第 55 章
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第 55 章
是夜，隊伍歇在一片松林裏，篝火劈啪作響，映得林間樹影幢幢。士兵們大多已沈沈睡去，只有值夜的人偶爾走動，腳步聲輕得幾乎聽不見。
沈淮假意閉目養神，耳力卻盡數集中在衛荊三人身上。
他清楚地聽見，三人並未如其他士兵那般酣睡，而是默契地分了班——一人合衣靠在樹幹上假寐，另外兩人則悄無聲息地起身，借著樹影的掩護，朝著檀岫歇息的方向緩步走去。
他們沒有靠近，只是停在離檀岫不足三丈的地方，背對著篝火，低聲交談著什麽。聲音壓得極低，像風吹過松針的輕響，斷斷續續地飄進沈淮耳中，只隱約能聽見幾個模糊的字眼。
“……傷口……無礙……”
“……藥……按時……”
“……兵主吩咐……盯緊……莫出岔子……”
沈淮的心猛地一沈。
他們在看檀岫的傷口？他們竟知曉檀岫有傷在身？
他悄悄睜開眼，借著篝火的微光望去，只見衛荊站在最外側，身形挺拔如松，目光落在檀岫蜷縮的身影上，帶著一種近乎專註的打量，既無殺意，也無惡意，反倒像是……在確認什麽。
另一人則站在他身側，一人手裏似乎攥著什麽東西，月光下隱約閃過一點藥瓶的光澤，同時警惕地掃視著四周，防止有人靠近。
這般舉動，絕非殺手該有的行徑。若是真要取檀岫性命，夜裏四下無人，正是動手的好時機，何必這般小心翼翼地守著，還低聲議論著傷口與藥物？
可若不是殺手，他們又是何人？謝晦既已派人護著檀岫，為何行事要這般隱秘？
無數個疑問在沈淮心頭翻湧，攪得他心煩意亂。
他下意識地摸向腰間的刀柄，指尖冰涼。不管這三人是何來頭，他們對檀岫的過分關註，已是不爭的事實。防人之心不可無，只要他們一日不露出真實目的，他便一日不能放松警惕。
夜風漸涼，吹得篝火微微搖晃。
沈淮重新閉上眼，卻再無半分睡意。他豎著耳朵，聽著衛荊等人的腳步聲在林間來回走動，聽著檀岫偶爾發出的淺淡呼吸聲，只覺得這漫漫長夜，竟比白日的暑熱還要難熬。
他不敢睡沈，生怕自己一個疏忽，便會讓檀岫陷入萬劫不覆之地。兄長的死還在眼前，檀道濟的囑托還在耳邊，他既已答應護檀岫周全，便絕不會讓他再出事。
這般警惕著，直到天邊泛起魚肚白，篝火漸漸熄滅，衛荊三人才悄然回到自己的歇息之處，像是從未離開過一般。
沈淮看著他們若無其事地起身，與其他士兵一同收拾行囊，心頭的疑雲卻愈發濃重。
他走到檀岫身邊，見他臉色比往日好了些，才稍稍松了口氣。
“醒了？”檀岫恰好睜開眼，聲音還有些沙啞，目光落在沈淮布滿血絲的眼底，微微一頓，“一夜沒睡？”
沈淮楞了楞，下意識地別過臉，含糊道：“習慣了，值夜罷了。”
檀岫沒有追問，只是看著不遠處正在與士兵交談的衛荊，眸色漸深。這三人的出現，太過蹊蹺。尤其是衛荊提及的謝晦派遣，謝晦對自己怕是欲置之死地而後快。
他雖大病初愈，卻也敏銳地察覺到了隊伍裏的異樣。夜裏那兩道若有若無的目光，像針一樣紮在身上，讓他睡得極不安穩。只是他如今寄人籬下，自身難保，縱是心有疑慮，也只能暫且壓下。
他輕輕咳了兩聲，撐著身子坐起來，目光掠過衛荊的背影，又落在沈淮身上，低聲道：“多日來，辛苦你了。”
沈淮猛地轉頭看他，撞進他那雙清明的眸子裏，心頭竟是一慌，連忙擺手：“分內之事，談不上辛苦。”
話音剛落，衛荊恰好轉過身來，目光與檀岫撞了個正著。
四目相對的剎那，衛荊的眼神微微一閃，隨即朝著檀岫頷首示意，嘴角勾起一抹極淡的笑意，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
檀岫的心，卻莫名地沈了一下。
次日晌午，隊伍行至一處溪流邊歇腳。士兵們三三兩兩散開，有的飲水解渴，有的擦拭兵刃，唯有衛荊三人依舊聚在一處，目光不著痕跡地鎖著檀岫的方向。
沈淮將水囊遞給檀岫，看著他小口飲下，指尖還帶著病後的微涼，心頭那點疑慮又翻湧上來。他沈吟片刻，轉身朝著衛荊緩步走去。
“衛兄。”沈淮在他身側站定，聲音壓得極低，“此地前不著村後不著店，你們趕路的腳程倒是快得很。”
衛荊擡眼，眸色平靜無波：“校尉謬讚，護軍將軍有令，不敢耽擱。”
“哦？”沈淮挑眉，故意加重了語氣，“謝護軍身掌京畿，日理萬機，竟還能顧得上一個流放罪臣的安危？”
他這話問得直白，帶著試探。衛荊握著刀柄的手微微一頓，隨即笑了笑，笑意卻未達眼底：“校尉說笑了。檀岫雖為罪臣，終究是廢帝近侍，流放途中若再出意外，難免惹人非議，於朝廷顏面無光。護軍將軍此舉，也是為了周全。”
“周全？”沈淮嗤笑一聲，目光銳利如刀，“昨日夜裏，我瞧著你們三人在檀岫帳外徘徊許久，又是看傷口，又是提藥石——這‘周全’二字，未免太過細致了些吧？”
衛荊臉上的笑容淡了幾分，他側身避開沈淮的目光，看向不遠處正在溪邊濯手的檀岫，聲音沈了沈：“校尉多慮了。只是護軍將軍有令，務必確保欽犯活著抵達嶺南，我等自然要多留意幾分。”
“活著？”沈淮步步緊逼，上前一步逼近衛荊，兩人之間的距離驟然拉近，幾乎能聞到彼此身上的汗味與刀兵之氣，“我倒想問問，是什麽人想讓他死呢？你們……”
他的話未說完，衛荊腰間的佩刀已微微出鞘半寸，寒光一閃而過。身旁兩名士兵也瞬間側目，眼神警惕地落在沈淮身上，周身的氣息陡然淩厲起來。
這反應，快得超乎尋常。
沈淮心頭一凜，卻面上不動聲色，只盯著衛荊的眼睛：“衛兄這是何意？難不成，我說錯了什麽？”
衛荊緩緩將刀歸鞘，動作沈穩，眼底卻掠過一絲不易察覺的冷意：“校尉慎言。我等只奉護軍將軍之命行事，其餘的，一概不知。”
他頓了頓，話鋒陡然一轉，反將了沈淮一軍：“倒是校尉，對檀岫似乎格外上心。昨夜徹夜未眠，寸步不離地守著他——不知是奉了誰的令？”
沈淮的臉色倏地一沈。
他確實是奉檀道濟之命護檀岫周全，可這話，卻萬萬不能說出口。檀道濟手握重兵，與謝晦同屬輔政大臣，明面上雖相安無事，暗地裏卻早已暗流湧動。若是此事洩露，怕是會惹來無窮禍端。
見沈淮語塞，衛荊嘴角勾起一抹極淡的弧度，像是看穿了他的心思：“校尉不必多言。你我各司其職，只要能護得欽犯周全，便算是盡了本分。”說罷，他朝著沈淮微微頷首，轉身離去。
沈淮看向溪邊的檀岫。陽光落在檀岫清瘦的肩上，他正彎腰掬起一捧溪水，洗去臉上的塵土。微風拂過他的發梢，露出脖頸間一道淺淺的舊疤，那是當年在戰場上留下的印記。
沈淮的拳頭緩緩攥緊。不管衛荊三人的目的是什麽，他都絕不會讓任何人再傷檀岫分毫。兄長的仇，他或許還沒放下。可檀道濟的囑托，他必須做到。
————————————
暑氣愈烈，隊伍在蒸騰的熱浪中又行了三日。
檀岫的身子竟莫名垮了下去。
起初只是晨起時面色愈發蒼白，指尖泛著不正常的青灰，走不了半裏路便要扶著樹幹喘息，胸腔裏像堵著一團濕冷的棉絮，咳起來綿綿不絕，帶著氣若游絲的虛弱。後來便連食欲也徹底廢了，勉強喝兩口稀粥，不消片刻便會盡數嘔出，只餘下滿口的腥苦。
他蜷縮在氈布上，渾身乏力，連擡手拭汗的力氣都欠奉，眼皮重得像墜了鉛，意識時常在清醒與昏沈間游離。最詭異的是，他總覺得心口發緊，四肢末梢泛著麻意，偶爾還會掠過一陣尖銳的絞痛，疼得他額頭冷汗涔涔，卻連喊出聲的力氣都沒有。
“許是舊傷初愈，又遭了暑氣，身子還沒緩過來。”沈淮蹲在他身邊，探了探他的額頭，觸手微涼，並無高熱，心頭雖有些不安，卻也只當是長途跋涉的耗損，“我再去尋些清熱解暑的草藥來。”
他轉身要走，手腕卻被人輕輕攥住。檀岫睜開眼，眸色渙散，聲音細若蚊蚋：“不必……歇會兒就好。”
沈淮看著他幹裂的唇瓣與凹陷的眼窩，終究是放心不下，還是循著記憶中的草木蹤跡，去附近山林裏尋草藥了。
他剛走不久，衛荊便緩步走了過來。
他蹲下身，目光落在檀岫泛青的指尖上，又擡眼打量他毫無血色的面龐，眉峰微蹙。方才他見檀岫嘔出的粥水帶著一絲極淡的烏色，還隱約嗅到了一縷若有若無的異香——那氣味極淡，混在暑氣與草木氣息裏，尋常人絕難察覺，可衛荊早年曾隨謝家藥師學過辨識毒物，一眼便認出那是烏頭的痕跡。
只是，這絕非單純的烏頭中毒。
他清楚秘制藥毒的門道，但凡能用來暗害之人的毒物，從不會只憑單一藥性逞兇，往往是多種毒物層層配伍，有的相輔，有的相制，藥性纏結交錯，初時只顯微末征兆，待得察覺時早已深入臟腑。眼下檀岫的癥狀，正是多種毒物緩慢侵蝕的跡象，烏頭只是其中最易辨識的一味。
檀岫並非體虛，是中了精心調配的暗毒。
衛荊的眼神沈了下來。下毒之人極為狡猾，每次劑量都控制得極好，混在飲食或飲水之中，不易察覺，卻能循序漸進地侵蝕臟腑。能在流放隊伍中悄無聲息做到這一點的，必然是隊伍裏的人。
他的目光不著痕跡地掃過四周。值夜的士兵低頭擦拭著兵刃，兩名長解靠在樹幹上閑聊，不遠處的月郎正低頭撥弄著篝火，側臉在火光下顯得格外冷淡。每個人看起來都若無其事，可每個人，都有可能是下毒之人。甚至……包括那個對檀岫格外上心的沈淮。
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是夜，隊伍歇在一片松林裏，篝火劈啪作響，映得林間樹影幢幢。士兵們大多已沈沈睡去，只有值夜的人偶爾走動，腳步聲輕得幾乎聽不見。
沈淮假意閉目養神，耳力卻盡數集中在衛荊三人身上。
他清楚地聽見，三人並未如其他士兵那般酣睡，而是默契地分了班——一人合衣靠在樹幹上假寐，另外兩人則悄無聲息地起身，借著樹影的掩護，朝著檀岫歇息的方向緩步走去。
他們沒有靠近，只是停在離檀岫不足三丈的地方，背對著篝火，低聲交談著什麽。聲音壓得極低，像風吹過松針的輕響，斷斷續續地飄進沈淮耳中，只隱約能聽見幾個模糊的字眼。
“……傷口……無礙……”
“……藥……按時……”
“……兵主吩咐……盯緊……莫出岔子……”
沈淮的心猛地一沈。
他們在看檀岫的傷口？他們竟知曉檀岫有傷在身？
他悄悄睜開眼，借著篝火的微光望去，只見衛荊站在最外側，身形挺拔如松，目光落在檀岫蜷縮的身影上，帶著一種近乎專註的打量，既無殺意，也無惡意，反倒像是……在確認什麽。
另一人則站在他身側，一人手裏似乎攥著什麽東西，月光下隱約閃過一點藥瓶的光澤，同時警惕地掃視著四周，防止有人靠近。
這般舉動，絕非殺手該有的行徑。若是真要取檀岫性命，夜裏四下無人，正是動手的好時機，何必這般小心翼翼地守著，還低聲議論著傷口與藥物？
可若不是殺手，他們又是何人？謝晦既已派人護著檀岫，為何行事要這般隱秘？
無數個疑問在沈淮心頭翻湧，攪得他心煩意亂。
他下意識地摸向腰間的刀柄，指尖冰涼。不管這三人是何來頭，他們對檀岫的過分關註，已是不爭的事實。防人之心不可無，只要他們一日不露出真實目的，他便一日不能放松警惕。
夜風漸涼，吹得篝火微微搖晃。
沈淮重新閉上眼，卻再無半分睡意。他豎著耳朵，聽著衛荊等人的腳步聲在林間來回走動，聽著檀岫偶爾發出的淺淡呼吸聲，只覺得這漫漫長夜，竟比白日的暑熱還要難熬。
他不敢睡沈，生怕自己一個疏忽，便會讓檀岫陷入萬劫不覆之地。兄長的死還在眼前，檀道濟的囑托還在耳邊，他既已答應護檀岫周全，便絕不會讓他再出事。
這般警惕著，直到天邊泛起魚肚白，篝火漸漸熄滅，衛荊三人才悄然回到自己的歇息之處，像是從未離開過一般。
沈淮看著他們若無其事地起身，與其他士兵一同收拾行囊，心頭的疑雲卻愈發濃重。
他走到檀岫身邊，見他臉色比往日好了些，才稍稍松了口氣。
“醒了？”檀岫恰好睜開眼，聲音還有些沙啞，目光落在沈淮布滿血絲的眼底，微微一頓，“一夜沒睡？”
沈淮楞了楞，下意識地別過臉，含糊道：“習慣了，值夜罷了。”
檀岫沒有追問，只是看著不遠處正在與士兵交談的衛荊，眸色漸深。這三人的出現，太過蹊蹺。尤其是衛荊提及的謝晦派遣，謝晦對自己怕是欲置之死地而後快。
他雖大病初愈，卻也敏銳地察覺到了隊伍裏的異樣。夜裏那兩道若有若無的目光，像針一樣紮在身上，讓他睡得極不安穩。只是他如今寄人籬下，自身難保，縱是心有疑慮，也只能暫且壓下。
他輕輕咳了兩聲，撐著身子坐起來，目光掠過衛荊的背影，又落在沈淮身上，低聲道：“多日來，辛苦你了。”
沈淮猛地轉頭看他，撞進他那雙清明的眸子裏，心頭竟是一慌，連忙擺手：“分內之事，談不上辛苦。”
話音剛落，衛荊恰好轉過身來，目光與檀岫撞了個正著。
四目相對的剎那，衛荊的眼神微微一閃，隨即朝著檀岫頷首示意，嘴角勾起一抹極淡的笑意，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
檀岫的心，卻莫名地沈了一下。
次日晌午，隊伍行至一處溪流邊歇腳。士兵們三三兩兩散開，有的飲水解渴，有的擦拭兵刃，唯有衛荊三人依舊聚在一處，目光不著痕跡地鎖著檀岫的方向。
沈淮將水囊遞給檀岫，看著他小口飲下，指尖還帶著病後的微涼，心頭那點疑慮又翻湧上來。他沈吟片刻，轉身朝著衛荊緩步走去。
“衛兄。”沈淮在他身側站定，聲音壓得極低，“此地前不著村後不著店，你們趕路的腳程倒是快得很。”
衛荊擡眼，眸色平靜無波：“校尉謬讚，護軍將軍有令，不敢耽擱。”
“哦？”沈淮挑眉，故意加重了語氣，“謝護軍身掌京畿，日理萬機，竟還能顧得上一個流放罪臣的安危？”
他這話問得直白，帶著試探。衛荊握著刀柄的手微微一頓，隨即笑了笑，笑意卻未達眼底：“校尉說笑了。檀岫雖為罪臣，終究是廢帝近侍，流放途中若再出意外，難免惹人非議，於朝廷顏面無光。護軍將軍此舉，也是為了周全。”
“周全？”沈淮嗤笑一聲，目光銳利如刀，“昨日夜裏，我瞧著你們三人在檀岫帳外徘徊許久，又是看傷口，又是提藥石——這‘周全’二字，未免太過細致了些吧？”
衛荊臉上的笑容淡了幾分，他側身避開沈淮的目光，看向不遠處正在溪邊濯手的檀岫，聲音沈了沈：“校尉多慮了。只是護軍將軍有令，務必確保欽犯活著抵達嶺南，我等自然要多留意幾分。”
“活著？”沈淮步步緊逼，上前一步逼近衛荊，兩人之間的距離驟然拉近，幾乎能聞到彼此身上的汗味與刀兵之氣，“我倒想問問，是什麽人想讓他死呢？你們……”
他的話未說完，衛荊腰間的佩刀已微微出鞘半寸，寒光一閃而過。身旁兩名士兵也瞬間側目，眼神警惕地落在沈淮身上，周身的氣息陡然淩厲起來。
這反應，快得超乎尋常。
沈淮心頭一凜，卻面上不動聲色，只盯著衛荊的眼睛：“衛兄這是何意？難不成，我說錯了什麽？”
衛荊緩緩將刀歸鞘，動作沈穩，眼底卻掠過一絲不易察覺的冷意：“校尉慎言。我等只奉護軍將軍之命行事，其餘的，一概不知。”
他頓了頓，話鋒陡然一轉，反將了沈淮一軍：“倒是校尉，對檀岫似乎格外上心。昨夜徹夜未眠，寸步不離地守著他——不知是奉了誰的令？”
沈淮的臉色倏地一沈。
他確實是奉檀道濟之命護檀岫周全，可這話，卻萬萬不能說出口。檀道濟手握重兵，與謝晦同屬輔政大臣，明面上雖相安無事，暗地裏卻早已暗流湧動。若是此事洩露，怕是會惹來無窮禍端。
見沈淮語塞，衛荊嘴角勾起一抹極淡的弧度，像是看穿了他的心思：“校尉不必多言。你我各司其職，只要能護得欽犯周全，便算是盡了本分。”說罷，他朝著沈淮微微頷首，轉身離去。
沈淮看向溪邊的檀岫。陽光落在檀岫清瘦的肩上，他正彎腰掬起一捧溪水，洗去臉上的塵土。微風拂過他的發梢，露出脖頸間一道淺淺的舊疤，那是當年在戰場上留下的印記。
沈淮的拳頭緩緩攥緊。不管衛荊三人的目的是什麽，他都絕不會讓任何人再傷檀岫分毫。兄長的仇，他或許還沒放下。可檀道濟的囑托，他必須做到。
————————————
暑氣愈烈，隊伍在蒸騰的熱浪中又行了三日。
檀岫的身子竟莫名垮了下去。
起初只是晨起時面色愈發蒼白，指尖泛著不正常的青灰，走不了半裏路便要扶著樹幹喘息，胸腔裏像堵著一團濕冷的棉絮，咳起來綿綿不絕，帶著氣若游絲的虛弱。後來便連食欲也徹底廢了，勉強喝兩口稀粥，不消片刻便會盡數嘔出，只餘下滿口的腥苦。
他蜷縮在氈布上，渾身乏力，連擡手拭汗的力氣都欠奉，眼皮重得像墜了鉛，意識時常在清醒與昏沈間游離。最詭異的是，他總覺得心口發緊，四肢末梢泛著麻意，偶爾還會掠過一陣尖銳的絞痛，疼得他額頭冷汗涔涔，卻連喊出聲的力氣都沒有。
“許是舊傷初愈，又遭了暑氣，身子還沒緩過來。”沈淮蹲在他身邊，探了探他的額頭，觸手微涼，並無高熱，心頭雖有些不安，卻也只當是長途跋涉的耗損，“我再去尋些清熱解暑的草藥來。”
他轉身要走，手腕卻被人輕輕攥住。檀岫睜開眼，眸色渙散，聲音細若蚊蚋：“不必……歇會兒就好。”
沈淮看著他幹裂的唇瓣與凹陷的眼窩，終究是放心不下，還是循著記憶中的草木蹤跡，去附近山林裏尋草藥了。
他剛走不久，衛荊便緩步走了過來。
他蹲下身，目光落在檀岫泛青的指尖上，又擡眼打量他毫無血色的面龐，眉峰微蹙。方才他見檀岫嘔出的粥水帶著一絲極淡的烏色，還隱約嗅到了一縷若有若無的異香——那氣味極淡，混在暑氣與草木氣息裏，尋常人絕難察覺，可衛荊早年曾隨謝家藥師學過辨識毒物，一眼便認出那是烏頭的痕跡。
只是，這絕非單純的烏頭中毒。
他清楚秘制藥毒的門道，但凡能用來暗害之人的毒物，從不會只憑單一藥性逞兇，往往是多種毒物層層配伍，有的相輔，有的相制，藥性纏結交錯，初時只顯微末征兆，待得察覺時早已深入臟腑。眼下檀岫的癥狀，正是多種毒物緩慢侵蝕的跡象，烏頭只是其中最易辨識的一味。
檀岫並非體虛，是中了精心調配的暗毒。
衛荊的眼神沈了下來。下毒之人極為狡猾，每次劑量都控制得極好，混在飲食或飲水之中，不易察覺，卻能循序漸進地侵蝕臟腑。能在流放隊伍中悄無聲息做到這一點的，必然是隊伍裏的人。
他的目光不著痕跡地掃過四周。值夜的士兵低頭擦拭著兵刃，兩名長解靠在樹幹上閑聊，不遠處的月郎正低頭撥弄著篝火，側臉在火光下顯得格外冷淡。每個人看起來都若無其事，可每個人，都有可能是下毒之人。甚至……包括那個對檀岫格外上心的沈淮。
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