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第六章 救了個人

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巧遇趙公子後的第二天,宋文豐忙碌了起來,他與淑娘逛了六所小院,一番對比後最終定下臨近街市的一戶,租金、雜項花費二十五貫有餘。

此院由石墻環護,楊柳周垂,一間垂花門樓,虛柱蓮華蓬數層,兩面抄手游廊,恰圍一帶秋水。院中甬路相銜,山石點綴,正廳上懸“厚德載物”匾額,整個院落都顯得精心雅致。

淑娘在後院拾掇花草,二牛整理著雜物,林公子翹著二郎腿,在正廳坐著。

“哥哥,這院子不錯嘞。”

“你們都說好,那便是好咯。”宋文豐還是很滿意的,既有池子又有長廊的居所,至少在一年內是屬於他的,心中多了些底氣。

“弟弟還想多住幾日,要不……”

宋文豐聽出他的話外音,“待會便去寫封書信,告知舅父。”

“真是我的好哥哥。”又能在曹州玩耍幾日,林韜欣喜不已,“弟弟去訂桌酒席,晌午飯還沒吃哩。”

眾人各自忙碌著,宋文豐獨自回了書房。這個房間的陳設很簡單,墻上掛著一副青山綠水圖,兩邊各有一聯,上書“書山難攀以勤為徑,學海苦渡唯樂作舟”。書架旁擺著一盆雲竹,株葉雜亂,藤葉自然下垂,應是久未修剪。

“該去買些書回來。”宋文豐看著空空如也的書架想到。

“二郎,你來。”聽得淑娘呼喊,宋文豐走了出去。

“噓,你聽!”淑娘很神秘的樣子。

“砰,砰,砰”輕微的敲擊聲,不規律的從地下發出。

“淑娘也聽見了?”

“嗯,嗯。”淑娘頻頻點頭。

“二牛,二牛你來一下。”

“大郎有何事吩咐。”二牛甕聲說道。

“你仔細聽一下。”

“誒——真是稀奇,這下面有聲響嘞。”二牛驚訝道。

“來,來。我二人挖開看看。”

鏟下一尺有餘,便碰到硬物,再難下挖。宋文豐敲了兩下,竟聽得人聲,於是加快動作,片刻後地窖圓門顯現,門上一把青銅方身鎖,銹跡斑斑。

宋文豐轉身去拿樹下鐵斧,斧下鎖斷方得拉開窖門。

“可有人在?”宋文豐喊道。

“唔……唔,救我,救我。”地窖中突然竄出一人,將探頭觀察的宋文豐撲倒在地。

……

正廳內,宋文豐端坐於前,淑娘站於身後,林韜側坐,二牛側立。

面前有一人跪坐。

“小的,小的家住應天府,來此投奔親戚,半路便將盤纏花光,恰好遇見一旅商販,路伸援手,才能進了曹州城。”

“表哥本是願意收留小的。”

“可是表嫂設計刁難,令表哥心生嫌隙,還沒半個月就被趕出了門。表哥又可憐小的,予我一貫銅錢。”

“小的想做些活計,攢夠盤纏回應天府。後來,後來經人推薦做了書童。”

“老爺待小的甚好,直到有一天與友人吃酒後,那人夜裏……”

“之後,小的就被關在窖裏。”

“所幸得幾位恩人相救……唔……唔……”書童泣不成聲,甚是可憐。

豢養**這種事,本就上不得臺面。官家曾連發數道詔書,明令禁止此等行徑,奈何收效甚微。民間私養屢禁不止,大多數為名士、官僚、地主等。

“小哥莫哭,你先站起來,不用跪著。”宋文豐將他扶起,“還未問小哥姓名。”

“小的,姓吳,名柳。”書童躲閃他的觸碰,其心中陰影由此可見。

“吳柳小哥,你且暫時住下,我等商議一番,再作打算。”

吳柳低著頭沒有回話。

“咳,你放心,我三人絕無斷袖之癖,對吧,二牛?”

“俺就愛那豐韻娘子,不像你們讀書人。”二牛實話實說。

“咳,咳。”宋文豐幹咳兩聲,“我兄弟二人苦讀聖賢書十餘載,所交之友皆無怪癖,是吧,林韜?”

“……也許是吧。”林韜含糊其辭,目光閃躲。

義正言辭的宋文豐一時下不來臺,楊淑娘出面道:“吳小哥安心住下,有嫂嫂在,他們不敢亂來。”

“淑娘,我從不亂來的啊。”楊淑娘不聽他申辯,領著吳柳往客房走去,二牛跟在身後。

廳中二人低語。

“咱們報官去?”

“有甚用,正主早跑了,來幾個衙役做番樣子,草草了事。”林韜對此司空見慣。

“那依你說,如何才是。”

“給些銀兩,讓他回老家。”

“這……”宋文豐有些猶豫,“他說被關了幾天?”

“好像是一個月吧。”林韜說著。

“那出憑人說,此院已閑置半月有餘,是否?”

“對啊。”

“將他關在地窖,必是害其性命,又不敢親自動手。”宋文豐想起廳上匾額,“好一個厚德載物,明日將此匾換了。”

“換成什麽。”

“什麽都行,看此匾就惡心。”宋文豐頓感胸中氣悶。

遇見這般惡事,生是影響心情,草草吃罷午飯,他便回到書房。

“雇幾個奴婢,小廝也行,要手腳勤快的。”宋文豐盤算著,“後天該去州學報到,對了,還要找個護院,二牛一人恐怕不行。”

腦中竄出一個念頭,“這半個月他是怎麽過的?原主有殺害之心,恐怕不會留給他吃食。”宋文豐頓感蹊蹺,走出房門喚來楊淑娘。

“淑娘,吳柳是何地口音?”

“應是中原官話,口音不明顯,沒聽出來。”

“他說自應天府而來,倒也說得過去,這幾日留心觀察他,此事恐怕另有蹊蹺。”

“二郎為何這般小心。”

“咱們還是小心些的好,這幾年可沒遇上什麽好事。”

“那可如何是好。”楊淑娘不安道。

“淑娘也不用太過擔心,咱們吉人自有天相,明日就把匾額換成紫氣東來。有祥瑞庇佑,好日子總是會來的。”宋文豐一番安慰。

“嗯,風裏雨裏,一路也過來了。”淑娘神色稍緩。

“淑娘,我真沒龍陽之好。”宋文豐還記得此事。

淑娘啐了一口,“不理你了。”

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