第15章
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第15章
周夜走了出去，環視一周，利劍回鞘。駱駝、包袱、女人，老人，還有孩子……既不像土匪，也不像商隊。領頭的壯漢濃眉黑髯，兩根粗壯的辮子搭在胸前，一見周夜是個半大孩子，本來警惕的目光放柔和了些。
“你們是小孩，為什麽在這裏？”他問。
“不知道。”周夜如實回答。
壯漢一臉疑惑，端詳半天，卻不再深究，只是轉過身，從駱駝背上取下一個水壺，扔給周夜，“如果遇不到我們，你們就死定了。”
周夜舔了舔幹裂的嘴唇，正猶豫著要不要喝。他不確定來者是否為善，對不知底細的東西向來十分警惕。沒等他做決定，王鄲率先過去，搶過周夜的水壺，拔開塞子，按到周夜嘴上，“楞著幹什麽，趕緊喝啊！”
周夜仰頭，噸噸灌了三口，扔給王鄲。王鄲和宋暉都哭過，此時渴的不行，一壺水很快見了底。壯漢轉頭，又拿出一個水壺，扔過去。
周夜把水壺轉手給了王鄲，然後問：“你們是何人？為什麽來荒漠？”
“小兄弟，我既然不問你，你也別問我了。”壯漢的沙域話並不是很地道，再加上他沙啞的嗓音，聽起來甚是奇怪。
周夜佯裝不在意，趁那人轉身時仔細看了他背上包裹著的東西。那是一把黑柄大刀，刀面厚重，用黑布包裹，臟兮兮的，完全不像個正經刀客。
王鄲和宋暉喝夠了水，終於想起問周夜他們是什麽人。周夜搖搖頭，道：“他不說。”
“你說我們是靈聞館的人，他能不能幫我們回去？”王鄲渾身冒著傻氣。
周夜不確定這些人能不能聽懂中原話，在王鄲提到“靈聞館”三字時，坐在石頭上的壯漢微微擡起了頭，然後又迅速低下，撓著頭，掩飾剛才的動作。
這人來者不善。
周夜讓王鄲別說話，宋暉拽著王鄲，小聲道：“我覺得他能聽懂我們說話，但是又裝作聽不懂的樣子。你別問了。”
周夜又和壯漢聊了會兒，主要是問他們三個能否跟著人群走，一路照應，他們會出錢出力，只求走出這片荒漠。壯漢答應了。
只要走出荒漠，到一個有人煙的地方，周夜就能找當地的驛站官員寫信，或者再不濟，賣掉身上的玉佩衣裳，也能換些盤纏充作路費，從鶴承國的都城轉水路，走無塵海直達大夏海岸。只要到了大夏，他就知道怎麽辦了。
“我們不到鶴承，我們去沙域。”壯漢如是說。
周夜一楞：“可你不是鶴承國人。”不論是衣服、發式還是語言，都是沙域的特點。
那人一邊喝水一邊笑，然後用稍微威脅的語氣道：“你問的太多了。”
周夜幾乎猜到了原因，於是道：“你是鶴承國人。你能聽懂中原話。”鶴承國是北方諸國中唯一使用大夏中原話的國家，文化飲食建築等也都仿照中原的特色，鶴承與沙域接壤，且兩國素來不對眼，如果在鶴承犯了罪，避開兩國正經邊境，橫穿北方的茫茫沙漠，逃亡至沙域。
壯漢終於無法再無視周夜，把塞子按回去，放下水壺，一只手握向背後的刀柄。這人四十上下，臉上有細微疤痕，眼神稍微淩厲些就十分駭人。
周夜也按上腰間的劍，盯著他，“你若想打，我們便打。但我必須先說明，不管你犯的是死罪還是別的什麽，都不管我的事，因為我不是鶴承國人。”
壯漢胡子微動，與周夜對視，幽深的眼眸閃著不可思議地光，“你會講沙域話，穿著鶴承和中原的衣服，莫名其妙流落在荒漠中，你們是什麽人？”
“你剛才聽見了。”周夜道。
壯漢放開了手中的刀，用中原話道：“你們來自靈聞館。”
這三個字可比沙域話地道多了。周夜堵他不敢對靈聞館的人做什麽，且多次試探後，確定這人和害他們流落荒漠的人不是一夥，索性自報家門：“不錯，我們正是靈聞館的人。所以這位俠士，你能不能給我們指一條去鶴承的路。”
“你看周圍的風沙，哪裏有路？”壯漢道，“此處是沙域屬地，與鶴承相距甚遠。”
周夜無法了。
如果去沙域，他們三人皆是中原打扮，根本瞞不過當地人。沙域國政局混亂，奴隸買賣盛行，是最危險不過的地方。這個人攜全家老小是去逃命，他和王鄲宋暉去，保不齊要送命。
斟酌再三，周夜決定跟隨他們去沙域。哪怕再混亂，也比在荒漠裏活活餓死、渴死要強。
宋暉和王鄲靜靜坐著，見周夜與那壯漢談判歸來，連忙詢問什麽情況。周夜坐在他們中間，道：“我把身上值錢的首飾都給他了。他說一路供我們吃喝，到沙域後各走各的路。”
王鄲道：“咱們沒了錢，到了沙域後怎麽辦？”
“不知道，”周夜道，“到時候再說吧。大不了，把我這身衣服賣了，也能值這些錢。”
“你這身衣服看著華麗，沙域人認賬嗎？”宋暉上下打量他。
周夜被那眼神盯得發毛，忍不住問：“怎麽，你還想把我賣了不成？”
王鄲哈哈大笑。
暫時脫離生死之憂，王鄲和宋暉長舒一口氣。周夜卻還是心事重重，抱著北鬥劍，靠在陰暗的角落裏，默默盯著這群人。
不管是女人還是老人，看起來都十分害怕那個壯漢。若是尋常的一家人，真的會這麽害怕一家之主嗎？如果他們不是一家，或者說這個刀客只是受雇保護這一家人，那麽雇主何至於如此害怕鏢客？
懷揣著這個疑問，接下來幾天，朝夕相處，周夜始終不敢放下手裏的劍。不知為何，他覺得這個不報家門的壯漢並不怕靈聞館，反而是怕他手裏的劍。
一連走了幾天的路，幸虧有食物和水，白日的暴曬和夜裏的冷氣都不足為懼，周夜不知用了什麽法子，又從壯漢那裏要來個薄毯子，一塊撕成三塊用，白日擋風沙，夜裏蓋膝頭。幾天下來，壯漢雖然沒怎麽管他們，卻也是食物和水一應俱全，這讓宋暉王鄲無比感動，雖然不知姓名，卻已經將他視為救命恩人了。
周夜清楚，沒有這個人，他們或許真的會死。靈聞館的小賊先是花重金買到了時雨子，然後催動法陣將他傳送到沙域——這條連商人都不敢輕易踏足的荒地，由此可見，是真的想至他於死地。
還有半天左右的時間，他們就要到沙域國境內的一片綠洲了。據壯漢講，那是片小綠洲，名叫白烏城，是沙域國中為數不多的安穩地方。周夜聽他細細地講，慢慢想起來，平王早年也來過沙域，殺了許多人，也俘虜了許多人，最後大勝而歸。
這是他父親的得意之地，對他而言是危險之地。萬一有人識得他的身份，或者認得他的劍，麻煩就大了。
火焰晃動，周夜抱著北鬥倚靠在王鄲背後，宋暉睡了，趴在不遠處的石頭上。三人輪流守夜，現在是周夜睜著眼睛，王鄲昏昏欲睡。
夜色很晚了，壯漢一行人卻都沒睡，小孩子知道明天就能到達綠洲，興奮得上竄下跳。這個打扮成沙域人模樣的小孩還不會說話，卻已經會四處跑了。他的娘親拉不住他，只好遠遠看著，只要不走遠就行。
小孩子離開母親身邊，來到周夜跟前，好奇地看他。周夜挑眉，眼裏不置一詞。幾天下來，除了壯漢，這些人甚少和他說話，頂多吃飯時喊幾聲。這個孩子只會咿咿呀呀叫，卻也能聽見吃飯的招呼跑過去。
小孩子看著周夜，嘿嘿笑了。
周夜莫名其妙，忽然盯著小孩，哄騙著他：“過來，我這裏有糖。”
小孩蹲在地上，盯著他。
“真有，”周夜取出懷裏的時雨子，“你看。”
小孩匍匐在地，緩緩爬過去，小心翼翼。
周夜把時雨子稍稍舉高：“你告訴我那個帶刀的人叫什麽，我就給你。”
小孩舉著手跪在地上：“嗚呼嗚呼。”
周夜突然想起這孩子根本不會說話。小孩“嗚呼”半天，去搶時雨子，周夜一舉高：“你不中用，這糖不能給你。”
小孩上前去搶，周夜躲他，弄醒了背後的王鄲。王鄲喃喃：“你做甚……”
周夜坐著，時雨子高高舉起，小孩拿不到，突然奪過周夜另一只手，一口咬了下去。周夜吃痛，卻不能強硬甩開，之好鉗著小孩後頸，裝作威脅模樣道：“松口，不然小爺打死你！”
那小孩咬著不放，淚水嘩嘩流。小孩母親聞聲趕來，隔著幾步突然跪下來給周夜磕頭，一邊哭一邊求饒，渾身都在顫抖。小孩忽然松口，哇哇大哭，周夜放手，把他推到母親身邊。
那婦人顯然嚇壞了，沒想到周夜能放過孩子，神情由絕望到感激，連連對周夜磕了三個頭，抱著孩子躲遠了。
宋暉悠悠轉醒，還沒搞清狀況。王鄲直到婦人匆匆離去才抱怨道：“你為何欺負他？”
周夜把帶著牙痕的手舉到他跟前：“你搞清楚，誰欺負誰？”
“那婦人嚇成那樣，定然是遭遇過什麽。”王鄲心有餘悸。周夜揉著手掌，看著遠處低聲抽泣的母子，母親抱著孩子，一邊拍一邊抹眼淚，身子不斷顫抖。周圍的人沈著臉，一句話也不問，自顧自地烤火，冷漠的不像一家人。
或許他們真的不是一家人。就連素日保護他們的壯漢都沒有管那婦人，可見這些人本來就非親非故，可能被不得已的原因牽絆在一起。周夜提著劍，走向那母子倆。
宋暉迷迷糊糊問王鄲：“他幹嘛去？”
王鄲：“我也不知道……”
周夜蹲在母親身側，顯然把那婦人嚇了一跳，突然往後縮了一下。那孩子委屈地盯著周夜，臉蛋通紅，還掛著淚。
周夜拿著時雨子在小孩面前晃一晃：“想要這個？”
“不想要，不想。”婦人緊抱著孩子。
小孩從母親的胳臂縫裏擠出一只手伸向周夜。婦人氣極了，一巴掌使勁打在小孩手上，生生把她兒子又打哭了。哇哇的哭聲響徹荒野，篝火旁的人們終於受不了，怒斥道：“別哭了，沒用的東西！把自己男人害死不成，連孩子都管不住！”
另一人諷刺道：“你又好到哪裏去？父兄死的時候，你還不是去樂逍遙了，還有能耐說別人！”
一旁觀的老人勸：“別吵了，別吵了。”
周夜不去管他們，只和小孩說話：“你想要，我給你就是，但這個不能吃，你得好生看著它。”
婦人有些疑惑，小孩也不哭了，不敢伸手，卻還是接了過來，對著時雨子咬了一口。周夜輕輕笑了。
他這一笑，周圍吵作一團的人有意無意放低了聲響，低罵幾句就偃旗息鼓了。本來作壁上觀的壯漢看著周夜，不知從這張臉上看到誰的模樣，一時失神。忽然，壯漢毫無征兆地站起來，一把抓住正走回去睡覺的周夜，粗聲低語：“你是什麽人？”
周夜轉過半邊身子：“你說了，我們互不過問，只當過客。”
“吾乃鶴承國軍中將領，姓屠名虎，人稱猛虎將軍，與中原大夏往來過幾次。你是中原人，可曾聽說過？”他身材高大，一臉橫肉，火光下格外兇悍。
周夜擡頭看他，冷哼道：“小爺沒興趣聽你自報家門，各走各的路吧。明日到了白烏城，從此不必相見。”
“小孩，我將家門報於你，就是拿身家性命同你賭，你若不說出身份，必將葬身於此！”屠虎一手翻向後面，拔出大刀，銀面白光，刻著鶴承國皇家獨有的驪龍含珠紋。
宋暉和王鄲一躍而起，連忙跑過來。周夜拔劍，喝道：“別過來！”
屠虎一刀劈下，意在試探，周夜抽劍出鞘，閃身一退，劍光淩亂，翻身一繞，削開屠虎的衣袖，站定在後三步以外。屠虎轉身面朝周夜，片刻後，收起攻勢，站定道：“你身手敏捷、氣質不凡，聽聞我是鶴承將領也毫無畏懼之心，絕不是中原普通人家的少年郎。細看看那把劍，我早該想到的……只是不知，閣下不惜千裏踏足沙域國，意欲何為？”
“我早說了，我不知道。”周夜沈下臉。
屠虎搖頭：“這話我不信。”
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“你我本毫無幹系，何必自生麻煩？”
屠虎大笑，道：“不，我欲投奔沙域，若拿你獻給國王，所求甚多。”
“若你放過我夥伴，那便成交。否則魚死網破，我反說你是鶴承奸細，大家裏子面子都不好過。”周夜又喝止了企圖上前的王鄲和宋暉，對屠虎道，“你是鶴承將領，也殺過不少沙域人，現在裝扮成沙域人的模樣，不過是不確定沙域國王是否接待你罷了。你會沙域話，說的不好，一句就可識破，到那時就看沙域國王信你還是信我。”
早年鶴承同沙域國打仗，兵臨城下時向大夏求援。平親王帶兵出征，助鶴承解國難，兵線推進幾十裏，奪沙域五座城池，鎩羽而歸。沙域人雖然至今還記恨平王殘暴冷血，但相比之下，肯定更唾棄不戰而勝的鶴承國。
屠虎一笑，臉上的疤都錯位了，他收起刀，兀自道：“閣下仁義至此，少年可畏。”
周夜並不收劍，沈聲道：“你還要將我獻給沙域國王？”
“非也。”屠虎轉身，“我無親無故，並不求富貴顯赫，閣下自求多福。”
周夜收起劍，對屠虎一禮。篝火旁的眾人看得膽戰心驚，生怕二人中的哪一個要血濺當場。王鄲和宋暉更是心慌，早早備好手邊的石頭，準備拼命，好在周夜安然無恙。
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周夜走了出去，環視一周，利劍回鞘。駱駝、包袱、女人，老人，還有孩子……既不像土匪，也不像商隊。領頭的壯漢濃眉黑髯，兩根粗壯的辮子搭在胸前，一見周夜是個半大孩子，本來警惕的目光放柔和了些。
“你們是小孩，為什麽在這裏？”他問。
“不知道。”周夜如實回答。
壯漢一臉疑惑，端詳半天，卻不再深究，只是轉過身，從駱駝背上取下一個水壺，扔給周夜，“如果遇不到我們，你們就死定了。”
周夜舔了舔幹裂的嘴唇，正猶豫著要不要喝。他不確定來者是否為善，對不知底細的東西向來十分警惕。沒等他做決定，王鄲率先過去，搶過周夜的水壺，拔開塞子，按到周夜嘴上，“楞著幹什麽，趕緊喝啊！”
周夜仰頭，噸噸灌了三口，扔給王鄲。王鄲和宋暉都哭過，此時渴的不行，一壺水很快見了底。壯漢轉頭，又拿出一個水壺，扔過去。
周夜把水壺轉手給了王鄲，然後問：“你們是何人？為什麽來荒漠？”
“小兄弟，我既然不問你，你也別問我了。”壯漢的沙域話並不是很地道，再加上他沙啞的嗓音，聽起來甚是奇怪。
周夜佯裝不在意，趁那人轉身時仔細看了他背上包裹著的東西。那是一把黑柄大刀，刀面厚重，用黑布包裹，臟兮兮的，完全不像個正經刀客。
王鄲和宋暉喝夠了水，終於想起問周夜他們是什麽人。周夜搖搖頭，道：“他不說。”
“你說我們是靈聞館的人，他能不能幫我們回去？”王鄲渾身冒著傻氣。
周夜不確定這些人能不能聽懂中原話，在王鄲提到“靈聞館”三字時，坐在石頭上的壯漢微微擡起了頭，然後又迅速低下，撓著頭，掩飾剛才的動作。
這人來者不善。
周夜讓王鄲別說話，宋暉拽著王鄲，小聲道：“我覺得他能聽懂我們說話，但是又裝作聽不懂的樣子。你別問了。”
周夜又和壯漢聊了會兒，主要是問他們三個能否跟著人群走，一路照應，他們會出錢出力，只求走出這片荒漠。壯漢答應了。
只要走出荒漠，到一個有人煙的地方，周夜就能找當地的驛站官員寫信，或者再不濟，賣掉身上的玉佩衣裳，也能換些盤纏充作路費，從鶴承國的都城轉水路，走無塵海直達大夏海岸。只要到了大夏，他就知道怎麽辦了。
“我們不到鶴承，我們去沙域。”壯漢如是說。
周夜一楞：“可你不是鶴承國人。”不論是衣服、發式還是語言，都是沙域的特點。
那人一邊喝水一邊笑，然後用稍微威脅的語氣道：“你問的太多了。”
周夜幾乎猜到了原因，於是道：“你是鶴承國人。你能聽懂中原話。”鶴承國是北方諸國中唯一使用大夏中原話的國家，文化飲食建築等也都仿照中原的特色，鶴承與沙域接壤，且兩國素來不對眼，如果在鶴承犯了罪，避開兩國正經邊境，橫穿北方的茫茫沙漠，逃亡至沙域。
壯漢終於無法再無視周夜，把塞子按回去，放下水壺，一只手握向背後的刀柄。這人四十上下，臉上有細微疤痕，眼神稍微淩厲些就十分駭人。
周夜也按上腰間的劍，盯著他，“你若想打，我們便打。但我必須先說明，不管你犯的是死罪還是別的什麽，都不管我的事，因為我不是鶴承國人。”
壯漢胡子微動，與周夜對視，幽深的眼眸閃著不可思議地光，“你會講沙域話，穿著鶴承和中原的衣服，莫名其妙流落在荒漠中，你們是什麽人？”
“你剛才聽見了。”周夜道。
壯漢放開了手中的刀，用中原話道：“你們來自靈聞館。”
這三個字可比沙域話地道多了。周夜堵他不敢對靈聞館的人做什麽，且多次試探後，確定這人和害他們流落荒漠的人不是一夥，索性自報家門：“不錯，我們正是靈聞館的人。所以這位俠士，你能不能給我們指一條去鶴承的路。”
“你看周圍的風沙，哪裏有路？”壯漢道，“此處是沙域屬地，與鶴承相距甚遠。”
周夜無法了。
如果去沙域，他們三人皆是中原打扮，根本瞞不過當地人。沙域國政局混亂，奴隸買賣盛行，是最危險不過的地方。這個人攜全家老小是去逃命，他和王鄲宋暉去，保不齊要送命。
斟酌再三，周夜決定跟隨他們去沙域。哪怕再混亂，也比在荒漠裏活活餓死、渴死要強。
宋暉和王鄲靜靜坐著，見周夜與那壯漢談判歸來，連忙詢問什麽情況。周夜坐在他們中間，道：“我把身上值錢的首飾都給他了。他說一路供我們吃喝，到沙域後各走各的路。”
王鄲道：“咱們沒了錢，到了沙域後怎麽辦？”
“不知道，”周夜道，“到時候再說吧。大不了，把我這身衣服賣了，也能值這些錢。”
“你這身衣服看著華麗，沙域人認賬嗎？”宋暉上下打量他。
周夜被那眼神盯得發毛，忍不住問：“怎麽，你還想把我賣了不成？”
王鄲哈哈大笑。
暫時脫離生死之憂，王鄲和宋暉長舒一口氣。周夜卻還是心事重重，抱著北鬥劍，靠在陰暗的角落裏，默默盯著這群人。
不管是女人還是老人，看起來都十分害怕那個壯漢。若是尋常的一家人，真的會這麽害怕一家之主嗎？如果他們不是一家，或者說這個刀客只是受雇保護這一家人，那麽雇主何至於如此害怕鏢客？
懷揣著這個疑問，接下來幾天，朝夕相處，周夜始終不敢放下手裏的劍。不知為何，他覺得這個不報家門的壯漢並不怕靈聞館，反而是怕他手裏的劍。
一連走了幾天的路，幸虧有食物和水，白日的暴曬和夜裏的冷氣都不足為懼，周夜不知用了什麽法子，又從壯漢那裏要來個薄毯子，一塊撕成三塊用，白日擋風沙，夜裏蓋膝頭。幾天下來，壯漢雖然沒怎麽管他們，卻也是食物和水一應俱全，這讓宋暉王鄲無比感動，雖然不知姓名，卻已經將他視為救命恩人了。
周夜清楚，沒有這個人，他們或許真的會死。靈聞館的小賊先是花重金買到了時雨子，然後催動法陣將他傳送到沙域——這條連商人都不敢輕易踏足的荒地，由此可見，是真的想至他於死地。
還有半天左右的時間，他們就要到沙域國境內的一片綠洲了。據壯漢講，那是片小綠洲，名叫白烏城，是沙域國中為數不多的安穩地方。周夜聽他細細地講，慢慢想起來，平王早年也來過沙域，殺了許多人，也俘虜了許多人，最後大勝而歸。
這是他父親的得意之地，對他而言是危險之地。萬一有人識得他的身份，或者認得他的劍，麻煩就大了。
火焰晃動，周夜抱著北鬥倚靠在王鄲背後，宋暉睡了，趴在不遠處的石頭上。三人輪流守夜，現在是周夜睜著眼睛，王鄲昏昏欲睡。
夜色很晚了，壯漢一行人卻都沒睡，小孩子知道明天就能到達綠洲，興奮得上竄下跳。這個打扮成沙域人模樣的小孩還不會說話，卻已經會四處跑了。他的娘親拉不住他，只好遠遠看著，只要不走遠就行。
小孩子離開母親身邊，來到周夜跟前，好奇地看他。周夜挑眉，眼裏不置一詞。幾天下來，除了壯漢，這些人甚少和他說話，頂多吃飯時喊幾聲。這個孩子只會咿咿呀呀叫，卻也能聽見吃飯的招呼跑過去。
小孩子看著周夜，嘿嘿笑了。
周夜莫名其妙，忽然盯著小孩，哄騙著他：“過來，我這裏有糖。”
小孩蹲在地上，盯著他。
“真有，”周夜取出懷裏的時雨子，“你看。”
小孩匍匐在地，緩緩爬過去，小心翼翼。
周夜把時雨子稍稍舉高：“你告訴我那個帶刀的人叫什麽，我就給你。”
小孩舉著手跪在地上：“嗚呼嗚呼。”
周夜突然想起這孩子根本不會說話。小孩“嗚呼”半天，去搶時雨子，周夜一舉高：“你不中用，這糖不能給你。”
小孩上前去搶，周夜躲他，弄醒了背後的王鄲。王鄲喃喃：“你做甚……”
周夜坐著，時雨子高高舉起，小孩拿不到，突然奪過周夜另一只手，一口咬了下去。周夜吃痛，卻不能強硬甩開，之好鉗著小孩後頸，裝作威脅模樣道：“松口，不然小爺打死你！”
那小孩咬著不放，淚水嘩嘩流。小孩母親聞聲趕來，隔著幾步突然跪下來給周夜磕頭，一邊哭一邊求饒，渾身都在顫抖。小孩忽然松口，哇哇大哭，周夜放手，把他推到母親身邊。
那婦人顯然嚇壞了，沒想到周夜能放過孩子，神情由絕望到感激，連連對周夜磕了三個頭，抱著孩子躲遠了。
宋暉悠悠轉醒，還沒搞清狀況。王鄲直到婦人匆匆離去才抱怨道：“你為何欺負他？”
周夜把帶著牙痕的手舉到他跟前：“你搞清楚，誰欺負誰？”
“那婦人嚇成那樣，定然是遭遇過什麽。”王鄲心有餘悸。周夜揉著手掌，看著遠處低聲抽泣的母子，母親抱著孩子，一邊拍一邊抹眼淚，身子不斷顫抖。周圍的人沈著臉，一句話也不問，自顧自地烤火，冷漠的不像一家人。
或許他們真的不是一家人。就連素日保護他們的壯漢都沒有管那婦人，可見這些人本來就非親非故，可能被不得已的原因牽絆在一起。周夜提著劍，走向那母子倆。
宋暉迷迷糊糊問王鄲：“他幹嘛去？”
王鄲：“我也不知道……”
周夜蹲在母親身側，顯然把那婦人嚇了一跳，突然往後縮了一下。那孩子委屈地盯著周夜，臉蛋通紅，還掛著淚。
周夜拿著時雨子在小孩面前晃一晃：“想要這個？”
“不想要，不想。”婦人緊抱著孩子。
小孩從母親的胳臂縫裏擠出一只手伸向周夜。婦人氣極了，一巴掌使勁打在小孩手上，生生把她兒子又打哭了。哇哇的哭聲響徹荒野，篝火旁的人們終於受不了，怒斥道：“別哭了，沒用的東西！把自己男人害死不成，連孩子都管不住！”
另一人諷刺道：“你又好到哪裏去？父兄死的時候，你還不是去樂逍遙了，還有能耐說別人！”
一旁觀的老人勸：“別吵了，別吵了。”
周夜不去管他們，只和小孩說話：“你想要，我給你就是，但這個不能吃，你得好生看著它。”
婦人有些疑惑，小孩也不哭了，不敢伸手，卻還是接了過來，對著時雨子咬了一口。周夜輕輕笑了。
他這一笑，周圍吵作一團的人有意無意放低了聲響，低罵幾句就偃旗息鼓了。本來作壁上觀的壯漢看著周夜，不知從這張臉上看到誰的模樣，一時失神。忽然，壯漢毫無征兆地站起來，一把抓住正走回去睡覺的周夜，粗聲低語：“你是什麽人？”
周夜轉過半邊身子：“你說了，我們互不過問，只當過客。”
“吾乃鶴承國軍中將領，姓屠名虎，人稱猛虎將軍，與中原大夏往來過幾次。你是中原人，可曾聽說過？”他身材高大，一臉橫肉，火光下格外兇悍。
周夜擡頭看他，冷哼道：“小爺沒興趣聽你自報家門，各走各的路吧。明日到了白烏城，從此不必相見。”
“小孩，我將家門報於你，就是拿身家性命同你賭，你若不說出身份，必將葬身於此！”屠虎一手翻向後面，拔出大刀，銀面白光，刻著鶴承國皇家獨有的驪龍含珠紋。
宋暉和王鄲一躍而起，連忙跑過來。周夜拔劍，喝道：“別過來！”
屠虎一刀劈下，意在試探，周夜抽劍出鞘，閃身一退，劍光淩亂，翻身一繞，削開屠虎的衣袖，站定在後三步以外。屠虎轉身面朝周夜，片刻後，收起攻勢，站定道：“你身手敏捷、氣質不凡，聽聞我是鶴承將領也毫無畏懼之心，絕不是中原普通人家的少年郎。細看看那把劍，我早該想到的……只是不知，閣下不惜千裏踏足沙域國，意欲何為？”
“我早說了，我不知道。”周夜沈下臉。
屠虎搖頭：“這話我不信。”
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“你我本毫無幹系，何必自生麻煩？”
屠虎大笑，道：“不，我欲投奔沙域，若拿你獻給國王，所求甚多。”
“若你放過我夥伴，那便成交。否則魚死網破，我反說你是鶴承奸細，大家裏子面子都不好過。”周夜又喝止了企圖上前的王鄲和宋暉，對屠虎道，“你是鶴承將領，也殺過不少沙域人，現在裝扮成沙域人的模樣，不過是不確定沙域國王是否接待你罷了。你會沙域話，說的不好，一句就可識破，到那時就看沙域國王信你還是信我。”
早年鶴承同沙域國打仗，兵臨城下時向大夏求援。平親王帶兵出征，助鶴承解國難，兵線推進幾十裏，奪沙域五座城池，鎩羽而歸。沙域人雖然至今還記恨平王殘暴冷血，但相比之下，肯定更唾棄不戰而勝的鶴承國。
屠虎一笑，臉上的疤都錯位了，他收起刀，兀自道：“閣下仁義至此，少年可畏。”
周夜並不收劍，沈聲道：“你還要將我獻給沙域國王？”
“非也。”屠虎轉身，“我無親無故，並不求富貴顯赫，閣下自求多福。”
周夜收起劍，對屠虎一禮。篝火旁的眾人看得膽戰心驚，生怕二人中的哪一個要血濺當場。王鄲和宋暉更是心慌，早早備好手邊的石頭，準備拼命，好在周夜安然無恙。
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