林老爹是個做事雷厲風行的縣令爺,曹切的事很快就得到處理，告示在第二日清晨就貼在了鎮裏的告示欄。

還沒從易鶴安被告緩過神來的鎮民,瞬時如銅爐裏沸騰開水。

尤其是得知縣令爺要查辦捕風捉影的造謠者。

曾在其中摻和一腳的人，都惶惶不安，窩縮在家裏生怕遭殃，就連街邊的攤販都少了小半。

誰也不知道這件事情，最後會降禍到哪家,連帶著鎮裏對殷嚦嚦的流言蜚語都銷聲匿跡。

將入金秋八月，蟬鳴漸消，同時沈寂的還有紅鯉鎮的鎮民。

殷家院落黃綠交雜的樹下，咯吱咯吱晃動的搖椅裏,殷嚦嚦優哉游哉地躺在上面，閉眼打盹兒。

耳邊沒了聒噪的蟬鳴,委實讓她覺得入秋果真是件令人神清氣爽的事情。

好像，鬥蟈蟈大會再過幾天也該來了,她想親手養成蟈蟈的計劃算是泡湯了。

她摸摸下巴，估摸就這兩天約著趙笑笑他們一起去山裏轉轉,逮不到的話,就去鎮裏蟈蟈的養殖戶買一只。

正盤算著,突然被一團陰影籠罩，擡頭看見熊叔，他說，“小姐，外面有位說是你同窗的人找你。”

搖椅晃動的咯吱聲戛然止住,殷嚦嚦詫異地揚了下眉，莫非她和趙笑笑心有靈犀一點通？

她剛想著要叫他去捉蟈蟈，他就來找自己了？

殷嚦嚦騰地從搖椅上站起身，捋了捋衣服往外走。只見門外站著位面相端正體型勻稱的少年，面上覆著層郁色。

“曹切？！”她愕然。

曹切一見她，一抹尷尬將郁色取而代之，有些局促地施了一禮，“殷姑娘。”

殷嚦嚦心底緊張了一下，“你找我有什麽事嗎？”

別是那次沒說夠，這回到她家門口來說了，那她可不一定能控制住拳頭了。

大抵是她藏不住心思，面部表情直接吐露出來，曹切的尬色更濃，急忙擺手，“不是，殷姑娘不要誤會。”

他拽了拽衣擺，“我……我是來向殷姑娘賠罪的。”

“賠罪？”殷嚦嚦呆了呆。

“我為言辭過激，特此向殷姑娘請罪。”他面露幾分愧色，“殷姑娘與易兄當日所言，讓我羞愧難當，休學以來，越是深想，羞愧便深深入了骨髓。”

覆又想起跪在公堂三拜的身影。

他眼裏頂天立地的爹對此事從始至終並未露面，甚至一言不發，反倒是柔柔弱弱的娘……那雙作羹湯、織布縫衣的手，替他擊響衙前的大鼓。

他攥了攥手，鼓起莫大的勇氣，“我不該對姑娘有偏見，更不該默守陳規，用私人眼界中的條條框框約束女子，權當我白讀了多年聖賢書。”

狠狠一作揖，腰彎得極低，頭更是低，聲音懇切，“望姑娘見諒，若是姑娘不原諒，也是我應得……”

他話沒說完，胳膊被一托，整個人的背就直了起來，落入眼簾的是少女明媚的笑顏。

“那日的事早就翻篇了。”殷嚦嚦一抱拳，“同窗之間，哪有那麽多深仇大恨要計較，你往後不必將這放在心上。”

她笑得能讓人散去陰霾，曹切定了定神，躊躇一下，“其實……”

其實那日易鶴安找他聊了許多。他想說的，但是又頓住了，或許她這般有主見的女子，外人不該多言。

“什麽？”

“沒什麽，多謝姑娘的不計較。”

“小事而已，你鄉試要努力啊！”

“一定會竭盡所能。”

“我相信你啊。”

殷嚦嚦目送著曹切離去，覺得那道在公堂顯得駝的脊背又重新直了起來。

準備進門的時候，突然看到有道身影站在她對面，看著她，清雋的臉寫滿不霽之色。

跟有人刨了他家祖墳似的。

她張張嘴，“易鶴安，誰刨你……”

還沒問出來，他幾步走到她跟前，嚇了她一跳。

他看著她，沒有多餘的表情，就直直地註視著她，“你剛剛和他在聊什麽？”笑得那麽開心？

“沒什麽啊。”殷嚦嚦莫名其妙，易鶴安這是在聽她墻角？

“那你相信他什麽？”

“鄉試啊。”原來他就聽見最後一句。

“也沒見你相信我鄉試能中。”

“……這不是全鎮都知道的事嗎？”

“……”易鶴安覺得殷嚦嚦要是再不哄哄他，他很快就要有點小脾氣了。

然而，殷嚦嚦不開竅的腦袋瓜實在搞不懂深深海水男人心。

她望著眼前悶著不說話的易鶴安，感覺氣氛好像有那麽一丟丟的不對勁。

搓搓小手指，“那個，我先進去了。”

擡腳欲走，被猛地用力拉住，手腕扣著的修長指節不斷收緊，她撲通撲通的小心臟也跟著收緊。

望著那張一點點逼近的臉，她磕磕巴巴地，“易，易鶴安……這可是在殷家門口，你別來亂啊。”

“不在殷家門口，就能亂來了嗎？”他問。

深深的眸光望著淡粉的唇角，若有所思。

“你，你……”殷嚦嚦老臉一紅。

奇怪了，她居然沒有想暴打他的心思，赫然間直覺讓她一扭頭，瞳孔一縮，“爹。”

舌尖都打顫。

殷老爹風吹雨打裏曬成古銅似的膚色，猛地暗了一度，森森眸光更比鷹鷲要銳利。

殷嚦嚦脊背如游蛇似竄起一陣寒意，直蔓延到手腕，她一個激靈，將易鶴安的手甩開。

顫巍巍地縮縮脖子，楞是被嚇成了寒風裏沒有毛兒的鳥。

相比之下，易鶴安鎮定若素，收回手，朝殷老爹施問候禮，“殷伯父。”

“誰準你叫我伯父的？！”殷老爹怒火沖天。

“爹，你別氣。”殷嚦嚦慌地抱住自家老爹的胳膊，唯恐老爹一怒，易鶴安小命不保。

“不生氣？！”殷老爹瞪大眼，這豬都拱到籬笆外了！

他再看自家閨女淒淒慘慘懇求的小表情，“你在護著他？！”

想以自家閨女的身手，她要是不同意，易鶴安能碰到她的小手？

原來籬笆都已經被拱幹凈了！

“伯父，”

易鶴安剛開口，殷老爹兇神惡煞地吼住他，“你都在我家門口和我閨女拉拉扯扯，你還好意思叫我伯父？！”

“那……岳父？”

“啊！我殺了你這個小兔崽子！”

“爹！”殷嚦嚦死死抱住自家老爹，給易鶴安使眼色，“你快跑啊，回家把門關嚴實！不！你趕緊離開紅鯉鎮！”

易鶴安看著怒氣滔天的殷老爹，再看看因為死命抱住殷老爹而漲紅臉的殷嚦嚦。

“爹，不是你想的那樣。”

“不是我想的哪樣？原先成天寫信就是寫給這小子的對不對？！廟會也是去見他！還蒙我說嫁狀元！”

殷嚦嚦一臉懵逼，“我什麽時候說我要嫁狀元了？”

打算先離開的易鶴安也看過來，“你要嫁狀元？”

殷嚦嚦仔細想了想好像是有那麽一回事，易鶴安見她神色便了然了，就在二人皆出神的時候，殷嚦嚦手中的力度減輕不少，殷老爹一晃眼就沖向易鶴安。

殷嚦嚦眸光一凜，噗通一聲跪地抱住殷老爹的大腿，死死拖住不撒手，“易鶴安，你快走啊！”

易鶴安瞥了眼殷嚦嚦，匆匆回了易家，一進門遇見林管家，“少爺，老爺找你。”

已經能下床活動的易老爹坐在太師椅上，呷了口茶，“你看看是要我給你安排，還是你自己試？”

易鶴安眉心一蹙，他自然知道易老爹在說什麽，受曹切之事的影響，鄉試、會試不一定有什麽問題，屆時的殿試……

雖然中舉已有做官資格，但他只要參加科舉，必然不能止步鄉試，辱沒了易家門第。

擺在他眼前入仕的路子並非科舉一條，還有易老爹，此條路必然是十拿九穩的，也絕不會有任何人質疑。

易鶴安也覺得第二條最合適。

不過，他現在改主意了，眉心舒展開，“爹，我想自己試。”

“為什麽？”易老爹揚眉。

他不信自家兒子看不出，當前那一條路風險最小，他兒子向來穩中求進，不會輕易冒險的。

易鶴安垂眸，緩緩道：“易家脫離京城多年，但那位一直沒有對易家放松警惕，爹，如果你貿然出手，那位更不能放過易家了。”

易老爹哼了一聲，不緊不慢地，“只有我白骨入土，他才會放松警惕，嘖，或許是我易家死絕，他才放得下心。”

說著他端起杯盞，碰了碰茶蓋，“說吧，到底是什麽緣故？”

“兒子真的就是關心爹。”易鶴安面不改色。

“我呸！”易老爹都忍不住爆粗口了，“我還瞅不出你是什麽玩意兒！”

易鶴安看了易老爹一眼，“爹自然知道，畢竟龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。”

“……”這話沒法兒接。

易鶴安站起身，“爹我先走了，會幫你和娘說，今晚你不吃飯了。”

“……”這是一點家庭地位都沒有了，易老爹氣得抖抖胡子，眼看自家兒子都要有出門了，他出聲。

“等一下。”

“嗯。”

“過段時間，那邊要來人，估摸著時間，你能去接一下。”

“誰？”易鶴安轉頭看向易老爹，只見自家老爹露出一分悵然兩分痛惜三分不忍四分……懷念。

他瞬間便知道來的人會是誰了，“我會去接她。”

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