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他在咀嚼什麽?他為什麽看上去吃得那麽享受?

霍華德那雙藍得剔透的眼睛、那鉑金色的豐沛頭發和雕塑一樣英俊的面龐,讓他連咀嚼生魚肉這個過程,都帶著一股原始的、惑人的魔魅感。

那一瞬間沈凝都迷惑了,霍華德難道真的是人,而不是生活在大海中的人魚嗎?

人魚會在深海中一邊唱歌一邊捉住一條魚,輕易伸手扭斷它的脊骨,然後用鋒利的指爪撕下魚頭、剖開魚腹、扒下魚皮,將鮮紅的魚肉扔進嘴裏快樂地咀嚼。

霍華德將那塊魚肉咽下去,沖著恍惚的沈凝露出一個笑容。

他潔白的牙齒上,還沾染著紅色的汁水。

沈凝落荒而逃,他都不知道自己是怎麽回到房間的。

他回到自己房間將東西放下,關好門,才回過神來。

為什麽……為什麽霍華德那樣的貴族,會那麽精準地掰斷魚頭和脊骨相連的部位。

那動作簡直就像是進行了千百遍一樣,準確而冰冷。

霍華德簡直不像是個貴族,反而像是老練的殺魚人。

沈凝看著自己手中的這半團深紅色的魚肉,那上面還有著排列緊密的、規律的紋路。

他倒是也聽說過,國內有不少饕客愛吃魚膾、魚生,但他自己還沒有吃過生魚肉。

沈凝想到剛剛霍華德咀嚼魚肉的樣子,不知不覺間,他好像被蠱惑了一樣,湊過去咬了一口魚肉。

那味道……很難形容。

沈凝本以為會很腥,實際上鮭魚魚肉並沒有濃重的腥味,反而十分鮮嫩。

魚肉的肉質很緊致,似乎脂肪含量較高,齒列一咬下去魚肉被壓出的油潤沾滿了味蕾。

醇厚的風味與緊致彈牙的口感混合在一起,讓沈凝不自覺多咀嚼了幾下,才將魚肉咽下去。

他很難說得上好吃,畢竟這只是一塊沒有煮熟的生魚肉,但也並不難吃,是一種很奇妙的風味,至少並不是難以下咽。

生魚肉變質得會很快,沈凝決定先把面包剩下來,將這半團魚肉吃完。

他坐在木板床上將魚肉吃完,又喝了一小杯淡水,這才覺得餓得抽搐的胃部平覆了些許。

沈凝看了眼馬裏努斯人送來的午餐面包,還是決定將面包省下來。

他不一定每天都能捉到魚,以後肯定是以交換住所和淡水優先。

回想這一上午他在馬裏努斯島上看到的種種怪異,沈凝越想越是不安。

愛德華船長……海神……

對了,大副威廉說過馬裏努斯的傳說從大航海時代一直傳到現在,愛德華船長他們也證明自己這批人不是第一次來到馬裏努斯的人,那麽會不會這個房間曾經也住過外來者,他們會不會留下什麽線索?

沈凝站起身開始在房間內搜尋起來,這個不大的屋子裏出了木板床外就只有一個床頭櫃。

床頭櫃他打開過了,裏面空空如也,後來被他塞進了被褥。

沈凝趴下看了看最可能藏東西的床下,可惜床下什麽都沒有。

沈凝又站起身,環視房間,觀察哪裏還可能藏東西。

當他的目光又一次劃到床頭櫃時,他突然發現了問題——床頭櫃並不是緊貼著墻的,它與墻還有著半指寬的縫隙。

沈凝搬開了床頭櫃,果然看到了一個薄薄的筆記本。

沈凝趕緊拿起來,一邊祈禱著千萬要是他看得懂的語言,一邊翻開看。

幸運的是,這筆記本雖然陳舊,內頁上也有許多汙漬,但用的文字他看得懂,其中還有一部分是有用的信息。

【1915年9月12日  陰  馬裏努斯

不知道是幸運還是不幸,‘鳶尾花’號被擊沈後,我們漂到了一座沒在地圖上的標註出的小島。島上有建築也有人,但這些建築很奇怪,為什麽大洋中北部的小島上,會有上個世紀風格的建築,我還以為自己回到了自己那個封閉的鄉下村莊。】

[1915年9月13日  大霧  馬裏努斯

救援的船只還是沒有到來,這附近的海域明明這麽貧瘠,這座島周圍的魚卻多得打不完,真是奇異。

我還在礁石中看到了幾枚‘金路易’,上帝啊,真不敢相信我的眼睛,這裏居然有1640年發行的金幣,不知是哪些倒黴的商船或海盜留下的。

島上起大霧了,鎮長莫裏說什麽這是海神到來的前兆。上帝啊,這幫異教徒,如果不是為了食水,我絕不會願意和他們打交道。】

[1915年9月14日  大霧  馬裏努斯

大衛、漢克……他們變得很怪異,他們身上開始散發出難聞的魚腥味,這究竟是怎麽回事?

愛德華船長問了莫裏鎮長關於海神的事,該死的莫裏說‘一切起源於大海,一切也將歸於大海’。我不由回想起了我大學教過的東西,那些該被詛咒的進化論,我討厭那東西。】

[1915年9月15日  大霧  馬裏努斯

███████

是對的,是對的,██████████

進化論說我們是從猴子進化來的,那猴子又是從什麽進化來的?

我們都是從魚進化而來的,我們從海洋走出來,逃到陸地上。

有一部同類回到了海洋,而我們沒有,我們在大陸上進化。

祂就是從海洋中誕生的,我們怎麽會想不到████████████

海洋的面積比陸地的面積還要大,最深的海溝哪怕拿陸地上最高的山去填還是填不滿,海洋存在了幾十億年,我們才誕生了幾十萬年而已。

為什麽沒人想到,不會的,不會的……

是的,就是這樣的,在人類誕生之前,在十幾億、幾十億年的時間裏,在那片原始的海洋中,祂統治著一切,直到今天,祂還在這片大洋中。

是我們闖入祂的領地,我們被祂捕獲了……我們……我們███████████】

[██████████████████

██我█████變回█████

回到████大海██████】

因為時間久遠,筆記本的紙張已經黃化發脆,不少地方黏連在一起,甚至還有不少黴菌一塊一塊在紙上生長。

一開始,這本筆記中的字還容易識別,但越到後面,字跡就越是淩亂,汙漬也越多,那些汙漬和黴菌不同,更像是某種幹涸的粘液,散發著腐爛的臭味。

盡管如此,筆記本上能夠識別出的文字,也已經夠讓沈凝吃驚了。

一切起源於大海,一切也將歸於大海?進化論?

沈凝並不是學習生物專業的,但現在的科技日新月異,科學界無論有什麽假設和成果都會引起大討論,這種討論在大學中更是普遍,沈凝還真的在某幾次講座和論辯會上聽說過關於進化論的爭議。

依據進化論,對於生命的起源,最流行的有兩種假說。

一說是在地球早期的原始海洋中經過化學反應生成了無機物小分子,小分子進一步聚合成蛋白質或核酸物質,進而一步步演化出原始生命。

第二種假說則是來自宇宙的學說,有科學家認為是早期撞擊地球的隕石或彗星上帶來了有機物,由此演生出生命。

無論哪種假說,科學家們普遍認同生命確實起源於海洋。

當不再有那麽多的隕石和彗星轟炸原始地球時,地球巖石穩定了下來,開始出現了最早的原核生物,那是距今約38.4億至25億年前發生的事。

隨後氧氣大爆發,演化出了真核、單細胞生物和多細胞生物,這是距今約25至5.7億年前的事。

緊接著便是寒武紀生命大爆發的到來。

也即,自原始海洋中誕生生物開始,至少有二三十億年的時間。

人類相比那些來自太古的生物,只是匆匆登場的後來者。

那些沈凝曾經偶然聽過的知識,那些早已沈入意識之海下的知識碎片,此時突然從記憶深處翻騰而出,在他的意識中掀起驚濤駭浪。

沈凝的靈魂此刻無異於又遭遇了一場海難,他預感到,自己好像接觸到了什麽黑暗汙穢的過往與歷史,那些東西足以摧毀他的意識和靈魂。

但沈凝此刻對著筆記本,就是控制不住地思考了下去。

在地理大發現之後,人們就陷入了一種征服的狂熱中,新的大陸、新的航線、新的發現,他們不斷征服新的陸地,可大海呢?

那些生於太古的生物也許依舊在深海中。

在海底火山凸出的地方、在巖漿加熱海水、在地殼不斷冒出硫磺與惡臭氣體的地方,在那些類似於原始海洋的地方,也許那些來自太古的生物確實有一部分存活到了現在。

海神……馬裏努斯崇拜的海神,就是來自於太古的生物嗎?

一切起源於大海可以理解,那一切也將歸於大海呢?

在大約距今4億至3.6億年前,第一批四足脊椎動物自海洋爬向陸地。

但在約3.5億年前,那些最早的陸棲動物中的一部分卻選擇重返海洋,它們的後代演化為了今日海洋中的鯨魚、海豚等海中哺乳動物。

難道……難道人類也可以重返海洋嗎?

沈凝一邊覺得這不可能,一邊又想起廣泛在世界範圍內流傳的各種關於“人魚”的傳說。

沈凝合上了筆記本,將它放回了原處,又將床頭櫃挪回去擋住它。

也許只是他多想了,也許明天救援的船只就會來到馬裏努斯島,也許……

沈凝甩開那些混亂的思維,他並不打算出門去逛,馬裏努斯小鎮詭異的氣氛讓他感到不舒服,他打算就這樣消磨掉下午的時間,再早早睡覺。

沒多久馬裏努斯人送來了沈凝交換的三條烤魚。

三條魚沈凝一個人吃不完,他想到高寒只交換了淡水沒能兌換三餐。

沈凝端著一條烤魚,敲響了高寒的房門。

高寒打開門便看到沈凝端著烤魚站在門外,他微微有些吃驚。

“給你。”沈凝將烤魚塞到了高寒手裏。

高寒想說話時,沈凝在他開口前搶先道:“互相照顧,是你說過的。”

沈凝實在不太擅長和人打交道,他不等高寒拒絕,轉身就走。

高寒端著烤魚,看著沈凝離去的背影,不自覺地笑了出來。

不和他接觸時,高寒也以為沈凝是個愛哭懦弱的人,但實際上他很堅強也很……可愛。

快傍晚時,沈凝打開房間準備去盥洗室洗漱,卻在走廊裏撞到了剛從樓梯上走上來的一位女性幸存者。

沈凝記得她好像叫佐拉。

佐拉手裏端著一個托盤,裏面放著半條烤魚和一碗水。

看到沈凝她只是笑了笑,隨後繼續上樓回了三層。

沈凝怔了一下,隨後他趁著佐拉沒走遠,道:“在海邊可以踩著礁石進到海裏,礁石外有很多魚,我就是在那裏捕到鮭魚和鱈魚的。”

佐拉驚訝地回頭,隨即笑著道:“謝謝你。”

沈凝去盥洗室用水打濕了自己身上的襯衫,然後拿些襯衫當毛巾擦了擦身體,盡量讓自己舒服一些,也給自己降降體溫,別再出汗。

大致打理完自己後,沈凝回到自己房間,這次他確認把門栓鎖好。

躺回床上前,他望著窗外,發現遠處居然起霧了。

霧氣濃得如同一團實體,完全看不見被霧吞沒的地方。

濃霧吞沒了馬裏努斯小島的一部分,絲絲霧氣像觸手一樣伸向前方,正徐徐將前方的一切拉入霧中。

看樣子過不了多久,整個馬裏努斯小鎮都會被濃霧吞沒。

沈凝試圖用夜晚降溫、水汽凝結成霧形成夜霧是很正常的來說服自己,但他還是忍不住想到之前鎮長莫裏說的,海神會乘著濃霧來到祭臺上享用祭品。

昨天小鎮有起霧嗎?

沈凝試著回憶,但他昨天太困了,回到房間倒頭就睡,完全沒有註意外面的天氣。

沈凝有些不安,他決定還是一樣倒頭就睡,最好一夜睡到天明、睡到濃霧散去。

沈凝躺在床上,閉上眼睛,強迫自己清空思緒,沈入了夢鄉中。

——

大霧吞沒了整個馬裏努斯小鎮,躺在床上的霍華德突然睜開雙眼,他那雙藍色的眼睛中,瞳孔散大,放射紋和凹點組合在一起,就像某種樣式的冠冕。

黑暗中,他的軀體緩緩崩解成了透明的、粘稠的膠狀體,那團膠狀體上散發著珍珠樣的冷藍偏光。

如果此刻有人看到這一幕,一定要會認出,這蒙著冷藍色虹彩珠光的液體團,像極了白日裏管家拿出的那兩串手鏈上的珍珠。

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