事端起

風把她的碎發吹揚起來，細長柔軟，似有若無地蹭過他的臉頰。

荀謝背對著她，眼中已是萬般溫情，卻是淡聲：“既然酒肆歸屬於你，情理之內，你做什麽都可以，我無權幹涉。”

李沈照：“我已經想好了。願意改種的，就買進大岐改良過的種子，再分發給他們去播種。除此之外，還要派幾個人手去告訴他們該怎樣培育。如果當真起效，周圍人自會紛紛效仿。如此一來，即便是旱季，這些農戶也有法子應對了。”

北國素來經貿繁盛，然而稼穡之業，當屬位處南邊的大岐更勝一籌。

她的語聲格外嚴肅，荀謝噙笑聽著，神態松弛，但對於她所說，都一字不落地聽了。他深覺她最靈動的時刻，絕非含淚頹靡，讓人心憐的時候，而是心有籌措，侃侃而談。

李沈照見他一直不說話，遂轉過半個頭。但因坐站之別，視線恰好能及他的右肩，卻看不到他的臉：“殿下覺得如何？”

“我還想到，這些谷物收成，還能賣給菩樓！或是釀酒，或是制備膳食，都不錯。”

荀謝笑笑，“王妃只是王妃，當真可惜了。”

......

菩樓的人照舊將釀酒所需的貨物一概帶回，然而他們卻不知，馬車馱著的貨物，已然被人暗中調了。

因此釀出的酒，雖成色無異，但口感大大不如先前。僅憑這個，當然不足以掀起什麽風浪。品質見次，頂多受些指責，再精進就是了。所以必須從腳店下手，買通，或聯絡熟人，讓他們制造出酒有問題的事端來。

太子手底下的人已經串通好兩家挨著的、規格也在同行中較大的腳店，讓他們放出菩樓以次充好，讓顧客喝出問題的風聲。菩樓的前身因繳納不起稅款，早便倒閉了。偌大一個酒樓廢置在那，後來官府一是為了收繳欠款，二十為了把這塊地周轉起來，才出了告示，招商承辦。

既是官府過問的事兒，只要有些風吹草動，自不能輕輕掩過了。

不出半月，就有兩三家腳店的掌櫃找到菩樓來，在店門口叫嚷個不停，路過的行人紛紛停步，想著看個熱鬧。

李沈照今日恰好來了店裏，在最頂樓試吃新菜式。

看門人也沒見過自家酒樓的大掌櫃，更是個不會說話斡旋的性子，已被氣勢漸大的幾個人兒逼得冒出冷汗：“您幾個要是用膳，倒是可以進去，倘若要鬧事，當真不能放您進去。”

凈玉得知動靜，連忙上樓去。

這打頭的男掌櫃氣勢洶洶：“你們如今的生意是做得越來越好了，胃口也就大了，拿些殘次貨賣給我們，又讓顧客肚子吃出問題，這些事兒，你們必須得給一個交代吧？“

“人喝完酒，就吐個不止，你們這是賣貨吶，還是害人吶？”另外兩個跟著附和。

某腳店的男掌櫃手指著門匾，狠狠啐道：“這件事兒我肯定要告到官府去的。你們菩樓要是這樣辦事兒，也別繼續幹了。咱們的生意還要做呢，只可惜生意本不敢做大，店鋪又小，無權釀酒，不得不來正店買酒。哪知道菩樓是這樣辦事的，不如把這地方讓給別人來經營！”

周圍的行人哪裏見得這樣的動靜？他們基本都住在這一帶，自然知道菩樓的名氣，如今也是京畿中響當當的後起之秀了。

“我在這兒站了快好半天，怎麽見不到你們掌櫃的出來給個解釋？”

看門人無措中又有些不耐，“您要是再這樣在門口說瞎話、嚼舌根，我只能請您離開了。您若不肯自行離開，那麽我也只能喊人來，帶您離開。”

“喔唷，了不得了！”男掌櫃大笑，“還要動手動腳了是吧？你們菩樓一個看門人口氣都這樣大，肯定是有人撐著腰呢，不然怎麽敢賣讓人喝出問題的東西啊？”

他大手一擺，“得了，諒你們掌櫃的是心虛得不能了，不敢出來，那我就將這件事告訴官府去，讓他們來定奪。”說罷，人便揚長而去。

李沈照立於頂樓，從窗口向下望，目攬一切。她口吻冷靜：“釀酒的時候，當真出問題了？”

凈玉搖頭，“絕對不會，我親眼盯了全程。”

“你確定麽？”

“確定。”凈玉很是篤定。

李沈照抱臂沈思，“那就是用料有問題。”

“可是咱們用的東西都是從同一家店進的，和那店主最為熟悉不過了，以前都沒有出過問題，東西送來的時候，也和以前沒什麽分別，怎麽會讓人喝出問題呢？”

“去搬東西的人，怎麽說？”

“他們說一切都照常，沒有插曲。”

李沈照吸了口冷氣，轉身對凈玉說道：“你去打聽打聽，近來那家店，多了哪些客人？”

“是。”凈玉領命，後又遲疑著開口，“那咱們……這人要是真去官府告，咱們怎麽應對呀？”

“我之前就想過，不能以殿下和我的名義去經營這座酒樓。如若有人想和他作對，勢必會從這座酒樓大做文章，如今看來，倒是一語成讖了。”

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