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漫漫長路

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漫漫長路

面對辛蒂疑惑的眼神,葉海亞將他為她做的籌劃緩緩道來:

“哈裏發既是世俗君主,也是真主的代行者,合法性一半來自聖裔血脈,一半來自烏萊瑪的背書。”

“埃烈是兩河流域的門戶,聚居著遜尼派、什葉派支系、還有其他的小教派,更關鍵的是,那裏的烏萊瑪掌握著國教典籍《聖訓》註釋的話語權,連巴格達的宗教學院都要敬三分。”

“您要成為第一位女性哈裏發,首先要獲得烏萊瑪的認可。”

“只要您能讓埃烈的民眾皈依真主的懷抱,遜尼派自然會以您為尊,埃烈的烏萊瑪亦會站在您這邊,他們的教令能為您披上‘順應教法’的外衣,堵住巴格達貴族的嘴。”

“埃烈會成為您王座下最牢固的基石。”

葉海亞的話讓辛蒂猶如醍醐灌頂,阿拉比亞是政教合一的國家,她想獲得世俗的權力自然離不開宗教層面的支持。

不愧是深受哈裏發重視的葉海亞,字字珠璣,辛蒂因為他將自己推向埃烈的不快頓時消失得一幹二凈,甚至更加欽佩起葉海亞了。

此前辛蒂並不了解烏萊瑪,請教了阿布老師之後她才知道烏萊瑪是“有知識的人”的意思,他們為信眾解讀聖訓,因此公信力很高,即使貴為哈裏發都需要得到烏萊瑪的認可。

對於哈裏發頒布的政策,若是烏萊瑪認為有違背教義的地方,有權提出批評甚至抵制。

葉海亞的話一點都不摻假,烏萊瑪是辛蒂獲得哈裏發寶座的路上繞不開的障礙。

幾天後的清晨,載著辛蒂亞公主和她的母親阿伊莎的駝車緩緩駛離了巴格達,駛向了埃烈——權力開始的地方。

辛蒂亞公主的車隊十分龐大,哈裏發拉希德為她配備了一千名侍衛,另外還有若幹的奴隸隨行。

原本這個隊伍應該更龐大的,可是阿布老師年紀太大了,無法進行長途跋涉,否則也會一起前往埃烈。

最前面的兩頭象征著王室的白駱駝拉著辛蒂亞公主和其母阿伊莎所在的木制車廂。

光是二人的奴隸和隨從就占據了十多架駝車,另外還有專門放著食物和烹飪器具的駝車、放著錦被軟塌的駝車、配備有醫師和藥材的駝車等等。

還有因為要經過沙漠地區,好幾輛專門裝水的駝車。

大部分都是為了保障她們在旅途中能有和平時相差不多的生活質量,若非阿伊莎,辛蒂想她應該會削減大部分車架,輕裝簡行。

這麽多人和行李,行進速度很難快起來,好在辛蒂也不趕時間。

可是當她聽說從巴格達到埃烈,以他們這樣的速度足足要走半年的時候,也發出了這也太浪費時間了的感嘆。

前往埃烈的前半程還算順利,辛蒂見識到了許多不同於巴格達的風土人情,不過更多的還是民生多艱。

眼下在哈裏發拉希德的治理下,政治還算清明。不過對於平民來說,沒有戰爭和苛政,日子照樣好過不到哪裏去。

烈日下長不出糧食的貧瘠土地,貴族們索求無度的盤剝,還有疾病的侵擾。這些都是平民們日常生活中細碎的折磨,要不了命,活下去卻需要竭盡全力。

這些景象讓辛蒂一遍又一遍地思考著,要是她成為了哈裏發,她能做些什麽?

不管怎麽設想,答案都是她能做的很有限,最起碼是做不到讓所有人都衣食無憂。

辛蒂索性不去想這些還很遙遠的事,將漫長的旅途時光更多的用於鉆研腦海中的《神秘學發展》。

前往埃烈,辛蒂最擔心的就是阿伊莎的身體,雖然她已經制作了許多防護的符咒讓阿伊莎貼身存放,還是常常害怕發生什麽意外。

好在那些防震的符咒很有用,阿伊莎說這是她坐過的最平穩的駝車。還有阿伊莎的孕期反應並不劇烈,這也讓她們少了很多煩惱。

最惱人的是沙漠中的風沙,這讓她們吃了點苦頭,那些沙子幾乎無孔不入,伴隨著食物被吞進肚子裏。

辛蒂覺得自己少說也吃了有一斤沙子了。

因為沙子,辛蒂有時候都喪失了對食物的胃口,誰又能毫不介意地吃下一塊幾乎沾滿了黃色細沙的白面包呢?

還有那些奶油濃湯,沙子就像面包屑一樣附著在湯的表面,到最後,辛蒂只能完全放棄這道菜品。

阿伊莎卻一點都不嬌氣,不完全是為了肚子裏的孩子。她在成為哈裏發的妾室之前也吃過不少苦頭,用她的話來說,“這算什麽,只是食物裏有些沙子而已,又不是在沙子裏找食物。”

這聽起來不像是一個美好的故事,總之對於這一切,阿伊莎看起來比辛蒂的接受程度高得多。

沙漠部分的路程比想象中要漫長許多,而且因為路線上取水的綠洲水源幹涸,事先計劃好的用水出現了不足的情況。

於是辛蒂發現了一件很離譜的事,早上哈迪賈還在為她盛來清澈幹凈的水潔面,中午她發現隊伍中竟然有個奴隸因為缺水暈倒,引發了小小的騷亂。

若非這場騷亂,辛蒂都註意不到竟然已經缺水到了這個程度,前一天晚上她甚至還用了許多水來清洗自己的頭發。

她吩咐人救起這個奴隸後,找到哈迪賈問道:“為何不給奴隸們喝水呢?”

哈迪賈面露難色:“尊敬的辛蒂亞,要是給那些低賤的奴仆足夠的飲水,您和尊貴的阿伊莎就沒有可以用來潔面、擦身的水了。”

即使辛蒂認為這些水都可以二次利用,可是奴仆們都認為自己使用主人用過的水,是對主人的一種褻瀆。

所以辛蒂和阿伊莎的生活用水一般都會被直接倒掉。

“我們以後不需要潔面,也不需要擦身,剩下的水除了飲用,不要再用作別的用途。”

“確保每個人都不會被渴死,哪怕是最低等的奴隸!”

辛蒂第一次用這麽嚴厲的語氣命令哈迪賈,她一想到自己在用珍貴的水保持潔凈的時候,奴隸們都在忍受饑渴就覺得渾身難受。

辛蒂知道,在很多貴族心裏,奴隸的命還不如他們的一頓飯重要。

即使辛蒂亞公主為了維持自己的生活質量,不許奴隸們喝水,讓所有奴隸都被渴死,也不會有人敢說什麽的。

可是她即使在這樣的環境裏生活了許多年,現代教育的痕跡並未被沖淡,反而在目睹了許許多多封建制度下的慘劇後,對於文明和秩序的懷念越發深刻。

這也是她想要獲得權力的驅動之一,她想改變什麽,哪怕只有一點點。

辛蒂亞公主的命令很快就傳遍了整個隊伍,無數奴隸都朝著那架白駱駝拉著的車廂投去了感激的目光。

奴隸們很清楚目前的境況,很多奴隸都做好了死在沙漠中的準備。

隨時面對死亡的感受對於他們來說並不陌生,而這是第一次,他們從那些高高在上的人手中,得到了一點生的希望。

僅僅是辛蒂和阿伊莎的生活用水當然不足以養活這麽多人,距離下一個綠洲還有不短的距離。

在辛蒂的教導下,奴隸們每天以樹枝為架,覆蓋羊毛氈,夜間氈面凝結露水,滴入下方的陶盆中,這樣一晚上能盛滿滿一盆水。

勉強支撐到了下一個綠洲,讓所有人失望的是,這裏的水源也幹涸了,河床就像每個人臉上的笑容,焦黃色的幹裂開來。

這時候事務官已經向辛蒂建議放棄一部分奴隸了:“接下來的綠洲很有可能也是這樣的情況,放棄五百人,即使沒有水源補給,我們也能走出沙漠。”

辛蒂拒絕了事務官的提議,她做不到讓那麽多人的性命從她的手裏逝去。

她親自管理隊伍的水,仔細籌劃了每天的用量,確保每個人都不會脫水而死,甚至連她自己都沒有得到格外的優待,整個隊伍中只有阿伊莎因為懷孕才能無限制飲水。

在最困難的時候,阿伊莎和哈迪賈都勸她放棄一些人,否則整個隊伍可能都走不出沙漠。

辛蒂心裏有數,隊伍中一個人都不會死,她每天都在用魔法偷偷給水車加水。

不過受限於她的能力,那些水並不多,總體還是要靠節省。反正不到迫不得已,她是絕不會放棄任何一個人的。

在這樣的精打細算之下,又用無數方式搜集露水後,在走出沙漠的時候,辛蒂亞公主的隊伍裏,沒有一個人喪生。

這堪稱是一個小小的奇跡,在這樣的長途跋涉中,不管是貴族的隊伍還是平民的隊伍,總歸要死幾個人的。

尤其是他們還遇到了綠洲的湖泊枯竭這種意外狀況,死上幾十人也不算意外。

許多人在聽說這件事後,都認為這是因為辛蒂亞公主再次得到了真主的庇佑,她的美名再次流傳開來。

只有親歷過這一切的奴隸們才知道,是辛蒂亞公主的仁慈和智慧才造就了這場奇跡,辛蒂亞公主才是庇護了他們的神靈。

在漫長的路程中,沙漠缺水並不是辛蒂在旅途中遇到的最大的危機。

離開沙漠後,隊伍在一個小鎮停下,被風沙摧殘了一個多月的人們亟需清水和溫暖的食物進行休整。

就在這座看似平平無奇的小鎮裏,辛蒂遭遇了來自埃烈的第一次刺殺。

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