神醫與劁豬[番外]
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神醫與劁豬
長涇鎮今年夏天格外悶熱，日頭像下火，把青石板路曬得滾燙，踩上去隔著鞋底都覺得燙腳。知了聲嘶力竭地叫著，吵得人心浮氣躁。
葉屠蘇的肉攤生意淡了些——天熱，人都懶得沾葷腥。她倒不在意，依舊每日按時出攤，坐在條凳上，慢悠悠地磨她那把刀，偶爾擡頭看看街面上稀稀拉拉的行人，獨眼裏沒什麽情緒。
阿飄端著木盆去井邊打水，左手使不上力，只能用右手和胳膊肘夾著盆沿，動作別扭。清涼的井水打上來，她彎腰想端，盆卻一滑——
“嘩啦！”
小半盆水潑在她腳上，濕了鞋襪，木盆“哐當”一聲砸在地上，滾了兩圈。
阿飄僵在原地，看著自己那只微微顫抖、無法精準用力的左手，眼神黯淡下去。三年了，這只手還是老樣子，能拿點輕東西，能勉強幫著遞遞物件，但精細點的、用力的活，全不行。像剛才那樣端盆，盆稍微滑一點，就抓不住。
葉屠蘇的磨刀聲停了停，目光掃過來，落在阿飄濕了的鞋襪和地上的水漬上，又移開，繼續磨刀，沒說話。
阿飄默默撿起木盆，重新打了小半盆水，這次用右手緊緊端著，一步一步挪回竈間。
阿囡從學堂回來，小臉曬得通紅，一進門就嚷著熱。阿飄用濕布巾給她擦臉擦手，左手扶著阿囡的肩膀，右手動作輕柔。
“飄飄姐，你的手怎麽在抖？”阿囡仰著臉，好奇地問。
阿飄的手頓了頓，勉強笑了笑：“沒事，有點累。”
“哦，”阿囡似懂非懂，但很體貼地說，“那我幫你扇扇風。”她拿起桌上蒲扇，踮著腳給阿飄扇風，小臉上滿是認真。
阿飄心裏一暖，又有些酸澀。
傍晚，鎮上忽然熱鬧起來。說是有個游方郎中路過，在鎮東土地廟前支了個攤子，掛了個“妙手回春，專治疑難雜癥”的布幡。據說這郎中頗有本事，銀針使得出神入化，治好了不少人的老毛病。
消息是王嬸來買肉時說的，說得眉飛色舞：“哎喲，你們是沒看見，劉鐵匠他娘的老寒腿，紮了幾針，當場就能下地走了！神了！”
葉屠蘇低頭切肉，沒搭話。
阿飄在旁邊幫著收錢，聽到這話，眼神卻微微亮了一下，但很快又黯下去。她低頭看了看自己那只不中用的左手，沒吭聲。
王嬸拿了肉，付了錢，臨走前又回頭，對阿飄說：“阿飄姑娘，你那手……不去讓郎中瞧瞧？說不定有法子呢！”
阿飄勉強笑笑：“我這都多久的傷了，怕是……”
“看看又不吃虧！”王嬸熱心道，“那郎中說了，天黑前都在土地廟。去瞧瞧嘛！”
王嬸走了。肉攤前一時安靜下來，只有葉屠蘇切肉時刀落在案板上的“咄咄”聲，節奏均勻，不緊不慢。
阿飄默默收拾著銅板，手指無意識地摩挲著那幾枚邊緣光滑的錢幣。看？真的能看嗎？看了又能怎樣？這些年，鎮上的郎中，縣裏的大夫，甚至路過的游醫，她明裏暗裏也瞧過幾個，都說傷了筋絡，又拖得久了，難治。無非開些活血化瘀的方子，吃不死人，也治不好病。
希望一次次燃起，又一次次熄滅。她有點怕了。
“想去就去。”
一個冷硬的聲音響起，打斷她的思緒。
阿飄擡頭，葉屠蘇已經切完了肉，正用布巾擦刀，眼睛沒看她，語氣平淡得像在說“今天白菜三文一斤”。
“我……”阿飄張了張嘴，不知該說什麽。
“攤子我看著。”葉屠蘇把擦幹凈的刀插回皮鞘，擡眼看向她，那只獨眼在暮色裏顯得格外深邃，“天黑了，就關門。”
阿飄心裏亂糟糟的，猶豫了一下，最終還是點了點頭，解下圍裙，擦了擦手，往鎮東土地廟方向走去。腳步有點快，帶著點自己都沒察覺的急切，又有點慢，帶著點近鄉情怯的遲疑。
葉屠蘇看著她略顯單薄的背影消失在巷口，收回目光，對阿囡說：“阿囡，收拾一下，回家了。”
“不等飄飄姐嗎？”
“她有事。”
葉屠蘇牽著阿囡，鎖了肉攤，慢慢往家走。夕陽把她們的影子拉得老長。
阿囡仰頭問：“姐姐，飄飄姐是去看手嗎？她的手能治好嗎？”
葉屠蘇沈默了一會兒，才說：“不知道。”
“哦。”阿囡低下頭，踢著路上的小石子，過了一會兒，又說，“要是能治好就好了。飄飄姐就能用兩只手給我梳好看的辮子了。”
葉屠蘇沒接話，只是握緊了阿囡的手。
土地廟前果然圍了不少人。一個穿著洗得發白的青布道袍、留著山羊胡、看起來五十來歲的清瘦老者，正坐在一張破桌子後面，給一個捂著腰的漢子把脈。老者撚著胡須，閉目沈吟，頗有些仙風道骨的架勢。桌上攤著針包，裏面一排銀針長短不一，閃著寒光。旁邊還擺著幾個小瓷瓶，上面貼著紅紙，寫著“舒筋活絡散”、“通脈續骨膏”之類的名目。
阿飄擠在人群外圍，踮著腳看。那郎中問了漢子幾句，又讓他做了幾個動作，然後抽出一根長針，在漢子腰側幾個穴位紮下去，手法快而準。那漢子先是齜牙咧嘴，過了一會兒，竟舒展了眉頭，試著動了動腰，驚喜道：“哎！真沒那麽疼了！”
周圍一片嘖嘖稱奇。郎中又開了張方子，收了三十文診金，那漢子千恩萬謝地走了。
阿飄的心怦怦跳起來。或許……這個郎中，真的不一樣？
又看了幾個人，有治頭痛的，有治腿疼的，郎中或紮針，或給藥，看起來都頗有成效。人群漸漸散去，天色也暗了下來。
阿飄深吸一口氣，走到桌前。
“先生……”她聲音有點發緊。
郎中擡眼看了看她，目光在她明顯不自然的左手上停留了一瞬，臉上露出職業化的和藹笑容：“姑娘，哪裏不適？”
“我……我這左手，”阿飄伸出左手，手指不自覺地蜷縮了一下，“三年前受了傷，筋絡斷了，接是接上了，但一直使不上大力氣，精細動作也做不了，還時常發麻發抖。”
“哦？”郎中示意她把手放在桌上的脈枕上，三根手指搭上她的手腕，閉目凝神。片刻後，又讓她活動手指，按壓她手臂和肩膀的幾處穴位，詢問當時受傷的情形和後續治療。
阿飄一一答了，心裏那點微弱的希望，隨著郎中撚著胡須、眉頭越皺越緊的樣子，又一點點沈下去。
良久，郎中收回手，嘆了口氣：“姑娘，你這傷……拖得太久了。筋絡雖接，但淤塞嚴重，氣血不通，筋肉也失了滋養，已然有些萎縮了。”
阿飄的心徹底沈到谷底，聲音發澀：“那……是沒救了嗎？”
“倒也不是全然無救。”郎中話鋒一轉，撚著胡須，慢條斯理地說，“若是尋常治法，自然難有起色。但老夫有一套祖傳的‘金針渡穴’之法，最擅疏通此類陳年淤塞，再輔以珍奇藥材熬制的‘通脈續骨膏’外敷內服，雙管齊下，或有五成把握，能讓姑娘這只手恢覆五六成功能。”
五六成！阿飄的眼睛瞬間又亮了起來，聲音都顫抖了：“真、真的？”
“醫者父母心，老夫豈敢妄言？”郎中正色道，隨即臉上又露出幾分為難，“只是……姑娘也知道，這金針渡穴，耗神費力，對施針者損耗頗大。那‘通脈續骨膏’，所用藥材也頗為珍稀難得，其中幾味，需深入雲霧山險峻之處方能采得，價格嘛……”
他伸出三根手指，在阿飄面前晃了晃。
阿飄心裏“咯噔”一下，小心翼翼地問：“三……三百文？”
郎中啞然失笑，搖頭：“姑娘說笑了。是三兩。紋銀。”
三兩！
阿飄臉上的血色瞬間褪得幹幹凈凈。三兩銀子！她和葉屠蘇、阿囡三個人，省吃儉用大半年，也未必能攢下三兩銀子！這還不算後續抓藥、覆診的錢！
她嘴唇哆嗦著，想說點什麽，卻一個字也吐不出來。希望燃起，又被這巨大的數目一盆冰水澆滅，只剩下刺骨的寒和難堪的窘迫。
“我……我……”她囁嚅著，慢慢收回左手，想轉身離開。
“阿飄。”
一個平靜的聲音在她身後響起。
阿飄渾身一僵，猛地回頭。葉屠蘇不知何時站在了她身後，一只手牽著阿囡。暮色漸濃，她的臉隱在陰影裏，看不太清表情，但那只獨眼，正冷冷地盯著桌後的郎中。
郎中看見葉屠蘇，也楞了一下，隨即又堆起笑容：“這位是……”
葉屠蘇沒理他，目光落在阿飄蒼白的臉上，問：“他說能治？”
阿飄咬著嘴唇，點了點頭，又飛快地搖頭，聲音低不可聞：“要……三兩銀子。太貴了，不治了……”
“能治幾成？”葉屠蘇繼續問，語氣沒什麽起伏。
“說……五六成把握，恢覆五六成功能……”阿飄的聲音越來越小。
葉屠蘇點了點頭，然後轉向郎中，那只獨眼在昏暗的天光下，銳利得像出鞘的刀。
“三兩，包括後續覆診、抓藥？”
郎中被她看得心裏莫名有點發毛，但面上仍強作鎮定：“這個……初診金針和第一副藥膏，需三兩。後續調理，視情況而定，每次覆診紮針需五百文，藥膏另算。若要完全疏通，至少需三個療程，九次紮針，九副藥膏。”
阿飄聽得心都涼透了。這哪裏是治病，這是搶錢！
葉屠蘇臉上依舊沒什麽表情，只是盯著郎中看了幾秒，然後點了點頭。
“行。”
阿飄和郎中都楞住了。
“明天這個時候，我帶錢來。”葉屠蘇說完，不再看郎中，對阿飄說，“回家。”
她轉身，牽著阿囡就走。阿飄還呆呆地站在原地，直到葉屠蘇走出一段，回頭看了她一眼，她才如夢初醒，慌忙跟了上去。
回家的路上，誰也沒說話。阿飄心裏亂得像一團麻，又慌又愧又帶著一絲不切實際的期盼。三兩銀子！葉姐姐哪來那麽多錢？肉攤生意是不錯，可開銷也大，還要攢錢給阿囡將來打算……難道要去借？可她們在長涇鎮，又能找誰借這麽大一筆錢？
她偷眼看葉屠蘇。葉屠蘇側臉線條冷硬，目不斜視地走著，似乎根本沒把三兩銀子放在心上。
“葉姐姐，”阿飄終於忍不住，小聲開口，“那錢……太貴了，要不……算了吧？我這手，這麽多年也習慣了……”
“能治為什麽不治？”葉屠蘇打斷她，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，“錢的事，不用你管。”
阿飄鼻子一酸，眼淚差點掉下來。她趕緊低下頭，悶聲“嗯”了一句。
回到家，葉屠蘇像什麽事都沒發生一樣，生火做飯。阿飄想去幫忙，被她趕出竈間：“去歇著。”
阿飄坐在堂屋門檻上，看著竈間透出的暖黃火光和葉屠蘇忙碌的身影，心裏那點不安和愧疚，像野草一樣瘋長。
夜裏，阿飄翻來覆去睡不著。三兩銀子，像一塊大石頭壓在她心口。她忽然想起，葉姐姐櫃子深處好像有個小木盒，裏面放著家裏全部的錢。她要不要……去看看還剩多少？
這個念頭一起，就再也壓不下去。她輕手輕腳地爬起來，赤腳走到葉屠蘇屋外。門虛掩著，裏面沒點燈，很安靜，葉屠蘇大概睡了。
阿飄屏住呼吸，悄悄推開一條縫，借著月光往裏看。月光朦朧，能看見葉屠蘇側躺在床上，背對著門口，似乎睡得很沈。
她躡手躡腳走進去，目標是墻邊那個舊櫃子。她記得，木盒就放在最下面一層。她蹲下身，摸索著打開櫃門，手剛碰到那個熟悉的木盒——
“找什麽？”
冰冷的聲音驟然在身後響起，幾乎貼著她耳朵。
阿飄嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，一屁股坐在地上，心臟差點從嗓子眼裏跳出來。她驚恐地回頭，只見葉屠蘇不知何時已經悄無聲息地站在了她身後，正居高臨下地看著她，獨眼在黑暗裏亮得瘆人。
“我、我……”阿飄結結巴巴，臉漲得通紅，恨不得找個地縫鉆進去。
葉屠蘇看了她兩秒，彎腰，從她面前拿起那個木盒，打開。
月光下，木盒裏的東西一覽無餘。幾塊碎銀子，加起來頂多一兩。一串串的銅板，大概幾百文。還有一張疊得整整齊齊的銀票——是當初離開棲霞鎮時，周掌櫃給的二十兩，已經用得只剩不到十兩。這些，是她們全部的家當。
“擔心錢？”葉屠蘇合上木盒，聲音沒什麽波瀾。
阿飄羞愧地低下頭，眼淚終於掉下來，砸在冰冷的地面上。“對不起，葉姐姐……我、我就是怕……三兩銀子，太多了……我們……”
“我說了，錢的事不用你管。”葉屠蘇打斷她，把木盒放回原處，關上櫃門，“去睡覺。”
阿飄胡亂抹了把臉，站起身，不敢再看葉屠蘇，低著頭快步逃回自己屋裏。躺回床上，心跳依然如擂鼓，羞愧、擔憂、還有對那只手可能被治好的隱秘期盼，交織在一起，折磨得她一夜未眠。
第二天，葉屠蘇照常出攤。只是肉攤的案板旁，多了一個東西。
一塊半舊的木板，用燒黑的木炭，寫了幾個歪歪扭扭、筋骨猙獰、殺氣騰騰的大字：
“代劁豬。手藝精湛，包斷根。價格面議。”
木板就戳在案板最顯眼的位置，每個來買肉的人，第一眼都能看到。
阿飄看見那個牌子，眼前一黑，差點暈過去。劁豬！葉姐姐要去給人劁豬賺錢？！
長涇鎮雖是小地方，但養豬的人家不少，尤其是鎮子周邊那些農戶。劁豬是門手藝活，做好了豬長得快，做不好豬就廢了。一般都有專門的劁豬匠，走鄉串戶。可葉屠蘇……一個女的，還是個殺豬賣肉的，去劁豬？
這消息像長了翅膀，半天功夫就傳遍了全鎮。來買肉的人，眼神都變得十分古怪，看看那塊牌子，又看看面無表情切肉的葉屠蘇，想笑又不敢笑，想問又不敢問。
王嬸來買肉，憋了半天，終於沒忍住，小聲問：“葉姑娘，你……你真會劁豬？”
葉屠蘇眼皮都沒擡，手起刀落，一塊肋排整齊分開：“不會可以學。”
王嬸：“……” 這玩意兒是現學能會的嗎？！
阿飄站在攤子後面，恨不得把自己藏起來。她看著那塊刺眼的牌子，看著葉屠蘇平靜的側臉，心裏像打翻了五味瓶，又酸又澀又漲，還帶著一種說不出的、想要落淚的沖動。
葉姐姐她……是為了那三兩銀子。
是為了她這只不中用的手。
下午，還真有人找上門了。是鎮西頭的趙屠戶——不是以前長涇鎮那個趙三，是本分做生意的趙屠戶。他家裏養了十幾頭豬，正到了該劁的時候。原來的劁豬匠前陣子摔斷了腿，正愁找不到人。看見葉屠蘇的牌子，將信將疑地來了。
“葉……葉姑娘，”趙屠戶搓著手，看看葉屠蘇，又看看那塊牌子，“你真能行？這可不是殺豬，是手藝活，精細著呢，要是沒弄好，豬可就……”
“死不了。”葉屠蘇言簡意賅，“一頭，五十文。先做，後付錢。不滿意，不要錢。”
五十文！這價錢比原來的劁豬匠還貴十文。但趙屠戶看著葉屠蘇那雙穩定得可怕的手，和她眼裏不容置疑的冷光，一咬牙：“行！那就……試試？”
葉屠蘇收了肉攤，讓阿飄先帶阿囡回家，自己拎著個布包——裏面是她磨得飛快的匕首和小刀，跟著趙屠戶走了。
阿飄心神不寧地回到家，坐立不安。劁豬那場面……她簡直不敢想。葉姐姐雖然殺豬厲害，可那是兩碼事啊！萬一失手了怎麽辦？趙屠戶能答應“先做後付”，恐怕也是被逼得沒法子，死馬當活馬醫……
她越想越怕，在院子裏轉來轉去。大黃小黃似乎感受到她的焦慮，也跟著“咯咯”叫。
天快黑時，葉屠蘇回來了。身上帶著一股淡淡的、混雜著血腥和草藥的味道——劁豬後要給傷口上藥。她臉色如常，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。她把一個錢袋扔在桌上，發出“嘩啦”一聲響。
阿飄趕緊打開一看，裏面是五百文錢。十頭豬，全做完了。
“葉姐姐，你……你真會？”阿飄又驚又喜，又覺得不可思議。
葉屠蘇走到水井邊打水洗手，頭也不回：“看了一遍，就會了。”
阿飄：“……”
看了一遍就會了？！這是什麽妖孽般的學習能力！
“不難。”葉屠蘇似乎看出她的震驚，一邊仔細搓洗手指，一邊平淡地解釋，“找準位置，下手快，刀口小，止血上藥。跟剔骨差不多，只是位置和手法不同。”
她說得輕描淡寫，仿佛劁豬和切肉沒什麽區別。可阿飄知道，這絕不像她說的那麽容易。那需要對人體（豬體）結構極為了解，手下極穩，心極靜，不能有絲毫差錯。
“趙屠戶說什麽了？”阿飄問。
“說下個月還有幾頭，還找我。”葉屠蘇擦幹手，走進堂屋，目光落在那五百文錢上，又擡眼看了看阿飄，“還差二兩半。”
接下來的幾天，長涇鎮及周邊養豬的人家，都知道了鎮東肉攤的葉屠戶，兼做劁豬的營生，手藝奇好，下刀精準，豬恢覆得快，還不愛鬧毛病。就是價錢硬，五十文一頭，不講價，而且挑豬——太小的、太弱的、有病的，不接。
找她的人竟然還不少。葉屠蘇白天賣肉，下午和傍晚，就拎著她那個布包，穿梭在鎮子內外。回來時，身上總帶著那股特殊的味道，錢袋也一點點鼓起來。
阿飄看著葉屠蘇早出晚歸，看著她眼下越來越明顯的青黑，看著她洗了一遍又一遍、卻似乎永遠洗不掉指尖那股淡淡藥味的手，心裏堵得厲害。好幾次，她想說“不治了”，可話到嘴邊，又咽了回去。她知道，葉屠蘇決定的事，九頭牛都拉不回來。
第七天傍晚，葉屠蘇把一個沈甸甸的錢袋放在阿飄面前。
“三兩。數數。”
阿飄顫抖著手打開錢袋。裏面是碎銀子和銅板，湊得整整齊齊，正好三兩。
她的眼淚“唰”就下來了，怎麽止也止不住。
“哭什麽。”葉屠蘇皺眉，語氣有點不耐煩，但遞過來一塊粗布手巾的動作，卻並不粗魯。
阿飄接過手巾，捂住臉，肩膀一聳一聳的，泣不成聲。是愧疚，是感動，是說不清的、洶湧澎湃的情緒。
“明天，我陪你去。”葉屠蘇說，聲音依舊沒什麽溫度，卻帶著一種讓人安心的力量。
第二天同一時間，葉屠蘇和阿飄再次來到土地廟前。
那郎中還在，看見她們，尤其是看見葉屠蘇手裏那個明顯沈甸甸的錢袋時，眼睛微微一亮，臉上笑容更盛。
“姑娘來了？錢可備好了？”
葉屠蘇沒說話，直接把錢袋放在桌上，發出“咚”的一聲悶響。
郎中眉開眼笑，伸手就要去拿。
“等等。”葉屠蘇的手按在了錢袋上。
郎中一楞。
“先治。”葉屠蘇盯著他，獨眼裏寒光凜冽，“治好了，錢給你。治不好，或是有半點差池——”
她沒說完，但目光掃過郎中攤在桌上的那排銀針，又緩緩移到他撚著胡須的手上，意思不言而喻。
郎中臉上的笑容僵了僵，眼底閃過一絲不快，但很快又恢覆如常，呵呵笑道：“姑娘說笑了，醫者父母心，老夫自當盡力。只是這診金……”
“治好了，一分不會少你。”葉屠蘇收回手，語氣不容置疑，“現在，治。”
郎中看她態度強硬，又看看那袋銀子，終究是貪念占了上風。他幹笑兩聲：“好，好，姑娘爽快。那就請這位姑娘坐下，老夫這便施針。”
阿飄忐忑地坐下，伸出左手。郎中取出長短不一的銀針，在油燈上燎了燎，然後凝神靜氣，開始下針。
他的手法確實熟練，認穴也準。銀針一根根紮進阿飄手臂和手上的穴位，有些地方酸，有些地方麻，有些地方脹痛。阿飄咬著牙忍著，額頭上冒出細密的汗珠。
葉屠蘇站在一旁，一動不動地看著，目光緊緊盯著郎中的每一針，和銀針刺入的深度、角度。她的眼神銳利得像能穿透皮肉，看到裏面的經絡走向。
半個時辰後，施針結束。郎中擦了擦額頭的汗，又拿出一罐黑乎乎的藥膏，讓阿飄脫去左臂衣袖，將藥膏細細塗抹在針孔周圍和整條手臂上。藥膏帶著一股辛辣刺鼻的味道，抹上去火辣辣的。
“好了，”郎中長舒一口氣，對阿飄說，“姑娘感覺如何？這金針渡穴，已初步疏通淤塞。這‘通脈續骨膏’，需每日塗抹三次，配合老夫獨門手法按摩，七日後再來覆診紮針。記住，這七日，手臂不可沾水，不可用力，需靜養。”
阿飄活動了一下左手手指。似乎……是感覺輕松了一點點？麻脹感似乎也輕了些？但變化很細微，細微到她懷疑是不是自己的心理作用。
“謝謝先生。”她低聲道謝。
“不必客氣。”郎中笑瞇瞇地，目光又落向桌上的錢袋。
葉屠蘇這次沒再阻攔，只是看著郎中喜滋滋地拿起錢袋，掂了掂，揣進懷裏。
“那，老夫就告辭了。七日後，還是此時此地，姑娘記得來覆診。”郎中收拾好東西，背起藥箱，轉身就要走。
“等等。”葉屠蘇又開口了。
郎中腳步一頓，回頭，臉上帶著警惕：“姑娘還有何事？”
葉屠蘇走到他面前，獨眼直視著他，聲音壓得很低，卻帶著一股冰冷的壓力：“你最好真有本事。若七日後，她的手沒見好，或是出了什麽問題——”
她頓了頓，目光再次掃過郎中的手，語氣平淡，卻讓人不寒而栗：
“我能劁豬，就能劁別的。你明白嗎？”
郎中臉上的血色“唰”地褪得幹幹凈凈，他瞪大眼睛，看著葉屠蘇那只冷冽的獨眼，又看看她那雙骨節分明、剛剛在一個星期內劁了幾十頭豬的手，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他毫不懷疑，這個女人說得出，就做得到。
“明、明白！老夫定當盡力！定當盡力！”他連聲音都變了調，再不敢多留，幾乎是落荒而逃，連攤子都忘了收。
阿飄看著郎中狼狽的背影，又看看身邊面無表情的葉屠蘇，心裏那點因為三兩銀子而起的沈重和不安，忽然消散了不少，甚至有點想笑。
“回家。”葉屠蘇轉身，語氣恢覆了平時的平淡。
“嗯！”
接下來的七天，阿飄嚴格按照郎中的囑咐，每日三次塗抹那味道刺鼻的藥膏。葉屠蘇不知從哪裏學來了一套按摩手法——或許又是“看了一遍就會了”，每天傍晚收攤後，用她那力道掌控得極好的手，給阿飄按摩左臂，疏通經絡。
阿飄的手，似乎真的在慢慢好轉。最明顯的是，發抖的次數少了，麻木感減輕了，手指能更自如地蜷曲伸展。雖然離恢覆“五六成功能”還差得遠，但這確確實實是三年來的第一次好轉。
她心裏充滿了希望，幹活都更有勁了。連阿囡都看出來，高興地說：“飄飄姐，你的手好像比以前有勁兒了！”
第七天，覆診。
郎中早早等在了土地廟前，看見她們過來，態度比上次恭敬了不少。再次施針，按摩，上藥。這次，阿飄的感覺更明顯了，針刺入時那股酸麻脹痛的感覺更清晰，似乎真的有什麽淤堵的東西在慢慢化開。
“不錯，不錯，”郎中撚著胡須，臉上露出滿意的神色，“淤塞已通了大半。再紮兩次針，配合藥膏，當可恢覆四五成功能。只是這後續的診金和藥費……”
“多少？”葉屠蘇問。
“這個……每次紮針五百文，藥膏一副三百文。兩個療程，就是紮四次針，四副藥膏，共計……三兩二錢銀子。”郎中報出數字，小心翼翼地觀察葉屠蘇的臉色。
阿飄的心又提了起來。三兩二錢！再加上之前的三兩，就是六兩多！這簡直是個無底洞！
葉屠蘇臉上沒什麽表情，只是點了點頭：“知道了。七天後，帶錢來。”
郎中松了口氣，連忙道：“好，好！老夫一定盡心！”
回家的路上，阿飄終於忍不住了：“葉姐姐，還要三兩二錢！這……這沒完沒了了！我們不治了！我覺得現在這樣已經很好了！”
“能更好，為什麽不要？”葉屠蘇反問，腳步不停。
“可是錢……”
“錢的事，我說了，不用你管。”葉屠蘇語氣平淡，卻帶著斬釘截鐵的意味，“你只管治手。”
第二天，長涇鎮的居民們發現，葉屠蘇肉攤旁邊那塊“代劁豬”的牌子，旁邊又多了幾個歪歪扭扭的字：
“兼閹雞鴨，價格優惠。”
眾人：“……”
這是要跟全鎮的公禽過不去啊！
阿飄看見新牌子，已經麻木了。她只是默默地，更賣力地幹活，把院子打掃得一塵不染，把飯菜做得更用心，把阿囡照顧得妥妥帖帖。她能做的，只有這些了。
葉屠蘇的“業務”果然拓展了。不僅豬，連雞鴨鵝，也開始有人找她。她依舊來者不拒，只要牲口健康，價錢合適。只是她身上那股混合著血腥和草藥的味道，更重了，洗都洗不掉。
但她的荷包，也以肉眼可見的速度鼓了起來。
七天後，覆診，交錢，再約。
又一個七天後，最後一次覆診。
這次施針後，郎中對阿飄說：“姑娘，你活動活動，看看如何？”
阿飄深吸一口氣，慢慢擡起左手。手臂的滯澀感輕了很多，手指的靈活度明顯增加。她嘗試著握拳，張開，再握拳。雖然還是不如右手有力，還有些細微的顫抖，但已經能穩穩地握住東西了！她試著去拿桌上的茶杯，有些吃力，但竟然真的端起來了，雖然微微晃蕩，但沒灑！
“我……我能拿住了！”阿飄又驚又喜，聲音都帶了哭腔。三年了，她第一次用自己的左手，端起了杯子！
郎中撚須微笑，頗有成就感：“姑娘年輕，底子好，恢覆得不錯。日後還需多加練習，這只手恢覆往日七八成功能，應當有望。只是切記，不可過度用力，仍需好好將養。”
“謝謝先生！謝謝先生！”阿飄連聲道謝，這次是真心實意的。
郎中擺擺手，目光卻瞟向葉屠蘇。
葉屠蘇這次很爽快，把最後一個錢袋放在桌上。郎中掂了掂，臉上笑開了花，這次是徹底放心了。看來這女煞星雖然兇，但說話算話。
“既已治好，老夫便告辭了。山高水長，後會有期。”郎中背起藥箱，這次是真要走了。
“等等。”葉屠蘇第三次叫住了他。
郎中一僵，苦著臉回頭：“姑娘……還有何吩咐？”他可再經不起嚇了。
葉屠蘇走到他面前，盯著他看了幾秒，忽然從懷裏又摸出一個小布袋，扔給他。
郎中下意識接住，入手一沈。他疑惑地打開，裏面是大概一兩的碎銀子。
“這是……”郎中不解。
“賞你的。”葉屠蘇語氣平淡，“手治得不錯。”
郎中楞住了，看著手裏多出來的銀子，又看看葉屠蘇那張依舊沒什麽表情的臉，心情十分覆雜。這女煞星，兇是真的兇，但大方也是真大方，恩怨分明。
他收起銀子，這次是真心實意地拱了拱手：“多謝姑娘。告辭。”
這次，葉屠蘇沒再攔他。
回去的路上，阿飄一直擡著自己的左手，翻來覆去地看，時不時輕輕活動手指，嘴角的笑容就沒下去過。陽光很好，照在她臉上，也照在她那只重新煥發生機的手上。
“葉姐姐，”她忽然小聲說，“那些錢……我會慢慢還你的。我以後可以接點繡活，或者……”
“不用還。”葉屠蘇打斷她，目視前方，側臉在陽光下顯得清晰而冷硬，“手能擡起來，能拿東西，就行了。錢是死的，人是活的。”
阿飄停下腳步，看著葉屠蘇走在前面挺直的背影。陽光把她影子拉得很長，一直延伸到阿飄腳邊。
她忽然想起很多年前，在長涇鎮那個破舊的小院裏，葉屠蘇也是這樣，用最冷硬的語氣，說著最平淡的話，卻用她的刀，她的脊梁，撐起了一片小小的、風雨飄搖的天。
那個時候，有老鬼，有錢串子，有路公子，有阿囡，還有怕黑的她。
現在，只剩她們三個了。
可這片天，還在。
阿飄用力眨了眨有些發酸的眼睛，快走幾步，追上葉屠蘇，走在她身邊。
“葉姐姐，”她輕聲說，左手小心翼翼地，輕輕碰了碰葉屠蘇垂在身側的手背，然後飛快地縮回來，像是怕被燙到，又像是終於鼓起勇氣，觸碰了什麽了不得的珍寶。
“嗯？”
“謝謝你。”
葉屠蘇腳步頓了頓，側頭看了她一眼。陽光照進她那只獨眼裏，映出一點很淡、很淡的，幾乎看不見的柔和光暈。
“嗯。”
她應了一聲，繼續向前走。
阿飄跟在她身邊，也慢慢地走著。左手不再無力地垂著，而是不自覺地，輕輕握成了拳，又松開。
她能感覺到，力量正在一點點回來。
就像生活，無論經歷過多少破碎和失去，也總會在某個不經意的角落，重新生出希望，一點點修補，一點點向前。
這就夠了。
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長涇鎮今年夏天格外悶熱，日頭像下火，把青石板路曬得滾燙，踩上去隔著鞋底都覺得燙腳。知了聲嘶力竭地叫著，吵得人心浮氣躁。
葉屠蘇的肉攤生意淡了些——天熱，人都懶得沾葷腥。她倒不在意，依舊每日按時出攤，坐在條凳上，慢悠悠地磨她那把刀，偶爾擡頭看看街面上稀稀拉拉的行人，獨眼裏沒什麽情緒。
阿飄端著木盆去井邊打水，左手使不上力，只能用右手和胳膊肘夾著盆沿，動作別扭。清涼的井水打上來，她彎腰想端，盆卻一滑——
“嘩啦！”
小半盆水潑在她腳上，濕了鞋襪，木盆“哐當”一聲砸在地上，滾了兩圈。
阿飄僵在原地，看著自己那只微微顫抖、無法精準用力的左手，眼神黯淡下去。三年了，這只手還是老樣子，能拿點輕東西，能勉強幫著遞遞物件，但精細點的、用力的活，全不行。像剛才那樣端盆，盆稍微滑一點，就抓不住。
葉屠蘇的磨刀聲停了停，目光掃過來，落在阿飄濕了的鞋襪和地上的水漬上，又移開，繼續磨刀，沒說話。
阿飄默默撿起木盆，重新打了小半盆水，這次用右手緊緊端著，一步一步挪回竈間。
阿囡從學堂回來，小臉曬得通紅，一進門就嚷著熱。阿飄用濕布巾給她擦臉擦手，左手扶著阿囡的肩膀，右手動作輕柔。
“飄飄姐，你的手怎麽在抖？”阿囡仰著臉，好奇地問。
阿飄的手頓了頓，勉強笑了笑：“沒事，有點累。”
“哦，”阿囡似懂非懂，但很體貼地說，“那我幫你扇扇風。”她拿起桌上蒲扇，踮著腳給阿飄扇風，小臉上滿是認真。
阿飄心裏一暖，又有些酸澀。
傍晚，鎮上忽然熱鬧起來。說是有個游方郎中路過，在鎮東土地廟前支了個攤子，掛了個“妙手回春，專治疑難雜癥”的布幡。據說這郎中頗有本事，銀針使得出神入化，治好了不少人的老毛病。
消息是王嬸來買肉時說的，說得眉飛色舞：“哎喲，你們是沒看見，劉鐵匠他娘的老寒腿，紮了幾針，當場就能下地走了！神了！”
葉屠蘇低頭切肉，沒搭話。
阿飄在旁邊幫著收錢，聽到這話，眼神卻微微亮了一下，但很快又黯下去。她低頭看了看自己那只不中用的左手，沒吭聲。
王嬸拿了肉，付了錢，臨走前又回頭，對阿飄說：“阿飄姑娘，你那手……不去讓郎中瞧瞧？說不定有法子呢！”
阿飄勉強笑笑：“我這都多久的傷了，怕是……”
“看看又不吃虧！”王嬸熱心道，“那郎中說了，天黑前都在土地廟。去瞧瞧嘛！”
王嬸走了。肉攤前一時安靜下來，只有葉屠蘇切肉時刀落在案板上的“咄咄”聲，節奏均勻，不緊不慢。
阿飄默默收拾著銅板，手指無意識地摩挲著那幾枚邊緣光滑的錢幣。看？真的能看嗎？看了又能怎樣？這些年，鎮上的郎中，縣裏的大夫，甚至路過的游醫，她明裏暗裏也瞧過幾個，都說傷了筋絡，又拖得久了，難治。無非開些活血化瘀的方子，吃不死人，也治不好病。
希望一次次燃起，又一次次熄滅。她有點怕了。
“想去就去。”
一個冷硬的聲音響起，打斷她的思緒。
阿飄擡頭，葉屠蘇已經切完了肉，正用布巾擦刀，眼睛沒看她，語氣平淡得像在說“今天白菜三文一斤”。
“我……”阿飄張了張嘴，不知該說什麽。
“攤子我看著。”葉屠蘇把擦幹凈的刀插回皮鞘，擡眼看向她，那只獨眼在暮色裏顯得格外深邃，“天黑了，就關門。”
阿飄心裏亂糟糟的，猶豫了一下，最終還是點了點頭，解下圍裙，擦了擦手，往鎮東土地廟方向走去。腳步有點快，帶著點自己都沒察覺的急切，又有點慢，帶著點近鄉情怯的遲疑。
葉屠蘇看著她略顯單薄的背影消失在巷口，收回目光，對阿囡說：“阿囡，收拾一下，回家了。”
“不等飄飄姐嗎？”
“她有事。”
葉屠蘇牽著阿囡，鎖了肉攤，慢慢往家走。夕陽把她們的影子拉得老長。
阿囡仰頭問：“姐姐，飄飄姐是去看手嗎？她的手能治好嗎？”
葉屠蘇沈默了一會兒，才說：“不知道。”
“哦。”阿囡低下頭，踢著路上的小石子，過了一會兒，又說，“要是能治好就好了。飄飄姐就能用兩只手給我梳好看的辮子了。”
葉屠蘇沒接話，只是握緊了阿囡的手。
土地廟前果然圍了不少人。一個穿著洗得發白的青布道袍、留著山羊胡、看起來五十來歲的清瘦老者，正坐在一張破桌子後面，給一個捂著腰的漢子把脈。老者撚著胡須，閉目沈吟，頗有些仙風道骨的架勢。桌上攤著針包，裏面一排銀針長短不一，閃著寒光。旁邊還擺著幾個小瓷瓶，上面貼著紅紙，寫著“舒筋活絡散”、“通脈續骨膏”之類的名目。
阿飄擠在人群外圍，踮著腳看。那郎中問了漢子幾句，又讓他做了幾個動作，然後抽出一根長針，在漢子腰側幾個穴位紮下去，手法快而準。那漢子先是齜牙咧嘴，過了一會兒，竟舒展了眉頭，試著動了動腰，驚喜道：“哎！真沒那麽疼了！”
周圍一片嘖嘖稱奇。郎中又開了張方子，收了三十文診金，那漢子千恩萬謝地走了。
阿飄的心怦怦跳起來。或許……這個郎中，真的不一樣？
又看了幾個人，有治頭痛的，有治腿疼的，郎中或紮針，或給藥，看起來都頗有成效。人群漸漸散去，天色也暗了下來。
阿飄深吸一口氣，走到桌前。
“先生……”她聲音有點發緊。
郎中擡眼看了看她，目光在她明顯不自然的左手上停留了一瞬，臉上露出職業化的和藹笑容：“姑娘，哪裏不適？”
“我……我這左手，”阿飄伸出左手，手指不自覺地蜷縮了一下，“三年前受了傷，筋絡斷了，接是接上了，但一直使不上大力氣，精細動作也做不了，還時常發麻發抖。”
“哦？”郎中示意她把手放在桌上的脈枕上，三根手指搭上她的手腕，閉目凝神。片刻後，又讓她活動手指，按壓她手臂和肩膀的幾處穴位，詢問當時受傷的情形和後續治療。
阿飄一一答了，心裏那點微弱的希望，隨著郎中撚著胡須、眉頭越皺越緊的樣子，又一點點沈下去。
良久，郎中收回手，嘆了口氣：“姑娘，你這傷……拖得太久了。筋絡雖接，但淤塞嚴重，氣血不通，筋肉也失了滋養，已然有些萎縮了。”
阿飄的心徹底沈到谷底，聲音發澀：“那……是沒救了嗎？”
“倒也不是全然無救。”郎中話鋒一轉，撚著胡須，慢條斯理地說，“若是尋常治法，自然難有起色。但老夫有一套祖傳的‘金針渡穴’之法，最擅疏通此類陳年淤塞，再輔以珍奇藥材熬制的‘通脈續骨膏’外敷內服，雙管齊下，或有五成把握，能讓姑娘這只手恢覆五六成功能。”
五六成！阿飄的眼睛瞬間又亮了起來，聲音都顫抖了：“真、真的？”
“醫者父母心，老夫豈敢妄言？”郎中正色道，隨即臉上又露出幾分為難，“只是……姑娘也知道，這金針渡穴，耗神費力，對施針者損耗頗大。那‘通脈續骨膏’，所用藥材也頗為珍稀難得，其中幾味，需深入雲霧山險峻之處方能采得，價格嘛……”
他伸出三根手指，在阿飄面前晃了晃。
阿飄心裏“咯噔”一下，小心翼翼地問：“三……三百文？”
郎中啞然失笑，搖頭：“姑娘說笑了。是三兩。紋銀。”
三兩！
阿飄臉上的血色瞬間褪得幹幹凈凈。三兩銀子！她和葉屠蘇、阿囡三個人，省吃儉用大半年，也未必能攢下三兩銀子！這還不算後續抓藥、覆診的錢！
她嘴唇哆嗦著，想說點什麽，卻一個字也吐不出來。希望燃起，又被這巨大的數目一盆冰水澆滅，只剩下刺骨的寒和難堪的窘迫。
“我……我……”她囁嚅著，慢慢收回左手，想轉身離開。
“阿飄。”
一個平靜的聲音在她身後響起。
阿飄渾身一僵，猛地回頭。葉屠蘇不知何時站在了她身後，一只手牽著阿囡。暮色漸濃，她的臉隱在陰影裏，看不太清表情，但那只獨眼，正冷冷地盯著桌後的郎中。
郎中看見葉屠蘇，也楞了一下，隨即又堆起笑容：“這位是……”
葉屠蘇沒理他，目光落在阿飄蒼白的臉上，問：“他說能治？”
阿飄咬著嘴唇，點了點頭，又飛快地搖頭，聲音低不可聞：“要……三兩銀子。太貴了，不治了……”
“能治幾成？”葉屠蘇繼續問，語氣沒什麽起伏。
“說……五六成把握，恢覆五六成功能……”阿飄的聲音越來越小。
葉屠蘇點了點頭，然後轉向郎中，那只獨眼在昏暗的天光下，銳利得像出鞘的刀。
“三兩，包括後續覆診、抓藥？”
郎中被她看得心裏莫名有點發毛，但面上仍強作鎮定：“這個……初診金針和第一副藥膏，需三兩。後續調理，視情況而定，每次覆診紮針需五百文，藥膏另算。若要完全疏通，至少需三個療程，九次紮針，九副藥膏。”
阿飄聽得心都涼透了。這哪裏是治病，這是搶錢！
葉屠蘇臉上依舊沒什麽表情，只是盯著郎中看了幾秒，然後點了點頭。
“行。”
阿飄和郎中都楞住了。
“明天這個時候，我帶錢來。”葉屠蘇說完，不再看郎中，對阿飄說，“回家。”
她轉身，牽著阿囡就走。阿飄還呆呆地站在原地，直到葉屠蘇走出一段，回頭看了她一眼，她才如夢初醒，慌忙跟了上去。
回家的路上，誰也沒說話。阿飄心裏亂得像一團麻，又慌又愧又帶著一絲不切實際的期盼。三兩銀子！葉姐姐哪來那麽多錢？肉攤生意是不錯，可開銷也大，還要攢錢給阿囡將來打算……難道要去借？可她們在長涇鎮，又能找誰借這麽大一筆錢？
她偷眼看葉屠蘇。葉屠蘇側臉線條冷硬，目不斜視地走著，似乎根本沒把三兩銀子放在心上。
“葉姐姐，”阿飄終於忍不住，小聲開口，“那錢……太貴了，要不……算了吧？我這手，這麽多年也習慣了……”
“能治為什麽不治？”葉屠蘇打斷她，語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，“錢的事，不用你管。”
阿飄鼻子一酸，眼淚差點掉下來。她趕緊低下頭，悶聲“嗯”了一句。
回到家，葉屠蘇像什麽事都沒發生一樣，生火做飯。阿飄想去幫忙，被她趕出竈間：“去歇著。”
阿飄坐在堂屋門檻上，看著竈間透出的暖黃火光和葉屠蘇忙碌的身影，心裏那點不安和愧疚，像野草一樣瘋長。
夜裏，阿飄翻來覆去睡不著。三兩銀子，像一塊大石頭壓在她心口。她忽然想起，葉姐姐櫃子深處好像有個小木盒，裏面放著家裏全部的錢。她要不要……去看看還剩多少？
這個念頭一起，就再也壓不下去。她輕手輕腳地爬起來，赤腳走到葉屠蘇屋外。門虛掩著，裏面沒點燈，很安靜，葉屠蘇大概睡了。
阿飄屏住呼吸，悄悄推開一條縫，借著月光往裏看。月光朦朧，能看見葉屠蘇側躺在床上，背對著門口，似乎睡得很沈。
她躡手躡腳走進去，目標是墻邊那個舊櫃子。她記得，木盒就放在最下面一層。她蹲下身，摸索著打開櫃門，手剛碰到那個熟悉的木盒——
“找什麽？”
冰冷的聲音驟然在身後響起，幾乎貼著她耳朵。
阿飄嚇得魂飛魄散，驚叫一聲，一屁股坐在地上，心臟差點從嗓子眼裏跳出來。她驚恐地回頭，只見葉屠蘇不知何時已經悄無聲息地站在了她身後，正居高臨下地看著她，獨眼在黑暗裏亮得瘆人。
“我、我……”阿飄結結巴巴，臉漲得通紅，恨不得找個地縫鉆進去。
葉屠蘇看了她兩秒，彎腰，從她面前拿起那個木盒，打開。
月光下，木盒裏的東西一覽無餘。幾塊碎銀子，加起來頂多一兩。一串串的銅板，大概幾百文。還有一張疊得整整齊齊的銀票——是當初離開棲霞鎮時，周掌櫃給的二十兩，已經用得只剩不到十兩。這些，是她們全部的家當。
“擔心錢？”葉屠蘇合上木盒，聲音沒什麽波瀾。
阿飄羞愧地低下頭，眼淚終於掉下來，砸在冰冷的地面上。“對不起，葉姐姐……我、我就是怕……三兩銀子，太多了……我們……”
“我說了，錢的事不用你管。”葉屠蘇打斷她，把木盒放回原處，關上櫃門，“去睡覺。”
阿飄胡亂抹了把臉，站起身，不敢再看葉屠蘇，低著頭快步逃回自己屋裏。躺回床上，心跳依然如擂鼓，羞愧、擔憂、還有對那只手可能被治好的隱秘期盼，交織在一起，折磨得她一夜未眠。
第二天，葉屠蘇照常出攤。只是肉攤的案板旁，多了一個東西。
一塊半舊的木板，用燒黑的木炭，寫了幾個歪歪扭扭、筋骨猙獰、殺氣騰騰的大字：
“代劁豬。手藝精湛，包斷根。價格面議。”
木板就戳在案板最顯眼的位置，每個來買肉的人，第一眼都能看到。
阿飄看見那個牌子，眼前一黑，差點暈過去。劁豬！葉姐姐要去給人劁豬賺錢？！
長涇鎮雖是小地方，但養豬的人家不少，尤其是鎮子周邊那些農戶。劁豬是門手藝活，做好了豬長得快，做不好豬就廢了。一般都有專門的劁豬匠，走鄉串戶。可葉屠蘇……一個女的，還是個殺豬賣肉的，去劁豬？
這消息像長了翅膀，半天功夫就傳遍了全鎮。來買肉的人，眼神都變得十分古怪，看看那塊牌子，又看看面無表情切肉的葉屠蘇，想笑又不敢笑，想問又不敢問。
王嬸來買肉，憋了半天，終於沒忍住，小聲問：“葉姑娘，你……你真會劁豬？”
葉屠蘇眼皮都沒擡，手起刀落，一塊肋排整齊分開：“不會可以學。”
王嬸：“……” 這玩意兒是現學能會的嗎？！
阿飄站在攤子後面，恨不得把自己藏起來。她看著那塊刺眼的牌子，看著葉屠蘇平靜的側臉，心裏像打翻了五味瓶，又酸又澀又漲，還帶著一種說不出的、想要落淚的沖動。
葉姐姐她……是為了那三兩銀子。
是為了她這只不中用的手。
下午，還真有人找上門了。是鎮西頭的趙屠戶——不是以前長涇鎮那個趙三，是本分做生意的趙屠戶。他家裏養了十幾頭豬，正到了該劁的時候。原來的劁豬匠前陣子摔斷了腿，正愁找不到人。看見葉屠蘇的牌子，將信將疑地來了。
“葉……葉姑娘，”趙屠戶搓著手，看看葉屠蘇，又看看那塊牌子，“你真能行？這可不是殺豬，是手藝活，精細著呢，要是沒弄好，豬可就……”
“死不了。”葉屠蘇言簡意賅，“一頭，五十文。先做，後付錢。不滿意，不要錢。”
五十文！這價錢比原來的劁豬匠還貴十文。但趙屠戶看著葉屠蘇那雙穩定得可怕的手，和她眼裏不容置疑的冷光，一咬牙：“行！那就……試試？”
葉屠蘇收了肉攤，讓阿飄先帶阿囡回家，自己拎著個布包——裏面是她磨得飛快的匕首和小刀，跟著趙屠戶走了。
阿飄心神不寧地回到家，坐立不安。劁豬那場面……她簡直不敢想。葉姐姐雖然殺豬厲害，可那是兩碼事啊！萬一失手了怎麽辦？趙屠戶能答應“先做後付”，恐怕也是被逼得沒法子，死馬當活馬醫……
她越想越怕，在院子裏轉來轉去。大黃小黃似乎感受到她的焦慮，也跟著“咯咯”叫。
天快黑時，葉屠蘇回來了。身上帶著一股淡淡的、混雜著血腥和草藥的味道——劁豬後要給傷口上藥。她臉色如常，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。她把一個錢袋扔在桌上，發出“嘩啦”一聲響。
阿飄趕緊打開一看，裏面是五百文錢。十頭豬，全做完了。
“葉姐姐，你……你真會？”阿飄又驚又喜，又覺得不可思議。
葉屠蘇走到水井邊打水洗手，頭也不回：“看了一遍，就會了。”
阿飄：“……”
看了一遍就會了？！這是什麽妖孽般的學習能力！
“不難。”葉屠蘇似乎看出她的震驚，一邊仔細搓洗手指，一邊平淡地解釋，“找準位置，下手快，刀口小，止血上藥。跟剔骨差不多，只是位置和手法不同。”
她說得輕描淡寫，仿佛劁豬和切肉沒什麽區別。可阿飄知道，這絕不像她說的那麽容易。那需要對人體（豬體）結構極為了解，手下極穩，心極靜，不能有絲毫差錯。
“趙屠戶說什麽了？”阿飄問。
“說下個月還有幾頭，還找我。”葉屠蘇擦幹手，走進堂屋，目光落在那五百文錢上，又擡眼看了看阿飄，“還差二兩半。”
接下來的幾天，長涇鎮及周邊養豬的人家，都知道了鎮東肉攤的葉屠戶，兼做劁豬的營生，手藝奇好，下刀精準，豬恢覆得快，還不愛鬧毛病。就是價錢硬，五十文一頭，不講價，而且挑豬——太小的、太弱的、有病的，不接。
找她的人竟然還不少。葉屠蘇白天賣肉，下午和傍晚，就拎著她那個布包，穿梭在鎮子內外。回來時，身上總帶著那股特殊的味道，錢袋也一點點鼓起來。
阿飄看著葉屠蘇早出晚歸，看著她眼下越來越明顯的青黑，看著她洗了一遍又一遍、卻似乎永遠洗不掉指尖那股淡淡藥味的手，心裏堵得厲害。好幾次，她想說“不治了”，可話到嘴邊，又咽了回去。她知道，葉屠蘇決定的事，九頭牛都拉不回來。
第七天傍晚，葉屠蘇把一個沈甸甸的錢袋放在阿飄面前。
“三兩。數數。”
阿飄顫抖著手打開錢袋。裏面是碎銀子和銅板，湊得整整齊齊，正好三兩。
她的眼淚“唰”就下來了，怎麽止也止不住。
“哭什麽。”葉屠蘇皺眉，語氣有點不耐煩，但遞過來一塊粗布手巾的動作，卻並不粗魯。
阿飄接過手巾，捂住臉，肩膀一聳一聳的，泣不成聲。是愧疚，是感動，是說不清的、洶湧澎湃的情緒。
“明天，我陪你去。”葉屠蘇說，聲音依舊沒什麽溫度，卻帶著一種讓人安心的力量。
第二天同一時間，葉屠蘇和阿飄再次來到土地廟前。
那郎中還在，看見她們，尤其是看見葉屠蘇手裏那個明顯沈甸甸的錢袋時，眼睛微微一亮，臉上笑容更盛。
“姑娘來了？錢可備好了？”
葉屠蘇沒說話，直接把錢袋放在桌上，發出“咚”的一聲悶響。
郎中眉開眼笑，伸手就要去拿。
“等等。”葉屠蘇的手按在了錢袋上。
郎中一楞。
“先治。”葉屠蘇盯著他，獨眼裏寒光凜冽，“治好了，錢給你。治不好，或是有半點差池——”
她沒說完，但目光掃過郎中攤在桌上的那排銀針，又緩緩移到他撚著胡須的手上，意思不言而喻。
郎中臉上的笑容僵了僵，眼底閃過一絲不快，但很快又恢覆如常，呵呵笑道：“姑娘說笑了，醫者父母心，老夫自當盡力。只是這診金……”
“治好了，一分不會少你。”葉屠蘇收回手，語氣不容置疑，“現在，治。”
郎中看她態度強硬，又看看那袋銀子，終究是貪念占了上風。他幹笑兩聲：“好，好，姑娘爽快。那就請這位姑娘坐下，老夫這便施針。”
阿飄忐忑地坐下，伸出左手。郎中取出長短不一的銀針，在油燈上燎了燎，然後凝神靜氣，開始下針。
他的手法確實熟練，認穴也準。銀針一根根紮進阿飄手臂和手上的穴位，有些地方酸，有些地方麻，有些地方脹痛。阿飄咬著牙忍著，額頭上冒出細密的汗珠。
葉屠蘇站在一旁，一動不動地看著，目光緊緊盯著郎中的每一針，和銀針刺入的深度、角度。她的眼神銳利得像能穿透皮肉，看到裏面的經絡走向。
半個時辰後，施針結束。郎中擦了擦額頭的汗，又拿出一罐黑乎乎的藥膏，讓阿飄脫去左臂衣袖，將藥膏細細塗抹在針孔周圍和整條手臂上。藥膏帶著一股辛辣刺鼻的味道，抹上去火辣辣的。
“好了，”郎中長舒一口氣，對阿飄說，“姑娘感覺如何？這金針渡穴，已初步疏通淤塞。這‘通脈續骨膏’，需每日塗抹三次，配合老夫獨門手法按摩，七日後再來覆診紮針。記住，這七日，手臂不可沾水，不可用力，需靜養。”
阿飄活動了一下左手手指。似乎……是感覺輕松了一點點？麻脹感似乎也輕了些？但變化很細微，細微到她懷疑是不是自己的心理作用。
“謝謝先生。”她低聲道謝。
“不必客氣。”郎中笑瞇瞇地，目光又落向桌上的錢袋。
葉屠蘇這次沒再阻攔，只是看著郎中喜滋滋地拿起錢袋，掂了掂，揣進懷裏。
“那，老夫就告辭了。七日後，還是此時此地，姑娘記得來覆診。”郎中收拾好東西，背起藥箱，轉身就要走。
“等等。”葉屠蘇又開口了。
郎中腳步一頓，回頭，臉上帶著警惕：“姑娘還有何事？”
葉屠蘇走到他面前，獨眼直視著他，聲音壓得很低，卻帶著一股冰冷的壓力：“你最好真有本事。若七日後，她的手沒見好，或是出了什麽問題——”
她頓了頓，目光再次掃過郎中的手，語氣平淡，卻讓人不寒而栗：
“我能劁豬，就能劁別的。你明白嗎？”
郎中臉上的血色“唰”地褪得幹幹凈凈，他瞪大眼睛，看著葉屠蘇那只冷冽的獨眼，又看看她那雙骨節分明、剛剛在一個星期內劁了幾十頭豬的手，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。他毫不懷疑，這個女人說得出，就做得到。
“明、明白！老夫定當盡力！定當盡力！”他連聲音都變了調，再不敢多留，幾乎是落荒而逃，連攤子都忘了收。
阿飄看著郎中狼狽的背影，又看看身邊面無表情的葉屠蘇，心裏那點因為三兩銀子而起的沈重和不安，忽然消散了不少，甚至有點想笑。
“回家。”葉屠蘇轉身，語氣恢覆了平時的平淡。
“嗯！”
接下來的七天，阿飄嚴格按照郎中的囑咐，每日三次塗抹那味道刺鼻的藥膏。葉屠蘇不知從哪裏學來了一套按摩手法——或許又是“看了一遍就會了”，每天傍晚收攤後，用她那力道掌控得極好的手，給阿飄按摩左臂，疏通經絡。
阿飄的手，似乎真的在慢慢好轉。最明顯的是，發抖的次數少了，麻木感減輕了，手指能更自如地蜷曲伸展。雖然離恢覆“五六成功能”還差得遠，但這確確實實是三年來的第一次好轉。
她心裏充滿了希望，幹活都更有勁了。連阿囡都看出來，高興地說：“飄飄姐，你的手好像比以前有勁兒了！”
第七天，覆診。
郎中早早等在了土地廟前，看見她們過來，態度比上次恭敬了不少。再次施針，按摩，上藥。這次，阿飄的感覺更明顯了，針刺入時那股酸麻脹痛的感覺更清晰，似乎真的有什麽淤堵的東西在慢慢化開。
“不錯，不錯，”郎中撚著胡須，臉上露出滿意的神色，“淤塞已通了大半。再紮兩次針，配合藥膏，當可恢覆四五成功能。只是這後續的診金和藥費……”
“多少？”葉屠蘇問。
“這個……每次紮針五百文，藥膏一副三百文。兩個療程，就是紮四次針，四副藥膏，共計……三兩二錢銀子。”郎中報出數字，小心翼翼地觀察葉屠蘇的臉色。
阿飄的心又提了起來。三兩二錢！再加上之前的三兩，就是六兩多！這簡直是個無底洞！
葉屠蘇臉上沒什麽表情，只是點了點頭：“知道了。七天後，帶錢來。”
郎中松了口氣，連忙道：“好，好！老夫一定盡心！”
回家的路上，阿飄終於忍不住了：“葉姐姐，還要三兩二錢！這……這沒完沒了了！我們不治了！我覺得現在這樣已經很好了！”
“能更好，為什麽不要？”葉屠蘇反問，腳步不停。
“可是錢……”
“錢的事，我說了，不用你管。”葉屠蘇語氣平淡，卻帶著斬釘截鐵的意味，“你只管治手。”
第二天，長涇鎮的居民們發現，葉屠蘇肉攤旁邊那塊“代劁豬”的牌子，旁邊又多了幾個歪歪扭扭的字：
“兼閹雞鴨，價格優惠。”
眾人：“……”
這是要跟全鎮的公禽過不去啊！
阿飄看見新牌子，已經麻木了。她只是默默地，更賣力地幹活，把院子打掃得一塵不染，把飯菜做得更用心，把阿囡照顧得妥妥帖帖。她能做的，只有這些了。
葉屠蘇的“業務”果然拓展了。不僅豬，連雞鴨鵝，也開始有人找她。她依舊來者不拒，只要牲口健康，價錢合適。只是她身上那股混合著血腥和草藥的味道，更重了，洗都洗不掉。
但她的荷包，也以肉眼可見的速度鼓了起來。
七天後，覆診，交錢，再約。
又一個七天後，最後一次覆診。
這次施針後，郎中對阿飄說：“姑娘，你活動活動，看看如何？”
阿飄深吸一口氣，慢慢擡起左手。手臂的滯澀感輕了很多，手指的靈活度明顯增加。她嘗試著握拳，張開，再握拳。雖然還是不如右手有力，還有些細微的顫抖，但已經能穩穩地握住東西了！她試著去拿桌上的茶杯，有些吃力，但竟然真的端起來了，雖然微微晃蕩，但沒灑！
“我……我能拿住了！”阿飄又驚又喜，聲音都帶了哭腔。三年了，她第一次用自己的左手，端起了杯子！
郎中撚須微笑，頗有成就感：“姑娘年輕，底子好，恢覆得不錯。日後還需多加練習，這只手恢覆往日七八成功能，應當有望。只是切記，不可過度用力，仍需好好將養。”
“謝謝先生！謝謝先生！”阿飄連聲道謝，這次是真心實意的。
郎中擺擺手，目光卻瞟向葉屠蘇。
葉屠蘇這次很爽快，把最後一個錢袋放在桌上。郎中掂了掂，臉上笑開了花，這次是徹底放心了。看來這女煞星雖然兇，但說話算話。
“既已治好，老夫便告辭了。山高水長，後會有期。”郎中背起藥箱，這次是真要走了。
“等等。”葉屠蘇第三次叫住了他。
郎中一僵，苦著臉回頭：“姑娘……還有何吩咐？”他可再經不起嚇了。
葉屠蘇走到他面前，盯著他看了幾秒，忽然從懷裏又摸出一個小布袋，扔給他。
郎中下意識接住，入手一沈。他疑惑地打開，裏面是大概一兩的碎銀子。
“這是……”郎中不解。
“賞你的。”葉屠蘇語氣平淡，“手治得不錯。”
郎中楞住了，看著手裏多出來的銀子，又看看葉屠蘇那張依舊沒什麽表情的臉，心情十分覆雜。這女煞星，兇是真的兇，但大方也是真大方，恩怨分明。
他收起銀子，這次是真心實意地拱了拱手：“多謝姑娘。告辭。”
這次，葉屠蘇沒再攔他。
回去的路上，阿飄一直擡著自己的左手，翻來覆去地看，時不時輕輕活動手指，嘴角的笑容就沒下去過。陽光很好，照在她臉上，也照在她那只重新煥發生機的手上。
“葉姐姐，”她忽然小聲說，“那些錢……我會慢慢還你的。我以後可以接點繡活，或者……”
“不用還。”葉屠蘇打斷她，目視前方，側臉在陽光下顯得清晰而冷硬，“手能擡起來，能拿東西，就行了。錢是死的，人是活的。”
阿飄停下腳步，看著葉屠蘇走在前面挺直的背影。陽光把她影子拉得很長，一直延伸到阿飄腳邊。
她忽然想起很多年前，在長涇鎮那個破舊的小院裏，葉屠蘇也是這樣，用最冷硬的語氣，說著最平淡的話，卻用她的刀，她的脊梁，撐起了一片小小的、風雨飄搖的天。
那個時候，有老鬼，有錢串子，有路公子，有阿囡，還有怕黑的她。
現在，只剩她們三個了。
可這片天，還在。
阿飄用力眨了眨有些發酸的眼睛，快走幾步，追上葉屠蘇，走在她身邊。
“葉姐姐，”她輕聲說，左手小心翼翼地，輕輕碰了碰葉屠蘇垂在身側的手背，然後飛快地縮回來，像是怕被燙到，又像是終於鼓起勇氣，觸碰了什麽了不得的珍寶。
“嗯？”
“謝謝你。”
葉屠蘇腳步頓了頓，側頭看了她一眼。陽光照進她那只獨眼裏，映出一點很淡、很淡的，幾乎看不見的柔和光暈。
“嗯。”
她應了一聲，繼續向前走。
阿飄跟在她身邊，也慢慢地走著。左手不再無力地垂著，而是不自覺地，輕輕握成了拳，又松開。
她能感覺到，力量正在一點點回來。
就像生活，無論經歷過多少破碎和失去，也總會在某個不經意的角落，重新生出希望，一點點修補，一點點向前。
這就夠了。
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