第92章 第 92 章:反戈一擊
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第92章 第 92 章:反戈一擊
縣衙大牢。
胡刀被鐵鏈鎖在刑架上，頭發散亂，臉上還殘留著被蘇挽星藥粉灼傷的痕跡。
他低垂著頭，看似萎靡，但偶爾掀起的眼皮下，眼神依舊陰冷。
陸青坐在他對面一張的木椅上，蘇挽星抱臂倚靠在門邊的陰影裏，像一尊沈默的雕像，只有那雙緊盯著胡刀的眼睛，燃燒著幾乎要噴薄而出的恨意。
“胡刀。”陸青開口，“你師傅幽泉，如今藏身何處？”
胡刀扯了扯嘴角，發出一聲嗤笑，牽扯到臉上的傷，又疼得吸了口氣。
他擡起頭，目光掃過陸青，最終落在蘇挽星身上，眼神裏帶著嘲弄。
“蘇挽星……你個賤人！”他的聲音嘶啞難聽，“五年不見，你倒是出息了，居然攀上了官府的人。怎麽，以為這樣就能找我師父報仇？”
蘇挽星的身體瞬間繃緊，手指按在了刀柄上，骨節泛白。
陸青擡手，示意她稍安勿躁。
“回答我的問題。”陸青的語氣依舊平穩，“幽泉在哪裏？你們與戎狄左賢王、右相陳世安是如何勾結的？說出來，或許能少受些苦。”
胡刀歪著頭，咧嘴笑了，露出染血的牙齒，“我胡刀什麽苦沒吃過？就憑你們衙門裏這些撓癢癢的玩意兒，也想讓我開口？”
他的目光掃過墻邊刑具架上那些常見的鞭子、夾棍，不屑之色溢於言表。
陸青面無表情地看著他。
審訊已經持續了將近一個時辰。
胡刀極為狡猾，對關鍵問題要麽避而不答，要麽編造明顯矛盾的謊言。常用的刑訊手段用了幾樣，他雖痛得偶爾慘叫幾聲，卻依舊咬緊牙關，不肯透露半點實質信息。
陸青知道，對付這種受過特殊訓練、心志扭曲的人，尋常方法確實難以奏效。
她正在心中權衡是否要用更非常規的手段時，旁邊的蘇挽星動了。
“陸大人。”她在陸青身側停下，聲音不高，卻冷得嚇人，“把他交給我。”
陸青轉頭看她。
蘇挽星的目光死死鎖在胡刀身上，仿佛在看一個死人。
“一個時辰。”她重覆道，語氣裏透著一股陰森的篤定，“我保證，一個時辰之內，讓他把知道的一切，一字不漏地吐出來。”
陸青沈默。
她能感受到蘇挽星身上散發出的那股幾乎凝成實質的恨意與殺意。
她也明白，蘇挽星的方法，絕不會是刑架上的那些。
“蘇姑娘。”陸青緩緩道，“此人幹系重大，是找到幽泉、扳倒右相的關鍵。我們需要的是活口，以及……真實的口供。”
“我知道。”蘇挽星扯了扯嘴角，讓人心底發寒，“陸大人是怕我殺了他？放心，在得到我想要的東西之前，他不會死。至少……不會那麽容易死。”
她頓了頓，目光轉向陸青，“怎麽，你信不過我？”
陸青迎上她的目光，兩人對視片刻，密室裏只有火燃燒的劈啪聲。
“好。”陸青終於開口，做出了決定。
蘇挽星笑道：“未免汙了陸大人的眼睛，還請暫時回避吧。”
陸青倒不會懼怕蘇挽星的審訊手段，只是看她意思，顯然並不想旁人在側。
於是陸青給了她這個合作者面子，站起身，向璇光使了個眼神，轉身，走出了密室。
門在身後輕輕合上，隔絕了裏面的光線和聲響。
陸青沒有走遠，就站在門外狹窄的通道裏，她能隱約聽到裏面傳來的蘇挽星冰冷的聲音，接著，是鐵鏈晃動的嘩啦聲，胡刀似乎掙紮了一下，發出含糊的咒罵。
然後，一切又歸於沈寂。
這種沈寂，比之前的慘叫更讓人不安。
時間一點點過去。
大約過了半盞茶功夫，密室裏忽然傳來胡刀一聲短促而淒厲的慘叫！
那聲音充滿了極致的驚恐，完全不像是肉體受刑的痛苦，更像是在猝不及防之下，看到了什麽超越想象的恐怖事物。
緊接著，是蘇挽星的聲音，不高，卻帶著一種慢條斯理的殘忍。
“胡刀，認得這把刀嗎？”
“你……你想幹什麽？！”胡刀的聲音在顫抖，先前的囂張氣焰蕩然無存。
“幹什麽？”蘇挽星輕笑一聲，那笑聲在大牢裏回蕩，令人毛骨悚然，“你和你師父，不是最喜歡剝皮嗎？今天，我也讓你嘗嘗這滋味。”
“不……不要！蘇挽星，你瘋了！你敢——啊！！”
又是一聲殺豬般的慘叫。
“這一刀，是為小柳。”蘇挽星的聲音平靜得可怕，仿佛在陳述一件與己無關的事，“她才十四歲，被你們活生生做成了貓娘，到死......眼睛都沒閉上。”
“這一刀，是為秀秀......”
蘇挽星每說一句，胡刀的慘叫就淒厲一分。
那不僅僅是疼痛的呼喊，更是精神防線被徹底碾碎的哀嚎。
“我說，我說，幽泉在……在碎玉谷！”胡刀終於崩潰了，聲音嘶啞破裂，帶著哭腔，“別再割了！求求你！我都說！”
密室內安靜了一瞬。
隨即，蘇挽星冷冰冰的聲音再次響起，聽不出喜怒：“碎玉谷？具體位置。你們如何接頭？谷中有多少守衛？機關布置如何？說清楚，漏掉一點……”
她沒有說完，但未盡之意比任何威脅都有效。
“在……在駱駝城往北八十裏，有一片風化巖山，當地人稱碎玉谷。”胡刀語速極快，生怕說慢了，“谷底有暗河，入口極其隱蔽，在一處形似鷹嘴的巨巖下方，搬開藤蔓和偽裝的石塊，有一條向下的密道……”
他斷斷續續，將所有信息，像倒豆子一般說了出來。
說到關鍵處，蘇挽星會打斷他，反覆盤問細節，確認無誤。
門外的陸青，靜靜聽著，將這些信息牢牢記在心中。
當胡刀說到，他與幽泉約定，一旦成功捕獲‘藥引’，便在三日後的子時，於碎玉谷外的特定巖下點燃特定顏色的煙火為號，自會有人接應時，陸青心中已然有了計劃。
又過了約莫一刻鐘，密室的門被從裏面打開了。
蘇挽星走了出來，眼神亮得驚人，像是一種大仇即將得報的熾熱與偏執。
她的手上沾了些許血跡，正用一塊布巾慢條斯理地擦拭著。
“問出來了。”蘇挽星將布巾隨手丟在一邊，看向陸青，“碎玉谷，詳情都記下了。”
陸青點了點頭，目光越過她，看向密室內。
胡刀癱在刑架上，像是被抽走了骨頭，渾身冷汗涔涔，眼神渙散。他的衣襟被劃開，胸口處有一道不深但頗長的血口，皮肉外翻，正是蘇挽星剛才的傑作。
“他沒事。”蘇挽星註意到陸青的目光，淡淡道，“皮外傷而已，嚇破膽了倒是真的。這些長生教的瘋子，折磨別人時花樣百出，輪到自已，也不過如此。”
陸青收回目光：“信息可靠嗎？”
“交叉問過，細節吻合，應該不假。”蘇挽星肯定道，隨即問，“我們何時動身？”
陸青沈吟片刻：“三日後子時接頭……我們需提前布置。明日一早便出發，趕在接頭時間之前，潛入碎玉谷附近偵查。”她說著看向蘇挽星：“蘇姑娘，此行兇險，幽泉狡詐，谷中必是龍潭虎穴。你覺得需要多少人手協助？”
“不必太多。”蘇挽星毫不猶豫，“人多反而容易暴露，我只需帶上我的人，再加上……”她看了一眼璇光等人，“你的四個護衛身手不錯，足矣。陸大人你……”
“我自然同去。”陸青道，“此案由我負責，幽泉又是關鍵人物，我必須親自前往。”
蘇挽星皺了下眉，似乎想說什麽，但最終只是點了點頭：“好，那便如此定了。”
商議已定，眾人離開大牢，各自回去準備。
陸青回到縣衙後院的臨時書房，卻沒有立刻休息。
她鋪開紙張，提筆疾書。
首先是一封給王崢的密信，詳細說明了接下來的行動計劃，並叮囑她務必看好胡刀，封鎖消息，同時加強縣衙戒備，以防還有幽泉的同黨潛伏在城中。
接著，她又寫了一封短信，折好，喚來璇璣四姝。
“璇影、璇音，明日你二人留守駱駝城，不必隨我們前往碎玉谷。”
璇影一怔：“閣主，此行危險，屬下理應隨行保護……”
“你們有更重要的任務。”陸青將寫給王崢的信遞給璇影，“這封信，在我離開後親手交給王捕頭。然後，你和璇音要密切註意縣衙內外的動靜，免生意外。”
她頓了頓，道：“我總覺得，蘇挽星的態度有些過於急切，她透露的信息也太過順利。幽泉經營多年，老巢所在如此輕易就被胡刀吐露？雖經拷問得知，但仍需防備有詐。你們留在暗中，一是策應，二也是留條後路。”
璇音神色一凜：“屬下明白！”
陸青又將另一封短信交給她：“這封信，收好。若我們此行……兩日內沒有傳回任何消息，你們便拆開它，按信中吩咐行事。”
“閣主！”璇影明顯有些急了。
“只是以防萬一。”陸青語氣平靜，“去準備吧，早些休息。”
“是。”兩人將信仔細收好，躬身退下。
陸青獨自坐在燈下，手指無意識地敲擊著桌面。
這一切，是否順利得有些反常？
幽泉能讓長生教在朝廷清剿後死灰覆燃，能與右相、戎狄勾結多年而不露馬腳，豈是易與之輩？他的弟子，就算受刑不過，吐露的秘密，又有幾分可信？
還有蘇挽星……她的出現，她的恨，她的合作，都合情合理。
但陸青總覺得，在那強烈的覆仇欲望之下，似乎還隱藏著別的東西。
蘇挽月現在，又在何處？在這盤棋中又扮演著什麽角色？
陸青揉了揉眉心，將這些紛亂的思緒暫時壓下。
無論如何，碎玉谷必須去。
幽泉必須找。
這是目前唯一清晰的線索。
她吹熄了燈，和衣躺下，卻久久未能入眠。
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翌日清晨，天色未明。
縣衙側門悄然打開，數匹馬輕踏著青石板路走出。
陸青帶著璇光兩人，以及蘇挽星帶來的四名黑衣隨從，一行八人，皆作勁裝打扮，馬上攜帶著簡易的行囊和兵刃。
蘇挽星看了陸青一眼，狀似不經意地問：“陸閣主，你的護衛怎的少了兩人？”
“我讓她們先行去查探了。”陸青隨口回道。
蘇挽星對於她的回答不置可否，顯然並不怎麽相信，但並沒有多問。
因為不遠處，沈雲翳也走了過來。
她看著蘇挽星翻身上馬，動作利落，側臉在晨光中顯得冷硬而陌生。
“阿星……”沈雲翳忍不住上前一步。
蘇挽星拉住韁繩，低頭看著沈雲翳，眼神覆雜了一瞬，隨即又恢覆了冷淡。
“你不必去。”她聲音幹澀，“留在城裏，安全。”
“我……”沈雲翳想說什麽，卻在對上蘇挽星的眼睛時，噎住了。
她知道，自己跟去也只會是累贅。只能轉而看向陸青，關切道：“陸……陸大人，萬事小心。”
陸青點了點頭：“放心。你留在縣衙，協助王捕頭，也幫我們留意後方。”
“學生明白。”
“陸閣主，出發吧。”
蘇挽星深深看了沈雲翳一眼，然後猛地一夾馬腹，策馬當先向北而行。
剩下的人快速跟了上去。
馬蹄聲響，一行人很快消失在駱駝城尚未完全蘇醒的街巷盡頭。
沈雲翳站在原地，久久望著他們離去的方向，心中充滿了不安與擔憂。
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向北的路越來越荒涼。
起初還能見到零星的村落和農田，後來便只剩下連綿的土丘和開始泛黃的草地。接近午時，地貌開始變化，土壤逐漸被砂礫取代，遠處出現了嶙峋的巖石山影。
風也大了，裹挾著沙塵，吹得人臉頰生疼。
眾人在一處背風的巖石後暫歇，飲水吃些幹糧。
“還有大約三十裏，便能看見碎玉谷外圍的風化巖區了。”蘇挽星攤開一張簡陋的手繪地圖，指著地圖上一處標記：“約定的地點在谷口東側，我們需在入夜前抵達附近，隱蔽起來，等待子時的接頭信號。”
陸青仔細看著地圖，問道：“胡刀說谷中有暗河，入口隱蔽。除了那個鷹嘴巖下的密道，可還有其他路徑？”
“據他所知，沒有。”蘇挽星搖頭，“幽泉生性多疑，老巢入口必然極其隱秘，且有機關守護。硬闖的風險太大，最好還是按接頭方式，讓他們把我們‘接’進去。”
“接進去之後呢？”璇光問道，“谷中情況不明，一旦進去，便是甕中之鱉。”
“所以需要裏應外合，至少要有外援。”蘇挽星看向陸青，“陸大人，你在駱駝城，應該留有後手吧？”
陸青沒有否認，只道：“王捕頭知道我們的計劃，若有異常，她會帶人接應，但我們不能將希望完全寄托在外援上。進去之後，首要目標是確認幽泉所在，拿到通敵的證據，若事不可為，以保全自身為要。”
蘇挽星聽了，嘴角扯出一抹沒什麽笑意的弧度：“我的目標只有一個，找到幽泉。至於搜集證據，那是你們官府的事。”
兩人目光相觸，儼然都無法說服對方。
見狀，陸青不再多言，只是默默記下地圖上的關鍵信息。
休息片刻，眾人再次上馬，向著巖山區域行去。
越靠近碎玉谷，周遭環境越發詭譎。
巨大的風蝕巖柱千奇百怪，有的像蘑菇，有的像石柱，有的像被巨斧劈開的人像，在夕陽血色餘暉的映照下，投下長長的扭曲陰影，仿佛無數沈默的怪物。
溫度也降得很快，白日殘留的暖意迅速被荒漠夜晚的寒意取代。
眾人按照地圖指引，繞開可能設有崗哨的制高點，在錯綜覆雜的巖石迷宮中穿行，終於在夜幕完全降臨前，抵達了一處可以俯瞰谷口的高地。
躲在一塊巨巖之後，眾人壓低身形，向下望去。
只見下方是一個被環形巖山包圍的谷地，谷底深邃，看不真切。
巖山寂靜，只有風吹過孔洞發出的嗚咽聲，如泣如訴。
看不到任何燈火，也聽不到任何人聲。
仿佛這就是一片被遺忘的死地。
但陸青知道，越是平靜的表面下，可能隱藏著越危險的暗流。
“分散隱蔽，輪流警戒，等待子時。”蘇挽星低聲下令。
她帶來的四名黑衣隨從無聲散開，如同融入了巖石的陰影中，璇光兩人也各自尋了位置，將陸青護住，警惕地註視著下方和周圍。
時間在等待中緩慢流逝。
夜空中星辰漸次亮起，在這荒蕪之地顯得格外璀璨。
“你似乎並不完全相信胡刀的供詞？”蘇挽星忽然開口，聲音壓得很低。
陸青沒有轉頭：“謹慎些總是好的，幽泉不是簡單角色。”
蘇挽星輕笑一聲，那笑聲裏帶著諷刺：“他當然不簡單，一個能將活人生生剝皮，接上獸皮，還讓她們保持清醒，感受每一分痛苦的魔鬼……怎麽會簡單。”
她的聲音雖平靜，但陸青還是聽出了要壓抑不住的仇恨情緒。
“蘇姑娘，”陸青側目看她，“大仇得報之後，你有何打算？”
“打算？”蘇挽星似乎沒想過這個問題，楞了一下，隨即眼神變得空茫，“殺了幽泉之後……我也不知道。”
陸青試探道：“挽月呢？你們姐妹多年不見，你也不管了嗎？”
聽到妹妹的名字，蘇挽星眼中驟然閃過一絲劇烈的痛楚，還有深切的愧疚。
她猛地扭過頭，避開了陸青的目光。
“挽月她……”蘇挽星的聲音有些發哽，“她不該被卷進這些骯臟事裏。我……我只希望她以後能平平安安的，過普通的日子。”
“她現在在哪裏？”陸青追問。
蘇挽星沈默了很久，久到陸青以為她不會回答。
她忽然開口，聲音輕得像嘆息：“等我做完該做的事，自然會去見她。”
陸青還想再問，蘇挽星卻已經轉過身，擺出了拒絕交談的姿態。
見狀，陸青只能將疑問暫時壓回心底。但她越發確定，蘇挽星隱瞞了太多事情，關於她自己，關於蘇挽月，甚至關於這次覆仇。
子時將近。
荒漠的夜風更冷了。
忽然，下方谷口的方向，亮起了一點微弱的、幽綠色的光芒。
那光芒在風蝕蘑菇巖的根部閃爍了三下，隨即熄滅。
緊接著，同樣位置，又亮起一點赤紅色的光芒，同樣閃爍三下。
正是胡刀交代的接頭信號——先綠後紅，各三次。
“信號來了。”蘇挽星瞬間睜開眼睛，所有情緒收斂，“準備下去。”
眾人悄無聲息地離開隱蔽處，如同暗夜中的貍貓，沿著陡峭的巖壁小心向下攀爬。
陸青不會武功，由璇光半扶半帶著下去。
很快，一行人來到了風蝕蘑菇巖下。
巖根處亂石堆積，藤蔓纏繞，看上去毫無異常。
蘇挽星按照胡刀所說，摸索到一塊看似與其他巖石無異的凸起，用力按下。
哢嗒一聲輕響。
旁邊一塊約莫半人高的巖石向內滑開，露出一個僅容一人彎腰通過的洞口。
一股陰冷潮濕的風，從洞內吹出。洞口內，一片漆黑，深不見底。
仿佛一張擇人而噬的巨口。
蘇挽星沒有絲毫猶豫，當先彎腰鉆了進去，她的黑衣隨從立刻跟上。
陸青與璇光兩人交換了眼神，也依次進入。
洞穴初極狹，才通人，覆行數十步，漸漸開闊。
但依舊黑暗，只能小心的摸索著，勉強順著石階蜿蜒向下，似乎通往地底深處。
漸漸地，道路開始變得平坦，兩側巖壁有人工開鑿的痕跡，偶爾還能看到固定在墻上的、早已熄滅的火把架。
又拐過一個彎，前方隱約傳來了水聲，還有微弱的光亮。
眾人精神一振，更加小心地靠近。
只見光亮是從一個更大的洞口透出的。
蘇挽星示意眾人噤聲，貼在洞口邊緣，小心向內窺視。
裏面是一個巨大的天然巖洞，洞頂有鐘乳石垂下，地面則有一條地下河緩緩流淌，河水泛著詭異的淡綠色熒光，照亮了洞穴的一部分。
洞穴中央，靠近河岸的地方，搭建著幾座簡陋的石屋和木棚，棚屋邊堆著一些雜物，還有幾個熄火的爐竈。
此刻，洞穴內靜悄悄的，只有流水聲回蕩。
看起來，像是一個廢棄的臨時營地。
“沒人？”璇光壓低聲音，疑惑道。
陸青眉頭緊鎖，仔細打量著洞穴內的每一個角落。按照胡刀的說法，這裏應該有接應的人，並且通過這裏，才能繼續深入幽泉真正的核心藏身地。
難道情報有誤？或是他們來晚了？
就在這時，靠近最裏面石屋的陰影裏，忽然傳來了輕微的咳嗽聲。
那是一個穿著灰色道袍的老者，他走到河邊，才若有所覺，猛地擡頭，眼睛精準地看向了陸青他們藏身的洞口！
“誰在那裏？”老者的聲音嘶啞難聽，帶著驚怒。
被發現了！
一剛的蘇挽月見到此人，當先閃身而出，厲聲喝道：“幽泉老賊！拿命來！”
她身後的黑衣隨從也立刻沖出，直撲那老者。
璇光兩人護著陸青緊隨其後，進入洞穴，迅速分散開，警惕地觀察著四周。
那被稱為幽泉的老者看到蘇挽星，先是一楞，隨即臉上露出了驚恐的表情，踉蹌著後退，聲音因為恐懼而變形。
“你……你蘇挽星！你怎麽找到這裏的？”
“找你索命！”蘇挽星恨意滔天，手中短刃化作一道寒光，直刺幽泉心口。
幽泉看似老邁，反應卻不慢，險險躲過這一擊，嘶聲大喊：“來人！快來人！有敵襲！”
洞穴深處，立刻傳來了雜亂的腳步聲和呼喝聲。
七八個穿著雜色衣服，手持兵刃的漢子從不同的石屋和通道裏沖了出來，看到眼前情景，楞了一下，隨即吶喊著圍了上來。
“保護閣主！”璇光兩人立刻擋在陸青身前，迎向沖來的敵人。
蘇挽星帶來的四名黑衣隨從也身手不凡，與那些漢子戰在一處。
洞穴內頓時刀光劍影，呼喝聲、兵刃交擊聲響成一片。
被稱為幽泉的道人趁亂，向著洞穴深處一條更黑暗的通道逃去。
“別讓他跑了！”蘇挽星急喝，揮刀逼退兩個攔路的漢子，就要追去。
“蘇姑娘，小心有詐！”陸青高聲提醒。
蘇挽星腳步一頓，但眼看道人身影即將消失在黑暗通道裏，仇恨瞬間壓倒理智。
“他就是幽泉，化成灰我也認得！”她咬牙，不顧一切地追了進去。
“璇光，跟上去！”陸青當機立斷。
璇光應了一聲，一劍逼退對手，身形一閃，也掠入了那條通道。
陸青在璇律的保護下，一邊應對著剩下的敵人，一邊快速掃視著這個洞穴。
戰鬥並不艱難。
沖出來的這些漢子，雖然兇悍，但武藝普通，很快就被蘇挽星的手下和璇玉解決大半，剩下的見勢不妙，紛紛丟下兵刃，跪地求饒。
控制了局面後，陸青立刻開始搜查那些石屋和木棚。
木棚裏堆放著一些糧食、清水和普通的草藥。石屋內則更加簡陋，只有石床、破被，和一些個人物品。
看起來，這裏更像是一個中轉站，而非幽泉這樣的重要人物的常駐之所。
陸青的心慢慢沈了下去。
太順利了。
找到入口，發出信號，然後‘幽泉’出現，又倉皇逃竄……
這一切，都像是按照某個劇本在上演。
而劇本的主角蘇挽星，已經被仇恨牽引著，追進了未知的黑暗深處。
“璇律，留下兩人看守俘虜，清理現場，仔細搜查有無密道或暗格。”陸青快速吩咐，“你隨我去接應蘇姑娘和璇光。”
“是！”
陸青帶著璇玉，也踏入了那條老者逃竄、蘇挽星追入的黑暗通道。
通道狹窄曲折，腳下濕滑難行。追了不遠，前方傳來了打鬥聲和怒喝聲。
兩人加快腳步，拐過一個彎，眼前豁然開朗，又是一個稍小些的巖洞。
洞中，蘇挽星正與那灰袍道人激烈交手。
洞穴內熒光河水幽幽，映得眾人臉上神情莫測。
那灰袍道人被蘇挽星淩厲的刀光逼至巖壁，避無可避，手中浮塵被震飛。
蘇挽星眼中恨火焚盡，五年煉獄，無數冤魂在耳邊泣血，豈容此獠再多活一瞬？
“幽泉老賊！納命來！”
短刃破空，發出尖銳厲嘯，直貫道人心口！
這一擊，挾五年血淚，快逾閃電。
質檢幽泉道人瞳孔驟縮，驚駭凝固在臉上。
“噗嗤！”
刃鋒穿透血肉，直沒至柄。
只見道人口中溢血，死死瞪視蘇挽星，眼中滿是不甘與怨毒，喉頭咯咯作響，卻再吐不出完整字句。
蘇挽星手腕狠擰，猛然抽刀。
血泉噴湧，染紅巖壁。
道人身軀軟倒，抽搐幾下，斃命當場。
洞穴內死寂。
唯有暗河流水聲，襯得蘇挽星粗重的喘息格外清晰。
她立在血泊旁，胸口劇烈起伏，怔怔望著腳下屍首。
殺了？
幽泉……就這麽死了？
五年夢魘，就此終結？
追過來的陸青，有些驚訝的掃過屍身，又掠過寂靜得異常的洞穴。
結束了？
這攪動風雲、禍亂數載的長生教主幽泉，就這般伏誅於此？
這似乎……過於順利了。從胡刀供詞，到一路尋來，直至此刻——這位狡詐如狐、根基深厚的魔頭，其巢穴防衛、臨終反撲，皆與預想中有所落差。
但眼下屍首在前，蘇挽星又一副大仇得報的模樣，她只得暫將疑竇按下。
便在此時——
蘇挽星忽然擡首，目光如淬冰的刀鋒，直直釘在陸青身上。
陸青心頭警鈴大作！
“陸閣主。”蘇挽星開口，聲音平靜得詭異，“戲，演完了。”
話音未落，她身形驟動。
卻不是攻向旁人，而是鬼魅般直撲陸青，速度之快，角度之刁，全然出乎意料。
“閣主小心！”璇光、璇律厲喝，雙劍齊出攔截。
蘇挽星似早有所料，前沖之勢在空中詭異地一折，短刃劃出淒厲弧光，狠辣無比地斬向璇光因先前所傷、行動稍滯的右臂，同時左掌蘊含陰柔暗勁，拍向璇律。
時機拿捏之精準，招式配合之歹毒，顯是預謀已久！
“鐺！”
“噗！”
金鐵交擊與掌力著肉的悶響幾乎同時迸發。
璇光傷臂遭重擊，劇痛鉆心，長劍險些脫手，踉蹌後退。璇玉則覺一股陰寒勁力直透腕脈，整條手臂酸麻難當，氣息頓時一窒。
兩人攔截之勢，竟被蘇挽星這蓄謀一擊硬生生破開。
電光石火間，蘇挽星已如影隨形，穿過雙劍間隙，直逼陸青身前！
陸青不會武功，輕易的被蘇挽星撲過來，五指成扣，精準狠辣地鎖住咽喉。
這一切發生在兔起鶻落之間。
璇光、璇律強提內力，欲再上前護主。
“都別動！”蘇挽星厲聲喝道，短刃已穩穩指向陸青心口，目光冰冷掃過璇光兩人，“再上前一步，我立刻殺了她。”
璇光兩人硬生生止步，眼中怒火幾乎噴薄而出，卻毫無辦法。蘇挽月的黑衣隨從此時也迅速挪動位置，隱隱與璇光二人形成對峙，封鎖了她們所有可能的反抗角度。
洞穴內的氣氛，瞬間降至冰點。
陸青背貼冷巖，咽喉處仿佛仍殘留著方才那一爪的寒意。
她看著眼前咫尺之遙的刀尖，又看向蘇挽星那雙冰冷決絕的眼，心念電轉。
蘇挽星突然發難，目標明確直指自己，顯然並非臨時起意。她之前的合作、仇恨、乃至擊殺幽泉，恐怕都只是這最終圖謀的一部分。
“蘇姑娘，”陸青開口，聲音因方才疾退而微喘，但語氣卻盡力維持著平穩，“這是何意？幽泉已誅，大仇得報，你為何……”
“大仇得報？”蘇挽星嗤笑一聲，眼中翻湧著滔天的恨意與怨毒，“陸青，你真以為殺了幽泉這老匹夫，就算報仇了？”
她手腕微微前送，刀尖幾乎觸及陸青衣襟：“我淪落這般人不人，鬼不鬼的模樣，幽泉固然是劊子手，但真正下令搜羅民間女子，煉制獸娘丹藥以的，是那個昏聵殘暴的女帝！”
陸青心頭劇震，隱約猜到了些她的目的。
“昏君死了，可她的女兒還坐在那個位置上。”蘇挽星的聲音陡然拔高，充滿了刻骨的恨意，“憑什麽？憑什麽他們皇室造了這麽多孽，害了這麽多人，還能高居廟堂，享盡通話？憑什麽我就要受盡苦楚，我要報仇……”
她盯著陸青，眼中是癲狂的火焰，一字一頓，如同詛咒：
“我要讓她們楚氏皇族——斷子絕孫！”
陸青臉色瞬間蒼白，一股寒意自腳底竄升，瞬間凍結了四肢百骸。
小女帝……她的女兒！
她張了張嘴，喉嚨發緊，卻無法吐出辯駁之詞。這個秘密，此刻絕不能宣之於口。
蘇挽星將陸青瞬間的神色變化盡收眼底，只當她是被這大逆不道的言辭所震懾，臉上露出快意而扭曲的笑容。
“怎麽？怕了？陸青，聽說你是太後跟前得寵的入幕之賓，裙下之臣。”她語氣譏誚，刀尖在陸青心口位置虛劃了一下，“若非我那傻妹妹對你有情，念念不忘，囑托我勿要傷你……你以為，我會留你到此刻？我早就一刀將你砍了！”
陸青幾乎脫口而出：“挽月呢？你做的這一切……她知道嗎？”
蘇挽星臉上的笑聲驟然一收，只剩下滿滿譏誚：“陸青，既然你還想著我妹妹，我便饒你一命。她最大的心願便是嫁給你，今日我便讓她得償所願，如此也算瞑目了。”
聞言，陸青腦中轟的一聲，四肢百骸的血都冷了下去。
“你說什麽？”她頓時失了冷靜，不顧咽喉的禁錮，用力掙紮了一下，急切地追問，“挽月她……她怎麽了？你回答我！挽月到底怎麽了？”
蘇挽星沒有直接回答，仿佛欣賞夠了陸青的痛苦，才冷冷下令：
“阿四，阿五，現在就‘送’她去與我妹妹團聚，完成婚禮。”
“是！”兩名黑衣隨從立刻上前，一左一右，毫不客氣地架住了陸青的雙臂。他們的手如鐵鉗，力道極大，瞬間制住了陸青所有可能的掙紮。
“閣主！”璇光目眥欲裂，不顧傷臂劇痛，挺劍欲上。
“別動！”蘇挽星厲喝，短刃再次指向陸青，“想讓你們主子現在就死嗎？”
璇光兩人硬生生剎住腳步，眼睜睜看著陸青被挾持，急怒攻心，卻不敢妄動。
陸青被強行拖拽著向洞外走去，她掙紮著回頭，聲音幾乎是從齒縫裏擠出來的：“蘇挽星，挽月究竟怎麽了？她是不是出事了？你告訴我！”
蘇挽星卻不再看她，只是對剩下的手下打了個手勢，示意清理現場。
直到陸青被帶走，她才宛若囈語般低聲念道：
“阿月，姐姐對不起你。別急……我很快就把你喜歡的人……送到你身邊。”
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縣衙大牢。
胡刀被鐵鏈鎖在刑架上，頭發散亂，臉上還殘留著被蘇挽星藥粉灼傷的痕跡。
他低垂著頭，看似萎靡，但偶爾掀起的眼皮下，眼神依舊陰冷。
陸青坐在他對面一張的木椅上，蘇挽星抱臂倚靠在門邊的陰影裏，像一尊沈默的雕像，只有那雙緊盯著胡刀的眼睛，燃燒著幾乎要噴薄而出的恨意。
“胡刀。”陸青開口，“你師傅幽泉，如今藏身何處？”
胡刀扯了扯嘴角，發出一聲嗤笑，牽扯到臉上的傷，又疼得吸了口氣。
他擡起頭，目光掃過陸青，最終落在蘇挽星身上，眼神裏帶著嘲弄。
“蘇挽星……你個賤人！”他的聲音嘶啞難聽，“五年不見，你倒是出息了，居然攀上了官府的人。怎麽，以為這樣就能找我師父報仇？”
蘇挽星的身體瞬間繃緊，手指按在了刀柄上，骨節泛白。
陸青擡手，示意她稍安勿躁。
“回答我的問題。”陸青的語氣依舊平穩，“幽泉在哪裏？你們與戎狄左賢王、右相陳世安是如何勾結的？說出來，或許能少受些苦。”
胡刀歪著頭，咧嘴笑了，露出染血的牙齒，“我胡刀什麽苦沒吃過？就憑你們衙門裏這些撓癢癢的玩意兒，也想讓我開口？”
他的目光掃過墻邊刑具架上那些常見的鞭子、夾棍，不屑之色溢於言表。
陸青面無表情地看著他。
審訊已經持續了將近一個時辰。
胡刀極為狡猾，對關鍵問題要麽避而不答，要麽編造明顯矛盾的謊言。常用的刑訊手段用了幾樣，他雖痛得偶爾慘叫幾聲，卻依舊咬緊牙關，不肯透露半點實質信息。
陸青知道，對付這種受過特殊訓練、心志扭曲的人，尋常方法確實難以奏效。
她正在心中權衡是否要用更非常規的手段時，旁邊的蘇挽星動了。
“陸大人。”她在陸青身側停下，聲音不高，卻冷得嚇人，“把他交給我。”
陸青轉頭看她。
蘇挽星的目光死死鎖在胡刀身上，仿佛在看一個死人。
“一個時辰。”她重覆道，語氣裏透著一股陰森的篤定，“我保證，一個時辰之內，讓他把知道的一切，一字不漏地吐出來。”
陸青沈默。
她能感受到蘇挽星身上散發出的那股幾乎凝成實質的恨意與殺意。
她也明白，蘇挽星的方法，絕不會是刑架上的那些。
“蘇姑娘。”陸青緩緩道，“此人幹系重大，是找到幽泉、扳倒右相的關鍵。我們需要的是活口，以及……真實的口供。”
“我知道。”蘇挽星扯了扯嘴角，讓人心底發寒，“陸大人是怕我殺了他？放心，在得到我想要的東西之前，他不會死。至少……不會那麽容易死。”
她頓了頓，目光轉向陸青，“怎麽，你信不過我？”
陸青迎上她的目光，兩人對視片刻，密室裏只有火燃燒的劈啪聲。
“好。”陸青終於開口，做出了決定。
蘇挽星笑道：“未免汙了陸大人的眼睛，還請暫時回避吧。”
陸青倒不會懼怕蘇挽星的審訊手段，只是看她意思，顯然並不想旁人在側。
於是陸青給了她這個合作者面子，站起身，向璇光使了個眼神，轉身，走出了密室。
門在身後輕輕合上，隔絕了裏面的光線和聲響。
陸青沒有走遠，就站在門外狹窄的通道裏，她能隱約聽到裏面傳來的蘇挽星冰冷的聲音，接著，是鐵鏈晃動的嘩啦聲，胡刀似乎掙紮了一下，發出含糊的咒罵。
然後，一切又歸於沈寂。
這種沈寂，比之前的慘叫更讓人不安。
時間一點點過去。
大約過了半盞茶功夫，密室裏忽然傳來胡刀一聲短促而淒厲的慘叫！
那聲音充滿了極致的驚恐，完全不像是肉體受刑的痛苦，更像是在猝不及防之下，看到了什麽超越想象的恐怖事物。
緊接著，是蘇挽星的聲音，不高，卻帶著一種慢條斯理的殘忍。
“胡刀，認得這把刀嗎？”
“你……你想幹什麽？！”胡刀的聲音在顫抖，先前的囂張氣焰蕩然無存。
“幹什麽？”蘇挽星輕笑一聲，那笑聲在大牢裏回蕩，令人毛骨悚然，“你和你師父，不是最喜歡剝皮嗎？今天，我也讓你嘗嘗這滋味。”
“不……不要！蘇挽星，你瘋了！你敢——啊！！”
又是一聲殺豬般的慘叫。
“這一刀，是為小柳。”蘇挽星的聲音平靜得可怕，仿佛在陳述一件與己無關的事，“她才十四歲，被你們活生生做成了貓娘，到死......眼睛都沒閉上。”
“這一刀，是為秀秀......”
蘇挽星每說一句，胡刀的慘叫就淒厲一分。
那不僅僅是疼痛的呼喊，更是精神防線被徹底碾碎的哀嚎。
“我說，我說，幽泉在……在碎玉谷！”胡刀終於崩潰了，聲音嘶啞破裂，帶著哭腔，“別再割了！求求你！我都說！”
密室內安靜了一瞬。
隨即，蘇挽星冷冰冰的聲音再次響起，聽不出喜怒：“碎玉谷？具體位置。你們如何接頭？谷中有多少守衛？機關布置如何？說清楚，漏掉一點……”
她沒有說完，但未盡之意比任何威脅都有效。
“在……在駱駝城往北八十裏，有一片風化巖山，當地人稱碎玉谷。”胡刀語速極快，生怕說慢了，“谷底有暗河，入口極其隱蔽，在一處形似鷹嘴的巨巖下方，搬開藤蔓和偽裝的石塊，有一條向下的密道……”
他斷斷續續，將所有信息，像倒豆子一般說了出來。
說到關鍵處，蘇挽星會打斷他，反覆盤問細節，確認無誤。
門外的陸青，靜靜聽著，將這些信息牢牢記在心中。
當胡刀說到，他與幽泉約定，一旦成功捕獲‘藥引’，便在三日後的子時，於碎玉谷外的特定巖下點燃特定顏色的煙火為號，自會有人接應時，陸青心中已然有了計劃。
又過了約莫一刻鐘，密室的門被從裏面打開了。
蘇挽星走了出來，眼神亮得驚人，像是一種大仇即將得報的熾熱與偏執。
她的手上沾了些許血跡，正用一塊布巾慢條斯理地擦拭著。
“問出來了。”蘇挽星將布巾隨手丟在一邊，看向陸青，“碎玉谷，詳情都記下了。”
陸青點了點頭，目光越過她，看向密室內。
胡刀癱在刑架上，像是被抽走了骨頭，渾身冷汗涔涔，眼神渙散。他的衣襟被劃開，胸口處有一道不深但頗長的血口，皮肉外翻，正是蘇挽星剛才的傑作。
“他沒事。”蘇挽星註意到陸青的目光，淡淡道，“皮外傷而已，嚇破膽了倒是真的。這些長生教的瘋子，折磨別人時花樣百出，輪到自已，也不過如此。”
陸青收回目光：“信息可靠嗎？”
“交叉問過，細節吻合，應該不假。”蘇挽星肯定道，隨即問，“我們何時動身？”
陸青沈吟片刻：“三日後子時接頭……我們需提前布置。明日一早便出發，趕在接頭時間之前，潛入碎玉谷附近偵查。”她說著看向蘇挽星：“蘇姑娘，此行兇險，幽泉狡詐，谷中必是龍潭虎穴。你覺得需要多少人手協助？”
“不必太多。”蘇挽星毫不猶豫，“人多反而容易暴露，我只需帶上我的人，再加上……”她看了一眼璇光等人，“你的四個護衛身手不錯，足矣。陸大人你……”
“我自然同去。”陸青道，“此案由我負責，幽泉又是關鍵人物，我必須親自前往。”
蘇挽星皺了下眉，似乎想說什麽，但最終只是點了點頭：“好，那便如此定了。”
商議已定，眾人離開大牢，各自回去準備。
陸青回到縣衙後院的臨時書房，卻沒有立刻休息。
她鋪開紙張，提筆疾書。
首先是一封給王崢的密信，詳細說明了接下來的行動計劃，並叮囑她務必看好胡刀，封鎖消息，同時加強縣衙戒備，以防還有幽泉的同黨潛伏在城中。
接著，她又寫了一封短信，折好，喚來璇璣四姝。
“璇影、璇音，明日你二人留守駱駝城，不必隨我們前往碎玉谷。”
璇影一怔：“閣主，此行危險，屬下理應隨行保護……”
“你們有更重要的任務。”陸青將寫給王崢的信遞給璇影，“這封信，在我離開後親手交給王捕頭。然後，你和璇音要密切註意縣衙內外的動靜，免生意外。”
她頓了頓，道：“我總覺得，蘇挽星的態度有些過於急切，她透露的信息也太過順利。幽泉經營多年，老巢所在如此輕易就被胡刀吐露？雖經拷問得知，但仍需防備有詐。你們留在暗中，一是策應，二也是留條後路。”
璇音神色一凜：“屬下明白！”
陸青又將另一封短信交給她：“這封信，收好。若我們此行……兩日內沒有傳回任何消息，你們便拆開它，按信中吩咐行事。”
“閣主！”璇影明顯有些急了。
“只是以防萬一。”陸青語氣平靜，“去準備吧，早些休息。”
“是。”兩人將信仔細收好，躬身退下。
陸青獨自坐在燈下，手指無意識地敲擊著桌面。
這一切，是否順利得有些反常？
幽泉能讓長生教在朝廷清剿後死灰覆燃，能與右相、戎狄勾結多年而不露馬腳，豈是易與之輩？他的弟子，就算受刑不過，吐露的秘密，又有幾分可信？
還有蘇挽星……她的出現，她的恨，她的合作，都合情合理。
但陸青總覺得，在那強烈的覆仇欲望之下，似乎還隱藏著別的東西。
蘇挽月現在，又在何處？在這盤棋中又扮演著什麽角色？
陸青揉了揉眉心，將這些紛亂的思緒暫時壓下。
無論如何，碎玉谷必須去。
幽泉必須找。
這是目前唯一清晰的線索。
她吹熄了燈，和衣躺下，卻久久未能入眠。
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翌日清晨，天色未明。
縣衙側門悄然打開，數匹馬輕踏著青石板路走出。
陸青帶著璇光兩人，以及蘇挽星帶來的四名黑衣隨從，一行八人，皆作勁裝打扮，馬上攜帶著簡易的行囊和兵刃。
蘇挽星看了陸青一眼，狀似不經意地問：“陸閣主，你的護衛怎的少了兩人？”
“我讓她們先行去查探了。”陸青隨口回道。
蘇挽星對於她的回答不置可否，顯然並不怎麽相信，但並沒有多問。
因為不遠處，沈雲翳也走了過來。
她看著蘇挽星翻身上馬，動作利落，側臉在晨光中顯得冷硬而陌生。
“阿星……”沈雲翳忍不住上前一步。
蘇挽星拉住韁繩，低頭看著沈雲翳，眼神覆雜了一瞬，隨即又恢覆了冷淡。
“你不必去。”她聲音幹澀，“留在城裏，安全。”
“我……”沈雲翳想說什麽，卻在對上蘇挽星的眼睛時，噎住了。
她知道，自己跟去也只會是累贅。只能轉而看向陸青，關切道：“陸……陸大人，萬事小心。”
陸青點了點頭：“放心。你留在縣衙，協助王捕頭，也幫我們留意後方。”
“學生明白。”
“陸閣主，出發吧。”
蘇挽星深深看了沈雲翳一眼，然後猛地一夾馬腹，策馬當先向北而行。
剩下的人快速跟了上去。
馬蹄聲響，一行人很快消失在駱駝城尚未完全蘇醒的街巷盡頭。
沈雲翳站在原地，久久望著他們離去的方向，心中充滿了不安與擔憂。
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向北的路越來越荒涼。
起初還能見到零星的村落和農田，後來便只剩下連綿的土丘和開始泛黃的草地。接近午時，地貌開始變化，土壤逐漸被砂礫取代，遠處出現了嶙峋的巖石山影。
風也大了，裹挾著沙塵，吹得人臉頰生疼。
眾人在一處背風的巖石後暫歇，飲水吃些幹糧。
“還有大約三十裏，便能看見碎玉谷外圍的風化巖區了。”蘇挽星攤開一張簡陋的手繪地圖，指著地圖上一處標記：“約定的地點在谷口東側，我們需在入夜前抵達附近，隱蔽起來，等待子時的接頭信號。”
陸青仔細看著地圖，問道：“胡刀說谷中有暗河，入口隱蔽。除了那個鷹嘴巖下的密道，可還有其他路徑？”
“據他所知，沒有。”蘇挽星搖頭，“幽泉生性多疑，老巢入口必然極其隱秘，且有機關守護。硬闖的風險太大，最好還是按接頭方式，讓他們把我們‘接’進去。”
“接進去之後呢？”璇光問道，“谷中情況不明，一旦進去，便是甕中之鱉。”
“所以需要裏應外合，至少要有外援。”蘇挽星看向陸青，“陸大人，你在駱駝城，應該留有後手吧？”
陸青沒有否認，只道：“王捕頭知道我們的計劃，若有異常，她會帶人接應，但我們不能將希望完全寄托在外援上。進去之後，首要目標是確認幽泉所在，拿到通敵的證據，若事不可為，以保全自身為要。”
蘇挽星聽了，嘴角扯出一抹沒什麽笑意的弧度：“我的目標只有一個，找到幽泉。至於搜集證據，那是你們官府的事。”
兩人目光相觸，儼然都無法說服對方。
見狀，陸青不再多言，只是默默記下地圖上的關鍵信息。
休息片刻，眾人再次上馬，向著巖山區域行去。
越靠近碎玉谷，周遭環境越發詭譎。
巨大的風蝕巖柱千奇百怪，有的像蘑菇，有的像石柱，有的像被巨斧劈開的人像，在夕陽血色餘暉的映照下，投下長長的扭曲陰影，仿佛無數沈默的怪物。
溫度也降得很快，白日殘留的暖意迅速被荒漠夜晚的寒意取代。
眾人按照地圖指引，繞開可能設有崗哨的制高點，在錯綜覆雜的巖石迷宮中穿行，終於在夜幕完全降臨前，抵達了一處可以俯瞰谷口的高地。
躲在一塊巨巖之後，眾人壓低身形，向下望去。
只見下方是一個被環形巖山包圍的谷地，谷底深邃，看不真切。
巖山寂靜，只有風吹過孔洞發出的嗚咽聲，如泣如訴。
看不到任何燈火，也聽不到任何人聲。
仿佛這就是一片被遺忘的死地。
但陸青知道，越是平靜的表面下，可能隱藏著越危險的暗流。
“分散隱蔽，輪流警戒，等待子時。”蘇挽星低聲下令。
她帶來的四名黑衣隨從無聲散開，如同融入了巖石的陰影中，璇光兩人也各自尋了位置，將陸青護住，警惕地註視著下方和周圍。
時間在等待中緩慢流逝。
夜空中星辰漸次亮起，在這荒蕪之地顯得格外璀璨。
“你似乎並不完全相信胡刀的供詞？”蘇挽星忽然開口，聲音壓得很低。
陸青沒有轉頭：“謹慎些總是好的，幽泉不是簡單角色。”
蘇挽星輕笑一聲，那笑聲裏帶著諷刺：“他當然不簡單，一個能將活人生生剝皮，接上獸皮，還讓她們保持清醒，感受每一分痛苦的魔鬼……怎麽會簡單。”
她的聲音雖平靜，但陸青還是聽出了要壓抑不住的仇恨情緒。
“蘇姑娘，”陸青側目看她，“大仇得報之後，你有何打算？”
“打算？”蘇挽星似乎沒想過這個問題，楞了一下，隨即眼神變得空茫，“殺了幽泉之後……我也不知道。”
陸青試探道：“挽月呢？你們姐妹多年不見，你也不管了嗎？”
聽到妹妹的名字，蘇挽星眼中驟然閃過一絲劇烈的痛楚，還有深切的愧疚。
她猛地扭過頭，避開了陸青的目光。
“挽月她……”蘇挽星的聲音有些發哽，“她不該被卷進這些骯臟事裏。我……我只希望她以後能平平安安的，過普通的日子。”
“她現在在哪裏？”陸青追問。
蘇挽星沈默了很久，久到陸青以為她不會回答。
她忽然開口，聲音輕得像嘆息：“等我做完該做的事，自然會去見她。”
陸青還想再問，蘇挽星卻已經轉過身，擺出了拒絕交談的姿態。
見狀，陸青只能將疑問暫時壓回心底。但她越發確定，蘇挽星隱瞞了太多事情，關於她自己，關於蘇挽月，甚至關於這次覆仇。
子時將近。
荒漠的夜風更冷了。
忽然，下方谷口的方向，亮起了一點微弱的、幽綠色的光芒。
那光芒在風蝕蘑菇巖的根部閃爍了三下，隨即熄滅。
緊接著，同樣位置，又亮起一點赤紅色的光芒，同樣閃爍三下。
正是胡刀交代的接頭信號——先綠後紅，各三次。
“信號來了。”蘇挽星瞬間睜開眼睛，所有情緒收斂，“準備下去。”
眾人悄無聲息地離開隱蔽處，如同暗夜中的貍貓，沿著陡峭的巖壁小心向下攀爬。
陸青不會武功，由璇光半扶半帶著下去。
很快，一行人來到了風蝕蘑菇巖下。
巖根處亂石堆積，藤蔓纏繞，看上去毫無異常。
蘇挽星按照胡刀所說，摸索到一塊看似與其他巖石無異的凸起，用力按下。
哢嗒一聲輕響。
旁邊一塊約莫半人高的巖石向內滑開，露出一個僅容一人彎腰通過的洞口。
一股陰冷潮濕的風，從洞內吹出。洞口內，一片漆黑，深不見底。
仿佛一張擇人而噬的巨口。
蘇挽星沒有絲毫猶豫，當先彎腰鉆了進去，她的黑衣隨從立刻跟上。
陸青與璇光兩人交換了眼神，也依次進入。
洞穴初極狹，才通人，覆行數十步，漸漸開闊。
但依舊黑暗，只能小心的摸索著，勉強順著石階蜿蜒向下，似乎通往地底深處。
漸漸地，道路開始變得平坦，兩側巖壁有人工開鑿的痕跡，偶爾還能看到固定在墻上的、早已熄滅的火把架。
又拐過一個彎，前方隱約傳來了水聲，還有微弱的光亮。
眾人精神一振，更加小心地靠近。
只見光亮是從一個更大的洞口透出的。
蘇挽星示意眾人噤聲，貼在洞口邊緣，小心向內窺視。
裏面是一個巨大的天然巖洞，洞頂有鐘乳石垂下，地面則有一條地下河緩緩流淌，河水泛著詭異的淡綠色熒光，照亮了洞穴的一部分。
洞穴中央，靠近河岸的地方，搭建著幾座簡陋的石屋和木棚，棚屋邊堆著一些雜物，還有幾個熄火的爐竈。
此刻，洞穴內靜悄悄的，只有流水聲回蕩。
看起來，像是一個廢棄的臨時營地。
“沒人？”璇光壓低聲音，疑惑道。
陸青眉頭緊鎖，仔細打量著洞穴內的每一個角落。按照胡刀的說法，這裏應該有接應的人，並且通過這裏，才能繼續深入幽泉真正的核心藏身地。
難道情報有誤？或是他們來晚了？
就在這時，靠近最裏面石屋的陰影裏，忽然傳來了輕微的咳嗽聲。
那是一個穿著灰色道袍的老者，他走到河邊，才若有所覺，猛地擡頭，眼睛精準地看向了陸青他們藏身的洞口！
“誰在那裏？”老者的聲音嘶啞難聽，帶著驚怒。
被發現了！
一剛的蘇挽月見到此人，當先閃身而出，厲聲喝道：“幽泉老賊！拿命來！”
她身後的黑衣隨從也立刻沖出，直撲那老者。
璇光兩人護著陸青緊隨其後，進入洞穴，迅速分散開，警惕地觀察著四周。
那被稱為幽泉的老者看到蘇挽星，先是一楞，隨即臉上露出了驚恐的表情，踉蹌著後退，聲音因為恐懼而變形。
“你……你蘇挽星！你怎麽找到這裏的？”
“找你索命！”蘇挽星恨意滔天，手中短刃化作一道寒光，直刺幽泉心口。
幽泉看似老邁，反應卻不慢，險險躲過這一擊，嘶聲大喊：“來人！快來人！有敵襲！”
洞穴深處，立刻傳來了雜亂的腳步聲和呼喝聲。
七八個穿著雜色衣服，手持兵刃的漢子從不同的石屋和通道裏沖了出來，看到眼前情景，楞了一下，隨即吶喊著圍了上來。
“保護閣主！”璇光兩人立刻擋在陸青身前，迎向沖來的敵人。
蘇挽星帶來的四名黑衣隨從也身手不凡，與那些漢子戰在一處。
洞穴內頓時刀光劍影，呼喝聲、兵刃交擊聲響成一片。
被稱為幽泉的道人趁亂，向著洞穴深處一條更黑暗的通道逃去。
“別讓他跑了！”蘇挽星急喝，揮刀逼退兩個攔路的漢子，就要追去。
“蘇姑娘，小心有詐！”陸青高聲提醒。
蘇挽星腳步一頓，但眼看道人身影即將消失在黑暗通道裏，仇恨瞬間壓倒理智。
“他就是幽泉，化成灰我也認得！”她咬牙，不顧一切地追了進去。
“璇光，跟上去！”陸青當機立斷。
璇光應了一聲，一劍逼退對手，身形一閃，也掠入了那條通道。
陸青在璇律的保護下，一邊應對著剩下的敵人，一邊快速掃視著這個洞穴。
戰鬥並不艱難。
沖出來的這些漢子，雖然兇悍，但武藝普通，很快就被蘇挽星的手下和璇玉解決大半，剩下的見勢不妙，紛紛丟下兵刃，跪地求饒。
控制了局面後，陸青立刻開始搜查那些石屋和木棚。
木棚裏堆放著一些糧食、清水和普通的草藥。石屋內則更加簡陋，只有石床、破被，和一些個人物品。
看起來，這裏更像是一個中轉站，而非幽泉這樣的重要人物的常駐之所。
陸青的心慢慢沈了下去。
太順利了。
找到入口，發出信號，然後‘幽泉’出現，又倉皇逃竄……
這一切，都像是按照某個劇本在上演。
而劇本的主角蘇挽星，已經被仇恨牽引著，追進了未知的黑暗深處。
“璇律，留下兩人看守俘虜，清理現場，仔細搜查有無密道或暗格。”陸青快速吩咐，“你隨我去接應蘇姑娘和璇光。”
“是！”
陸青帶著璇玉，也踏入了那條老者逃竄、蘇挽星追入的黑暗通道。
通道狹窄曲折，腳下濕滑難行。追了不遠，前方傳來了打鬥聲和怒喝聲。
兩人加快腳步，拐過一個彎，眼前豁然開朗，又是一個稍小些的巖洞。
洞中，蘇挽星正與那灰袍道人激烈交手。
洞穴內熒光河水幽幽，映得眾人臉上神情莫測。
那灰袍道人被蘇挽星淩厲的刀光逼至巖壁，避無可避，手中浮塵被震飛。
蘇挽星眼中恨火焚盡，五年煉獄，無數冤魂在耳邊泣血，豈容此獠再多活一瞬？
“幽泉老賊！納命來！”
短刃破空，發出尖銳厲嘯，直貫道人心口！
這一擊，挾五年血淚，快逾閃電。
質檢幽泉道人瞳孔驟縮，驚駭凝固在臉上。
“噗嗤！”
刃鋒穿透血肉，直沒至柄。
只見道人口中溢血，死死瞪視蘇挽星，眼中滿是不甘與怨毒，喉頭咯咯作響，卻再吐不出完整字句。
蘇挽星手腕狠擰，猛然抽刀。
血泉噴湧，染紅巖壁。
道人身軀軟倒，抽搐幾下，斃命當場。
洞穴內死寂。
唯有暗河流水聲，襯得蘇挽星粗重的喘息格外清晰。
她立在血泊旁，胸口劇烈起伏，怔怔望著腳下屍首。
殺了？
幽泉……就這麽死了？
五年夢魘，就此終結？
追過來的陸青，有些驚訝的掃過屍身，又掠過寂靜得異常的洞穴。
結束了？
這攪動風雲、禍亂數載的長生教主幽泉，就這般伏誅於此？
這似乎……過於順利了。從胡刀供詞，到一路尋來，直至此刻——這位狡詐如狐、根基深厚的魔頭，其巢穴防衛、臨終反撲，皆與預想中有所落差。
但眼下屍首在前，蘇挽星又一副大仇得報的模樣，她只得暫將疑竇按下。
便在此時——
蘇挽星忽然擡首，目光如淬冰的刀鋒，直直釘在陸青身上。
陸青心頭警鈴大作！
“陸閣主。”蘇挽星開口，聲音平靜得詭異，“戲，演完了。”
話音未落，她身形驟動。
卻不是攻向旁人，而是鬼魅般直撲陸青，速度之快，角度之刁，全然出乎意料。
“閣主小心！”璇光、璇律厲喝，雙劍齊出攔截。
蘇挽星似早有所料，前沖之勢在空中詭異地一折，短刃劃出淒厲弧光，狠辣無比地斬向璇光因先前所傷、行動稍滯的右臂，同時左掌蘊含陰柔暗勁，拍向璇律。
時機拿捏之精準，招式配合之歹毒，顯是預謀已久！
“鐺！”
“噗！”
金鐵交擊與掌力著肉的悶響幾乎同時迸發。
璇光傷臂遭重擊，劇痛鉆心，長劍險些脫手，踉蹌後退。璇玉則覺一股陰寒勁力直透腕脈，整條手臂酸麻難當，氣息頓時一窒。
兩人攔截之勢，竟被蘇挽星這蓄謀一擊硬生生破開。
電光石火間，蘇挽星已如影隨形，穿過雙劍間隙，直逼陸青身前！
陸青不會武功，輕易的被蘇挽星撲過來，五指成扣，精準狠辣地鎖住咽喉。
這一切發生在兔起鶻落之間。
璇光、璇律強提內力，欲再上前護主。
“都別動！”蘇挽星厲聲喝道，短刃已穩穩指向陸青心口，目光冰冷掃過璇光兩人，“再上前一步，我立刻殺了她。”
璇光兩人硬生生止步，眼中怒火幾乎噴薄而出，卻毫無辦法。蘇挽月的黑衣隨從此時也迅速挪動位置，隱隱與璇光二人形成對峙，封鎖了她們所有可能的反抗角度。
洞穴內的氣氛，瞬間降至冰點。
陸青背貼冷巖，咽喉處仿佛仍殘留著方才那一爪的寒意。
她看著眼前咫尺之遙的刀尖，又看向蘇挽星那雙冰冷決絕的眼，心念電轉。
蘇挽星突然發難，目標明確直指自己，顯然並非臨時起意。她之前的合作、仇恨、乃至擊殺幽泉，恐怕都只是這最終圖謀的一部分。
“蘇姑娘，”陸青開口，聲音因方才疾退而微喘，但語氣卻盡力維持著平穩，“這是何意？幽泉已誅，大仇得報，你為何……”
“大仇得報？”蘇挽星嗤笑一聲，眼中翻湧著滔天的恨意與怨毒，“陸青，你真以為殺了幽泉這老匹夫，就算報仇了？”
她手腕微微前送，刀尖幾乎觸及陸青衣襟：“我淪落這般人不人，鬼不鬼的模樣，幽泉固然是劊子手，但真正下令搜羅民間女子，煉制獸娘丹藥以的，是那個昏聵殘暴的女帝！”
陸青心頭劇震，隱約猜到了些她的目的。
“昏君死了，可她的女兒還坐在那個位置上。”蘇挽星的聲音陡然拔高，充滿了刻骨的恨意，“憑什麽？憑什麽他們皇室造了這麽多孽，害了這麽多人，還能高居廟堂，享盡通話？憑什麽我就要受盡苦楚，我要報仇……”
她盯著陸青，眼中是癲狂的火焰，一字一頓，如同詛咒：
“我要讓她們楚氏皇族——斷子絕孫！”
陸青臉色瞬間蒼白，一股寒意自腳底竄升，瞬間凍結了四肢百骸。
小女帝……她的女兒！
她張了張嘴，喉嚨發緊，卻無法吐出辯駁之詞。這個秘密，此刻絕不能宣之於口。
蘇挽星將陸青瞬間的神色變化盡收眼底，只當她是被這大逆不道的言辭所震懾，臉上露出快意而扭曲的笑容。
“怎麽？怕了？陸青，聽說你是太後跟前得寵的入幕之賓，裙下之臣。”她語氣譏誚，刀尖在陸青心口位置虛劃了一下，“若非我那傻妹妹對你有情，念念不忘，囑托我勿要傷你……你以為，我會留你到此刻？我早就一刀將你砍了！”
陸青幾乎脫口而出：“挽月呢？你做的這一切……她知道嗎？”
蘇挽星臉上的笑聲驟然一收，只剩下滿滿譏誚：“陸青，既然你還想著我妹妹，我便饒你一命。她最大的心願便是嫁給你，今日我便讓她得償所願，如此也算瞑目了。”
聞言，陸青腦中轟的一聲，四肢百骸的血都冷了下去。
“你說什麽？”她頓時失了冷靜，不顧咽喉的禁錮，用力掙紮了一下，急切地追問，“挽月她……她怎麽了？你回答我！挽月到底怎麽了？”
蘇挽星沒有直接回答，仿佛欣賞夠了陸青的痛苦，才冷冷下令：
“阿四，阿五，現在就‘送’她去與我妹妹團聚，完成婚禮。”
“是！”兩名黑衣隨從立刻上前，一左一右，毫不客氣地架住了陸青的雙臂。他們的手如鐵鉗，力道極大，瞬間制住了陸青所有可能的掙紮。
“閣主！”璇光目眥欲裂，不顧傷臂劇痛，挺劍欲上。
“別動！”蘇挽星厲喝，短刃再次指向陸青，“想讓你們主子現在就死嗎？”
璇光兩人硬生生剎住腳步，眼睜睜看著陸青被挾持，急怒攻心，卻不敢妄動。
陸青被強行拖拽著向洞外走去，她掙紮著回頭，聲音幾乎是從齒縫裏擠出來的：“蘇挽星，挽月究竟怎麽了？她是不是出事了？你告訴我！”
蘇挽星卻不再看她，只是對剩下的手下打了個手勢，示意清理現場。
直到陸青被帶走，她才宛若囈語般低聲念道：
“阿月，姐姐對不起你。別急……我很快就把你喜歡的人……送到你身邊。”
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