腫脹之屍
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腫脹之屍
世界被一片具有實質感、讓人窒息的純白所吞沒。
住在一層的約翰扒著窗框向外望去，暗罵一聲鬼天氣。
海上天氣變幻莫測，對他們這些常年在船上工作的人而言，這種能見度幾乎為零的大霧，恐怖程度有時更甚於颶風。
大霧會讓人迷失方向，更會掩藏一切危險。
無論是海面上的，還是海面下的。
“嗬……嗬嗬……”
約翰煩躁地錘了兩拳旁邊的墻壁。
這房子隔音不好，一層三間房間，他左邊住的是莫雷，右邊住的是理查德。
先是之前左邊的叫-床聲搞得他躁動不已，現在又是右邊傳來刺耳的“嗬嗬”聲，這讓約翰更加煩躁了。
煩死了，多久了。
大霧彌散開來後沒多久，理查德的房間裏就不停傳來水聲和“嗬嗬”聲。
那聲音既像是一個人喉嚨間卡著一口痰不上不下，又像是將要窒息前拼命呼吸的聲音。
這聲音，連同那持續不斷、仿佛永無止境的潺潺水聲，已經折磨了約翰將近一個小時。
約翰不解，到底哪裏來的水聲？
難道是誰去了盥洗室沒有擰上水龍頭？
“嗬…嗬嗬……”
煩死了煩死了。
約翰實在睡不著，他拉開房門沖了出去。
他先去盥洗室看了眼，發現那裏的水龍頭擰得死死的。
約翰倒退了兩步走回理查德的門前。
門內，接連不斷地水聲湧動著，“嗬嗬”的聲響仍在繼續。
他註視著面前的木門，將那扇門上斑駁的黴斑、星星點點的汙漬都看得一清二楚。
他潛意識裏不想敲門，仿佛是怕驚動什麽一樣。
約翰只隔著門輕輕喊了一聲：“理查德？”
門內的“嗬嗬”聲忽然頓了下，緊接著理查德的聲音響起。
“怎麽了，約翰？”
眼前的門沒有打開，約翰感覺自己在門前站得有些久了，不知為何自己好像聞到了一股黴爛、腐敗的味道。
那味道並不惡臭，但卻帶著鹹腥、陰暗、潮濕的意味。
這味道，讓約翰想起他有一次剛好碰見船員在用水管沖洗船外壁。
船的外壁下方經年累月浸泡在海中，外表被海水腐蝕得斑斑駁駁，一些青苔、海藻和不知什麽的東西附著在上面，這些東西中纏繞著一些極小的魚蝦腐爛後留下的殘骸。
海水、黴菌、腐肉混合成一股鹹腥腐敗的味道，約翰至今記憶猶新。
現在，他好像又聞到那股味道了。
而且，理查德的聲音很怪異，他的聲音甕聲甕氣的，好像是被什麽捂住了口鼻。
“怎麽了，約翰？”
理查德的聲音響起，嚇得約翰又後退一步。
近了，更近了。
近得仿佛理查德就緊貼在這薄薄門板的另一側，正用嘴唇抵著木頭說話！
不對。
約翰聽到那水聲越來越響，他死死盯著那扇門，視線下移……
一灘暗沈發黑的液體正無聲地從門縫下悄然滲出，漫過他的鞋底。
—
砰！
莫雷聽著外面仿佛有什麽重物砸在了地上，他眼皮動了動，翻了個身，卻沒有出去查看。
—
沈凝醒來時，只覺得自己睡了很沈很沈的一覺。
沈凝很意外，他以為自己又會睡得很不安穩，或是失眠。
實際上都沒有，他就像進入了安寧的天國一樣，睡了非常安穩的一覺。
但他很快意識到了不對，他的頭上好像多了什麽東西壓在那裏。
沈凝擡手，指尖碰到了冰冷的觸感。
他一把抓住自己頭上的東西坐起身，發現那居然是自己昨天看到的那頂鉑金王冠。
之前在海水中看不清，如今被他捧在手裏，王冠的每個細節都看得真真切切。
銀白色的金屬被彎曲成優美的弧度交織在一起，形成了一頂半鏤空的王冠。
鉑金的外表沒有任何海水腐蝕或是被沙石剮蹭的痕跡，光潔閃耀地仿佛是擺在商店玻璃櫃中的新品一樣。
這樣的東西，為什麽會出現在這裏。
又是誰在他睡著的時候，將它打撈出來放在他頭頂，而他卻毫無所知呢？
最重要的是，現在他該拿這頂王冠怎麽辦呢？
絕不能讓其他人看到這頂王冠。
這頂王冠也不知道能和鎮長交換多少食水，無論如何沈凝都清楚不能用這個考驗人性。
沈凝爬起來在屋內轉了一圈，最終將王冠塞進了衣櫃中，順帶著用那床發黴的被子將它擋住。
關好衣櫃後，他指尖還殘留著金屬冰冷和被褥粘膩的觸感。
沈凝轉身去盥洗室洗手，順帶著簡單洗漱。
這時，樓下傳來雜亂的腳步和交談聲，似乎有人在爭吵。
簡單洗漱完，沈凝走下了樓，入目的是站在亂亂糟糟一群人旁邊三步遠的霍華德。
霍華德穿著剪裁合體的西裝，不見半點狼狽。
那雙似盛著大海的雙眼看向從樓梯上走下的沈凝。
沈凝的腳步一頓，隨後才繼續往下面走。
發生什麽了？
史密斯船長、威廉大副和其他人圍在一間敞開的房間前。
沈凝下意識地向他靠近，仿佛那是混亂中唯一的錨點。
“這根本不是人能做到的，就是海神！”
“那金杯是怎麽回事？哪裏來的？”
威廉大副臉上焦躁中帶著恐懼，史密斯船長的憤怒卻大於焦躁。
沈凝越過他們兩人的身影，探頭看向房內……
映入眼簾的是一具腫脹到極限的“東西”。
它渾身被水泡得清白，皮膚幾乎脹成了透明的，就像是一顆吸飽了水的腐爛果實，仿佛只要輕輕一碰就會潰散開來。
沈凝怔了一下，才反應過來，這可能是屍體。
某個人的，屍體。
反應過來後他感到一陣惡心，沈凝感到自己的食管在抽搐，胃酸火辣辣地往上蔓延。
但他之前就沒有吃飽，經過這一夜更是沒什麽東西可以吐。
胃酸和惡心刺激地他眼眶裏忽然湧出幾滴淚來。
沈凝不由得倒退兩步，這一下撞到了霍華德的身上。
“小心。”
霍華德的手臂托住他的腰，止住了他後退的趨勢。
沈凝轉頭看向他，那張近乎完美的臉上沒有任何一點惡心、疑惑或是恐懼。
霍華德看著他，那雙皓藍的眼中甚至透出了一點興味和愉悅。
他好像一點也不關心那具腫脹的屍體是誰，也不關心到底發生了什麽。
他難道沒有看到嗎？
不，不可能。
沈凝立刻否定了這個猜測。
無論是誰先發現的這具腫脹的屍體，肯定會第一時間去通知船長和霍華德。
史密斯船長和霍華德站在這裏不知多久了，霍華德肯定看到了。
但他一點都不在意。
那東西，遠沒有自己讓他更感興趣。
這樣的認知讓沈凝更加反胃。
沈凝強行咽了下，壓下痙攣的喉嚨，向霍華德點頭道謝。
“謝謝。”
隨後沈凝往旁邊挪了兩步。
有了心理準備，沈凝再次探頭房間裏看了眼。
剛剛史密斯船長提到的金杯是什麽？
只見那具或許可以被稱之為“屍體”的東西，大約是“頭部”的位置，倒扣著一只黃金制成的杯子。
那只杯子深深嵌在腫脹的面部中間，從外看只能看到高腳杯的底座和半個杯身。
屍體高度腫脹，衣服已經被撐開變成了爛布勒進了皮膚中，幾乎不能分辨。
只是根據入住的房間判斷，這應該是理查德。
沒多久，其餘人聽到動靜陸續趕到，伴隨著尖叫和作嘔聲，一層更加混亂了。
史密斯船長環視一圈，他的目光落在一層中間的門上。
史密斯船長走上前輕輕一推，門沒有鎖，居然就那麽被推開了，而房間裏空空如也。
“約翰呢？”
約翰不見了。
一番尋覓後，沈凝跟著眾人來到了客廳坐下。
史密斯船長臉上陰雲密布。
他是船長，對船員和乘客都負有責任，現在一夜過去兩個工程師一個變成了腫脹的屍體，一個消失無蹤。
這讓他如何不心情沈重。
史密斯船長的目光放在了同樣住在一樓、唯一一個無事的船員莫雷身上。
“莫雷。”
“是，船長。”莫雷癱在沙發上，應道。
“你昨晚有聽到什麽嗎？”
莫雷神情一頓，他遲片刻，道：“昨晚我聽見理查德開門出去了，但沒聽見他回來的聲音。然後他的房間裏就不斷傳來水聲……”
“約翰應該開門去理查德那裏看過一眼，但沒其他動靜。”
“我懶得出去看，直接睡到天亮。”
頓時大廳陷入了沈默。
沈凝垂下眼睫，視線向下，蓋住自己眼中的思緒。
這是他的習慣。
理查德入夜後離開房間，金杯，腫脹的屍體，海中漂浮的鉑金王冠……
再加上鎮長那所謂的交易與祭祀之類的話。
這些讓沈凝產生了一個大致的猜想。
也許理查德是白天打撈物品時，從海中撈到了金杯，但他起了貪念，將金杯藏了起來。
入夜後離開房間，或許是理查德想避開其他人去找鎮長拿金杯兌換更多物資，或許是理查德因為私藏金杯被什麽力量蠱惑了自己走進了大霧中。
總之……
理查德變為了一具腫脹的屍體。
那約翰呢？他為何失蹤？
約翰到底是生是死？
除了這些雜亂的推測，沈凝最擔心的，還是那頂鉑金王冠……
雖然不知那王冠到底為什麽出現在他頭上，但如今那頂王冠還在衣櫃裏。
如果真有海神，會不會把他這個行為判定為私藏？
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大霧會讓人迷失方向，更會掩藏一切危險。
無論是海面上的，還是海面下的。
“嗬……嗬嗬……”
約翰煩躁地錘了兩拳旁邊的墻壁。
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煩死了，多久了。
大霧彌散開來後沒多久，理查德的房間裏就不停傳來水聲和“嗬嗬”聲。
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這聲音，連同那持續不斷、仿佛永無止境的潺潺水聲，已經折磨了約翰將近一個小時。
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難道是誰去了盥洗室沒有擰上水龍頭？
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煩死了煩死了。
約翰實在睡不著，他拉開房門沖了出去。
他先去盥洗室看了眼，發現那裏的水龍頭擰得死死的。
約翰倒退了兩步走回理查德的門前。
門內，接連不斷地水聲湧動著，“嗬嗬”的聲響仍在繼續。
他註視著面前的木門，將那扇門上斑駁的黴斑、星星點點的汙漬都看得一清二楚。
他潛意識裏不想敲門，仿佛是怕驚動什麽一樣。
約翰只隔著門輕輕喊了一聲：“理查德？”
門內的“嗬嗬”聲忽然頓了下，緊接著理查德的聲音響起。
“怎麽了，約翰？”
眼前的門沒有打開，約翰感覺自己在門前站得有些久了，不知為何自己好像聞到了一股黴爛、腐敗的味道。
那味道並不惡臭，但卻帶著鹹腥、陰暗、潮濕的意味。
這味道，讓約翰想起他有一次剛好碰見船員在用水管沖洗船外壁。
船的外壁下方經年累月浸泡在海中，外表被海水腐蝕得斑斑駁駁，一些青苔、海藻和不知什麽的東西附著在上面，這些東西中纏繞著一些極小的魚蝦腐爛後留下的殘骸。
海水、黴菌、腐肉混合成一股鹹腥腐敗的味道，約翰至今記憶猶新。
現在，他好像又聞到那股味道了。
而且，理查德的聲音很怪異，他的聲音甕聲甕氣的，好像是被什麽捂住了口鼻。
“怎麽了，約翰？”
理查德的聲音響起，嚇得約翰又後退一步。
近了，更近了。
近得仿佛理查德就緊貼在這薄薄門板的另一側，正用嘴唇抵著木頭說話！
不對。
約翰聽到那水聲越來越響，他死死盯著那扇門，視線下移……
一灘暗沈發黑的液體正無聲地從門縫下悄然滲出，漫過他的鞋底。
—
砰！
莫雷聽著外面仿佛有什麽重物砸在了地上，他眼皮動了動，翻了個身，卻沒有出去查看。
—
沈凝醒來時，只覺得自己睡了很沈很沈的一覺。
沈凝很意外，他以為自己又會睡得很不安穩，或是失眠。
實際上都沒有，他就像進入了安寧的天國一樣，睡了非常安穩的一覺。
但他很快意識到了不對，他的頭上好像多了什麽東西壓在那裏。
沈凝擡手，指尖碰到了冰冷的觸感。
他一把抓住自己頭上的東西坐起身，發現那居然是自己昨天看到的那頂鉑金王冠。
之前在海水中看不清，如今被他捧在手裏，王冠的每個細節都看得真真切切。
銀白色的金屬被彎曲成優美的弧度交織在一起，形成了一頂半鏤空的王冠。
鉑金的外表沒有任何海水腐蝕或是被沙石剮蹭的痕跡，光潔閃耀地仿佛是擺在商店玻璃櫃中的新品一樣。
這樣的東西，為什麽會出現在這裏。
又是誰在他睡著的時候，將它打撈出來放在他頭頂，而他卻毫無所知呢？
最重要的是，現在他該拿這頂王冠怎麽辦呢？
絕不能讓其他人看到這頂王冠。
這頂王冠也不知道能和鎮長交換多少食水，無論如何沈凝都清楚不能用這個考驗人性。
沈凝爬起來在屋內轉了一圈，最終將王冠塞進了衣櫃中，順帶著用那床發黴的被子將它擋住。
關好衣櫃後，他指尖還殘留著金屬冰冷和被褥粘膩的觸感。
沈凝轉身去盥洗室洗手，順帶著簡單洗漱。
這時，樓下傳來雜亂的腳步和交談聲，似乎有人在爭吵。
簡單洗漱完，沈凝走下了樓，入目的是站在亂亂糟糟一群人旁邊三步遠的霍華德。
霍華德穿著剪裁合體的西裝，不見半點狼狽。
那雙似盛著大海的雙眼看向從樓梯上走下的沈凝。
沈凝的腳步一頓，隨後才繼續往下面走。
發生什麽了？
史密斯船長、威廉大副和其他人圍在一間敞開的房間前。
沈凝下意識地向他靠近，仿佛那是混亂中唯一的錨點。
“這根本不是人能做到的，就是海神！”
“那金杯是怎麽回事？哪裏來的？”
威廉大副臉上焦躁中帶著恐懼，史密斯船長的憤怒卻大於焦躁。
沈凝越過他們兩人的身影，探頭看向房內……
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它渾身被水泡得清白，皮膚幾乎脹成了透明的，就像是一顆吸飽了水的腐爛果實，仿佛只要輕輕一碰就會潰散開來。
沈凝怔了一下，才反應過來，這可能是屍體。
某個人的，屍體。
反應過來後他感到一陣惡心，沈凝感到自己的食管在抽搐，胃酸火辣辣地往上蔓延。
但他之前就沒有吃飽，經過這一夜更是沒什麽東西可以吐。
胃酸和惡心刺激地他眼眶裏忽然湧出幾滴淚來。
沈凝不由得倒退兩步，這一下撞到了霍華德的身上。
“小心。”
霍華德的手臂托住他的腰，止住了他後退的趨勢。
沈凝轉頭看向他，那張近乎完美的臉上沒有任何一點惡心、疑惑或是恐懼。
霍華德看著他，那雙皓藍的眼中甚至透出了一點興味和愉悅。
他好像一點也不關心那具腫脹的屍體是誰，也不關心到底發生了什麽。
他難道沒有看到嗎？
不，不可能。
沈凝立刻否定了這個猜測。
無論是誰先發現的這具腫脹的屍體，肯定會第一時間去通知船長和霍華德。
史密斯船長和霍華德站在這裏不知多久了，霍華德肯定看到了。
但他一點都不在意。
那東西，遠沒有自己讓他更感興趣。
這樣的認知讓沈凝更加反胃。
沈凝強行咽了下，壓下痙攣的喉嚨，向霍華德點頭道謝。
“謝謝。”
隨後沈凝往旁邊挪了兩步。
有了心理準備，沈凝再次探頭房間裏看了眼。
剛剛史密斯船長提到的金杯是什麽？
只見那具或許可以被稱之為“屍體”的東西，大約是“頭部”的位置，倒扣著一只黃金制成的杯子。
那只杯子深深嵌在腫脹的面部中間，從外看只能看到高腳杯的底座和半個杯身。
屍體高度腫脹，衣服已經被撐開變成了爛布勒進了皮膚中，幾乎不能分辨。
只是根據入住的房間判斷，這應該是理查德。
沒多久，其餘人聽到動靜陸續趕到，伴隨著尖叫和作嘔聲，一層更加混亂了。
史密斯船長環視一圈，他的目光落在一層中間的門上。
史密斯船長走上前輕輕一推，門沒有鎖，居然就那麽被推開了，而房間裏空空如也。
“約翰呢？”
約翰不見了。
一番尋覓後，沈凝跟著眾人來到了客廳坐下。
史密斯船長臉上陰雲密布。
他是船長，對船員和乘客都負有責任，現在一夜過去兩個工程師一個變成了腫脹的屍體，一個消失無蹤。
這讓他如何不心情沈重。
史密斯船長的目光放在了同樣住在一樓、唯一一個無事的船員莫雷身上。
“莫雷。”
“是，船長。”莫雷癱在沙發上，應道。
“你昨晚有聽到什麽嗎？”
莫雷神情一頓，他遲片刻，道：“昨晚我聽見理查德開門出去了，但沒聽見他回來的聲音。然後他的房間裏就不斷傳來水聲……”
“約翰應該開門去理查德那裏看過一眼，但沒其他動靜。”
“我懶得出去看，直接睡到天亮。”
頓時大廳陷入了沈默。
沈凝垂下眼睫，視線向下，蓋住自己眼中的思緒。
這是他的習慣。
理查德入夜後離開房間，金杯，腫脹的屍體，海中漂浮的鉑金王冠……
再加上鎮長那所謂的交易與祭祀之類的話。
這些讓沈凝產生了一個大致的猜想。
也許理查德是白天打撈物品時，從海中撈到了金杯，但他起了貪念，將金杯藏了起來。
入夜後離開房間，或許是理查德想避開其他人去找鎮長拿金杯兌換更多物資，或許是理查德因為私藏金杯被什麽力量蠱惑了自己走進了大霧中。
總之……
理查德變為了一具腫脹的屍體。
那約翰呢？他為何失蹤？
約翰到底是生是死？
除了這些雜亂的推測，沈凝最擔心的，還是那頂鉑金王冠……
雖然不知那王冠到底為什麽出現在他頭上，但如今那頂王冠還在衣櫃裏。
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