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第 65 章

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第 65 章

市井深處一窄巷,阿風氣喘籲籲的靠在墻角,背後青磚蹭到傷口,疼的他忍不住抽搐,險些栽倒在地。

“你的後背!”見他後衫被刀劃破數道,墨娟聲音發顫,“別管我了……快走,你撐不住的!”

左臂他的傷口還在汩汩冒血,皮肉外翻的樣子十分恐怖,墨娟胡亂撕開裙角扯做幾塊布條,草草將傷口纏住,然後又拿起香包狠狠吸了兩口,沖他嚷,“快走!”

阿風咬牙,額角突突直跳,巷外的馬蹄聲越來越近,不時夾雜著驅趕路人的呵罵聲。

“閉嘴。”他語氣強硬的很,“留你在此,我中的刀豈不是白挨了!”

環顧四周,兩側的院門皆緊閉,他掃向巷尾,那裏拐角處有一道矮墻,翻進去應該暫可藏身。

念及,他猛地提氣,忍著劇痛左手拉起墨娟,右手攥緊腰間那柄環首刀,“你這身子還能跑嗎?”

“能!”

“那裏應是能躲一躲。”

遠處傳來賣花郎的吆喝聲,聲聲飄進巷子裏,卷著兩人急促的喘息往巷尾灌,阿風一個跟頭撲到矮墻,膝蓋狠狠撞在磚石上,疼得他悶哼一聲,一口血險些噴出來。

他咬著牙,單手撐住墻沿,借力將墨娟往上托。

“爬……快……”聲音微弱,手臂卻依舊穩穩地托著她的腿彎。

墨娟攀著墻沿的手簌簌發抖,看著下面的阿風單膝跪地,後背的衣料更濕濃,忍不住哭了出來,趴在墻垛上朝他伸手,“快!上來!”

他攥著墨娟的手青筋暴起,仰頭沖她嘶吼,“別管我!你快躲起來!”

阿風的手抖的更厲害,他的意識也越來越沈,巷口有人已經看向這邊,霎時箭矢便破風從背後襲來,擦著他的耳際飛過,一下釘在面前的青磚上。

墨娟嚇得一個仰身掉了下去,阿風見到瞳孔驟縮,咬牙用盡最後一絲氣力提身一越,翻了進去。

“咚”的一聲,摔在地上,喘著氣四下尋找,見墨娟正落在一個破舊馬棚旁的草垛上,心上一松,人便暈了過去。

墨娟摔的懵,勉強撐起身就見少年蒼白著臉趴在地上,踉蹌著撲到他身側,指尖剛觸到後背,便覺手下一片黏膩濕滑。心念一動,輕輕掀起他後背的衣襟,幾道深可見骨的刀傷赫然在目,皮肉翻卷,鮮血順著脊背淌下,很快在腰側積成一小灘暗紅。

眩暈感又來,墨娟拿起香包猛吸,試圖搖醒他,喉嚨緊縮,墨娟身子不受控地輕顫著,怎麽辦……怎麽辦。這少年是為了護她才硬生生受了這麽多刀。

而他現在雙目緊閉,呼吸微弱得仿佛隨時會斷,墨娟慌亂的不知如何是好。

就在這時,墻外傳來一陣急促的馬蹄聲,夾雜著兵刃相撞的脆響。

有人喝問,“到底是不是那人?!”

墨娟猛地一僵,剛剛那箭羽射過來的場面仍歷歷在目,但好像這些人並沒看清他們。

目光飛快在四周逡巡,又低頭看了眼昏迷不醒的少年,來人還不確定!趁現在趕快躲起來!這念頭如電光劃過,讓她瞬間冷靜下來。

此地像是荒宅,久居無人雜樹衰草,堂屋木門虛掩著幾乎能看到裏面結滿蛛網,只是都不是好的藏身之處。

墨娟回頭看她掉下來的馬棚,欄內積著半尺厚的幹草,幾具朽壞的馬槽歪在角落。

她拖著昏迷的少年拽進棚內,琢磨將人先藏進幹草垛裏,撥開草垛時忽然發現下方的青石板與別處不同,邊緣裂著細縫,似乎有被挪動的淺痕。

墨娟顧不上多想,嘗試推開那石板,可那石板沈得很,她咬著牙,用盡全力才將它挪開,露出下面黑沈沈的洞口,一股潮濕的土腥氣混著黴味湧上來,竟然是個地窖。

來不及松氣,外面的搜尋聲越來越清晰。她轉身攬住少年的腰,將他的胳膊架在自己肩頭,半扶半拖往洞口下。

“你這年紀不大,個子怎會這麽高!”

他身形比她高太多,重量幾乎全壓在她肩上,拖拽間,偶爾會聽見他壓抑的痛哼,聽得她心尖揪疼,使勁加快動作將他的身子慢慢順下去,再自己撐著洞沿滑進地窖。

墨娟落地時差點摔個狗吃屎,等眼睛漸漸適應地窖內的黑暗,她又摸索到洞口拉過草垛作為遮掩,只漏進一絲天光。

下意識扶著肚子癱坐在地,墨娟這才敢舒一口氣,黑暗中她看不清少年的面容,只能脫下外衫盡量裹緊他後背的刀傷止血,不斷摸著他的額頭,心裏盼著那些人快些離開,她好能出去尋藥,但她心知,這個少年絕不會死,因為他也是功過錄中的人,名叫阿風。

功過錄中有一記《風霞救贖錄》。

兄妹阿風、阿霞者,本蔚州人氏。父名忠,母氏惠,皆世仆於富室王門,雖隸籍而性淳,耕織自守,育子女於蓬牖之下,粗衣糲食,然骨肉相煦,未嘗有離憂。

七年前,朝中權閹構陷尚書左丞於公“私通外邦”,詔令族誅。王氏因曾受於公一飯之恩,竟被誅連。緹騎夜至,闔府無噍類。風年八,霞方六歲,匿井中三日,得不死。出則但見庭槐焦枯,血浸階石,父母屍橫犬彘之間。

然兄妹流落市井,幾為餓殍。幸遇路人恩,憫其孤弱,指其高人攜歸深山。兄妹二人恨朝廷昏聵,遂學以絕技:風習“環首刀”,剛烈如雷;霞修“柳葉飛刀”,飄零無歸。經年寒暑,刃淬星霜,二人皆成鬼魅之形。

然恩人陰蓄死士以圖大位。遂遣風霞潛入京畿,專司刺殺。初,所戮多貪吏酷胥,後漸及清流,雖奉令而行,然忠良濺血,冤魂塞途。

《功過錄》書曰:“兄妹莫使恩仇,奈何刃向清流。”

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三月前。

新朝定鼎,穆伬親政,一面處理前朝積弊整飭朝綱,罷黜世族奸佞。一面覆輕徭役,減賦稅,興修水利,田疇墾辟。

現各州已是市井熙攘百姓樂業的升平之象。

春試在即,景宸殿書房內的案幾上攤著春試章程,穆伬執筆正在圈點些什麽。

不一會兒,穆伬擡眸,“朕已閱過,這幾處需改。”

李懷與宰相王恒安躬身侍立在階下。聞言道,“遵旨。”

“此次欲借科舉,拔寒門俊才,補朝堂闕漏,你們以為何?”

李懷沒說話,似乎在等王恒安先開口。

王恒安擡眸欲言,視線撞及穆伬目光又倏然垂下,穩著聲音道,“歷朝寒士確多有埋沒,陛下欲廣納賢才,實乃國之幸事,臣等自深以為然。”

李懷接道,“臣亦然。”似是想起什麽,又道。“回陛下。今歲試題,臣擬以“是以致用”為要,策問農事、吏治、邊策諸事,觀諸生濟世之才,陛下可覺妥當?”

穆伬隨手擱下筆,顎首時指尖輕點,語氣有些重,“此次務必細審策論,凡有真知灼見、心系蒼生者,即便經義稍遜,亦可列入備選。有些徒有華麗辭藻、無半分務實之見的,縱是文采斐然亦不可取。”

“若只會尋章摘句,於國何益?”他擡眼看向李懷。

李懷趨前一步,眸光清亮,顯是因為帝王的明斷而心悅臣服,朗聲回稟,“陛下聖明。”

穆伬目光轉向一旁的王恒安,“今科取士,關乎寒門入仕,監考諸官皆由宰相親布,務必杜絕徇私舞弊,考場內外稽查要按新定規制行事,敢有逾矩者,宰相可自行從嚴論處。”

王恒安應道,“臣遵旨。陛下放心,臣已同考官約定,閱卷需獨立評閱,再匯總商議,待春闈放榜後取優者呈遞陛下親試,定不辜負聖意求賢。”

“如此甚好。”

三人又商討一番,待宰相走後,李懷松松肩膀,一副端著架子太累的樣子。

“陛下,這次您玩的有些大啊。”

穆伬嗤笑他,“我還好,倒是你。此次為首朝科舉,你給我辦的像樣點兒。”

李懷嘿嘿笑應著,又問道,“對了,那造冊之事?”

“各州舉子名錄造冊依舊,凡出身寒門品行端正者,皆標註留存後交與我。”

又補充一句。“此事唯你我二人知曉。”

“臣遵旨。”

書房內,君臣對於春試科舉殷殷期許,屋外春風拂過,似乎隨時準備捎來貢院中的筆墨書香。

幾日後,晨光貢院裏。

門前衛兵按刀而立,目光如炬掃視著絡繹而來的考生。他們大多青衫布履,行囊輕簡,懷揣書卷,眉宇間藏著忐忑與期許。

考生們按籍貫列隊,監考官逐一查驗文牒、搜檢行囊,凡是行囊內的東西皆要一一翻檢。

有一交行囊的青衫學子手攥著布包直打顫,監考官見他這副模樣,眉峰微挑,眼尾斜斜掃過來,半晌沒接那布包,只沈沈哼了一聲,聲氣裏滿是不耐。

被監考官這斜斜一瞥,布包險些從手裏滑落在地,那青衫學子將頭垂得更低,額前碎發黏在汗津津的額角,未想到臨了貢院考場,竟被這莊肅陣仗懾的緊張無措。

監考官接過他的布包,“叫什麽?”聽到冷硬話音,青衫學子肩頭又是一顫,忙躬身喏喏著,“學……學生何硯,祖籍瀛洲,今赴春試,蒙考官大人查驗。”

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