49 ? 紋著Hello Kitty的和尚(十)
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49 紋著Hello Kitty的和尚(十)
宮墻樓閣間，人影交疊。各宮娘娘早早便前往皇後宮裏請安問好，獨獨藏玉宮中清凈寧人。“咚——咚——咚”的敲木魚聲伴隨著呢喃佛經在大殿內響起。
暮歲從殿外走來，低聲對魏鈺開口。“公主，大理寺卿求見。”
貴妃榻上的魏鈺擡眼望去，“嗯。”
白水走進殿中，餘光瞥見地上正襟危坐的歸零，轉眸將情緒壓下。“白水見過貴妃娘娘。聽聞娘娘近日身子不適，我帶來了一味良藥，希望不會叨擾到娘娘。”她反手將袖中的瓷瓶獻上。
暮歲暗自觀察自家公主的神色如常，便上前接過來。
“有勞白大人費心，不過這宮裏的藥已經夠多了。來人，給白大人上茶。”魏鈺雖不解白水為何送藥，但還是勾著溫和笑容道。
白水莞爾，就算這宮裏的良藥不夠多，在皇帝心尖寵上的魏鈺也不會隨意服下他人給的藥。只是這娘娘宅心仁厚，不忍她難堪，便接下她的心意罷了。
她也不拘禮，在一側坐下後開門見山。“娘娘，我在回鄉祭拜途中，聽聞了一奇事。今日見有客在娘娘宮中誦經，不知娘娘想不想聽聽。”
“哦？我在宮中甚是無趣，今日白大人得閑，不如同我說說。說來也巧，白大人與我一位故人頗為相似，那日初見便想詢問一番。但後來聽聞你雙親已逝，我也不便多問。”
白水自顧自拿起桌上的茶水，語氣輕松自然。“娘娘若是想問，我自然是知無不言，我雙親不過是鄉人。相傳京州戲臺邊界有一八步巷，夜裏幼童被拐，打更人失了音信，而那位幼童竟然十年如一日，年齡，身高與樣貌皆是無半點變化。娘娘你說，這可算得上奇事一樁”
若是尋常妃子，剛經歷喪子之痛，又突然間聽說幼童幾字，臉上難免落寞。誰知這位魏貴妃只是輕笑著附和：“是，有趣。京州各處如同變幻無常的戲法一般，總是讓人琢磨不透。若是尋常玩鬧也罷，鬧出人命可就不好了。”
“那再同娘娘說一件更有趣的事情。那夜過後，八步巷中出現了幾具死屍，死狀淒慘。除了那幼童，還少了一具屍體，少的是那幼童的姐姐。娘娘不妨猜猜，姐姐去哪兒了呢？”
聞言，魏鈺還未開口，一旁的暮歲倒是眉頭緊鎖，提醒道：“白大人，娘娘身子虛弱，聽不得這些。”
柔柔素手擡起，止住暮歲的話頭，魏鈺斂了神色，“無妨。”
木魚聲短暫停頓後迅速恢覆原來的頻率，白水狀似不經意抿茶。“法師，你這經文念的不大好聽啊。”
木魚聲停下，歸零雙手合十：“小檀越好耳力。”
“法師這戒疤應該不是自己畫的吧，倒像是小孩子隨手塗畫的，法師出家前還有孩子”
一語如驚雷，歸零的笑容忽而僵在嘴邊不上不下。
這話問的不明不白，魏鈺來了興趣：“白大人認得這紋樣這看起來不像中原之物。”
殿內眾人心思各異，白水笑得沒心沒肺。“我當然認得，倒是娘娘昨夜剛滑胎，今日看起來氣色倒是不錯。都說京城占據鳳臨國內最好的風水，看來確實不錯啊。佛法奧妙，若是法師願意，我倒是不介意同法師探討一番。”
她話裏話外毫無邏輯，前言不搭後語，讓眾人聽得有些迷迷糊糊，又惹人想要追問探尋。
說完，白水起身告退：“今日叨擾娘娘了，這瓶藥娘娘親自看過之後，便會明白我的心意。”
地上的歸零回過神來，也起身告退，腳步匆匆，狀似要去追尋白水。
座上的主仆二人不明所以，魏鈺垂眸思索。暮歲率先將冒著深藍色瓷瓶打開。霎那間，一股清香隨之漫延。
暮歲大驚失色，雙手不住顫抖：“公主，這、這是……”
魏鈺沒有擡頭，這氣味她比任何人都要熟悉。看來，這白大人早已知曉她的身份，但白水是不是她的人，還真不好說。國主消失多年，小殿下八歲那年墜崖遇害，若是算著年紀，也差不多是白水這個年紀……
“公主，聽聞晨間太女召白大人去了詔獄。如今她又送來……這是何意？”
“收好吧，我如今還不能喝。暮歲，派人跟上她們倆，這兩人都有古怪之處。太女與白水是儲君與臣子，她們之間的事情，恐怕輪不到我插手。無論如何，這白水，我還要再試探試探才行。”
“是。”
長廊彎曲如游龍，白水走到偏僻處停下，聽見身後的腳步也隨之停下，她懶懶開口：“法師怎麽稱呼？”
“貧僧歸零。”
“出家人還如此掛念凡塵往事，怕是擔不起奉佛二字啊。你該不會喜歡Hello Kitty吧？”白水也懶得再藏著掖著，“不是你，那就是你的孩子了。怎麽失憶還能把自己的孩子給忘了呢？”
良久，歸零才開口：“檀越可是知道什麽？貧僧困此已久，日夜難寐，心中總不得安寧。貧僧原以為是失了什麽貴重物品，也不曾聽人說過這紋樣為何名。今日聽檀越寥寥幾語，才想起貧僧出家前有一小女，只是……貧僧不記得了。”
歸零如鯁在喉，聲音越來越弱。白水不用回頭看也知道這老和尚一把鼻涕一把淚的。
“法師常年待在歸元寺中，與佛為友。但我一介凡夫俗子，凡事講究一個利字。歸零法師打算用什麽來交換這些消息。”
卻見歸零屈身跪下，“貧僧出家多年，但心總求不安穩。若是檀越需要貧僧，只管開口。貧僧實在是放心不下小女。”
風聲簌簌，吹散二人低語。
“什麽？”剛在殿內坐穩的蘇承昭沈聲發問。
“殿、殿下，我等將人送至麒麟殿時，聽聞殿主想和殿下做個交易，但需以鳳臨國十萬兵力做籌碼。”
聞言，蘇承昭不怒反笑：“十萬兵力做籌碼，麒麟殿真是打得一手好算盤，他以為我鳳臨國是什麽，供他驅使的奴隸嗎。不過是有小小名望的江湖組織，來歷不明，還妄想與皇室攀上關系，簡直是癡人說夢。告訴他們，本宮也備了一份大禮，靜候殿主現身。”
“都退下。”
偌大的昭明宮頓時空蕩下來，蘇承昭閉眼假寐，神態自若，朱唇輕啟：“他近日身子不適，將本宮尋來的藥送過去給母後。記得，不要打擾了父皇。”
無聲。
乾元殿，皇帝突感頭痛，謝瀾之剛剛侍候他歇下，走回大殿中，忽而二指並起，接住橫梁上掉落的東西。
青羽令。
謝瀾之警覺，擡頭環視四周，卻沒有任何發現。掌中小小的一枚青色羽令泛著明光，是謝氏一族的令牌。他爹拼死護下的謝氏族人在他爹死後因謀反之罪被斬。皇帝顧及他爹護主多年，留了他一條命。
謝瀾之多次尋因未果，謝氏一族雖好高騖遠，爭權奪利，但不至於以下犯上。更何況，他爹不可能看錯人，當年白止風勾結黨羽之事中，有半成是謝氏一族。
這麽多年，謝瀾之一直對皇帝的不殺之恩心懷感激，也牢記他爹對他的遺言：護國主。
此令他已經多年未見了。如今又為何在此處，還有蘇承昭所說如今的陛下早已不同當初。陳年舊案，還有人在挑起事端。
“皇後娘娘駕到。”
聞聲，謝瀾之將羽令收好，迎面便碰上了前來送藥的蘇凜。“皇後娘娘萬福。”
“嗯，本宮聽說，陛下頭疼得厲害，便過來看看。瀾之，你退下吧。”
帝後的事，不是他一個臣子可妄議的。只是……謝瀾之並未退步，而是揮手讓人上來。“娘娘，卑職本分，還望娘娘莫怪。”
蘇凜也不攔著，只是冷眼瞧見錦衣衛將藥湯一一審驗，淺淺勾唇笑了笑，“瀾之心細，本宮又怎能不知，皇上有你這麽位忠臣在身邊，本宮比誰都放心。”
藥湯沒有任何問題，謝瀾之自然側身讓開。
藥湯在玉盞中搖搖晃晃，終於來到了皇帝面前。蘇凜按例屈身行禮，而後端起藥湯。這時，龍榻上的皇帝微微擡眼。
“皇後，你來了。”
“陛下正好醒了，臣妾聽聞陛下又犯了頭疼，喝些安神湯吧。陛下龍體無恙，萬民才能心安。”蘇凜放下藥湯，扶起皇帝，隨後揮手遣散眾人。
“咳咳，朕這頭疼是老毛病了。皇後，朕這幾日總睡不安穩，年紀大了。”皇帝蒼老的面容上浮出幾絲擔憂，“朝中大臣又在進諫，讓朕廣納後宮。”
“大臣們也是老糊塗了，陛下喜愛妹妹何人不知，這麽多年除了昭兒，後宮內子嗣綿薄，又都是幼年。陛下的心思，臣妾可不敢妄議。”
話裏話外都是敬語，偏偏蘇凜面上那副嗤笑的表情隱在暗處，惹人心驚。
後宮子嗣綿薄不是一日兩日了，除去皇後的女兒——已經成年的太女蘇承昭，便是二皇子周輞川，三公主周嶺，還有一年幼的十三阿哥周與硯。
幾位皇子公主均不是皇後蘇凜親生，便不隨母姓，而隨皇帝周姓。二皇子性子孤僻，不爭不搶。三公主伶俐活潑，不過早些年便送出宮去，給親王玄輕養著。十三阿哥生母在生下十三阿哥前就入了冷宮，十三阿哥在冷宮裏邊活到了十歲有餘，才被魏貴妃發現，接回自己宮裏養著。
皇帝對這十三阿哥也不甚在意，只讓魏貴妃留個偏殿給他住著便好。
就連朝堂上諸位臣子對這幾位皇子公主也憂心忡忡，能堪大任之人莫過於太女蘇承昭。
“陛下，喝點藥吧，身子最重要，早早歇下。”
皇帝握住蘇凜擡起的手腕，口中喘著氣，“朕的功與過，怕是輪不到皇後來置喙。”
蘇凜輕笑，將玉碗重重放下，起身居高臨下地望著皇帝。“陛下可犯下過不少錯事，一因個人喜好不顧君臣禮儀，讓村野之人上了朝堂。二因專寵貴妃，致使膝下無子。三不念我蘇家恩德，招致多方勢力挑唆。陛下，你是年紀大了還是自始至終都是這副上不得臺面的模樣。”
殿中濃厚的熏香飄起，煙霧繚繞，皇帝口中的呼吸漸漸平穩下來，似有昏睡之狀。
“陛下能走到今天，若非我蘇家鼎力相助，這皇位你未必坐得穩。昔日你登帝的第一道聖旨，廢除只許男子做官的祖例，開女官之路，刻子女隨母姓之先例，揚我國君威。天下百姓無人不知，我鳳臨國的國主是位明君。我也甚是欣喜，我從未看錯過人。你在位數十年，百姓安居樂業。可你細數近幾年的舉措，為了魏鈺，將國庫掏空，讓百姓寒心，讓邊關廝殺的將士白白浪費性命。”
“你終究是老了。這皇位，你坐不住，那便好生歇著。”蘇凜攏了攏袖子，也懶得再裝，轉身離開。“來人，侍候陛下喝藥。”
烏黑的藥湯被灌入皇帝閉不上的口中，很快，皇帝便安然入睡。
“皇後娘娘，瀾之有一事不明。”
【作者有話說】
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白水莞爾，就算這宮裏的良藥不夠多，在皇帝心尖寵上的魏鈺也不會隨意服下他人給的藥。只是這娘娘宅心仁厚，不忍她難堪，便接下她的心意罷了。
她也不拘禮，在一側坐下後開門見山。“娘娘，我在回鄉祭拜途中，聽聞了一奇事。今日見有客在娘娘宮中誦經，不知娘娘想不想聽聽。”
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“那再同娘娘說一件更有趣的事情。那夜過後，八步巷中出現了幾具死屍，死狀淒慘。除了那幼童，還少了一具屍體，少的是那幼童的姐姐。娘娘不妨猜猜，姐姐去哪兒了呢？”
聞言，魏鈺還未開口，一旁的暮歲倒是眉頭緊鎖，提醒道：“白大人，娘娘身子虛弱，聽不得這些。”
柔柔素手擡起，止住暮歲的話頭，魏鈺斂了神色，“無妨。”
木魚聲短暫停頓後迅速恢覆原來的頻率，白水狀似不經意抿茶。“法師，你這經文念的不大好聽啊。”
木魚聲停下，歸零雙手合十：“小檀越好耳力。”
“法師這戒疤應該不是自己畫的吧，倒像是小孩子隨手塗畫的，法師出家前還有孩子”
一語如驚雷，歸零的笑容忽而僵在嘴邊不上不下。
這話問的不明不白，魏鈺來了興趣：“白大人認得這紋樣這看起來不像中原之物。”
殿內眾人心思各異，白水笑得沒心沒肺。“我當然認得，倒是娘娘昨夜剛滑胎，今日看起來氣色倒是不錯。都說京城占據鳳臨國內最好的風水，看來確實不錯啊。佛法奧妙，若是法師願意，我倒是不介意同法師探討一番。”
她話裏話外毫無邏輯，前言不搭後語，讓眾人聽得有些迷迷糊糊，又惹人想要追問探尋。
說完，白水起身告退：“今日叨擾娘娘了，這瓶藥娘娘親自看過之後，便會明白我的心意。”
地上的歸零回過神來，也起身告退，腳步匆匆，狀似要去追尋白水。
座上的主仆二人不明所以，魏鈺垂眸思索。暮歲率先將冒著深藍色瓷瓶打開。霎那間，一股清香隨之漫延。
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“是。”
長廊彎曲如游龍，白水走到偏僻處停下，聽見身後的腳步也隨之停下，她懶懶開口：“法師怎麽稱呼？”
“貧僧歸零。”
“出家人還如此掛念凡塵往事，怕是擔不起奉佛二字啊。你該不會喜歡Hello Kitty吧？”白水也懶得再藏著掖著，“不是你，那就是你的孩子了。怎麽失憶還能把自己的孩子給忘了呢？”
良久，歸零才開口：“檀越可是知道什麽？貧僧困此已久，日夜難寐，心中總不得安寧。貧僧原以為是失了什麽貴重物品，也不曾聽人說過這紋樣為何名。今日聽檀越寥寥幾語，才想起貧僧出家前有一小女，只是……貧僧不記得了。”
歸零如鯁在喉，聲音越來越弱。白水不用回頭看也知道這老和尚一把鼻涕一把淚的。
“法師常年待在歸元寺中，與佛為友。但我一介凡夫俗子，凡事講究一個利字。歸零法師打算用什麽來交換這些消息。”
卻見歸零屈身跪下，“貧僧出家多年，但心總求不安穩。若是檀越需要貧僧，只管開口。貧僧實在是放心不下小女。”
風聲簌簌，吹散二人低語。
“什麽？”剛在殿內坐穩的蘇承昭沈聲發問。
“殿、殿下，我等將人送至麒麟殿時，聽聞殿主想和殿下做個交易，但需以鳳臨國十萬兵力做籌碼。”
聞言，蘇承昭不怒反笑：“十萬兵力做籌碼，麒麟殿真是打得一手好算盤，他以為我鳳臨國是什麽，供他驅使的奴隸嗎。不過是有小小名望的江湖組織，來歷不明，還妄想與皇室攀上關系，簡直是癡人說夢。告訴他們，本宮也備了一份大禮，靜候殿主現身。”
“都退下。”
偌大的昭明宮頓時空蕩下來，蘇承昭閉眼假寐，神態自若，朱唇輕啟：“他近日身子不適，將本宮尋來的藥送過去給母後。記得，不要打擾了父皇。”
無聲。
乾元殿，皇帝突感頭痛，謝瀾之剛剛侍候他歇下，走回大殿中，忽而二指並起，接住橫梁上掉落的東西。
青羽令。
謝瀾之警覺，擡頭環視四周，卻沒有任何發現。掌中小小的一枚青色羽令泛著明光，是謝氏一族的令牌。他爹拼死護下的謝氏族人在他爹死後因謀反之罪被斬。皇帝顧及他爹護主多年，留了他一條命。
謝瀾之多次尋因未果，謝氏一族雖好高騖遠，爭權奪利，但不至於以下犯上。更何況，他爹不可能看錯人，當年白止風勾結黨羽之事中，有半成是謝氏一族。
這麽多年，謝瀾之一直對皇帝的不殺之恩心懷感激，也牢記他爹對他的遺言：護國主。
此令他已經多年未見了。如今又為何在此處，還有蘇承昭所說如今的陛下早已不同當初。陳年舊案，還有人在挑起事端。
“皇後娘娘駕到。”
聞聲，謝瀾之將羽令收好，迎面便碰上了前來送藥的蘇凜。“皇後娘娘萬福。”
“嗯，本宮聽說，陛下頭疼得厲害，便過來看看。瀾之，你退下吧。”
帝後的事，不是他一個臣子可妄議的。只是……謝瀾之並未退步，而是揮手讓人上來。“娘娘，卑職本分，還望娘娘莫怪。”
蘇凜也不攔著，只是冷眼瞧見錦衣衛將藥湯一一審驗，淺淺勾唇笑了笑，“瀾之心細，本宮又怎能不知，皇上有你這麽位忠臣在身邊，本宮比誰都放心。”
藥湯沒有任何問題，謝瀾之自然側身讓開。
藥湯在玉盞中搖搖晃晃，終於來到了皇帝面前。蘇凜按例屈身行禮，而後端起藥湯。這時，龍榻上的皇帝微微擡眼。
“皇後，你來了。”
“陛下正好醒了，臣妾聽聞陛下又犯了頭疼，喝些安神湯吧。陛下龍體無恙，萬民才能心安。”蘇凜放下藥湯，扶起皇帝，隨後揮手遣散眾人。
“咳咳，朕這頭疼是老毛病了。皇後，朕這幾日總睡不安穩，年紀大了。”皇帝蒼老的面容上浮出幾絲擔憂，“朝中大臣又在進諫，讓朕廣納後宮。”
“大臣們也是老糊塗了，陛下喜愛妹妹何人不知，這麽多年除了昭兒，後宮內子嗣綿薄，又都是幼年。陛下的心思，臣妾可不敢妄議。”
話裏話外都是敬語，偏偏蘇凜面上那副嗤笑的表情隱在暗處，惹人心驚。
後宮子嗣綿薄不是一日兩日了，除去皇後的女兒——已經成年的太女蘇承昭，便是二皇子周輞川，三公主周嶺，還有一年幼的十三阿哥周與硯。
幾位皇子公主均不是皇後蘇凜親生，便不隨母姓，而隨皇帝周姓。二皇子性子孤僻，不爭不搶。三公主伶俐活潑，不過早些年便送出宮去，給親王玄輕養著。十三阿哥生母在生下十三阿哥前就入了冷宮，十三阿哥在冷宮裏邊活到了十歲有餘，才被魏貴妃發現，接回自己宮裏養著。
皇帝對這十三阿哥也不甚在意，只讓魏貴妃留個偏殿給他住著便好。
就連朝堂上諸位臣子對這幾位皇子公主也憂心忡忡，能堪大任之人莫過於太女蘇承昭。
“陛下，喝點藥吧，身子最重要，早早歇下。”
皇帝握住蘇凜擡起的手腕，口中喘著氣，“朕的功與過，怕是輪不到皇後來置喙。”
蘇凜輕笑，將玉碗重重放下，起身居高臨下地望著皇帝。“陛下可犯下過不少錯事，一因個人喜好不顧君臣禮儀，讓村野之人上了朝堂。二因專寵貴妃，致使膝下無子。三不念我蘇家恩德，招致多方勢力挑唆。陛下，你是年紀大了還是自始至終都是這副上不得臺面的模樣。”
殿中濃厚的熏香飄起，煙霧繚繞，皇帝口中的呼吸漸漸平穩下來，似有昏睡之狀。
“陛下能走到今天，若非我蘇家鼎力相助，這皇位你未必坐得穩。昔日你登帝的第一道聖旨，廢除只許男子做官的祖例，開女官之路，刻子女隨母姓之先例，揚我國君威。天下百姓無人不知，我鳳臨國的國主是位明君。我也甚是欣喜，我從未看錯過人。你在位數十年，百姓安居樂業。可你細數近幾年的舉措，為了魏鈺，將國庫掏空，讓百姓寒心，讓邊關廝殺的將士白白浪費性命。”
“你終究是老了。這皇位，你坐不住，那便好生歇著。”蘇凜攏了攏袖子，也懶得再裝，轉身離開。“來人，侍候陛下喝藥。”
烏黑的藥湯被灌入皇帝閉不上的口中，很快，皇帝便安然入睡。
“皇後娘娘，瀾之有一事不明。”
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