盛怒之下的陳以暉關了孫福，又繳了他的官印、兵符令箭等物。孫福不服，言說陳以暉沒資格關他，被野戍關來的副將堵上嘴拖了出去。

要說陳以暉，雖封為親王，但確實如孫福所說，沒權力處置朝廷命官，依大陳律，官員犯錯，經查實，需先交由吏部削其官職，重歸庶民，才能審訊。要抓人，除了刑部這樣的專司衙門，至少也得比他官大的，連平級都不能，這是一種對等級的貫徹。

不過這裏面卻有一節，儀親王的確沒有資格關他，但是陳以暉不同，他來南居關是帶著林遠君的兵符來的，起碼在此期間，他代表的是林遠君，而不巧的是，孫福僅僅是守關之將，而林遠君卻是聖帝親封的戍邊將軍，都守在邊關沒什麽不一樣的，但級別上，林遠君確比孫福高上半級。

所以代表了林遠君出征的陳以暉，扣押了孫福這件事，細究起來並沒有什麽毛病。怪只怪孫福太過依賴林遠君，指使形成了習慣，結果惹毛了陳以暉，到頭來搬起石頭砸了自己的腳。

隨同官印兵符那些一同交到陳以暉面前的還有一封未寫完的書信，乃是孫福寫給當朝國丈的，信中添油加醋，將陳以暉塑造成一個對官員頤指氣使，多方刁難，卻一點真本事沒有的紈絝王爺。

想來孫福也沒想到長魯人竟私下在城中勾搭上了奸細，趁著大雪來襲前破城而入。估計他本來是打算在野戍關替他解決眼前的問題之後，才會寄出此信。

此時信箋落在陳以暉手裏，被幾位將領傳閱了一番，副將們憤慨歸憤慨，奈何職位太低，說話不管用，陳以昂卻不理那套，看到一半就要去取劍砍人，被副將們奮力攔住。

陳以暉想了半天，隨手把信扔進了火堆。

陳以昂急了，道：“別燒啊，到父皇面前告那老匹夫去。”

陳以暉笑道：“就憑這寫了一半的信？”

經此一問，陳以昂瞬間冷靜下來。就憑孫福的半封信，根本無法撼動國丈半分，那老頭可以說，自己並無實權，認識孫福不假，他寫個信跟自己發發牢騷並不為過，牢騷嘛，當然言過其實也不奇怪，倒是儀親王，翻出別人的私人信件意欲何為？

這種撇清自己再踩人一腳的本事，老國丈早已練得爐火純青，加之聖帝偏心，最後倒黴的還不是陳以暉。

陳以暉考慮周全，憑他現在，身在邊關，又無實權，扳倒老國丈簡直妄想，不如一步一步，先除了這南居一害，穩定軍心才是正事。畢竟長魯人還在城外，此次他們損失慘重，難免狗急跳墻。還得安撫百姓，並徹查城內，是否還有其他奸細。

轉眼已是白天，風未停，雪又至。

陳以暉手邊擺著城中百姓的戶簿，在這之前他根本沒想到南居城竟然有這麽多人。野戍關兵多，百姓很少，見來見去就那些人，基本上都是原住民，一邊放牧，偶爾做些兵士的生意，賣些自家烤的茶、釀的酒什麽的。

陳以暉他們一行過來便安營在北城門，南居百姓則聚居在東邊。而東城又分左右，雖同樣貧瘠，但普通百姓基本不會與牲畜姓氏的人來往，那些有著非陳國血脈的人本就極少，分散在兩波人中間，生活更是艱難無比。

天光大亮之後，雪小了些，守城的兵士來報，說長魯人要跟他們交換俘虜。

昨晚進了城的長魯兵，除了當場斬殺的，捕獲的亦有不少。長魯兵士能征善戰，每一個都是長魯國寶貴的財富，只不過陳以暉覺得好笑，不曉得長魯有何底氣來換取這些俘虜。

陳以暉打算親自去見識見識。陳以昂一閉眼就想起牛大，根本睡不著，精神萎靡，聽說哥哥要上城樓，也要跟著。

副將們不敢怠慢，又怕二位主子沖動，趕緊聚了人跟上。

出了中軍帳不遠便是牲畜營，營中剩下幾十個人，昨晚被陳以暉從孫福的刀下救回，依然回營，有傷的治傷，只是原本滿員的營帳，更顯冷清。

走到門口，看到那塊立著的薄木板上寫著“牲畜營”幾個字，心中悲涼再起，吩咐人道：“劈了它。”

此時此刻南居關都是陳以暉說的算，他手下的兵士自是不含糊，七手八腳卸了那木牌，轉手就扔進火堆裏。

火堆旁有坐著烤火的兵士，臉上的汙跡還沒洗凈，此時不知所措地站在原地，眼睜睜看著那代表他們恥辱的牌子一點點燒成渣滓，連點痕跡也沒剩，他們沒讀過書，形容不出來，就覺得胸口那裏有什麽堵著，仿佛要噴湧而出。再轉眼看陳以暉他們已經走遠了。

有兵士朝著陳以暉他們的方向緩緩跪下，然後第二個、第三個，他們也不知道為什麽要跪，出生就被打上的低劣，原本以為一輩子都掙脫不掉的恥辱，這卑賤的性命卻有個高高在上的人兒為他們抱不平。

他們這些人，只懂打仗的用命去拼，生死有命，可是現在，似乎有了那麽一點點不同，是不是可以像牛大那樣，有個念想？此時他們並不知道，也不敢奢想。

再說陳以暉一行，陸續登上城樓。副將擔心不已，著兵士們警醒著。

陳以暉知他為難，便笑笑，接受他的好意，再往城下看去。

南居關城墻並不高，城下的一切看得清楚。直接敢到城墻下的長魯人也不多，耀武揚威地說著長魯話。

陳以暉聽不懂，但是看得懂，長魯人確實有資本朝他們索要俘虜，原來他們捕獲了陳以昂的坐騎。

馬兒初上戰場，受了驚，於黑夜之中跑出城去，沖撞了不少長魯兵士，也算間接幫了陳軍的忙。長魯人捕獲到它，它裝備的轡頭馬鞍俱不是尋常之物，一查便知，如今便成了籌碼。

那棗紅馬本是禦賜之物，金貴得很，這麽說吧，因為它是聖帝賞賜的，它比好多兵士都尊貴，連那些副將都不敢說自己能比那匹馬重要。

陳以暉猶豫了，他做不了主，就算今天林遠君站在這裏也做不了這個主，就算是長魯人開口用此馬換取所有長魯俘虜，陳以暉也得換給他們。

長魯人見城頭有人來了，開始哇啦哇啦討價還價，軍中有專司的兵士懂得長魯話，一一用陳國語言覆述一遍，果然是想叫他們放了所有長魯人。

陳以暉沈默，低著頭思索對策。其他兵士從心裏當然不願意，那些是他們付出極大代價抓住的俘虜，可是那馬又不是他們所能比。

所有人都沒註意到陳以昂，他從昨晚就一直呆呆的，此時跟了過來也只站在一旁。所有人都在等陳以暉拿主意，沒人理會他的心情。

就是這個誰也沒註意到的陳以昂，伸手找一個小兵要來弓箭。小兵不知所謂，順手也就給了他。

陳以昂拉弓上箭，瞄準了棗紅馬。

這一刻，說心裏波瀾不驚肯定是騙人的。每個男子年少時都有英雄夢，長大之後更是想萬眾矚目，棗紅馬於他，是第一匹屬於他的馬，是他長大成人的標志，如果可以，他希望棗紅馬一直陪著他，就像林遠君的戰馬那樣，相攜相守，出生入死。

陳以昂一咬牙，手指松開了。

箭矢破空，長魯人未料到陳國人有此一招，隊伍一亂，反應有點慢了。

棗紅馬中箭倒地，茫然無措地想擡頭。

陳以昂再射一箭，正中馬脖子，一匹良駒就此命隕，卻換來陳國在長魯面前擡頭挺胸的傲氣。

長魯人見馬已死，倒也光棍，立刻各自上馬往營地跑，一點也不拖泥帶水。

陳以暉滿心滿腦都是該如何與這些蠻人周旋，未料到陳以昂卻幹脆，把馬殺了，使對對方失去籌碼。

陳以暉上前兩步走到弟弟面前，一手搭上他的肩頭，卻不知道該如何開口。是誇讚還是該安慰。

陳以昂扯著嘴角笑得難看，口中道：“沒事，一匹馬而已。”

然而兄弟倆都很明白，逝去的不僅僅是一匹馬，更是他青澀單純的少年時光，他失去了一些東西，也懂得了一些道理，那些道理從未在書上寫明，很殘酷很血淋淋。今天所踏上的道路，註定要放棄一些東西，無論值不值得，選了就已無路可退。

陳以昂驚訝於自己的堅定，原本他也以為自己肯定是個紈絝子弟的料，想要什麽，或者惹了禍，就去聖帝那裏撒嬌，就去找陳以暉撒嬌，抑或去恐嚇來福，他本該是那樣的人。如果沒有認識牛二，如果沒有遇見牛大，如果沒有昨夜的經歷。

後來，陳以昂也想過，如果當初聽從陳以暉的吩咐，老老實實呆在都城，那麽後來的一切都不會發生。但是他明確地知道，他並不後悔一時任性，以及那之後經歷的所有。

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