第25章 舉子之死
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第25章舉子之死
馬車在宮門前停穩，沈知安松開陸蒔的手，食指在她掌心輕輕一按，率先步下馬車。
陸蒔緊隨其後，方才在車內的溫存仿佛只是錯覺。兩人即將面對朝堂風雨。
議事殿內燈火通明，秦文正已在等候。
他見到沈知安進來，躬身行禮。
“臣參加太後。深夜驚擾，實因事態緊急。”秦文正語氣沈痛，臉上帶著憂慮，
“舉子周明遠自縊身亡，留下血書控訴科場不公。
如今消息雖暫時壓下，但春闈在即，恐生大變，動搖國本啊！”
沈知安在禦座坐下，陸蒔早已繞到側殿，悄無聲息進入與正殿相連的內室。
這裏僅以一扇紫檀木屏風相隔，外間聲響清晰可聞。
孫保為陸蒔上完茶水和吃食，悄然回到沈知安身邊。
陸蒔坐在屏風後的矮幾旁，只喝了幾口清茶，心中卻惦念著袖中的那份名單。
從道士處得來的周王黨羽名錄，此刻像是帶著灼人的溫度。
「血書、科場不公…這絕非孤立之事。周明遠的死，與這份名單之間，是否有聯系？」
沈知安的聲音透過屏風傳來，聽不出波瀾：“秦相以為該如何處置？”
“臣以為，當派一位身份足夠、且與科舉各方無涉的重臣徹查，方能顯朝廷公正，平息事態。”秦文正頓了頓，語氣愈發懇切：
“衛侯陸蒔，剛正不阿，此前審理馮敬一案時已顯其能。
且她身為武將，與文官體系瓜葛最少，正是最佳人選。”
內室中，陸蒔眸光一冷。
「將我推至臺前，無論查出什麽，都將是眾矢之的。秦文正這一招，是要借刀殺人，還是想試探我的立場？」
沈知安並未立即回應，而是端起茶盞輕啜一口，沈吟片刻後方道：
“秦相所慮不無道理。只是…”她放下茶盞，目光掃過秦文正，
“衛侯畢竟是武官，貿然插手科舉事務，恐怕會引起朝野非議。
況且此事涉及禮部、刑部、大理寺等，還需從長計議。”
秦文正還想再勸，沈知安卻擡手制止：“傳周王、刑部尚書、大理寺卿、禮部尚書即可入宮議事。”
「以退為進，先不表態，召集各方共議」陸蒔在屏風後暗暗點頭。
這樣既避免了被秦文正牽著鼻子走，又能借機觀察各方反應。
不多時，周王陸衍率先而至，隨後刑部尚書趙文淵、大理寺卿李博、禮部尚書王彥等人陸續到齊。
沈知安賜座，眾人行禮後分列兩側坐下，殿內氣氛凝重起來。
沈知安目光掃過眾人：“諸位應該也知曉了舉子自殺一事，此事當如何處置？”
秦文正起身躬身道：“臣以為，當特派專員徹查。衛侯陸蒔剛正不阿，又與各方無涉，正是最佳人選。”
刑部尚書趙文淵皺眉道：“秦相此言差矣。科舉舞弊歷來由刑部主審，大理寺協理。
衛侯雖是能臣，但畢竟不谙刑名，恐怕…”
“趙尚書此言未免過於保守。”周王突然開口，“此案非同小可，涉及科舉根本。
若按常例辦理，難免被人詬病官官相護。衛侯身份特殊，反倒能彰顯朝廷公正。”
“周王所言固然有理，但科舉事務繁雜，衛侯初涉此道，恐怕難以周全。
不如由禮物主理，衛侯從旁協助？”禮部尚書王彥憂心忡忡。
大理寺卿李博接話，“此案既涉人命，又關乎科舉，確實需要特事特辦。
不過…衛侯畢竟是武職，若要查案，還需要有個合適的身份。”
眾人你一言我一語，爭論不休。沈知安靜靜聽著，偶爾端起茶盞輕啜，始終不露聲色。
「她在等待時機」陸蒔在屏風後，觀察著這場博弈，心中明鏡似的。
待眾人爭論稍歇，沈知安才放下茶盞：“諸位愛卿所言都有道理。此案確實需要特派專員，但要名正言順。”
她的目光掃過眾人，落在秦文正身上，“秦相舉薦衛侯，確實是個合適的人選。”
秦文正臉上閃過喜色，正要說話，卻聽沈知安繼續道：
“不過趙尚書說得對，衛侯畢竟是武職，若要查案，還需有個合適的身份。”
她頓了頓，環視眾人，“既然如此，便著衛侯陸蒔緝事巡按史，等同侍郎銜，主理貢院舉子身亡一案。
刑部、大理寺、禮部抽調得力人手，需全力配合，不得有誤。”
這一決定既采納了秦文正的舉薦，又顧及了各部的體面。
更給了陸蒔單獨查案不受掣肘，名正言順的身份。可謂一舉三得。
“太後聖明！”眾人齊聲應道，但神色各異。
秦文正臉上有得色，陸衍面色平靜，趙文淵似有不甘卻不敢多言，王彥更似憂心。
待眾人褪下，沈知安並未立刻動。她在禦座上靜坐，似在思量什麽。
「她在等什麽？」陸蒔在內室屏息以待。
不過一炷香功夫，內侍來報：“太後，周王求見。”
“宣。”
陸衍去而覆返，“太後，臣有一事相稟。”
“周王請講。”
“伯軒初涉文官事務，恐怕諸多不便。臣以為，應當派幾位得力官員從旁協助。”
沈知安微微一笑，“周王考慮得周到。不知您可有人選？”
“禮部郎中高覽，翰林院侍讀周沐，都是老成持重之人，可堪此任。”
屏風後的陸蒔心中一震，這兩個名字正是名單上的人。
「想在我身邊安插眼線？」
沈知安不動聲色，“周王推薦的人，自然是好的，不過…”
她話鋒一轉，“此案關系重大，人選還需慎重。待哀家考慮後再做決定。”
陸衍要不堅持，行禮告退。
待他離開，沈知安繞過屏風，走進內室。
坐到陸蒔身邊，兩人在燈下對視。燭光在沈知安眼中跳躍，映出幾分深意。
“都聽到了？”沈知安問。
陸蒔點頭：“秦文正極力舉薦，父親推波助瀾，還要在我身邊安插人手。”
沈知安擡手，為她理了理衣領，動作輕柔。
“秦文正想借刀殺人。而你父親…”她頓了頓眼中閃過冷意，
“周王不僅想試探，還想掌握查案進程。這個案子看似是機遇，其實是龍潭虎穴。”
“我明白。這條路布滿荊棘，但我們必須走下去。”陸蒔看著她的眼睛，
“這個案子，我會查清楚，也會小心應付父親和秦文正的人。”
沈知安漾開笑意；“你明白就好。周明遠之死絕不簡單。你須萬分小心。”
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議事殿內燈火通明，秦文正已在等候。
他見到沈知安進來，躬身行禮。
“臣參加太後。深夜驚擾，實因事態緊急。”秦文正語氣沈痛，臉上帶著憂慮，
“舉子周明遠自縊身亡，留下血書控訴科場不公。
如今消息雖暫時壓下，但春闈在即，恐生大變，動搖國本啊！”
沈知安在禦座坐下，陸蒔早已繞到側殿，悄無聲息進入與正殿相連的內室。
這裏僅以一扇紫檀木屏風相隔，外間聲響清晰可聞。
孫保為陸蒔上完茶水和吃食，悄然回到沈知安身邊。
陸蒔坐在屏風後的矮幾旁，只喝了幾口清茶，心中卻惦念著袖中的那份名單。
從道士處得來的周王黨羽名錄，此刻像是帶著灼人的溫度。
「血書、科場不公…這絕非孤立之事。周明遠的死，與這份名單之間，是否有聯系？」
沈知安的聲音透過屏風傳來，聽不出波瀾：“秦相以為該如何處置？”
“臣以為，當派一位身份足夠、且與科舉各方無涉的重臣徹查，方能顯朝廷公正，平息事態。”秦文正頓了頓，語氣愈發懇切：
“衛侯陸蒔，剛正不阿，此前審理馮敬一案時已顯其能。
且她身為武將，與文官體系瓜葛最少，正是最佳人選。”
內室中，陸蒔眸光一冷。
「將我推至臺前，無論查出什麽，都將是眾矢之的。秦文正這一招，是要借刀殺人，還是想試探我的立場？」
沈知安並未立即回應，而是端起茶盞輕啜一口，沈吟片刻後方道：
“秦相所慮不無道理。只是…”她放下茶盞，目光掃過秦文正，
“衛侯畢竟是武官，貿然插手科舉事務，恐怕會引起朝野非議。
況且此事涉及禮部、刑部、大理寺等，還需從長計議。”
秦文正還想再勸，沈知安卻擡手制止：“傳周王、刑部尚書、大理寺卿、禮部尚書即可入宮議事。”
「以退為進，先不表態，召集各方共議」陸蒔在屏風後暗暗點頭。
這樣既避免了被秦文正牽著鼻子走，又能借機觀察各方反應。
不多時，周王陸衍率先而至，隨後刑部尚書趙文淵、大理寺卿李博、禮部尚書王彥等人陸續到齊。
沈知安賜座，眾人行禮後分列兩側坐下，殿內氣氛凝重起來。
沈知安目光掃過眾人：“諸位應該也知曉了舉子自殺一事，此事當如何處置？”
秦文正起身躬身道：“臣以為，當特派專員徹查。衛侯陸蒔剛正不阿，又與各方無涉，正是最佳人選。”
刑部尚書趙文淵皺眉道：“秦相此言差矣。科舉舞弊歷來由刑部主審，大理寺協理。
衛侯雖是能臣，但畢竟不谙刑名，恐怕…”
“趙尚書此言未免過於保守。”周王突然開口，“此案非同小可，涉及科舉根本。
若按常例辦理，難免被人詬病官官相護。衛侯身份特殊，反倒能彰顯朝廷公正。”
“周王所言固然有理，但科舉事務繁雜，衛侯初涉此道，恐怕難以周全。
不如由禮物主理，衛侯從旁協助？”禮部尚書王彥憂心忡忡。
大理寺卿李博接話，“此案既涉人命，又關乎科舉，確實需要特事特辦。
不過…衛侯畢竟是武職，若要查案，還需要有個合適的身份。”
眾人你一言我一語，爭論不休。沈知安靜靜聽著，偶爾端起茶盞輕啜，始終不露聲色。
「她在等待時機」陸蒔在屏風後，觀察著這場博弈，心中明鏡似的。
待眾人爭論稍歇，沈知安才放下茶盞：“諸位愛卿所言都有道理。此案確實需要特派專員，但要名正言順。”
她的目光掃過眾人，落在秦文正身上，“秦相舉薦衛侯，確實是個合適的人選。”
秦文正臉上閃過喜色，正要說話，卻聽沈知安繼續道：
“不過趙尚書說得對，衛侯畢竟是武職，若要查案，還需有個合適的身份。”
她頓了頓，環視眾人，“既然如此，便著衛侯陸蒔緝事巡按史，等同侍郎銜，主理貢院舉子身亡一案。
刑部、大理寺、禮部抽調得力人手，需全力配合，不得有誤。”
這一決定既采納了秦文正的舉薦，又顧及了各部的體面。
更給了陸蒔單獨查案不受掣肘，名正言順的身份。可謂一舉三得。
“太後聖明！”眾人齊聲應道，但神色各異。
秦文正臉上有得色，陸衍面色平靜，趙文淵似有不甘卻不敢多言，王彥更似憂心。
待眾人褪下，沈知安並未立刻動。她在禦座上靜坐，似在思量什麽。
「她在等什麽？」陸蒔在內室屏息以待。
不過一炷香功夫，內侍來報：“太後，周王求見。”
“宣。”
陸衍去而覆返，“太後，臣有一事相稟。”
“周王請講。”
“伯軒初涉文官事務，恐怕諸多不便。臣以為，應當派幾位得力官員從旁協助。”
沈知安微微一笑，“周王考慮得周到。不知您可有人選？”
“禮部郎中高覽，翰林院侍讀周沐，都是老成持重之人，可堪此任。”
屏風後的陸蒔心中一震，這兩個名字正是名單上的人。
「想在我身邊安插眼線？」
沈知安不動聲色，“周王推薦的人，自然是好的，不過…”
她話鋒一轉，“此案關系重大，人選還需慎重。待哀家考慮後再做決定。”
陸衍要不堅持，行禮告退。
待他離開，沈知安繞過屏風，走進內室。
坐到陸蒔身邊，兩人在燈下對視。燭光在沈知安眼中跳躍，映出幾分深意。
“都聽到了？”沈知安問。
陸蒔點頭：“秦文正極力舉薦，父親推波助瀾，還要在我身邊安插人手。”
沈知安擡手，為她理了理衣領，動作輕柔。
“秦文正想借刀殺人。而你父親…”她頓了頓眼中閃過冷意，
“周王不僅想試探，還想掌握查案進程。這個案子看似是機遇，其實是龍潭虎穴。”
“我明白。這條路布滿荊棘，但我們必須走下去。”陸蒔看著她的眼睛，
“這個案子，我會查清楚，也會小心應付父親和秦文正的人。”
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