文濂府探證（6）
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文濂府探證（6）
這時，人群中爆發出一陣吵鬧聲，剛還井然有序的隊伍突然騷動起來，排在最前頭的幾個人圍到一處。
幾名鐵鷹衛跑過去扒開人群，很快從其中拎出一個人，那人看起來不到三十歲的年紀，胳膊上淌著血。
旁邊的人恨恨看著他，議論紛紛。
蘇婉禾不明白發生了什麽：“那是……”
“大約是冒領的人吧了。”藍昭明道，“這樣的人每年都有，有的是因為吃不飽，有的是動了歪心思。好在今年賀凡提前登錄了災民和流民的人數，為他們造冊。雖不能完全避免有人冒領，但已經好了許多。”
說話間，幾名鐵鷹衛已將那冒認糧食的人拖到府衙旁的拴馬柱上綁起來。不多會兒，人群聚集過來，圍著那人指指點點，還有不知從哪裏拋過來的石塊，砸在那人頭上。
那人弓著身子任由打罵，不置一詞。對周圍的人打罵，旁邊看守的鐵鷹衛好似沒看見一般，猶如兩個石柱一樣立在一旁，冷眼旁觀。
蘇婉禾不忍心多看。
“覺得鐵鷹衛殘忍？”藍昭明斜了她一眼。
蘇婉禾沒有說話。她理解鐵鷹衛這樣做的原因，只是見到那人渾身的血，讓她揪心。
圍觀的人群很快散去，隊伍又恢覆了秩序。
“數千石糧食，從外省運至城內，如何儲藏、如何發放，這裏面要做的事情太多，這可不是一件容易事，但凡有考慮不周的地方，就會出紕漏。”說到這裏，藍昭明突然發問，“你可知，一斤糧價值幾何？”
“屬地不同，糧價不同。”蘇婉禾回道，“在文濂府，八分銀子。”
“這也是夥計告訴你的？”
“嗯。”
“八分銀子只是市價，正常的年景才有的價錢。但是在災年，鬧饑荒的地方，價錢是這五倍不止。”藍昭明道，“有人捐糧，就有人囤積，高價出售，獲取暴利。如今的文濂府府衙也想了許多辦法制止這些人，鐵鷹衛但凡抓住這樣的人，都會綁在街市示眾，警戒城中眾人，但總也不能杜絕。”
一股無力感油然而生，蘇婉禾說不出話來。
幾個剛剛領了糧食的災民步履蹣跚的走過來，紛紛搖頭嘆氣。其中一人捧著幹癟的糧袋，道：“怎麽才二兩。”
另一人道：“這幾年不是年年如此？官府不濟事，你抱怨有什麽用？”
“那個賀大人不頂事。”一人嘆道：“哎，我如今就盼著，來年上任的那個商大人能多體諒體諒我們這些人的苦，多想些辦法，別再讓我們這麽受罪。”
“那你沒盼頭了，他還不如賀大人。賀大人雖然沒做什麽好事，好歹也沒做壞事。”
“怎麽說？”
“你沒聽說嗎，那位商大人，嫌棄我們這窮鄉僻壤，要在上任前將女兒嫁到錦安府去享福。這樣的人怎麽可能會為我們這些普通百姓著想。”
旁邊的人道：“錦安府，那可是好去處。聽說府城裏有座誠國公府，比皇宮還氣派。”
“就是因為有誠國公府在，錦安府才那麽富裕。”
“誠國公府是不是祖上立過大功的，就是開朝的時候？”
“那都是多少年前的事了，聽說子孫不成器，就快敗落了。”
有人罵了一句：“呸，什麽誠國公府，還不都是從我們這些窮苦百姓身上搜刮的油水，自古以來，哪個當官的不是如此。活該敗落。”
那些人你一言我一語的罵著，經過蘇婉禾與藍昭明身邊。
聽到這些人言語中愁死誠國公府，蘇婉禾擔心的向藍昭明瞥去，卻見藍昭明面無表情，對眾人唾罵毫不在意。
幾人繼續說著。
“天下烏鴉一般黑。我看啊，是指望不上了。商大人嫁女，聽說光嫁妝就運去了四十多箱，都是金銀珠寶。他是好官能有這麽多家當，還不肯帶來文濂？”那人言罷，搖頭興嘆，“慘嘍，一個大貪官，等他上任了，我們的日子就更苦了。”
說到此處，幾個人頻頻嘆氣。
其中一人突然說道：“要說知府啊，還是當年蔣大人好啊，他在的時候，災年每人每天可以領快一斤糧食呢。”
“噓，你別說了。”另一人恨不得捂上他的嘴，“那是個大貪官，錢都塞進了自己口袋，你替他說話，不怕被人聽見？”
“貪官，我不信？”那人道，“蔣大人在的時候，領著我們修水渠，鋤荒地，做的都是好事。文濂府這麽多知府，就他發的糧食多。說他是貪官，我不信。”
“哼，他是讓你做免費的苦工，省下來的銀子都進了自家，你還覺得他是好人。”
“怎麽不是好人？”那人反駁道，“修水渠、開荒，這些都是為了大旱的時候有飯吃。你不信他是好官，我信。”
“信不信的也不由你。”旁邊的人道，“當年朝廷都下了榜文了，問了罪，鐵鷹衛查的案，證據都在，還能抵賴？他要是真的沒貪，為什麽判他個斬首抄家？”
“行了，這些事別提了，他是真的貪還是假的貪，說這些也沒用了。我們都是指著當今的府衙過日子。”一人問道，“對了，你們去不去？”
“去哪裏？”
“修水渠啊。府衙門前的榜文你沒看嗎，去了每天可以領一頓飯。”
“不去，這活計苦得很。”一人道，“就給一頓飯，哪裏有力氣幹活。”
“去、去。”方才那堅稱蔣大人無辜的人道，“至少能吃一頓飽飯，再說修水渠是好事，明天就去。”
“……”
幾人漸行漸遠，消失在街口。
蘇婉禾望向府衙門口，門前依舊被圍的水洩不通。賀凡坐在門下凳上，低垂著頭，看上去十分疲倦。
“走吧。”藍昭明招呼道。
蘇婉禾忍不住回望一眼府衙：“藍公子，府內的水渠這次可以修好嗎？我聽客棧的夥計說過，文濂府府城外原本有兩道水渠，但是自從六年前蔣溫一案後，便停了修砌，所以，至今未用。”
“賀凡在任上這幾年，一直在籌款想要重修水渠，只是這幾年年景不好，銀子都用來買糧了，暫時拿不出工錢。文濂府中雖然也有人自願出工，但是總也湊不夠人手。”藍昭明道，“我聽馮新提過，賀凡為了這事特地上表朝廷，希望撥些銀子用於重修水渠，他還修書給馮新，希望鐵鷹衛來文濂巡查時，可以將這裏的情況如實匯報朝廷，以求更快籌到銀子。”
“修水渠，一日可以多領一餐飯。”蘇婉禾道，“這是賀大人的意思？”
“賀凡此舉，是為了鼓勵城中百姓參與修築水渠。水渠若修好了，來年即便再遇大旱，田地也不至於絕收。”
蘇婉禾點點頭：“原來如此，這樣的事才是真正於民有意的事。有賀大人這樣的官在，才能讓百姓過上更好的日子。”又想起自己所作所為，於眼下局勢而言實在是杯水車薪，“藍公子你說的沒錯，是我太自以為是了。”
“你啊，真的是……”藍昭明無奈搖頭，“文濂府窮僻，想要籌款修渠不易，也不能事事都依仗朝廷。這次是城中幾個商賈捐糧，才讓賀凡有機會去做這事。我說的，你可明白？”
蘇婉禾茫然地看著他。
藍昭明嘟囔：“虧得房如儀還說你聰慧呢。官府有官府能做的事，各人有各人能做的事，此事在心，並無高低之分，你何以認為自己做的事就一定毫無價值？”
蘇婉禾怔了怔。
藍昭明道：“我那日說你，只是覺得你不了解城中情形，做事也不得法，不僅你一人受害，還滋長他人貪婪之心，所以望你謹慎。”
蘇婉禾心有所悟。她回望一眼府衙門前的人群。官府有官府能做的事，各人有各人能做的事嗎……
藍昭明見她出神，催促道：“快走吧。”
蘇婉禾回身，跟上了他的腳步。
到了客棧，二人剛進門，便被夥計攔了下來。
“公子，小姐，你們可得小心。方才有幾個人一直在客棧邊呆著不走。”夥計用眼睛指了指蘇婉禾，“還打聽這位小姐是不是住在店裏。”
藍昭明警惕的向客棧外望望，並沒見到可以的人影。他一把薅住夥計：“人長什麽樣子？”
夥計作難的搖搖頭：“看著不像是本府的人，像是流民。有一個個子不高，臉上還有道疤。”夥計用手指在臉上劃了一道，劃出那疤痕的位置。
蘇婉禾驚道：“那不是昨日的……”
藍昭明甩出一個眼神，蘇婉禾急忙閉了嘴。
夥計繼續道：“這幾天城中不太平，公子聽說了吧。據說有人行竊，還有攔路劫財的，鐵鷹衛抓了好幾個人呢。你們從府外來，一路進城，說不定已經被盯上了，還是小心的好。”
藍昭明甩出一錠銀子：“幫我留意著，那些人若再來，告訴我或是與我同住的公子，不會虧待你。”
夥計笑著接過銀子，連連點頭。
蘇婉禾惴惴不安回到房間，謝心月與房如儀卻不在屋裏。
藍昭明道：“你好生歇著，我們明日就去城外穆水河邊找線索。”
想到方才夥計的話，蘇婉禾總覺得心中不安：“藍公子，我們明日帶謝姐姐一起去吧。”
“這事不能讓謝姑娘知道。”
“昨日那些人若是找來，只有謝姐姐一個人，太危險了。”蘇婉禾眼下無比悔恨，自己昨日為何那麽不謹慎，以至於被賊人盯上了。無論如何，她不能讓謝心月陷入危險之中。
藍昭明略微思量，道：“有理，但對謝姑娘，得找個說辭。”其實，他並不在意謝心月知曉這事，既然帶她來到文濂府，他就沒想過隱瞞她，他料想房如儀也是如此。但是他不能讓蘇婉禾察覺到他的心思。
“就說，你與房大哥是陪我去尋制作香料的松香。”蘇婉禾道，“若是我們真的找到了那證據，不要讓謝姐姐看見就是了。”
藍昭明托著下巴，若有所思。
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這時，人群中爆發出一陣吵鬧聲，剛還井然有序的隊伍突然騷動起來，排在最前頭的幾個人圍到一處。
幾名鐵鷹衛跑過去扒開人群，很快從其中拎出一個人，那人看起來不到三十歲的年紀，胳膊上淌著血。
旁邊的人恨恨看著他，議論紛紛。
蘇婉禾不明白發生了什麽：“那是……”
“大約是冒領的人吧了。”藍昭明道，“這樣的人每年都有，有的是因為吃不飽，有的是動了歪心思。好在今年賀凡提前登錄了災民和流民的人數，為他們造冊。雖不能完全避免有人冒領，但已經好了許多。”
說話間，幾名鐵鷹衛已將那冒認糧食的人拖到府衙旁的拴馬柱上綁起來。不多會兒，人群聚集過來，圍著那人指指點點，還有不知從哪裏拋過來的石塊，砸在那人頭上。
那人弓著身子任由打罵，不置一詞。對周圍的人打罵，旁邊看守的鐵鷹衛好似沒看見一般，猶如兩個石柱一樣立在一旁，冷眼旁觀。
蘇婉禾不忍心多看。
“覺得鐵鷹衛殘忍？”藍昭明斜了她一眼。
蘇婉禾沒有說話。她理解鐵鷹衛這樣做的原因，只是見到那人渾身的血，讓她揪心。
圍觀的人群很快散去，隊伍又恢覆了秩序。
“數千石糧食，從外省運至城內，如何儲藏、如何發放，這裏面要做的事情太多，這可不是一件容易事，但凡有考慮不周的地方，就會出紕漏。”說到這裏，藍昭明突然發問，“你可知，一斤糧價值幾何？”
“屬地不同，糧價不同。”蘇婉禾回道，“在文濂府，八分銀子。”
“這也是夥計告訴你的？”
“嗯。”
“八分銀子只是市價，正常的年景才有的價錢。但是在災年，鬧饑荒的地方，價錢是這五倍不止。”藍昭明道，“有人捐糧，就有人囤積，高價出售，獲取暴利。如今的文濂府府衙也想了許多辦法制止這些人，鐵鷹衛但凡抓住這樣的人，都會綁在街市示眾，警戒城中眾人，但總也不能杜絕。”
一股無力感油然而生，蘇婉禾說不出話來。
幾個剛剛領了糧食的災民步履蹣跚的走過來，紛紛搖頭嘆氣。其中一人捧著幹癟的糧袋，道：“怎麽才二兩。”
另一人道：“這幾年不是年年如此？官府不濟事，你抱怨有什麽用？”
“那個賀大人不頂事。”一人嘆道：“哎，我如今就盼著，來年上任的那個商大人能多體諒體諒我們這些人的苦，多想些辦法，別再讓我們這麽受罪。”
“那你沒盼頭了，他還不如賀大人。賀大人雖然沒做什麽好事，好歹也沒做壞事。”
“怎麽說？”
“你沒聽說嗎，那位商大人，嫌棄我們這窮鄉僻壤，要在上任前將女兒嫁到錦安府去享福。這樣的人怎麽可能會為我們這些普通百姓著想。”
旁邊的人道：“錦安府，那可是好去處。聽說府城裏有座誠國公府，比皇宮還氣派。”
“就是因為有誠國公府在，錦安府才那麽富裕。”
“誠國公府是不是祖上立過大功的，就是開朝的時候？”
“那都是多少年前的事了，聽說子孫不成器，就快敗落了。”
有人罵了一句：“呸，什麽誠國公府，還不都是從我們這些窮苦百姓身上搜刮的油水，自古以來，哪個當官的不是如此。活該敗落。”
那些人你一言我一語的罵著，經過蘇婉禾與藍昭明身邊。
聽到這些人言語中愁死誠國公府，蘇婉禾擔心的向藍昭明瞥去，卻見藍昭明面無表情，對眾人唾罵毫不在意。
幾人繼續說著。
“天下烏鴉一般黑。我看啊，是指望不上了。商大人嫁女，聽說光嫁妝就運去了四十多箱，都是金銀珠寶。他是好官能有這麽多家當，還不肯帶來文濂？”那人言罷，搖頭興嘆，“慘嘍，一個大貪官，等他上任了，我們的日子就更苦了。”
說到此處，幾個人頻頻嘆氣。
其中一人突然說道：“要說知府啊，還是當年蔣大人好啊，他在的時候，災年每人每天可以領快一斤糧食呢。”
“噓，你別說了。”另一人恨不得捂上他的嘴，“那是個大貪官，錢都塞進了自己口袋，你替他說話，不怕被人聽見？”
“貪官，我不信？”那人道，“蔣大人在的時候，領著我們修水渠，鋤荒地，做的都是好事。文濂府這麽多知府，就他發的糧食多。說他是貪官，我不信。”
“哼，他是讓你做免費的苦工，省下來的銀子都進了自家，你還覺得他是好人。”
“怎麽不是好人？”那人反駁道，“修水渠、開荒，這些都是為了大旱的時候有飯吃。你不信他是好官，我信。”
“信不信的也不由你。”旁邊的人道，“當年朝廷都下了榜文了，問了罪，鐵鷹衛查的案，證據都在，還能抵賴？他要是真的沒貪，為什麽判他個斬首抄家？”
“行了，這些事別提了，他是真的貪還是假的貪，說這些也沒用了。我們都是指著當今的府衙過日子。”一人問道，“對了，你們去不去？”
“去哪裏？”
“修水渠啊。府衙門前的榜文你沒看嗎，去了每天可以領一頓飯。”
“不去，這活計苦得很。”一人道，“就給一頓飯，哪裏有力氣幹活。”
“去、去。”方才那堅稱蔣大人無辜的人道，“至少能吃一頓飽飯，再說修水渠是好事，明天就去。”
“……”
幾人漸行漸遠，消失在街口。
蘇婉禾望向府衙門口，門前依舊被圍的水洩不通。賀凡坐在門下凳上，低垂著頭，看上去十分疲倦。
“走吧。”藍昭明招呼道。
蘇婉禾忍不住回望一眼府衙：“藍公子，府內的水渠這次可以修好嗎？我聽客棧的夥計說過，文濂府府城外原本有兩道水渠，但是自從六年前蔣溫一案後，便停了修砌，所以，至今未用。”
“賀凡在任上這幾年，一直在籌款想要重修水渠，只是這幾年年景不好，銀子都用來買糧了，暫時拿不出工錢。文濂府中雖然也有人自願出工，但是總也湊不夠人手。”藍昭明道，“我聽馮新提過，賀凡為了這事特地上表朝廷，希望撥些銀子用於重修水渠，他還修書給馮新，希望鐵鷹衛來文濂巡查時，可以將這裏的情況如實匯報朝廷，以求更快籌到銀子。”
“修水渠，一日可以多領一餐飯。”蘇婉禾道，“這是賀大人的意思？”
“賀凡此舉，是為了鼓勵城中百姓參與修築水渠。水渠若修好了，來年即便再遇大旱，田地也不至於絕收。”
蘇婉禾點點頭：“原來如此，這樣的事才是真正於民有意的事。有賀大人這樣的官在，才能讓百姓過上更好的日子。”又想起自己所作所為，於眼下局勢而言實在是杯水車薪，“藍公子你說的沒錯，是我太自以為是了。”
“你啊，真的是……”藍昭明無奈搖頭，“文濂府窮僻，想要籌款修渠不易，也不能事事都依仗朝廷。這次是城中幾個商賈捐糧，才讓賀凡有機會去做這事。我說的，你可明白？”
蘇婉禾茫然地看著他。
藍昭明嘟囔：“虧得房如儀還說你聰慧呢。官府有官府能做的事，各人有各人能做的事，此事在心，並無高低之分，你何以認為自己做的事就一定毫無價值？”
蘇婉禾怔了怔。
藍昭明道：“我那日說你，只是覺得你不了解城中情形，做事也不得法，不僅你一人受害，還滋長他人貪婪之心，所以望你謹慎。”
蘇婉禾心有所悟。她回望一眼府衙門前的人群。官府有官府能做的事，各人有各人能做的事嗎……
藍昭明見她出神，催促道：“快走吧。”
蘇婉禾回身，跟上了他的腳步。
到了客棧，二人剛進門，便被夥計攔了下來。
“公子，小姐，你們可得小心。方才有幾個人一直在客棧邊呆著不走。”夥計用眼睛指了指蘇婉禾，“還打聽這位小姐是不是住在店裏。”
藍昭明警惕的向客棧外望望，並沒見到可以的人影。他一把薅住夥計：“人長什麽樣子？”
夥計作難的搖搖頭：“看著不像是本府的人，像是流民。有一個個子不高，臉上還有道疤。”夥計用手指在臉上劃了一道，劃出那疤痕的位置。
蘇婉禾驚道：“那不是昨日的……”
藍昭明甩出一個眼神，蘇婉禾急忙閉了嘴。
夥計繼續道：“這幾天城中不太平，公子聽說了吧。據說有人行竊，還有攔路劫財的，鐵鷹衛抓了好幾個人呢。你們從府外來，一路進城，說不定已經被盯上了，還是小心的好。”
藍昭明甩出一錠銀子：“幫我留意著，那些人若再來，告訴我或是與我同住的公子，不會虧待你。”
夥計笑著接過銀子，連連點頭。
蘇婉禾惴惴不安回到房間，謝心月與房如儀卻不在屋裏。
藍昭明道：“你好生歇著，我們明日就去城外穆水河邊找線索。”
想到方才夥計的話，蘇婉禾總覺得心中不安：“藍公子，我們明日帶謝姐姐一起去吧。”
“這事不能讓謝姑娘知道。”
“昨日那些人若是找來，只有謝姐姐一個人，太危險了。”蘇婉禾眼下無比悔恨，自己昨日為何那麽不謹慎，以至於被賊人盯上了。無論如何，她不能讓謝心月陷入危險之中。
藍昭明略微思量，道：“有理，但對謝姑娘，得找個說辭。”其實，他並不在意謝心月知曉這事，既然帶她來到文濂府，他就沒想過隱瞞她，他料想房如儀也是如此。但是他不能讓蘇婉禾察覺到他的心思。
“就說，你與房大哥是陪我去尋制作香料的松香。”蘇婉禾道，“若是我們真的找到了那證據，不要讓謝姐姐看見就是了。”
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