第24章 畫押
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第24章 畫押
沈慕林打量周圍環境，離家還有百米距離。
若是大聲些，或許能叫來人，還是找機會跑掉……
“嫂嫂，你……你別急，是二牛叫我來找你的，他在馬嬸子家等你，你別從前面過，從後面繞過去，小心些……”
沈慕林這才松懈少許，眼前的人見他冷靜下來，趕緊松手，黑黝黝的臉上熱乎乎，若非如此，定是要猴屁股似的。
“你……二柱？”沈慕林和記憶裏的人對上號，“咋黑了這麽多？”
二柱不好意思撓撓頭：“熏……熏的。”
沈慕林心知出了事兒，不再多問：“你帶我去找二牛。”
“行，這邊走，嫂嫂，你躲著點張嬸子啊，”二柱雖憨卻不傻，“她嚷嚷好一通，你家門口的人全是她招來的。”
沈慕林壓下心中冒起的火：“竹子和小爹沒事兒吧？”
二柱子小聲道：“沒事兒，那人找你來的……不敢把他們怎麽樣。”
兩人從馬嬸子後圍墻翻進去。
馬嬸子不許孩子們進出看熱鬧亂講話，只趁亂拉了瘸著腿的許念安進屋，直接鎖上門，不問不看，也不叫別人來打聽。
“林哥兒，來這邊。”馬家大哥等在後墻，領著他們找許念安。
許念安臉色蒼白無比，汗津津留著冷汗，沈慕林上手一摸，沒發燒，稍松了口氣。
許念安指指凳子示意他坐下：“沒事兒，嫂嫂，我這是累的，改日讓大大說說我爹，房子建那麽偏僻，我一條腿蹦過來累死了。”
“到底怎麽了？”沈慕林趕緊問。
許念安拍拍二柱：“柱子，幫忙攔著點我爹，我哥被打的事兒先別讓他知道，不然發起火抄家夥就完了。”
二柱得令，連跑帶蹦翻了墻。
許念安看著他背影，羨慕兩秒後解釋道：“郭家的來了，要他兒子。”
“誰？”沈慕林一巴掌拍上桌子，“他還好意思來？”
“不止如此呢，那廝張口閉口不提楊鳳姐的名字，只說你搶了他兒子，現在外頭說啥的都有，嫂嫂你……唉，還好竹子哥知道個中事情，就是大大，怕是要急一急。”
沈慕林氣道：“我搶他兒子？我要他兒子做什麽！”
“就是說啊。”許念安道。
他哥嫂要孩子難道不能自己生嗎？
“也怨我大哥運氣不好，今日鏟雪，爹去了村頭，大哥在家裏收拾，吃完飯說是去村頭替爹，路上就被從破廟沖出來的人打了一拳，大哥看出來是郭長福，也動起手來，這才鬧大了。”
“正巧碰見去找你的大大，李遠路過，那臭不要臉的添油加醋一番，又鬧起來，大大無法，只得先領回家，叫人來家裏找我娘。”
“唉，我娘舊日好友昨日回家，她帶著小妹去拜訪，雪大回不來，就住下了，我聽見信兒已耽誤了時間，只能匆匆趕來，叫二柱攔下你，免得嫂嫂不知道前因後果，被那沒臉沒皮的帶進溝裏。”
沈慕林聽完一席話，是無比感激，只是如今時間緊，感謝的話就得往後挪挪。
他盯著那條多災多難的腿，極為真誠道：“過完元宵，帶你去縣裏看腿。”
跑這一遭，可別壞了剛養好些的腿，不能讓許念安瘸了腳，兔子似的蹦一輩子。
“……”許念安，“不用再重新上石膏了吧。”
沈慕林丟下句“別諱疾忌醫”，瀟灑利索翻墻而去。
那姿勢熟練無比，許念安越發感慨，他竹子哥到底是娶了個什麽神人。
“讓讓，讓讓，林哥兒回來了！”
人群讓開一條路，沈慕林一把大掃帚扛在肩頭，無差別掃射直徑一米內的人。
他佯裝懵懂：“各位叔嬸來我家是做什麽？總不能來鬧元宵……”
話音未落，張蘭便跳了出來。
“好一個沈慕林，你原先有了娃娃，居然哄騙竹子和溪哥兒，真是個黑心肝不要臉的，欺負人家孤兒寡母，欺負竹子瞎了眼，真該把你抓走見官老爺！”
郭長福也從院內沖了出來，他奶奶的，打聽那麽久才曉得楊家馬車在這個村裏停了一晚，摸黑進摸黑走。
昨日沒地方住又趕上大雪，差點沒凍死在破廟。
還好老天爺眷顧，中午想找點吃食，就撞見了那日打他的三人之一。
聽人說那哥兒是嫁了人沒生養的，他在村裏名聲臭了，沒好姑娘願意嫁他，介紹給他的都是帶著賠錢貨的寡婦。
那哥兒長得好看，脾氣雖爆了點，但領到家裏關上幾日，餓上幾頓，實在不行打幾巴掌，總能調教好，反正也是沒娘家幫襯的。
而且這哥兒嫁的是個秀才家，讀書人最講究名聲。
郭長福算計一通，他鬧上一場總沒損失，秀才都要臉，最後一封休書了事，從南邊過來的哥兒，還能去哪兒。
嘖嘖，打他那幾巴掌，早晚得還回去。
沈慕林登時睜大了眼，臉上冷了幾分，舉起掃把趕人：“你個臭不要臉的，我去你們村裏找大夫，你個喝醉的動手動腳，得虧有我姑父和弟弟在。”
旁人也是瞧熱鬧的多，聞此也不敢多說多問，個個豎起耳朵聽。
郭長福之前挨了幾巴掌的臉莫名又開始抽痛：“動手動腳個屁，你丫打的老子疼了好幾天！”
沈慕林道：“那是你活該！”
“好，我不和你說，”郭長福看著院裏嘿嘿一笑，“你搶了我兒子，我和你掰扯不清，我和你男人掰扯。”
顧湘竹坐在屋門口擋個嚴實，是打定主意不許他進屋的。
鬧了那麽一通，郭長福就在院子裏招風，凍的耳朵都疼。
“小兄弟，你說你夫郎沒事兒拐我孩子幹嘛，怕不是不能生，”郭長福暗示道，“你條件好，好人家姑娘多去了，這人從南邊過來，不知道有啥事兒呢。”
顧湘竹雙眼冷的出奇，他沖著門口招手，放輕語調：“過來，林哥兒。”
沈慕林扔了掃把過去，顧湘竹摸著他胳膊找到手指，玉竹般的修長手指插進五指間的縫隙，竟是力氣頗大。
十指緊扣到沈慕林都覺得隱隱作痛，寫字磨出的薄繭蹭著他的手指，弄得還有些發癢。
“你來我家說這些，是嫉妒我家夫郎賢惠嗎？”
顧湘竹語氣平淡，明明用的疑問句，偏偏有種陳述事實的感覺。
他推推沈慕林讓他進屋：“小爹和大牛在屋裏，他擔心壞了。”
沈慕林不放心，顧湘竹又拍拍他的手，低頭在他耳邊，並未放低聲音：“你在屋裏看著，若我受欺負你再出來，不吃虧。”
郭長福見他們旁若無人的親近，眼都急紅了。
他受了這麽大的苦，孩子娘子都沒了，全是這個哥兒，非跑他村裏給姓楊的撐腰，他又不是沒輕重，難道真能打死楊鳳嗎？
“你這書生，他幹嘛巴巴跑去找姓楊的，找完老的護小的，還帶著那兩個姓許的……”
話還未落，一拳頭已經挨了上來，正好打在唇邊，早就凍裂的嘴火辣辣疼，郭長福捂著臉，驚悚無比看著眼前的人。
——這書生，怎麽這麽大的力氣？
“你一再汙蔑我的夫郎，郭長福，你若不道歉，不把事實說明，我就寫訴狀上縣裏，把你如何毆打妻兒，如何騙楊家銀錢一一寫上，屆時你銀子娘子兒子全打水漂，和離書斷親書還款書也要一一簽字。”
郭長福頓時慌神，退了幾步，忽然想起李遠說的話，對的，對的，這書生是個瞎了的，還得罪了人，已沒法子再考功名。
他頓時有了底氣：“你天王老子啊，你寫啊，你告啊。”
顧湘竹轉頭進屋，簌簌幾筆，寫的是有理有據，公正嚴明，扯下丟給郭長福：“我好歹在縣裏念過幾年書，便是瞎了眼，也有同窗好友，你莫不是以為功名只是嘴上講講吧？”
鄉親裏不知誰喊了一句：“竹子當年可是頭一名的。”
郭長福瞪大了眼，那……那可是榜上第一啊，秀才給田免稅，見官老爺不用跪，那……那第一……縣令老爺不得單獨見見？
老天爺啊，就是得罪了人，哪有比縣令老爺還大的官啊。
郭長福恨恨不平，瞪了李遠一眼，都怨這家夥，咋的不說清楚。
他轉頭就要跑，許三木和二柱已到了門口，二柱哭喪著臉，真……真是攔不住啊。
“你來這兒欺負我侄子一家是吧？”
二柱他娘磕著瓜子湊了上來，裝模作樣攔了一把許三木，瞇著眼端詳許久，“哎呦”叫了一嗓子，把附近鄉親嚇了一跳。
“咋的啦，風兒？”
李春風“哎呦哎呦”又叫了幾聲，直喊天殺的。
旁人等不及，催促幾聲，她這才說道：“我娘家親戚說她小姑子家裏有個女娃娃，長得水靈幹活勤快，馬上能說親了，要我幫忙打聽，我這也沒事兒，就幫忙問著。”
“聽說隔壁雲崖村有個高大無比的新鰥夫，一身腱子肉是個能幹活的，又沒兒沒女，和沒成過親的一樣條件，因著有過娘子更懂得心疼人，是個好人選。”
“我托人打聽，一問才知，這郭家的哪是沒兒沒女，是給打跑了，他娘子家在外頭做生意，過年回家才曉得閨女受了欺負，哎呦，心疼的呦。”
“這廝不寫和離也不寫休書，生生要逼死人家小閨女，可憐入門四年，生了娃月子都不曉得坐好了沒，光是身上都快沒好皮了，聽說是哄著說家裏親人得病快不行了，要瞧孩子一眼，這才領了孩子，連夜跑了。”
“打那麽狠？”有人捂著心臟道，“不過日子啦。”
李春華啐了一口：“豺狼哪有心啊。”
沈慕林適時插嘴：“郭長福，你全憑著一張嘴汙蔑我，不若我們去問問你們鄉親，問問你們村長，你是如何打人罵人的。“
“人家姑娘嚇得直哆嗦，哪怕我不是去找她大伯瞧病拿藥，我難不成還不能說兩句？你問問我門口這些叔叔嬸嬸，難道白白看好人家姑娘挨欺負？”
“拿藥，林哥兒病了？”
“就是，就是，誰家沒孩子啊，哪能這麽欺負人。”
“娶娘子多不容易啊，還不好好哄著，人家還得給你收拾家裏，孝敬爹娘，生兒育女，嘖，真是個沒心肝的。”
顧湘竹解釋道：“林哥兒是為著我這雙眼，我有位同窗，家裏有人在大藥坊跑堂，回來探親，林哥兒這才去問了問。”
“就說是嘛，小兩口感情好得很呢，蜜罐裏似的。”
張蘭好不容易抓到把柄，躲在後頭喊：“那孩子呢？林哥兒先頭還有個孩子呢！”
沈慕林都要氣笑了，他整個人帶著病號服過來的，上輩子孤寡到死，難不成這輩子一個人就能造娃，稀奇。
再說他喜歡男人，還能找姑娘生娃？要不要臉了，惡心誰呢！
顧湘竹按住沈慕林，輕聲一笑：“張嬸，你言之鑿鑿，想必是有證據的，不如把孩子領過來給我瞧瞧？”
“我……我哪兒知道他把孩子藏哪兒了。”
顧湘竹便笑道：“自來是誰主張誰舉證，你沒證據，想來是空口汙蔑了。”
張蘭也慌了，指著恨不能縮到角落的郭長福道：“是他說的，沈慕林把那家夥孩子搶走了，不是他孩子，他幹嘛搶啊？”
顧湘竹不再多說，拿了紅印，讓郭長福簽字畫押。
郭長福好大一個人，仍舊覺得院裏空蕩，雪都蓋不住他。
那書生好似索命的白無常，和打人生疼的哥兒組成索魂雙煞，如今要他命來了。
“你簽好字按了手印，我就放你離開。”
郭長福識字不多，在酒館幹了幾年也就會寫個名字，哪顧得上到底寫了啥，趕緊簽字按手印。
顧湘竹對折疊好：“日後再找事兒，我便把這份認罪書交上去，你知道的，認罪書和訴狀不同，不需要舉證。”
“你……”郭長福一口氣上不來，只覺心裏憋了口氣，他指著院外那群人，顫巍巍說不出話。
顧湘竹似能看見他動作似的，轉頭道：“那邊熱鬧，只見了你自願簽字畫押，我並未逼你，若是日後你要證人，想來他們是願意作證的。”
那“自願”二字在郭長福腦袋裏翻了個滾，吵吵鬧鬧惹得他一口血湧上來，再不願睜開眼，只盼著院外人散去，好讓他快點回家。
外頭吵得也有了結果，誰還看不明白啊，是郭長福這當爹的無良，打跑了自家娘子，來顧家砸鍋甩餅了。
嘖嘖嘖，還想哄了林哥兒給他當夫郎，還好顧家有本事，一家人團結。
“真是好大一口鍋。”
“哎呀，林哥兒真是好極了，你說跑那麽遠就為了給竹子治眼睛，沒來由還惹了一身腥。”
“我聽說啊，林哥兒前晌還去清路了，說是規定了每家人要出一份力，他一定得去。”
“那你沒聽全乎，我家那口子和我講的，林哥兒能幹的哇，不比他們差，而且嘴巴甜，心實誠，顧家許家的好都記著，還誇咱們是好鄉親呢！”
“就是說嘛，天曉得誰先傳的，就看人家長得好，張嘴就來那些有的沒的，林哥兒可是厲害呢，他這段日子收菜收幹貨，還給做竹簽的工錢，我家昨日剛買了塊肉，就等著十五吃呢。”
“竹子也是個好孩子，有本事，唉，雖說可惜了些，不過好歹家裏有人了，日後小兩口和和美美，享不完福呢。”
幾人念叨到最後，是再不肯搭理張蘭，打定主意往後也不來往了，省的日後被戳一刀，嘴上說著話順路搭伴回家。
李遠擦著墻根想溜，被許三木拎著衣領扔進院裏，摔了個狗啃泥，氣湧上來就想罵人，被一屋子人冷眼看著，心虛不敢說話。
“郭長福，把他給你說的話再說一遍，按了手印就能走了。”
郭長福：“還……還按啊？”
沈慕林：“有意見？那去縣裏吧。”
“沒意見，沒意見，我按。”
郭長福從頭到尾說了一遍，把李遠交代的吐了個遍，從沈慕林來歷到顧湘竹為何回來，家中幾人等等，是有多詳細就說了多詳細。
李溪聽著已是徹底失望，叫許三木把人丟出去，再也不要見了，往後只當沒這個侄子。
沈慕林把郭長福的供詞謄抄兩份，均讓他按了手印。
李溪的主意，他要把這份供詞送去給顧家老二，叫他看看自家兒子什麽德行，往後不走動也不怨他家和小籬家。
郭長福哆哆嗦嗦往門口移。
沈慕林叫住他。
郭長福差點跪下去，生無可戀地扭頭，滿眼幽怨。
沈慕林緩緩吐出一個名字：“郭長生。”
郭長福嚇得腿軟，竟直接跪倒在地，高大的一個人快縮成了鵪鶉，整個人顫顫巍巍道：“你……你們連那件事都知道了？”
沈慕林木著臉不吭聲。
哦吼，還有意外收獲。
“他……還活著？”郭長福試探問道。
沈慕林並不答話，只垂眸看著他。
郭長福想起剛按的手印，那件事也寫上去了？
肯定是寫上去了，不然他都要走了，幹嘛特意提醒他。
他跪行兩步，竟直接扯住沈慕林衣袖。
“我那時還小，不是故意丟下他的，他……他不是還活著嗎？是吧，那……那就不算是我的錯了……你們不能拿這個告我……不能……”
郭長福反覆念叨著不能，不知到底在說服誰。
“我給你次機會，”沈慕林淡淡開口，“你全須全尾地交代。”
郭長福跌倒在地：“我當時也就八九歲，他……他在山林裏走丟了……不賴我，反正他也不是我親哥……”
沈慕林道：“後來呢？你沒在見過他？”
郭長福滿腦子懼怕，硬是翻出一件事。
“對了，去年見過一次，看樣子應是他養娘快不行了，急著去縣裏請郎中……旁的就不知了。”
沈慕林甩開他，郭長福跌在門外，正要爬起，哐當一聲門被關上，院內人幹脆利落落鎖，任他沖撞拍打。
回屋前，沈慕林平靜開口：“郭長福，你是害怕，並非懺悔，只是因著事情暴露你受了疼挨了罵，可這比楊鳳姐輕百餘倍，你都承受不住，你說你多可笑。”
也沒心思做其他事了。
還好路面多數清好，沈慕林尋了借口帶著顧湘竹出了家門，一同去了河西村。
夜深風急才歸了家，那河西村倒是有個年輕人叫郭長生，是被一姓劉的老寡婦收養的。
只是半年前那寡婦病重離世，沒多久郭長生便不見蹤影，再也不知去向。
時間一對，正巧是虎叔托人往家裏送信時。
不由得沈慕林往深處想，可他想歸想，卻是不敢說的，只安慰道：“有消息便好，有消息就能找，會找到的。”
顧湘竹一雙眼睛黑沈沈的。
李溪送了兩碗姜湯，盯著他們喝下。
顧湘竹拉著沈慕林，手指冰冷，握得卻緊，過了許久才道：“睡吧，林哥兒。”
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沈慕林打量周圍環境，離家還有百米距離。
若是大聲些，或許能叫來人，還是找機會跑掉……
“嫂嫂，你……你別急，是二牛叫我來找你的，他在馬嬸子家等你，你別從前面過，從後面繞過去，小心些……”
沈慕林這才松懈少許，眼前的人見他冷靜下來，趕緊松手，黑黝黝的臉上熱乎乎，若非如此，定是要猴屁股似的。
“你……二柱？”沈慕林和記憶裏的人對上號，“咋黑了這麽多？”
二柱不好意思撓撓頭：“熏……熏的。”
沈慕林心知出了事兒，不再多問：“你帶我去找二牛。”
“行，這邊走，嫂嫂，你躲著點張嬸子啊，”二柱雖憨卻不傻，“她嚷嚷好一通，你家門口的人全是她招來的。”
沈慕林壓下心中冒起的火：“竹子和小爹沒事兒吧？”
二柱子小聲道：“沒事兒，那人找你來的……不敢把他們怎麽樣。”
兩人從馬嬸子後圍墻翻進去。
馬嬸子不許孩子們進出看熱鬧亂講話，只趁亂拉了瘸著腿的許念安進屋，直接鎖上門，不問不看，也不叫別人來打聽。
“林哥兒，來這邊。”馬家大哥等在後墻，領著他們找許念安。
許念安臉色蒼白無比，汗津津留著冷汗，沈慕林上手一摸，沒發燒，稍松了口氣。
許念安指指凳子示意他坐下：“沒事兒，嫂嫂，我這是累的，改日讓大大說說我爹，房子建那麽偏僻，我一條腿蹦過來累死了。”
“到底怎麽了？”沈慕林趕緊問。
許念安拍拍二柱：“柱子，幫忙攔著點我爹，我哥被打的事兒先別讓他知道，不然發起火抄家夥就完了。”
二柱得令，連跑帶蹦翻了墻。
許念安看著他背影，羨慕兩秒後解釋道：“郭家的來了，要他兒子。”
“誰？”沈慕林一巴掌拍上桌子，“他還好意思來？”
“不止如此呢，那廝張口閉口不提楊鳳姐的名字，只說你搶了他兒子，現在外頭說啥的都有，嫂嫂你……唉，還好竹子哥知道個中事情，就是大大，怕是要急一急。”
沈慕林氣道：“我搶他兒子？我要他兒子做什麽！”
“就是說啊。”許念安道。
他哥嫂要孩子難道不能自己生嗎？
“也怨我大哥運氣不好，今日鏟雪，爹去了村頭，大哥在家裏收拾，吃完飯說是去村頭替爹，路上就被從破廟沖出來的人打了一拳，大哥看出來是郭長福，也動起手來，這才鬧大了。”
“正巧碰見去找你的大大，李遠路過，那臭不要臉的添油加醋一番，又鬧起來，大大無法，只得先領回家，叫人來家裏找我娘。”
“唉，我娘舊日好友昨日回家，她帶著小妹去拜訪，雪大回不來，就住下了，我聽見信兒已耽誤了時間，只能匆匆趕來，叫二柱攔下你，免得嫂嫂不知道前因後果，被那沒臉沒皮的帶進溝裏。”
沈慕林聽完一席話，是無比感激，只是如今時間緊，感謝的話就得往後挪挪。
他盯著那條多災多難的腿，極為真誠道：“過完元宵，帶你去縣裏看腿。”
跑這一遭，可別壞了剛養好些的腿，不能讓許念安瘸了腳，兔子似的蹦一輩子。
“……”許念安，“不用再重新上石膏了吧。”
沈慕林丟下句“別諱疾忌醫”，瀟灑利索翻墻而去。
那姿勢熟練無比，許念安越發感慨，他竹子哥到底是娶了個什麽神人。
“讓讓，讓讓，林哥兒回來了！”
人群讓開一條路，沈慕林一把大掃帚扛在肩頭，無差別掃射直徑一米內的人。
他佯裝懵懂：“各位叔嬸來我家是做什麽？總不能來鬧元宵……”
話音未落，張蘭便跳了出來。
“好一個沈慕林，你原先有了娃娃，居然哄騙竹子和溪哥兒，真是個黑心肝不要臉的，欺負人家孤兒寡母，欺負竹子瞎了眼，真該把你抓走見官老爺！”
郭長福也從院內沖了出來，他奶奶的，打聽那麽久才曉得楊家馬車在這個村裏停了一晚，摸黑進摸黑走。
昨日沒地方住又趕上大雪，差點沒凍死在破廟。
還好老天爺眷顧，中午想找點吃食，就撞見了那日打他的三人之一。
聽人說那哥兒是嫁了人沒生養的，他在村裏名聲臭了，沒好姑娘願意嫁他，介紹給他的都是帶著賠錢貨的寡婦。
那哥兒長得好看，脾氣雖爆了點，但領到家裏關上幾日，餓上幾頓，實在不行打幾巴掌，總能調教好，反正也是沒娘家幫襯的。
而且這哥兒嫁的是個秀才家，讀書人最講究名聲。
郭長福算計一通，他鬧上一場總沒損失，秀才都要臉，最後一封休書了事，從南邊過來的哥兒，還能去哪兒。
嘖嘖，打他那幾巴掌，早晚得還回去。
沈慕林登時睜大了眼，臉上冷了幾分，舉起掃把趕人：“你個臭不要臉的，我去你們村裏找大夫，你個喝醉的動手動腳，得虧有我姑父和弟弟在。”
旁人也是瞧熱鬧的多，聞此也不敢多說多問，個個豎起耳朵聽。
郭長福之前挨了幾巴掌的臉莫名又開始抽痛：“動手動腳個屁，你丫打的老子疼了好幾天！”
沈慕林道：“那是你活該！”
“好，我不和你說，”郭長福看著院裏嘿嘿一笑，“你搶了我兒子，我和你掰扯不清，我和你男人掰扯。”
顧湘竹坐在屋門口擋個嚴實，是打定主意不許他進屋的。
鬧了那麽一通，郭長福就在院子裏招風，凍的耳朵都疼。
“小兄弟，你說你夫郎沒事兒拐我孩子幹嘛，怕不是不能生，”郭長福暗示道，“你條件好，好人家姑娘多去了，這人從南邊過來，不知道有啥事兒呢。”
顧湘竹雙眼冷的出奇，他沖著門口招手，放輕語調：“過來，林哥兒。”
沈慕林扔了掃把過去，顧湘竹摸著他胳膊找到手指，玉竹般的修長手指插進五指間的縫隙，竟是力氣頗大。
十指緊扣到沈慕林都覺得隱隱作痛，寫字磨出的薄繭蹭著他的手指，弄得還有些發癢。
“你來我家說這些，是嫉妒我家夫郎賢惠嗎？”
顧湘竹語氣平淡，明明用的疑問句，偏偏有種陳述事實的感覺。
他推推沈慕林讓他進屋：“小爹和大牛在屋裏，他擔心壞了。”
沈慕林不放心，顧湘竹又拍拍他的手，低頭在他耳邊，並未放低聲音：“你在屋裏看著，若我受欺負你再出來，不吃虧。”
郭長福見他們旁若無人的親近，眼都急紅了。
他受了這麽大的苦，孩子娘子都沒了，全是這個哥兒，非跑他村裏給姓楊的撐腰，他又不是沒輕重，難道真能打死楊鳳嗎？
“你這書生，他幹嘛巴巴跑去找姓楊的，找完老的護小的，還帶著那兩個姓許的……”
話還未落，一拳頭已經挨了上來，正好打在唇邊，早就凍裂的嘴火辣辣疼，郭長福捂著臉，驚悚無比看著眼前的人。
——這書生，怎麽這麽大的力氣？
“你一再汙蔑我的夫郎，郭長福，你若不道歉，不把事實說明，我就寫訴狀上縣裏，把你如何毆打妻兒，如何騙楊家銀錢一一寫上，屆時你銀子娘子兒子全打水漂，和離書斷親書還款書也要一一簽字。”
郭長福頓時慌神，退了幾步，忽然想起李遠說的話，對的，對的，這書生是個瞎了的，還得罪了人，已沒法子再考功名。
他頓時有了底氣：“你天王老子啊，你寫啊，你告啊。”
顧湘竹轉頭進屋，簌簌幾筆，寫的是有理有據，公正嚴明，扯下丟給郭長福：“我好歹在縣裏念過幾年書，便是瞎了眼，也有同窗好友，你莫不是以為功名只是嘴上講講吧？”
鄉親裏不知誰喊了一句：“竹子當年可是頭一名的。”
郭長福瞪大了眼，那……那可是榜上第一啊，秀才給田免稅，見官老爺不用跪，那……那第一……縣令老爺不得單獨見見？
老天爺啊，就是得罪了人，哪有比縣令老爺還大的官啊。
郭長福恨恨不平，瞪了李遠一眼，都怨這家夥，咋的不說清楚。
他轉頭就要跑，許三木和二柱已到了門口，二柱哭喪著臉，真……真是攔不住啊。
“你來這兒欺負我侄子一家是吧？”
二柱他娘磕著瓜子湊了上來，裝模作樣攔了一把許三木，瞇著眼端詳許久，“哎呦”叫了一嗓子，把附近鄉親嚇了一跳。
“咋的啦，風兒？”
李春風“哎呦哎呦”又叫了幾聲，直喊天殺的。
旁人等不及，催促幾聲，她這才說道：“我娘家親戚說她小姑子家裏有個女娃娃，長得水靈幹活勤快，馬上能說親了，要我幫忙打聽，我這也沒事兒，就幫忙問著。”
“聽說隔壁雲崖村有個高大無比的新鰥夫，一身腱子肉是個能幹活的，又沒兒沒女，和沒成過親的一樣條件，因著有過娘子更懂得心疼人，是個好人選。”
“我托人打聽，一問才知，這郭家的哪是沒兒沒女，是給打跑了，他娘子家在外頭做生意，過年回家才曉得閨女受了欺負，哎呦，心疼的呦。”
“這廝不寫和離也不寫休書，生生要逼死人家小閨女，可憐入門四年，生了娃月子都不曉得坐好了沒，光是身上都快沒好皮了，聽說是哄著說家裏親人得病快不行了，要瞧孩子一眼，這才領了孩子，連夜跑了。”
“打那麽狠？”有人捂著心臟道，“不過日子啦。”
李春華啐了一口：“豺狼哪有心啊。”
沈慕林適時插嘴：“郭長福，你全憑著一張嘴汙蔑我，不若我們去問問你們鄉親，問問你們村長，你是如何打人罵人的。“
“人家姑娘嚇得直哆嗦，哪怕我不是去找她大伯瞧病拿藥，我難不成還不能說兩句？你問問我門口這些叔叔嬸嬸，難道白白看好人家姑娘挨欺負？”
“拿藥，林哥兒病了？”
“就是，就是，誰家沒孩子啊，哪能這麽欺負人。”
“娶娘子多不容易啊，還不好好哄著，人家還得給你收拾家裏，孝敬爹娘，生兒育女，嘖，真是個沒心肝的。”
顧湘竹解釋道：“林哥兒是為著我這雙眼，我有位同窗，家裏有人在大藥坊跑堂，回來探親，林哥兒這才去問了問。”
“就說是嘛，小兩口感情好得很呢，蜜罐裏似的。”
張蘭好不容易抓到把柄，躲在後頭喊：“那孩子呢？林哥兒先頭還有個孩子呢！”
沈慕林都要氣笑了，他整個人帶著病號服過來的，上輩子孤寡到死，難不成這輩子一個人就能造娃，稀奇。
再說他喜歡男人，還能找姑娘生娃？要不要臉了，惡心誰呢！
顧湘竹按住沈慕林，輕聲一笑：“張嬸，你言之鑿鑿，想必是有證據的，不如把孩子領過來給我瞧瞧？”
“我……我哪兒知道他把孩子藏哪兒了。”
顧湘竹便笑道：“自來是誰主張誰舉證，你沒證據，想來是空口汙蔑了。”
張蘭也慌了，指著恨不能縮到角落的郭長福道：“是他說的，沈慕林把那家夥孩子搶走了，不是他孩子，他幹嘛搶啊？”
顧湘竹不再多說，拿了紅印，讓郭長福簽字畫押。
郭長福好大一個人，仍舊覺得院裏空蕩，雪都蓋不住他。
那書生好似索命的白無常，和打人生疼的哥兒組成索魂雙煞，如今要他命來了。
“你簽好字按了手印，我就放你離開。”
郭長福識字不多，在酒館幹了幾年也就會寫個名字，哪顧得上到底寫了啥，趕緊簽字按手印。
顧湘竹對折疊好：“日後再找事兒，我便把這份認罪書交上去，你知道的，認罪書和訴狀不同，不需要舉證。”
“你……”郭長福一口氣上不來，只覺心裏憋了口氣，他指著院外那群人，顫巍巍說不出話。
顧湘竹似能看見他動作似的，轉頭道：“那邊熱鬧，只見了你自願簽字畫押，我並未逼你，若是日後你要證人，想來他們是願意作證的。”
那“自願”二字在郭長福腦袋裏翻了個滾，吵吵鬧鬧惹得他一口血湧上來，再不願睜開眼，只盼著院外人散去，好讓他快點回家。
外頭吵得也有了結果，誰還看不明白啊，是郭長福這當爹的無良，打跑了自家娘子，來顧家砸鍋甩餅了。
嘖嘖嘖，還想哄了林哥兒給他當夫郎，還好顧家有本事，一家人團結。
“真是好大一口鍋。”
“哎呀，林哥兒真是好極了，你說跑那麽遠就為了給竹子治眼睛，沒來由還惹了一身腥。”
“我聽說啊，林哥兒前晌還去清路了，說是規定了每家人要出一份力，他一定得去。”
“那你沒聽全乎，我家那口子和我講的，林哥兒能幹的哇，不比他們差，而且嘴巴甜，心實誠，顧家許家的好都記著，還誇咱們是好鄉親呢！”
“就是說嘛，天曉得誰先傳的，就看人家長得好，張嘴就來那些有的沒的，林哥兒可是厲害呢，他這段日子收菜收幹貨，還給做竹簽的工錢，我家昨日剛買了塊肉，就等著十五吃呢。”
“竹子也是個好孩子，有本事，唉，雖說可惜了些，不過好歹家裏有人了，日後小兩口和和美美，享不完福呢。”
幾人念叨到最後，是再不肯搭理張蘭，打定主意往後也不來往了，省的日後被戳一刀，嘴上說著話順路搭伴回家。
李遠擦著墻根想溜，被許三木拎著衣領扔進院裏，摔了個狗啃泥，氣湧上來就想罵人，被一屋子人冷眼看著，心虛不敢說話。
“郭長福，把他給你說的話再說一遍，按了手印就能走了。”
郭長福：“還……還按啊？”
沈慕林：“有意見？那去縣裏吧。”
“沒意見，沒意見，我按。”
郭長福從頭到尾說了一遍，把李遠交代的吐了個遍，從沈慕林來歷到顧湘竹為何回來，家中幾人等等，是有多詳細就說了多詳細。
李溪聽著已是徹底失望，叫許三木把人丟出去，再也不要見了，往後只當沒這個侄子。
沈慕林把郭長福的供詞謄抄兩份，均讓他按了手印。
李溪的主意，他要把這份供詞送去給顧家老二，叫他看看自家兒子什麽德行，往後不走動也不怨他家和小籬家。
郭長福哆哆嗦嗦往門口移。
沈慕林叫住他。
郭長福差點跪下去，生無可戀地扭頭，滿眼幽怨。
沈慕林緩緩吐出一個名字：“郭長生。”
郭長福嚇得腿軟，竟直接跪倒在地，高大的一個人快縮成了鵪鶉，整個人顫顫巍巍道：“你……你們連那件事都知道了？”
沈慕林木著臉不吭聲。
哦吼，還有意外收獲。
“他……還活著？”郭長福試探問道。
沈慕林並不答話，只垂眸看著他。
郭長福想起剛按的手印，那件事也寫上去了？
肯定是寫上去了，不然他都要走了，幹嘛特意提醒他。
他跪行兩步，竟直接扯住沈慕林衣袖。
“我那時還小，不是故意丟下他的，他……他不是還活著嗎？是吧，那……那就不算是我的錯了……你們不能拿這個告我……不能……”
郭長福反覆念叨著不能，不知到底在說服誰。
“我給你次機會，”沈慕林淡淡開口，“你全須全尾地交代。”
郭長福跌倒在地：“我當時也就八九歲，他……他在山林裏走丟了……不賴我，反正他也不是我親哥……”
沈慕林道：“後來呢？你沒在見過他？”
郭長福滿腦子懼怕，硬是翻出一件事。
“對了，去年見過一次，看樣子應是他養娘快不行了，急著去縣裏請郎中……旁的就不知了。”
沈慕林甩開他，郭長福跌在門外，正要爬起，哐當一聲門被關上，院內人幹脆利落落鎖，任他沖撞拍打。
回屋前，沈慕林平靜開口：“郭長福，你是害怕，並非懺悔，只是因著事情暴露你受了疼挨了罵，可這比楊鳳姐輕百餘倍，你都承受不住，你說你多可笑。”
也沒心思做其他事了。
還好路面多數清好，沈慕林尋了借口帶著顧湘竹出了家門，一同去了河西村。
夜深風急才歸了家，那河西村倒是有個年輕人叫郭長生，是被一姓劉的老寡婦收養的。
只是半年前那寡婦病重離世，沒多久郭長生便不見蹤影，再也不知去向。
時間一對，正巧是虎叔托人往家裏送信時。
不由得沈慕林往深處想，可他想歸想，卻是不敢說的，只安慰道：“有消息便好，有消息就能找，會找到的。”
顧湘竹一雙眼睛黑沈沈的。
李溪送了兩碗姜湯，盯著他們喝下。
顧湘竹拉著沈慕林，手指冰冷，握得卻緊，過了許久才道：“睡吧，林哥兒。”
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