許大人是個文官，普通人家出身，靠著自身的才能一步步坐到今天的官位。他體恤百姓，治下的百姓都念他的好。但他也有陳國官員的一個通病，看不起武將，總覺得他一個人就可以把地方治理好，武將純屬添亂，這種自負下，他上書聖帝，要求獨自管理鄰水關。

聖帝也同樣覺得武將無用，同時又覺得鄰水這地方從來也沒戰事，幹脆準了奏，只留了點兵士，撤離了武將，終於導致今日之亂。

許大人顫巍巍來到野戍關帳前，要求面見領軍之將，當面道謝。

中軍帳中走出一員將領，年紀輕輕，銀盔銀甲，一雙細長的桃花眼，眼角垂著，手裏舉著個餑餑，邊走邊吃，出來之後問了一句：“誰啊？”

門口的兵士躬身答道：“回稟王爺，鄰水關守關大人求見。”

陳以昂擺擺手道：“那肯定不是找我的，我哥去傷病營了，去那兒找找吧。”

許大人忙問：“請問這位是哪位王爺？林將軍可在否？”

陳以昂啃完餑餑，邊將手掌上的渣滓拍掉邊道：“我舅還有野戍關要守，沒空過來，代行令是我哥，儀親王陳以暉。”

許大人雖遠離朝野，但朝中之事明白著呢，忙跪下行了個大禮，道：“臣見過得王殿下。”

陳以昂嗯了一聲就想回去，他現在很累，騎馬久了屁股還挺疼，在戰場上情緒緊張亢奮不覺得，結束之後才覺得又累又餓又緊張，全身像要散架似的，現在只想休息。他親手點燃狼煙的那一刻還覺得自己是個英雄，等從戰場上下來，忽然想起第一天到夥房，劉頭搶白他那句“英雄都留在戰場上了”，當時不明白的話，現在體會到了。

大約是經歷過南居關，又或者是天生寡情，才讓他此時心境比較平和，只不過陳以暉去看望受傷的兵士他卻沒跟著去。每次征戰，活下來，都是劫後餘生。

得王沒招呼，許大人只能候在門外，等著陳以暉回來。

此次野戍軍也算奇襲得手，鄰水關已是強弩之末，周人眼看就能將此城攻下，他們也未料到援軍竟會借道尚國繞到他們背後去了。

周軍慘敗，轉身想逃，未料到身後早有伏兵，即使命好，逃到河邊，才看到那座橋早就被毀，長長的木橋被一把火點了，猶如一條火蛇，帶走了他們最後一點生機。

陳以暉在傷病營裏停留了很久，並不是走馬觀花，而是實實在在地詢問他們的傷情。醫官為首的是遲浩，他本不想來，被陳以昂直接將名字寫進了名冊，也只好認命。

不過遲浩的醫術和醫德俱是無可挑剔，陳以暉對他也很放心。

等陳以暉回到中軍帳的時候，才看到門口站著個老頭子。

有兵士趕緊朝他解釋，陳以暉只微微點頭，隨即著許大人進帳相談。

許大人行禮之後未從地上起來，聲淚俱下道：“若不是殿下來得及時，我鄰水百姓不知該如何自處。”

“會死光。”陳以暉淡淡地道。

這句話似乎是嚇到許老大人，他也不哭了，擡頭看向端坐之人。

陳以暉又道：“去年周人攻下大留國春月城，城中百姓幾被屠殺殆盡。”他頓了一下，繼續道，“打從那次周國攻打春月城開始，又聯合長魯人，經過一個冬天，國庫之儲恐怕早已耗盡，官兵沒有餉銀養家，沒有糧草飽腹，要是你會怎麽辦？”

許大人道：“上書上級，撥派糧草，補發餉銀。”

陳以暉問：“國庫沒錢，怎麽辦？”

許大人道：“增收賦稅。”

陳以暉楞了一下，才嗤笑一聲，言道：“你以為到處都是你鄰水關，百姓安居，家家有餘糧嗎？你沒有接觸過周國人，不要亂加揣測。”

許大人反問：“難道他們還真想搶掠鄰水？”

陳以暉道：“他們不就是這麽做的？”

許大人無法反駁，對春月城的事他有所耳聞，只不過沒想到自己會遇到罷了。

陳以暉又道：“周人來襲，許大人為何不將城中百姓疏散？”

許大人道：“百姓故土難離。”

陳以暉問：“是百姓故土難離還是你心存僥幸？”

許大人楞了一下。

陳以暉道：“許大人，百姓何辜啊？”

“不是的，王爺，”許大人幾欲痛哭，“故土難離啊王爺，百姓不想離開家園。”

陳以暉卻道：“百姓都離開了，就沒人幫你守城了不是？”

“許大人，”陳以暉道，“你先回去吧，我只是個代行令，來鄰水只是助你們打周人，你的疏忽，自己奏請朝堂裁決吧。”

許大人走了，正在隔斷後面趴著睡覺的陳以昂被吵醒，探頭出來問：“我聽人說，許大人親自上城樓抗敵，他不像壞人啊。”

陳以暉搖頭道：“他自然不是壞人，但作為守關的官員，因為他的失誤才會讓鄰水關從一開始就陷入被動。你真的相信故土難離那鬼話？婦孺老人都還在城裏，男人們自然會上城頭拼命，這是誅心，文官的套路。”

陳以昂想了想，道：“可是他總算是個好官，沒有扔下百姓逃跑。”

陳以暉微笑道：“如果他扔下百姓逃跑，我也不會讓他自己上書請罪了。昂，”他道，“人總要為自己的失誤付出代價。”

誰也不能逃脫，如同他曾經一念之差，沒有帶那個女子離開，未料到後面甚是想念。他自己的失誤又不知道何時才能彌補。

同樣在彌補失誤的還有錦春。

長魯大王子不肯讓步，雙方僵持不下，雖然他也知道自己能給出的確實太少，但已經是他能承諾的全部。可惜大王子考慮的卻是整個長魯的未來，這些偏又是錦春無暇顧及的。

後來，另一個長魯人來聯絡錦春，據說也是個長魯王子，他不僅同意了錦春的條件，還答應處理大王子的人馬。

那之後，他再也沒有大王子的消息。

不過這些都不重要。重要的是，那個不知道排行在幾的長魯王子明顯愚鈍，並不是大王子那種外魯內秀，而是純粹的傻透了。錦春甚至要替他設計下在南居城尋找奸細，再在雪夜裏應外合的計謀。

然後他便得到情報，原瞳玉帶兵出征。

錦春反應也快，立刻放棄了長魯，抓大留人涉水修橋，他在賭，賭鄰水關松懈，賭能取得陳國至少一個關口。

剛剛給宇光遒擦過身餵了藥的柔若，聽見院子裏一片嘈雜。雖然宇光遒家裏天天嘈雜，但今天這動靜聽上去比較特別。

柔若往火盆裏又加了塊碳的功夫，房門已經被人從外面撞開。

柔若嚇了一跳，還以為又是哪個調皮的孩子，卻見沖進來四五個兵士打扮的人。

柔若忙問：“你們是誰？想做什麽？”

為首那人還算知禮，對她道：“柔若姑娘，跟我們走吧。”

柔若道：“去哪裏？”

那人道：“大公子有請。”

柔若有一瞬間的怔楞，那個帶她離開牢籠，卻又將她推入深淵的男人，那個利用完她，又將她轉手送與他人的男人，她以為二人再無交集，現在怎又著人帶她回去。

猶豫的當，那些兵士以為她拒絕，也不多話，上前就要抓人，柔若畢竟一個弱女子，慘呼連連，即使如此，也不忘囑咐帶隊那人道：“將門關上，大夫說他不能受風。”

那人回過頭，看了眼孤零零躺在床榻之上的宇光遒，終究還有點良善之心，將門關了上。

柔若不曉得自己將會面對什麽，但她已經知道宇光遒未來的命運，一代名將，就此隕落。雖然說不上多待見這個人，但也知道他對自己如何，急躁卻尊重她，大概是周國裏，待她最真誠的人了。

錦春再次見到柔若的時候，她憔悴了不少，眼角噙著淚，錦春伸手扶她，她卻縮回了手。

錦春有些尷尬地伸著手，咳了一聲，問道：“最近可好？”

柔若低著頭，嗓音幹澀地回了一句：“托大公子的福。”

錦春聽著聲音不對，忙關心地問：“怎麽？你病了？”

“我沒事。”柔若別過頭，不去看他。

“來人，”錦春吩咐門外，“趕緊讓大夫過來一趟。”又道，“庫房裏還有些陳參，讓廚房燉一盅。”

柔若聽著錦春這些吩咐，警惕地看著他，錦春笑道：“有沒有什麽想吃的？我吩咐他們去做。”

柔若猶疑地搖了搖頭。

錦春握著她的手，心疼地放到自己胸口，口中道著：“若兒，你受委屈了。”

柔若低著頭，不去看面前人那張虛偽的面孔。

錦春卻不知道柔若心中所想，或者說，柔若怎麽想他並不關心，只是道：“你能回來，真好。”

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