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第194章 正月

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第194章 正月

鞭炮聲聲,辭舊迎新,過了初五,只一夜的時間,城內大小鋪子盡數開門迎客,不多時街上人頭攢動。

前幾日的靜寂似乎是黃粱一夢,頃刻間,又成了百業興旺、民康物阜的京城。

沈慕林與顧湘竹也漸漸忙碌起來,顧湘竹晨起去取了信,共有三封,與沈慕林一並拆看。

再有一月便要會試,梁庭熾年前便寫了信件,於出發前寄送,算著時間,再有七八日便到了京中。

第二封信是蘇安然回信,洋洋灑灑三頁紙,頭一頁便是交代沈慕林務必照顧蘇瀚海。

此行路遠,他不便陪同,因此,蘇瀚海與梁庭熾做伴,如此以來,兩人便一同到京。

首要的便是尋一住處,可叫兩人覆習無憂。

顧湘竹接過這頁:“張嫂子最了解臨近房屋,我之後便去請教,此事交由我便可。”

沈慕林掃過第二頁,又拆了柳沐晟的信件,兩份信均一字一句看過,心中才有了些底。

冀州毗鄰徐州、並州,青州,除卻地廣物博的揚州,此四周多平原,廣產糧,以並州為例,多種玉米小麥。

而青州、冀州南部,徐州地界,多種水稻,蘇安然所處地方,與這幾處臨近,進貨十分方便。

不過此事蘇安然是為中介,比起其他貨物,進價稍添半成,是以蘇家店鋪的利益。

至於運費,雙方共擔。

而沈慕林需用花椒,與柳沐晟商討,他家去年便分出二十餘畝地,專用來種植此物。

沈慕林與李木商量,做了介紹人,與柳沐晟簽了契書,由李木教導農戶種植,柳沐晟每月以兩錢作為答謝。

他亦記著沈慕林的介紹情誼,雖說現下花椒還未結果,便已允諾,先將過往存貨供給於他,仍按往日進價,因著京中藥鋪對花椒需求量頗大,並不愁沒有銷路,只是柳家至今存量並不算許多,至明年產量上來,才能拿下這處銷量。

柳沐晟信中所言,他們在府城已站穩跟腳,近來生意頗多,更有外州訂單,沈慕林所言京中之事,他與父親商議後,自然也想要稍加嘗試。

此行先賣好於沈慕林,請他幫忙留意醫館動向,至於運費,本就是往外州行船,順路送貨,不必再談,日後若是需求有添,再行商議。

沈慕林謹記於心,領了這份恩情。

諸多可長存之物便交由蘇柳梁家,其餘食材,仍需尋找貨源。

沈慕林多方打聽,終得了消息,距京城二十裏地的鎮上有位慣來積德行善的富紳,此人買賣皆憑心情,且一月有七八日閉門禮佛,餘下時日見不見人也全憑心情,另有一點,此人鐘愛讀書之人。

之所以看重此人,便是因著農莊內除卻田地,亦有畜牧之地,全因著家中孩兒鐘愛鮮奶。

若能談妥,便一勞永逸。

沈慕林年前得了消息,並未立即登門拜訪,而是去書行買了《金剛經》,與顧湘竹每人抄寫一份,同時寫了信寄給府城千珍坊的單蟬,請她去尋一尋無想師父,為這兩份經書開光,一本寄送於三神寺,一份再寄回來。

他便盼著這封信早些送到,又隔兩日,終於收到回信,除卻經書,另有一串菩提手串和一件護身符。

信件中交代,雖知大抵方位,但不知具體姓名生辰,因此無想於寺中參拜許久,得了這護身符,荷包內紙張並未寫姓名生辰,便是留有選擇權。

沈慕林感念幾分,次日天朗氣清,他早早起床,收拾一番,租了馬車,叫上顧湘竹,快馬加鞭趕往鎮裏。

白宅於鎮上最裏處,此處偏僻,馬車不易行,沈慕林便尋了一處寄存馬車,與顧湘竹步行尋去,過了小巷便見一條足有兩倍寬的街道,再行十餘步,門口有兩只石獅子坐鎮的便是白宅。

大院院門緊閉,沈慕林上前輕輕叩響院門,不多時便傳來一位老仆人的聲音。

“何人來此?報上名諱。”

此言便是他家老爺今日並未閉門禮佛,沈慕林摸索許久,才得了極少後半月閉門的消息,此言也在他預料之中:“老先生,我乃並州人士,來京中做些吃食生意,還請行個方便。”

老仆粗聲道:“尋我老爺者並非你一人,我又為何要與你行個方便。”

沈慕林淺笑道:“知曉白先生鐘愛佛法,沈某特地抄經兩份,皆尋了僧人開光,又得了護身符,這才送來,望得白先生一觀。”

府內人不語,沈慕林又道:“老先生,今日初次登門,可否先允沈某將經書留下,至於白先生是否願意賞臉一見,沈某不強求。”

老仆人咳了一聲,似是在思索。

沈慕林隔了片刻,悠然長嘆:“相公,看來今日是白來了,耽誤你溫書時間,要你幫我抄寫經書,實在不該。”

顧湘竹牽起他的手,輕聲道:“抄經亦可平心靜氣,怎會耽誤?”

兩人轉身欲走,門忽而被推開,卻不過開了條只容納一人的縫隙。

那老仆招招手:“我替你們送去。”

沈慕林眉眼間露出些雀躍,雙手奉上:“多謝老先生。”

老仆人唇角微微揚起,卻道:“不讀書許久,早已算不上什麽先生,叫我鐘叔就好。”

沈慕林與顧湘竹便同步擡手作謝禮:“多謝鐘叔。”

厚重大門又被關上,兩人退下臺階,於門口靜等。

這處實在是寧靜,半炷香時間也無人走動,若是禮佛尋靜,此地倒真是上佳選擇。

顧湘竹輕輕握住沈慕林的手,緩緩與其十指相扣,他少有這般強硬,又何況是在外邊。

沈慕林思緒正神游,這一牽一扣,竟似不小心碰了燭芯,燙的縮了手。

顧湘竹牽得牢,沈慕林並未脫手,他恍惚回神,擡眸看去,顧湘竹清亮眼中露出些許笑意。

沈慕林細細分辨,他不得不承認,入京這些日子,他奔波數日,不似於府城與安和縣那般得心應手,沒來由擔心許久,方才便陷入其中。

顧湘竹將他的情緒全數捕捉,既怕打擾他沈思,又怕他陷入沈思,便伸出手來,沈慕林覺察到掌心溫度,亦讀懂顧湘竹沒言語的擔憂與陪伴,他露出些笑容:“無妨,不必擔心。”

大門處傳來些匆匆腳步,兩人循聲看去,便見兩位小廝將大門展開,鐘叔閑庭信步般走出,施以學子禮:“兩位客人,請進。”

此乃二進大院,占地寬闊,兩人跟隨鐘叔經過閑廊,停於右側佛堂,入內便見一白衣之人正行跪拜之禮,他們並未出聲,這人參拜完起身,鐘叔立刻拿了披風給他披上。

待其轉身,瞧見他眉心紅痣,沈慕林這才發覺,這人也是位小哥兒。

“怎將人領到這兒了,”白先生話中並無責怪之意,“二位公子,隨我來。”

入了正廳,三人入座,鐘叔又端了茶水,白先生喝的卻是湯藥。

“冬日天冷,慣來多病,便成了藥罐子,”白先生笑笑,“你們準備的見面禮我很喜歡,我家小寧哥兒隨我這身體,自小體弱,我亦無甚精神聽你們細說。”

“鐘叔大致講了些,你是要做吃食生意,各類食材我有,不過我想著你如此誠意,必然是因著我這裏有著其他人家沒有的東西,思來想去,應當是那些牛羊,讓鐘叔領你去竈房,你要用什麽便同他講,半個時辰可夠用?”

沈慕林來前做了準備,也曉得或許需要加以驗證,倒是沒想到無需他多費口舌,好也不好,便是以做出的吃食論成敗。

白先生想看的,自然是新奇的吸引人的,好在他心中有數。

“多謝先生,”沈慕林拱手行禮,“有勞鐘叔了。”

顧湘竹欲與他同去,白先生卻是叫住他:“你在何處念書?又有何功名?”

顧湘竹道:“來京中參加會試。”

白先生擡了擡眼,輕蔑一笑:“又是個有青雲志的。”

他抵著下巴,緩緩擡眸:“你為何不反駁?”

顧湘竹露出些不解:“有青雲之志的並非我一人,且你又未曾說錯,我為何要反駁?”

白先生擰了擰眉,嗤道:“裝傻。”

顧湘竹頓了頓,忽而問道:“夫郎如何稱呼?”

座上之人身形一頓:“白先生。”

顧湘竹輕聲道:“非問先生夫婿。”

“你怎知……罷了,”小哥兒抿了抿唇,“溪風朝。”

顧湘竹起身行拱手禮:“見過溪掌櫃。”

溪風朝凝視他許久:“我夫婿去世已三年有餘,這宅院正缺另一位主人,你若願意,就此留下,讀書入仕,自有我來打點,難道不比靠你家夫郎日夜辛苦要穩妥些。”

顧湘竹耳尖似有聲音炸開,他沈默片刻,擡眸道:“你我初次見面。”

溪風朝嗤笑道:“怎麽,是我長得不如你夫郎,還是你嫌我這宅子不夠大?”

顧湘竹站在屋內正中央:“林哥兒想與你合作,多方打聽,細心準備,今日登門,若以你我交談作為評判標準,是否淺薄了些,我猜測林哥兒今時正站在堂後,便能聽見你我每句言語,溪掌櫃,許是你見過負心之人,擔心有其他女娘小哥兒受騙,便以此作為試探。”

溪風朝雖被戳破,卻不見慌亂,反倒挑眉笑著:“你知曉又如何,我問你答就是,這宅院並無他人,出了此屋,你仍做有傲骨的文人。”

作者有話說:

感謝大家的支持,愛你們呀~

三更~

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