勞累一天，吃完東西，人跟著就疲乏了。牛二也算體諒，帶著陳以昂去休息。

兵士住的地方本就一般，何況邊關這種地方，俱是大通鋪，好幾個人擠在一個屋裏。

大通鋪陳以昂也是睡過的，當時孤身一人，為了省錢住過一晚，那天正趕上店裏沒什麽人，他一個人就占了一個屋，即使如此也習慣不了，那之後再也不住了。

今天又見大通鋪，陳以昂臉色就不太好，尤其這屋裏好幾個兵士，都五大三粗的，單單那個氣味就夠受的。

陳以昂想捂鼻子，又覺得不好意思的，拘謹地站在門口。

大通鋪在靠東的墻邊，對面西邊墻角有一張窄榻，大約是為了偶爾生病的兵士單獨休息用的，平時堆放些雜物。

雜物都被丟在墻角，床榻已被收拾出來，安排給了陳以昂，雖然不甚整齊，起碼可以安睡。

牛二看上去也不太會處理這些事情，大概覺得把人領到了就可以了，連話都沒說一句，轉身就走了。

東邊通鋪上坐著一排五個漢子，什麽姿勢都有，看著牛二關上的門，有兩個年輕的捂著嘴嘿嘿嘿地笑。

陳以昂並不知道他們在笑什麽，環視了一下這間大屋，心都涼了，連個可以洗漱的地方都沒有，真不方便。

坐了一會兒，陳以昂就覺得自從牛二離開，那五個人的目光就直直落在自己身上，他擡起頭看了回去。

只見有兩個人已經鉆進被窩裏，棉被外面露個腦袋也要看著他。離他最近的是個彪形大漢，手正在胸口搓啊搓啊搓啊的，搓的陳以昂直心慌，那人的手終於伸了出來，指頭上捏了個泥球，順手彈飛出去。

陳以昂還沒反應過來，只見他又把手伸進懷裏，似乎捏出來個什麽東西。

屋裏只有一盞油燈，昏昏暗暗的看不清，但那人的手確實是拇、食雙指捏在一起，稍一用力，只聽一聲輕微的爆裂聲，有什麽被捏爆了。

隨著那聲響，陳以昂渾身就是一抖，他想他隱約知道那是什麽。以前在家裏，來福是個勤快的，經常帶著家仆們晾曬寢具，不僅是主子們的，就是下人們的也都經常在自己的院落裏晾曬，要是偶爾見個臭蟲、跳蚤之類的，來福頭一個上躥下跳。

那時陳以昂常常想，來福那麽勤快是不是因為他自己害怕那些東西，卻從未想過，因為勤快的來福他們，他自己根本不知道該如何與這些蟲子相處。

那壯漢捏爆第三只跳蚤時開口問道：“誒，新來的，哪個營的？”

“啊？我嗎？”陳以昂從沒同時見過這麽多跳蚤，半天才回神。

壯漢將手在衣服上蹭了蹭，道：“不然呢？”

陳以昂琢磨著軍營這麽大，他剛來，普通兵士不認識他很正常，可能林遠君也沒跟下面的人透露他的身份，剛才牛二又沒說話就走了，所以才會有此一問，於是老實作答：“我在夥房。”

“什麽什麽？”壯漢雙眼一亮，問道，“你是廚子？”

另外幾個人也都坐起來看向陳以昂。

想來這偏僻的地方，夥房的人大概是很受尊敬愛戴的。畢竟就算你可以自己上山下河抓野味抓魚來烤，但是鹽只有夥房才有。

陳以昂覺得，這些人看起來兇了一點，卻很單純，大概可以成為朋友，口中道：“我不是廚子，我只管刷碗。”

“不可能啊，”那幾個人互相看了一眼，一個已經鉆了被窩的人，把棉被裹在身上，道著：“夥房都是在家裏就是廚子的，還有就是從戰場上受了傷，再也不能打仗的廢物。你也不像受傷的啊。”

壯漢回頭一巴掌扇在那人頭上，陳以昂只聽“啪”一聲巨響，都怕那人就此死掉，沒想到那人腦袋很硬，竟還能捂著腦袋笑。

壯漢打完人吼他道：“什麽廢物，從戰場上下來的能是廢物嗎？劉頭是廢物嗎？”

那人看上去很年輕，嘴裏嘀咕著：“我又沒見過劉頭打仗。”

壯漢很是不耐煩，伸出蒲扇般的大手把那人推到了一邊，接著問陳以昂道：“看你這細皮嫩肉的，哪兒來的？”

陳以昂道：“都城。”

“哦，”壯漢恍然道，“原來是大官的兒子。”

另外幾個人也明白點了什麽。

“不對啊，”壯漢又道，“哪個大官這麽有病，把兒子送這鬼地方來？”

“哈哈哈哈。”那五個兵士笑成一團，連陳以昂都覺得自己好笑，好好的王府不呆，千辛萬苦地跑到這麽遠的地方來刷碗。

一場大笑後，氣氛也融洽了許多，兵士們都是粗人，連陳以昂名字都沒問，直接道：“快睡吧，明天一早還要操練。”

陳以昂也累了，道：“明天還要去刷碗。”

壯漢爽朗大笑，道：“你去操練一回就樂意回去刷碗了。”

陳以昂嘿嘿地笑，這一天，又是趕路，又是刷碗，很累了。雖然有諸多不適，但他也明白，既然已經邁出這一步，他已不再是都城裏前呼後擁的王爺，只是邊關普通一個……幫廚。

是夜，陳以暉在林遠君的指導下閱讀兵書，並不是枯燥乏味的書冊，而是林遠君多年來征戰所寫下的筆記，本來只是拿與陳以暉看看，沒想到他如此感興趣，馬上閱讀了起來。林遠君也很高興為他解說一二。

一來二去到了很晚，林遠君叫他回去休息，陳以暉才想起：“哎呀，我該去看看昂的。”

林遠君摸了摸下巴上的胡茬，道：“都這麽晚了，兵士們早該歇下，改日再說吧。”

陳以暉看了看窗外天色道：“是挺晚的了，都怪我忘了。”

林遠君拍拍陳以暉的肩膀道：“我都安排好了，你只管放心。再說，他能一個人離開都城，一路走出去那麽遠，你還怕他吃虧啊。”

陳以暉點頭笑道：“舅父說的是，這麽一比，倒是把我這個當哥哥的比下去了。”

林遠君哈哈大笑，道：“咱們不比這個，早點休息才是要緊。”

陳以暉並未覺得異樣，笑笑便回了自己的房間。

一夜無話。轉天一早，陳以暉本想去找弟弟來著，奈何林遠君著人來叫他，趕緊去了。

林遠君帶陳以暉將軍營轉了一遍，親隨及各部之長一一為他引薦，互相寒暄許久。

陳以昂則睡的很死，被同屋的壯漢搖醒的時候，覺得自己快要散架了。

用冷水抹了把臉，趕緊往夥房跑。

夥房的其他人早就到了，都忙得很，也沒人管，陳以昂自覺地拿著抹布，打開後門去洗碗。

可是這碗卻是越洗越多，畢竟人到時間就得吃飯，有人吃飯就會替下來一批碗，陳以昂隱約覺得不對勁，但又說不上哪裏不對勁。只能拼了命地洗洗洗。

午飯之後，遲浩過來一趟，找夥房要雞骨做藥引。劉頭跟遲浩很熟了，平常也會留些東西給他備用，見他來要，便讓他自己去夥房後面的庫房取了就是。

遲浩打開夥房後門，一眼正看見辛勤幹活的得王。遲浩沒吭聲，低著頭去取雞骨。準備回去的時候被陳以昂叫住：“遲浩，來來，聊兩句啊，我一個人快悶死了。”

遲浩遲疑了一下，終究走了過來，站到陳以昂面前行禮。

陳以昂嘴上說著，手裏也不得閑，見遲浩很拘謹的樣子，便指了指對面的大石頭，讓他坐下。

遲浩坐下了，可始終一言不發。

一開始陳以昂並沒發覺，還問他：“你怎麽不去操練啊？”

遲浩道：“殿下，臣是醫官。”

陳以昂道：“醫官也得操練啊。”

遲浩道：“殿下，臣是個文官。”

陳以昂疑道：“我還是個王爺呢，不照樣在刷碗。”

遲浩皺眉道：“得王殿下，你怎麽不講理呢？”

陳以昂反而笑道：“我就不講理了，你咬我啊？”

遲浩對自己說，忍了忍了，看在他身為王爺卻記得自己名字的份上便忍了。

接著又是沈默。

陳以昂終於覺出不對勁了，問道：“遲浩，你怎麽不說話？”

遲浩低了頭，道：“言多語失，少說不如不說。”

陳以昂停了手裏的活計，奇道：“不對，你不是該說這話的人，當初我哥受傷，沒一個醫官敢給他醫治，只有你敢，我以為你不僅有醫術，醫德更是高尚。”

遲浩自嘲般地笑笑，道：“高尚又有什麽用呢。”

陳以昂見過這種笑容，他的確年紀小，不懂為官之道，但他愛熱鬧，往常有官員外放，他總喜歡跑的城門那裏去看。那些官員，或喜氣洋洋，或愁容滿面，也有曾見過他少年意氣風發，再次見卻是一臉淡漠如水。

陳以昂懶得規勸，重新把抹布拿在手裏，又把一個臟碗浸在水裏，道：“你是醫官，那你自己先想清楚，你到底要做一個醫，還是要做一個官。醫者，只要是有病人的地方，無論是哪裏都是一樣。官，你要真的那麽在乎一個官字，大不了過幾年我幫你寫封信給我都城的朋友，調你回去就是。你幫過我哥，這事兒我永遠記得，就算還你個人情。我想，這點薄面，我還是有的。”

遲浩卻楞了，醫者，官者，他只生著被同僚排擠的悶氣，卻忘了自己為醫者的初衷，那些曾在祖師爺面前立過誓言。

慌忙中，遲浩站了起來，留下一句：“我還有病人。”便走了。

陳以昂看著遲浩的背影，微微笑了一下，接著又苦了臉，自言自語道：“又剩下我一個人了。”

城樓之上，林遠君正帶著陳以暉朝東北方眺望，並道：“你看那條大河，隔開了周國與陳國的江河正是它下游的分支。它起源於最北方的唐格瑪雪山，不知養活了多少黎民蒼生。”

陳以暉點頭，也感慨於天地之饋贈。

林遠君道：“不知何故，近幾年河水流量銳減，再這麽下去，大留國都可以直接坐船到鄰水關了。”

大留國貧瘠源於自身的匱乏和交通不便，它們與陳國和尚國之間正是大河最寬闊的河段。

陳以暉問道：“如果大留國真的能在鄰水關之間架起橋梁，那不就可以與我們通商了？”

林遠君點頭，道：“周國大概也是看到了這一點。人因見識短淺而貧困，若讓他們接觸陳國，陳國又很喜歡他們的大留石，那麽大留人就不用再背著那些石頭制成的東西徒步穿過周國，屆時陳國的工藝也會傳入大留，大留石器物的制作會更加精致吧。”

陳以暉道：“那樣的話周國便沒甚用處。”

林遠君點頭：“周國已在大留人身上盤剝了許多。”

陳以暉搖頭道：“所以，他們要先下手為強麽？”

林遠君道：“周人不可能眼睜睜看著那一天的到來。”

陳以暉目光所及，沿著大河有一條分支流入野戍關。

林遠君指給他看，道：“大河水流很快，我們將河水引入城中，可做生活所用，又因其是活水，就不用擔心敵人會在水中下毒。”

陳以暉點頭，看著蜿蜒的河水又分開幾條，有流入城中，也有流入原野，其中一條直接引入兵營。此時日頭正好，陽光曬在水面，波光粼粼，悠閑又美好。只見河水坐著個人，身周堆著些東西，正在忙碌些什麽。

陳以暉微微笑道：“那人好像昂。”

林遠君咳了一聲，看看天又看看地。

陳以暉敏感地察覺到不對，問道：“昂不是應該在夥房嗎？”

林遠君眼睛看著遠方道：“少年人，多吃點苦，沒什麽不好。”

陳以暉明白過來，瞪大眼睛道：“舅父！”

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