間。
劉瑉之瞠目結舌：“這、這是最大的房間了？”
門房不耐煩地推開對面的門，劉瑉之沈默。
還真算大的。
“就這裏吧。”王桂英囁嚅道。
門房轉頭就走，劉瑉之叫住他：“去哪裏打水？”
“底下大院有口井，早晚用要排隊。熱水自己去水鋪買，八點就關門了，”
王桂英憋著臉問：“凈房……”
“喏。”
門房指指房間角落一個銅罐。
“每天早上定時倒，別弄的屋裏臭氣熏天。”
他又打打哈欠，困得很不耐煩。
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門房走了，剩下兩人面面相覷。
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王桂英說：“我第一次來上海。”
“我也是。”
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王桂英又道：“我還是第一次見外國人。”
劉瑉之笑了：“這個我不是，我見過很多外國人。”
王桂英也笑了。
劉瑉之眨眨眼睛：“對不起，跟著我受苦了。”
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