第一卷 七個日夜
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第一卷七個日夜
回到三清觀時已是午後。
雪又下起來了，紛紛揚揚，將道觀覆上一層新白。
玄塵子站在院中，手中托著一個羅盤，正仰頭觀天。
見趙承影回來，他收回目光，掃了一眼懷中藥材。
“都齊了？”
“缺龍涎香。”趙承影下馬，將藥材遞過去，“寶香庫失火，疑是內應盜取。”
玄塵子接過藥材，神色不變，似乎早有所料：“無妨。龍涎香雖重要，但有替代之物。只是藥效要打些折扣，痛苦也會倍增。”
他將藥材一一取出查驗，手法嫻熟。千年靈芝、雪山參王、南海珍珠粉...每一樣都用特制的玉盒或瓷罐封存，打開時藥香撲鼻，顯然是宮中上品。
“宮裏的東西，到底不同。”玄塵子輕輕摩挲著盛靈芝的玉盒，眼中閃過一絲覆雜，“當年貧道的師父清虛子，也曾入宮為皇族煉丹，用的便是這等貢品。可長生未成，反惹禍端..”
他搖搖頭，收起感懷，引趙承影入丹房。
丹房裏已布置妥當。
正中銅鼎下炭火正旺，鼎中藥湯翻滾，卻不是之前的赤紅，而是詭異的金色，像熔化的黃金。鼎旁擺放著三只玉碗，每只碗中盛著一枚焚血丹，赤紅如血，在暗金色藥湯的映襯下，更顯妖異。
“坐。”玄塵子示意趙承影在鼎旁蒲團上坐下，自己則在他對面盤膝而坐，“服丹之前，需明心見性。你可知，為何要分服三丹？”
“不知。”
“第一丹，焚血毒。將你體內血裔之毒焚燒殆盡，此乃去偽。”玄塵子聲音平緩，如誦道經。
“第二丹，焚血脈。將你被汙染的血脈重塑，此乃存真。
第三丹，焚根本。將你體內非人之根徹底斬斷，此乃...超脫。”
他頓了頓，擡眼看向趙承影：“三丹之後，你將不再是血裔，亦非凡人，而是介於兩者之間的異類。
你有血裔之力，卻無需飲血；有凡人之心，卻享遠超凡人之壽。此路孤獨，前無古人，你可想清楚了？”
趙承影沈默片刻，問：“痛苦有多甚？”
玄塵子指了指鼎中藥湯：“這藥湯名為金液，以金砂、硫磺、雄黃等純陽之物熬制，沸點極高。
服第一丹後，你需入此鼎，以金液蒸骨，將血毒從骨髓中逼出。
其間如烈火焚身，如萬蟻噬骨，如千刀剮肉。”
他頓了頓，補充道：“而且不能昏迷，不能掙紮，需保持靈臺清明，默誦道經或儒家典籍，以心念抗衡痛楚。一旦昏迷，藥力失控，輕則經脈盡斷，重則...化為焦炭。”
趙承影看向那鼎中翻滾的暗金液體。鼎下炭火熊熊，熱浪撲面，鼎邊空氣都因高溫而扭曲。
常人觸之即死，而他要進入其中蒸煮。
“我若撐不住..”
“撐不住，便是死。”玄塵子說得平靜，“所以貧道再問你最後一次：退，尚有血裔之壽；進，或生或死，皆是未知。你選哪條？”
殿內陷入沈寂。
只有鼎中藥湯翻滾的咕嘟聲，和炭火劈啪的爆裂聲。
趙承影閉上眼。
他睜開眼，伸手取過第一只玉碗。
碗中丹藥赤紅，觸手滾燙，像一顆跳動的心臟。
“我選進。”
玄塵子深深看他一眼，不再多言，從袖中取出一支線香點燃。
香是青色的，燃燒時散發出清涼的香氣，與鼎中藥湯的灼熱形成鮮明對比。
“這是定神香，可護你靈臺清明一炷香時間。一炷香後，便靠你自己了。”
他將線香插在鼎旁香爐中，“服丹吧。”
趙承影將丹藥送入口中。
丹藥入口即化，化作一股滾燙的洪流，從喉嚨直沖而下，瞬間席卷四肢百骸。
起初只是溫熱，像喝下一口烈酒，但很快，那股溫熱變成了灼燒，像有火焰在血管裏燃起。
“入鼎！”玄塵子厲喝。
趙承影咬牙，褪去上衣，踏入銅鼎。
暗金色的藥液淹沒身體的瞬間，他幾乎慘叫出聲。
那不是燙，是灼燒，是腐蝕，是千萬根燒紅的針同時刺入每一寸皮膚，鉆入每一個毛孔。
藥液像活物般往他身體裏鉆，沖進血管，沖進骨髓，所過之處，帶來撕裂般的劇痛。
“抱元守一！”玄塵子的聲音穿透痛楚，“默誦《清靜經》！”
趙承影咬破舌尖，以痛制痛，強迫自己冷靜。他閉上眼，腦海中浮現《清靜經》的文字：“大道無形，生育天地；大道無情，運行日月..”
一字一句，如清泉流淌，稍稍澆熄了體內燃燒的火焰。
但痛楚並未減弱，反而越來越烈。
他能感覺到血管在膨脹，血液在沸騰，某種黑色的、粘稠的東西正從骨髓深處被逼出來，混入藥液，將暗金色的藥湯染上一絲絲汙濁。
那是血毒。
時間變得模糊。
也許過了一刻鐘，也許過了一個時辰。鼎下炭火不熄，藥湯保持沸騰，趙承影的身體在高溫中漸漸失去知覺，只剩下無盡的痛。
忽然，幻象再生。
他看見自己站在血泊中，腳下是堆積如山的屍體，有金兵，有宋軍，有百姓，有他認識的人，也有他不認識的。他手中握著一把劍，劍尖滴血，而他的嘴角，也殘留著血跡。
不，那不是幻象。
那是他飲下第一碗血時看見的戰場，是“亂世派”血裔記憶中的暴戾與殺意。此刻這記憶被焚血丹的藥力激發，與他的意識融為一體。
“殺...殺光他們..”一個聲音在腦中低語，“飲其血，食其肉，得長生，得力量...何必苦苦掙紮做人？做神不好嗎？”
趙承影渾身顫抖，幾乎要沈溺在這幻象中。但下一瞬，他想起趙瓔珞清澈的眼，想起她說的
“這宮裏，能說話的人不多”。
不。
我不是怪物。
他咬緊牙關，繼續默誦：“人能常清靜，天地悉皆歸..”
幻象稍退，但第二重幻象接踵而至。
這一次，是無盡的虛弱與孤獨。
他看見自己獨坐在深山道觀中，百年，千年，看著日月輪轉，看著草木枯榮，看著一個個故人老去、死去，而自己容顏不變，獨存於世。
“長生最苦..”那聲音又響起，卻變得蒼老而疲憊，“何必執著為人？做個旁觀者不好嗎？不涉紅塵，不惹因果，獨坐觀中，看雲卷雲舒..”
這誘惑比暴戾更可怕。
因為它觸及了趙承影內心最深的恐懼——他怕孤獨，怕失去，怕看著在乎的一切在眼前消逝。
鼎中藥液翻湧，暗金色中混入更多汙黑。
趙承影的身體開始痙攣，皮膚泛起不正常的暗紅，像要裂開。
“穩住！”玄塵子雙手按在他背上，一股溫和的力量湧入，助他平息紊亂的內息，“這是第二碗血的記憶，是隱世派的虛弱與逃避。記住，你不是他們，你有你要做的事！”
趙承影猛地睜眼，眼中那線暗紅在劇痛中驟亮，幾乎要吞噬整個瞳孔。
“我有...要守護的東西..”他從牙縫裏擠出這句話。
然後，第三重幻象來了。
這一次，是溫暖。春日陽光，深山道觀，青衣道人靜坐百年，與鹿為伴，飲山泉，食野果，眼中是看透世事的慈悲與平和。
“放下吧。”道人的聲音溫潤如泉，“放下執念，放下仇恨，放下這具皮囊，方得大自在。”
這幻象最危險。
因為它不暴戾，不虛弱，而是平和，是解脫，是趙承影此刻最渴望的安寧。
他幾乎要點頭，要放下一切，要沈入這永恒的平靜...
“趙承影！”
一聲厲喝如驚雷炸響。
不是玄塵子的聲音。是個女子的聲音，清冷，熟悉，帶著某種穿透靈魂的力量。
趙承影猛地回神。
他睜開眼，發現自己仍在鼎中，藥液已從暗金變成汙黑，像一鼎濃稠的墨汁。而鼎邊，不知何時多了一個人。
紅衣墨氅，青絲如瀑，一雙紅眸在丹房的昏暗中，亮如鬼火。
是蘇幕遮。
她站在鼎邊，俯身看他，紅眸中神色覆雜：“才一日不見，就把自己搞成這副模樣？”
玄塵子皺眉：“蘇娘子，此地不是你該來的地方。”
“這天下，有哪裏是奴家不能去的？”
蘇幕遮直起身，瞥了他一眼，又看向鼎中趙承影，“小郎君，你可知道，這老道士的焚血丹，三百年來吃死了多少人？”
“一百七十三人。”玄塵子冷冷道，“但活下來的，有三人。”
“那三人後來如何？”蘇幕遮笑問，“一個瘋了，見人就咬，被守夜人誅殺。一個廢了，武功盡失，纏綿病榻三年而亡。還有一個..”
她頓了頓，笑容漸冷，“變成了不人不鬼的怪物，最後自焚於終南山。”
她看向趙承影，紅眸深深：“你確定，要當第四人？”
趙承影在劇痛中勉強開口：“你...為何來..”
“來還債。”蘇幕遮從懷中取出一個小瓷瓶，與之前那個一模一樣，放在鼎邊，“昨夜你救了浣衣院那些女子，這是謝禮。雖然你看起來...用不上了。”
她轉身要走，又停住，背對著他說：“對了，完顏赫連又有動作了。他查清了你血脈特殊，下令活捉你，要拿你煉藥。
如今血狼衛已潛入城中，正在尋你。你最好...早點死，或者，早點變成能保護自己的東西。”
說完，她身影一晃，消失在丹房門口。
來如鬼魅，去如輕煙。
玄塵子盯著她消失的方向，良久，輕輕嘆息：“她說的，是實話。”
趙承影在鼎中喘息，汗水、血水、藥液混在一起，從額角滑落：“我知道..”
“但你還是要繼續？”
“繼續。”
玄塵子不再勸，從懷中取出三根金針，針長七寸，在燭光下泛著寒光：“接下來會更痛。這三針要刺入你三屍穴，將潛藏最深的心魔逼出。若撐不住，現在喊停還來得及。”
趙承影閉上眼：“來吧。”
第一針，刺入眉心。
劇痛如開天靈蓋。趙承影眼前一黑，幾乎暈厥。但下一瞬，他看見了最深的恐懼——
他看見自己徹底變成血裔，雙目赤紅，尖牙外露，站在福寧殿中。
趙瓔珞驚恐地後退，他撲上去，咬住她纖細的脖頸，溫熱的血湧入喉嚨...
“不——！”
他嘶吼出聲，身體在鼎中劇烈掙紮，藥液四濺。
“穩住！”玄塵子低喝，第二針刺入心口。
這一次，他看見了汴京城破。金兵鐵蹄踏碎宮門，完顏赫連高坐龍椅，腳下是堆積如山的屍骸。而他站在殿下，低著頭，手中捧著玉璽，獻給那個怪物...
“不...不..”趙承影渾身顫抖，眼中那線暗紅幾乎要吞噬整個瞳孔。
第三針，刺入丹田。
最深的心魔浮現。
他看見自己成功了——焚血丹成，他獲得力量，守住汴京，擊退金兵，被奉為英雄。
但不久後因為不飲血，他躺在床上，奄奄一息，看著窗外的陽光，知道自己大限將至。
而趙瓔珞坐在床邊，握著他的手，淚流滿面...
“原來，我終究...只是個凡人。”他喃喃自語。
三針畢，趙承影癱在鼎中，像被抽去了所有力氣。
鼎中藥液已完全變成墨黑，散發著令人作嘔的腥臭。
玄塵子拔針，長長吐出一口氣：“第一關，過了。”
他將趙承影從鼎中扶出，用布巾擦幹身體，敷上藥膏。
趙承影躺在榻上，渾身劇痛，連擡手的力氣都沒有，但心中卻異常清明。
那些恐懼，那些心魔，被逼出體外後，反而不再可怕了。
“休息吧。”玄塵子遞來一碗湯藥，“明日此時，服第二丹。”
趙承影接過藥碗，忽然問：“道長，蘇幕遮說的那幾人...後來真的都..”
“都死了。”玄塵子轉身收拾金針，背對著他，“但死的方式不同。
瘋的那個，是心志不堅，被血毒反噬。廢的那個，是體質太弱，承受不住藥力。自焚的那個...是成功了，但成功之後，發現自己再也回不去人間，也融不進血裔，兩頭不靠，最終選擇了斷。”
他頓了頓，聲音低沈：“其實，還有第四人。”
趙承影擡眼。
玄塵子轉身，指了指自己：“貧道。”
趙承影楞住。
“一百七十年前，貧道也服過焚血丹。”玄塵子在他對面坐下，撩起衣袖，露出手臂——上面布滿縱橫交錯的疤痕，深可見骨，有些甚至還未完全愈合，“但貧道只服了兩枚，在第三枚前，停下了。”
“為何停下？”
“因為怕。”玄塵子放下衣袖，眼中那抹暗紅在燭光下幽幽發亮，“怕變成不人不鬼的怪物，怕孤獨終老，怕...失去最後一點為人的念想。”
他看向趙承影：“你比貧道勇敢。但勇敢，不一定能換來好結局。”
趙承影沈默片刻，將湯藥一飲而盡。藥很苦，苦得他皺起眉，但一股暖流隨即從胃部升起，流向四肢百骸，稍稍緩解了劇痛。
“道長為何幫我？”
玄塵子笑了笑，笑容裏有些覆雜：“因為貧道想看看，這世上是否真有人，能走通這條絕路。
也或許...貧道在等一個人，替貧道走完當年沒走完的路。”
他起身，吹熄了大部分燭火，只留一盞油燈，昏黃的光在丹房中搖曳。
“睡吧。今夜，不會再有血裔來擾。蘇幕遮既已現身，那些血狼衛，自有她去應付。”
說完，他推門而出，留下趙承影一人。
丹房陷入沈寂。遠處傳來風雪嗚咽，和隱約的梆子聲——已是亥時了。
趙承影躺在榻上，渾身疼痛，卻毫無睡意。他盯著屋頂的椽子，腦海中反覆浮現那三重幻象，尤其是最後那一個——他躺在床上等死，趙瓔珞流淚。
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回到三清觀時已是午後。
雪又下起來了，紛紛揚揚，將道觀覆上一層新白。
玄塵子站在院中，手中托著一個羅盤，正仰頭觀天。
見趙承影回來，他收回目光，掃了一眼懷中藥材。
“都齊了？”
“缺龍涎香。”趙承影下馬，將藥材遞過去，“寶香庫失火，疑是內應盜取。”
玄塵子接過藥材，神色不變，似乎早有所料：“無妨。龍涎香雖重要，但有替代之物。只是藥效要打些折扣，痛苦也會倍增。”
他將藥材一一取出查驗，手法嫻熟。千年靈芝、雪山參王、南海珍珠粉...每一樣都用特制的玉盒或瓷罐封存，打開時藥香撲鼻，顯然是宮中上品。
“宮裏的東西，到底不同。”玄塵子輕輕摩挲著盛靈芝的玉盒，眼中閃過一絲覆雜，“當年貧道的師父清虛子，也曾入宮為皇族煉丹，用的便是這等貢品。可長生未成，反惹禍端..”
他搖搖頭，收起感懷，引趙承影入丹房。
丹房裏已布置妥當。
正中銅鼎下炭火正旺，鼎中藥湯翻滾，卻不是之前的赤紅，而是詭異的金色，像熔化的黃金。鼎旁擺放著三只玉碗，每只碗中盛著一枚焚血丹，赤紅如血，在暗金色藥湯的映襯下，更顯妖異。
“坐。”玄塵子示意趙承影在鼎旁蒲團上坐下，自己則在他對面盤膝而坐，“服丹之前，需明心見性。你可知，為何要分服三丹？”
“不知。”
“第一丹，焚血毒。將你體內血裔之毒焚燒殆盡，此乃去偽。”玄塵子聲音平緩，如誦道經。
“第二丹，焚血脈。將你被汙染的血脈重塑，此乃存真。
第三丹，焚根本。將你體內非人之根徹底斬斷，此乃...超脫。”
他頓了頓，擡眼看向趙承影：“三丹之後，你將不再是血裔，亦非凡人，而是介於兩者之間的異類。
你有血裔之力，卻無需飲血；有凡人之心，卻享遠超凡人之壽。此路孤獨，前無古人，你可想清楚了？”
趙承影沈默片刻，問：“痛苦有多甚？”
玄塵子指了指鼎中藥湯：“這藥湯名為金液，以金砂、硫磺、雄黃等純陽之物熬制，沸點極高。
服第一丹後，你需入此鼎，以金液蒸骨，將血毒從骨髓中逼出。
其間如烈火焚身，如萬蟻噬骨，如千刀剮肉。”
他頓了頓，補充道：“而且不能昏迷，不能掙紮，需保持靈臺清明，默誦道經或儒家典籍，以心念抗衡痛楚。一旦昏迷，藥力失控，輕則經脈盡斷，重則...化為焦炭。”
趙承影看向那鼎中翻滾的暗金液體。鼎下炭火熊熊，熱浪撲面，鼎邊空氣都因高溫而扭曲。
常人觸之即死，而他要進入其中蒸煮。
“我若撐不住..”
“撐不住，便是死。”玄塵子說得平靜，“所以貧道再問你最後一次：退，尚有血裔之壽；進，或生或死，皆是未知。你選哪條？”
殿內陷入沈寂。
只有鼎中藥湯翻滾的咕嘟聲，和炭火劈啪的爆裂聲。
趙承影閉上眼。
他睜開眼，伸手取過第一只玉碗。
碗中丹藥赤紅，觸手滾燙，像一顆跳動的心臟。
“我選進。”
玄塵子深深看他一眼，不再多言，從袖中取出一支線香點燃。
香是青色的，燃燒時散發出清涼的香氣，與鼎中藥湯的灼熱形成鮮明對比。
“這是定神香，可護你靈臺清明一炷香時間。一炷香後，便靠你自己了。”
他將線香插在鼎旁香爐中，“服丹吧。”
趙承影將丹藥送入口中。
丹藥入口即化，化作一股滾燙的洪流，從喉嚨直沖而下，瞬間席卷四肢百骸。
起初只是溫熱，像喝下一口烈酒，但很快，那股溫熱變成了灼燒，像有火焰在血管裏燃起。
“入鼎！”玄塵子厲喝。
趙承影咬牙，褪去上衣，踏入銅鼎。
暗金色的藥液淹沒身體的瞬間，他幾乎慘叫出聲。
那不是燙，是灼燒，是腐蝕，是千萬根燒紅的針同時刺入每一寸皮膚，鉆入每一個毛孔。
藥液像活物般往他身體裏鉆，沖進血管，沖進骨髓，所過之處，帶來撕裂般的劇痛。
“抱元守一！”玄塵子的聲音穿透痛楚，“默誦《清靜經》！”
趙承影咬破舌尖，以痛制痛，強迫自己冷靜。他閉上眼，腦海中浮現《清靜經》的文字：“大道無形，生育天地；大道無情，運行日月..”
一字一句，如清泉流淌，稍稍澆熄了體內燃燒的火焰。
但痛楚並未減弱，反而越來越烈。
他能感覺到血管在膨脹，血液在沸騰，某種黑色的、粘稠的東西正從骨髓深處被逼出來，混入藥液，將暗金色的藥湯染上一絲絲汙濁。
那是血毒。
時間變得模糊。
也許過了一刻鐘，也許過了一個時辰。鼎下炭火不熄，藥湯保持沸騰，趙承影的身體在高溫中漸漸失去知覺，只剩下無盡的痛。
忽然，幻象再生。
他看見自己站在血泊中，腳下是堆積如山的屍體，有金兵，有宋軍，有百姓，有他認識的人，也有他不認識的。他手中握著一把劍，劍尖滴血，而他的嘴角，也殘留著血跡。
不，那不是幻象。
那是他飲下第一碗血時看見的戰場，是“亂世派”血裔記憶中的暴戾與殺意。此刻這記憶被焚血丹的藥力激發，與他的意識融為一體。
“殺...殺光他們..”一個聲音在腦中低語，“飲其血，食其肉，得長生，得力量...何必苦苦掙紮做人？做神不好嗎？”
趙承影渾身顫抖，幾乎要沈溺在這幻象中。但下一瞬，他想起趙瓔珞清澈的眼，想起她說的
“這宮裏，能說話的人不多”。
不。
我不是怪物。
他咬緊牙關，繼續默誦：“人能常清靜，天地悉皆歸..”
幻象稍退，但第二重幻象接踵而至。
這一次，是無盡的虛弱與孤獨。
他看見自己獨坐在深山道觀中，百年，千年，看著日月輪轉，看著草木枯榮，看著一個個故人老去、死去，而自己容顏不變，獨存於世。
“長生最苦..”那聲音又響起，卻變得蒼老而疲憊，“何必執著為人？做個旁觀者不好嗎？不涉紅塵，不惹因果，獨坐觀中，看雲卷雲舒..”
這誘惑比暴戾更可怕。
因為它觸及了趙承影內心最深的恐懼——他怕孤獨，怕失去，怕看著在乎的一切在眼前消逝。
鼎中藥液翻湧，暗金色中混入更多汙黑。
趙承影的身體開始痙攣，皮膚泛起不正常的暗紅，像要裂開。
“穩住！”玄塵子雙手按在他背上，一股溫和的力量湧入，助他平息紊亂的內息，“這是第二碗血的記憶，是隱世派的虛弱與逃避。記住，你不是他們，你有你要做的事！”
趙承影猛地睜眼，眼中那線暗紅在劇痛中驟亮，幾乎要吞噬整個瞳孔。
“我有...要守護的東西..”他從牙縫裏擠出這句話。
然後，第三重幻象來了。
這一次，是溫暖。春日陽光，深山道觀，青衣道人靜坐百年，與鹿為伴，飲山泉，食野果，眼中是看透世事的慈悲與平和。
“放下吧。”道人的聲音溫潤如泉，“放下執念，放下仇恨，放下這具皮囊，方得大自在。”
這幻象最危險。
因為它不暴戾，不虛弱，而是平和，是解脫，是趙承影此刻最渴望的安寧。
他幾乎要點頭，要放下一切，要沈入這永恒的平靜...
“趙承影！”
一聲厲喝如驚雷炸響。
不是玄塵子的聲音。是個女子的聲音，清冷，熟悉，帶著某種穿透靈魂的力量。
趙承影猛地回神。
他睜開眼，發現自己仍在鼎中，藥液已從暗金變成汙黑，像一鼎濃稠的墨汁。而鼎邊，不知何時多了一個人。
紅衣墨氅，青絲如瀑，一雙紅眸在丹房的昏暗中，亮如鬼火。
是蘇幕遮。
她站在鼎邊，俯身看他，紅眸中神色覆雜：“才一日不見，就把自己搞成這副模樣？”
玄塵子皺眉：“蘇娘子，此地不是你該來的地方。”
“這天下，有哪裏是奴家不能去的？”
蘇幕遮直起身，瞥了他一眼，又看向鼎中趙承影，“小郎君，你可知道，這老道士的焚血丹，三百年來吃死了多少人？”
“一百七十三人。”玄塵子冷冷道，“但活下來的，有三人。”
“那三人後來如何？”蘇幕遮笑問，“一個瘋了，見人就咬，被守夜人誅殺。一個廢了，武功盡失，纏綿病榻三年而亡。還有一個..”
她頓了頓，笑容漸冷，“變成了不人不鬼的怪物，最後自焚於終南山。”
她看向趙承影，紅眸深深：“你確定，要當第四人？”
趙承影在劇痛中勉強開口：“你...為何來..”
“來還債。”蘇幕遮從懷中取出一個小瓷瓶，與之前那個一模一樣，放在鼎邊，“昨夜你救了浣衣院那些女子，這是謝禮。雖然你看起來...用不上了。”
她轉身要走，又停住，背對著他說：“對了，完顏赫連又有動作了。他查清了你血脈特殊，下令活捉你，要拿你煉藥。
如今血狼衛已潛入城中，正在尋你。你最好...早點死，或者，早點變成能保護自己的東西。”
說完，她身影一晃，消失在丹房門口。
來如鬼魅，去如輕煙。
玄塵子盯著她消失的方向，良久，輕輕嘆息：“她說的，是實話。”
趙承影在鼎中喘息，汗水、血水、藥液混在一起，從額角滑落：“我知道..”
“但你還是要繼續？”
“繼續。”
玄塵子不再勸，從懷中取出三根金針，針長七寸，在燭光下泛著寒光：“接下來會更痛。這三針要刺入你三屍穴，將潛藏最深的心魔逼出。若撐不住，現在喊停還來得及。”
趙承影閉上眼：“來吧。”
第一針，刺入眉心。
劇痛如開天靈蓋。趙承影眼前一黑，幾乎暈厥。但下一瞬，他看見了最深的恐懼——
他看見自己徹底變成血裔，雙目赤紅，尖牙外露，站在福寧殿中。
趙瓔珞驚恐地後退，他撲上去，咬住她纖細的脖頸，溫熱的血湧入喉嚨...
“不——！”
他嘶吼出聲，身體在鼎中劇烈掙紮，藥液四濺。
“穩住！”玄塵子低喝，第二針刺入心口。
這一次，他看見了汴京城破。金兵鐵蹄踏碎宮門，完顏赫連高坐龍椅，腳下是堆積如山的屍骸。而他站在殿下，低著頭，手中捧著玉璽，獻給那個怪物...
“不...不..”趙承影渾身顫抖，眼中那線暗紅幾乎要吞噬整個瞳孔。
第三針，刺入丹田。
最深的心魔浮現。
他看見自己成功了——焚血丹成，他獲得力量，守住汴京，擊退金兵，被奉為英雄。
但不久後因為不飲血，他躺在床上，奄奄一息，看著窗外的陽光，知道自己大限將至。
而趙瓔珞坐在床邊，握著他的手，淚流滿面...
“原來，我終究...只是個凡人。”他喃喃自語。
三針畢，趙承影癱在鼎中，像被抽去了所有力氣。
鼎中藥液已完全變成墨黑，散發著令人作嘔的腥臭。
玄塵子拔針，長長吐出一口氣：“第一關，過了。”
他將趙承影從鼎中扶出，用布巾擦幹身體，敷上藥膏。
趙承影躺在榻上，渾身劇痛，連擡手的力氣都沒有，但心中卻異常清明。
那些恐懼，那些心魔，被逼出體外後，反而不再可怕了。
“休息吧。”玄塵子遞來一碗湯藥，“明日此時，服第二丹。”
趙承影接過藥碗，忽然問：“道長，蘇幕遮說的那幾人...後來真的都..”
“都死了。”玄塵子轉身收拾金針，背對著他，“但死的方式不同。
瘋的那個，是心志不堅，被血毒反噬。廢的那個，是體質太弱，承受不住藥力。自焚的那個...是成功了，但成功之後，發現自己再也回不去人間，也融不進血裔，兩頭不靠，最終選擇了斷。”
他頓了頓，聲音低沈：“其實，還有第四人。”
趙承影擡眼。
玄塵子轉身，指了指自己：“貧道。”
趙承影楞住。
“一百七十年前，貧道也服過焚血丹。”玄塵子在他對面坐下，撩起衣袖，露出手臂——上面布滿縱橫交錯的疤痕，深可見骨，有些甚至還未完全愈合，“但貧道只服了兩枚，在第三枚前，停下了。”
“為何停下？”
“因為怕。”玄塵子放下衣袖，眼中那抹暗紅在燭光下幽幽發亮，“怕變成不人不鬼的怪物，怕孤獨終老，怕...失去最後一點為人的念想。”
他看向趙承影：“你比貧道勇敢。但勇敢，不一定能換來好結局。”
趙承影沈默片刻，將湯藥一飲而盡。藥很苦，苦得他皺起眉，但一股暖流隨即從胃部升起，流向四肢百骸，稍稍緩解了劇痛。
“道長為何幫我？”
玄塵子笑了笑，笑容裏有些覆雜：“因為貧道想看看，這世上是否真有人，能走通這條絕路。
也或許...貧道在等一個人，替貧道走完當年沒走完的路。”
他起身，吹熄了大部分燭火，只留一盞油燈，昏黃的光在丹房中搖曳。
“睡吧。今夜，不會再有血裔來擾。蘇幕遮既已現身，那些血狼衛，自有她去應付。”
說完，他推門而出，留下趙承影一人。
丹房陷入沈寂。遠處傳來風雪嗚咽，和隱約的梆子聲——已是亥時了。
趙承影躺在榻上，渾身疼痛，卻毫無睡意。他盯著屋頂的椽子，腦海中反覆浮現那三重幻象，尤其是最後那一個——他躺在床上等死，趙瓔珞流淚。
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