第94章 第 94 章:棋局新立
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第94章 第 94 章:棋局新立
陸青被兩名宮人引著，穿過長長的宮道，來到一座僻靜的宮殿前。
殿門上方懸著一塊烏木匾額，上書三個清雋的隸字：清梧殿。
“陸大人，請。”宮人躬身推開門，姿態恭敬得無可挑剔，可她們站立的位置，恰好封住了所有可能的去路。
陸青踏入殿內，目光所及，微微一怔。
殿中布置得雅致非常，臨窗一張紫檀木書案，文房四寶俱全。靠墻是多寶閣，陳列著古籍，內室珠簾半卷，能看見一張寬大的雕花拔步床，帳幔是素雅的月白色。
更讓她心驚的是，一旁敞開的櫃子裏，整齊疊放著數套衣物。
她走近，拿起衣物簡單看了看，便明白這些衣物，無一不是按她的尺寸裁制，連她慣用的熏香都是熟悉的淡竹氣息。
這般周到，絕非一日之功。
陸青暗自苦笑。
這位太後娘娘，怕是早在命她回京時，便已做好了這番‘安排’。
她走到窗邊，推開一扇窗。
院中幾株梧桐正抽新芽，墻角一叢翠竹隨風輕響。景致是好景致，可院門處分明守著四名佩刀侍衛，檐下廊柱旁，還有兩名低眉順眼的宮女靜靜侍立。
看似伺候，實為看守。
陸青頓時沒了欣賞的心情，輕輕地合上窗。
她心中壓著太多事，蘇挽月的傷勢、幽泉生死之謎、北境未竟的調查……此刻實在不願與太後鬧僵。
先忍著吧。
——
璇影和璇音自那日擒下蘇挽星後，便繼續留在宮中暗中護衛小女帝。
這些日子，兩人扮作普通宮女，隨侍在中書房附近，白日裏看著小女帝讀書習字，夜晚便輪流值宿，不敢有絲毫松懈。
這日午後，小女帝正在書房臨帖，太傅在一旁看著。
璇影候在廊下，目光看似低垂，實則將四周動靜盡收耳中。
忽然，她聽見不遠處兩個灑掃宮女壓低的交談聲：
“……聽說了麽？清梧殿那邊，住進人了。”
“據說是太後看上了那位陸大人，要將她留在宮中呢。”
“陸大人？哪個陸大人？”
“還能有哪個？就是之前被罷官的那位大理寺少卿，新科探花陸青陸大人啊！聽說太後特意將人接回宮，安置在清梧殿，外面還派了禁軍守著……”
璇影心中猛地一跳。
她不動聲色地瞥了璇音一眼，見璇音也擡起了頭，顯然也聽見了。
兩人交換了一個眼神，皆從對方眼中看到了震驚與擔憂。
閣主回宮了？還被太後安置在清梧殿，派禁軍看守？
這哪裏是安置，分明是軟禁！
“璇影姐姐，怎麽了？”一旁的小宮女見她神色有異，輕聲喚道。
璇影回過神，搖了搖頭，示意無事。
這時，書房門開了。李太傅捋著胡須走出來，臉上帶著幾分無奈，對廊下侍立的宮人道：“陛下今日功課已畢，老臣告退。”
小女帝跟著跑出來，小臉上還沾著一點墨漬，十分有禮：“太傅慢走！”
待李太傅走遠，小女帝立刻垮下肩膀，嘟囔道：“可算走了……聽得朕頭都暈了。”她轉頭看見璇影和璇音，眼睛一亮：“璇影，璇音，朕聽說陸卿回宮了。”
璇影一怔：“陛下從何處聽說的？”
“方才朕去給母後請安，聽見蘇嬤嬤跟母後說話了。”小女帝歪著頭，滿臉期待，“陸卿真的回來了？她怎麽不來看朕？朕都好想她了！”
璇影與璇音對視一眼，心中皆是一沈。
連陛下都聽說了，可見此事在宮中已非秘密。
小女帝有些迫不及待：“你們陪朕去看陸卿好不好？朕要問問她，為什麽回宮了都不來給朕上課！”
璇影故作為難之色：“陛下，太後娘娘有旨，讓您專心功課，不得……”
“朕不管！”小女帝說著，挺起小胸脯，努力擺出威嚴的模樣，“朕是女帝，朕要見陸卿，誰敢攔著？”
璇音心中一動，壓低聲音對璇影道：“或許……這是個機會。”
璇影皺眉：“你是說……”
“陛下要去，禁衛不敢硬攔。”璇音聲音更低，“我們趁機進去，見到閣主，先問明情況，再做打算。”
璇影沈吟片刻，看向小女帝道：“好，我們陪陛下去。”
小女帝立刻道：“那我們快走！”
清梧殿外，四名禁軍禁衛如雕塑般立在院門兩側，手按刀柄，神色肅殺。
午後陽光正好，梧桐葉在風中沙沙作響，殿內一片寂靜。
忽然，一陣輕快的腳步聲由遠及近。
禁衛們擡頭，只見小女帝一身鵝黃宮裝，帶著兩名宮女打扮的女子快步走來。小女帝臉上帶著笑，腳步輕快，可那兩名宮女卻神色凝重，尤其目光掃過來時，竟帶著幾分審視的淩厲。
禁衛首領見到小女帝，連忙躬身行禮：“參見陛下。”
“免禮。”小女帝脆生生道，腳步不停，徑直往院門走，“朕要進去見陸卿。”
禁衛首領臉色一變，上前一步，躬身道：“陛下恕罪。太後有旨，清梧殿無娘娘手諭，任何人不得進出。”
小女帝停下腳步，小臉一沈：“連朕也不行？”
禁衛首領額角滲出冷汗，為難道：“陛下，太後旨意明確，任何人……”
“放肆！”小女帝聲音陡然拔高，雖然稚嫩，卻帶著一股天生的威儀，“朕是女帝，這皇宮裏，朕哪裏去不得？讓開！”
她說著，就要硬闖。
禁衛首領連忙單膝跪地，卻依舊擋在門前：“陛下息怒，太後旨意，臣等不敢違抗。若陛下執意要進，請容臣先去稟報太後……”
小女帝頓時惱了：“朕現在就要進去，你們再敢攔著，朕……朕讓人砍了你們！”
她身後，璇音上前一步，冷聲道：“陛下乃九五之尊，你們身為臣子，竟敢阻攔聖駕？是覺得陛下年幼，便不將陛下放在眼裏麽？”
這話說得極重。
禁衛面面相覷，皆露出為難之色。攔也不是，放也不是。
小女帝已經沒了耐心，直接往裏走去，禁衛不敢再攔，只得退向一旁，放人進去。
待三人進去，首領對身旁一名禁衛低聲道：“快去稟報太後！”
那禁衛應聲，匆匆離去。
——
陸青正坐在書案前，目光落在書頁上，卻久久未翻動一頁。
她擔憂蘇挽月的傷勢，林素衣那邊不知道有沒有傳來藥王的消息。蘇挽月的傷勢拖不得，每過一日，便多一分危險。
還有北境……柳三娘那邊可有消息？幽泉之死，是否有蹊蹺？
正思慮間，殿門忽然被推開。
陸青擡頭，只見一個鵝黃色的身影如蝴蝶般撲了進來，清脆的童音響徹殿內：
“陸卿！”
陸青一怔，手中的書卷差點滑落。
“陛下？”她連忙起身，看著跑到自己面前的小女帝，眼中滿是驚詫，“你怎麽……”
話未說完，小女帝已撲到她身前，仰著小臉，聲音裏滿是驚喜：
“陸卿你真的在這裏，你回宮了怎麽不去給朕上課？朕等你好久好久了！母後說你忙，不讓朕來打擾，可朕真的好想你啊！”
她說著，伸手拉住陸青的衣袖，輕輕搖晃，就像尋常孩童向長輩撒嬌一般。
那雙眼眸清澈見底，倒映出陸青有些怔忡的臉。
陸青蹲下身，心中某處柔軟的地方被輕輕觸動，聲音不自覺地放柔：
“臣也是今日剛回宮，還沒來得及去見陛下。”
“那現在可以給朕上課嗎？”小女帝眼睛更亮了，滿是期待，“那些太傅好沒意思，昨日朕就背錯了一句，李太傅就吹胡子瞪眼，說朕是……是‘朽木不可雕也’。”
她癟了癟嘴，小臉上寫滿了委屈，可委屈中又帶著幾分不服氣的憤慨：“朕是女帝，他怎敢這樣罵朕？朕要打他板子，母後還不讓，說太傅是為朕好。”
陸青聽著她稚氣卻認真的‘控訴’，心中又是無奈又是心疼。
她伸手，輕輕理了理小女帝有些散亂的碎發，聲音放得更柔：“陛下，李太傅是三朝老臣，學問淵博，教導嚴厲些，確是為陛下好。陛下想，若太傅因陛下身份而一味奉承，不敢直言，那才是害了陛下。”
小女帝眨了眨眼，似懂非懂：“可是……他罵朕是朽木。”
“那陛下便證明給他看，陛下不是朽木。”陸青輕笑，“陛下好好學，用心記，下次背得一字不差，那時太傅便不敢小瞧陛下了。”
“真的嗎？”小女帝眼中重新燃起光彩。
“真的。”陸青點頭，語氣篤定，“等過幾日，臣便給陛下上課，不講那些枯燥的經義，咱們講講太傅不知道的趣事，好不好？”
“好！”小女帝這才展顏笑了，用力點頭，“那陸卿說話算話！”
“臣絕不食言。”
小女帝心滿意足，開始好奇地打量起清梧殿。
她跑到多寶閣前，踮著腳看架上的奇石，不一會，又跑到內室門口，探頭往裏瞧，看見那張雕花大床，驚訝道：
“陸卿，你要住在這裏嗎？”
陸青看著她天真爛漫的模樣，心中微澀，面上卻依舊溫和：“是，臣暫時住在此處。”
這時，璇影和璇音才快步走到陸青身邊。兩人看著陸青，眼中滿是如釋重負，可當目光掃過殿門外隱約可見的禁衛身影時，眉頭又不約而同地蹙起。
“閣主。”璇影壓低聲音，“您……”
陸青擡手，止住她的話，目光瞥向正興致勃勃到處查看的小女帝。
璇影會意，不再多言，只與璇音一同退至陸青身側，神情警惕。
小女帝並未察覺這些暗流湧動。
她正捧著筆洗對著光看裏面蕩漾的水紋，忽然想起什麽，擡頭問：“陸卿，你這次去北境，看到大漠了嗎？聽說那裏有會唱歌的沙子，是真的嗎？”
陸青看著她充滿好奇的眼睛，溫聲道：“臣確實到了北境邊城，雖未深入大漠，但也見識了塞外風光。黃沙漫漫，天地遼闊，與江南水鄉截然不同。至於會唱歌的沙子……那是風過沙丘時發出的聲響，聲音各異，有時如嗚咽，有時如低吟，實在奇妙。”
“哇……”小女帝聽得入神，眼中滿是向往，“朕也好想去看。可母後說塞外苦寒，還有戎狄肆虐，不讓朕去。”
“等陛下再大些，邊疆穩固了，陛下自然可以巡幸四方，親眼看看這萬裏江山。”
小女帝用力點頭，抱著筆洗蹬蹬蹬跑到窗邊的貴妃榻上坐下，自顧自地對著光轉動筆洗，看水光在釉面上流淌，玩得不亦樂乎。
趁這空隙，陸青迅速看向璇影和璇音，聲音壓得極低，語速卻快：
“你們怎麽進來的？外面禁衛……”
“是陛下非要來。”璇影同樣壓低聲音，語速急促，“禁衛不敢硬攔陛下，只得放行，但屬下看到有人匆匆往長樂殿方向去了，必是去稟報太後。”
陸青心下一沈。
她繼續問：“我離京後，京中發生了何事？”
璇影與璇音對視一眼，璇影上前半步，壓低聲音道：“果然如閣主所料，我們回京後不久，蘇挽星便易容成送膳宮女，潛入中書房，欲行刺陛下。”
明知小女帝無事，陸青的心還是忍不住在這一刻揪緊。
璇影繼續道：“幸得閣主早有安排，屬下與璇音一直暗中護衛陛下。她動手時，我們及時攔下，與蕭統領配合將其拿下。但蘇挽星……”璇影頓了頓，聲音略沈，“她被擒後，趁我們不備，咬破了齒間藏匿的毒藥。”
陸青一驚：“死了？”
“並未當場身亡，但恐怕也兇多吉少。”璇音接口，“如今蘇挽星被押在宮中秘牢，太後命太醫不惜一切代價救治，只是……”她搖了搖頭，“生死不知，這幾日未傳出消息。”
陸青眉頭緊鎖，腦中飛速運轉。蘇挽星若就這麽死了，許多線索恐怕便徹底斷了。
更何況，幽泉死得那般輕易，她始終心存疑慮。
那個灰袍道人，真是幽泉？還是替身？
還有慧明臨別前那句意味深長的話——“你以為……這一切真的結束了嗎？”
這一切，到底還藏著多少秘密？
“閣主。”璇影的聲音將她拉回現實，語氣中滿是擔憂，“太後將您安置在此處，外面禁衛森嚴，她這是……要囚禁您？”
璇音性子直，聞言忍不住道：“閣主，咱們不必受這氣。屬下觀察過，院中禁衛雖嚴，但並非毫無破綻。今夜子時，屬下與璇影掩護您，從西側院墻翻出，咱們回天機閣吧。”她頓了頓，聲音多了幾分不服：“太後再勢大，還能真的派兵圍了天機閣不成？她若真敢……”
“璇音。”陸青打斷她，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力度。
璇音住了口，看著她。
陸青沒有立刻回答，心中也是情緒翻湧，糾結難當。
若她就此一走了之，蘇挽月怎麽辦？北境的線索怎麽辦？太後……又會如何？
以太後的性子，若她真的強行離去，恐怕會徹底激怒她。屆時，天機閣或許真會受牽連，蘇挽月恐怕更難得到救治，北境之事也可能被暫時壓下。
她不能。
至少，不能是現在，不能以這種方式。
“閣主？”璇影輕聲喚道。
最終，陸青看向璇影和璇音，吩咐道：“你們先回去，與璇光會合。告訴她們，我一切安好，讓她們不必擔憂，也不必輕舉妄動。”
“閣主！”璇音急了，“難道您真要留在這裏？太後她分明是要……”
“璇音。”陸青看著她，加重了語調，“我心中有數，依令行事。”
璇音張了張嘴，還想說什麽，璇影卻輕輕拉了她一下，對她搖了搖頭。
璇影看向陸青，鄭重道：“屬下遵命。”
璇音見狀，咬了咬唇，終究還是道：“……屬下遵命。”
陸青點了點頭，語氣緩和了些：“去吧。小心些。”
璇影二人不再多言，最後看了陸青一眼，轉身向殿外走去。
就在她們即將踏出殿門時，殿外忽然傳來一陣整齊的腳步聲。
“太後駕到——”
殿外傳來通傳聲，緊接著是整齊的跪拜：“參見太後，千歲千歲千千歲。”
來得真快。
陸青深吸一口氣，對小女帝溫聲道：“陛下，太後來了。”
小女帝正捧著一個青瓷筆洗看得入神，聞言擡頭，歡快地應了一聲：“母後來啦！”
便放下筆洗，小跑著出了殿門。
陸青示意璇影二人跟上。
殿外庭院中，謝見微一襲正紅宮裝，外罩披風，立於階前。
她發髻高綰，可那張絕色的臉上卻覆著一層寒霜，鳳眸沈沈，看不出情緒。
蕭驚瀾率領數十名禁軍，已將清梧殿團團圍住，刀劍雖未出鞘，但那肅殺之氣已彌漫開來。璇影和璇音見狀，臉色一變，不約而同上前一步，手按劍柄，護在陸青身側。
場面一時劍拔弩張。
小女帝跑到謝見微身邊，仰頭看她，又看看四周的禁軍，小臉上滿是茫然：“母後，你們……在做什麽呀？”
謝見微垂眸，語氣柔和了些：“卿卿，母後與陸大人有些事要說。你先跟嬤嬤回去，好嗎？”
“可是陸卿答應要給朕上課……”小女帝有些不舍。
“過幾日。”謝見微打斷她，對一旁的乳母使了個眼色，“帶陛下回去。”
乳母連忙上前，牽起小女帝的手：“陛下，咱們先回去，太後娘娘和陸大人說完話，陸大人就能去給您上課了。”
小女帝似懂非懂，被乳母牽著一步三回頭地走了。
待女兒身影消失在宮道盡頭，謝見微擡眸，目光直直看向陸青。
“陸青。”她開口，聲音很輕，卻字字清晰，“你要走？”
陸青沈默。
一旁的蘇嬤嬤見狀，連忙上前兩步，溫聲勸道：“陸大人，太後娘娘留您，是有要事相商，何必鬧到這般地步？有什麽話，好好說，切莫傷了和氣啊。”
陸青的目光從謝見微臉上移開，落在院中那些嚴陣以待的禁軍身上。
片刻，她輕輕嘆了口氣。
“璇影，璇音。”她開口道，“你們先回去，與璇光她們會合。”
“閣主！”璇音急道。
“回去。”陸青的語氣不容置疑，“這是命令。”
璇影拉住還想說什麽的璇音，深深看了陸青一眼，躬身道：“屬下遵命。”
兩人收劍入鞘，在禁軍的註視下，一步步退出清梧殿。
謝見微看著她們離開，緊繃的肩線幾不可察地松了一分。
她揮了揮手，蕭驚瀾會意，帶著禁軍退至院門外，但仍將宮殿圍得水洩不通。
庭院中只剩下謝見微、陸青，以及垂首侍立的蘇嬤嬤和幾名宮人。
謝見微擡步，走上臺階，在陸青面前停下。
她看著陸青，眼中情緒翻湧，有千言萬語想說，可對上陸青那雙冷淡的眼睛，所有的話又堵在了喉嚨裏。
最終，她只輕聲問：“陸青，你……就沒有什麽要對我說的？”
陸青擡眸，看了她一眼。
然後，她轉過身，徑直走回殿內。
“砰。”
殿門在她身後輕輕合上，隔絕了內外。
謝見微僵立在臺階上，看著那扇緊閉的殿門，臉上的血色一點點褪去。
她竟……連一句話都不願與她說？
蘇嬤嬤心中暗嘆，上前低聲道：“娘娘，陸大人許是一路奔波，累了。不如讓陸大人先休息，明日再……”
太後並未說話，猛地轉身，披風在空中劃出淩厲的弧線。
“蕭驚瀾！”
“臣在。”
“傳令下去。”謝見微一字一頓，“清梧殿嚴加看守，沒有本宮手諭，任何人不得進出，包括陛下。”
蕭驚瀾一怔：“……是。”
謝見微不再看那扇緊閉的殿門，大步離去。
宮人們慌忙跟上，只留下蘇嬤嬤憂心忡忡地望了望清梧殿，又看看太後決絕的背影，最終嘆了口氣，快步追了上去。
---
長樂殿。
殿門轟然關閉，將所有宮人都屏退在外。
謝見微站在殿中，胸口劇烈起伏。她猛地一揮袖，將案上的茶盞掃落在地。
“嘩啦——”
瓷器碎裂聲刺耳。
“娘娘！”蘇嬤嬤推門而入，見狀連忙上前，“您消消氣，保重鳳體要緊啊。”
“保重鳳體？”謝見微轉過身，眼中滿是血絲，“嬤嬤，你看見了嗎？她對我是什麽態度？為了那個蘇挽月，她可以深入虎穴，答應那般荒唐的婚事。唯獨對我……唯獨對我冷若冰霜，連一句話都不願與我說！”
“娘娘，陸大人她……”蘇嬤嬤試圖勸解。
“她什麽？”謝見微打斷她，語氣偏執，“蘇嬤嬤，你是不是又要說，她心性純良，對誰都好？是，我知道她心善，知道她對蘇挽月只是憐憫，可我就是受不了。她去北境那些日子，我夜夜不能安眠，生怕她出事。好不容易盼到她平安回來，不過是想讓她留在我身邊，不願她再去冒險，她竟如此對我……”
“娘娘，陸大人的性子您最清楚。”蘇嬤嬤嘆了口氣，無奈勸道，“她吃軟不吃硬，您這般強留，她心中難免有氣。不如過兩日，等她氣消了，您再好好與她說……”
“等她氣消？”謝見微決然道，“不，從前是我太縱著她，總想著她能想明白，能心甘情願留在我身邊。可結果呢？她一次又一次為了旁人涉險，將我們母女拋在腦後。”
太後說著走到鳳座前坐下，背脊挺得筆直，面容肅然。
“這次，我要磨磨她的性子。”
“我要讓她明白，這世上能讓她奮不顧身的，只有卿卿，只有我。”
蘇嬤嬤張了張嘴，還想再勸，可見太後神色決絕，知道多說無益。
只得暗嘆一聲，叫了宮人進來收拾地上的碎片。
謝見微靠在椅背上，閉上眼，心潮起伏。
她當然不會一直關著陸青，她比誰都清楚陸青的抱負，明白她不是能被囚於深宮的金絲雀。可又必須讓陸青服軟，讓她親口承諾，以後再不會為旁人輕易涉險。
哪怕……陸青因此恨她。
想到陸青方才那冷漠的眼神，謝見微的心像被針紮般刺痛。
她強壓下前往清梧殿的沖動，告訴自己：再等幾日，等陸青低頭，等她反思。
可太後儼然不知道，此刻清梧殿內的陸青。
所思所想，與她預料的截然不同。
---
清梧殿。
陸青坐在窗邊，看著院中梧桐投下的斑駁光影。
方才太後帶著禁軍圍殿的情景，一遍遍在她腦中回放。
那強勢的姿態，不容置疑的命令，將她所有去路封死的布置……
她不由想起在現代讀過的那些書，那些關於權力、平等、自由的論述。
在這個時代，在太後這樣的人眼中，這世間之人，大抵分為兩種：有用的，和沒用的。沒用的，她棄之如敝履。有用的，或為刀劍，或為棋子，總之，是工具，是附屬，唯獨不是對等的‘人’。
她之前太過天真。
以為只要維系表面和平，只要不撕破臉，她便能繼續追尋自己的抱負，查自己想查的案子，救自己想救的人。
可現實給了她一記響亮的耳光。
廢了那麽大周折，太後只消一個不悅，便能輕易將她囚於這方寸之地。
那她之前的妥協、周旋，又算什麽？
哄著太後，如履薄冰地活著，時刻擔心觸怒天顏，這樣的日子，有何意義？
陸青緩緩站起身，走到書案前，案上宣紙墨跡猶新，清雋有力：人人平等。
她看著那四個字，忽然笑了。
笑容裏有些苦澀，有些自嘲，更有些決絕。
平等，從來不是別人賜予的，而是靠自己爭來的。
她不能再這樣下去了，每次都等太後因著醋意發作，再去小心翼翼地哄勸、妥協。她必須讓太後明白：從今往後，一切事情不會再全然受她掌控。
太後可以對她提出要求，但她接不接受，願不願意做，是她陸青的自由。
在這皇權至上的時代，這般想法或許可笑，或許是以卵擊石。
可陸青不由笑了，想起太後看她的眼神，那憤怒之下藏著的恐懼，強勢背後隱著的不安。太後對她，並非全無情義，這個她從未有過懷疑。
只是這份情有幾分？能讓她放肆到什麽程度？
她不知道，但她想試試。
用她的方式，去爭一份屬於自己的尊嚴和自由。
哪怕可能徹底激怒那位高高在上的太後，哪怕玉石俱焚。
可她不願再忍，也忍不下去了。
她走到窗邊，推開窗。暮春的風帶著暖意吹進來，梧桐葉沙沙作響。
陸青不由想起曾經看過的一句話，此刻想來，竟格外貼切：
生命誠可貴，愛情價更高。
若為自由故，兩者皆可拋。
這一局，是該分個勝負了。
不是她被打斷骨頭向太後低頭，便是太後學會尊重她的選擇。
沒有第三條路。
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前文修改了一下劇情，蘇挽星目前還沒死，只是吞毒昏迷，生死不知的狀態。
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陸青被兩名宮人引著，穿過長長的宮道，來到一座僻靜的宮殿前。
殿門上方懸著一塊烏木匾額，上書三個清雋的隸字：清梧殿。
“陸大人，請。”宮人躬身推開門，姿態恭敬得無可挑剔，可她們站立的位置，恰好封住了所有可能的去路。
陸青踏入殿內，目光所及，微微一怔。
殿中布置得雅致非常，臨窗一張紫檀木書案，文房四寶俱全。靠墻是多寶閣，陳列著古籍，內室珠簾半卷，能看見一張寬大的雕花拔步床，帳幔是素雅的月白色。
更讓她心驚的是，一旁敞開的櫃子裏，整齊疊放著數套衣物。
她走近，拿起衣物簡單看了看，便明白這些衣物，無一不是按她的尺寸裁制，連她慣用的熏香都是熟悉的淡竹氣息。
這般周到，絕非一日之功。
陸青暗自苦笑。
這位太後娘娘，怕是早在命她回京時，便已做好了這番‘安排’。
她走到窗邊，推開一扇窗。
院中幾株梧桐正抽新芽，墻角一叢翠竹隨風輕響。景致是好景致，可院門處分明守著四名佩刀侍衛，檐下廊柱旁，還有兩名低眉順眼的宮女靜靜侍立。
看似伺候，實為看守。
陸青頓時沒了欣賞的心情，輕輕地合上窗。
她心中壓著太多事，蘇挽月的傷勢、幽泉生死之謎、北境未竟的調查……此刻實在不願與太後鬧僵。
先忍著吧。
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璇影和璇音自那日擒下蘇挽星後，便繼續留在宮中暗中護衛小女帝。
這些日子，兩人扮作普通宮女，隨侍在中書房附近，白日裏看著小女帝讀書習字，夜晚便輪流值宿，不敢有絲毫松懈。
這日午後，小女帝正在書房臨帖，太傅在一旁看著。
璇影候在廊下，目光看似低垂，實則將四周動靜盡收耳中。
忽然，她聽見不遠處兩個灑掃宮女壓低的交談聲：
“……聽說了麽？清梧殿那邊，住進人了。”
“據說是太後看上了那位陸大人，要將她留在宮中呢。”
“陸大人？哪個陸大人？”
“還能有哪個？就是之前被罷官的那位大理寺少卿，新科探花陸青陸大人啊！聽說太後特意將人接回宮，安置在清梧殿，外面還派了禁軍守著……”
璇影心中猛地一跳。
她不動聲色地瞥了璇音一眼，見璇音也擡起了頭，顯然也聽見了。
兩人交換了一個眼神，皆從對方眼中看到了震驚與擔憂。
閣主回宮了？還被太後安置在清梧殿，派禁軍看守？
這哪裏是安置，分明是軟禁！
“璇影姐姐，怎麽了？”一旁的小宮女見她神色有異，輕聲喚道。
璇影回過神，搖了搖頭，示意無事。
這時，書房門開了。李太傅捋著胡須走出來，臉上帶著幾分無奈，對廊下侍立的宮人道：“陛下今日功課已畢，老臣告退。”
小女帝跟著跑出來，小臉上還沾著一點墨漬，十分有禮：“太傅慢走！”
待李太傅走遠，小女帝立刻垮下肩膀，嘟囔道：“可算走了……聽得朕頭都暈了。”她轉頭看見璇影和璇音，眼睛一亮：“璇影，璇音，朕聽說陸卿回宮了。”
璇影一怔：“陛下從何處聽說的？”
“方才朕去給母後請安，聽見蘇嬤嬤跟母後說話了。”小女帝歪著頭，滿臉期待，“陸卿真的回來了？她怎麽不來看朕？朕都好想她了！”
璇影與璇音對視一眼，心中皆是一沈。
連陛下都聽說了，可見此事在宮中已非秘密。
小女帝有些迫不及待：“你們陪朕去看陸卿好不好？朕要問問她，為什麽回宮了都不來給朕上課！”
璇影故作為難之色：“陛下，太後娘娘有旨，讓您專心功課，不得……”
“朕不管！”小女帝說著，挺起小胸脯，努力擺出威嚴的模樣，“朕是女帝，朕要見陸卿，誰敢攔著？”
璇音心中一動，壓低聲音對璇影道：“或許……這是個機會。”
璇影皺眉：“你是說……”
“陛下要去，禁衛不敢硬攔。”璇音聲音更低，“我們趁機進去，見到閣主，先問明情況，再做打算。”
璇影沈吟片刻，看向小女帝道：“好，我們陪陛下去。”
小女帝立刻道：“那我們快走！”
清梧殿外，四名禁軍禁衛如雕塑般立在院門兩側，手按刀柄，神色肅殺。
午後陽光正好，梧桐葉在風中沙沙作響，殿內一片寂靜。
忽然，一陣輕快的腳步聲由遠及近。
禁衛們擡頭，只見小女帝一身鵝黃宮裝，帶著兩名宮女打扮的女子快步走來。小女帝臉上帶著笑，腳步輕快，可那兩名宮女卻神色凝重，尤其目光掃過來時，竟帶著幾分審視的淩厲。
禁衛首領見到小女帝，連忙躬身行禮：“參見陛下。”
“免禮。”小女帝脆生生道，腳步不停，徑直往院門走，“朕要進去見陸卿。”
禁衛首領臉色一變，上前一步，躬身道：“陛下恕罪。太後有旨，清梧殿無娘娘手諭，任何人不得進出。”
小女帝停下腳步，小臉一沈：“連朕也不行？”
禁衛首領額角滲出冷汗，為難道：“陛下，太後旨意明確，任何人……”
“放肆！”小女帝聲音陡然拔高，雖然稚嫩，卻帶著一股天生的威儀，“朕是女帝，這皇宮裏，朕哪裏去不得？讓開！”
她說著，就要硬闖。
禁衛首領連忙單膝跪地，卻依舊擋在門前：“陛下息怒，太後旨意，臣等不敢違抗。若陛下執意要進，請容臣先去稟報太後……”
小女帝頓時惱了：“朕現在就要進去，你們再敢攔著，朕……朕讓人砍了你們！”
她身後，璇音上前一步，冷聲道：“陛下乃九五之尊，你們身為臣子，竟敢阻攔聖駕？是覺得陛下年幼，便不將陛下放在眼裏麽？”
這話說得極重。
禁衛面面相覷，皆露出為難之色。攔也不是，放也不是。
小女帝已經沒了耐心，直接往裏走去，禁衛不敢再攔，只得退向一旁，放人進去。
待三人進去，首領對身旁一名禁衛低聲道：“快去稟報太後！”
那禁衛應聲，匆匆離去。
——
陸青正坐在書案前，目光落在書頁上，卻久久未翻動一頁。
她擔憂蘇挽月的傷勢，林素衣那邊不知道有沒有傳來藥王的消息。蘇挽月的傷勢拖不得，每過一日，便多一分危險。
還有北境……柳三娘那邊可有消息？幽泉之死，是否有蹊蹺？
正思慮間，殿門忽然被推開。
陸青擡頭，只見一個鵝黃色的身影如蝴蝶般撲了進來，清脆的童音響徹殿內：
“陸卿！”
陸青一怔，手中的書卷差點滑落。
“陛下？”她連忙起身，看著跑到自己面前的小女帝，眼中滿是驚詫，“你怎麽……”
話未說完，小女帝已撲到她身前，仰著小臉，聲音裏滿是驚喜：
“陸卿你真的在這裏，你回宮了怎麽不去給朕上課？朕等你好久好久了！母後說你忙，不讓朕來打擾，可朕真的好想你啊！”
她說著，伸手拉住陸青的衣袖，輕輕搖晃，就像尋常孩童向長輩撒嬌一般。
那雙眼眸清澈見底，倒映出陸青有些怔忡的臉。
陸青蹲下身，心中某處柔軟的地方被輕輕觸動，聲音不自覺地放柔：
“臣也是今日剛回宮，還沒來得及去見陛下。”
“那現在可以給朕上課嗎？”小女帝眼睛更亮了，滿是期待，“那些太傅好沒意思，昨日朕就背錯了一句，李太傅就吹胡子瞪眼，說朕是……是‘朽木不可雕也’。”
她癟了癟嘴，小臉上寫滿了委屈，可委屈中又帶著幾分不服氣的憤慨：“朕是女帝，他怎敢這樣罵朕？朕要打他板子，母後還不讓，說太傅是為朕好。”
陸青聽著她稚氣卻認真的‘控訴’，心中又是無奈又是心疼。
她伸手，輕輕理了理小女帝有些散亂的碎發，聲音放得更柔：“陛下，李太傅是三朝老臣，學問淵博，教導嚴厲些，確是為陛下好。陛下想，若太傅因陛下身份而一味奉承，不敢直言，那才是害了陛下。”
小女帝眨了眨眼，似懂非懂：“可是……他罵朕是朽木。”
“那陛下便證明給他看，陛下不是朽木。”陸青輕笑，“陛下好好學，用心記，下次背得一字不差，那時太傅便不敢小瞧陛下了。”
“真的嗎？”小女帝眼中重新燃起光彩。
“真的。”陸青點頭，語氣篤定，“等過幾日，臣便給陛下上課，不講那些枯燥的經義，咱們講講太傅不知道的趣事，好不好？”
“好！”小女帝這才展顏笑了，用力點頭，“那陸卿說話算話！”
“臣絕不食言。”
小女帝心滿意足，開始好奇地打量起清梧殿。
她跑到多寶閣前，踮著腳看架上的奇石，不一會，又跑到內室門口，探頭往裏瞧，看見那張雕花大床，驚訝道：
“陸卿，你要住在這裏嗎？”
陸青看著她天真爛漫的模樣，心中微澀，面上卻依舊溫和：“是，臣暫時住在此處。”
這時，璇影和璇音才快步走到陸青身邊。兩人看著陸青，眼中滿是如釋重負，可當目光掃過殿門外隱約可見的禁衛身影時，眉頭又不約而同地蹙起。
“閣主。”璇影壓低聲音，“您……”
陸青擡手，止住她的話，目光瞥向正興致勃勃到處查看的小女帝。
璇影會意，不再多言，只與璇音一同退至陸青身側，神情警惕。
小女帝並未察覺這些暗流湧動。
她正捧著筆洗對著光看裏面蕩漾的水紋，忽然想起什麽，擡頭問：“陸卿，你這次去北境，看到大漠了嗎？聽說那裏有會唱歌的沙子，是真的嗎？”
陸青看著她充滿好奇的眼睛，溫聲道：“臣確實到了北境邊城，雖未深入大漠，但也見識了塞外風光。黃沙漫漫，天地遼闊，與江南水鄉截然不同。至於會唱歌的沙子……那是風過沙丘時發出的聲響，聲音各異，有時如嗚咽，有時如低吟，實在奇妙。”
“哇……”小女帝聽得入神，眼中滿是向往，“朕也好想去看。可母後說塞外苦寒，還有戎狄肆虐，不讓朕去。”
“等陛下再大些，邊疆穩固了，陛下自然可以巡幸四方，親眼看看這萬裏江山。”
小女帝用力點頭，抱著筆洗蹬蹬蹬跑到窗邊的貴妃榻上坐下，自顧自地對著光轉動筆洗，看水光在釉面上流淌，玩得不亦樂乎。
趁這空隙，陸青迅速看向璇影和璇音，聲音壓得極低，語速卻快：
“你們怎麽進來的？外面禁衛……”
“是陛下非要來。”璇影同樣壓低聲音，語速急促，“禁衛不敢硬攔陛下，只得放行，但屬下看到有人匆匆往長樂殿方向去了，必是去稟報太後。”
陸青心下一沈。
她繼續問：“我離京後，京中發生了何事？”
璇影與璇音對視一眼，璇影上前半步，壓低聲音道：“果然如閣主所料，我們回京後不久，蘇挽星便易容成送膳宮女，潛入中書房，欲行刺陛下。”
明知小女帝無事，陸青的心還是忍不住在這一刻揪緊。
璇影繼續道：“幸得閣主早有安排，屬下與璇音一直暗中護衛陛下。她動手時，我們及時攔下，與蕭統領配合將其拿下。但蘇挽星……”璇影頓了頓，聲音略沈，“她被擒後，趁我們不備，咬破了齒間藏匿的毒藥。”
陸青一驚：“死了？”
“並未當場身亡，但恐怕也兇多吉少。”璇音接口，“如今蘇挽星被押在宮中秘牢，太後命太醫不惜一切代價救治，只是……”她搖了搖頭，“生死不知，這幾日未傳出消息。”
陸青眉頭緊鎖，腦中飛速運轉。蘇挽星若就這麽死了，許多線索恐怕便徹底斷了。
更何況，幽泉死得那般輕易，她始終心存疑慮。
那個灰袍道人，真是幽泉？還是替身？
還有慧明臨別前那句意味深長的話——“你以為……這一切真的結束了嗎？”
這一切，到底還藏著多少秘密？
“閣主。”璇影的聲音將她拉回現實，語氣中滿是擔憂，“太後將您安置在此處，外面禁衛森嚴，她這是……要囚禁您？”
璇音性子直，聞言忍不住道：“閣主，咱們不必受這氣。屬下觀察過，院中禁衛雖嚴，但並非毫無破綻。今夜子時，屬下與璇影掩護您，從西側院墻翻出，咱們回天機閣吧。”她頓了頓，聲音多了幾分不服：“太後再勢大，還能真的派兵圍了天機閣不成？她若真敢……”
“璇音。”陸青打斷她，聲音平靜，卻帶著不容置疑的力度。
璇音住了口，看著她。
陸青沒有立刻回答，心中也是情緒翻湧，糾結難當。
若她就此一走了之，蘇挽月怎麽辦？北境的線索怎麽辦？太後……又會如何？
以太後的性子，若她真的強行離去，恐怕會徹底激怒她。屆時，天機閣或許真會受牽連，蘇挽月恐怕更難得到救治，北境之事也可能被暫時壓下。
她不能。
至少，不能是現在，不能以這種方式。
“閣主？”璇影輕聲喚道。
最終，陸青看向璇影和璇音，吩咐道：“你們先回去，與璇光會合。告訴她們，我一切安好，讓她們不必擔憂，也不必輕舉妄動。”
“閣主！”璇音急了，“難道您真要留在這裏？太後她分明是要……”
“璇音。”陸青看著她，加重了語調，“我心中有數，依令行事。”
璇音張了張嘴，還想說什麽，璇影卻輕輕拉了她一下，對她搖了搖頭。
璇影看向陸青，鄭重道：“屬下遵命。”
璇音見狀，咬了咬唇，終究還是道：“……屬下遵命。”
陸青點了點頭，語氣緩和了些：“去吧。小心些。”
璇影二人不再多言，最後看了陸青一眼，轉身向殿外走去。
就在她們即將踏出殿門時，殿外忽然傳來一陣整齊的腳步聲。
“太後駕到——”
殿外傳來通傳聲，緊接著是整齊的跪拜：“參見太後，千歲千歲千千歲。”
來得真快。
陸青深吸一口氣，對小女帝溫聲道：“陛下，太後來了。”
小女帝正捧著一個青瓷筆洗看得入神，聞言擡頭，歡快地應了一聲：“母後來啦！”
便放下筆洗，小跑著出了殿門。
陸青示意璇影二人跟上。
殿外庭院中，謝見微一襲正紅宮裝，外罩披風，立於階前。
她發髻高綰，可那張絕色的臉上卻覆著一層寒霜，鳳眸沈沈，看不出情緒。
蕭驚瀾率領數十名禁軍，已將清梧殿團團圍住，刀劍雖未出鞘，但那肅殺之氣已彌漫開來。璇影和璇音見狀，臉色一變，不約而同上前一步，手按劍柄，護在陸青身側。
場面一時劍拔弩張。
小女帝跑到謝見微身邊，仰頭看她，又看看四周的禁軍，小臉上滿是茫然：“母後，你們……在做什麽呀？”
謝見微垂眸，語氣柔和了些：“卿卿，母後與陸大人有些事要說。你先跟嬤嬤回去，好嗎？”
“可是陸卿答應要給朕上課……”小女帝有些不舍。
“過幾日。”謝見微打斷她，對一旁的乳母使了個眼色，“帶陛下回去。”
乳母連忙上前，牽起小女帝的手：“陛下，咱們先回去，太後娘娘和陸大人說完話，陸大人就能去給您上課了。”
小女帝似懂非懂，被乳母牽著一步三回頭地走了。
待女兒身影消失在宮道盡頭，謝見微擡眸，目光直直看向陸青。
“陸青。”她開口，聲音很輕，卻字字清晰，“你要走？”
陸青沈默。
一旁的蘇嬤嬤見狀，連忙上前兩步，溫聲勸道：“陸大人，太後娘娘留您，是有要事相商，何必鬧到這般地步？有什麽話，好好說，切莫傷了和氣啊。”
陸青的目光從謝見微臉上移開，落在院中那些嚴陣以待的禁軍身上。
片刻，她輕輕嘆了口氣。
“璇影，璇音。”她開口道，“你們先回去，與璇光她們會合。”
“閣主！”璇音急道。
“回去。”陸青的語氣不容置疑，“這是命令。”
璇影拉住還想說什麽的璇音，深深看了陸青一眼，躬身道：“屬下遵命。”
兩人收劍入鞘，在禁軍的註視下，一步步退出清梧殿。
謝見微看著她們離開，緊繃的肩線幾不可察地松了一分。
她揮了揮手，蕭驚瀾會意，帶著禁軍退至院門外，但仍將宮殿圍得水洩不通。
庭院中只剩下謝見微、陸青，以及垂首侍立的蘇嬤嬤和幾名宮人。
謝見微擡步，走上臺階，在陸青面前停下。
她看著陸青，眼中情緒翻湧，有千言萬語想說，可對上陸青那雙冷淡的眼睛，所有的話又堵在了喉嚨裏。
最終，她只輕聲問：“陸青，你……就沒有什麽要對我說的？”
陸青擡眸，看了她一眼。
然後，她轉過身，徑直走回殿內。
“砰。”
殿門在她身後輕輕合上，隔絕了內外。
謝見微僵立在臺階上，看著那扇緊閉的殿門，臉上的血色一點點褪去。
她竟……連一句話都不願與她說？
蘇嬤嬤心中暗嘆，上前低聲道：“娘娘，陸大人許是一路奔波，累了。不如讓陸大人先休息，明日再……”
太後並未說話，猛地轉身，披風在空中劃出淩厲的弧線。
“蕭驚瀾！”
“臣在。”
“傳令下去。”謝見微一字一頓，“清梧殿嚴加看守，沒有本宮手諭，任何人不得進出，包括陛下。”
蕭驚瀾一怔：“……是。”
謝見微不再看那扇緊閉的殿門，大步離去。
宮人們慌忙跟上，只留下蘇嬤嬤憂心忡忡地望了望清梧殿，又看看太後決絕的背影，最終嘆了口氣，快步追了上去。
---
長樂殿。
殿門轟然關閉，將所有宮人都屏退在外。
謝見微站在殿中，胸口劇烈起伏。她猛地一揮袖，將案上的茶盞掃落在地。
“嘩啦——”
瓷器碎裂聲刺耳。
“娘娘！”蘇嬤嬤推門而入，見狀連忙上前，“您消消氣，保重鳳體要緊啊。”
“保重鳳體？”謝見微轉過身，眼中滿是血絲，“嬤嬤，你看見了嗎？她對我是什麽態度？為了那個蘇挽月，她可以深入虎穴，答應那般荒唐的婚事。唯獨對我……唯獨對我冷若冰霜，連一句話都不願與我說！”
“娘娘，陸大人她……”蘇嬤嬤試圖勸解。
“她什麽？”謝見微打斷她，語氣偏執，“蘇嬤嬤，你是不是又要說，她心性純良，對誰都好？是，我知道她心善，知道她對蘇挽月只是憐憫，可我就是受不了。她去北境那些日子，我夜夜不能安眠，生怕她出事。好不容易盼到她平安回來，不過是想讓她留在我身邊，不願她再去冒險，她竟如此對我……”
“娘娘，陸大人的性子您最清楚。”蘇嬤嬤嘆了口氣，無奈勸道，“她吃軟不吃硬，您這般強留，她心中難免有氣。不如過兩日，等她氣消了，您再好好與她說……”
“等她氣消？”謝見微決然道，“不，從前是我太縱著她，總想著她能想明白，能心甘情願留在我身邊。可結果呢？她一次又一次為了旁人涉險，將我們母女拋在腦後。”
太後說著走到鳳座前坐下，背脊挺得筆直，面容肅然。
“這次，我要磨磨她的性子。”
“我要讓她明白，這世上能讓她奮不顧身的，只有卿卿，只有我。”
蘇嬤嬤張了張嘴，還想再勸，可見太後神色決絕，知道多說無益。
只得暗嘆一聲，叫了宮人進來收拾地上的碎片。
謝見微靠在椅背上，閉上眼，心潮起伏。
她當然不會一直關著陸青，她比誰都清楚陸青的抱負，明白她不是能被囚於深宮的金絲雀。可又必須讓陸青服軟，讓她親口承諾，以後再不會為旁人輕易涉險。
哪怕……陸青因此恨她。
想到陸青方才那冷漠的眼神，謝見微的心像被針紮般刺痛。
她強壓下前往清梧殿的沖動，告訴自己：再等幾日，等陸青低頭，等她反思。
可太後儼然不知道，此刻清梧殿內的陸青。
所思所想，與她預料的截然不同。
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清梧殿。
陸青坐在窗邊，看著院中梧桐投下的斑駁光影。
方才太後帶著禁軍圍殿的情景，一遍遍在她腦中回放。
那強勢的姿態，不容置疑的命令，將她所有去路封死的布置……
她不由想起在現代讀過的那些書，那些關於權力、平等、自由的論述。
在這個時代，在太後這樣的人眼中，這世間之人，大抵分為兩種：有用的，和沒用的。沒用的，她棄之如敝履。有用的，或為刀劍，或為棋子，總之，是工具，是附屬，唯獨不是對等的‘人’。
她之前太過天真。
以為只要維系表面和平，只要不撕破臉，她便能繼續追尋自己的抱負，查自己想查的案子，救自己想救的人。
可現實給了她一記響亮的耳光。
廢了那麽大周折，太後只消一個不悅，便能輕易將她囚於這方寸之地。
那她之前的妥協、周旋，又算什麽？
哄著太後，如履薄冰地活著，時刻擔心觸怒天顏，這樣的日子，有何意義？
陸青緩緩站起身，走到書案前，案上宣紙墨跡猶新，清雋有力：人人平等。
她看著那四個字，忽然笑了。
笑容裏有些苦澀，有些自嘲，更有些決絕。
平等，從來不是別人賜予的，而是靠自己爭來的。
她不能再這樣下去了，每次都等太後因著醋意發作，再去小心翼翼地哄勸、妥協。她必須讓太後明白：從今往後，一切事情不會再全然受她掌控。
太後可以對她提出要求，但她接不接受，願不願意做，是她陸青的自由。
在這皇權至上的時代，這般想法或許可笑，或許是以卵擊石。
可陸青不由笑了，想起太後看她的眼神，那憤怒之下藏著的恐懼，強勢背後隱著的不安。太後對她，並非全無情義，這個她從未有過懷疑。
只是這份情有幾分？能讓她放肆到什麽程度？
她不知道，但她想試試。
用她的方式，去爭一份屬於自己的尊嚴和自由。
哪怕可能徹底激怒那位高高在上的太後，哪怕玉石俱焚。
可她不願再忍，也忍不下去了。
她走到窗邊，推開窗。暮春的風帶著暖意吹進來，梧桐葉沙沙作響。
陸青不由想起曾經看過的一句話，此刻想來，竟格外貼切：
生命誠可貴，愛情價更高。
若為自由故，兩者皆可拋。
這一局，是該分個勝負了。
不是她被打斷骨頭向太後低頭，便是太後學會尊重她的選擇。
沒有第三條路。
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前文修改了一下劇情，蘇挽星目前還沒死，只是吞毒昏迷，生死不知的狀態。
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