野戍關突然闖入一名狼狽不堪的報信人，帶來了一個十分意外的消息，鄰水關被攻打。

林遠君震驚非常，倒是陳以暉追問道：“到底怎麽回事？”

來人多日趕路，不眠不休，狀態很糟糕，臉色灰敗，仿佛隨時會暈倒，他道：“小人是鄰水關駐守的兵士，過年那天，城中百姓歡慶，守軍稍有松懈，沒想到夜裏突然被攻城。”

“這怎麽可能？”林遠君疑道，“鄰水關外三百裏，五裏一哨，往來呼應，不可能一下子出現那麽多兵馬，沒人知道？”

來人道：“守關大人知我們兵士勞苦，年前一個月就讓人撤回來了。”

三關之中，只有鄰水關是文官鎮守。

鄰水關與其他關口不同，非常富庶，東邊毗鄰大河，西邊依仗巍峨山，出關之後密林多，再往北，便是尚國地界。可以說建關以來未逢戰事。

林遠君目露猶疑，要知道，年前長魯人剛騷擾了南居關，此時有人來告訴他，那個從來沒被攻打過的鄰水關被打了，他的第一個念頭在想，是不是有人想誆他出城救援，再在半路截殺他們。

這麽一想，林遠君便沒有說話，只暗中觀察來人。

這不能怪林遠君多疑，實在是整件事透著蹊蹺。

陳以暉問道：“攻打鄰水關的是哪方人馬？”很難相信尚國會攻打他們。

來人道：“是，是周國人。”

此言一出，在場所有人都只剩下驚訝了，有人忍不住問道：“周國人？怎麽可能，他們飛過來的嗎？”

來人已疲憊到極限，由人攙扶都站立不住，緩緩倒了下去，即使如此，他依然講述道：“今年春天來得早，大河開化，水流甚緩，周國人在大河上架起一座橋。城中百姓與兵士，大家都忙著過年，無一人註意到。”

剛說完，人已昏厥過去。陳以暉著人將此人擡去給醫官救治。

等屋中再次安靜下來，陳以暉問林遠君道：“舅父，我們該怎麽做？”

林遠君沈吟了一下，問道：“你信那人所言？”

陳以暉點頭道：“觀其神色，焦慮、擔憂、不甘，見到我們之後放松精神，才會發生昏厥，不像作假。”

林遠君同意陳以暉的看法，之後便皺起了眉頭，道：“無論真假，我得帶人過去看看。”

一關遇敵，離它最近的駐軍得到消息，無需請命，當迅速助援，這是陳律。

“舅父不可，”陳以暉道，“舅父鎮守野戍關，萬不可離開太遠。鄰水關與南居關不同，兩三日便可回援，野戍到鄰水，即使兵士不眠不休也要整整七日。何況眼看春天到來，游族一個冬天食物短缺，到了春天定然蠢蠢欲動，還有南居關面臨的長魯國，這些都需要舅父來拿主意。”

這個道理林遠君不是不懂，只是陳國本來武將就少，能頂用的更少，鄰水關沒有對敵經驗，必須趕快幫他們一把才行。

“我去。”林遠君腦子裏翻來覆去地想辦法，陳以暉的聲音在他耳邊響起，“派我去吧，舅父。我與原瞳玉相熟，請他發個文書，我們可以借道尚國，繞過巍峨山，可直接將周人夾擊在鄰水關外。”

當初陳以暉到尚國讀書，走的就是鄰水關，他熟，按理說是最好的人選。可是林遠君又怎能放心他去，忙搖頭道：“不行，你不能去，上次你在南居關，竟然跑去關城門，聽他們說的時候我都要嚇死了。現在你跟我說你要去鄰水關？”

陳以暉道：“舅父，南居關的事情我已經反省過了。何況那個時候，換了舅父，又會怎麽做？”

林遠君揮揮手，大馬金刀地坐下，道：“那不一樣，我打了多少年仗了？”

陳以暉真怕跟林遠君爭論這個問題，作為長輩對他愛護，他自然是明白，但是過度地保護又讓他偶爾覺得無奈。

就如同現在，林遠君擔心他會受傷，不準他帶兵援助鄰水關，可是可著野戍關找，再找不到一個比他更熟悉尚國的人，想借道，還是需要個熟門熟路的領著。

陳以暉一時半會兒跟林遠君說不通，趕緊先給原瞳玉寫信，幸好他人還在斥城。在尚國，太子強勢，比皇帝講話都管用。何況，尚國國都路程太遠，上國書又繁瑣，說不定還會因為他的品階不夠直接退回來，那耽擱的時間更多。

甥舅倆就這麽對著坐著。

道理林遠君都懂，只不過一扯到自己的外甥就做不到了，要不是在他眼裏陳以昂實在沒用，他倒不介意培養一下那孩子，不過陳以暉肯定不幹就是了。

林遠君皺著眉頭，把桌子上那個茶碗端起來就喝，被陳以暉攔住了。天氣冷，過年的氣氛熱，忙忙碌碌的，林遠君有點感冒，他一個糙漢子不甚在意，陳以暉有照顧故皇後的經驗，不許他病中還喝酒喝茶，這個時候看見他不知道把誰的茶碗端起來，趕緊攔住。

林遠君煩著，道：“我這麽大人了，喝個茶水又不會死。”

陳以暉笑笑，道：“打個仗也不一定會死。”

“呸呸呸，”林遠君被外甥搶了茶碗，口中道，“過年呢，什麽死不死的。”卻全然忘了自己剛剛說過什麽。

在沙場上滾過的人，活下來都帶著一絲慶幸，從此再不忌諱生與死，生的時候身邊有諸多夥伴相隨，而死了就可以再見到那些故去的英雄，所以才有了那吞天的豪氣，跟那謹小慎微的模樣不同。

然而對親人朋友，卻是希望他們安康祥樂，永遠不要面對危險。林遠君沒有撒謊，上次當他聽說長魯人與奸細裏應外合，陳以暉一馬當先沖進長魯軍中的時候，心跳都要停了。要知道那可不僅僅是一位親王，更是這世上沈家唯一的血脈。

所以這次，林遠君希望能說服陳以暉。

陳以暉卻道：“舅父忘記曾經對我說過的話了麽？”

林遠君心知他指的是他鼓動外甥位極人臣的事情，於是沒有答話。

陳以暉又道：“難道我下定了決心，舅父卻要退縮？”

“不是退縮，哎，”林遠君長長一聲嘆息，道，“我只是想再多教你些東西。”

陳以暉將新倒的熱水端給林遠君，道：“舅父不是說過，上戰場才是最好的鍛煉。”

林遠君低頭喝水，半天說不出話。他知道那話也是他說的，他自己就是那麽過來的。當年他父親在都城裏養尊處優慣了，並不擅長打仗，他的本事都是靠著自己一點一點積累起來的。只不過到了自己這裏，總是想讓陳以暉少走些彎路。

這麽個功夫，陳以昂從校場下來，他這個人，到哪裏也不知道客氣，都跟在自己家裏一樣，推門就進，看見桌子上有茶，正好渴了，找了個茶碗倒上就喝，邊喝邊問：“你們聊什麽呢？”

陳以暉也不瞞他，道：“鄰水關被周國攻打，我這就帶人過去支援。”

“哦，”陳以昂茶碗往桌子上一放，道，“我回去收拾收拾。”

說完便風風火火地走了。

林遠君一個沒留神，叫都叫不回來，忙道：“他去幹什麽啊？”

陳以暉擺擺手，道：“讓他跟在我身邊吧。”

陳以暉開口之前腦子轉了好幾個彎，一開始也想讓弟弟留下，在這城關之中畢竟安全。不過想到他的脾氣，萬一哪天鬧起來，以林遠君的品階，還不夠震懾他。

不如幹脆帶在身邊，那孩子經過南居關一役倒也成長了不少，每天認認真真操練，也不喊苦喊累，性子也沈穩了些。

陳聖帝二十七年元月，陳以暉受戍邊將軍代行令之職，領兵五萬，借道尚國趕赴鄰水關。

現在的他們並不知道鄰水關目下的情況，來送信的兵士離開那裏已經是好多天前的事了。不過鄰水關因為自古戰事少，駐兵有限，不足萬人，守關的又是個文官，不由令人擔心。

陳以暉出發之前，站在城樓上遙望遠處許久，想了想，找到蘭姑娘，先囑托她幫忙照顧林遠君。他也看出來了，林遠君實在不會照顧自己，又固執，誰的話都聽不入耳，這樣不知珍惜自己，正值壯年還好，等將來老了病痛定不會少。

蘭姑娘不想跟林遠君扯上關系，想拒絕來著，不過陳以暉很誠懇，讓她開不了口。

囑咐完林遠君的事，陳以暉想起與珠珠的承諾，便將從都城寄來的書冊交與蘭姑娘，請她在開春之後給珠珠，言明自己離開一段時間，等他回來再繼續教導於她。

蘭姑娘識字不多，在邊關這個地方已經足夠用了，她其實並不懂珠珠一心想學陳國字的原因，更不懂為什麽陳以暉教得那樣起勁，一開始她以為陳以暉屬意那異族女子，料想兩族聯姻倒也是美事。她試探過，陳以暉只是笑笑，連一絲那種念想都沒流露，儼然的清心寡欲。

許多事情蘭姑娘不懂，林遠君粗心大意也不曾察覺，一個人心裏住進了另一個人，無論她身在多麽遠的地方，仍有一個位置，日覆一日，落地生根。

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