第93章 第 93 章:軟禁宮中
關燈
小
中
大
第93章 第 93 章:軟禁宮中
陸青被蘇挽星的手下挾持，沒了意識，等她再醒過來發現已經身處馬車中。
她穴道受制，無法掙紮，只能被動跟著前行，心中念頭飛轉。
蘇挽月……到底怎麽了？
不知走了多久，馬車停下，前方隱約傳來人聲。
陸青被帶下馬車，四下打量著，不多時目露驚訝，此處竟是一個洞穴入口。
而不遠處一襲灰布道衣，神色覆雜望過來的人，赫然正是早先從狀元寺逃走的慧明。
慧明面對陸青，態度稱得上恭敬，“陸閣主，別來無恙。”
陸青心頭一沈，面上卻不顯，只是冷冷看著她：“慧明？果然是你。這一切，都是你們設好的局？蘇挽星呢？她到底想幹什麽？”
慧明嘆了口氣，笑容苦澀：“陸閣主，請隨我來吧，有人……一直在等你。”
說完，她示意手下放開陸青，但兩人仍緊緊跟在左右，顯然不給她任何逃脫機會。
慧明轉身，走向石室一側低矮隱蔽的洞口，彎腰鉆了進去。
陸青猶豫一瞬，知道此時反抗也無用，只得跟了上去。
這條通道很長，盡頭是一間更小的石室，僅容數人站立。室內光線昏暗，只空氣中那股混雜著草藥和腥氣的味道更加濃烈，還隱隱有一股……腐壞的氣息？
陸青的心不由自主地揪了起來。
她的目光，落在了石室角落那張簡陋的石床上。
床上，靜靜躺著一個身影。身上蓋著一層薄薄的毯子，一頭烏黑的長發散落在枕上，以及毯子邊緣露出的一只蒼白消瘦的手。
似乎聽到了腳步聲，那身影微微動了一下。
毯子下滑，露出了一張側臉。
陸青的呼吸，在那一刻驟然停止！
蘇挽月？！
除了那張熟識的臉，脖頸處，竟然生著一層細密柔軟、白色……皮毛？
竟如同之前所見的獸娘無二。
似乎是感應到了陸青的目光，床上的人猛地轉過頭來。
四目相對。
陸青看到了那雙熟悉的眼眸，瞬間盛滿了難以言喻的痛苦，深切的羞恥，以及猝然見到她時的震驚、狂喜，隨即又被更深重的恐慌和絕望淹沒。
“陸……陸青？”蘇挽月的聲音極其微弱，幾乎氣若游絲。
她似乎想坐起來，卻牽動了傷口，痛得悶哼一聲，額上瞬間滲出冷汗。
“挽月！”陸青再也顧不得其他，一步沖上前去，蹲跪在石床邊。
她想要握住蘇挽月的手，卻在觸及那冰冷皮膚和怪異絨毛的瞬間，手指微微顫抖。
“挽月，你怎麽會……變成這個樣子？”陸青的聲音幹澀，充滿了難以置信的心痛。
蘇挽月卻像是被燙到一般，猛地抽回手，拉起毯子死死遮住自己，整個人向床內縮去，聲音帶著哭腔和哀求：“別看……陸青，求求你，不要看我……不要看我現在這副樣子……你走……你快走啊！”
“到底發生了什麽？”陸青又急又怒，伸手想去拉毯子，又怕傷到她，手懸在半空，“是誰把你害成這樣的？是不是……你姐姐？”
聽到姐姐二字，蘇挽月渾身劇烈一顫，傳出破碎的嗚咽聲。
陸青見狀，實在不忍逼問，只能耐著性子安慰她，卻又不知如何才能讓她好受些。
過了好一會兒，蘇挽月才漸漸平息，毯子微微掀開一條縫，露出痛苦不堪的眼睛。
“是……是我自己……自願的……”她斷斷續續，聲音低得幾乎聽不清。
“自願？”陸青如遭雷擊，“你自願……變成這樣？”
蘇挽月閉上眼，仿佛用盡了全身力氣，才緩緩開口：
“那日……在狀元寺，慧明告訴我，我姐姐危在旦夕，讓我跟她走了。我實在擔心姐姐，便跟她離去，我們到了一個很隱秘的地方……姐姐她……她當時氣息微弱……”
蘇挽月的聲音開始劇烈顫抖：“她身上……原本覆著的雪狐皮毛……不知為何，皮肉開始潰爛，命懸一線……若要救她，必須立刻更換新的皮，而親緣之人的皮……最易契合……”她猛地睜開眼，眼中是無盡的痛苦：“姐姐當時已經神志不清……她哭著說，她不想死，她還有大仇未報……”
“我……我看著姐姐那樣……我怎麽能不救她？”
蘇挽月泣不成聲，“她是我在這世上唯一的親人了……她吃了那麽多苦……我……”
“所以……”陸青的聲音發顫，“你就答應……把你自己……”
“是……”蘇挽月慘然一笑，“我自願……讓人剝下了我的皮，覆在了姐姐身上……而我自己……”她擡起那只生著暗紅絨毛的手，眼中是徹底的絕望：“他們……剝了一只紅狐的皮毛……覆在了我的身上，因為時間倉促，能保住性命已是萬幸……”
陸青呆住了，渾身冰冷，仿佛血液都凝固了。
她看著眼前這個幾乎面目全非、人不人鬼不鬼的女子，想到她曾經溫婉秀麗的樣子……一時之間，震驚、心痛、憤怒、茫然，種種情緒交織洶湧，堵在她的胸口，讓她竟說不出一個字來。
世上怎會有如此殘酷之事？蘇挽星！她怎麽下得去手？
她怎能如此對待自己的親妹妹？！
“陸青……”蘇挽月見她臉色慘白，心中更是痛如刀絞，她掙紮著，用盡力氣說道，“你看到了……我現在……就是個怪物……一個連自已都厭惡的怪物。我不值得你掛念，更不值得你為我涉險……”她的淚水洶湧而出，“求求你，快走吧……離開這裏，忘了我……就當……就當從來沒有認識過我……”
“不。”陸青終於找回了自己的聲音，握住她的手道：“挽月，我帶你走，現在就走。我帶你回天機閣，定能尋到名醫，一定有辦法治好你。”
蘇挽月猛地搖頭，試圖抽回手：“不……不行！陸青，你帶不走我的……姐姐她……她不會放我走的……”
仿佛為了印證她的話，慧明的聲音傳來：“陸閣主，蘇二姑娘說得沒錯。首領有令，她妹妹必須留在此處。”
陸青站起身，憤怒的看向慧明：“慧明，你也曾是天機閣門人，如今卻助紂為虐，還要阻攔我救人？”
慧明垂眸不語，顯然心意已決。
陸青心念急轉，知道硬闖絕無勝算。
她深吸一口氣，沈聲道：“蘇挽星到底想怎麽樣？她要怎樣才能放挽月走？”
慧明擡起眼，看著陸青，又看了看床上的蘇挽月，緩緩道：“首領臨行前吩咐，若閣主想帶蘇二姑娘走，必須在此地與蘇二姑娘完婚。禮成之後，首領承諾，絕不再阻攔，任你們離去。”
“什麽？”陸青和蘇挽月同時失聲。
蘇挽月嘶聲道：“不！不可能！我絕不同意！陸青，你不要答應......不要管我！”她說著轉向慧明，淚流滿面：“慧明，求你......告訴姐姐，我寧願死在這裏，也絕不要這樣逼陸青，不要用我的殘軀來綁住她！”
陸青也僵在原地，腦中一片混亂。
完婚？和蘇挽月？在此地？以這樣的方式？
這當然荒謬至極，可她隱約也能猜出蘇挽星的想法，無非是因為自己對不起妹妹，心懷愧疚，便想以完成妹妹心願做借口，強逼她答應，讓自己內心可以獲取安寧。
如此卑劣不堪的內心，陸青自然看不起，可是......
看著蘇挽月痛苦哀求、寧願赴死的模樣，再想想她曾經明媚如花的笑臉，如今卻為了姐姐甘願承受這剝皮換骨的酷刑……這樣一個至情至性、善良赤誠的女子，不該落得如此淒慘的下場。
帶她走，是唯一的生路。
可是……
“陸閣主。”慧明平靜地提醒，“蘇二姑娘傷勢沈重，此地缺醫少藥，環境陰濕，恐非久留之地，於她恢覆極為不利。若拖延下去……”
她沒有說完，但意思已經很明顯。
蘇挽月的情況，等不起。
陸青的心，如同被放在烈火上炙烤，一時間左右為難。
蘇挽月還那麽年輕，怎麽能就這般香消玉殞。
陸青猶豫著，不由閉上了眼，過了許久，再次睜開時，眼中已是一片決然。
她看向蘇挽月，柔聲道：“挽月，只是一個儀式而已。”
見她松口，蘇挽月又驚又喜，隨即又開始拼命搖頭，淚水漣漣：“不……陸青，你不能……我不值得……我現在這個樣子，怎麽可以……”
“挽月，你現在需要的是好好養傷，其他的都不重要。”陸青走上前，不顧她微弱的掙紮，輕輕握住她的雙肩，註視著她的眼睛，“挽月，相信我，先離開這裏再說，好嗎？”
蘇挽月望著陸青溫柔的眼睛，心中築起的絕望高墻，一點點裂開。
她真的……還有機會變回從前的樣子嗎？
對生的渴望，對恢覆正常的期盼，以及對陸青那份深藏心底、從未熄滅的情愫，終究壓倒了她所有的羞恥和抗拒。
她顫抖著，閉上了眼睛，淚水無聲滑落，算是默許。
陸青轉向慧明，道：“我答應，準備吧。”
——
皇宮內，夜色如墨，深深籠罩著重重宮闕。
中書殿內，燭火通明。
小女帝端坐在禦案後，認真的練著字，稚嫩的臉上帶著與年齡不符的認真。
夜漸深。
一名身著淺碧色宮裝的宮女低著頭，手捧一盅羹湯，沿著長廊緩步而來。她腳步輕穩，身形纖細，垂下的眼睫在臉頰上投下淡淡的陰影。
宮女跨過高高的門檻，進入殿內。
“陛下，禦膳房送了安神湯來。”
小女帝頭也未擡，只輕輕嗯了一聲。宮女捧著湯盅，一步步走向禦案。
她的步伐節奏平穩，不疾不徐，目光始終低垂，盯著自己手中的托盤。
三步、兩步、一步……
就在她即將靠近禦案，將湯盅放在桌角的剎那——
異變陡生。
宮人猛然擡頭，右手閃電般自袖中抽出閃著寒光的短刃，徑直向小女帝刺去。
“昏君之女，納命來！”
尖厲的嘶吼劃破殿內寂靜，宮人的面容因極度恨意而扭曲猙獰，正是易容潛入宮中的蘇挽星。
這一擊蓄謀已久，快、狠、準，毫無征兆！
電光石火之間——
“陛下小心！”
旁邊的兩名宮女同時動了。
她們身形如風，瞬間便已掠至禦案前。
一人護在小女帝身前，另一人則一記淩厲的手刀，精準砍向蘇挽星抓來的手腕。
“哢嚓！”
清脆的骨裂聲響起。
蘇挽星悶哼一聲，手腕劇痛，攻勢頓緩。
她疾退兩步，擡頭看向出手的兩人，眼中閃過驚疑不定的神色。
這兩人的身手，配合，絕非普通宮人。
而待她看清兩人卸去偽裝後露出的真容時，更是渾身劇震，脫口驚道：“是你們？陸青的護衛，你們……你們怎麽會在此處？”
璇影面無表情，冷冷盯著她：“蘇姑娘，沒想到吧？”
璇律接口，語氣帶著一絲諷刺：“我家閣主早有防備，臨行前留密信叮囑，若她逾期不歸，便令我二人快馬加鞭，秘密回京，稟報太後，早作堤防。”
蘇挽星臉色瞬間慘白如紙，嘴唇微微顫抖：“陸青，她……她早就猜到了？”
“閣主豈會看不出你合作之下的異心？”璇影向前一步，與璇律呈犄角之勢，封死蘇挽星所有退路，“閣主早就懷疑，你真正的目標，恐怕是這皇城之內！”
蘇挽星踉蹌一步，背脊撞上冰冷的殿柱。
她環顧四周，禁軍統領蕭驚瀾早已帶人將殿門團團圍住。
天羅地網，插翅難飛。
她忽然低低笑了起來，笑聲從壓抑到放肆，充滿了絕望與瘋狂：“好……好一個陸青，當真狡猾，是我小瞧了她……小瞧了你們這些朝廷鷹犬！”
蕭驚瀾皺眉，不再聽她胡言，沈聲道：“拿下！”
璇影、璇律同時出手，招式精妙，配合無間。
蘇挽星手下已經被盡數拿下，她一人力孤，何況手腕已傷，不過數招，便被璇影一指點中肩井穴，半邊身子酸麻，一旁的璇律更是出手利落，一掌拍向她後心。
“呃啊——！”
蘇挽星慘呼一聲，口中溢出血沫，整個人軟倒在地。
她趴伏在冰冷的地面上，長發散亂，面容因痛苦和絕望而扭曲，卻兀自擡起頭，死死瞪著被護在後方，臉色微微發白卻強自鎮定的小女帝，眼中那刻骨的恨意幾乎要化為實質火焰，將這座宮殿連同裏面的人焚燒殆盡。
蕭驚瀾面沈如水，揮手示意：“押下去，嚴加看管，即刻稟報太後！”
——
長樂殿內，燈火通明。
謝見微端坐於鳳座之上，面覆寒霜，眸中凝著化不開的憂色與怒意。
兩名侍衛押著被鐵鏈鎖住，武功盡廢的蘇挽星步入殿中。
她被迫跪下，卻倔強地昂著頭，散亂發絲間，那雙眼睛依舊燃燒著不屈的恨火。
謝見微居高臨下地審視著她，看著那雙充滿恨意的眼睛，心中疑竇叢生。眼前之人她竟覺得有幾分熟悉，卻一時又想不出在何處見過？
“你是何人？”謝見微開口，聲音清冷如玉石相擊，“受誰指使，膽敢行刺陛下？”
蘇挽星聞言，竟哈哈大笑起來，笑聲嘶啞癲狂，在寂靜的殿中回蕩，格外刺耳。
“指使？何須他人指使！”她止住笑，目光如淬毒的針，刺向謝見微，“皇後娘娘……不，如今該叫你謝太後了。當年謝氏滿門風骨，名動天下，我雖身陷汙濁，卻也心生敬佩。原以為謝家女兒，便是寧為玉碎不為瓦全的性子……”
她話鋒陡然一轉，語氣變得極盡譏諷與怨毒：“可你呢？謝見微，昏君那般殘暴，荒淫無道之徒，你竟也能委身侍奉，為她生育皇女。你與那些攀附權貴的人，有何區別？”
太後放在扶手上的手指微微收緊，然而臉上卻無半分怒色，反而越發沈靜。她並未立刻動怒，而是更加仔細地端詳著臺下女子的面容，以及那渾身的恨意。
一個模糊的印象，逐漸自記憶深處浮起。
多年前，明帝楚昭沈迷煉丹長生，偏信國師，荒淫無道，期間國師便進獻過獸娘以供昏君取樂。她記得……宮中曾有一位胡貴人，據說是國師進獻的獸娘，身覆雪白狐毛，容顏嫵媚，一度頗得昏君喜愛。
謝見微當時自身難保，對此類事深惡痛絕，避之不及，僅有過一面之緣。
電光石火間，太後腦中劃過閃過模糊面容，她猛地站起身，向前一步，失聲道：“是你？當年的胡貴人……竟然是你？”
蘇挽星的笑聲戛然而止。
她擡起頭，定定地看著謝見微，眼中掠過一絲覆雜難明的情緒，似是驚訝於對方竟能認出自己，又似是勾起更多不堪回首的記憶。
隨即，那情緒便被更洶湧的恨意淹沒。
“沒錯……是我。”蘇挽星的聲音愈發嘶啞淒厲，仿佛從地獄深處傳來，“那個被昏君當成玩物，披著畜牲皮毛，鎖在深宮供其淫樂的‘胡貴人’！是我！”
她掙紮著，鐵鏈嘩啦作響，仿佛要掙脫束縛，撲向那象征著至高權力的鳳座。
“我從煉獄裏爬出來，茍延殘喘，像陰溝裏的老鼠一樣活著，就是為了有朝一日，能親手殺了那個昏君！我要把她加諸在我身上的痛苦，千倍萬倍地還給她！”
蘇挽星的聲音陡然拔高，充滿了不甘：“可她竟然就這麽死了，死得那麽便宜，那麽輕易！我不甘心……我不甘心啊！”她死死瞪著謝見微，一字一句，如同詛咒：“所以，昏君死了，她的孽種還在。父債女償，天經地義，我要讓楚氏皇族，斷子絕孫！”
殿內死寂，唯有蘇挽星粗重破碎的喘息聲，和她身上鐵鏈輕微的碰撞聲。
謝見微站在原地，看著臺下狀若瘋魔的女子，心中翻湧著驚濤駭浪。
怒嗎？該怒。
這女子要殺她的女兒，她唯一的骨血。
但更覺可悲。這女子也曾是受害者，被昏君和長生教的畜生摧殘至此。
謝見微緩緩坐回鳳座，感到一陣深沈的疲憊與無力。
她該如何處置此人？殺？她也是可憐之人。放？她恨意滔天，誓要殺卿卿，絕無轉圜可能。
她一時拿不定主意，最後，揮了揮手，“先將人押下去，關入暗牢，嚴加看守，沒有本宮命令，任何人不得接近。”
“是！”侍衛上前，欲將蘇挽星拖起。
就在侍衛觸碰到蘇挽星的剎那，她忽然停止了掙紮，擡起頭，臉上露出一抹詭異而淒艷的笑容。那眼神覆雜難明，有恨，有嘲，還有某種終於解脫的釋然。
“謝太後……”她輕聲開口，聲音忽然平靜下來，卻比方才的嘶吼更令人心頭發冷，“你如今權傾天下，坐擁這無邊江山，很得意吧？”
謝見微蹙眉，心頭莫名一跳。
蘇挽星不等她回答，自顧自地說著：“可那又如何呢？這潑天的富貴，至高的權柄，你都有了……但你終究，還是得不到自己最在意的人。”
謝見微瞳孔驟縮，指尖猛地掐入手心。
蘇挽星看著她驟變的神色，笑容越發殘忍，她一字一頓：
“陸青……她馬上就要娶我妹妹了。”
“轟——！”
仿佛一道驚雷在謝見微腦中炸開。
她霍然起身，打翻了手邊的茶盞，瓷片碎裂聲刺耳，溫熱的茶水濺濕了她的裙裾，她卻渾然未覺。
“你說什麽？”謝見微的聲音失去了往日的冷靜自持，甚至不顧太後威儀，幾步沖到臺階邊緣，居高臨下地逼視著蘇挽星，“你知道陸青在哪裏？你把陸青怎麽了？說！”
蘇挽星卻不再看她，也不再回答。
她仰起頭，眼神逐漸渙散，口中喃喃低語：
“阿月……姐姐對不起你……是姐姐害了你……”
話音未落，她身體猛地一顫，嘴角溢出一縷黑血。
“不好，她齒間藏有劇毒。”璇影臉色一變，疾步上前扼住她的脖子，試圖阻止。
蘇挽星極力掙紮，被璇影出手劈向後頸，軟倒在地。
“立刻傳太醫，不惜一切代價將她救過來！”
聞聲，蕭驚瀾立刻命人將蘇挽星擡出去，讓太醫診治。
謝見微僵立在原地，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間凍結了她的血液。
陸青……要娶她妹妹？
陸青在哪裏？遇到了什麽危險？那個‘妹妹’又是誰？
蘇挽星？蘇挽月？謝見微幾乎立刻就想到了那個曾經糾纏陸青的花魁。
蘇挽星臨死前的話，是真是假？無數疑問和巨大的恐慌如同潮水般將她淹沒。
她向來運籌帷幄、冷靜自持的心，此刻亂成了一團。
“太後？”蕭驚瀾擔憂地上前一步。
謝見微猛地回過神來，強行壓下心頭的驚濤駭浪，聲音因為急促而微微發顫：
“驚瀾，你立刻動用八百裏加急密道，告知謝元帥，讓其不惜一切代價，調動所有暗線，速查陸青蹤跡！找到人......直接送回上京。”
“是！”蕭驚瀾深知事態嚴重，轉身如風般掠出殿外。
謝見微跌坐回椅中，手撫額頭，只覺得一陣眩暈。
她閉上眼，腦海中全是陸青的身影，以及蘇挽星臨死前那詭異的話語和笑容。
陸青……真的會娶別人嗎？
不，不會的……定是那妖女胡言亂語，亂她心智……
可萬一……萬一……
她不敢再想下去，只覺心如刀絞，從未有過的恐慌攫住了她。
——
陸青迫於無奈，終究還是與蘇挽月荒唐的拜了堂。
慧明依約準備送她們離開，卻被屬下告知，她們被一群軍士打扮的人圍住了。
見狀，慧明立刻吩咐道：“此處已不安全，我們需要趕緊走。”
然而，她們還未走出山洞——
“不必走了。”
一個慵懶而略帶沙啞的女聲從洞外傳來。
緊接著，雜亂的腳步聲迅速逼近，火把的光芒將整個巖洞入口照得通明。
陸青瞳孔一縮，猛地將蘇挽月護在身後，警惕地望向洞口。
只見十十名黑衣勁裝的女子魚貫而入，動作迅捷利落，瞬間便占據了石室各個出口與要害位置。她們手持弓弩，箭矢在火光下泛著冷冽的寒光。
為首的女子緩步走了進來。
她約莫三十餘歲，一身暗紫色錦緞勁裝，外罩玄色鬥篷，面容姣好卻帶著久經風霜的淩厲。眉梢微挑，眼神銳利如鷹，掃視間自有不怒自威的氣勢。
她目光一轉，落在陸青身上，淩厲的眼神柔和了幾分，抱拳道：“陸大人，受驚了。游擊將軍柳三娘，奉太後密旨，前來接應。”
乍然看到熟人，陸青心中不由一震。
太後已經知道這裏發生的事？還派來了北境軍過來？
她迅速壓下心中驚疑，也抱拳回禮：“柳將軍，許久不見，多謝援手。只是……”她看了一眼身後的蘇挽月，“這位蘇姑娘傷勢極重，需立刻救治。”
柳三娘點點頭，對身後那老者道：“孫神醫，勞煩你先看看這位姑娘。”
那白發老者應了一聲，上前幾步。
慧明想攔，卻被柳三娘帶來的女兵用弩箭逼住，不敢妄動。
孫神醫走到蘇挽月面前，並未因她詭異的外表露出絲毫異色，只溫和道：“姑娘莫怕，讓老朽看看。”
蘇挽月驚恐地往後縮，陸青輕輕拍了拍她：“別怕，這是來幫我們的人。”
蘇挽月這才勉強止住顫抖，任由孫神醫查看。
孫神醫仔細查看片刻，又搭了脈，眉頭越皺越緊。他起身，對柳三娘和陸青低聲道：“傷勢極重，皮肉強行接合，已有多處感染潰爛之象。若不及時施救，恐有性命之憂。”
陸青心中一緊：“可能醫治？”
“需立刻清創用藥，先穩住傷勢。”孫神醫道，“但若要徹底恢覆容貌，剔除這異生皮毛……老朽需仔細研究，且非一朝一夕之功。”
“先救命。”陸青毫不猶豫，“一切有勞神醫。”
柳三娘也道：“孫神醫是北境軍中聖手，陸大人放心。”
她隨即目光一冷，掃向慧明等人：“將這些長生教餘孽，全部拿下！”
女兵們立刻上前，慧明等人雖欲反抗，但寡不敵眾，很快便被制伏，捆了個結實。
慧明被押過陸青身邊時，忽然擡頭，眼中閃過一絲詭異的光，低聲道：“陸閣主，你以為……這一切真的結束了嗎？”
陸青心頭一跳，沈聲問：“你什麽意思？”
慧明卻不再說話，只是露出一個意味深長的笑容，任由女兵將他拖走。
柳三娘走到陸青身邊，低聲道：“陸大人，此間事了，末將奉命護送您即刻回京。”
“柳將軍，我尚有一事需查證。”陸青解釋道：“我需要去駱駝城外的碎玉谷，確認幽泉是否當真死了？我總覺得此事太過蹊蹺，我想去他斃命之處再看看，或許能有線索。”
柳三娘沈吟片刻，道：“陸大人所思有理。但太後有密令，著末將務必護送您平安回京，不得延誤。”她頓了頓，“這樣吧，搜查之事，交給末將。我會親自帶人仔細探查，若幽泉真的詐死或另有陰謀，必不放過任何蛛絲馬跡。”
她看著陸青，語氣誠懇：“陸大人，您身份特殊，又剛經歷險境，蘇姑娘也需即刻救治。回京路途遙遠，早一刻動身，便多一分安穩。太後……很是擔憂。”
最後那句話，柳三娘說得意味深長。
陸青心中一動。
太後密旨……著人護送她立刻回京……
柳三娘話中未明言卻暗示的急切……
一個念頭閃電般劃過腦海，難道，是她與蘇挽月被迫‘拜堂’之事，已經傳到了京中？傳到了……太後耳中？
所以才會如此急切地要她回去？甚至派出了北境駐軍的人來接應？
陸青只覺得一股涼意自脊背升起。若真如此，回京之後，又將面臨怎樣的局面？
她下意識地看了一眼身旁虛弱不堪、全靠攙扶才能站立的蘇挽月。
“陸大人？”柳三娘見她神色變幻，出聲提醒。
陸青深吸一口氣，壓下心中紛亂的思緒。眼下最重要的，確實是先帶蘇挽月離開這個鬼地方，救治她的傷。
至於其他……只能走一步看一步了。
“好，有勞柳將軍安排。”陸青點頭，“蘇姑娘傷勢危重，回京途中，需孫神醫隨行照料。”
“這是自然。”柳三娘道，“孫神醫會一路同行，確保蘇姑娘傷勢穩定。馬車已備好在谷外，我們即刻動身。”
回京的路，走了一個多月。
時值春日，越往南行，沿途草木漸綠，一片生機盎然。
一輛寬大的青篷馬車行駛在官道上，前後各有十餘名黑衣女兵騎馬護衛。柳三娘親自在前方開路，神情警惕，不敢有絲毫松懈。
馬車內鋪著厚厚的軟墊，蘇挽月半靠在車廂壁上，身上蓋著溫暖的毛毯。她大部分時間都在昏睡，偶爾醒來，也是眼神空洞地望著車頂，不言不語。
孫神醫每日定時為她換藥，施針。那些敷在傷口上的藥膏散發著清苦的氣味，金針紮入穴位時，蘇挽月會疼得渾身顫抖，卻咬緊牙關不肯呻吟出聲。
陸青始終陪在車內，親眼看著孫神醫一層層揭開包裹傷口的紗布，露出底下猙獰翻卷、混雜著暗紅絨毛的皮肉。每一次換藥，都如同一次淩遲。
蘇挽月清醒時，曾哭著哀求：“陸青，你別看了……太醜了……”
陸青只是搖頭，用溫熱的布巾輕輕擦拭她額角的冷汗：“別怕，會好起來的。”
“真的……還能好起來嗎？”蘇挽月眼中滿是絕望，“我現在……就是個怪物……”
“你不是。”陸青的聲音很輕，卻異常堅定，“在我眼裏，你還是那個至情至性的蘇挽月，是個好姑娘，你本不該受這些罪的，是你的情義......”
怕提到她姐姐更難過，陸青嘆了口氣，沒有繼續說。
蘇挽月怔怔地望著她，淚水無聲滑落。
陸青著實有些不擅安慰人，只能默默陪著她，希望能讓她好受些。
孫神醫私下對陸青坦言：“蘇姑娘的外傷雖重，但老朽尚能控制。真正棘手的是她心氣郁結，求生意志薄弱。若她自己不想活，縱有仙丹妙藥，也難回天。”
陸青沈默良久，道：“請神醫盡力。至於她的心結……我來想辦法。”
途中宿營時，陸青會扶著蘇挽月在附近慢慢走動，看太陽東升西落，與她講一些天機閣趣事，講在京中查過的奇案，塞北的風沙與江南的煙雨。
蘇挽月很少回應，只是靜靜地聽，眼眸似乎在某刻會閃過一絲亮光。
那是在無邊黑暗中，一點點重新燃起的，對世間美好的眷戀。
一個月明星稀的夜晚，車隊在驛站休整。
蘇挽月喝了藥後難得有些精神，靠在窗邊望著天邊的弦月。
陸青端著一碗清粥進來，坐到床邊，舀了一勺粥遞到她唇邊：“吃點東西。”
蘇挽月微微偏頭，避開了勺子。
“陸青。”她輕聲開口，聲音依舊沙啞，“你其實不必對我這麽好，這場婚事……本就不是你情願的。你別管我了，我不可能再好了，這般生不如死，倒不如讓我……”
“挽月，別說這些喪氣話，只要還活著......一切總會變好的。”
陸青起一勺粥，遞到蘇挽月唇邊：“先養身體，別的以後再說，好嗎？”
蘇挽月望著陸青溫柔堅定的眸子，終究是不忍拒絕，緩緩張開了嘴。
溫熱的粥滑入喉中，帶著一絲甜意。她知道，陸青的行為，有情義，有責任，有愧疚，卻唯獨沒有她最渴望的熾熱愛戀。
可即使如此，這份溫柔，也足以讓她在這絕望的深淵中，抓住一絲希望。
她慢慢吃著粥，眼淚卻止不住地往下掉。
陸青輕輕替她擦去淚水，沒有再多說什麽。
有些事，需要時間。而有些心結，不是言語能夠輕易化解。
——
一個月後，車隊抵達上京城。
城墻巍峨，街市繁華，一切都與邊塞的荒涼截然不同。
馬車直接駛向了陸青原本住的小院，因著林素衣一直讓人打掃，便是人走了幾個月，依舊收拾得幹凈整潔，院角種著的幾株梅樹，此時已有花苞初綻。
將蘇挽月小心擡入內院正房，孫神醫立刻開始檢查傷勢，重新換藥。
“這一路顛簸，傷口有些開裂，需重新縫合。”孫神醫面色凝重，“老朽需立刻施術，請陸大人暫且回避。”
陸青點頭，退出房間，站在廊下。
柳三娘走了過來，低聲道：“陸大人，末將需即刻入宮覆命。蘇姑娘這裏，孫神醫會留下繼續照料。太後那邊……”
她欲言又止。
陸青明白她的意思，平靜道：“柳將軍放心，我稍後便入宮面見太後。”
柳三娘深深看了她一眼，抱拳道：“末將告退。”
她轉身離去，黑衣女兵也隨之撤走，只留下幾名便裝護衛守在院外。
小院恢覆了安靜。
陸青站在雪中，望著緊閉的房門，心中思緒紛雜。
蘇挽月的傷勢、幽泉生死之謎、太後的態度……千頭萬緒，壓得她幾乎喘不過氣。
不知過了多久，院門忽然被推開，一個素白的身影匆匆走了進來。
“陸青！”
林素衣進了門，快步走到陸青面前，上下打量：“你沒事吧？聽說你在北境遇險，我這些日子一直心神不寧……”
“素衣。”陸青心中一暖，“我沒事。只是……”
她看向房門。
林素衣順著她的目光望去，臉色微變：“裏面是……蘇姑娘？她怎麽了？”
陸青簡要將蘇挽月的遭遇說了一遍，只道她為救姐姐身受重傷，需緊急救治。
林素衣聽得臉色發白，尤其是聽到換皮時，忍不住捂住了嘴。
“竟有如此喪盡天良之事……”她眼中湧上淚光，“快讓我看看！”
她推門而入，孫神醫剛為蘇挽月縫合完傷口，正在包紮。
林素衣看到床上那個幾乎被紗布裹滿，裸露的皮膚上布滿詭異絨毛的身影時，饒是早有心理準備，也還是倒吸一口涼氣。
但她很快鎮定下來，上前搭脈，凝神細察。
時間一點點過去，林素衣的眉頭越皺越緊。
許久，她收回手，看向陸青，神色凝重至極。
“傷勢極重，皮肉排斥嚴重，多處壞死。”她沈聲道，“尋常醫術，恐難回天。”
陸青心中一沈：“連你也沒辦法？”
“我只能暫時吊住她的性命，但若要修覆皮肉……非我所能。”林素衣頓了頓，眼中閃過決斷：“還需請我師傅藥王出手才行。”
“藥王前輩現在何處？”陸青急問。
“師父雲游四海，行蹤不定，但我有與他緊急聯絡的法子。”林素衣道，“我這就寫信，盼他老人家能盡快趕來。”
陸青閉了閉眼：“素衣，拜托你了。”
林素衣點頭，當即寫下一封短信，走到院中，對著空中吹出一聲特殊的哨音。
片刻後，一只通體雪白的鴿子從天而降，落在她肩頭。
林素衣將竹筒系在鴿腿上，輕撫鴿羽：“小白，務必送到師傅手中。”
白鴿振翅而起，很快消失在天空之中。
回到屋內，林素衣開始為蘇挽月施針。
金針一根根紮入穴位，蘇挽月悶哼一聲，眉頭緊蹙，卻沒有醒來。
陸青站在床邊，看著蘇挽月蒼白如紙的臉，心中湧起深深的無力感。
在生死病痛面前，人竟是如此渺小。
“陸大人。”
門外傳來一個低沈的聲音。
陸青回頭，只見一名身著宮中服飾的宮人站在廊下，躬身道：“太後有旨，宣您即刻入宮覲見。”
該來的，終究還是來了。
陸青深吸一口氣，對林素衣道：“素衣，挽月就拜托你了。”
林素衣擡頭看她，眼中滿是擔憂：“你……小心些。太後她……似乎很生氣。”
陸青點了點頭，起身往宮裏去。
——
長樂殿內，謝見微端坐於鳳座之上。
她一襲宮裝，發髻高綰，只簪一支九鳳銜珠步搖。面容依舊絕色雍容，但眉眼間籠罩著一層化不開的陰郁，眼下有淡淡的青影，顯然多日未曾安眠。
殿內侍立的宮人皆屏息垂首，不敢發出絲毫聲響。
陸青踏進殿門，走到殿中，躬身行禮：“陸青，參見太後。”
謝見微沒有立刻叫她起身。
她目光一寸寸看過陸青的臉龐、身體，似乎在確認她是否完好無損。當看到陸青除了些許風塵疲憊，並無明顯傷痕時，她緊繃的肩線幾不可察地松了一分。
但下一刻，那目光又驟然銳利起來。
“起來吧。”謝見微終於開口，聲音平靜無波，“陸大人此番北行，辛苦了。”
陸青直起身，垂眸道：“為太後分憂，是臣本分。”
“分憂？”謝見微輕笑一聲，那笑聲裏聽不出半分愉悅，反倒多了幾分陰陽怪氣：“你確實為本宮分了不少‘憂’。不僅查案有功，還順帶……成了個親？”
最後兩個字，她咬得極重，如同冰珠砸在玉盤上。
殿內氣氛瞬間降至冰點。
陸青心下一沈，知道最不願面對的時刻到了。她擡起頭，迎上謝見微冰冷的視線：“太後既已知曉，臣不敢隱瞞。確有此事，但事出有因——”
“什麽因？是蘇挽月以死相逼？還是用刀架在你脖子上逼你娶她？”謝見微打斷她，猛地站起身，聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火：“陸青！你告訴本宮，是不是你不答應，就真的會死在那裏？”
陸青沈默片刻，道：“蘇姑娘傷勢危重，奄奄一息。她姐姐以此要挾，若臣不答應拜堂，便不允臣帶她離開救治。臣……實在不忍，只能妥協。”
“好一個冠冕堂皇的理由。”
謝見微打斷她，聲音依舊不高，卻每個字都像結了冰，“陸青，你總是這樣，為了你覺得該救的人，便能將自己置於險地，便能……做出任何妥協。”
她緩緩站起身，步搖的垂珠紋絲不動，一步步走下臺階。
那股壓迫感隨著她的靠近而彌散開來。
“你可知道，當本宮接到你失蹤的消息時，是什麽心情？當蘇挽星那妖女潛入中書房，刀鋒離卿卿只有寸許時，本宮又是什麽心情？”
她的聲音開始發顫，那是壓抑到極致的後怕與憤怒，“你明明知道危險，知道派人回京護著卿卿，你考慮到了女兒的安全，可你呢？你自己呢？”
她已走到陸青面前，兩人距離極近，能清晰看到彼此眼中翻騰的情緒。
“為了那個蘇挽月，你可以深入虎穴，可以答應那種荒唐的條件……陸青——”謝見微的聲音陡然壓低，帶著一絲不易察覺的哽咽和尖銳的質疑，“你告訴我，你對她，當真僅僅只是‘不忍’，只是‘道義’，而沒有絲毫別的心思？”
陸青迎著她灼人的視線，坦然道：“沒有。臣對她，只有故人之誼，見她受難，心生不忍。出手相救，亦是償還昔日她相助之情，除此之外，絕無他念。”
“陸青，我要的不是你‘絕無他念’。”
謝見微的臉色沒有任何緩和，反而因為極度後怕而變得失控，嘶聲道：“我要的是你的平安。我要的是你心裏清清楚楚、明明白白地知道，誰能讓你奮不顧身，誰不能！這世上能讓你甘冒危險的人，只有卿卿，只有我！”
“我不接受你為了任何人，將我們母女置於可能失去你的恐懼之中。你的命，你的心，你所有的‘奮不顧身’，都只能屬於我們！”
陸青看著眼前淚流滿面、卻又強勢偏執的謝見微，心中湧起巨大的波瀾。
她能理解太後的恐懼與占有欲，可她無法接受這種全然排他，窒息的情感掌控。
“太後娘娘。”陸青試圖讓聲音保持冷靜，耐心地解釋道：“我是人，自然有對人的情義和惻隱之心。蘇挽月是無辜的受害者，救她，是作為人的本能，這與任何私情都無關，我做不到視若無睹，袖手旁觀。”
謝見微失望的與陸青對視，試圖讓她做出退讓。
可陸青儼然也是個犟種，只是靜靜的望著她，一句軟話也不肯說，
最終，氣急的太後猛地一甩袖袍，轉過身，一步步走回鳳座。當她重新坐定，俯視著下方的陸青時，全然恢覆了太後的威嚴。
許久，厲聲道：“好，既然你做不到，那本宮就幫你做到。”
陸青心頭驀地一緊，隱隱覺得不妙。
“從今日起，你就留在宮中，留在本宮和卿卿身邊。”謝見微一字一頓，不容辯駁道，“朝堂之事，自有他人處理。北境後續，柳三娘和樞密院會接手。至於那位蘇姑娘……自有太醫和林素衣盡力，是生是死，皆是她的命數。你，不必再見她了。”
“太後，您這是要軟禁臣？”
陸青瞳孔驟縮，急聲道，“幽泉之死其中或有詐，臣需親自前往……”
“你需要的是留在本宮看得到的地方。”謝見微打斷她，語氣不容置疑，“陸青，這是你逼本宮的。我給過你選擇，給過你信任。可你一次次用行動證明，你的心太大，你的情太廣，廣到可以輕易將你自己置於險地，將我們母女的心懸於刀尖。”
她揮了揮手，仿佛用盡了所有力氣，也斬斷了最後一絲溫情脈脈的猶豫。
“帶陸大人去偏殿歇息，好生伺候，無本宮手諭，任何人不得探視。”
兩名護衛應聲上前，一左一右站在了陸青兩側。
用意不言自明。
陸青僵立在原地，她知道太後會生氣，卻沒想到會惱怒至此。可並不認為自己錯了，只能說事急從權，當時她實在別無選擇，哪怕重來一次，她也無法棄蘇挽月於不顧，如此的話若說出，怕是太後更要怒火滔天了。
而她的解釋，太後又在氣頭上，說了也不會聽。
一路行來，她也實在倦怠，不想在心力交瘁應對兒女情長之事。
或許，先讓彼此冷靜一下更好，
於是陸青沒再掙紮，沈默地轉過身，跟著兩個護衛出了成長樂殿。
殿門在身後緩緩合攏，隔絕了內外。
謝見微看著她的背影無情的消失在殿門外，惱的死死抓住扶手，指節泛白。只覺得渾身血液都在沸騰，撕喊。
陸青就這麽走了，什麽也沒說，是在跟她賭氣，還是默認了對蘇挽月的情誼？
怎敢，怎敢如此對她？！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
陸青被蘇挽星的手下挾持，沒了意識，等她再醒過來發現已經身處馬車中。
她穴道受制，無法掙紮，只能被動跟著前行，心中念頭飛轉。
蘇挽月……到底怎麽了？
不知走了多久，馬車停下，前方隱約傳來人聲。
陸青被帶下馬車，四下打量著，不多時目露驚訝，此處竟是一個洞穴入口。
而不遠處一襲灰布道衣，神色覆雜望過來的人，赫然正是早先從狀元寺逃走的慧明。
慧明面對陸青，態度稱得上恭敬，“陸閣主，別來無恙。”
陸青心頭一沈，面上卻不顯，只是冷冷看著她：“慧明？果然是你。這一切，都是你們設好的局？蘇挽星呢？她到底想幹什麽？”
慧明嘆了口氣，笑容苦澀：“陸閣主，請隨我來吧，有人……一直在等你。”
說完，她示意手下放開陸青，但兩人仍緊緊跟在左右，顯然不給她任何逃脫機會。
慧明轉身，走向石室一側低矮隱蔽的洞口，彎腰鉆了進去。
陸青猶豫一瞬，知道此時反抗也無用，只得跟了上去。
這條通道很長，盡頭是一間更小的石室，僅容數人站立。室內光線昏暗，只空氣中那股混雜著草藥和腥氣的味道更加濃烈，還隱隱有一股……腐壞的氣息？
陸青的心不由自主地揪了起來。
她的目光，落在了石室角落那張簡陋的石床上。
床上，靜靜躺著一個身影。身上蓋著一層薄薄的毯子，一頭烏黑的長發散落在枕上，以及毯子邊緣露出的一只蒼白消瘦的手。
似乎聽到了腳步聲，那身影微微動了一下。
毯子下滑，露出了一張側臉。
陸青的呼吸，在那一刻驟然停止！
蘇挽月？！
除了那張熟識的臉，脖頸處，竟然生著一層細密柔軟、白色……皮毛？
竟如同之前所見的獸娘無二。
似乎是感應到了陸青的目光，床上的人猛地轉過頭來。
四目相對。
陸青看到了那雙熟悉的眼眸，瞬間盛滿了難以言喻的痛苦，深切的羞恥，以及猝然見到她時的震驚、狂喜，隨即又被更深重的恐慌和絕望淹沒。
“陸……陸青？”蘇挽月的聲音極其微弱，幾乎氣若游絲。
她似乎想坐起來，卻牽動了傷口，痛得悶哼一聲，額上瞬間滲出冷汗。
“挽月！”陸青再也顧不得其他，一步沖上前去，蹲跪在石床邊。
她想要握住蘇挽月的手，卻在觸及那冰冷皮膚和怪異絨毛的瞬間，手指微微顫抖。
“挽月，你怎麽會……變成這個樣子？”陸青的聲音幹澀，充滿了難以置信的心痛。
蘇挽月卻像是被燙到一般，猛地抽回手，拉起毯子死死遮住自己，整個人向床內縮去，聲音帶著哭腔和哀求：“別看……陸青，求求你，不要看我……不要看我現在這副樣子……你走……你快走啊！”
“到底發生了什麽？”陸青又急又怒，伸手想去拉毯子，又怕傷到她，手懸在半空，“是誰把你害成這樣的？是不是……你姐姐？”
聽到姐姐二字，蘇挽月渾身劇烈一顫，傳出破碎的嗚咽聲。
陸青見狀，實在不忍逼問，只能耐著性子安慰她，卻又不知如何才能讓她好受些。
過了好一會兒，蘇挽月才漸漸平息，毯子微微掀開一條縫，露出痛苦不堪的眼睛。
“是……是我自己……自願的……”她斷斷續續，聲音低得幾乎聽不清。
“自願？”陸青如遭雷擊，“你自願……變成這樣？”
蘇挽月閉上眼，仿佛用盡了全身力氣，才緩緩開口：
“那日……在狀元寺，慧明告訴我，我姐姐危在旦夕，讓我跟她走了。我實在擔心姐姐，便跟她離去，我們到了一個很隱秘的地方……姐姐她……她當時氣息微弱……”
蘇挽月的聲音開始劇烈顫抖：“她身上……原本覆著的雪狐皮毛……不知為何，皮肉開始潰爛，命懸一線……若要救她，必須立刻更換新的皮，而親緣之人的皮……最易契合……”她猛地睜開眼，眼中是無盡的痛苦：“姐姐當時已經神志不清……她哭著說，她不想死，她還有大仇未報……”
“我……我看著姐姐那樣……我怎麽能不救她？”
蘇挽月泣不成聲，“她是我在這世上唯一的親人了……她吃了那麽多苦……我……”
“所以……”陸青的聲音發顫，“你就答應……把你自己……”
“是……”蘇挽月慘然一笑，“我自願……讓人剝下了我的皮，覆在了姐姐身上……而我自己……”她擡起那只生著暗紅絨毛的手，眼中是徹底的絕望：“他們……剝了一只紅狐的皮毛……覆在了我的身上，因為時間倉促，能保住性命已是萬幸……”
陸青呆住了，渾身冰冷，仿佛血液都凝固了。
她看著眼前這個幾乎面目全非、人不人鬼不鬼的女子，想到她曾經溫婉秀麗的樣子……一時之間，震驚、心痛、憤怒、茫然，種種情緒交織洶湧，堵在她的胸口，讓她竟說不出一個字來。
世上怎會有如此殘酷之事？蘇挽星！她怎麽下得去手？
她怎能如此對待自己的親妹妹？！
“陸青……”蘇挽月見她臉色慘白，心中更是痛如刀絞，她掙紮著，用盡力氣說道，“你看到了……我現在……就是個怪物……一個連自已都厭惡的怪物。我不值得你掛念，更不值得你為我涉險……”她的淚水洶湧而出，“求求你，快走吧……離開這裏，忘了我……就當……就當從來沒有認識過我……”
“不。”陸青終於找回了自己的聲音，握住她的手道：“挽月，我帶你走，現在就走。我帶你回天機閣，定能尋到名醫，一定有辦法治好你。”
蘇挽月猛地搖頭，試圖抽回手：“不……不行！陸青，你帶不走我的……姐姐她……她不會放我走的……”
仿佛為了印證她的話，慧明的聲音傳來：“陸閣主，蘇二姑娘說得沒錯。首領有令，她妹妹必須留在此處。”
陸青站起身，憤怒的看向慧明：“慧明，你也曾是天機閣門人，如今卻助紂為虐，還要阻攔我救人？”
慧明垂眸不語，顯然心意已決。
陸青心念急轉，知道硬闖絕無勝算。
她深吸一口氣，沈聲道：“蘇挽星到底想怎麽樣？她要怎樣才能放挽月走？”
慧明擡起眼，看著陸青，又看了看床上的蘇挽月，緩緩道：“首領臨行前吩咐，若閣主想帶蘇二姑娘走，必須在此地與蘇二姑娘完婚。禮成之後，首領承諾，絕不再阻攔，任你們離去。”
“什麽？”陸青和蘇挽月同時失聲。
蘇挽月嘶聲道：“不！不可能！我絕不同意！陸青，你不要答應......不要管我！”她說著轉向慧明，淚流滿面：“慧明，求你......告訴姐姐，我寧願死在這裏，也絕不要這樣逼陸青，不要用我的殘軀來綁住她！”
陸青也僵在原地，腦中一片混亂。
完婚？和蘇挽月？在此地？以這樣的方式？
這當然荒謬至極，可她隱約也能猜出蘇挽星的想法，無非是因為自己對不起妹妹，心懷愧疚，便想以完成妹妹心願做借口，強逼她答應，讓自己內心可以獲取安寧。
如此卑劣不堪的內心，陸青自然看不起，可是......
看著蘇挽月痛苦哀求、寧願赴死的模樣，再想想她曾經明媚如花的笑臉，如今卻為了姐姐甘願承受這剝皮換骨的酷刑……這樣一個至情至性、善良赤誠的女子，不該落得如此淒慘的下場。
帶她走，是唯一的生路。
可是……
“陸閣主。”慧明平靜地提醒，“蘇二姑娘傷勢沈重，此地缺醫少藥，環境陰濕，恐非久留之地，於她恢覆極為不利。若拖延下去……”
她沒有說完，但意思已經很明顯。
蘇挽月的情況，等不起。
陸青的心，如同被放在烈火上炙烤，一時間左右為難。
蘇挽月還那麽年輕，怎麽能就這般香消玉殞。
陸青猶豫著，不由閉上了眼，過了許久，再次睜開時，眼中已是一片決然。
她看向蘇挽月，柔聲道：“挽月，只是一個儀式而已。”
見她松口，蘇挽月又驚又喜，隨即又開始拼命搖頭，淚水漣漣：“不……陸青，你不能……我不值得……我現在這個樣子，怎麽可以……”
“挽月，你現在需要的是好好養傷，其他的都不重要。”陸青走上前，不顧她微弱的掙紮，輕輕握住她的雙肩，註視著她的眼睛，“挽月，相信我，先離開這裏再說，好嗎？”
蘇挽月望著陸青溫柔的眼睛，心中築起的絕望高墻，一點點裂開。
她真的……還有機會變回從前的樣子嗎？
對生的渴望，對恢覆正常的期盼，以及對陸青那份深藏心底、從未熄滅的情愫，終究壓倒了她所有的羞恥和抗拒。
她顫抖著，閉上了眼睛，淚水無聲滑落，算是默許。
陸青轉向慧明，道：“我答應，準備吧。”
——
皇宮內，夜色如墨，深深籠罩著重重宮闕。
中書殿內，燭火通明。
小女帝端坐在禦案後，認真的練著字，稚嫩的臉上帶著與年齡不符的認真。
夜漸深。
一名身著淺碧色宮裝的宮女低著頭，手捧一盅羹湯，沿著長廊緩步而來。她腳步輕穩，身形纖細，垂下的眼睫在臉頰上投下淡淡的陰影。
宮女跨過高高的門檻，進入殿內。
“陛下，禦膳房送了安神湯來。”
小女帝頭也未擡，只輕輕嗯了一聲。宮女捧著湯盅，一步步走向禦案。
她的步伐節奏平穩，不疾不徐，目光始終低垂，盯著自己手中的托盤。
三步、兩步、一步……
就在她即將靠近禦案，將湯盅放在桌角的剎那——
異變陡生。
宮人猛然擡頭，右手閃電般自袖中抽出閃著寒光的短刃，徑直向小女帝刺去。
“昏君之女，納命來！”
尖厲的嘶吼劃破殿內寂靜，宮人的面容因極度恨意而扭曲猙獰，正是易容潛入宮中的蘇挽星。
這一擊蓄謀已久，快、狠、準，毫無征兆！
電光石火之間——
“陛下小心！”
旁邊的兩名宮女同時動了。
她們身形如風，瞬間便已掠至禦案前。
一人護在小女帝身前，另一人則一記淩厲的手刀，精準砍向蘇挽星抓來的手腕。
“哢嚓！”
清脆的骨裂聲響起。
蘇挽星悶哼一聲，手腕劇痛，攻勢頓緩。
她疾退兩步，擡頭看向出手的兩人，眼中閃過驚疑不定的神色。
這兩人的身手，配合，絕非普通宮人。
而待她看清兩人卸去偽裝後露出的真容時，更是渾身劇震，脫口驚道：“是你們？陸青的護衛，你們……你們怎麽會在此處？”
璇影面無表情，冷冷盯著她：“蘇姑娘，沒想到吧？”
璇律接口，語氣帶著一絲諷刺：“我家閣主早有防備，臨行前留密信叮囑，若她逾期不歸，便令我二人快馬加鞭，秘密回京，稟報太後，早作堤防。”
蘇挽星臉色瞬間慘白如紙，嘴唇微微顫抖：“陸青，她……她早就猜到了？”
“閣主豈會看不出你合作之下的異心？”璇影向前一步，與璇律呈犄角之勢，封死蘇挽星所有退路，“閣主早就懷疑，你真正的目標，恐怕是這皇城之內！”
蘇挽星踉蹌一步，背脊撞上冰冷的殿柱。
她環顧四周，禁軍統領蕭驚瀾早已帶人將殿門團團圍住。
天羅地網，插翅難飛。
她忽然低低笑了起來，笑聲從壓抑到放肆，充滿了絕望與瘋狂：“好……好一個陸青，當真狡猾，是我小瞧了她……小瞧了你們這些朝廷鷹犬！”
蕭驚瀾皺眉，不再聽她胡言，沈聲道：“拿下！”
璇影、璇律同時出手，招式精妙，配合無間。
蘇挽星手下已經被盡數拿下，她一人力孤，何況手腕已傷，不過數招，便被璇影一指點中肩井穴，半邊身子酸麻，一旁的璇律更是出手利落，一掌拍向她後心。
“呃啊——！”
蘇挽星慘呼一聲，口中溢出血沫，整個人軟倒在地。
她趴伏在冰冷的地面上，長發散亂，面容因痛苦和絕望而扭曲，卻兀自擡起頭，死死瞪著被護在後方，臉色微微發白卻強自鎮定的小女帝，眼中那刻骨的恨意幾乎要化為實質火焰，將這座宮殿連同裏面的人焚燒殆盡。
蕭驚瀾面沈如水，揮手示意：“押下去，嚴加看管，即刻稟報太後！”
——
長樂殿內，燈火通明。
謝見微端坐於鳳座之上，面覆寒霜，眸中凝著化不開的憂色與怒意。
兩名侍衛押著被鐵鏈鎖住，武功盡廢的蘇挽星步入殿中。
她被迫跪下，卻倔強地昂著頭，散亂發絲間，那雙眼睛依舊燃燒著不屈的恨火。
謝見微居高臨下地審視著她，看著那雙充滿恨意的眼睛，心中疑竇叢生。眼前之人她竟覺得有幾分熟悉，卻一時又想不出在何處見過？
“你是何人？”謝見微開口，聲音清冷如玉石相擊，“受誰指使，膽敢行刺陛下？”
蘇挽星聞言，竟哈哈大笑起來，笑聲嘶啞癲狂，在寂靜的殿中回蕩，格外刺耳。
“指使？何須他人指使！”她止住笑，目光如淬毒的針，刺向謝見微，“皇後娘娘……不，如今該叫你謝太後了。當年謝氏滿門風骨，名動天下，我雖身陷汙濁，卻也心生敬佩。原以為謝家女兒，便是寧為玉碎不為瓦全的性子……”
她話鋒陡然一轉，語氣變得極盡譏諷與怨毒：“可你呢？謝見微，昏君那般殘暴，荒淫無道之徒，你竟也能委身侍奉，為她生育皇女。你與那些攀附權貴的人，有何區別？”
太後放在扶手上的手指微微收緊，然而臉上卻無半分怒色，反而越發沈靜。她並未立刻動怒，而是更加仔細地端詳著臺下女子的面容，以及那渾身的恨意。
一個模糊的印象，逐漸自記憶深處浮起。
多年前，明帝楚昭沈迷煉丹長生，偏信國師，荒淫無道，期間國師便進獻過獸娘以供昏君取樂。她記得……宮中曾有一位胡貴人，據說是國師進獻的獸娘，身覆雪白狐毛，容顏嫵媚，一度頗得昏君喜愛。
謝見微當時自身難保，對此類事深惡痛絕，避之不及，僅有過一面之緣。
電光石火間，太後腦中劃過閃過模糊面容，她猛地站起身，向前一步，失聲道：“是你？當年的胡貴人……竟然是你？”
蘇挽星的笑聲戛然而止。
她擡起頭，定定地看著謝見微，眼中掠過一絲覆雜難明的情緒，似是驚訝於對方竟能認出自己，又似是勾起更多不堪回首的記憶。
隨即，那情緒便被更洶湧的恨意淹沒。
“沒錯……是我。”蘇挽星的聲音愈發嘶啞淒厲，仿佛從地獄深處傳來，“那個被昏君當成玩物，披著畜牲皮毛，鎖在深宮供其淫樂的‘胡貴人’！是我！”
她掙紮著，鐵鏈嘩啦作響，仿佛要掙脫束縛，撲向那象征著至高權力的鳳座。
“我從煉獄裏爬出來，茍延殘喘，像陰溝裏的老鼠一樣活著，就是為了有朝一日，能親手殺了那個昏君！我要把她加諸在我身上的痛苦，千倍萬倍地還給她！”
蘇挽星的聲音陡然拔高，充滿了不甘：“可她竟然就這麽死了，死得那麽便宜，那麽輕易！我不甘心……我不甘心啊！”她死死瞪著謝見微，一字一句，如同詛咒：“所以，昏君死了，她的孽種還在。父債女償，天經地義，我要讓楚氏皇族，斷子絕孫！”
殿內死寂，唯有蘇挽星粗重破碎的喘息聲，和她身上鐵鏈輕微的碰撞聲。
謝見微站在原地，看著臺下狀若瘋魔的女子，心中翻湧著驚濤駭浪。
怒嗎？該怒。
這女子要殺她的女兒，她唯一的骨血。
但更覺可悲。這女子也曾是受害者，被昏君和長生教的畜生摧殘至此。
謝見微緩緩坐回鳳座，感到一陣深沈的疲憊與無力。
她該如何處置此人？殺？她也是可憐之人。放？她恨意滔天，誓要殺卿卿，絕無轉圜可能。
她一時拿不定主意，最後，揮了揮手，“先將人押下去，關入暗牢，嚴加看守，沒有本宮命令，任何人不得接近。”
“是！”侍衛上前，欲將蘇挽星拖起。
就在侍衛觸碰到蘇挽星的剎那，她忽然停止了掙紮，擡起頭，臉上露出一抹詭異而淒艷的笑容。那眼神覆雜難明，有恨，有嘲，還有某種終於解脫的釋然。
“謝太後……”她輕聲開口，聲音忽然平靜下來，卻比方才的嘶吼更令人心頭發冷，“你如今權傾天下，坐擁這無邊江山，很得意吧？”
謝見微蹙眉，心頭莫名一跳。
蘇挽星不等她回答，自顧自地說著：“可那又如何呢？這潑天的富貴，至高的權柄，你都有了……但你終究，還是得不到自己最在意的人。”
謝見微瞳孔驟縮，指尖猛地掐入手心。
蘇挽星看著她驟變的神色，笑容越發殘忍，她一字一頓：
“陸青……她馬上就要娶我妹妹了。”
“轟——！”
仿佛一道驚雷在謝見微腦中炸開。
她霍然起身，打翻了手邊的茶盞，瓷片碎裂聲刺耳，溫熱的茶水濺濕了她的裙裾，她卻渾然未覺。
“你說什麽？”謝見微的聲音失去了往日的冷靜自持，甚至不顧太後威儀，幾步沖到臺階邊緣，居高臨下地逼視著蘇挽星，“你知道陸青在哪裏？你把陸青怎麽了？說！”
蘇挽星卻不再看她，也不再回答。
她仰起頭，眼神逐漸渙散，口中喃喃低語：
“阿月……姐姐對不起你……是姐姐害了你……”
話音未落，她身體猛地一顫，嘴角溢出一縷黑血。
“不好，她齒間藏有劇毒。”璇影臉色一變，疾步上前扼住她的脖子，試圖阻止。
蘇挽星極力掙紮，被璇影出手劈向後頸，軟倒在地。
“立刻傳太醫，不惜一切代價將她救過來！”
聞聲，蕭驚瀾立刻命人將蘇挽星擡出去，讓太醫診治。
謝見微僵立在原地，只覺得一股寒意從腳底直竄頭頂，瞬間凍結了她的血液。
陸青……要娶她妹妹？
陸青在哪裏？遇到了什麽危險？那個‘妹妹’又是誰？
蘇挽星？蘇挽月？謝見微幾乎立刻就想到了那個曾經糾纏陸青的花魁。
蘇挽星臨死前的話，是真是假？無數疑問和巨大的恐慌如同潮水般將她淹沒。
她向來運籌帷幄、冷靜自持的心，此刻亂成了一團。
“太後？”蕭驚瀾擔憂地上前一步。
謝見微猛地回過神來，強行壓下心頭的驚濤駭浪，聲音因為急促而微微發顫：
“驚瀾，你立刻動用八百裏加急密道，告知謝元帥，讓其不惜一切代價，調動所有暗線，速查陸青蹤跡！找到人......直接送回上京。”
“是！”蕭驚瀾深知事態嚴重，轉身如風般掠出殿外。
謝見微跌坐回椅中，手撫額頭，只覺得一陣眩暈。
她閉上眼，腦海中全是陸青的身影，以及蘇挽星臨死前那詭異的話語和笑容。
陸青……真的會娶別人嗎？
不，不會的……定是那妖女胡言亂語，亂她心智……
可萬一……萬一……
她不敢再想下去，只覺心如刀絞，從未有過的恐慌攫住了她。
——
陸青迫於無奈，終究還是與蘇挽月荒唐的拜了堂。
慧明依約準備送她們離開，卻被屬下告知，她們被一群軍士打扮的人圍住了。
見狀，慧明立刻吩咐道：“此處已不安全，我們需要趕緊走。”
然而，她們還未走出山洞——
“不必走了。”
一個慵懶而略帶沙啞的女聲從洞外傳來。
緊接著，雜亂的腳步聲迅速逼近，火把的光芒將整個巖洞入口照得通明。
陸青瞳孔一縮，猛地將蘇挽月護在身後，警惕地望向洞口。
只見十十名黑衣勁裝的女子魚貫而入，動作迅捷利落，瞬間便占據了石室各個出口與要害位置。她們手持弓弩，箭矢在火光下泛著冷冽的寒光。
為首的女子緩步走了進來。
她約莫三十餘歲，一身暗紫色錦緞勁裝，外罩玄色鬥篷，面容姣好卻帶著久經風霜的淩厲。眉梢微挑，眼神銳利如鷹，掃視間自有不怒自威的氣勢。
她目光一轉，落在陸青身上，淩厲的眼神柔和了幾分，抱拳道：“陸大人，受驚了。游擊將軍柳三娘，奉太後密旨，前來接應。”
乍然看到熟人，陸青心中不由一震。
太後已經知道這裏發生的事？還派來了北境軍過來？
她迅速壓下心中驚疑，也抱拳回禮：“柳將軍，許久不見，多謝援手。只是……”她看了一眼身後的蘇挽月，“這位蘇姑娘傷勢極重，需立刻救治。”
柳三娘點點頭，對身後那老者道：“孫神醫，勞煩你先看看這位姑娘。”
那白發老者應了一聲，上前幾步。
慧明想攔，卻被柳三娘帶來的女兵用弩箭逼住，不敢妄動。
孫神醫走到蘇挽月面前，並未因她詭異的外表露出絲毫異色，只溫和道：“姑娘莫怕，讓老朽看看。”
蘇挽月驚恐地往後縮，陸青輕輕拍了拍她：“別怕，這是來幫我們的人。”
蘇挽月這才勉強止住顫抖，任由孫神醫查看。
孫神醫仔細查看片刻，又搭了脈，眉頭越皺越緊。他起身，對柳三娘和陸青低聲道：“傷勢極重，皮肉強行接合，已有多處感染潰爛之象。若不及時施救，恐有性命之憂。”
陸青心中一緊：“可能醫治？”
“需立刻清創用藥，先穩住傷勢。”孫神醫道，“但若要徹底恢覆容貌，剔除這異生皮毛……老朽需仔細研究，且非一朝一夕之功。”
“先救命。”陸青毫不猶豫，“一切有勞神醫。”
柳三娘也道：“孫神醫是北境軍中聖手，陸大人放心。”
她隨即目光一冷，掃向慧明等人：“將這些長生教餘孽，全部拿下！”
女兵們立刻上前，慧明等人雖欲反抗，但寡不敵眾，很快便被制伏，捆了個結實。
慧明被押過陸青身邊時，忽然擡頭，眼中閃過一絲詭異的光，低聲道：“陸閣主，你以為……這一切真的結束了嗎？”
陸青心頭一跳，沈聲問：“你什麽意思？”
慧明卻不再說話，只是露出一個意味深長的笑容，任由女兵將他拖走。
柳三娘走到陸青身邊，低聲道：“陸大人，此間事了，末將奉命護送您即刻回京。”
“柳將軍，我尚有一事需查證。”陸青解釋道：“我需要去駱駝城外的碎玉谷，確認幽泉是否當真死了？我總覺得此事太過蹊蹺，我想去他斃命之處再看看，或許能有線索。”
柳三娘沈吟片刻，道：“陸大人所思有理。但太後有密令，著末將務必護送您平安回京，不得延誤。”她頓了頓，“這樣吧，搜查之事，交給末將。我會親自帶人仔細探查，若幽泉真的詐死或另有陰謀，必不放過任何蛛絲馬跡。”
她看著陸青，語氣誠懇：“陸大人，您身份特殊，又剛經歷險境，蘇姑娘也需即刻救治。回京路途遙遠，早一刻動身，便多一分安穩。太後……很是擔憂。”
最後那句話，柳三娘說得意味深長。
陸青心中一動。
太後密旨……著人護送她立刻回京……
柳三娘話中未明言卻暗示的急切……
一個念頭閃電般劃過腦海，難道，是她與蘇挽月被迫‘拜堂’之事，已經傳到了京中？傳到了……太後耳中？
所以才會如此急切地要她回去？甚至派出了北境駐軍的人來接應？
陸青只覺得一股涼意自脊背升起。若真如此，回京之後，又將面臨怎樣的局面？
她下意識地看了一眼身旁虛弱不堪、全靠攙扶才能站立的蘇挽月。
“陸大人？”柳三娘見她神色變幻，出聲提醒。
陸青深吸一口氣，壓下心中紛亂的思緒。眼下最重要的，確實是先帶蘇挽月離開這個鬼地方，救治她的傷。
至於其他……只能走一步看一步了。
“好，有勞柳將軍安排。”陸青點頭，“蘇姑娘傷勢危重，回京途中，需孫神醫隨行照料。”
“這是自然。”柳三娘道，“孫神醫會一路同行，確保蘇姑娘傷勢穩定。馬車已備好在谷外，我們即刻動身。”
回京的路，走了一個多月。
時值春日，越往南行，沿途草木漸綠，一片生機盎然。
一輛寬大的青篷馬車行駛在官道上，前後各有十餘名黑衣女兵騎馬護衛。柳三娘親自在前方開路，神情警惕，不敢有絲毫松懈。
馬車內鋪著厚厚的軟墊，蘇挽月半靠在車廂壁上，身上蓋著溫暖的毛毯。她大部分時間都在昏睡，偶爾醒來，也是眼神空洞地望著車頂，不言不語。
孫神醫每日定時為她換藥，施針。那些敷在傷口上的藥膏散發著清苦的氣味，金針紮入穴位時，蘇挽月會疼得渾身顫抖，卻咬緊牙關不肯呻吟出聲。
陸青始終陪在車內，親眼看著孫神醫一層層揭開包裹傷口的紗布，露出底下猙獰翻卷、混雜著暗紅絨毛的皮肉。每一次換藥，都如同一次淩遲。
蘇挽月清醒時，曾哭著哀求：“陸青，你別看了……太醜了……”
陸青只是搖頭，用溫熱的布巾輕輕擦拭她額角的冷汗：“別怕，會好起來的。”
“真的……還能好起來嗎？”蘇挽月眼中滿是絕望，“我現在……就是個怪物……”
“你不是。”陸青的聲音很輕，卻異常堅定，“在我眼裏，你還是那個至情至性的蘇挽月，是個好姑娘，你本不該受這些罪的，是你的情義......”
怕提到她姐姐更難過，陸青嘆了口氣，沒有繼續說。
蘇挽月怔怔地望著她，淚水無聲滑落。
陸青著實有些不擅安慰人，只能默默陪著她，希望能讓她好受些。
孫神醫私下對陸青坦言：“蘇姑娘的外傷雖重，但老朽尚能控制。真正棘手的是她心氣郁結，求生意志薄弱。若她自己不想活，縱有仙丹妙藥，也難回天。”
陸青沈默良久，道：“請神醫盡力。至於她的心結……我來想辦法。”
途中宿營時，陸青會扶著蘇挽月在附近慢慢走動，看太陽東升西落，與她講一些天機閣趣事，講在京中查過的奇案，塞北的風沙與江南的煙雨。
蘇挽月很少回應，只是靜靜地聽，眼眸似乎在某刻會閃過一絲亮光。
那是在無邊黑暗中，一點點重新燃起的，對世間美好的眷戀。
一個月明星稀的夜晚，車隊在驛站休整。
蘇挽月喝了藥後難得有些精神，靠在窗邊望著天邊的弦月。
陸青端著一碗清粥進來，坐到床邊，舀了一勺粥遞到她唇邊：“吃點東西。”
蘇挽月微微偏頭，避開了勺子。
“陸青。”她輕聲開口，聲音依舊沙啞，“你其實不必對我這麽好，這場婚事……本就不是你情願的。你別管我了，我不可能再好了，這般生不如死，倒不如讓我……”
“挽月，別說這些喪氣話，只要還活著......一切總會變好的。”
陸青起一勺粥，遞到蘇挽月唇邊：“先養身體，別的以後再說，好嗎？”
蘇挽月望著陸青溫柔堅定的眸子，終究是不忍拒絕，緩緩張開了嘴。
溫熱的粥滑入喉中，帶著一絲甜意。她知道，陸青的行為，有情義，有責任，有愧疚，卻唯獨沒有她最渴望的熾熱愛戀。
可即使如此，這份溫柔，也足以讓她在這絕望的深淵中，抓住一絲希望。
她慢慢吃著粥，眼淚卻止不住地往下掉。
陸青輕輕替她擦去淚水，沒有再多說什麽。
有些事，需要時間。而有些心結，不是言語能夠輕易化解。
——
一個月後，車隊抵達上京城。
城墻巍峨，街市繁華，一切都與邊塞的荒涼截然不同。
馬車直接駛向了陸青原本住的小院，因著林素衣一直讓人打掃，便是人走了幾個月，依舊收拾得幹凈整潔，院角種著的幾株梅樹，此時已有花苞初綻。
將蘇挽月小心擡入內院正房，孫神醫立刻開始檢查傷勢，重新換藥。
“這一路顛簸，傷口有些開裂，需重新縫合。”孫神醫面色凝重，“老朽需立刻施術，請陸大人暫且回避。”
陸青點頭，退出房間，站在廊下。
柳三娘走了過來，低聲道：“陸大人，末將需即刻入宮覆命。蘇姑娘這裏，孫神醫會留下繼續照料。太後那邊……”
她欲言又止。
陸青明白她的意思，平靜道：“柳將軍放心，我稍後便入宮面見太後。”
柳三娘深深看了她一眼，抱拳道：“末將告退。”
她轉身離去，黑衣女兵也隨之撤走，只留下幾名便裝護衛守在院外。
小院恢覆了安靜。
陸青站在雪中，望著緊閉的房門，心中思緒紛雜。
蘇挽月的傷勢、幽泉生死之謎、太後的態度……千頭萬緒，壓得她幾乎喘不過氣。
不知過了多久，院門忽然被推開，一個素白的身影匆匆走了進來。
“陸青！”
林素衣進了門，快步走到陸青面前，上下打量：“你沒事吧？聽說你在北境遇險，我這些日子一直心神不寧……”
“素衣。”陸青心中一暖，“我沒事。只是……”
她看向房門。
林素衣順著她的目光望去，臉色微變：“裏面是……蘇姑娘？她怎麽了？”
陸青簡要將蘇挽月的遭遇說了一遍，只道她為救姐姐身受重傷，需緊急救治。
林素衣聽得臉色發白，尤其是聽到換皮時，忍不住捂住了嘴。
“竟有如此喪盡天良之事……”她眼中湧上淚光，“快讓我看看！”
她推門而入，孫神醫剛為蘇挽月縫合完傷口，正在包紮。
林素衣看到床上那個幾乎被紗布裹滿，裸露的皮膚上布滿詭異絨毛的身影時，饒是早有心理準備，也還是倒吸一口涼氣。
但她很快鎮定下來，上前搭脈，凝神細察。
時間一點點過去，林素衣的眉頭越皺越緊。
許久，她收回手，看向陸青，神色凝重至極。
“傷勢極重，皮肉排斥嚴重，多處壞死。”她沈聲道，“尋常醫術，恐難回天。”
陸青心中一沈：“連你也沒辦法？”
“我只能暫時吊住她的性命，但若要修覆皮肉……非我所能。”林素衣頓了頓，眼中閃過決斷：“還需請我師傅藥王出手才行。”
“藥王前輩現在何處？”陸青急問。
“師父雲游四海，行蹤不定，但我有與他緊急聯絡的法子。”林素衣道，“我這就寫信，盼他老人家能盡快趕來。”
陸青閉了閉眼：“素衣，拜托你了。”
林素衣點頭，當即寫下一封短信，走到院中，對著空中吹出一聲特殊的哨音。
片刻後，一只通體雪白的鴿子從天而降，落在她肩頭。
林素衣將竹筒系在鴿腿上，輕撫鴿羽：“小白，務必送到師傅手中。”
白鴿振翅而起，很快消失在天空之中。
回到屋內，林素衣開始為蘇挽月施針。
金針一根根紮入穴位，蘇挽月悶哼一聲，眉頭緊蹙，卻沒有醒來。
陸青站在床邊，看著蘇挽月蒼白如紙的臉，心中湧起深深的無力感。
在生死病痛面前，人竟是如此渺小。
“陸大人。”
門外傳來一個低沈的聲音。
陸青回頭，只見一名身著宮中服飾的宮人站在廊下，躬身道：“太後有旨，宣您即刻入宮覲見。”
該來的，終究還是來了。
陸青深吸一口氣，對林素衣道：“素衣，挽月就拜托你了。”
林素衣擡頭看她，眼中滿是擔憂：“你……小心些。太後她……似乎很生氣。”
陸青點了點頭，起身往宮裏去。
——
長樂殿內，謝見微端坐於鳳座之上。
她一襲宮裝，發髻高綰，只簪一支九鳳銜珠步搖。面容依舊絕色雍容，但眉眼間籠罩著一層化不開的陰郁，眼下有淡淡的青影，顯然多日未曾安眠。
殿內侍立的宮人皆屏息垂首，不敢發出絲毫聲響。
陸青踏進殿門，走到殿中，躬身行禮：“陸青，參見太後。”
謝見微沒有立刻叫她起身。
她目光一寸寸看過陸青的臉龐、身體，似乎在確認她是否完好無損。當看到陸青除了些許風塵疲憊，並無明顯傷痕時，她緊繃的肩線幾不可察地松了一分。
但下一刻，那目光又驟然銳利起來。
“起來吧。”謝見微終於開口，聲音平靜無波，“陸大人此番北行，辛苦了。”
陸青直起身，垂眸道：“為太後分憂，是臣本分。”
“分憂？”謝見微輕笑一聲，那笑聲裏聽不出半分愉悅，反倒多了幾分陰陽怪氣：“你確實為本宮分了不少‘憂’。不僅查案有功，還順帶……成了個親？”
最後兩個字，她咬得極重，如同冰珠砸在玉盤上。
殿內氣氛瞬間降至冰點。
陸青心下一沈，知道最不願面對的時刻到了。她擡起頭，迎上謝見微冰冷的視線：“太後既已知曉，臣不敢隱瞞。確有此事，但事出有因——”
“什麽因？是蘇挽月以死相逼？還是用刀架在你脖子上逼你娶她？”謝見微打斷她，猛地站起身，聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火：“陸青！你告訴本宮，是不是你不答應，就真的會死在那裏？”
陸青沈默片刻，道：“蘇姑娘傷勢危重，奄奄一息。她姐姐以此要挾，若臣不答應拜堂，便不允臣帶她離開救治。臣……實在不忍，只能妥協。”
“好一個冠冕堂皇的理由。”
謝見微打斷她，聲音依舊不高，卻每個字都像結了冰，“陸青，你總是這樣，為了你覺得該救的人，便能將自己置於險地，便能……做出任何妥協。”
她緩緩站起身，步搖的垂珠紋絲不動，一步步走下臺階。
那股壓迫感隨著她的靠近而彌散開來。
“你可知道，當本宮接到你失蹤的消息時，是什麽心情？當蘇挽星那妖女潛入中書房，刀鋒離卿卿只有寸許時，本宮又是什麽心情？”
她的聲音開始發顫，那是壓抑到極致的後怕與憤怒，“你明明知道危險，知道派人回京護著卿卿，你考慮到了女兒的安全，可你呢？你自己呢？”
她已走到陸青面前，兩人距離極近，能清晰看到彼此眼中翻騰的情緒。
“為了那個蘇挽月，你可以深入虎穴，可以答應那種荒唐的條件……陸青——”謝見微的聲音陡然壓低，帶著一絲不易察覺的哽咽和尖銳的質疑，“你告訴我，你對她，當真僅僅只是‘不忍’，只是‘道義’，而沒有絲毫別的心思？”
陸青迎著她灼人的視線，坦然道：“沒有。臣對她，只有故人之誼，見她受難，心生不忍。出手相救，亦是償還昔日她相助之情，除此之外，絕無他念。”
“陸青，我要的不是你‘絕無他念’。”
謝見微的臉色沒有任何緩和，反而因為極度後怕而變得失控，嘶聲道：“我要的是你的平安。我要的是你心裏清清楚楚、明明白白地知道，誰能讓你奮不顧身，誰不能！這世上能讓你甘冒危險的人，只有卿卿，只有我！”
“我不接受你為了任何人，將我們母女置於可能失去你的恐懼之中。你的命，你的心，你所有的‘奮不顧身’，都只能屬於我們！”
陸青看著眼前淚流滿面、卻又強勢偏執的謝見微，心中湧起巨大的波瀾。
她能理解太後的恐懼與占有欲，可她無法接受這種全然排他，窒息的情感掌控。
“太後娘娘。”陸青試圖讓聲音保持冷靜，耐心地解釋道：“我是人，自然有對人的情義和惻隱之心。蘇挽月是無辜的受害者，救她，是作為人的本能，這與任何私情都無關，我做不到視若無睹，袖手旁觀。”
謝見微失望的與陸青對視，試圖讓她做出退讓。
可陸青儼然也是個犟種，只是靜靜的望著她，一句軟話也不肯說，
最終，氣急的太後猛地一甩袖袍，轉過身，一步步走回鳳座。當她重新坐定，俯視著下方的陸青時，全然恢覆了太後的威嚴。
許久，厲聲道：“好，既然你做不到，那本宮就幫你做到。”
陸青心頭驀地一緊，隱隱覺得不妙。
“從今日起，你就留在宮中，留在本宮和卿卿身邊。”謝見微一字一頓，不容辯駁道，“朝堂之事，自有他人處理。北境後續，柳三娘和樞密院會接手。至於那位蘇姑娘……自有太醫和林素衣盡力，是生是死，皆是她的命數。你，不必再見她了。”
“太後，您這是要軟禁臣？”
陸青瞳孔驟縮，急聲道，“幽泉之死其中或有詐，臣需親自前往……”
“你需要的是留在本宮看得到的地方。”謝見微打斷她，語氣不容置疑，“陸青，這是你逼本宮的。我給過你選擇，給過你信任。可你一次次用行動證明，你的心太大，你的情太廣，廣到可以輕易將你自己置於險地，將我們母女的心懸於刀尖。”
她揮了揮手，仿佛用盡了所有力氣，也斬斷了最後一絲溫情脈脈的猶豫。
“帶陸大人去偏殿歇息，好生伺候，無本宮手諭，任何人不得探視。”
兩名護衛應聲上前，一左一右站在了陸青兩側。
用意不言自明。
陸青僵立在原地，她知道太後會生氣，卻沒想到會惱怒至此。可並不認為自己錯了，只能說事急從權，當時她實在別無選擇，哪怕重來一次，她也無法棄蘇挽月於不顧，如此的話若說出，怕是太後更要怒火滔天了。
而她的解釋，太後又在氣頭上，說了也不會聽。
一路行來，她也實在倦怠，不想在心力交瘁應對兒女情長之事。
或許，先讓彼此冷靜一下更好，
於是陸青沒再掙紮，沈默地轉過身，跟著兩個護衛出了成長樂殿。
殿門在身後緩緩合攏，隔絕了內外。
謝見微看著她的背影無情的消失在殿門外，惱的死死抓住扶手，指節泛白。只覺得渾身血液都在沸騰，撕喊。
陸青就這麽走了，什麽也沒說，是在跟她賭氣，還是默認了對蘇挽月的情誼？
怎敢，怎敢如此對她？！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）