第62章
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第62章
一聽平王的兒子歸來，京城百姓皆是沸騰。茶館酒樓甚至煙花柳巷都在傳播關於“周夜”的各種事跡。傳說平王之子奉旨游歷四方，近日方歸，一進府門就召喚三司六部各路官員，打著皇帝的名號犒勞朝中大臣，大有新官上任三把火的意思。
之前太後動作太大，惹來平王舊部覆出，替皇帝撐腰。眼下又來個周夜，將平王生前的所有將領都召喚齊全，把太後黨羽壓得完全喘不過氣。不止如此，從內官到禁軍，殿前司到西郊大營指揮部，統統抽空換血，把太後的人清理得幹幹凈凈。
如此大張旗鼓，文官參，武官怨，都說周夜無視王法，要造反。
皇帝在朝中裝聾作啞，問南方的兵亂壓下沒。南方兵亂已經是兩個多月前的事情了，並且早就被神不知鬼不覺地擊潰。此時問這事，不是明擺著轉移話題嗎？
三五個月後，京中混亂平息，茶樓說書又換回異傳小說之類，百姓依舊生活忙碌，誰也不再去管皇親貴胄的事。
周夜在一眾舊部的擁簇下樂得清閑，除了應付前來示好的墻頭草官員和吏部的國庫告急文書，還能抽出時間和年齡相仿的人聚一聚。
這日，覃少青輕裝簡行，提著一壇佳釀輕松進入平王府。彼時周夜正在後院小亭中閉目養神，十幾個侍衛丫鬟站在太陽底下候著，不敢出一絲聲響。只聽門前來報：“平遠侯到！”
周夜緩緩睜眼：“讓他來。”
自從回到京城，覃少青沒少往平王府跑，明眼人都看得出，曾經那個淡泊名利不惹紛爭的平遠侯爺全是裝的。小平王一夜之間崛起，在許多人還驚疑不定靜觀其變時，覃少青已經揣著第一壇好酒主動登門了。
若不是覃少青提供的官員花名冊，周夜也不會這麽快把太後一黨搜集起來刮幹凈。於是覃少青一進府，就受到貴客的禮遇。
第二個主動登門的是個名不見經傳的戚草堂堂主。戚草堂是千萬江湖流派之一，其中有刀客劍士，但最多的是醫師和毒師，和太醫院關系匪淺。不管是哪個地方的江湖門派，都比不上靈聞館勢力浩大，也都不如羅氏山莊有錢就是了。
周夜來者不拒，收下戚草堂的厚禮，轉頭查出堂主的兒子對吏部的大臣行賄，將戚草堂上上下下抄了個幹凈，順便清理了一遍太醫院。
第三個是禮部尚書方清大人的侄子，比周夜大不了幾歲，卻已經是一副油滑之相。張口閉口“聖上萬安”，生怕別人不知道禮部尚書已經棄後黨而奔皇族。覃少青的冊子記載，這廝和他大伯一樣，都是口腹蜜劍抓人把柄之流。果不其然，前腳剛登門拜訪，後腳就入宮面聖，狀告周夜口出狂言，妄圖越俎代庖“整治朝綱”。
雖然是周夜故意說給他聽，卻不知禮部尚書的侄子是真傻還是假傻，不止背後告狀，還在早朝上當一眾大臣的面參他一本。皇帝裝聽不見，直接找了個由頭退朝。由此，周夜尋個機會，將禮部尚書家也抄了。
抄家的錢充盈國庫，簡直和白撿一樣，皇帝身心愉悅，早飯吃得比以前多了，上早朝都有精神了！
如此來來回回幾十次，朝中大臣心中明了，裝傻的是皇帝，真傻的是他們。太後自撤簾還政後實力大不如前，恐怕再也沒有和皇帝一決高下之心。
後宮掌權太久，是時候回歸根本了。
自此，朝中大臣紛紛倒戈，幾乎踏破了平王府的門檻。
周夜陸陸續續接待了幾百號人，追憶著這幾個月發生的亂七八糟的事，對覃少青說：“還是平遠侯最得本王之心。”
覃少青倒酒：“王爺折煞卑職了。”
周夜斜看他一眼，抿一小口酒，意在試探。
清烈，幽香，敦實醇厚。正如覃少青這人，清明，靈通，心機深沈。
聽吳茂說，覃少青生母早逝，父親常年征戰沙場，繼母露華夫人在京中貴婦中素有賢名，論家世人品，他都是是正品一流的貴公子。按理說身為前平遠侯獨子的覃少青理應和周夜一樣，多少帶點京中子弟的傲慢。
可周夜看到的覃少青，謙遜，健談，處處賠小心。
俗話說知人知面不知心，周夜沒指望幾個月就把覃少青看透，從一開始就沒打算信任他。畢竟朝堂不是靈聞館，覃少青也不會同王鄲宋暉一樣，真心同他把酒言歡。
兩人從花園聊到會客廳，又折返回來走，一眾仆從跟在後面，尾大不掉。周夜擡手讓他們撤走別礙事，仆從應了“喏”，連忙撤走了。
覃少青這才談起一樁事：“昨日，宮中新入職的樂師，惹得聖上龍顏大怒。王爺可知為了什麽？”
周夜問：“為什麽？”
覃少青笑：“王爺都不知，我從何而知？本以為王爺知道，一問卻不知。這下看來，卑職的好奇心怕是得不到滿足了。”
周夜一點也不關心皇上在宮中的一舉一動，只合上眼，一副疲累之相。覃少青連忙告退道：“想必王爺累了，”
送走了覃少青，周夜獨留下流風和由火侍奉左右。這姐弟二人面如冰霜，靜待指令。周夜擦擦手，漫不經心走到花叢邊，捏著一朵雕零的牡丹，問流風：“劉祥生的養子，可有消息？”
“回稟主人，還沒有。”流風頷首回答。
劉祥生死了，是在替皇上送信後被殺的，死的無聲無息，無人在意。
周夜也是是回京近半月才知曉。
聽說，那日劉祥生走到城外，死在了城墻根下，是被城墻上的石頭砸死的。府衙給出的借口是城墻石壁老化嚴重，沒及時修補導致碎石下落。周夜不信，放朝廷上，任何一個人都不信。
劉祥生身無長物，無親無故，是個喝了酒敢在聖前大罵太後的憨直樂官。宮廷的樂器在他手上保養得油光水滑，失傳的樂譜在他的搜尋下逐漸面世。他最喜愛的禹時修編鐘還立於大殿上，人卻成了地下枯骨、墳中黃土。關於他的死，唯一的線索就是他的養子劉安。
劉安將劉祥生安葬後出城辦事，且一去不歸……
由火見周夜對此事深陷不拔，單膝跪地道：“主人，眼下與其繼續查詢劉大人身死一案，不如早些將朝中太後黨羽徹底清理幹凈。我與流風隨時待命，為主人效犬馬之勞。”
周夜上下打量著由火，心道：你倒給我出起主意來了！
由火心思縝密，一眼就看出周夜所思所想，道：“主子請聽屬下一言，切勿因私情誤正事，王爺生前說過……”
周夜：“他是你主子還是我是你主子。滾。”
由火閉嘴不言，但是沒滾。流風看一眼由火，又看一眼正在氣頭的周夜，靜默得像一頭鵪鶉。
這時，吳茂端著梨湯過來，周夜才消了氣，端起梨湯來喝。吳茂摸索著擦嘴的布巾給周夜遞上去，道：“小主子個頭又高了，現在和王爺差不多，過兩年說不定還能竄一竄！”
吳茂在王府落魄時忙裏忙外，常年半夜看賬本，眼睛熬壞了，只能看清三步內的事物。周夜三番兩次讓他休養，但他一直閑不下來，非得每日看周夜一眼才安心。
喝完梨湯，周夜嘆一口氣，道：“備轎，去宮裏。”
尋常官員進宮，皆是高頭大馬一身朝服，恭恭敬敬候在殿外等待宣召。周夜進宮，只一身紫金貴氣的寬大常服，不大的馬車左右站著流風由火，晃晃悠悠進宮門。大太監小腳疾跑，滿頭大汗迎他進來，不用宣召，直接進了皇帝的寢宮。
皇帝午睡剛醒，鬢發還未梳理整齊。屏退左右，只留一梳頭的宮女和周夜。待宮女梳完頭也退下了。
“你和皇兄越發像了。”周天閔轉過頭，看著周夜感慨。
“聖上說什麽便是什麽吧。”周夜看著這個自小疼愛他的皇叔，突發一種立場變幻的無奈之感。
周天閔鬢發微白，眼角帶著略顯羸弱的蒼白，他才三十出頭，就已經是這樣，若再放他獨自掙紮，誰知能不能活到十年之後？
周夜一旦有愧疚之心，就必須要用什麽事來補償。他不敢直視周天閔，兀自發呆。周天閔沒管他，披了衣服坐在他身邊，淡淡道：“朕要立你為太子。”
周夜恍然擡頭，片刻道：“不可。”
周天閔悄無聲息地瞪著他，似笑似怒。周夜同他多年不見，對這人的一舉一動越來越摸不透。他已經受召前來助陣，他會把太後一黨斬盡殺絕，周天閔還有什麽不滿足呢？
“太後並未打消廢朕的念頭，皇兄身死，周氏皇族逐漸雕零，如今只剩下敦王一脈。”周天閔猶豫一下，“敦王……你知道的。”
敦王周天塵，先皇第四子，無德無能，昏聵霸道，卻有數不清的子嗣。敦王生母是太後身邊提為貴人的宮女，他自小跟隨太後，對她的命令無有不從，與太後所生的瑰元公主關系甚好。縱使敦王本人沒有奪位之心，但太後只要隨便撈一個他嫡出或庶出或沒有名分的子嗣，都可以將現在的皇帝取而代之。
如今周夜回來了，局勢則大不相同。平王嫡子，人中龍鳳，且與太後毫無瓜葛。滿朝文武找不出一丁點兒反對的理由，全國百姓無一不信服。這皇位本就是平王的，所以這太子位也必將是平王兒子的！合情合理！
周夜反對：“我不做太子。誰也不能逼我。”
周天閔真怒了，不顧天子威儀，揚手給他一巴掌：“放肆！”
周夜偏向一邊，有些意外，卻還是道：“我不做！”
周天閔又是一巴掌。
寢殿裏只剩下揚手打臉和擡腳踹翻桌椅的聲音，守在門外的大太監嚇白了臉，雙手合十不停地哆嗦。
不知過了多久，周天閔像是打累了，坐回椅子上。周夜一手沾嘴角，鮮血滴了一串。能讓周夜挨打不還手的人，從前只有一個鄭雲澤。
如此一想，待周天閔再要動手時，周夜一把制住他：“皇叔，你要洩憤，倒不如直接殺了我！”
周天閔想一腳踹開他，沒踹著，直接癱坐回椅子上。他五官麻木，單手捂著一雙眼睛：“朕的兒子沒了，朕的愛妃也死了。登基十年載，近一年才過上人的日子……還記得剛登基時，皇兄對朕說：‘前線有良將，後朝有忠臣。我是你的兄長，也是你的忠臣良將，什麽事都不用愁，萬事有兄長在。’可現在他在哪兒呢？”周天閔的語氣狠厲：“他在哪裏？！”
他還是不解氣，恨恨道：“他為你母親拋棄太子位，他為江山不旁落將我奉為新皇。他瀟瀟灑灑走了，獨留我一人受苦；我怕你出事將你送去靈聞館，你幹脆就不回來！你們父子倆啊，背信棄義，狼心狗肺！”
周夜胡亂擦了嘴角的血，正了正衣服，毫無誠意地道歉：“對不住，皇叔。”隨後，他笑：“我既然回來了，就會把父親沒了結的事情了結，把他沒完成的夙願實現。”
周夜深吸一口氣，緩緩呼出來，三指對天：“以先父名義起誓，我周夜從今日至後五年內，清肅朝野，匡扶周氏，順平異族，光覆大夏；非國富安定而不離，非萬族俯首而不棄！若不成，天下唾罵我來受，血塗罪孽我來擔！”
周天閔搖頭，只覺得可笑：“天下之言，唯誓言最不可信！朕的愛妃也說過不離不棄，可她害怕太後，逃走了，路上被追殺……”
周夜放下手：“信不信，皇上也沒別的選擇。不是嗎？”他告了辭，轉身離開寢殿。
一路上來來往往的宮人沒少往周夜那處看，都被帶路的大太監訓斥回去。大太監從懷裏掏出早備好的綢巾，給周夜遞上：“近些天陛下心情不好，昨兒還沖樂師發火呢，今兒王爺是撞陛下氣頭上了！”
周夜拿綢巾細細擦臉，忍著疼道：“下手也忒狠了，我……我相好都沒這麽打過我！”
大太監驚了，小心翼翼問：“呦，王爺還有相好呢！”
周夜眼眉一挑，開始胡說八道：“怎麽，我這二五八的大高個，血氣上來去撞樹不成？”
太監一臉壞笑：“想必定是個美貌絕倫的女子吧！”
周夜把綢巾往太監臉上一扔：“本王的相好數不勝數，國色生香不在話下。要不是為這狗屁差事回京來，我能和她們斷？想想我就氣，你滾蛋吧，不用送我！”
“哎哎，您慢走哎！”太監把綢巾扒拉下來，笑得滿臉褶子。
轉頭，周天閔聽到這消息時，正在撿剛才掃到地上的書，頓了一頓：“當真？”他放下手中的書，讓宮裏其他人把混亂的屋子收拾幹凈，自己轉頭和大太監向禦花園走去。
大太監道：“奴婢親耳聽王爺說的，不止一個，雖說已經斷了，但聽那意思，舍了舊愛肯定還會有新歡。奴婢也吃了一驚呢，先王爺在時，只對王妃一人鐘情。誰知，現在的小王爺卻是個沾花撚草的性子！”
周天閔道：“朕本想讓他娶先太師吳敏吳大人的孫女，姑且在清流文官中占個腳，讓朝中有可以為他說話的人。如今看來，這性子頗有些野，如平王妃那般溫柔賢淑的女子恐入不了他的眼。”
大太監道：“小王爺年輕，不懂事。陛下九五之尊賜給的婚事，他豈能不受？”
“不，不。”周天閔來了興致，“且拖一段時日看看。”隨後，他指了指寢宮的方向道：“你把書櫃上那瓶玉露傷藥給他拿去，親自呈上，務必要恭敬些！”
周夜已經出了宮門，大太監又追上來，雙手將藥奉上，說了些暖心的奉承話，親切地問府上人好。周夜接過藥，謝過皇上恩賜，走了。
走至半途，一人悄悄跟著轎子，走到簾子邊。
周夜敲窗，來人掀起簾子，開始稟報：“主子，除宮中原本的禁制術法外，太後所在的泰康宮的確有異常的陣法痕跡，但已經被銷毀了大半，僅憑剩下的一部分根本無法覆原。”
“不要緊，你只需把陣法筆畫拓到宣紙上，別的不用管。”周夜一指按在太陽穴，撐著腦袋看窗外，“禁軍中配備的巫師所占幾成？”
由火答：“不到兩成。”
周夜道：“太多了，裁一成分到軍中各營，留下幾個精明能幹的即可。”巫師少有大成者，真正有能力的在精不在多。周夜出了靈聞館才知道，像尚知雅那般靈活使用巫術的巫師是鳳毛麟角，大多江湖門派的巫師與不入流的毒師更加相似，糊弄人罷了。
尚知雅現在幹嘛呢？王鄲和宋暉又幹什麽呢？靈蘇老師的身體會好起來嗎？羅奕現在還好嗎……還有，還有……
周夜強行壓抑自己不要去想鄭雲澤，可是思緒就像奔騰入海的江河，一打開就收不住。鄭雲澤是不是失望透了，恨自己無情無義？
鄭雲澤活該，活該當初回絕得那麽徹底，活該在他最真情的時候傷了他的心。
就算後悔也沒用。
周夜有些悵然若失地想。
他再也不能動真情了。
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一聽平王的兒子歸來，京城百姓皆是沸騰。茶館酒樓甚至煙花柳巷都在傳播關於“周夜”的各種事跡。傳說平王之子奉旨游歷四方，近日方歸，一進府門就召喚三司六部各路官員，打著皇帝的名號犒勞朝中大臣，大有新官上任三把火的意思。
之前太後動作太大，惹來平王舊部覆出，替皇帝撐腰。眼下又來個周夜，將平王生前的所有將領都召喚齊全，把太後黨羽壓得完全喘不過氣。不止如此，從內官到禁軍，殿前司到西郊大營指揮部，統統抽空換血，把太後的人清理得幹幹凈凈。
如此大張旗鼓，文官參，武官怨，都說周夜無視王法，要造反。
皇帝在朝中裝聾作啞，問南方的兵亂壓下沒。南方兵亂已經是兩個多月前的事情了，並且早就被神不知鬼不覺地擊潰。此時問這事，不是明擺著轉移話題嗎？
三五個月後，京中混亂平息，茶樓說書又換回異傳小說之類，百姓依舊生活忙碌，誰也不再去管皇親貴胄的事。
周夜在一眾舊部的擁簇下樂得清閑，除了應付前來示好的墻頭草官員和吏部的國庫告急文書，還能抽出時間和年齡相仿的人聚一聚。
這日，覃少青輕裝簡行，提著一壇佳釀輕松進入平王府。彼時周夜正在後院小亭中閉目養神，十幾個侍衛丫鬟站在太陽底下候著，不敢出一絲聲響。只聽門前來報：“平遠侯到！”
周夜緩緩睜眼：“讓他來。”
自從回到京城，覃少青沒少往平王府跑，明眼人都看得出，曾經那個淡泊名利不惹紛爭的平遠侯爺全是裝的。小平王一夜之間崛起，在許多人還驚疑不定靜觀其變時，覃少青已經揣著第一壇好酒主動登門了。
若不是覃少青提供的官員花名冊，周夜也不會這麽快把太後一黨搜集起來刮幹凈。於是覃少青一進府，就受到貴客的禮遇。
第二個主動登門的是個名不見經傳的戚草堂堂主。戚草堂是千萬江湖流派之一，其中有刀客劍士，但最多的是醫師和毒師，和太醫院關系匪淺。不管是哪個地方的江湖門派，都比不上靈聞館勢力浩大，也都不如羅氏山莊有錢就是了。
周夜來者不拒，收下戚草堂的厚禮，轉頭查出堂主的兒子對吏部的大臣行賄，將戚草堂上上下下抄了個幹凈，順便清理了一遍太醫院。
第三個是禮部尚書方清大人的侄子，比周夜大不了幾歲，卻已經是一副油滑之相。張口閉口“聖上萬安”，生怕別人不知道禮部尚書已經棄後黨而奔皇族。覃少青的冊子記載，這廝和他大伯一樣，都是口腹蜜劍抓人把柄之流。果不其然，前腳剛登門拜訪，後腳就入宮面聖，狀告周夜口出狂言，妄圖越俎代庖“整治朝綱”。
雖然是周夜故意說給他聽，卻不知禮部尚書的侄子是真傻還是假傻，不止背後告狀，還在早朝上當一眾大臣的面參他一本。皇帝裝聽不見，直接找了個由頭退朝。由此，周夜尋個機會，將禮部尚書家也抄了。
抄家的錢充盈國庫，簡直和白撿一樣，皇帝身心愉悅，早飯吃得比以前多了，上早朝都有精神了！
如此來來回回幾十次，朝中大臣心中明了，裝傻的是皇帝，真傻的是他們。太後自撤簾還政後實力大不如前，恐怕再也沒有和皇帝一決高下之心。
後宮掌權太久，是時候回歸根本了。
自此，朝中大臣紛紛倒戈，幾乎踏破了平王府的門檻。
周夜陸陸續續接待了幾百號人，追憶著這幾個月發生的亂七八糟的事，對覃少青說：“還是平遠侯最得本王之心。”
覃少青倒酒：“王爺折煞卑職了。”
周夜斜看他一眼，抿一小口酒，意在試探。
清烈，幽香，敦實醇厚。正如覃少青這人，清明，靈通，心機深沈。
聽吳茂說，覃少青生母早逝，父親常年征戰沙場，繼母露華夫人在京中貴婦中素有賢名，論家世人品，他都是是正品一流的貴公子。按理說身為前平遠侯獨子的覃少青理應和周夜一樣，多少帶點京中子弟的傲慢。
可周夜看到的覃少青，謙遜，健談，處處賠小心。
俗話說知人知面不知心，周夜沒指望幾個月就把覃少青看透，從一開始就沒打算信任他。畢竟朝堂不是靈聞館，覃少青也不會同王鄲宋暉一樣，真心同他把酒言歡。
兩人從花園聊到會客廳，又折返回來走，一眾仆從跟在後面，尾大不掉。周夜擡手讓他們撤走別礙事，仆從應了“喏”，連忙撤走了。
覃少青這才談起一樁事：“昨日，宮中新入職的樂師，惹得聖上龍顏大怒。王爺可知為了什麽？”
周夜問：“為什麽？”
覃少青笑：“王爺都不知，我從何而知？本以為王爺知道，一問卻不知。這下看來，卑職的好奇心怕是得不到滿足了。”
周夜一點也不關心皇上在宮中的一舉一動，只合上眼，一副疲累之相。覃少青連忙告退道：“想必王爺累了，”
送走了覃少青，周夜獨留下流風和由火侍奉左右。這姐弟二人面如冰霜，靜待指令。周夜擦擦手，漫不經心走到花叢邊，捏著一朵雕零的牡丹，問流風：“劉祥生的養子，可有消息？”
“回稟主人，還沒有。”流風頷首回答。
劉祥生死了，是在替皇上送信後被殺的，死的無聲無息，無人在意。
周夜也是是回京近半月才知曉。
聽說，那日劉祥生走到城外，死在了城墻根下，是被城墻上的石頭砸死的。府衙給出的借口是城墻石壁老化嚴重，沒及時修補導致碎石下落。周夜不信，放朝廷上，任何一個人都不信。
劉祥生身無長物，無親無故，是個喝了酒敢在聖前大罵太後的憨直樂官。宮廷的樂器在他手上保養得油光水滑，失傳的樂譜在他的搜尋下逐漸面世。他最喜愛的禹時修編鐘還立於大殿上，人卻成了地下枯骨、墳中黃土。關於他的死，唯一的線索就是他的養子劉安。
劉安將劉祥生安葬後出城辦事，且一去不歸……
由火見周夜對此事深陷不拔，單膝跪地道：“主人，眼下與其繼續查詢劉大人身死一案，不如早些將朝中太後黨羽徹底清理幹凈。我與流風隨時待命，為主人效犬馬之勞。”
周夜上下打量著由火，心道：你倒給我出起主意來了！
由火心思縝密，一眼就看出周夜所思所想，道：“主子請聽屬下一言，切勿因私情誤正事，王爺生前說過……”
周夜：“他是你主子還是我是你主子。滾。”
由火閉嘴不言，但是沒滾。流風看一眼由火，又看一眼正在氣頭的周夜，靜默得像一頭鵪鶉。
這時，吳茂端著梨湯過來，周夜才消了氣，端起梨湯來喝。吳茂摸索著擦嘴的布巾給周夜遞上去，道：“小主子個頭又高了，現在和王爺差不多，過兩年說不定還能竄一竄！”
吳茂在王府落魄時忙裏忙外，常年半夜看賬本，眼睛熬壞了，只能看清三步內的事物。周夜三番兩次讓他休養，但他一直閑不下來，非得每日看周夜一眼才安心。
喝完梨湯，周夜嘆一口氣，道：“備轎，去宮裏。”
尋常官員進宮，皆是高頭大馬一身朝服，恭恭敬敬候在殿外等待宣召。周夜進宮，只一身紫金貴氣的寬大常服，不大的馬車左右站著流風由火，晃晃悠悠進宮門。大太監小腳疾跑，滿頭大汗迎他進來，不用宣召，直接進了皇帝的寢宮。
皇帝午睡剛醒，鬢發還未梳理整齊。屏退左右，只留一梳頭的宮女和周夜。待宮女梳完頭也退下了。
“你和皇兄越發像了。”周天閔轉過頭，看著周夜感慨。
“聖上說什麽便是什麽吧。”周夜看著這個自小疼愛他的皇叔，突發一種立場變幻的無奈之感。
周天閔鬢發微白，眼角帶著略顯羸弱的蒼白，他才三十出頭，就已經是這樣，若再放他獨自掙紮，誰知能不能活到十年之後？
周夜一旦有愧疚之心，就必須要用什麽事來補償。他不敢直視周天閔，兀自發呆。周天閔沒管他，披了衣服坐在他身邊，淡淡道：“朕要立你為太子。”
周夜恍然擡頭，片刻道：“不可。”
周天閔悄無聲息地瞪著他，似笑似怒。周夜同他多年不見，對這人的一舉一動越來越摸不透。他已經受召前來助陣，他會把太後一黨斬盡殺絕，周天閔還有什麽不滿足呢？
“太後並未打消廢朕的念頭，皇兄身死，周氏皇族逐漸雕零，如今只剩下敦王一脈。”周天閔猶豫一下，“敦王……你知道的。”
敦王周天塵，先皇第四子，無德無能，昏聵霸道，卻有數不清的子嗣。敦王生母是太後身邊提為貴人的宮女，他自小跟隨太後，對她的命令無有不從，與太後所生的瑰元公主關系甚好。縱使敦王本人沒有奪位之心，但太後只要隨便撈一個他嫡出或庶出或沒有名分的子嗣，都可以將現在的皇帝取而代之。
如今周夜回來了，局勢則大不相同。平王嫡子，人中龍鳳，且與太後毫無瓜葛。滿朝文武找不出一丁點兒反對的理由，全國百姓無一不信服。這皇位本就是平王的，所以這太子位也必將是平王兒子的！合情合理！
周夜反對：“我不做太子。誰也不能逼我。”
周天閔真怒了，不顧天子威儀，揚手給他一巴掌：“放肆！”
周夜偏向一邊，有些意外，卻還是道：“我不做！”
周天閔又是一巴掌。
寢殿裏只剩下揚手打臉和擡腳踹翻桌椅的聲音，守在門外的大太監嚇白了臉，雙手合十不停地哆嗦。
不知過了多久，周天閔像是打累了，坐回椅子上。周夜一手沾嘴角，鮮血滴了一串。能讓周夜挨打不還手的人，從前只有一個鄭雲澤。
如此一想，待周天閔再要動手時，周夜一把制住他：“皇叔，你要洩憤，倒不如直接殺了我！”
周天閔想一腳踹開他，沒踹著，直接癱坐回椅子上。他五官麻木，單手捂著一雙眼睛：“朕的兒子沒了，朕的愛妃也死了。登基十年載，近一年才過上人的日子……還記得剛登基時，皇兄對朕說：‘前線有良將，後朝有忠臣。我是你的兄長，也是你的忠臣良將，什麽事都不用愁，萬事有兄長在。’可現在他在哪兒呢？”周天閔的語氣狠厲：“他在哪裏？！”
他還是不解氣，恨恨道：“他為你母親拋棄太子位，他為江山不旁落將我奉為新皇。他瀟瀟灑灑走了，獨留我一人受苦；我怕你出事將你送去靈聞館，你幹脆就不回來！你們父子倆啊，背信棄義，狼心狗肺！”
周夜胡亂擦了嘴角的血，正了正衣服，毫無誠意地道歉：“對不住，皇叔。”隨後，他笑：“我既然回來了，就會把父親沒了結的事情了結，把他沒完成的夙願實現。”
周夜深吸一口氣，緩緩呼出來，三指對天：“以先父名義起誓，我周夜從今日至後五年內，清肅朝野，匡扶周氏，順平異族，光覆大夏；非國富安定而不離，非萬族俯首而不棄！若不成，天下唾罵我來受，血塗罪孽我來擔！”
周天閔搖頭，只覺得可笑：“天下之言，唯誓言最不可信！朕的愛妃也說過不離不棄，可她害怕太後，逃走了，路上被追殺……”
周夜放下手：“信不信，皇上也沒別的選擇。不是嗎？”他告了辭，轉身離開寢殿。
一路上來來往往的宮人沒少往周夜那處看，都被帶路的大太監訓斥回去。大太監從懷裏掏出早備好的綢巾，給周夜遞上：“近些天陛下心情不好，昨兒還沖樂師發火呢，今兒王爺是撞陛下氣頭上了！”
周夜拿綢巾細細擦臉，忍著疼道：“下手也忒狠了，我……我相好都沒這麽打過我！”
大太監驚了，小心翼翼問：“呦，王爺還有相好呢！”
周夜眼眉一挑，開始胡說八道：“怎麽，我這二五八的大高個，血氣上來去撞樹不成？”
太監一臉壞笑：“想必定是個美貌絕倫的女子吧！”
周夜把綢巾往太監臉上一扔：“本王的相好數不勝數，國色生香不在話下。要不是為這狗屁差事回京來，我能和她們斷？想想我就氣，你滾蛋吧，不用送我！”
“哎哎，您慢走哎！”太監把綢巾扒拉下來，笑得滿臉褶子。
轉頭，周天閔聽到這消息時，正在撿剛才掃到地上的書，頓了一頓：“當真？”他放下手中的書，讓宮裏其他人把混亂的屋子收拾幹凈，自己轉頭和大太監向禦花園走去。
大太監道：“奴婢親耳聽王爺說的，不止一個，雖說已經斷了，但聽那意思，舍了舊愛肯定還會有新歡。奴婢也吃了一驚呢，先王爺在時，只對王妃一人鐘情。誰知，現在的小王爺卻是個沾花撚草的性子！”
周天閔道：“朕本想讓他娶先太師吳敏吳大人的孫女，姑且在清流文官中占個腳，讓朝中有可以為他說話的人。如今看來，這性子頗有些野，如平王妃那般溫柔賢淑的女子恐入不了他的眼。”
大太監道：“小王爺年輕，不懂事。陛下九五之尊賜給的婚事，他豈能不受？”
“不，不。”周天閔來了興致，“且拖一段時日看看。”隨後，他指了指寢宮的方向道：“你把書櫃上那瓶玉露傷藥給他拿去，親自呈上，務必要恭敬些！”
周夜已經出了宮門，大太監又追上來，雙手將藥奉上，說了些暖心的奉承話，親切地問府上人好。周夜接過藥，謝過皇上恩賜，走了。
走至半途，一人悄悄跟著轎子，走到簾子邊。
周夜敲窗，來人掀起簾子，開始稟報：“主子，除宮中原本的禁制術法外，太後所在的泰康宮的確有異常的陣法痕跡，但已經被銷毀了大半，僅憑剩下的一部分根本無法覆原。”
“不要緊，你只需把陣法筆畫拓到宣紙上，別的不用管。”周夜一指按在太陽穴，撐著腦袋看窗外，“禁軍中配備的巫師所占幾成？”
由火答：“不到兩成。”
周夜道：“太多了，裁一成分到軍中各營，留下幾個精明能幹的即可。”巫師少有大成者，真正有能力的在精不在多。周夜出了靈聞館才知道，像尚知雅那般靈活使用巫術的巫師是鳳毛麟角，大多江湖門派的巫師與不入流的毒師更加相似，糊弄人罷了。
尚知雅現在幹嘛呢？王鄲和宋暉又幹什麽呢？靈蘇老師的身體會好起來嗎？羅奕現在還好嗎……還有，還有……
周夜強行壓抑自己不要去想鄭雲澤，可是思緒就像奔騰入海的江河，一打開就收不住。鄭雲澤是不是失望透了，恨自己無情無義？
鄭雲澤活該，活該當初回絕得那麽徹底，活該在他最真情的時候傷了他的心。
就算後悔也沒用。
周夜有些悵然若失地想。
他再也不能動真情了。
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