聽琴鬥雪
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聽琴鬥雪
自入冬以來，柳琴心幾乎整日整日窩在房間裏。從前還有女兒膝下承歡，如今她被送到了那不見天日的地方，由是更覺落寞，落寞而生倦怠，就貓似的只是蜷在室內。
陳雪游沒想到她是個如此消極怠工的人，縱是每次提醒她去看池哥兒，柳姨娘也反應平平，“你不是說不要那麽勤快去看他，免得池兒煩麽？”
“此一時，彼一時，那時天氣熱，人心裏易煩躁，如今我們該是改變策略了。”
柳姨娘細想也覺得有理，這才拖延到午時下床，飯後趁著消食的功夫，披著狐裘大衣，姍姍往照雪居來。
那四爺是匹野馬，哪裏閑得住，這會子早不知道溜到那裏去了，柳姨娘等撲了個空。
“看來我們來的不是時候。”柳姨娘顫顫巍巍步出房門，外頭仍是瓊林玉樹，琉璃世界。
“小紅，既然四爺不在家，也不必跟他說我們來過，免得他掛心。”
“是。”
陳雪游攙姨娘下臺階，驀地轉頭對小紅擠眉弄眼，她已是見怪不怪，瞬間會意，晚上鄭四回來吃飯，小紅出言提醒他去看姨娘。
“先吃飯，明日的事明日再說！”
口裏雖不耐煩，鄭硯池到底還是把這事放在了心上，第二日果真親去漪蘭閣探望柳姨娘。
柳琴心滿面堆笑，悄對陳雪游道:“你看，這就是母子同心，哥兒必是知道我記掛著他，所以才來的。”
陳雪游心想:什麽“母子同心”，若不是我提醒他，時常用他心頭好利誘，他哪裏有這份心？
但她不能實說，不然以姨娘孤高自許的性格，斷不容許她如此，不然就跟希寵市愛一般，玷汙了母子親情。
也不知道他今日何時過來，這會子茶都是溫的，陳雪游只好提了壺，重新上爐子燉茶。
捧上茶盤進屋，柳姨娘正在問池哥兒近來在學裏念了什麽書，又說天氣寒冷，不要總野在外面，在院子裏和小廝們耍一會子就好。
鄭四唯唯點頭。
陳雪游笑著把茶鐘擱在桌上，“姨娘、四爺，說那麽多也累了，喝口茶。”
知道他不愛聽嘮叨，對熱切的關心反生厭倦，柳琴心借著喝茶把話頭止住，末了，看他很坐不住，決心還是趕他出去玩。
“青萍，你們小孩子家的，也不必總拘在這裏，出去玩吧。”
陳雪游領著池哥兒出來，深一腳淺一腳踩在雪地裏，濕冷的風吹得鼻子又酸又紅。
“池哥兒，不如我們去堆雪人、打雪仗？”
鄭硯池眼睛一亮。
“我們來比賽，看誰堆得又好又快。”
那少年像飛奔的野馬，早邁開腳跑出院子。
陳雪游跟著他尋到會芳園一處寬闊的空地，那裏的雪又深又幹凈，沒踏壞過一點。
約摸兩三個時辰過去，原本平整開闊的雪地已矗立起兩座足足有六尺高的將軍雕像，雖然粗糙，氣勢可是相當足。
其時天色已晚，兩人累得氣喘籲籲，一屁股坐在雪人後面。
“今天打雪仗是來不及了。”
“不要緊，我們明日再來，這將軍肯定還在這裏的。”陳雪游笑著摸摸小少爺的頭。
鄭硯池臉色通紅，打開她的手，“你才比我大一點點，不許把我當小孩！”
“別說我比你大了兩歲多，就是只大一個月，你也該叫我姐姐。”
“青萍姐……”
鄭硯池猶豫半晌，正待開口，忽見她站起來看著雪人，“這麽看，還是有點素。”
他就偷偷把“姐姐”兩個字噎了回去。
“是嗎？哪裏素了？”
她琢磨一陣，找來黑紅兩色披風給雪將軍系上，代表各自的陣營，然後兩人約定明日再戰。
“明日辰時三刻，我們各領大軍，前來掿戰！”
“好，一言為定！”
雙方拱手作揖，各自回院裏歇息。
燈下，柳姨娘在給鄭硯池縫貼身衣物，慈母手中線，一針一線都是期盼，是貼身依藏的愛意。
她尤其享受這樣靜謐的時刻，窗外北風呼嘯，那雪搓綿扯絮地直下起來，沒完沒了的。
真冷，可是屋子裏燒著炭火，心裏有了期盼，便覺得周身溫暖如春，手中所繡的每一個花瓣都在指尖飛過。
宣德爐裏的香篆已燒至過半，一掀簾進來，只覺溫香拂臉。
陳雪游看著滴漏壺裏露出的時辰牌，笑道:“這麽晚，姨娘也該歇了。”
“無妨，橫豎現在我也睡不著。也不知怎麽回事，許是日間睡得太多走了困，夜裏反倒精神頭十足。”
陳雪游走到桌邊剔亮銀燈，坐下來相陪，她倒是困得不行，撐著腮幫打盹，不知不覺三更天。
身上冰冷，凍醒了。
炭盆裏的火早已熄滅，姨娘尚不察覺。
陳雪游端著盆出去去添新炭，柳琴心阻道:“還添什麽，去睡吧，都是我不好，一下入了迷，竟累得你陪我到現在。”
“姨娘說的什麽話，這都是奴婢應該做的。”
第二日想著赴約，陳雪游顧不得身子倦，馬上又出去，辰時二刻左右已到會芳園。
看到昨天堆的那兩個雪人將軍，陳雪游睜大眼睛，楞在原地，頭皮一陣陣發麻，背後頓時湧出寒意。
那雪人兩個頭被人砍下，不知所蹤。斷頭處還淌著血，散發著股濃重的腥味。
將軍身上的披風，被人扯下來掛在樹梢。
這是有人蓄意為之，可為什麽要這麽做？是警告還是？
“段青萍！”
她正想著，身後冷不防一聲怒喝，回頭忽然看見鄭硯池滿臉慍色。
“你！”他憤怒地指著陳雪游道:“你為什麽要這麽做？”
陳雪游怔住，“我？我做了什麽？”
“四爺，你誤會了，這不是我做的。”
鄭四上前仔細查看將軍斷頭之處，冷笑道:“刀口這麽平整，肯定是有人故意為之。”
“嗯，顯然是有人故意為之。”
“沒錯，那個人就是你。”鄭四又指著她，恨恨道:“除了你，這裏沒別人。”
“誰說沒其他人，你不是人嗎？”
“你什麽意思？”
“我的意思是，雪人的頭也可能是你斬斷的。爺一口咬定是我，我還懷疑是爺幹的呢。”
鄭硯池紫漒了面皮，“你別血口噴人，我沒道理這麽做。”
“對啊，既然你沒理由，我也沒理由要這麽做，再怎麽說這也是我親手堆出來的。”
“……”
鄭硯池頓時啞口無言。
半晌，他又問道:“那現在怎麽辦？”
陳雪游雙手抱臂，眉毛高高揚起，忽然有了主意。
“這樣，你叫老爺過來，我叫姨娘過來，替我們堆雪人。”
鄭硯池目露驚訝之色，“你想的什麽餿主意啊？段青萍，你腦子是不是有坑？叫他們堆雪人，真是瘋了！”
她沒瘋，臉上掛著諱莫如深的笑。
“我可沒瘋，你只說敢不敢？”
今日，恰逢鄭鶴秋休沐，天寒地凍，出去也沒什麽可逛的，索性在家中一水亭內掛起氈簾，鋪設錦屏繡褥，擺下酒筵和幾位相交的同僚在此飲酒賞雪。
那水亭建在離岸三五丈遠的距離，不遠處是一傾梅林。
此時紅梅灼灼，競相開放，遠看如一片霞影，和落雪相映成趣。
有人披著白狐裘，抱著經年不曾用的螺鈿琵琶緩緩行進在雪地裏。
後面不緊不慢跟著個兩個丫頭，一個手提紅泥小火爐，一個懷裏抱著漆紅的大食盒。
鄭硯池站定在一座拱橋下，向她們二人招招手，“姨娘，我在這兒！”
少年身著寶藍色的緞襖，雪地裏十分惹眼。
柳琴心頓住腳步，微喘口氣，指尖撫過鬢角，抹出半點水漬。她本懶待動，架不住兒子軟磨硬泡，非要來梅林賞雪。
“姨娘，兒子從小就不在您身邊，兒子想多陪陪您。”
“好孩子，叫姨娘陪又何必出去，這大冷天的可不凍壞了你？”
“就是冷，才好賞花賞雪呢。”
鄭硯池親昵擁著柳姨娘的腰，嘻嘻笑道:“阿娘總不出來，這腰身都圓了一圈。不知道的，還以為娘親很快又要生弟弟呢。”
柳姨娘紅了臉，啐道:“你這孩子，這是能信口開河的麽？”
旁邊兩個丫鬟正動手掃去桌上積雪，擱下食盒，把爐子放地上生起火。
柳琴心坐在墊著褥子的石凳上，抱定琵琶，“池哥兒想聽什麽曲？”
鄭硯池把腳邊藏著的一把未開刃的劍挖出來。
拔劍出鞘，順手挽了個劍花，鄭四一臉得意，立定在原地。
“如何？”
柳琴心微笑頷首，陳雪游鼓掌稱妙。
“四爺劍法益發精進了，我看連二爺都不如你呢。”
鄭硯池心中更是得意，“姨娘不如就彈一曲《秦王破陣曲》，兒子舞劍，如何？”
“好。”柳姨娘應道。
隨著她指尖輕攏慢撚，錚錚琴音倏地流瀉而出，真如落塵繞梁，裂石流雲。
仿佛聽到千軍萬馬奔踏之聲，接著鄭硯池揮動手中寶劍，龍吟鳳噦，金戈交擊聲嗡鳴於耳邊，肅殺的劍氣，震得梅上積雪盡落，露出一片猩紅。
曲未盡，鄭硯池的劍氣漸漸式微，到底是年輕，練得時間尚短，慢慢的，他就有些力不從心。
陳雪游目光定定望著梅林盡頭的水亭，焦急地等待著，忽然一襲杏紅襖子的杏兒在雪地裏跑來，“萍姐姐！”
她快步迎上前去，拉住杏兒的手，悄聲問道:“如何？老爺過來嗎？”
杏兒點頭，“送過去的時候，老爺只把信擱在一邊，看也沒看。誰想到，後來聽見琵琶聲，就過來了。”
陳雪游轉頭去看鄭硯池，偷偷給他打了個手勢，鄭四旋即收劍入鞘。
琵琶聲停，柳琴心擡起頭看著他，“池兒可是累了？”
“姨娘，不如我們打雪仗吧？”
“這……”她腳小，行動不便，哪裏能在這深雪之中肆意奔跑？
鄭硯池看出她的顧慮，當即拍拍胸脯，向她保證:“姨娘，不用擔心，你只需在原地捏雪球，我會保護你的！”
柳姨娘心中一暖，總算點頭應允。
接著柳琴心、鄭硯池母子一隊，陳雪游、杏兒一隊，兩邊分工，先各自捏出雪球二十個備戰。
隨後一聲令下，雙方投球。
於是鄭鶴秋等諸位大人到梅林時，只見四處是飛來飛去的雪球，戰況異常激烈。
他眼前雪影亂舞，胸口驟然一痛，低頭看時，只見玄色緞襖上抹著不少雪粒。
豈有此理！
正要發作，發髻被一球砸歪。
鄭鶴秋腳下趔趄，險些摔倒，幸得身側同僚猛拉住他的手，“鄭兄，當心！”
“壞了，老爺來了！”
鏖戰驟停。
“父親，兒子並非有意。”鄭硯池走上前，恭恭敬敬跪下，“實在是不知您老人家大駕光臨，無意中傷，要不爹，您也給我砸兩下？”
鄭鶴秋氣得鼻孔冒煙，只是當著眾位大人的面不好發作，勉強擠出笑容:“無妨，無妨，不知者無罪，你起來吧。”
“多謝父親，爹爹真是大人有大量！”
少年眼睛裏亮亮的，嘴角是壓抑不住的笑。
這番恭維，鄭鶴秋更是下不來臺。
同僚李大人因笑道:“令公子真是活潑可愛啊，不像我家那幾個孩子，只管每日貓似的窩在家裏。”
鄭鶴秋呵呵一笑，“哪有，這孩子皮著呢，書又不好好念，就知道瞎玩。”
李大人:“一家有一個會讀書的已是燒高香了，更何況鄭兄有三子，無需太過擔憂。到底是小孩子，只要不出去鬼混，在家裏胡鬧些也又何妨，你我當年不也是這般淘氣麽。”
鄭鶴秋深有同感，他們這些人呢，自從做官之後，成日除了處理公務，應酬喝酒，再沒什麽新鮮事可做，從前小孩子的那些玩意兒，如何又能重拾起來，豈不惹人發笑？
他笑著點頭，忍不住去看柳琴心，可她對上自己的目光便躲閃不及，令鄭鶴秋大為困惑。
他不禁想，分明是她邀自己前來，如今卻又這般作態，想必是小女兒心思，情切而不敢表露在外，有些羞澀，必定還是要他主動來言和才是。
女人如此矯揉造作，也是可以理解的。
鄭硯池近在跟前，可他跳過兒子，直接問柳姨娘:“琴心，你們是在打雪仗？”
柳琴心淡淡回道:“是，老爺。”
“你也加入了？”
“是，老爺。”
陳雪游知道柳姨娘不願與老爺多言，當下暗暗使眼色給鄭硯池，他馬上會意，仰起臉笑道:“爹爹不如也和我們一起玩？人多才熱鬧呢。”
鄭鶴秋仍是怔怔望著柳姨娘，其實，他更想知道她的答案。
但柳琴心默然低頭，這讓鄭老爺頓感興味索然。
陳雪游拼命拉柳姨娘的手，提醒她看在池哥兒面子上，點點頭應允下來，不要拂了老爺的面子，可柳氏無動於衷。
她心內暗暗嘆氣，完了，好不容易布局撮合老爺跟姨娘，哪曉得柳姨娘性子如此倔強，十頭牛都拉不動，也罷，只好日後再尋良策。
鄭鶴秋見柳氏不答言，心裏也有股無名怒火，只是不好發作出來，當即雙手負在身後，擡腳要走。
一位同僚卻拉住他，“哎，鄭兄，難得如此有興致，不如咱們幾個學一學蘇學士？”
眾人一楞:“此言何意？”
那人撚須笑道:“老夫聊發少年狂。”
在場諸人哈哈大笑，連柳琴心亦忍俊不禁，鄭鶴秋看見她笑，不覺也動了情。
之後，柳姨娘在亭內彈琵琶助陣，翩翩而去，留下幾位大人，紛紛脫掉披風，拽紮起袖口，躍躍欲試。
“諸位大人，有言在先，輸了的可是有懲罰的。”陳雪游開始宣讀規則。
李大人問道:“輸了的人待要怎樣？”
她嫣然笑道:“輸了的人要堆雪人，諸位大人可依不依？”
“好，好！妙計！老夫許久不曾堆過雪人了！”
話不多說，幾位大人忙分好隊列。
鄭鶴秋帶著兒子，可謂上陣父子兵，上場配合得十分默契。
別看這幫人不是老胳膊老腿，就是毛頭小子，打起雪仗來也不容小覷，想當年，眾人在值房抗議閹黨專政，打起架來也是相當兇殘的。
後來，這幫文官沒靠筆桿子勸諫陛下，倒是靠拳腳打得陛下廣開言路，一時竟傳為美談。
杏兒在看爐子燒酒，陳雪游在旁觀戰，酒燒熱後，她先捧起一盞送到柳姨娘面前。
“姨娘歇歇，吃杯熱酒搪搪雪氣。”
琴音驟停，姨娘接過她手裏的酒盞，慢慢飲了兩口，又遞回她手中。
“姨娘吃了酒，好好歇一歇。”
柳琴心身子有些倦怠，遂將琵琶擱在桌上，擡手整理被風吹亂的鬢發，忽然鳳眼微凝，只覺眼前一黑，仰頭栽倒在地上。
陳雪游大叫道:“不好了，不好了，姨娘暈倒了！”
只見鄭鶴秋大驚失色，快步奔向亭中。
“琴心！”
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自入冬以來，柳琴心幾乎整日整日窩在房間裏。從前還有女兒膝下承歡，如今她被送到了那不見天日的地方，由是更覺落寞，落寞而生倦怠，就貓似的只是蜷在室內。
陳雪游沒想到她是個如此消極怠工的人，縱是每次提醒她去看池哥兒，柳姨娘也反應平平，“你不是說不要那麽勤快去看他，免得池兒煩麽？”
“此一時，彼一時，那時天氣熱，人心裏易煩躁，如今我們該是改變策略了。”
柳姨娘細想也覺得有理，這才拖延到午時下床，飯後趁著消食的功夫，披著狐裘大衣，姍姍往照雪居來。
那四爺是匹野馬，哪裏閑得住，這會子早不知道溜到那裏去了，柳姨娘等撲了個空。
“看來我們來的不是時候。”柳姨娘顫顫巍巍步出房門，外頭仍是瓊林玉樹，琉璃世界。
“小紅，既然四爺不在家，也不必跟他說我們來過，免得他掛心。”
“是。”
陳雪游攙姨娘下臺階，驀地轉頭對小紅擠眉弄眼，她已是見怪不怪，瞬間會意，晚上鄭四回來吃飯，小紅出言提醒他去看姨娘。
“先吃飯，明日的事明日再說！”
口裏雖不耐煩，鄭硯池到底還是把這事放在了心上，第二日果真親去漪蘭閣探望柳姨娘。
柳琴心滿面堆笑，悄對陳雪游道:“你看，這就是母子同心，哥兒必是知道我記掛著他，所以才來的。”
陳雪游心想:什麽“母子同心”，若不是我提醒他，時常用他心頭好利誘，他哪裏有這份心？
但她不能實說，不然以姨娘孤高自許的性格，斷不容許她如此，不然就跟希寵市愛一般，玷汙了母子親情。
也不知道他今日何時過來，這會子茶都是溫的，陳雪游只好提了壺，重新上爐子燉茶。
捧上茶盤進屋，柳姨娘正在問池哥兒近來在學裏念了什麽書，又說天氣寒冷，不要總野在外面，在院子裏和小廝們耍一會子就好。
鄭四唯唯點頭。
陳雪游笑著把茶鐘擱在桌上，“姨娘、四爺，說那麽多也累了，喝口茶。”
知道他不愛聽嘮叨，對熱切的關心反生厭倦，柳琴心借著喝茶把話頭止住，末了，看他很坐不住，決心還是趕他出去玩。
“青萍，你們小孩子家的，也不必總拘在這裏，出去玩吧。”
陳雪游領著池哥兒出來，深一腳淺一腳踩在雪地裏，濕冷的風吹得鼻子又酸又紅。
“池哥兒，不如我們去堆雪人、打雪仗？”
鄭硯池眼睛一亮。
“我們來比賽，看誰堆得又好又快。”
那少年像飛奔的野馬，早邁開腳跑出院子。
陳雪游跟著他尋到會芳園一處寬闊的空地，那裏的雪又深又幹凈，沒踏壞過一點。
約摸兩三個時辰過去，原本平整開闊的雪地已矗立起兩座足足有六尺高的將軍雕像，雖然粗糙，氣勢可是相當足。
其時天色已晚，兩人累得氣喘籲籲，一屁股坐在雪人後面。
“今天打雪仗是來不及了。”
“不要緊，我們明日再來，這將軍肯定還在這裏的。”陳雪游笑著摸摸小少爺的頭。
鄭硯池臉色通紅，打開她的手，“你才比我大一點點，不許把我當小孩！”
“別說我比你大了兩歲多，就是只大一個月，你也該叫我姐姐。”
“青萍姐……”
鄭硯池猶豫半晌，正待開口，忽見她站起來看著雪人，“這麽看，還是有點素。”
他就偷偷把“姐姐”兩個字噎了回去。
“是嗎？哪裏素了？”
她琢磨一陣，找來黑紅兩色披風給雪將軍系上，代表各自的陣營，然後兩人約定明日再戰。
“明日辰時三刻，我們各領大軍，前來掿戰！”
“好，一言為定！”
雙方拱手作揖，各自回院裏歇息。
燈下，柳姨娘在給鄭硯池縫貼身衣物，慈母手中線，一針一線都是期盼，是貼身依藏的愛意。
她尤其享受這樣靜謐的時刻，窗外北風呼嘯，那雪搓綿扯絮地直下起來，沒完沒了的。
真冷，可是屋子裏燒著炭火，心裏有了期盼，便覺得周身溫暖如春，手中所繡的每一個花瓣都在指尖飛過。
宣德爐裏的香篆已燒至過半，一掀簾進來，只覺溫香拂臉。
陳雪游看著滴漏壺裏露出的時辰牌，笑道:“這麽晚，姨娘也該歇了。”
“無妨，橫豎現在我也睡不著。也不知怎麽回事，許是日間睡得太多走了困，夜裏反倒精神頭十足。”
陳雪游走到桌邊剔亮銀燈，坐下來相陪，她倒是困得不行，撐著腮幫打盹，不知不覺三更天。
身上冰冷，凍醒了。
炭盆裏的火早已熄滅，姨娘尚不察覺。
陳雪游端著盆出去去添新炭，柳琴心阻道:“還添什麽，去睡吧，都是我不好，一下入了迷，竟累得你陪我到現在。”
“姨娘說的什麽話，這都是奴婢應該做的。”
第二日想著赴約，陳雪游顧不得身子倦，馬上又出去，辰時二刻左右已到會芳園。
看到昨天堆的那兩個雪人將軍，陳雪游睜大眼睛，楞在原地，頭皮一陣陣發麻，背後頓時湧出寒意。
那雪人兩個頭被人砍下，不知所蹤。斷頭處還淌著血，散發著股濃重的腥味。
將軍身上的披風，被人扯下來掛在樹梢。
這是有人蓄意為之，可為什麽要這麽做？是警告還是？
“段青萍！”
她正想著，身後冷不防一聲怒喝，回頭忽然看見鄭硯池滿臉慍色。
“你！”他憤怒地指著陳雪游道:“你為什麽要這麽做？”
陳雪游怔住，“我？我做了什麽？”
“四爺，你誤會了，這不是我做的。”
鄭四上前仔細查看將軍斷頭之處，冷笑道:“刀口這麽平整，肯定是有人故意為之。”
“嗯，顯然是有人故意為之。”
“沒錯，那個人就是你。”鄭四又指著她，恨恨道:“除了你，這裏沒別人。”
“誰說沒其他人，你不是人嗎？”
“你什麽意思？”
“我的意思是，雪人的頭也可能是你斬斷的。爺一口咬定是我，我還懷疑是爺幹的呢。”
鄭硯池紫漒了面皮，“你別血口噴人，我沒道理這麽做。”
“對啊，既然你沒理由，我也沒理由要這麽做，再怎麽說這也是我親手堆出來的。”
“……”
鄭硯池頓時啞口無言。
半晌，他又問道:“那現在怎麽辦？”
陳雪游雙手抱臂，眉毛高高揚起，忽然有了主意。
“這樣，你叫老爺過來，我叫姨娘過來，替我們堆雪人。”
鄭硯池目露驚訝之色，“你想的什麽餿主意啊？段青萍，你腦子是不是有坑？叫他們堆雪人，真是瘋了！”
她沒瘋，臉上掛著諱莫如深的笑。
“我可沒瘋，你只說敢不敢？”
今日，恰逢鄭鶴秋休沐，天寒地凍，出去也沒什麽可逛的，索性在家中一水亭內掛起氈簾，鋪設錦屏繡褥，擺下酒筵和幾位相交的同僚在此飲酒賞雪。
那水亭建在離岸三五丈遠的距離，不遠處是一傾梅林。
此時紅梅灼灼，競相開放，遠看如一片霞影，和落雪相映成趣。
有人披著白狐裘，抱著經年不曾用的螺鈿琵琶緩緩行進在雪地裏。
後面不緊不慢跟著個兩個丫頭，一個手提紅泥小火爐，一個懷裏抱著漆紅的大食盒。
鄭硯池站定在一座拱橋下，向她們二人招招手，“姨娘，我在這兒！”
少年身著寶藍色的緞襖，雪地裏十分惹眼。
柳琴心頓住腳步，微喘口氣，指尖撫過鬢角，抹出半點水漬。她本懶待動，架不住兒子軟磨硬泡，非要來梅林賞雪。
“姨娘，兒子從小就不在您身邊，兒子想多陪陪您。”
“好孩子，叫姨娘陪又何必出去，這大冷天的可不凍壞了你？”
“就是冷，才好賞花賞雪呢。”
鄭硯池親昵擁著柳姨娘的腰，嘻嘻笑道:“阿娘總不出來，這腰身都圓了一圈。不知道的，還以為娘親很快又要生弟弟呢。”
柳姨娘紅了臉，啐道:“你這孩子，這是能信口開河的麽？”
旁邊兩個丫鬟正動手掃去桌上積雪，擱下食盒，把爐子放地上生起火。
柳琴心坐在墊著褥子的石凳上，抱定琵琶，“池哥兒想聽什麽曲？”
鄭硯池把腳邊藏著的一把未開刃的劍挖出來。
拔劍出鞘，順手挽了個劍花，鄭四一臉得意，立定在原地。
“如何？”
柳琴心微笑頷首，陳雪游鼓掌稱妙。
“四爺劍法益發精進了，我看連二爺都不如你呢。”
鄭硯池心中更是得意，“姨娘不如就彈一曲《秦王破陣曲》，兒子舞劍，如何？”
“好。”柳姨娘應道。
隨著她指尖輕攏慢撚，錚錚琴音倏地流瀉而出，真如落塵繞梁，裂石流雲。
仿佛聽到千軍萬馬奔踏之聲，接著鄭硯池揮動手中寶劍，龍吟鳳噦，金戈交擊聲嗡鳴於耳邊，肅殺的劍氣，震得梅上積雪盡落，露出一片猩紅。
曲未盡，鄭硯池的劍氣漸漸式微，到底是年輕，練得時間尚短，慢慢的，他就有些力不從心。
陳雪游目光定定望著梅林盡頭的水亭，焦急地等待著，忽然一襲杏紅襖子的杏兒在雪地裏跑來，“萍姐姐！”
她快步迎上前去，拉住杏兒的手，悄聲問道:“如何？老爺過來嗎？”
杏兒點頭，“送過去的時候，老爺只把信擱在一邊，看也沒看。誰想到，後來聽見琵琶聲，就過來了。”
陳雪游轉頭去看鄭硯池，偷偷給他打了個手勢，鄭四旋即收劍入鞘。
琵琶聲停，柳琴心擡起頭看著他，“池兒可是累了？”
“姨娘，不如我們打雪仗吧？”
“這……”她腳小，行動不便，哪裏能在這深雪之中肆意奔跑？
鄭硯池看出她的顧慮，當即拍拍胸脯，向她保證:“姨娘，不用擔心，你只需在原地捏雪球，我會保護你的！”
柳姨娘心中一暖，總算點頭應允。
接著柳琴心、鄭硯池母子一隊，陳雪游、杏兒一隊，兩邊分工，先各自捏出雪球二十個備戰。
隨後一聲令下，雙方投球。
於是鄭鶴秋等諸位大人到梅林時，只見四處是飛來飛去的雪球，戰況異常激烈。
他眼前雪影亂舞，胸口驟然一痛，低頭看時，只見玄色緞襖上抹著不少雪粒。
豈有此理！
正要發作，發髻被一球砸歪。
鄭鶴秋腳下趔趄，險些摔倒，幸得身側同僚猛拉住他的手，“鄭兄，當心！”
“壞了，老爺來了！”
鏖戰驟停。
“父親，兒子並非有意。”鄭硯池走上前，恭恭敬敬跪下，“實在是不知您老人家大駕光臨，無意中傷，要不爹，您也給我砸兩下？”
鄭鶴秋氣得鼻孔冒煙，只是當著眾位大人的面不好發作，勉強擠出笑容:“無妨，無妨，不知者無罪，你起來吧。”
“多謝父親，爹爹真是大人有大量！”
少年眼睛裏亮亮的，嘴角是壓抑不住的笑。
這番恭維，鄭鶴秋更是下不來臺。
同僚李大人因笑道:“令公子真是活潑可愛啊，不像我家那幾個孩子，只管每日貓似的窩在家裏。”
鄭鶴秋呵呵一笑，“哪有，這孩子皮著呢，書又不好好念，就知道瞎玩。”
李大人:“一家有一個會讀書的已是燒高香了，更何況鄭兄有三子，無需太過擔憂。到底是小孩子，只要不出去鬼混，在家裏胡鬧些也又何妨，你我當年不也是這般淘氣麽。”
鄭鶴秋深有同感，他們這些人呢，自從做官之後，成日除了處理公務，應酬喝酒，再沒什麽新鮮事可做，從前小孩子的那些玩意兒，如何又能重拾起來，豈不惹人發笑？
他笑著點頭，忍不住去看柳琴心，可她對上自己的目光便躲閃不及，令鄭鶴秋大為困惑。
他不禁想，分明是她邀自己前來，如今卻又這般作態，想必是小女兒心思，情切而不敢表露在外，有些羞澀，必定還是要他主動來言和才是。
女人如此矯揉造作，也是可以理解的。
鄭硯池近在跟前，可他跳過兒子，直接問柳姨娘:“琴心，你們是在打雪仗？”
柳琴心淡淡回道:“是，老爺。”
“你也加入了？”
“是，老爺。”
陳雪游知道柳姨娘不願與老爺多言，當下暗暗使眼色給鄭硯池，他馬上會意，仰起臉笑道:“爹爹不如也和我們一起玩？人多才熱鬧呢。”
鄭鶴秋仍是怔怔望著柳姨娘，其實，他更想知道她的答案。
但柳琴心默然低頭，這讓鄭老爺頓感興味索然。
陳雪游拼命拉柳姨娘的手，提醒她看在池哥兒面子上，點點頭應允下來，不要拂了老爺的面子，可柳氏無動於衷。
她心內暗暗嘆氣，完了，好不容易布局撮合老爺跟姨娘，哪曉得柳姨娘性子如此倔強，十頭牛都拉不動，也罷，只好日後再尋良策。
鄭鶴秋見柳氏不答言，心裏也有股無名怒火，只是不好發作出來，當即雙手負在身後，擡腳要走。
一位同僚卻拉住他，“哎，鄭兄，難得如此有興致，不如咱們幾個學一學蘇學士？”
眾人一楞:“此言何意？”
那人撚須笑道:“老夫聊發少年狂。”
在場諸人哈哈大笑，連柳琴心亦忍俊不禁，鄭鶴秋看見她笑，不覺也動了情。
之後，柳姨娘在亭內彈琵琶助陣，翩翩而去，留下幾位大人，紛紛脫掉披風，拽紮起袖口，躍躍欲試。
“諸位大人，有言在先，輸了的可是有懲罰的。”陳雪游開始宣讀規則。
李大人問道:“輸了的人待要怎樣？”
她嫣然笑道:“輸了的人要堆雪人，諸位大人可依不依？”
“好，好！妙計！老夫許久不曾堆過雪人了！”
話不多說，幾位大人忙分好隊列。
鄭鶴秋帶著兒子，可謂上陣父子兵，上場配合得十分默契。
別看這幫人不是老胳膊老腿，就是毛頭小子，打起雪仗來也不容小覷，想當年，眾人在值房抗議閹黨專政，打起架來也是相當兇殘的。
後來，這幫文官沒靠筆桿子勸諫陛下，倒是靠拳腳打得陛下廣開言路，一時竟傳為美談。
杏兒在看爐子燒酒，陳雪游在旁觀戰，酒燒熱後，她先捧起一盞送到柳姨娘面前。
“姨娘歇歇，吃杯熱酒搪搪雪氣。”
琴音驟停，姨娘接過她手裏的酒盞，慢慢飲了兩口，又遞回她手中。
“姨娘吃了酒，好好歇一歇。”
柳琴心身子有些倦怠，遂將琵琶擱在桌上，擡手整理被風吹亂的鬢發，忽然鳳眼微凝，只覺眼前一黑，仰頭栽倒在地上。
陳雪游大叫道:“不好了，不好了，姨娘暈倒了！”
只見鄭鶴秋大驚失色，快步奔向亭中。
“琴心！”
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