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做菜

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做菜

他說不清是從什麽時候開始的。也許是那天在碼頭上,她站在船頭,逆著光,眼睛亮得像星星。也許是更早的時候,在桐柏縣的廚房裏,她蹲在竈前吹火,火光映在她臉上,明明滅滅的。

也許是——

不。也許從一開始就開始了。從他五歲那年起,她摸著他的頭說“多吃點,長個子”。從她每天晚上給他掖被角的時候,手指輕輕拂過他的額頭。從她在廚房裏給他留一塊點心,笑著說“別告訴你祖母”。

她是他的大嫂。是他大哥的妻子。是他這輩子最不應該動心的人。

但他動了。

顧伯珩閉上眼睛,深深地吸了一口氣。廚房裏有綠豆湯的清香,混著柴火的味道,還有一股淡淡的、屬於沈晴的氣息——皂角和陽光的味道。

他把那些念頭壓下去,轉身走出了廚房。

當天晚上,顧伯珩坐在書房裏,對著桌上的一卷文書,一個字都看不進去。

他滿腦子都是沈晴。

他知道這不對。他是讀書人,他讀的是聖賢書,他懂禮義廉恥。兄嫂如母——沈晴雖然不是他的母親,但她是他的大嫂,是他大哥的妻子,是他從小叫“晴娘”的人。他對她應該有敬意,有感激,有關心,但不應該有別的。

可他的心不聽他的話。

他想起了《禮記》上的那句話:“嫂叔不通問。”連問候都不應該,更不用說別的了。他又想起了《孟子》上的那句話:“男女授受不親。”但孟子也說了,“嫂溺不援,是豺狼也”——如果嫂子掉進水裏了,不去救她,那是禽獸。

沈晴沒有掉進水裏。但她掉進了一個更深的、更冷的、更黑暗的地方——顧家。她八歲就掉進去了,十六年了,沒有人拉她出來。是他大哥把她推進去的嗎?不是。是他祖母把她推進去的嗎?也不是。是命運,是這個吃人的世道,是那些看不見摸不著但比鐵鏈還牢固的禮教和規矩。

而他,顧伯珩,是既得利益者。他是踩著沈晴的肩膀爬上去的。她供他讀書,她供他趕考,她供他出人頭地。沒有她,就沒有今天的他。

所以他對她的感情,到底是愛,還是愧疚?

顧伯珩分不清。或者說,他不敢去分清。因為他知道,不管是愛還是愧疚,結果都是一樣的——他不能越界。他不能對不起大哥,不能毀了沈晴的名節,不能毀了顧家的聲譽,不能毀了自己的仕途。

他是一縣之主,是朝廷命官,是顧家的驕傲。他的一舉一動都被人看在眼裏,他不能有任何行差踏錯。

他把筆放下,走到窗前,推開窗戶。月光照進來,銀白色的,涼涼的。院子裏那棵桂花樹在月光下靜靜地站著,葉子微微泛著光。

他忽然想起了一句詩:“月出皎兮,佼人僚兮。”

他把窗戶關上了。

顧伯琮的身體在沈晴的精心照顧下,慢慢地好轉了。燒退了,傷口愈合了,精神也好了很多。他開始能下床了——拄著拐杖,在屋子裏慢慢地走幾步。沈晴扶著他,一步一挪,像教一個剛學走路的孩子。

“伯琮哥,你今天走了十步了,比昨天多了三步。”沈晴笑著說。

顧伯琮擦了擦額頭上的汗,看了她一眼。她的笑容很真誠,不是刻意的、討好的笑,而是發自心底的、為他高興的笑。

他心裏忽然湧上了一種覆雜的情緒。

他知道沈晴不喜歡他。不是討厭的那種不喜歡,而是——沒有那種感情。她對他好,是因為她是他的妻子,是因為她的責任心,是因為她天生就是一個會照顧人的人。但不是因為愛。

他也知道沈晴喜歡誰。

他不是一個瞎子。

每次伯珩來的時候,沈晴的眼睛就會變。平時她的眼睛是溫和的、平靜的,像一潭深水,看不出波瀾。但伯珩來了,她的眼睛就會亮起來,像水面上忽然有了光,波光粼粼的,好看得很。

她自己可能都沒有意識到。但顧伯琮看出來了。

他一開始覺得很不是滋味。不是嫉妒——他沒有資格嫉妒,他娶她不是因為愛,是因為責任,是因為需要給顧家留後。他有什麽資格嫉妒?他只是覺得……心疼。

心疼沈晴。也心疼伯珩。

他看得出來,伯珩對沈晴也有感情。那個孩子從小就黏沈晴,長大了還是一樣。他看沈晴的眼神,跟看別人不一樣——溫柔的、小心的、帶著一種小心翼翼的克制。

他們兩個人,一個是他的妻子,一個是他的弟弟。他們之間隔著太多東西——禮教、道德、名節、家族、還有他這個殘疾的、無用的哥哥。

顧伯琮坐在窗前,看著院子裏的桂花樹,沈默了很久。

他在想一個問題:如果他沒有回來,沈晴是不是已經離開了?她是不是已經為自己贖了身,開了一間小小的豆腐坊,過上了自己想要的日子?

他想起沈晴藏在箱子深處的那包銀子。四十兩。他無意中看到的,但他沒有問。他知道那是什麽——那是她的希望,她的退路,她的自由。

但她的希望、她的退路、她的自由,都被他的歸來毀掉了。

顧伯琮閉上眼睛,深深地嘆了一口氣。

他對不起她。

這天傍晚,顧伯珩下衙回來,沒有像往常一樣先去看顧伯琮,而是直接去了廚房。

沈晴正在廚房裏忙活,竈臺上放著幾個碗碟,她正在炒菜。油煙嗆得她直咳嗽,她用袖子掩著口鼻,另一只手拿著鍋鏟,快速地翻炒著。

“晴娘。”顧伯珩站在門口叫了一聲。

沈晴回過頭,看了他一眼,笑了:“回來了?餓了沒有?再等一會兒,馬上就好。”

“我來幫你。”

沈晴楞了一下:“你幫我?你一個知縣大人,來廚房幫我?”

顧伯珩沒有理會她的調侃,走進來,挽起袖子,走到竈臺前。

“做什麽?我幫你切菜。”

沈晴看著他挽起袖子的樣子,忍不住笑了:“你會切菜嗎?別切了手指頭。”

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