【第六十三章 鑰匙】
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【第六十三章 鑰匙】
安哥兒小身子已被白布覆上，靜躺在榻上，燭火映著白布，小小一團。
左春盈站在窗邊，看著外頭灰白的天。
院中積雪被踩得淩亂，一道拖痕從院門延伸出去，消失在廊角。
那是王鶯被拖走時留下的。
杖聲早已停，五十杖，不知還剩幾口氣，大抵是活不成了。
紫翹走到她身側，低道：“夫人，老夫人請您過去一趟。”
左春盈沒動，許久，緩緩轉身：“更衣。”
紫翹取來一件素青褙子，左春盈換上，又對鏡整了鬢發。
面紗已取下，那道疤從顴骨斜到腮邊，深褐色，像蜈蚣趴著。她沒再遮掩，就這樣走出門。
外頭寒氣撲面。
天邊泛著魚肚白，雪光映著，四下慘白。
幾個婆子正在掃雪，見她出來，忙垂首退到一旁。
陳母老夫人院裏靜得出奇，廊下燈籠還亮著，暈黃的光在晨霧裏氤氳。
守門的婆子見她來，無聲行禮，推開屋門。
老夫人坐在榻上，身上搭著厚毯，臉色比紙還白。
她閡眼，聽見腳步，才緩緩睜開。
左春盈走到榻前三步處：“阿姑。”
老夫人沒應，她盯著左春盈，看了很久，久到燭火都跳了兩跳，適才啞道：“坐。”
左春盈在繡墩上坐下，脊背挺直。
“安哥兒……”老夫人開口，澀得厲害，“後事，你看著辦。”
“是。”
“不必大辦，孩子夭折，不吉利，悄悄葬了便是。”
左春盈擡眼：“葬在何處？”
老夫人沈默片刻：“陳家祖墳外，尋處清凈地吧。”
“那碑文……”
“不立碑。”老夫人截斷她的話，閉了閉眼，“就當……沒這個孩子。”
左春盈心下一凜，這是要徹底抹去安哥兒的存在，不立碑，不入祖墳，往後清明中元，連個祭拜的地方都沒。
“安哥兒畢竟是陳家的血脈。”
“血脈？”老夫人笑了，笑比哭還難看，“誰的種，你我都清楚。”
左春盈不說話了。
屋裏炭火劈啪，藥香混著檀香，悶得人喘不過氣。
老夫人擡手按著眉心，問：“那些事，你查了多久？”
“一個月。”左春盈答。
“一個月……”老夫人喃喃，“我竟毫無察覺。”
左春盈沒接話。
老夫人睜開眼：“你怨恨我，是不是？”
左春盈迎著她的目光：“新婦不敢。”
“不敢，不是不恨。”老夫人扯了扯嘴角，她當然懂那是什麽滋味，她是過來人，亦是親手殺死正妻上位之人，“我知道，你恨我偏心，恨我縱著鶯娘，恨我把府中弄得烏煙瘴氣。”
左春盈垂眼：“您多慮了。”
“多慮？”老夫人搖頭，聲音蒼涼，“我活了三十三年，看人從未走眼過，唯獨你……我看錯了，我以為武將家的女兒，粗蠻無禮，不識大體。卻忘了，將門之後，最懂如何謀定後動，一擊斃命。”
左春盈指尖蜷了起。
“今日之事，你做得極好。”老夫人凝視著她，“證據確鑿，讓人辯無可辯，便是大理寺的推官來了，也挑不出錯處。”
“新婦只是自保。”
“自保？”老夫人笑了，“你這是在清掃門戶。”
左春盈擡眼，直視她：“若覺得新婦僭越，我願領責罰。”
老夫人盯著她，看了半晌，忽然嘆了口氣：“責罰？我為何要罰你？鶯娘是我挑的，周大夫是我用的，劉媽媽是我的人，這府裏弄成今日這般，錯在我。”
“我總想著，鶯娘是娘家送來的，總歸是自家人，她自小溫順，體貼，會哄人開心。子晏與她青梅竹馬，我也樂見其成。至於你……”
她看向左春盈，“你太硬，硬得像塊石頭，硌得人疼，也不會去迎合他人，直來直去可不太好，日後好好學著嘴甜些，路上就會少些麻煩。”
左春盈靜靜聽著。
“可如今看來，石頭比棉花強。”老夫人緩緩道：“棉花裹著刀子，殺人不見血。石頭雖硬，卻能鎮宅。”
她撐起身，從枕下摸出個木匣，推到左春盈面前。匣子紫檀木，雕著纏枝蓮紋，古樸沈重。
“打開。”老夫人道。
左春盈打開匣子，裏頭是一串鑰匙，黃銅的一大把，磨得發亮。
“這是庫房鑰匙。”老夫人看著她，“今日起，這個家，你來掌，原本在你未過門之時，我便答應過你，後來鶯娘回來，我便交給她了。”
左春盈手一頓。
“別急著推辭。”老夫人擺擺手，“我知你在想什麽，你覺著我是無奈之舉，是府中無人可用才讓你頂上，是，也不是。”
她靠回引枕，望著帳頂，聲音飄忽：“我撐不了幾年，子晏那身子你也瞧見，陳家這一支，就剩你們兩個，你若再撂挑子，陳家就真散了。”
左春盈攥緊鑰匙，銅齒硌得掌心生疼。
“王家那邊，我會去信。”老夫人繼續道，“鶯兒做出這等事，王家沒臉追究，安哥兒的事，他們更不敢聲張，你只管放手去做，有我在一日，便沒人動你。”
她轉過臉，看著左春盈，目光銳利如刀：“但你也要記住，掌家不是兒戲，府裏上下百十口人，田莊鋪面，銀錢往來，樁樁件件都系在你身上，行差踏錯一步，便是萬劫不覆。”
左春盈起身：“新婦明白。”
“明白就好。”老夫人閉眼，揮揮手，“去吧，我累了。”
左春盈退出屋，帶上門。
廊下寒氣撲面，她深吸一口氣，將木匣緊緊抱在懷裏。
鑰匙沈甸甸，壓得心口發悶。
紫翹等在院外，見她出來，忙迎上來。
左春盈將匣子遞給她：“收好。”
紫翹接過，入手一沈，楞了楞：“這是……”
“庫房鑰匙。”左春盈淡淡道，“從今日起，這個家，我掌。”
紫翹瞪大眼，隨即眼眶紅了：“夫人……”
“別哭。”左春盈擡手，拭去她眼角的淚，“才剛開始。”
主仆二人踏雪往回走。
天色漸亮，雪光映著青石板路，白晃晃的刺眼。
遠處傳來哭聲，淒淒切切，是王鶯院裏的人在收拾東西。
左春盈腳步不停，徑直往靜思齋去。
陳伯逸已醒了，靠在床頭喝藥。
常安正伺候著，見她進來，忙退到一旁。
陳伯逸擡眼，見她臉上的疤，瞳孔縮了縮。
左春盈在床邊坐下，從他手中接過藥碗，舀了一勺，遞到他唇邊。
陳伯逸楞了楞，張嘴喝了。
一勺，一勺。屋裏靜得只聽見湯匙碰碗的輕響。
藥苦，他眉頭都沒皺，只看著她臉上那道疤，她平靜無波的眼。
藥喝完，左春盈將碗遞給常安，拿帕子給他擦了擦唇角。動作自然，像做了千百遍。
“安哥兒……”陳伯逸開口，啞得厲害。
“沒了。”左春盈道，“中毒死的，毒是王鶯下的，原本要給我，陰差陽錯進了安哥兒腹中。”
陳伯逸合了合眼，喉結滾動。
“周大夫也招了。”左春盈繼續道，“他與王鶯有私情，安哥兒……是他們的孩子。”
陳伯逸猛地睜眼，眼底血紅。
左春盈看著他，一字一句：“你疼愛的兒子，不是你的。”
陳伯逸不語，看著她，忽然笑了。
笑聲低啞，像哭又像自嘲。
“報應……”他喃喃，“是我的報應……”
左春盈沒說話。
陳伯逸笑夠了，喘了口氣，看向她：“你打算如何處置？”
“王鶯杖三十，暫禁足芙蓉院，周大夫送官。”左春盈頓了頓，“阿姑，將庫房鑰匙交給了我，今日起，我掌家。”
陳伯逸怔了怔，隨即扯起嘴角：“也好……這個家，早該你掌。”
左春盈看著他，忽道：“你可恨我？”
陳伯逸搖頭：“我恨我自己。”
他擡手，想碰她臉上的疤，手伸到一半，又無力垂下：“這道疤……我會記一輩子。”
左春盈站起身，走到窗邊。
外頭天光大亮，雪停，日頭從雲層後透出來，金燦燦的照在雪地上，晃得人眼暈。
“陳伯逸，”她背對著他，“我嫁給你四年，從沒求過你什麽，今日，我只求你一件事。”
“你說。”
“若有朝一日，我要離開陳家，你放我走。”
陳伯逸呼吸一滯。
左春盈轉過身，看著他：“不是現在，等這個家穩了，等你身子好了，等所有事都了結……到那時，你寫封放妻書，我帶著我的嫁妝，幹幹凈凈離開。”
陳伯逸盯著她，眼底情緒翻湧，像有什麽東西碎了，又像有什麽東西在掙紮著破土而出。許久，他才啞道：“好。”
左春盈點頭，沒再說話。她走到門邊，手搭上門框，終究還是回頭看他一眼。
“好好養傷。”
她推門出去，沒再回頭。
陳伯逸坐在床上，看著她的背影消失在門外，門緩緩合上。
屋裏又剩他一人，藥味苦得發澀。
他擡手，捂住眼睛，掌心濕潤。
外頭日頭越升越高，雪開始融化，滴滴答答，自屋檐落下，砸在青石板上，像眼淚。
左春盈回到晴雪院，紫翹已然候在廊下。
見她回來，忙迎上來：“夫人，莊子上有人來了消息，說第一茬菜快收了，問何時送來。”
“讓他們收了就存放著。”左春盈走進屋，在書案前坐下，“你去趟賬房，把近三年的賬簿都搬來，再去趟庫房，照著鑰匙，清點一遍。”
“那大娘子院裏的人……”
“願意留下的，分到各處，不願留的，給足遣散銀，讓他們走。”左春盈提筆蘸墨，“至於安哥兒的後事……你去尋處清凈地，不必大辦，悄悄葬了。”
“是。”
她退出去，屋裏只剩左春盈一人。攤開紙，提筆寫下：陳府家事錄。
筆尖懸在紙上，停止許久，終究落下去。一樁一件，自王鶯入府，到今日事畢。她寫得慢而細，寫到安哥兒時，筆尖頓住，墨在紙上洇開一團。
她看著墨跡很久，然後繼續寫。寫到日頭西斜，燭火燃起，手臂發酸，眼睛發澀。
紫翹進來添了三次茶，她都沒察覺。直到末尾一行寫完，她擱下筆，吹幹墨跡，將紙折好，收入匣中。
窗外，天已黑透。雪化了，檐下滴水，一聲一聲，敲在石階上。
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安哥兒小身子已被白布覆上，靜躺在榻上，燭火映著白布，小小一團。
左春盈站在窗邊，看著外頭灰白的天。
院中積雪被踩得淩亂，一道拖痕從院門延伸出去，消失在廊角。
那是王鶯被拖走時留下的。
杖聲早已停，五十杖，不知還剩幾口氣，大抵是活不成了。
紫翹走到她身側，低道：“夫人，老夫人請您過去一趟。”
左春盈沒動，許久，緩緩轉身：“更衣。”
紫翹取來一件素青褙子，左春盈換上，又對鏡整了鬢發。
面紗已取下，那道疤從顴骨斜到腮邊，深褐色，像蜈蚣趴著。她沒再遮掩，就這樣走出門。
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天邊泛著魚肚白，雪光映著，四下慘白。
幾個婆子正在掃雪，見她出來，忙垂首退到一旁。
陳母老夫人院裏靜得出奇，廊下燈籠還亮著，暈黃的光在晨霧裏氤氳。
守門的婆子見她來，無聲行禮，推開屋門。
老夫人坐在榻上，身上搭著厚毯，臉色比紙還白。
她閡眼，聽見腳步，才緩緩睜開。
左春盈走到榻前三步處：“阿姑。”
老夫人沒應，她盯著左春盈，看了很久，久到燭火都跳了兩跳，適才啞道：“坐。”
左春盈在繡墩上坐下，脊背挺直。
“安哥兒……”老夫人開口，澀得厲害，“後事，你看著辦。”
“是。”
“不必大辦，孩子夭折，不吉利，悄悄葬了便是。”
左春盈擡眼：“葬在何處？”
老夫人沈默片刻：“陳家祖墳外，尋處清凈地吧。”
“那碑文……”
“不立碑。”老夫人截斷她的話，閉了閉眼，“就當……沒這個孩子。”
左春盈心下一凜，這是要徹底抹去安哥兒的存在，不立碑，不入祖墳，往後清明中元，連個祭拜的地方都沒。
“安哥兒畢竟是陳家的血脈。”
“血脈？”老夫人笑了，笑比哭還難看，“誰的種，你我都清楚。”
左春盈不說話了。
屋裏炭火劈啪，藥香混著檀香，悶得人喘不過氣。
老夫人擡手按著眉心，問：“那些事，你查了多久？”
“一個月。”左春盈答。
“一個月……”老夫人喃喃，“我竟毫無察覺。”
左春盈沒接話。
老夫人睜開眼：“你怨恨我，是不是？”
左春盈迎著她的目光：“新婦不敢。”
“不敢，不是不恨。”老夫人扯了扯嘴角，她當然懂那是什麽滋味，她是過來人，亦是親手殺死正妻上位之人，“我知道，你恨我偏心，恨我縱著鶯娘，恨我把府中弄得烏煙瘴氣。”
左春盈垂眼：“您多慮了。”
“多慮？”老夫人搖頭，聲音蒼涼，“我活了三十三年，看人從未走眼過，唯獨你……我看錯了，我以為武將家的女兒，粗蠻無禮，不識大體。卻忘了，將門之後，最懂如何謀定後動，一擊斃命。”
左春盈指尖蜷了起。
“今日之事，你做得極好。”老夫人凝視著她，“證據確鑿，讓人辯無可辯，便是大理寺的推官來了，也挑不出錯處。”
“新婦只是自保。”
“自保？”老夫人笑了，“你這是在清掃門戶。”
左春盈擡眼，直視她：“若覺得新婦僭越，我願領責罰。”
老夫人盯著她，看了半晌，忽然嘆了口氣：“責罰？我為何要罰你？鶯娘是我挑的，周大夫是我用的，劉媽媽是我的人，這府裏弄成今日這般，錯在我。”
“我總想著，鶯娘是娘家送來的，總歸是自家人，她自小溫順，體貼，會哄人開心。子晏與她青梅竹馬，我也樂見其成。至於你……”
她看向左春盈，“你太硬，硬得像塊石頭，硌得人疼，也不會去迎合他人，直來直去可不太好，日後好好學著嘴甜些，路上就會少些麻煩。”
左春盈靜靜聽著。
“可如今看來，石頭比棉花強。”老夫人緩緩道：“棉花裹著刀子，殺人不見血。石頭雖硬，卻能鎮宅。”
她撐起身，從枕下摸出個木匣，推到左春盈面前。匣子紫檀木，雕著纏枝蓮紋，古樸沈重。
“打開。”老夫人道。
左春盈打開匣子，裏頭是一串鑰匙，黃銅的一大把，磨得發亮。
“這是庫房鑰匙。”老夫人看著她，“今日起，這個家，你來掌，原本在你未過門之時，我便答應過你，後來鶯娘回來，我便交給她了。”
左春盈手一頓。
“別急著推辭。”老夫人擺擺手，“我知你在想什麽，你覺著我是無奈之舉，是府中無人可用才讓你頂上，是，也不是。”
她靠回引枕，望著帳頂，聲音飄忽：“我撐不了幾年，子晏那身子你也瞧見，陳家這一支，就剩你們兩個，你若再撂挑子，陳家就真散了。”
左春盈攥緊鑰匙，銅齒硌得掌心生疼。
“王家那邊，我會去信。”老夫人繼續道，“鶯兒做出這等事，王家沒臉追究，安哥兒的事，他們更不敢聲張，你只管放手去做，有我在一日，便沒人動你。”
她轉過臉，看著左春盈，目光銳利如刀：“但你也要記住，掌家不是兒戲，府裏上下百十口人，田莊鋪面，銀錢往來，樁樁件件都系在你身上，行差踏錯一步，便是萬劫不覆。”
左春盈起身：“新婦明白。”
“明白就好。”老夫人閉眼，揮揮手，“去吧，我累了。”
左春盈退出屋，帶上門。
廊下寒氣撲面，她深吸一口氣，將木匣緊緊抱在懷裏。
鑰匙沈甸甸，壓得心口發悶。
紫翹等在院外，見她出來，忙迎上來。
左春盈將匣子遞給她：“收好。”
紫翹接過，入手一沈，楞了楞：“這是……”
“庫房鑰匙。”左春盈淡淡道，“從今日起，這個家，我掌。”
紫翹瞪大眼，隨即眼眶紅了：“夫人……”
“別哭。”左春盈擡手，拭去她眼角的淚，“才剛開始。”
主仆二人踏雪往回走。
天色漸亮，雪光映著青石板路，白晃晃的刺眼。
遠處傳來哭聲，淒淒切切，是王鶯院裏的人在收拾東西。
左春盈腳步不停，徑直往靜思齋去。
陳伯逸已醒了，靠在床頭喝藥。
常安正伺候著，見她進來，忙退到一旁。
陳伯逸擡眼，見她臉上的疤，瞳孔縮了縮。
左春盈在床邊坐下，從他手中接過藥碗，舀了一勺，遞到他唇邊。
陳伯逸楞了楞，張嘴喝了。
一勺，一勺。屋裏靜得只聽見湯匙碰碗的輕響。
藥苦，他眉頭都沒皺，只看著她臉上那道疤，她平靜無波的眼。
藥喝完，左春盈將碗遞給常安，拿帕子給他擦了擦唇角。動作自然，像做了千百遍。
“安哥兒……”陳伯逸開口，啞得厲害。
“沒了。”左春盈道，“中毒死的，毒是王鶯下的，原本要給我，陰差陽錯進了安哥兒腹中。”
陳伯逸合了合眼，喉結滾動。
“周大夫也招了。”左春盈繼續道，“他與王鶯有私情，安哥兒……是他們的孩子。”
陳伯逸猛地睜眼，眼底血紅。
左春盈看著他，一字一句：“你疼愛的兒子，不是你的。”
陳伯逸不語，看著她，忽然笑了。
笑聲低啞，像哭又像自嘲。
“報應……”他喃喃，“是我的報應……”
左春盈沒說話。
陳伯逸笑夠了，喘了口氣，看向她：“你打算如何處置？”
“王鶯杖三十，暫禁足芙蓉院，周大夫送官。”左春盈頓了頓，“阿姑，將庫房鑰匙交給了我，今日起，我掌家。”
陳伯逸怔了怔，隨即扯起嘴角：“也好……這個家，早該你掌。”
左春盈看著他，忽道：“你可恨我？”
陳伯逸搖頭：“我恨我自己。”
他擡手，想碰她臉上的疤，手伸到一半，又無力垂下：“這道疤……我會記一輩子。”
左春盈站起身，走到窗邊。
外頭天光大亮，雪停，日頭從雲層後透出來，金燦燦的照在雪地上，晃得人眼暈。
“陳伯逸，”她背對著他，“我嫁給你四年，從沒求過你什麽，今日，我只求你一件事。”
“你說。”
“若有朝一日，我要離開陳家，你放我走。”
陳伯逸呼吸一滯。
左春盈轉過身，看著他：“不是現在，等這個家穩了，等你身子好了，等所有事都了結……到那時，你寫封放妻書，我帶著我的嫁妝，幹幹凈凈離開。”
陳伯逸盯著她，眼底情緒翻湧，像有什麽東西碎了，又像有什麽東西在掙紮著破土而出。許久，他才啞道：“好。”
左春盈點頭，沒再說話。她走到門邊，手搭上門框，終究還是回頭看他一眼。
“好好養傷。”
她推門出去，沒再回頭。
陳伯逸坐在床上，看著她的背影消失在門外，門緩緩合上。
屋裏又剩他一人，藥味苦得發澀。
他擡手，捂住眼睛，掌心濕潤。
外頭日頭越升越高，雪開始融化，滴滴答答，自屋檐落下，砸在青石板上，像眼淚。
左春盈回到晴雪院，紫翹已然候在廊下。
見她回來，忙迎上來：“夫人，莊子上有人來了消息，說第一茬菜快收了，問何時送來。”
“讓他們收了就存放著。”左春盈走進屋，在書案前坐下，“你去趟賬房，把近三年的賬簿都搬來，再去趟庫房，照著鑰匙，清點一遍。”
“那大娘子院裏的人……”
“願意留下的，分到各處，不願留的，給足遣散銀，讓他們走。”左春盈提筆蘸墨，“至於安哥兒的後事……你去尋處清凈地，不必大辦，悄悄葬了。”
“是。”
她退出去，屋裏只剩左春盈一人。攤開紙，提筆寫下：陳府家事錄。
筆尖懸在紙上，停止許久，終究落下去。一樁一件，自王鶯入府，到今日事畢。她寫得慢而細，寫到安哥兒時，筆尖頓住，墨在紙上洇開一團。
她看著墨跡很久，然後繼續寫。寫到日頭西斜，燭火燃起，手臂發酸，眼睛發澀。
紫翹進來添了三次茶，她都沒察覺。直到末尾一行寫完，她擱下筆，吹幹墨跡，將紙折好，收入匣中。
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