第73章 白玉堂回來了 完美錯過/狠心的龐太師……
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第73章 白玉堂回來了 完美錯過/狠心的龐太師……
鄭耘前腳剛走, 白玉堂後腳便到了北平王府。他下了馬,叩了叩門。
不多時,金多應聲開門, 見來人有些面生,於是客氣問道:“敢問閣下尊姓大名, 今日到訪所為何事?”
白玉堂不願多說,只抱拳道:“在下姓白, 是你家王爺的朋友。煩請通傳, 王爺一聽便知。”
金多連忙致歉:“實在不巧,我家王爺奉旨出使外邦, 眼下不在府中。”
白玉堂聞言一怔, 他從未聽鄭耘提起此事。自己才離開半個月,怎麽就要出使外邦了?他面色驟然一變,眼中閃過憂色,聲音也不自覺提高了幾分:“怎麽回事?為什麽會突然出使外邦?”
金多見他情急之色不似作偽,心中暗自納罕:從未聽王爺提過這位朋友, 怎的如此關切?不由多看了兩眼, 感覺對方似乎有些眼熟。
金多略一思忖, 恍然大悟道:“啊!您是白家二公子、鄭王妃的弟弟吧?”他雖未見過白玉堂, 卻見過白錦堂數次,見二人容貌頗為相似,又聽對方自報姓白, 立刻反應了過來。
白玉堂聽他稱自己為“鄭王妃的弟弟”,心中有些不悅,但眼下不是計較這些的時候,只得忍下不快,咬牙承認:“不錯, 正是。”
金多見他並非外人,便將鄭耘出使的前因後果,以及這幾日大病一場的情形簡單說了一遍。鄭耘對金多和錢多的說法是“丟了尚方寶劍,外出暫避風頭”,金多也依樣轉述。
白玉堂聽完卻微微一怔,不解道:“丟了尚方寶劍竟如此嚴重?”
他先前見鄭耘雖將那劍視若珍寶,說什麽劍在人在,可後來寶劍被毀,鄭耘也沒顯得多麽焦急,反倒十分淡然。
因此白玉堂只當後果並不嚴重,哪知如今竟鬧到抱病出京、連春暖花開再啟程都等不及的地步?想到這裏,白玉堂心中愈發沈重。
金多苦著臉嘆道:“這也就是我家王爺,若是換了別人,丟了尚方寶劍,還不知會落得什麽下場呢。”
白玉堂腦海中頓時浮現出一幅“風蕭蕭兮易水寒”的畫面,鄭耘那委屈可憐的模樣,獨自遠赴塞外,一路風霜交加,到了那兒只怕還要受盡欺負。
他立刻追問:“王爺什麽時候走的?走的哪條路線你可知道?”
金多搖頭:“路線我不清楚。”見白玉堂神色又急又憂,他趕忙補充:“不過王爺剛走沒多久。”
話音未落,白玉堂已飛身上馬,揚鞭策馬而去。
他□□是千裏挑一的良駒,後蹄只輕輕一點,便已躍出數丈之遠。
白玉堂不斷催馬疾馳,不過片刻,便遠遠望見了鄭耘一行人的身影。他原以為鄭耘是孤身上路,卻不想對方身後還跟著數十名兵士。
他知道鄭耘氣量不大,這次回來已做好了被對方刁難一番的準備。可見鄭耘身邊跟了這麽多士兵,白玉堂又有些遲疑起來,當著這麽多人的面做小伏低,終究難為情。於是只遠遠跟著,並未直接上前。
鄭耘自出發後心情就一直十分沮喪,垂著頭策馬緩行,面色陰晴不定。
不知為何,他像是察覺到什麽,猛地擡起頭四下張望,卻只見樹影搖曳,並無半點人跡。他冷冷一哼,嘴角微揚,露出個略帶諷刺的笑來。
狄青此前與鄭耘見過幾面,卻談不上深交。這回突然接到旨意要隨他同赴塞外,心中不免驚奇,卻又隱隱生出幾分期待。大丈夫建功立業,本該馳騁疆場,哪能一直躲在王府、靠著姑姑的庇佑做個太平官。
臨行前,八賢王曾特意囑咐他:鄭耘自幼嬌縱慣了,連官家都拿他沒什麽法子,要自己收斂性子,一路上好好照料鄭耘。
狄青胸有丘壑,辦事穩妥,為人更是通透。見鄭耘神情忽然由陰轉晴,甚至透出幾分雀躍,便順勢問道:“王爺,怎麽了?”
鄭耘擺擺手:“沒事。”
他略一沈吟,又開口道:“咱們去鄯善國,途中要經過一片沙漠。聽說那兒地勢與中原大不相同,流沙暗藏,人一旦陷進去就難以脫身,且經常刮風,飛沙蔽日,極易走散。”
狄青原以為鄭耘此行不過暫避風頭,過不了幾日便會被召回,卻不料他對塞外地貌如此了解,顯然是做過準備的,倒不像傳言中那般驕縱。
他連忙接話道:“沙漠地形詭譎,就算有地圖也容易迷路。不過王爺放心,等到了當地,咱們找個可靠的向導帶路,定能平安抵達鄯善。”
鄭耘卻沒順著他的話往下說,反而叮囑道:“沙漠兇險,萬一咱們當真走散了,就別在裏面相互尋找了。否則人沒找著,再把自己也搭進去,不如直接在鄯善會合。”
狄青覺得剛出發就說這樣的話,實在有些不吉利,可鄭耘既然開口,他也只好應下。
白玉堂雖然離得遠,但他內力深厚,耳力過人,將鄭耘這番話一字不漏地聽了去。心中不由又愧又酸,只道是上回自己行事魯莽,嚇著了他,才讓他如今早早留下這般交代。
另一邊,龐府內,龐太師正陰沈著臉坐在太師椅上。龐元英跪在他面前,垂著頭,滿臉懼色。
龐太師語調平淡,卻字字透著寒意:
“我說過多少次了,不要和開封府的人作對,你偏不聽,非要上那道折子,結果呢?恩自上出,包拯被赦免了,趙禎反倒做了個好人,拉攏了文臣,你給咱們龐家白白樹了一堆敵人。”
如今龐太師鐵了心要隨襄陽王謀反,對趙禎再無半點恭敬,私下裏早已直呼其名。
龐元英耷拉著腦袋,不甘心地低聲辯解:“兒子也沒想到…本以為那是板上釘釘的事,誰知道會…”
他見趙禎訓斥包拯,以為是厭棄了此人,哪知竟是做做樣子,給臣子挖個坑,騙自己往裏跳,趙禎再來收買人心。
龐太師原以為長子還算成器,如今看來也是個扶不起的阿鬥。心中對他的喜愛霎時消散大半,只冷冷道:
“我只最後與你說一次,趙禎是皇帝,他想做的事,誰也改變不了。你若連這點都參不透,再想出什麽愚蠢的主意來,就想想龐昱的下場吧。”
龐元英聞言,冷汗瞬間浸濕後背。他知道父親一向不顧念骨肉親情,卻也沒料到,如今只剩自己這一個兒子了,父親竟也舍得放棄。
他連滾帶爬撲到龐太師腳邊,抱住他的腿放聲大哭:“父親!父親!我知道錯了,以後一定聽您的話…”
龐太師一腳踢開兒子,重重哼了一聲,拂袖大步離去。龐家不需要蠢貨,只要自己有權有勢,自有聰明人願意效勞。就像郭威、柴榮那樣,養子承繼一切,又有何不可?
*
鄭耘帶著眾人一路疾行,不出幾日便已踏入沙漠。
白玉堂天南海北都去過,沙漠也來過好幾回,無需向導也認得路途,依舊遠遠跟在鄭耘一行人後方。
不知是命中該有此一劫,還是真被鄭耘那張烏鴉嘴說中了,他們剛進沙漠不久,便掛起了狂風。漫天黃沙席卷而來,遮蔽天日,根本看不清路。
狄青與一眾手下眼前只有茫茫沙霧,忽然隱約聽見鄭耘一聲驚呼,心知不妙,急忙放聲呼喊。
“王爺!”
“北平王——”
“鄭王爺~”
過了半晌,卻聽不見鄭耘回應。狄青強自定下心神,高聲下令:“不要慌!待在原地,以免走散!待風沙過後再清點人數!”
此時目不能視,貿然尋人反而容易出事。何況鄭耘早有交代,萬一失散,便直接於鄯善會合。
話雖如此,狄青心中仍忍不住擔憂,若能在鄯善重聚自是最好,可萬一鄭耘有個閃失,莫說前程了,只怕姑父也保不住自己的性命。
其實,起風時,鄭耘心中閃過一個念頭,要趁機把白玉堂給引出來。盡管眼前模糊不清,他仍一咬牙,一夾馬腹,悄然離開了隊伍。
他任由坐騎在沙漠中自行奔走,不知過了多久,馬兒自己停了下來。
鄭耘閉著眼,用袖子緊緊捂住口鼻,深吸幾口氣,鼓足勇氣後猛地大叫一聲,隨即雙腿一蹬,佯裝從馬背上摔了下來。
他早就察覺白玉堂一直暗中跟著自己,可沙漠地形覆雜,加上此刻風沙蔽目,也說不準白玉堂是否還跟在近處。
但眼看就要抵達鄯善,出了沙漠便是平川曠野,若不在此時此地遇險,怕是再沒機會把那人逼出來了,只能兵行險招。
可鄭耘萬萬沒料到,自己運氣竟差到如此地步。這匹馬偏偏停在一處流沙邊緣,他剛摔落在地,身子便往下陷。鄭耘心中叫苦不疊:本想使個苦肉計,哪知竟假戲成真,這下真要天人永隔了。
“救命——”鄭耘連聲呼喊,只盼白玉堂一路跟隨,能聽見自己的求救。
他才喊了幾聲,大半個身子就已陷入沙中。本就呼吸艱難,黃沙又壓在胸口,憋得鄭耘幾乎透不過氣,眼前一黑,暈了過去。
白玉堂已經察覺鄭耘脫離了隊伍,一路沿著蹤跡追了過來。待他趕到時,只隱約見到一匹馬孤零零立在沙中,鄭耘已不見蹤影。
白玉堂心頭一緊,慌忙下馬查看,發現鄭耘幾乎整個陷進了流沙,只剩發頂還露在外面。他霎時手足發軟,強壓住滿心驚恐,手忙腳亂地將人從沙中拖了出來。
指尖顫抖著探到鄭耘鼻下,觸到一絲微弱的氣息,白玉堂心頭那塊大石才算落地。這時他才驚覺,自己方才緊張得渾身冷汗,連呼吸都忘了。
連喘了幾口粗氣,他辨認好了方位,一把抱起鄭耘,朝最近的城鎮方向急趕而去。
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鄭耘前腳剛走, 白玉堂後腳便到了北平王府。他下了馬,叩了叩門。
不多時,金多應聲開門, 見來人有些面生,於是客氣問道:“敢問閣下尊姓大名, 今日到訪所為何事?”
白玉堂不願多說,只抱拳道:“在下姓白, 是你家王爺的朋友。煩請通傳, 王爺一聽便知。”
金多連忙致歉:“實在不巧,我家王爺奉旨出使外邦, 眼下不在府中。”
白玉堂聞言一怔, 他從未聽鄭耘提起此事。自己才離開半個月,怎麽就要出使外邦了?他面色驟然一變,眼中閃過憂色,聲音也不自覺提高了幾分:“怎麽回事?為什麽會突然出使外邦?”
金多見他情急之色不似作偽,心中暗自納罕:從未聽王爺提過這位朋友, 怎的如此關切?不由多看了兩眼, 感覺對方似乎有些眼熟。
金多略一思忖, 恍然大悟道:“啊!您是白家二公子、鄭王妃的弟弟吧?”他雖未見過白玉堂, 卻見過白錦堂數次,見二人容貌頗為相似,又聽對方自報姓白, 立刻反應了過來。
白玉堂聽他稱自己為“鄭王妃的弟弟”,心中有些不悅,但眼下不是計較這些的時候,只得忍下不快,咬牙承認:“不錯, 正是。”
金多見他並非外人,便將鄭耘出使的前因後果,以及這幾日大病一場的情形簡單說了一遍。鄭耘對金多和錢多的說法是“丟了尚方寶劍,外出暫避風頭”,金多也依樣轉述。
白玉堂聽完卻微微一怔,不解道:“丟了尚方寶劍竟如此嚴重?”
他先前見鄭耘雖將那劍視若珍寶,說什麽劍在人在,可後來寶劍被毀,鄭耘也沒顯得多麽焦急,反倒十分淡然。
因此白玉堂只當後果並不嚴重,哪知如今竟鬧到抱病出京、連春暖花開再啟程都等不及的地步?想到這裏,白玉堂心中愈發沈重。
金多苦著臉嘆道:“這也就是我家王爺,若是換了別人,丟了尚方寶劍,還不知會落得什麽下場呢。”
白玉堂腦海中頓時浮現出一幅“風蕭蕭兮易水寒”的畫面,鄭耘那委屈可憐的模樣,獨自遠赴塞外,一路風霜交加,到了那兒只怕還要受盡欺負。
他立刻追問:“王爺什麽時候走的?走的哪條路線你可知道?”
金多搖頭:“路線我不清楚。”見白玉堂神色又急又憂,他趕忙補充:“不過王爺剛走沒多久。”
話音未落,白玉堂已飛身上馬,揚鞭策馬而去。
他□□是千裏挑一的良駒,後蹄只輕輕一點,便已躍出數丈之遠。
白玉堂不斷催馬疾馳,不過片刻,便遠遠望見了鄭耘一行人的身影。他原以為鄭耘是孤身上路,卻不想對方身後還跟著數十名兵士。
他知道鄭耘氣量不大,這次回來已做好了被對方刁難一番的準備。可見鄭耘身邊跟了這麽多士兵,白玉堂又有些遲疑起來,當著這麽多人的面做小伏低,終究難為情。於是只遠遠跟著,並未直接上前。
鄭耘自出發後心情就一直十分沮喪,垂著頭策馬緩行,面色陰晴不定。
不知為何,他像是察覺到什麽,猛地擡起頭四下張望,卻只見樹影搖曳,並無半點人跡。他冷冷一哼,嘴角微揚,露出個略帶諷刺的笑來。
狄青此前與鄭耘見過幾面,卻談不上深交。這回突然接到旨意要隨他同赴塞外,心中不免驚奇,卻又隱隱生出幾分期待。大丈夫建功立業,本該馳騁疆場,哪能一直躲在王府、靠著姑姑的庇佑做個太平官。
臨行前,八賢王曾特意囑咐他:鄭耘自幼嬌縱慣了,連官家都拿他沒什麽法子,要自己收斂性子,一路上好好照料鄭耘。
狄青胸有丘壑,辦事穩妥,為人更是通透。見鄭耘神情忽然由陰轉晴,甚至透出幾分雀躍,便順勢問道:“王爺,怎麽了?”
鄭耘擺擺手:“沒事。”
他略一沈吟,又開口道:“咱們去鄯善國,途中要經過一片沙漠。聽說那兒地勢與中原大不相同,流沙暗藏,人一旦陷進去就難以脫身,且經常刮風,飛沙蔽日,極易走散。”
狄青原以為鄭耘此行不過暫避風頭,過不了幾日便會被召回,卻不料他對塞外地貌如此了解,顯然是做過準備的,倒不像傳言中那般驕縱。
他連忙接話道:“沙漠地形詭譎,就算有地圖也容易迷路。不過王爺放心,等到了當地,咱們找個可靠的向導帶路,定能平安抵達鄯善。”
鄭耘卻沒順著他的話往下說,反而叮囑道:“沙漠兇險,萬一咱們當真走散了,就別在裏面相互尋找了。否則人沒找著,再把自己也搭進去,不如直接在鄯善會合。”
狄青覺得剛出發就說這樣的話,實在有些不吉利,可鄭耘既然開口,他也只好應下。
白玉堂雖然離得遠,但他內力深厚,耳力過人,將鄭耘這番話一字不漏地聽了去。心中不由又愧又酸,只道是上回自己行事魯莽,嚇著了他,才讓他如今早早留下這般交代。
另一邊,龐府內,龐太師正陰沈著臉坐在太師椅上。龐元英跪在他面前,垂著頭,滿臉懼色。
龐太師語調平淡,卻字字透著寒意:
“我說過多少次了,不要和開封府的人作對,你偏不聽,非要上那道折子,結果呢?恩自上出,包拯被赦免了,趙禎反倒做了個好人,拉攏了文臣,你給咱們龐家白白樹了一堆敵人。”
如今龐太師鐵了心要隨襄陽王謀反,對趙禎再無半點恭敬,私下裏早已直呼其名。
龐元英耷拉著腦袋,不甘心地低聲辯解:“兒子也沒想到…本以為那是板上釘釘的事,誰知道會…”
他見趙禎訓斥包拯,以為是厭棄了此人,哪知竟是做做樣子,給臣子挖個坑,騙自己往裏跳,趙禎再來收買人心。
龐太師原以為長子還算成器,如今看來也是個扶不起的阿鬥。心中對他的喜愛霎時消散大半,只冷冷道:
“我只最後與你說一次,趙禎是皇帝,他想做的事,誰也改變不了。你若連這點都參不透,再想出什麽愚蠢的主意來,就想想龐昱的下場吧。”
龐元英聞言,冷汗瞬間浸濕後背。他知道父親一向不顧念骨肉親情,卻也沒料到,如今只剩自己這一個兒子了,父親竟也舍得放棄。
他連滾帶爬撲到龐太師腳邊,抱住他的腿放聲大哭:“父親!父親!我知道錯了,以後一定聽您的話…”
龐太師一腳踢開兒子,重重哼了一聲,拂袖大步離去。龐家不需要蠢貨,只要自己有權有勢,自有聰明人願意效勞。就像郭威、柴榮那樣,養子承繼一切,又有何不可?
*
鄭耘帶著眾人一路疾行,不出幾日便已踏入沙漠。
白玉堂天南海北都去過,沙漠也來過好幾回,無需向導也認得路途,依舊遠遠跟在鄭耘一行人後方。
不知是命中該有此一劫,還是真被鄭耘那張烏鴉嘴說中了,他們剛進沙漠不久,便掛起了狂風。漫天黃沙席卷而來,遮蔽天日,根本看不清路。
狄青與一眾手下眼前只有茫茫沙霧,忽然隱約聽見鄭耘一聲驚呼,心知不妙,急忙放聲呼喊。
“王爺!”
“北平王——”
“鄭王爺~”
過了半晌,卻聽不見鄭耘回應。狄青強自定下心神,高聲下令:“不要慌!待在原地,以免走散!待風沙過後再清點人數!”
此時目不能視,貿然尋人反而容易出事。何況鄭耘早有交代,萬一失散,便直接於鄯善會合。
話雖如此,狄青心中仍忍不住擔憂,若能在鄯善重聚自是最好,可萬一鄭耘有個閃失,莫說前程了,只怕姑父也保不住自己的性命。
其實,起風時,鄭耘心中閃過一個念頭,要趁機把白玉堂給引出來。盡管眼前模糊不清,他仍一咬牙,一夾馬腹,悄然離開了隊伍。
他任由坐騎在沙漠中自行奔走,不知過了多久,馬兒自己停了下來。
鄭耘閉著眼,用袖子緊緊捂住口鼻,深吸幾口氣,鼓足勇氣後猛地大叫一聲,隨即雙腿一蹬,佯裝從馬背上摔了下來。
他早就察覺白玉堂一直暗中跟著自己,可沙漠地形覆雜,加上此刻風沙蔽目,也說不準白玉堂是否還跟在近處。
但眼看就要抵達鄯善,出了沙漠便是平川曠野,若不在此時此地遇險,怕是再沒機會把那人逼出來了,只能兵行險招。
可鄭耘萬萬沒料到,自己運氣竟差到如此地步。這匹馬偏偏停在一處流沙邊緣,他剛摔落在地,身子便往下陷。鄭耘心中叫苦不疊:本想使個苦肉計,哪知竟假戲成真,這下真要天人永隔了。
“救命——”鄭耘連聲呼喊,只盼白玉堂一路跟隨,能聽見自己的求救。
他才喊了幾聲,大半個身子就已陷入沙中。本就呼吸艱難,黃沙又壓在胸口,憋得鄭耘幾乎透不過氣,眼前一黑,暈了過去。
白玉堂已經察覺鄭耘脫離了隊伍,一路沿著蹤跡追了過來。待他趕到時,只隱約見到一匹馬孤零零立在沙中,鄭耘已不見蹤影。
白玉堂心頭一緊,慌忙下馬查看,發現鄭耘幾乎整個陷進了流沙,只剩發頂還露在外面。他霎時手足發軟,強壓住滿心驚恐,手忙腳亂地將人從沙中拖了出來。
指尖顫抖著探到鄭耘鼻下,觸到一絲微弱的氣息,白玉堂心頭那塊大石才算落地。這時他才驚覺,自己方才緊張得渾身冷汗,連呼吸都忘了。
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