年節的氣氛恰如其分，卻又被意外所擾。

何百方一家九口，昨夜盡數被殺，兇手不知所蹤。

整個鄄城縣內因此炸開了鍋，平常閑散慣了的衙役，將縣城裏鬧的是雞飛狗跳。不出意外的，昨日與其生了事端的幾人，盡數過堂侯審。

無功名的林韜與大牛跪在堂下，少年郎淩然立於大堂之內，吳員外伏身在地。大堂之上坐著的正是何百方的表親，三個月前調入鄄城的冉知縣。

愁眉慘淡，照理說該避嫌的冉知縣非但沒有離開，反而大大方方的坐在了主堂殿上，三聲“威武”後，大呵道：“堂下何人！”

“鄄城林韜、林府仆從大牛。”

“小的吳啟功。”

“學生辛幼安。”

冉知縣一拍驚堂木，伴隨著數聲“威武”後，再次問話：“爾等昨夜亥時過後，所在何處！”

“草民昨夜在書房內夜讀，未曾出門。”林韜如是說道。

“草民早早便睡下了。”大牛甕聲回道。

“小人吳啟功昨夜也在家中，家中十餘仆人可以證明。”吳啟功接道。

“學生昨日購得兩車衣物，出城送與城外災民。因天色漸晚，便在城外住了一宿，今日卯時方回。”辛幼安不卑不亢。

“很懂啊？爾等都懂得撇開時辰關系！”冉知縣再拍驚堂木，呵斥道：“說！是不是爾等三人合謀，殺了那何百方！”

“搞笑！”林韜翻了個白眼，大牛不作聲。

“冤枉啊大人。”吳啟功大喊道。

“何員外身邊有名壯士，且身懷武藝，不知此人現在何處？”辛幼安道。

冉知縣看向衙頭，其神色慌張道：“回老爺。那人姓陳名仇，昨夜欲闖城門，現已被抓入牢中。”

辛幼安皺著眉，“那今日為何不見此人過堂？”

冉知縣本是心虛，聽罷差人拿了陳仇前來。

顯然受到過牢裏“照顧”的陳仇，怏怏地趴在地上，“狗官！你個狗官！”

堂外圍著半座縣城的百姓，眾目睽睽之下，冉知縣哪裏受得了他這般侮辱，從令簽筒裏抽出一根“執”簽丟下堂去，呵道：“放肆！大堂之上豈能容你放肆！打，給本官狠狠地打！”

“劈啪、劈啪……”股刑將陳仇打的皮開肉綻，被衙役再此拖入大堂時，黑血流了一地。

冉知縣呵道：“說！你昨夜為何闖門！可是做賊心虛？”

陳仇擡頭看著堂上的冉知縣，大笑道：“冉知縣你當真是想知道？便好！在場的父老鄉親可聽好了！昨夜酒後聽得何百方說，東城庫房裏有萬擔皇糧，小的怎敢不跑！”

一語後的天空猛地一閃，霹靂劃過不高的鄄城縣衙，仿佛一把利劍將衙門口的鳴冤鼓劈得粉碎。堂上的冉知縣面色大變，須臾再出“謔嚓”巨響，使他渾身為之一顫，驚得跌下座來。

電閃雷鳴妖風起，竟是在“明鏡高懸”的大堂前，冉知縣顫微微地一手扶著官椅，一手扶住他的長翅帽，任憑堂前風吹、電閃、雷鳴，也不能斯文掃地。

“謔嚓”又是一聲巨響，肆虐地異象毫不顧忌這名官老爺的窘境，在堂前肆意地放縱、戲虐。僅僅數丈之隔的堂外，卻似不受半分襲擾。

漸漸地，從人群中發出了質疑聲，質疑他這名知縣老爺。

“萬擔皇糧！老爺不是說咱們縣裏沒餘糧了嗎？”

“定是這狗官私吞了賑災糧，惹得老天爺發怒！”

“對！平日裏何百方便仗著是這狗官的親戚，禍害鄉裏，活該被人殺了滿門！”

“老天有眼！您老人家降下雷來，劈死這個狗官！”

一個月前，冉知縣以城外災民甚眾急需救濟為由，曾向城內百姓借糧，約好了待朝廷的賑災糧撥了下來，便會還與城內百姓。

不曾想，之後百般推辭、千方理由，卻讓淳樸的百姓捐出了為數不多的過冬糧食，如今縣城裏的好多戶人家，靠著借糧度日，甚至因此出了人命。被那陳姓漢子一語揭破老底，冉知縣更是驚得嚇破了膽。初來乍到的冉知縣，癱坐在堂木下，衙門外的歡呼聲將他喚回神來。

一頂紅色的轎子落在了鄄城縣衙前，百姓們鼓著掌迎接這位曾經的父母官——蘇主簿。

三個月前，蘇主簿任鄄城知縣，掌一縣之軍政大權，縣內百姓安居樂業，少有奸人犯案。不知是何緣由，好官做著做著竟是被降了一級，成了那無甚實權的主簿，遂以患病為由，鮮少露面了。

今日，鄄城縣百姓見到了那張熟悉的面孔，見到了自己的老父母官，心中有了底氣，紛紛向著他控訴著堂上知縣的罪行。

蘇主簿或是因久不出門而臉色有些蒼白，鬢角的白發讓他整個人看上去都老了許多。縣裏的老人們見狀，不少人偷偷抹著淚水。

蘇主簿安撫了身邊爭相訴苦的百姓，之後步入縣衙，他看見堂內的林韜先是一楞，而後向堂上一拜：“下官蘇卿亭拜見冉知縣。”

堂上的冉知縣頓時慌了神，他早就聽說自己這個前任的威名，如今背地裏的好事敗露，慌不擇言道：“蘇主簿今日過堂，所為何事？”

主簿不動聲色，“下官乃縣內主簿，聽聞縣內發生一起大案，特來旁聽。”

冉知縣強作鎮定，“如此也好。來人吶，請主簿入座。”

“謝知縣。”

傲立於堂上的辛家少年，數次握緊的拳頭終是松開。林韜觀察到這個細節，同他一般站了起來，冷冷道：“既然蘇主簿到場，便該由主簿主審此案，冉知縣還是避一避的好。”

林韜的聲音很大，大到足以讓衙門外的百姓們聽見。眼見形勢急轉直下，朝著對自己不利的方向一去不回，冉知縣在一片喊打聲中被人攙扶著退去了後堂。

蘇主簿坐堂，再次升堂，再次威武。陳仇的幾番供詞下，將事情原委說了出來。

衙門內外隨之幾聲驚呼，天色也漸漸放晴。

蘇主簿坐在堂上久久不語，良久後將陳仇押回牢內靜候發落，扶了扶驚堂木，苦笑道：“想我蘇卿亭一世清明，到老來為了榮華富貴，舍去女兒嫁給那世家公子。卻害得鄄城百姓受此等貪官之禍。當是枉讀聖賢，愧對祖宗……”

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