第32章 詢問
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第32章詢問
漫長的沈默後，頭目頹然低頭，啞聲道：“我…我說…”
“是…是，我們本是流民，是一個叫錢允的人，給我們提供了糧草，讓我們在山裏結寨，還有人交我們拳腳和功夫。我們都聽他的，他讓我們做些搬運什麽的。”
“還有呢？”陸蒔也阻止頭目絮絮叨叨的說些不涉及案情的話。
“有次我無意中聽到錢首領跟我們老大聊起，錢首領讓我們老大給蘇少司送東西。”
…………………
審訊完那個頭目，已是寅時初刻。
陸蒔從臨時充作審訊室的帳篷裏走出來，山間的夜風帶著涼意，吹散了帳內沈悶的氣息。
東方已泛白，墨藍的天際，幾顆星子正緩緩隱去。
「錢允…蘇少司…」這兩個人名字在她心中盤旋。
小頭目所知有限，只算是外圍人員，但提供的線索足夠指向更深處。
那個隱藏在暗處，編制這張舞弊大網的人，似乎就要浮出水面了。
一夜未睡，疲憊感湧上來，陸蒔揉揉眉心，又被心頭灼熱的憤慨壓了下去。
周明遠，還有這幾個險些遭難的舉子，他們寒窗苦讀十數載，懷揣著光耀門楣、報效朝廷的抱負來到京城。
等待他們的，卻是這般骯臟的算計與無端災禍。
「科舉取士，本是朝廷選拔良才、寒門晉身的通天路。
如今這條路，卻成了某些人斂財營私、結黨亂政的私途…」
營地中央生著篝火，兵卒們輪流值守、歇息。
王榮迎上來，低聲道：“衛侯，那三位舉子喝了安神湯，已歇息了。李郎君也在隔壁帳篷裏。”
陸蒔頷首：“讓他們好好休息。你也歇會兒，天亮後還有得忙。”
“下官不累。”王榮頓了頓，問道：“衛侯，那營寨…我們接下來該如何處置？是上報朝廷，調大軍圍剿，還是…”
陸蒔望向深山方向，晨霧繚繞在林間，遮蔽了營寨的輪廓。
“先不急。”她聲音平穩，“裏頭的情形我們尚未摸透，貿然強攻，恐傷及無辜。”她收回目光，看向王榮。
王榮有些焦急，“可，之前的行動可能已經…”
“打草驚蛇了。”陸蒔接上他說的話，“那正好啊，敲山震虎，把這後面之人引出來。”
“程將軍在營寨附近布置了暗哨，裏面的動靜都了如指掌。不會讓人跑走的。”
她頓了頓，繼續道：“而且，我得先跟那幾位舉子談談。”
她要聽的，不僅是小頭目的供詞，還有卷入這場漩渦的人的心聲。
周明遠生前究竟掌握了什麽，才會招來殺身之禍？他那些同窗，又知道多少？在其中扮演什麽角色。
天色漸亮，營地蘇醒過來。
陸蒔簡單洗漱，用了些早飯，便讓人去請四位舉子。
他們被帶到主帳中。李文簡臉色依舊蒼白，但比起昨日的驚惶，已鎮定了許多。
另外三位，王、陳、趙三位舉子，眼底有血絲，顯然一夜未能安枕，除了後怕，更多的是感激。
四人向陸蒔深深作揖：“謝衛侯救命之恩。”
“諸位請坐。”陸蒔示意他們在鋪了氈子的木墩上坐下，又讓隨侍奉上熱茶，“昨日受驚了，身上可有不適？”
年長的趙諶代表三人答道：“承蒙衛侯搭救，又得郎中診治，已無大礙。只是…”
他看了眼帳門方向，聲音壓低：“心中仍有餘悸。”
陸蒔理解地點頭。任誰經歷過那般綁架，都不可能立刻平靜。
她執起茶壺，親自為他們斟茶。這讓四位舉子有些惶恐，忙起身要行禮。
“不必多禮。”陸蒔擡手制止，“今日請諸位來，是想問問周明遠周郎君生前之事。”
聽到周明遠的名字，四人的臉色都變了。
趙舉子捧著茶盞的手微微發抖，熱茶晃出些許，燙在手背上也渾然不覺。
陸蒔將他們的恐懼看在眼裏。語氣更輕緩：“我知道諸位害怕。周郎君慘死，你們又險些遭難，任誰都會心生恐懼。但我今日在此，以衛侯之名向諸位保證…”
她目光掃過四人，語氣沈靜：“只要諸位據實相告，我必護你們周全。
此案了結之前，你們可暫居我侯府，由我的親衛守護，絕無人能傷你們分毫。
待案結之後，無論秋闈結果如何，我亦會為諸位安排妥當去除，絕不教你們因今日之言，日後遭人報覆。”
這番話她說得不快，卻鏗鏘有力。
帳內安靜下來。
四位舉子彼此對視，眼中透著猶豫、掙紮、恐懼。
“衛侯…當真能護住我們？”還是趙諶先開了口，聲音幹澀。
“能。”陸蒔回答得沒有半分遲疑，“我陸蒔雖不才，但既敢接下這個案子，便有護住證人的擔當。
諸位是讀書人，當知‘信’字之重。我既承諾，必踐諾。”
李文簡忽然擡起頭，眼圈微紅：“衛侯，我們…我們不是不肯說，實在是怕…
明遠兄那般才華，那般謹慎，最後都落得…我們這些無權無勢的寒門學子，拿什麽跟他們鬥？”
這話說得悲憤，聽著更是無力。
陸蒔心中的憤慨又翻湧起來。
她看著眼前四個年輕人，他們最大的不過三十，最小的才二十出頭，本該意氣風發地備考，憧憬金榜題名。
如今卻因同窗之死，因一場無妄之災，瑟縮在此，連說真話都要權衡生死。
「科舉不公，禍害的何止是幾個舉子的前程？它動搖的，是天下士子對朝廷的信賴，是寒門子弟心中最後一點希望」這讓她心中發沈。
她從前浪跡江湖，快意恩仇。在邊關時，見過戰爭殘酷，見過生死無常，
卻從未如此真切體會到，這種綿裏藏針、殺人不見血的“不公”，竟能讓人絕望至此。
“李郎君此言差矣。”陸蒔放下茶盞，聲音依舊平靜，
“正因周郎君已去，正因諸位險些遭難，我們才要更查明真相，將幕後之人揪出，繩之以法。
這不是鬥，這是求一個公道，還周郎君清白，也給天下寒窗苦讀的學子一個交代。”
她頓了頓，看向趙諶，“趙郎君年長，見識廣博。周郎君生前，可曾與你們說過什麽？他是否…掌握了什麽證據？”
趙諶握緊茶盞，長時間沈默後，他長長嘆了口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
“明遠他…確實發現了些不對勁。”他聲音很低，神情恍惚，
“大約是兩月前，秋闈報名剛過，我們幾人結伴去貢院外圍熟悉環境。
明遠眼尖，註意到貢院側門常有馬車在深夜進出，車子卸下的箱子，被直接擡入印卷房所在的院落。”
陸蒔眸光一凝，“印卷房？”
“是。”陳嘉接過話頭，他比趙諶年輕些，性子也更直，
“我們當時也覺得奇怪。印卷房是何等重地，試題印刷、封存皆在此處，平日連只蒼蠅都難飛進去。那些箱子…太蹊蹺了。”
趙諶補充道：“明遠心思細，後來幾次特意在夜間去貢院附近轉悠。
他說，那些馬車來自不同方向，但車輪上沾的泥，都是西山特有的赭紅色礦砂。
他還說…看到過一次，箱子的封條在搬運時松脫，裏頭露出的不是紙張，而是…成錠的徽墨。”
陸蒔心頭猛地一跳。特制徽墨，珍珠光澤，專供權貴…這些線索瞬間串聯起來。
“周郎君可曾記錄下這些？”她繼續問。
趙諶點頭，又搖頭：“他記了。用一種特殊的法子，將所見所聞、時間地點、馬車特征，
都寫在遇水方顯的隱語箋上，藏在他隨身那方舊硯臺的夾層裏。他說…那是江南故友所贈，信得過。”
“但那方硯臺…”李文簡聲音哽咽，“我們在他住處找了很久，都沒找到。想必…是被害他之人拿走了。”
陸蒔想起周明遠住處被翻亂的場景，書案抽屜空空如也。
果然，兇手也在找東西。
“還有…”趙諶猶豫了一下，才道：“大約一個月前，有人找過明遠。”
“誰？”
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漫長的沈默後，頭目頹然低頭，啞聲道：“我…我說…”
“是…是，我們本是流民，是一個叫錢允的人，給我們提供了糧草，讓我們在山裏結寨，還有人交我們拳腳和功夫。我們都聽他的，他讓我們做些搬運什麽的。”
“還有呢？”陸蒔也阻止頭目絮絮叨叨的說些不涉及案情的話。
“有次我無意中聽到錢首領跟我們老大聊起，錢首領讓我們老大給蘇少司送東西。”
…………………
審訊完那個頭目，已是寅時初刻。
陸蒔從臨時充作審訊室的帳篷裏走出來，山間的夜風帶著涼意，吹散了帳內沈悶的氣息。
東方已泛白，墨藍的天際，幾顆星子正緩緩隱去。
「錢允…蘇少司…」這兩個人名字在她心中盤旋。
小頭目所知有限，只算是外圍人員，但提供的線索足夠指向更深處。
那個隱藏在暗處，編制這張舞弊大網的人，似乎就要浮出水面了。
一夜未睡，疲憊感湧上來，陸蒔揉揉眉心，又被心頭灼熱的憤慨壓了下去。
周明遠，還有這幾個險些遭難的舉子，他們寒窗苦讀十數載，懷揣著光耀門楣、報效朝廷的抱負來到京城。
等待他們的，卻是這般骯臟的算計與無端災禍。
「科舉取士，本是朝廷選拔良才、寒門晉身的通天路。
如今這條路，卻成了某些人斂財營私、結黨亂政的私途…」
營地中央生著篝火，兵卒們輪流值守、歇息。
王榮迎上來，低聲道：“衛侯，那三位舉子喝了安神湯，已歇息了。李郎君也在隔壁帳篷裏。”
陸蒔頷首：“讓他們好好休息。你也歇會兒，天亮後還有得忙。”
“下官不累。”王榮頓了頓，問道：“衛侯，那營寨…我們接下來該如何處置？是上報朝廷，調大軍圍剿，還是…”
陸蒔望向深山方向，晨霧繚繞在林間，遮蔽了營寨的輪廓。
“先不急。”她聲音平穩，“裏頭的情形我們尚未摸透，貿然強攻，恐傷及無辜。”她收回目光，看向王榮。
王榮有些焦急，“可，之前的行動可能已經…”
“打草驚蛇了。”陸蒔接上他說的話，“那正好啊，敲山震虎，把這後面之人引出來。”
“程將軍在營寨附近布置了暗哨，裏面的動靜都了如指掌。不會讓人跑走的。”
她頓了頓，繼續道：“而且，我得先跟那幾位舉子談談。”
她要聽的，不僅是小頭目的供詞，還有卷入這場漩渦的人的心聲。
周明遠生前究竟掌握了什麽，才會招來殺身之禍？他那些同窗，又知道多少？在其中扮演什麽角色。
天色漸亮，營地蘇醒過來。
陸蒔簡單洗漱，用了些早飯，便讓人去請四位舉子。
他們被帶到主帳中。李文簡臉色依舊蒼白，但比起昨日的驚惶，已鎮定了許多。
另外三位，王、陳、趙三位舉子，眼底有血絲，顯然一夜未能安枕，除了後怕，更多的是感激。
四人向陸蒔深深作揖：“謝衛侯救命之恩。”
“諸位請坐。”陸蒔示意他們在鋪了氈子的木墩上坐下，又讓隨侍奉上熱茶，“昨日受驚了，身上可有不適？”
年長的趙諶代表三人答道：“承蒙衛侯搭救，又得郎中診治，已無大礙。只是…”
他看了眼帳門方向，聲音壓低：“心中仍有餘悸。”
陸蒔理解地點頭。任誰經歷過那般綁架，都不可能立刻平靜。
她執起茶壺，親自為他們斟茶。這讓四位舉子有些惶恐，忙起身要行禮。
“不必多禮。”陸蒔擡手制止，“今日請諸位來，是想問問周明遠周郎君生前之事。”
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趙舉子捧著茶盞的手微微發抖，熱茶晃出些許，燙在手背上也渾然不覺。
陸蒔將他們的恐懼看在眼裏。語氣更輕緩：“我知道諸位害怕。周郎君慘死，你們又險些遭難，任誰都會心生恐懼。但我今日在此，以衛侯之名向諸位保證…”
她目光掃過四人，語氣沈靜：“只要諸位據實相告，我必護你們周全。
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“衛侯…當真能護住我們？”還是趙諶先開了口，聲音幹澀。
“能。”陸蒔回答得沒有半分遲疑，“我陸蒔雖不才，但既敢接下這個案子，便有護住證人的擔當。
諸位是讀書人，當知‘信’字之重。我既承諾，必踐諾。”
李文簡忽然擡起頭，眼圈微紅：“衛侯，我們…我們不是不肯說，實在是怕…
明遠兄那般才華，那般謹慎，最後都落得…我們這些無權無勢的寒門學子，拿什麽跟他們鬥？”
這話說得悲憤，聽著更是無力。
陸蒔心中的憤慨又翻湧起來。
她看著眼前四個年輕人，他們最大的不過三十，最小的才二十出頭，本該意氣風發地備考，憧憬金榜題名。
如今卻因同窗之死，因一場無妄之災，瑟縮在此，連說真話都要權衡生死。
「科舉不公，禍害的何止是幾個舉子的前程？它動搖的，是天下士子對朝廷的信賴，是寒門子弟心中最後一點希望」這讓她心中發沈。
她從前浪跡江湖，快意恩仇。在邊關時，見過戰爭殘酷，見過生死無常，
卻從未如此真切體會到，這種綿裏藏針、殺人不見血的“不公”，竟能讓人絕望至此。
“李郎君此言差矣。”陸蒔放下茶盞，聲音依舊平靜，
“正因周郎君已去，正因諸位險些遭難，我們才要更查明真相，將幕後之人揪出，繩之以法。
這不是鬥，這是求一個公道，還周郎君清白，也給天下寒窗苦讀的學子一個交代。”
她頓了頓，看向趙諶，“趙郎君年長，見識廣博。周郎君生前，可曾與你們說過什麽？他是否…掌握了什麽證據？”
趙諶握緊茶盞，長時間沈默後，他長長嘆了口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
“明遠他…確實發現了些不對勁。”他聲音很低，神情恍惚，
“大約是兩月前，秋闈報名剛過，我們幾人結伴去貢院外圍熟悉環境。
明遠眼尖，註意到貢院側門常有馬車在深夜進出，車子卸下的箱子，被直接擡入印卷房所在的院落。”
陸蒔眸光一凝，“印卷房？”
“是。”陳嘉接過話頭，他比趙諶年輕些，性子也更直，
“我們當時也覺得奇怪。印卷房是何等重地，試題印刷、封存皆在此處，平日連只蒼蠅都難飛進去。那些箱子…太蹊蹺了。”
趙諶補充道：“明遠心思細，後來幾次特意在夜間去貢院附近轉悠。
他說，那些馬車來自不同方向，但車輪上沾的泥，都是西山特有的赭紅色礦砂。
他還說…看到過一次，箱子的封條在搬運時松脫，裏頭露出的不是紙張，而是…成錠的徽墨。”
陸蒔心頭猛地一跳。特制徽墨，珍珠光澤，專供權貴…這些線索瞬間串聯起來。
“周郎君可曾記錄下這些？”她繼續問。
趙諶點頭，又搖頭：“他記了。用一種特殊的法子，將所見所聞、時間地點、馬車特征，
都寫在遇水方顯的隱語箋上，藏在他隨身那方舊硯臺的夾層裏。他說…那是江南故友所贈，信得過。”
“但那方硯臺…”李文簡聲音哽咽，“我們在他住處找了很久，都沒找到。想必…是被害他之人拿走了。”
陸蒔想起周明遠住處被翻亂的場景，書案抽屜空空如也。
果然，兇手也在找東西。
“還有…”趙諶猶豫了一下，才道：“大約一個月前，有人找過明遠。”
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