第42章 喜喪（四）
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第42章 喜喪（四）
喜燭燃盡的餘溫尚未散去, 滿室的紅綢與“囍”字剪紙，依舊灼灼似火。
兩人來不及換下身上繁覆的婚服，便被這突如其來的噩耗催著出了門。
宿雲汀的目光不經意間一掃, 心下了然。不過一夜之間, 那些原本高高掛起的喜慶紅綢, 此刻已被下人們手腳麻利地盡數撤下，只餘下光禿禿的廊柱, 在熹微的晨光裏透著一股蕭索。
前來通傳的侍女名喚春分, 一見謝止蘅步出, 那雙早已紅腫的眼眸裏，淚水便如斷了線的珠子般滾落, 哽咽著便要上前去攙扶：“小姐……”
她話未出口，一只骨節分明的手便不著痕跡地橫亙在她與謝止蘅之間。宿雲汀順勢立在春分與謝止蘅之間，將人半護在身後, 姿態親昵而強勢。
春分微微一怔，隨即反應過來, 心中更是酸楚。她覺得自家小姐真是天底下最可憐的人, 自幼體弱纏綿病榻，好不容易盼得佳婿, 昨夜方才大喜, 今日竟又逢喪父之痛。小姐的身子骨哪經得起這般打擊, 此刻定是連站都站不穩了。
她胡亂用袖口揩了揩淚, 泣聲道：“小姐, 您、您千萬節哀, 保重鳳體要緊啊！老爺他……他最是疼您, 定也不願見您傷心壞了身子。姑爺……姑爺會一直陪著您的，您別怕。”
這番話情真意切, 宿雲汀聽罷，眸光微動，更是配合地扶住謝止蘅。他一字一句傳入眾人耳中：“娘子還是莫要太過傷懷，岳父大人想必是含笑而去的。你我往後好生過活，不負他老人家一番慈父之心。有我在，天塌下來，也為你撐著。”
他這番話說得滴水不漏，既安撫了下人，又全了自己“賢婿”的身份，演得入木三分。
謝止蘅肩頭幾不可見地輕輕一顫，唇角微微上挑，“我沒事。”他輕聲說。
這淡淡一笑，落在春分與周圍聞訊而來的下人眼中，卻成了強撐的苦笑，他們的小姐，素來是這般外柔內剛，都到這等地步了，竟還在安撫旁人，不願讓他們擔心。
眾人心中愈發欣慰，幸好小姐如今有了姑爺這根頂梁柱；又愈發悲慟，老爺正值盛年，才剛過不惑，怎就這般撒手人寰了？真是蒼天無眼，何其不公！
“帶路吧。”謝止蘅的聲音聽不出情緒。
春分連忙拭淚，在前引路。
晨光熹微，府內卻已是一片忙亂。下人們腳步匆匆，臉上掛著驚惶與哀戚，隨處可見未來得及撤下的紅燈籠與剛剛掛上的白幡交錯，紅白相間，詭異而淒涼。
穿過回廊，前廳已聚滿了人。
有小廝在廊下，一邊哭一邊掃著著地磚上昨日迎親時灑下的花瓣與彩紙。
管家正指揮著下人布置靈堂，忙得焦頭爛額，兩鬢的白發在晨風中顯得格外淩亂。他一回頭，望見並肩而行的兩人，那身刺目的紅衣讓他眼眶一熱，連忙搶步上前，聲音嘶啞：“小姐，姑爺……你們來了。”
謝止蘅的目光並未在他身上停留，而是越過人群，徑直掃過整個廳堂，最終，定格在廳堂中央那具尚未合蓋的楠木棺槨之上。
“他是如何去的？”他開口，聲音清冷。
管家被這聲疏離的“他”問得一楞，顯然沒反應過來指代。他順著謝止蘅的視線望向棺槨，那張飽經風霜的老臉瞬間被淚水沖垮，老淚縱橫道：“老爺他……他是歡喜太過，仙逝的啊！小姐，您是知道的，老爺為了您的病，這十數年是如何嘔心瀝血，寢食難安。好不容易……好不容易盼到您大婚，有了依靠，他心中那塊大石終於落地了！”
管家捶著胸口，泣不成聲：“昨夜喜宴，老爺實在是欣悅，與賓客多貪了幾杯。席散後，他說要去庭中吹吹風，醒醒酒……誰知……誰知這一吹，竟是著了涼，引動了舊疾，夜半時分，小廝發現時，人已經……已經去了！都是老奴的錯，是老奴沒有看顧好老爺啊！”
謝止蘅靜靜聽著，微微頷首，面上不見波瀾。他邁步上前，眾人自動為他讓開一條路。
棺中之人已被換上了深青色的壽衣，面容安詳，雙手交疊於腹上，仿佛只是沈沈睡去。只是那微張的嘴角，殘留著一抹不甚明顯的暗紅色血跡。
謝止蘅的視線在那抹血跡上停頓一瞬，隨即擡眸，與身側的宿雲汀對視。
宿雲汀心領神會，立刻轉身，對著滿屋的下人朗聲道：“小姐要與老爺單獨說些體己話，做最後告別。爾等都先退下，到院外守著，若無傳喚，任何人不得入內。”
姑爺的身份，讓他此刻的命令顯得理所當然。
“是。”眾人不敢違逆，紛紛躬身退出。管家一步三回頭，最終還是在宿雲汀沈靜的目光下，走在最後，將那兩扇沈重的廳門緩緩合上。
宿雲汀從進門起，鼻尖便縈繞著一縷幽微的異香。初時還很淺淡，混雜在晨間的濕氣與蠟燭燃燒的氣味中，幾乎難以分辨。可當他走近這具棺木時，那股香味驟然變得濃稠起來，絲絲縷縷，霸道地鉆入鼻腔。
他鼻翼微動，銳利的目光在四周逡巡，試圖找出這香味的源頭。
而此時，謝止蘅已然俯身，修長的指尖毫無芥蒂地輕輕撥開逝者已然僵硬的唇，仔細觀察內裏的情況。緊接著，他又解開屍身壽衣的領口，露出頸部，最後又挽起那僵直手臂的衣袖，一一細看。
“怎麽了？”他察覺到宿雲汀的異樣，頭也不擡地問。
宿雲汀眉頭緊鎖，壓低了聲音：“你沒聞到一股奇怪的香味嗎？”
謝止蘅動作一頓，擡起頭。他仔細嗅了嗅周遭，除了棺木本身的氣味和淡淡的檀香，再無其他。他搖了搖頭：“未曾。”
“奇怪……”宿雲汀的表情愈發凝重，“這味道明明很濃，而且……”
他垂下眼眸，視線如鷹隼般落在棺槨中的那具屍體上，一字一頓地道：“味道……就是從他身上傳出來的。”
謝止蘅雖依舊聞不見，卻全然信了宿雲汀的話。他收回手，用帕子細細擦拭著指尖，一邊說道：“此人並非猝死。你看，他指尖發紺，口唇殘留血色暗沈，是中毒之兆。頸側有一處極細微的紅點，像是被針或其他細物紮過，但周身再無其他傷處。”
宿雲汀俯身湊近，目光落在謝止蘅指出的那處頸側紅點上。
那紅點細如毫芒，若非刻意尋找，極易被當做皮下的血痣忽略。他伸出手指，並未觸碰屍身，只是淩空比劃了一下，沈聲道：“針孔藏於發膚紋理之間，可見下手之人手法之精準狠厲。這香氣，似乎就是從這針孔附近散發出來的，愈近愈烈。”
他沈吟道：“一針斃命的奇毒麽？這府裏上下近百口人，若要一一排查，無異於大海撈針。這秘境，難不成是要我們來斷案？”
“非也。”謝止蘅淡淡道，“我們進入的，只是此方秘境覆原的一段情景。你我雖是變數，但大勢不可改，早已註定的結局不會因我們而變。”他看了一眼緊閉的廳門，“這家人這麽快便將屍身收斂入棺，想來不日便要下葬了。”
宿雲汀點頭，眸中閃過一絲了然：“喜喪鬼曇。”
“不錯，”謝止蘅道，“‘喜’我們遇上了，這‘喪’也來了。此花以人之大喜大悲為養料，待喜喪之事終了，想必便是其現世之時。我們只需順應此間情理，照著已然發生的事走到最後即可。”
宿雲汀雙手撐在棺材邊緣，望著裏邊躺著的那張安詳的臉，挑了挑眉：“話雖如此，我倒還挺好奇，究竟是什麽人，能在這位林老爺大喜之日，神不知鬼不覺地要了他的命。”
謝止蘅正想說“你若有興致，暗中查探一番也無妨”，宿雲汀卻又忽然站直了身子，興致缺缺地擺了擺手。
“不過還是算了，多一事不如少一事。我們回去歇著，靜待時機便好。”
謝止蘅用手帕擦完手後，走過去，自然而然地牽住宿雲汀的手，指尖的微涼透過布料傳來。“為何又改了主意？”
宿雲汀眼睫微垂，長長的睫毛在眼下投出一片淡淡的陰影：“這些不過是早已塵埃落定的往事幻影，即便我們查出真兇是誰，又能如何？逝者已矣，恩怨早已成灰。我等不過是此間過客，何必去沾惹一捧前塵的煩惱。”
這番話說得通透，謝止蘅便沒再多言，只是牽著他的手緊了緊。
宿雲汀偏過頭露出個笑，指尖在他的手背上輕輕摩挲了兩下：“再者，我對我這位新過門的‘娘子’更感興趣。昨夜未盡興，回去補上如何？”
他語調輕佻，又恢覆了之前的模樣。
謝止蘅淡淡瞥了他一眼：“榮幸之至。”
宿雲汀揚了揚眉，“哄你的。”不待謝止蘅反應，他揚聲喚外邊的人進來。
廳門再次被推開，管家當先而入，神色比方才鎮定了些，只是眼中的悲傷依舊濃得化不開。這一次，他手裏還恭敬地端著一個紫檀木的匣子。
匣子雕工古樸，上了年頭，鎖扣處泛著銅光。
“小姐，姑爺，”管家走到兩人面前，將匣子高高舉過頭頂，“這是老爺留給您的。許久之前老爺便吩咐過老奴，若是哪天他不幸去了，便將此物……親手交到您的手上。”
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喜燭燃盡的餘溫尚未散去, 滿室的紅綢與“囍”字剪紙，依舊灼灼似火。
兩人來不及換下身上繁覆的婚服，便被這突如其來的噩耗催著出了門。
宿雲汀的目光不經意間一掃, 心下了然。不過一夜之間, 那些原本高高掛起的喜慶紅綢, 此刻已被下人們手腳麻利地盡數撤下，只餘下光禿禿的廊柱, 在熹微的晨光裏透著一股蕭索。
前來通傳的侍女名喚春分, 一見謝止蘅步出, 那雙早已紅腫的眼眸裏，淚水便如斷了線的珠子般滾落, 哽咽著便要上前去攙扶：“小姐……”
她話未出口，一只骨節分明的手便不著痕跡地橫亙在她與謝止蘅之間。宿雲汀順勢立在春分與謝止蘅之間，將人半護在身後, 姿態親昵而強勢。
春分微微一怔，隨即反應過來, 心中更是酸楚。她覺得自家小姐真是天底下最可憐的人, 自幼體弱纏綿病榻，好不容易盼得佳婿, 昨夜方才大喜, 今日竟又逢喪父之痛。小姐的身子骨哪經得起這般打擊, 此刻定是連站都站不穩了。
她胡亂用袖口揩了揩淚, 泣聲道：“小姐, 您、您千萬節哀, 保重鳳體要緊啊！老爺他……他最是疼您, 定也不願見您傷心壞了身子。姑爺……姑爺會一直陪著您的，您別怕。”
這番話情真意切, 宿雲汀聽罷，眸光微動，更是配合地扶住謝止蘅。他一字一句傳入眾人耳中：“娘子還是莫要太過傷懷，岳父大人想必是含笑而去的。你我往後好生過活，不負他老人家一番慈父之心。有我在，天塌下來，也為你撐著。”
他這番話說得滴水不漏，既安撫了下人，又全了自己“賢婿”的身份，演得入木三分。
謝止蘅肩頭幾不可見地輕輕一顫，唇角微微上挑，“我沒事。”他輕聲說。
這淡淡一笑，落在春分與周圍聞訊而來的下人眼中，卻成了強撐的苦笑，他們的小姐，素來是這般外柔內剛，都到這等地步了，竟還在安撫旁人，不願讓他們擔心。
眾人心中愈發欣慰，幸好小姐如今有了姑爺這根頂梁柱；又愈發悲慟，老爺正值盛年，才剛過不惑，怎就這般撒手人寰了？真是蒼天無眼，何其不公！
“帶路吧。”謝止蘅的聲音聽不出情緒。
春分連忙拭淚，在前引路。
晨光熹微，府內卻已是一片忙亂。下人們腳步匆匆，臉上掛著驚惶與哀戚，隨處可見未來得及撤下的紅燈籠與剛剛掛上的白幡交錯，紅白相間，詭異而淒涼。
穿過回廊，前廳已聚滿了人。
有小廝在廊下，一邊哭一邊掃著著地磚上昨日迎親時灑下的花瓣與彩紙。
管家正指揮著下人布置靈堂，忙得焦頭爛額，兩鬢的白發在晨風中顯得格外淩亂。他一回頭，望見並肩而行的兩人，那身刺目的紅衣讓他眼眶一熱，連忙搶步上前，聲音嘶啞：“小姐，姑爺……你們來了。”
謝止蘅的目光並未在他身上停留，而是越過人群，徑直掃過整個廳堂，最終，定格在廳堂中央那具尚未合蓋的楠木棺槨之上。
“他是如何去的？”他開口，聲音清冷。
管家被這聲疏離的“他”問得一楞，顯然沒反應過來指代。他順著謝止蘅的視線望向棺槨，那張飽經風霜的老臉瞬間被淚水沖垮，老淚縱橫道：“老爺他……他是歡喜太過，仙逝的啊！小姐，您是知道的，老爺為了您的病，這十數年是如何嘔心瀝血，寢食難安。好不容易……好不容易盼到您大婚，有了依靠，他心中那塊大石終於落地了！”
管家捶著胸口，泣不成聲：“昨夜喜宴，老爺實在是欣悅，與賓客多貪了幾杯。席散後，他說要去庭中吹吹風，醒醒酒……誰知……誰知這一吹，竟是著了涼，引動了舊疾，夜半時分，小廝發現時，人已經……已經去了！都是老奴的錯，是老奴沒有看顧好老爺啊！”
謝止蘅靜靜聽著，微微頷首，面上不見波瀾。他邁步上前，眾人自動為他讓開一條路。
棺中之人已被換上了深青色的壽衣，面容安詳，雙手交疊於腹上，仿佛只是沈沈睡去。只是那微張的嘴角，殘留著一抹不甚明顯的暗紅色血跡。
謝止蘅的視線在那抹血跡上停頓一瞬，隨即擡眸，與身側的宿雲汀對視。
宿雲汀心領神會，立刻轉身，對著滿屋的下人朗聲道：“小姐要與老爺單獨說些體己話，做最後告別。爾等都先退下，到院外守著，若無傳喚，任何人不得入內。”
姑爺的身份，讓他此刻的命令顯得理所當然。
“是。”眾人不敢違逆，紛紛躬身退出。管家一步三回頭，最終還是在宿雲汀沈靜的目光下，走在最後，將那兩扇沈重的廳門緩緩合上。
宿雲汀從進門起，鼻尖便縈繞著一縷幽微的異香。初時還很淺淡，混雜在晨間的濕氣與蠟燭燃燒的氣味中，幾乎難以分辨。可當他走近這具棺木時，那股香味驟然變得濃稠起來，絲絲縷縷，霸道地鉆入鼻腔。
他鼻翼微動，銳利的目光在四周逡巡，試圖找出這香味的源頭。
而此時，謝止蘅已然俯身，修長的指尖毫無芥蒂地輕輕撥開逝者已然僵硬的唇，仔細觀察內裏的情況。緊接著，他又解開屍身壽衣的領口，露出頸部，最後又挽起那僵直手臂的衣袖，一一細看。
“怎麽了？”他察覺到宿雲汀的異樣，頭也不擡地問。
宿雲汀眉頭緊鎖，壓低了聲音：“你沒聞到一股奇怪的香味嗎？”
謝止蘅動作一頓，擡起頭。他仔細嗅了嗅周遭，除了棺木本身的氣味和淡淡的檀香，再無其他。他搖了搖頭：“未曾。”
“奇怪……”宿雲汀的表情愈發凝重，“這味道明明很濃，而且……”
他垂下眼眸，視線如鷹隼般落在棺槨中的那具屍體上，一字一頓地道：“味道……就是從他身上傳出來的。”
謝止蘅雖依舊聞不見，卻全然信了宿雲汀的話。他收回手，用帕子細細擦拭著指尖，一邊說道：“此人並非猝死。你看，他指尖發紺，口唇殘留血色暗沈，是中毒之兆。頸側有一處極細微的紅點，像是被針或其他細物紮過，但周身再無其他傷處。”
宿雲汀俯身湊近，目光落在謝止蘅指出的那處頸側紅點上。
那紅點細如毫芒，若非刻意尋找，極易被當做皮下的血痣忽略。他伸出手指，並未觸碰屍身，只是淩空比劃了一下，沈聲道：“針孔藏於發膚紋理之間，可見下手之人手法之精準狠厲。這香氣，似乎就是從這針孔附近散發出來的，愈近愈烈。”
他沈吟道：“一針斃命的奇毒麽？這府裏上下近百口人，若要一一排查，無異於大海撈針。這秘境，難不成是要我們來斷案？”
“非也。”謝止蘅淡淡道，“我們進入的，只是此方秘境覆原的一段情景。你我雖是變數，但大勢不可改，早已註定的結局不會因我們而變。”他看了一眼緊閉的廳門，“這家人這麽快便將屍身收斂入棺，想來不日便要下葬了。”
宿雲汀點頭，眸中閃過一絲了然：“喜喪鬼曇。”
“不錯，”謝止蘅道，“‘喜’我們遇上了，這‘喪’也來了。此花以人之大喜大悲為養料，待喜喪之事終了，想必便是其現世之時。我們只需順應此間情理，照著已然發生的事走到最後即可。”
宿雲汀雙手撐在棺材邊緣，望著裏邊躺著的那張安詳的臉，挑了挑眉：“話雖如此，我倒還挺好奇，究竟是什麽人，能在這位林老爺大喜之日，神不知鬼不覺地要了他的命。”
謝止蘅正想說“你若有興致，暗中查探一番也無妨”，宿雲汀卻又忽然站直了身子，興致缺缺地擺了擺手。
“不過還是算了，多一事不如少一事。我們回去歇著，靜待時機便好。”
謝止蘅用手帕擦完手後，走過去，自然而然地牽住宿雲汀的手，指尖的微涼透過布料傳來。“為何又改了主意？”
宿雲汀眼睫微垂，長長的睫毛在眼下投出一片淡淡的陰影：“這些不過是早已塵埃落定的往事幻影，即便我們查出真兇是誰，又能如何？逝者已矣，恩怨早已成灰。我等不過是此間過客，何必去沾惹一捧前塵的煩惱。”
這番話說得通透，謝止蘅便沒再多言，只是牽著他的手緊了緊。
宿雲汀偏過頭露出個笑，指尖在他的手背上輕輕摩挲了兩下：“再者，我對我這位新過門的‘娘子’更感興趣。昨夜未盡興，回去補上如何？”
他語調輕佻，又恢覆了之前的模樣。
謝止蘅淡淡瞥了他一眼：“榮幸之至。”
宿雲汀揚了揚眉，“哄你的。”不待謝止蘅反應，他揚聲喚外邊的人進來。
廳門再次被推開，管家當先而入，神色比方才鎮定了些，只是眼中的悲傷依舊濃得化不開。這一次，他手裏還恭敬地端著一個紫檀木的匣子。
匣子雕工古樸，上了年頭，鎖扣處泛著銅光。
“小姐，姑爺，”管家走到兩人面前，將匣子高高舉過頭頂，“這是老爺留給您的。許久之前老爺便吩咐過老奴，若是哪天他不幸去了，便將此物……親手交到您的手上。”
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