竇氏(二)
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竇氏(二)
竇嬋抱著孩子連夜趕到城中,找到了南府便在南家門口叫門,很快就有門房來看,見是一個帶著孩子的女子,立刻臉色一變,將她們關在門外。這一看就知道,是有人特意吩咐了的,竇嬋心中大慟,一屁股坐在門口聲嘶力竭地大哭了起來,懷中的男嬰也感受到了母親的悲痛和絕望,也大聲哭嚎了起來。
南府雖大,四周的鄰居都離得遠,可這麽淒厲的兩道哭聲在寂靜的夜裏顯得格外刺耳,左鄰右舍紛紛探出頭來,被不知道從南府哪個門出來的家丁給罵了回去。那些家丁倒是也沒有驅趕那對母子,只是離得遠遠的,冷眼看著就不給開門,等街坊四鄰懼於南府家丁威懾都關緊了門戶,便更不管竇嬋母子,徑直走小門回了南府。
那是南三覆早有準備,想著她遲早鬧這麽一遭,知道無望便會回去了,不叫人驅趕她,也算他留給竇娘的最後一點體面。果然如他所想,哭聲一直持續到快四更天,就漸漸平息了,南府眾人總算是安心了下來。
哪知第二天一大早,南府門房將門緩緩打開,卻意外見那抱孩子的女子還沒走!他剛要再關門,忽然覺出不對,門口跪著的女子緊緊抱著繈褓中的嬰兒,一大一小縮成一團。門方上前仔細一看,這對母子赫然已經僵死在門口!
竇嬋低垂著腦袋,眼睫都掛著冰霜,雙目怒瞪,竟是死不瞑目!
南三覆雖沒有親眼見到當時的場景,仍是被嚇得病了幾日。他哪裏料到一個自己口中的村姑,居然如此執拗,簡直是故意報覆,想用她的死汙了他的名聲!南府老爺讓人一卷草席裹了竇嬋的屍身給竇家送回去,又逼著周邊的鄰居收了銀錢,管好自己的嘴巴,才沒讓此事鬧大。
竇廷章看到女兒和外孫凍僵的屍身,知道了她們慘死在南府門口之事,立時就鬧著要去縣衙報官。可南家人早先他一步,給胡知縣送去了千兩白銀的厚禮,又不情不願地給了竇廷章一筆賠償,這事便不了了之了。
劉嬸知道得這麽清楚,正是因為她見竇嬋一夜未歸,實在放心不下,天還沒亮就去了城裏,親眼看到了南府下人將竇嬋母子屍身搬走的場景。後來又見竇廷章大罵著要報官,卻再沒聽到後續,可埋葬了竇嬋和她孩子後,竇老頭卻忽然有錢了,花錢大手大腳起來,時常看他提著酒肉回家,劉嬸就什麽都明白了。
而這麽大的事情,城中知道的人居然沒有幾個,若非李鈺花心思花錢去打聽,又找到劉嬸這個知情人,他恐怕永遠不會知道,整件事竟然是如此的觸目驚心。李鈺思及他查到的竇嬋不過及笄之年,還有那剛出生的孩子……
他不自覺地握緊了雙拳,闔上雙目。
南三覆此人,實在是該死!
劉嬸將事情說完,又懊悔地抹淚道:“我當初頻頻見那南三覆來拜訪竇家,有時候竇老頭還不在,當時就應該私下勸勸嬋兒,又怕她一個小娘子面薄,我若去戳穿反倒讓她做出什麽傻事就不好了。直到……哎,為時已晚,如今說什麽也沒用了。”
室內陷入沈默,李鈺二人也不知如何安慰劉嬸,他們一開始是想了解清楚來龍去脈,想知道這厲鬼害人的理由,為無辜的孫小姐討回一個公道。可任誰聽完竇嬋所遭遇之事又能不同情?尤其在李鈺一個現代人眼中,就是一個還未成年的小女孩被人誘騙,唯一的親人也沒有站在她這邊,最後還送了自己和孩子的命。
此時太陽也快落山了,兩人告別了劉嬸。他們走出沒多遠,就看到了一個提著兩壺酒的老頭往竇家走,可他們只是擦肩而過,已經沒人想問這個狠心的父親什麽了。
回到家後,李鈺和白行野幾番討論下來,都沒有想出應該如何處理這件事。竇嬋想要覆仇那是理所當然,可偏偏她第一個報覆的對象,卻是全然無辜的孫家小姐,南家人卻只是受到了一些不痛不癢的報覆。
白行野前些日子潛入南府,竇嬋總能及時避開,可他也並非什麽收獲都沒有。在南家上上下下各種人的私下議論裏,也拼湊出了竇嬋在南家作祟之事,托夢嚇人、制造幻象、嬰兒夜啼、時不時打碎些杯盤碟碗,還嚇病了南三覆的父親,可總歸不過是一些惡作劇般的作祟。甚至因為上個月白行野多次前往,反倒是讓竇嬋消停了,南家人還當厲鬼已經走了。
李鈺實在不願相信竇嬋真就是個戀愛腦,都被害成這樣了,難道只因為嫉妒而殺害孫家小姐?
而且此事居然又牽扯到了知縣胡端,他斷案不明,好屈打成招,如今還收受賄賂,罔顧人命,這些事難道就要永遠埋藏下去嗎?武進縣如今有這樣的父母官,往後會不會出現更多的冤假錯案和貪贓枉法?
各種各樣的思緒纏繞在心頭,饒是向來腦子活泛的李鈺也覺得棘手了。而就在此時,他收到了一個更令人憤怒的消息——南三覆又要娶妻了!說是要給自家生病的老爺子沖喜,這一次他們相中的非是本地大戶的女兒,而是遠在百裏外一位曹姓進士的女兒。
李鈺只覺悚然,孫家小姐才死了多久?他們就又要去迫害下一個女子嗎?在南家人眼裏人命到底算什麽?!
白行野拍案而起,怒道:“既然如此,南家不是鬧鬼嗎?何不讓他們家鬧得更厲害些,鬧到百裏之外的人都知道!我看還有誰家敢把女兒往他們家嫁!”
也是難得看到白行野如此怒形於色,這雖然是氣話,但或許真的可行。
“你說得對,就應該這麽辦!”李鈺眸光一亮,有了主意,“不只是要讓方圓百裏沒人敢將女兒嫁給他,還要讓所有人都好奇他們家為什麽會鬧鬼。我們要讓南三覆曾經犯下的罪行,樁樁件件全都暴露於青天白日之下!”
李鈺的話擲地有聲,這些日子的籠罩在心間的陰霾在這一瞬撥雲見日。
這日,結廬茶樓裏一樓大堂如往常一般熱鬧,客人們有的在此點上一壺茶水解渴歇腳,有的與友人邊吃點心邊閑聊。跑堂的穿梭在眾人之間,忙得腳不沾地,這時又見門口進來兩個熟客,忙笑臉相迎收拾出一桌,請兩人坐下。那是算卦的獨眼龍張瞎子和賣糖人的周老漢,兩人點了一碟蠶豆、幾個大饅頭,又要了壺茶水。
周老漢猛灌一口茶水,潤了潤喉嚨,沖張瞎子說道:“老張,你聽說了南府鬧鬼的事沒?我就沒見過鬧這麽兇的!前日,我挑擔從他們家門前過,那可是青天白日的,竟然聽的南府有嬰兒和女子的哭聲,聽著可慘,跟狐貍叫似的。”
“這有什麽?人家裏面有小孩女人不很正常。”張瞎子嚼著蠶豆不在意道。
“你是不知道。”周老漢壓低了聲音,“你沒聽說那南府少爺的新媳婦剛過門沒幾天就死了,家裏哪有什麽小孩?而且這哭聲不像是府裏傳出來,跟就在大門口嚎哭的一樣,我打門口過的時候聽得可清楚了!一開始還以為有人躲在門口石獅子後面哭,可仔細一看,這南府大門緊閉,門口連個鬼影都沒有!你說這怪不怪,你不是算命的,算算咋回事唄。”
周老漢聲音雖然不大,可他的話還是被周圍的一些客人註意到,周遭安靜了不少,許多人都豎著耳朵聽他說。
張瞎子捋了捋胡須,好像在回想什麽,還好著的那只眼睛眨了眨,神秘道:“窺探天機豈是隨意能為之的?不過我確實也聽說過些這南府之事。”
“怎麽說?”周老漢忙問,周圍的人更是都閉上嘴偷聽。
“方才你仔細一說,我才想起前些日子有人來找我算命,讓我算算他是否要搬家。一問才知,此人家住在南府旁,說南府近來每日鬧騰,他聽著裏面動輒尖叫哭鬧,可嚇得不行,琢磨著要不要把自家房產賣掉,搬到別處住去。”
“你看看,我沒聽錯吧,那聲音聽著可滲人了。”周老漢激動道。
“你低聲些。”張瞎子看看四周,眾人移開目光,裝作喝茶吃點心,張瞎子才道:“那些鬼哭狼嚎的我就不說了,大概是和你聽到的一樣,可怪事不止這點!他還看到過兩三次南府後院的門無風自開,不一會兒就有兩個南府下人從裏面擡出一卷裹著東西的草席,看著竟像是裹的人!”
周老漢都聽呆了。
張瞎子故作神秘地停頓了片刻,喝了口茶,“這還沒完,那人仔細一看,才發現擡著草席兩個仆從,竟都生的一雙毛爪子,往上一瞧,那臉居然是狐貍的臉!給那人嚇得想跑,可這時候連人帶草席,忽然就都消失不見了。這事讓他看到了好幾次,每次都是兩只狐貍臉的人擡出來草席,走出兩步就消失在原地。就因為這事,他才怕南府的鬼魅狐貍對自己有妨害,想要搬家的。”
周遭的人聽了都倒吸一口涼氣,在腦海中想象了一番那樣的場景,這確實誰能不怕啊?
“這麽說南府不但鬧鬼,還有狐妖?”周老漢問。
“誰知道呢?我在這武進縣呆這麽多年,還沒真見過鬼妖什麽的,但看那人憂心忡忡的模樣也不像是說假話。”
他倆在這兒聊著,旁邊那桌人的一個閑漢將頭探過來,接話道:“這可真不是假話,我有個兄弟在南府做工,你們說那兩件事,我都聽過。說一開始還只是些小打小鬧,就是晚上不知哪兒傳來的女人孩子的哭聲,還有沒人的屋子裏東西莫名其妙摔砸東西,一些人看到一閃而過的鬼影之類的。本來前個月都好些了,我那兄弟還道是南府請的高僧能耐大,結果就這個月忽然變本加厲,如今白天都不帶消停。”
“誒這位兄臺,你這麽說,那可是鬧了好些日子了啊?”
“起碼有仨月了,不知道是不是那南府死了的新媳婦在作祟。”閑漢看他們聽得認真,頗為自得,便瞎分析起來,“你們看那新媳婦才嫁進去幾天就死了,一開始都沒人知道,連個葬禮都沒辦,都是後來才漸漸傳開的。要說裏面沒有貓膩,誰信啊?”
“那可不一定,那南三覆得罪過的人多了去了,前些年不還有人傳過他虐打死自家奴婢的事嗎?”又一個窮書生湊了過來,“而且啊,不知你們有沒有聽說過?去年臘月的時候他們家門口凍死過人,我還是聽我家隔壁挑菜擔的說的,他向來出門早,那日打南府門前路過,看到個抱孩子的女人跪在那,凍成個冰雕似的。他嚇了一跳轉頭就跑了,這些日子聽說南府鬧鬼的事,那老頭才跟我說的,不然他還當自己看錯了,怎會有人凍死在自家門口都不管的?”
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竇嬋抱著孩子連夜趕到城中,找到了南府便在南家門口叫門,很快就有門房來看,見是一個帶著孩子的女子,立刻臉色一變,將她們關在門外。這一看就知道,是有人特意吩咐了的,竇嬋心中大慟,一屁股坐在門口聲嘶力竭地大哭了起來,懷中的男嬰也感受到了母親的悲痛和絕望,也大聲哭嚎了起來。
南府雖大,四周的鄰居都離得遠,可這麽淒厲的兩道哭聲在寂靜的夜裏顯得格外刺耳,左鄰右舍紛紛探出頭來,被不知道從南府哪個門出來的家丁給罵了回去。那些家丁倒是也沒有驅趕那對母子,只是離得遠遠的,冷眼看著就不給開門,等街坊四鄰懼於南府家丁威懾都關緊了門戶,便更不管竇嬋母子,徑直走小門回了南府。
那是南三覆早有準備,想著她遲早鬧這麽一遭,知道無望便會回去了,不叫人驅趕她,也算他留給竇娘的最後一點體面。果然如他所想,哭聲一直持續到快四更天,就漸漸平息了,南府眾人總算是安心了下來。
哪知第二天一大早,南府門房將門緩緩打開,卻意外見那抱孩子的女子還沒走!他剛要再關門,忽然覺出不對,門口跪著的女子緊緊抱著繈褓中的嬰兒,一大一小縮成一團。門方上前仔細一看,這對母子赫然已經僵死在門口!
竇嬋低垂著腦袋,眼睫都掛著冰霜,雙目怒瞪,竟是死不瞑目!
南三覆雖沒有親眼見到當時的場景,仍是被嚇得病了幾日。他哪裏料到一個自己口中的村姑,居然如此執拗,簡直是故意報覆,想用她的死汙了他的名聲!南府老爺讓人一卷草席裹了竇嬋的屍身給竇家送回去,又逼著周邊的鄰居收了銀錢,管好自己的嘴巴,才沒讓此事鬧大。
竇廷章看到女兒和外孫凍僵的屍身,知道了她們慘死在南府門口之事,立時就鬧著要去縣衙報官。可南家人早先他一步,給胡知縣送去了千兩白銀的厚禮,又不情不願地給了竇廷章一筆賠償,這事便不了了之了。
劉嬸知道得這麽清楚,正是因為她見竇嬋一夜未歸,實在放心不下,天還沒亮就去了城裏,親眼看到了南府下人將竇嬋母子屍身搬走的場景。後來又見竇廷章大罵著要報官,卻再沒聽到後續,可埋葬了竇嬋和她孩子後,竇老頭卻忽然有錢了,花錢大手大腳起來,時常看他提著酒肉回家,劉嬸就什麽都明白了。
而這麽大的事情,城中知道的人居然沒有幾個,若非李鈺花心思花錢去打聽,又找到劉嬸這個知情人,他恐怕永遠不會知道,整件事竟然是如此的觸目驚心。李鈺思及他查到的竇嬋不過及笄之年,還有那剛出生的孩子……
他不自覺地握緊了雙拳,闔上雙目。
南三覆此人,實在是該死!
劉嬸將事情說完,又懊悔地抹淚道:“我當初頻頻見那南三覆來拜訪竇家,有時候竇老頭還不在,當時就應該私下勸勸嬋兒,又怕她一個小娘子面薄,我若去戳穿反倒讓她做出什麽傻事就不好了。直到……哎,為時已晚,如今說什麽也沒用了。”
室內陷入沈默,李鈺二人也不知如何安慰劉嬸,他們一開始是想了解清楚來龍去脈,想知道這厲鬼害人的理由,為無辜的孫小姐討回一個公道。可任誰聽完竇嬋所遭遇之事又能不同情?尤其在李鈺一個現代人眼中,就是一個還未成年的小女孩被人誘騙,唯一的親人也沒有站在她這邊,最後還送了自己和孩子的命。
此時太陽也快落山了,兩人告別了劉嬸。他們走出沒多遠,就看到了一個提著兩壺酒的老頭往竇家走,可他們只是擦肩而過,已經沒人想問這個狠心的父親什麽了。
回到家後,李鈺和白行野幾番討論下來,都沒有想出應該如何處理這件事。竇嬋想要覆仇那是理所當然,可偏偏她第一個報覆的對象,卻是全然無辜的孫家小姐,南家人卻只是受到了一些不痛不癢的報覆。
白行野前些日子潛入南府,竇嬋總能及時避開,可他也並非什麽收獲都沒有。在南家上上下下各種人的私下議論裏,也拼湊出了竇嬋在南家作祟之事,托夢嚇人、制造幻象、嬰兒夜啼、時不時打碎些杯盤碟碗,還嚇病了南三覆的父親,可總歸不過是一些惡作劇般的作祟。甚至因為上個月白行野多次前往,反倒是讓竇嬋消停了,南家人還當厲鬼已經走了。
李鈺實在不願相信竇嬋真就是個戀愛腦,都被害成這樣了,難道只因為嫉妒而殺害孫家小姐?
而且此事居然又牽扯到了知縣胡端,他斷案不明,好屈打成招,如今還收受賄賂,罔顧人命,這些事難道就要永遠埋藏下去嗎?武進縣如今有這樣的父母官,往後會不會出現更多的冤假錯案和貪贓枉法?
各種各樣的思緒纏繞在心頭,饒是向來腦子活泛的李鈺也覺得棘手了。而就在此時,他收到了一個更令人憤怒的消息——南三覆又要娶妻了!說是要給自家生病的老爺子沖喜,這一次他們相中的非是本地大戶的女兒,而是遠在百裏外一位曹姓進士的女兒。
李鈺只覺悚然,孫家小姐才死了多久?他們就又要去迫害下一個女子嗎?在南家人眼裏人命到底算什麽?!
白行野拍案而起,怒道:“既然如此,南家不是鬧鬼嗎?何不讓他們家鬧得更厲害些,鬧到百裏之外的人都知道!我看還有誰家敢把女兒往他們家嫁!”
也是難得看到白行野如此怒形於色,這雖然是氣話,但或許真的可行。
“你說得對,就應該這麽辦!”李鈺眸光一亮,有了主意,“不只是要讓方圓百裏沒人敢將女兒嫁給他,還要讓所有人都好奇他們家為什麽會鬧鬼。我們要讓南三覆曾經犯下的罪行,樁樁件件全都暴露於青天白日之下!”
李鈺的話擲地有聲,這些日子的籠罩在心間的陰霾在這一瞬撥雲見日。
這日,結廬茶樓裏一樓大堂如往常一般熱鬧,客人們有的在此點上一壺茶水解渴歇腳,有的與友人邊吃點心邊閑聊。跑堂的穿梭在眾人之間,忙得腳不沾地,這時又見門口進來兩個熟客,忙笑臉相迎收拾出一桌,請兩人坐下。那是算卦的獨眼龍張瞎子和賣糖人的周老漢,兩人點了一碟蠶豆、幾個大饅頭,又要了壺茶水。
周老漢猛灌一口茶水,潤了潤喉嚨,沖張瞎子說道:“老張,你聽說了南府鬧鬼的事沒?我就沒見過鬧這麽兇的!前日,我挑擔從他們家門前過,那可是青天白日的,竟然聽的南府有嬰兒和女子的哭聲,聽著可慘,跟狐貍叫似的。”
“這有什麽?人家裏面有小孩女人不很正常。”張瞎子嚼著蠶豆不在意道。
“你是不知道。”周老漢壓低了聲音,“你沒聽說那南府少爺的新媳婦剛過門沒幾天就死了,家裏哪有什麽小孩?而且這哭聲不像是府裏傳出來,跟就在大門口嚎哭的一樣,我打門口過的時候聽得可清楚了!一開始還以為有人躲在門口石獅子後面哭,可仔細一看,這南府大門緊閉,門口連個鬼影都沒有!你說這怪不怪,你不是算命的,算算咋回事唄。”
周老漢聲音雖然不大,可他的話還是被周圍的一些客人註意到,周遭安靜了不少,許多人都豎著耳朵聽他說。
張瞎子捋了捋胡須,好像在回想什麽,還好著的那只眼睛眨了眨,神秘道:“窺探天機豈是隨意能為之的?不過我確實也聽說過些這南府之事。”
“怎麽說?”周老漢忙問,周圍的人更是都閉上嘴偷聽。
“方才你仔細一說,我才想起前些日子有人來找我算命,讓我算算他是否要搬家。一問才知,此人家住在南府旁,說南府近來每日鬧騰,他聽著裏面動輒尖叫哭鬧,可嚇得不行,琢磨著要不要把自家房產賣掉,搬到別處住去。”
“你看看,我沒聽錯吧,那聲音聽著可滲人了。”周老漢激動道。
“你低聲些。”張瞎子看看四周,眾人移開目光,裝作喝茶吃點心,張瞎子才道:“那些鬼哭狼嚎的我就不說了,大概是和你聽到的一樣,可怪事不止這點!他還看到過兩三次南府後院的門無風自開,不一會兒就有兩個南府下人從裏面擡出一卷裹著東西的草席,看著竟像是裹的人!”
周老漢都聽呆了。
張瞎子故作神秘地停頓了片刻,喝了口茶,“這還沒完,那人仔細一看,才發現擡著草席兩個仆從,竟都生的一雙毛爪子,往上一瞧,那臉居然是狐貍的臉!給那人嚇得想跑,可這時候連人帶草席,忽然就都消失不見了。這事讓他看到了好幾次,每次都是兩只狐貍臉的人擡出來草席,走出兩步就消失在原地。就因為這事,他才怕南府的鬼魅狐貍對自己有妨害,想要搬家的。”
周遭的人聽了都倒吸一口涼氣,在腦海中想象了一番那樣的場景,這確實誰能不怕啊?
“這麽說南府不但鬧鬼,還有狐妖?”周老漢問。
“誰知道呢?我在這武進縣呆這麽多年,還沒真見過鬼妖什麽的,但看那人憂心忡忡的模樣也不像是說假話。”
他倆在這兒聊著,旁邊那桌人的一個閑漢將頭探過來,接話道:“這可真不是假話,我有個兄弟在南府做工,你們說那兩件事,我都聽過。說一開始還只是些小打小鬧,就是晚上不知哪兒傳來的女人孩子的哭聲,還有沒人的屋子裏東西莫名其妙摔砸東西,一些人看到一閃而過的鬼影之類的。本來前個月都好些了,我那兄弟還道是南府請的高僧能耐大,結果就這個月忽然變本加厲,如今白天都不帶消停。”
“誒這位兄臺,你這麽說,那可是鬧了好些日子了啊?”
“起碼有仨月了,不知道是不是那南府死了的新媳婦在作祟。”閑漢看他們聽得認真,頗為自得,便瞎分析起來,“你們看那新媳婦才嫁進去幾天就死了,一開始都沒人知道,連個葬禮都沒辦,都是後來才漸漸傳開的。要說裏面沒有貓膩,誰信啊?”
“那可不一定,那南三覆得罪過的人多了去了,前些年不還有人傳過他虐打死自家奴婢的事嗎?”又一個窮書生湊了過來,“而且啊,不知你們有沒有聽說過?去年臘月的時候他們家門口凍死過人,我還是聽我家隔壁挑菜擔的說的,他向來出門早,那日打南府門前路過,看到個抱孩子的女人跪在那,凍成個冰雕似的。他嚇了一跳轉頭就跑了,這些日子聽說南府鬧鬼的事,那老頭才跟我說的,不然他還當自己看錯了,怎會有人凍死在自家門口都不管的?”
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