謝家契書有陷阱
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謝家契書有陷阱
晨鼓響起，整個坊間都響徹著沈穩的鼓聲。
童白剛在巷口梧樹下站定沒多久，就見盧娘子清瘦的身影出現在吳家院門。冷風吹得裙角獵獵作響，卷著碎雪沫子打在臉上，刺得人鼻尖發紅。盧娘子甫一擡頭便看見她，唇角勾起親和的笑，眼底卻藏著審視：“童小娘子等許久了？這天寒地凍的，怎不敲門？”
童白福了福身，輕聲答：“也沒等多久。”眼角餘光瞥見不遠處，三五成群的婦人縮著脖子，棉袍的領口裹得嚴實，交頭接耳時呼出的白氣裊裊升空。
自童家搬來崇賢坊，一家人很少在坊內走動。白氏病後，童家出門打水的竟是二郎那小娃，再加上坊間流傳的父親戰死的閑話，她早已成了坊裏人茶餘飯後的“新鮮景致”。
盧娘子被她平靜的模樣襯得幾分不自在，語氣不自覺放柔，卻話鋒一轉，壓低聲音提醒：“昨日謝家嬤嬤來巷子裏打聽你了，說你幫謝小娘子做了蜜漬金齏。你可得當心，謝家尋短工是為小娘子備嫁，我聽說他家小廚房這月留用的幾個，全是簽了死契的。你一個小姑娘家，萬不可單獨應下什麽，凡事多思量。”
“死契”二字如冰錐刺心，童白瞳孔驟縮，後背瞬間冒了冷汗。她昨日便覺得謝嬤嬤看她的眼神不對勁，原來是這個意思！
可她知道，無論是原主還是自己，都沒有賣身為奴的打算！畢竟，原主一家能脫籍出府全靠童家爹在戰場上拼死立功才換來的。如何能再次入奴籍？
“多謝盧嬸子提醒，我記下了。”童白指尖攥緊了衣角，布料粗糙磨得指腹發疼，卻讓她多了幾分清醒。死契絕不可能簽，她靠手藝掙錢，憑本事吃飯，誰也別想拿捏她。
盧娘子見她聽進去了，才放緩了語氣：“明日再來直接敲嬸子家門便是，別在外面凍著。你弟弟二郎昨日還來我院子撿枯枝，小小年紀倒懂事。”她頓了頓，又補充道，“大軍歸城，你爹的消息自會水落石出，坊間流言莫輕信。崔將軍最是仁義，斷不會不管你們孤兒寡母。”她聽自家男人說過幾嘴，這童家當家的頗得將軍看重。
“嬸子說得極是。”童白點頭應下。
兩人並肩往東坊門走去，巷道屋檐下掛著倒垂的冰刺，路過結冰的溝渠時，盧娘子順手扶了她一把。
一路穿過崇延、安化、永寧三坊，花了半個時辰。行至長興坊內謝家角門時，日頭已攀上槐樹枝頭。角門外候著不少求活的婦人，大多穿著打補丁的棉袍，見她們走來，人群瞬間靜了一瞬，隨即無數道不善的目光齊刷刷射向童白。
“童家小娘子，聽說你家連粟米都吃不起，哪來的本事被主家看中去小廚房做活？”說話婦人的三角眼直盯著童白，語氣帶著譏諷。
往日這廚房的活計都是她們這些擅庖廚的婦人爭搶，昨日也不知這小娘子走了什麽運道，竟被挑選中。
旁邊的馬臉婦人附和：“就是，也說出來讓我們見識見識，到底是什麽通天本事！若是真有能耐，也教教我們這些苦哈哈的，好讓我們也掙點體面工錢。”
兩人的話語引來了更多惡意的打量和私語。童白垂下眼簾，壓下心中的不耐，再擡眼時，眼中只剩冷意：“嬸子若好奇，何不去謝嬤嬤面前詢問？我有沒有本事，還容不得你在此置喙。”半點不似以往的懦弱。
“你！”三角眼婦人被噎得臉色漲紅，胸口劇烈起伏，“你這小蹄子倒會說嘴，看你今日能不能還這麽得意！”
童白不再理會，安靜站在盧娘子身旁，脊背依舊挺得筆直，像寒風中不屈的寒松。
這邊的動靜全落入在暗處觀察的胡嬤嬤眼中。昨日夫人差人打聽，得知這小娘子一家曾是延壽坊崔將軍家的家仆，父親立了功才脫籍出府。崔家是世家，謝家只是商賈，若平常夫人不敢妄動，但聽說童家當家的已犧牲，自家又要攀上五品員外郎家，便起了心思。
或許是擔心吵鬧招來不該來的人，那兩名婦人後續未再多言，但狠厲的眼刀子卻沒少往童白身上紮。謝嬤嬤很快領著幾位管事出來，她穿著深藍色的綢緞褙子，步履沈穩，與胡嬤嬤交換了一個眼神後，徑直走向童白：“童小娘子，隨我來。”路過三角眼婦人時，她冷冷瞥了一眼，“少說閑話，幹好自己的活計。”
三角眼婦人嚇得一縮脖子，不敢再多言。童白心臟猛地一縮，面上卻不敢顯露半分，低眉應道：“是。”
隨著謝嬤嬤繞過影壁，穿過偏院回廊，去到後院小廚房。青岡炭在小火爐裏燒得劈啪作響，小火爐上坐著的食物散發出誘人的香味，引得童白肚子裏“咕嚕咕嚕”直叫喚。她依舊眼觀鼻、鼻觀心，照著記憶中白氏教導的那般規矩站著。
“童小娘子今日需獨自烹飪。”謝嬤嬤開口，回想起昨日蜜漬金齏引得老夫人歡心的場景，喉頭不由快速吞咽幾下，“我家小娘子的夫家喜食炙肉，偏家中廚娘愚鈍，連‘升平炙’都做不利索。童小娘子既懂蜜漬金齏，想必也見過崔府的炙法？”
童白心下明白了，原來謝家是如此打算。
上一世，她曾覆刻過的“韋巨源燒尾宴”食譜中便有“升平炙”，按照當時查到的史料，這道菜需用羊舌與鹿舌層層相疊制作，別說謝家只是普通富商，就連二、三品官員之家或許都沒聽過。
會蜜漬金齏就一定會升平炙，這分明是在詐她！
竈臺上的銅壺正冒著熱氣，水霧模糊了她的視線：“嬤嬤恕罪，崔府大廚做炙肉時，從不許我們這些下人近前，我只遠遠瞧過幾眼，哪裏敢說見過真章。”她臉垂得更厲害了，聲音帶著恰到好處的怯意，指尖無意識地摩挲著衣角，“小女子不知何為升平炙，只曾見崔府廚娘炙烤羊肉。薄切的肉裹著融化的羊脂，油脂滴落炭火，濺起金紅火星，那香氣……”她頓了頓，擡眼時眼底帶著幾分對美食的天然向往，“讓小女子至今難忘。”
藏拙是必須的，但也不能完全露怯。原主一家好歹是從延壽坊崔家出來的部曲家眷。這個度，她需要把握好。
清亮的聲音配上少女認真的神情，竟讓謝嬤嬤喉頭微動，一時忘了逼問，她定了定神，從袖中摸出一塊沈甸甸的銀裸子，掌心朝上，低聲誘惑：“小娘子別自謙，只要你能做出讓夫人滿意的炙肉，這銀裸子便是你的，往後每月月錢翻倍都不是問題。”
銀裸子的分量壓得謝嬤嬤的手掌微微下沈，童白眼底忍不住掠過一絲渴望，卻很快垂下眼：“嬤嬤厚愛，只是小女子真的不會升平炙，若是胡亂嘗試，砸了主家的差事，小女子怕是萬死難辭其咎。”
這眼神落在謝嬤嬤眼中，只當她是故作矜持，正要再加把勁，卻見童白猛地搖頭，無措擺手：“嬤嬤擡愛了，昨日那金齏已是僥幸，炙肉之事小女子實在不敢應承，免得誤了主家為小娘子備嫁的大事。”
謝嬤嬤臉一沈，向前逼近一步：“夫人讓你做，你便做！”壓低的聲音帶著不容置疑的壓迫，“童家的境況，老身一清二楚。你母親的藥錢、弟妹的口糧，哪一樣不要錢？賞銀瞧不上，莫非不想要工錢了？”
工錢？十五個大錢一日的短工錢？就想讓她做出禦膳大廚才能做的菜式？做夢！
心裏這般不屑，但面上童白卻深吸一口氣，仿佛下定了巨大決心：“嬤嬤，那‘升平炙’小女子聽都未曾聽過，實不敢欺瞞主家。但……若只是尋常炙羊肉的腌料與蘸料，或可一試。只是這法子是小女子胡亂琢磨的，未必入得了貴人眼，卻敢一試。”
謝嬤嬤瞧著眼前油鹽不進的小娘子，猶豫要不要來硬的時，眼角餘光瞥到了側方角落。那裏掛著一塊厚厚的毛氈布，擋住了半個墻面。毛氈布靜靜垂著，她瞬間知道了夫人的打算。這是之前便約好的，若是毛氈布晃動則是夫人不許，不晃動便是默許。
但，謝嬤嬤不願過早遂了對方的意，故意拖了兩瞬才不情願地點頭：“那就做吧，若是做得不好，仔細你的皮！”
眼見著童白松了口氣的模樣，她的氣順了不少，目送童白隨著幫廚進了倉房選用食材，她快步走到毛氈布前，輕輕掀開一道縫隙，閃身進入，站定後躬身朝正前方福身行禮。
昏暗的房間內，謝夫人端坐在鋪著錦墊的椅子上，身後立著的胡嬤嬤垂手侍立，燭光搖曳，映得夫人頭上的金簪熠熠生輝。
她輕擡手，“嬤嬤免禮，那小娘子現在可是去了倉房？”
“是，老奴瞧見她進去的。”
下手處坐著的正是即將出嫁的謝小娘子謝聘婷，她穿著粉色的綾羅裙，指尖絞著帕子，眼神裏滿是好奇：“阿娘，她真的會做腌料嗎？昨日那蜜漬金齏，她只提點了一句便成了，說不定真有本事。”
“無妨。”謝夫人擡眼，目光透過毛氈布的縫隙望向小廚房的方向，語氣平靜，“能做出獨特的腌料與蘸料，也算是個本事。我隨你出去瞧瞧，若真是塊好料，便是用些手段也要留下。聘婷，你日後嫁過去，譚家畢竟是官宦之家，家裏情況也覆雜，你身邊不止要有擅庖廚的，也得有個得力的人，這小娘子看著聰明，又是崔府出來的，調教好了是個好幫手。”
謝聘婷眼睛一亮，連連點頭：“阿娘說得是！昨日那蜜漬金齏確實美味，甜而不膩，帶著梅漿的清冽。若她真有本事，往後我在譚家也能多些臉面，省得那些妯娌笑話我。”
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童白剛在巷口梧樹下站定沒多久，就見盧娘子清瘦的身影出現在吳家院門。冷風吹得裙角獵獵作響，卷著碎雪沫子打在臉上，刺得人鼻尖發紅。盧娘子甫一擡頭便看見她，唇角勾起親和的笑，眼底卻藏著審視：“童小娘子等許久了？這天寒地凍的，怎不敲門？”
童白福了福身，輕聲答：“也沒等多久。”眼角餘光瞥見不遠處，三五成群的婦人縮著脖子，棉袍的領口裹得嚴實，交頭接耳時呼出的白氣裊裊升空。
自童家搬來崇賢坊，一家人很少在坊內走動。白氏病後，童家出門打水的竟是二郎那小娃，再加上坊間流傳的父親戰死的閑話，她早已成了坊裏人茶餘飯後的“新鮮景致”。
盧娘子被她平靜的模樣襯得幾分不自在，語氣不自覺放柔，卻話鋒一轉，壓低聲音提醒：“昨日謝家嬤嬤來巷子裏打聽你了，說你幫謝小娘子做了蜜漬金齏。你可得當心，謝家尋短工是為小娘子備嫁，我聽說他家小廚房這月留用的幾個，全是簽了死契的。你一個小姑娘家，萬不可單獨應下什麽，凡事多思量。”
“死契”二字如冰錐刺心，童白瞳孔驟縮，後背瞬間冒了冷汗。她昨日便覺得謝嬤嬤看她的眼神不對勁，原來是這個意思！
可她知道，無論是原主還是自己，都沒有賣身為奴的打算！畢竟，原主一家能脫籍出府全靠童家爹在戰場上拼死立功才換來的。如何能再次入奴籍？
“多謝盧嬸子提醒，我記下了。”童白指尖攥緊了衣角，布料粗糙磨得指腹發疼，卻讓她多了幾分清醒。死契絕不可能簽，她靠手藝掙錢，憑本事吃飯，誰也別想拿捏她。
盧娘子見她聽進去了，才放緩了語氣：“明日再來直接敲嬸子家門便是，別在外面凍著。你弟弟二郎昨日還來我院子撿枯枝，小小年紀倒懂事。”她頓了頓，又補充道，“大軍歸城，你爹的消息自會水落石出，坊間流言莫輕信。崔將軍最是仁義，斷不會不管你們孤兒寡母。”她聽自家男人說過幾嘴，這童家當家的頗得將軍看重。
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“童家小娘子，聽說你家連粟米都吃不起，哪來的本事被主家看中去小廚房做活？”說話婦人的三角眼直盯著童白，語氣帶著譏諷。
往日這廚房的活計都是她們這些擅庖廚的婦人爭搶，昨日也不知這小娘子走了什麽運道，竟被挑選中。
旁邊的馬臉婦人附和：“就是，也說出來讓我們見識見識，到底是什麽通天本事！若是真有能耐，也教教我們這些苦哈哈的，好讓我們也掙點體面工錢。”
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這邊的動靜全落入在暗處觀察的胡嬤嬤眼中。昨日夫人差人打聽，得知這小娘子一家曾是延壽坊崔將軍家的家仆，父親立了功才脫籍出府。崔家是世家，謝家只是商賈，若平常夫人不敢妄動，但聽說童家當家的已犧牲，自家又要攀上五品員外郎家，便起了心思。
或許是擔心吵鬧招來不該來的人，那兩名婦人後續未再多言，但狠厲的眼刀子卻沒少往童白身上紮。謝嬤嬤很快領著幾位管事出來，她穿著深藍色的綢緞褙子，步履沈穩，與胡嬤嬤交換了一個眼神後，徑直走向童白：“童小娘子，隨我來。”路過三角眼婦人時，她冷冷瞥了一眼，“少說閑話，幹好自己的活計。”
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隨著謝嬤嬤繞過影壁，穿過偏院回廊，去到後院小廚房。青岡炭在小火爐裏燒得劈啪作響，小火爐上坐著的食物散發出誘人的香味，引得童白肚子裏“咕嚕咕嚕”直叫喚。她依舊眼觀鼻、鼻觀心，照著記憶中白氏教導的那般規矩站著。
“童小娘子今日需獨自烹飪。”謝嬤嬤開口，回想起昨日蜜漬金齏引得老夫人歡心的場景，喉頭不由快速吞咽幾下，“我家小娘子的夫家喜食炙肉，偏家中廚娘愚鈍，連‘升平炙’都做不利索。童小娘子既懂蜜漬金齏，想必也見過崔府的炙法？”
童白心下明白了，原來謝家是如此打算。
上一世，她曾覆刻過的“韋巨源燒尾宴”食譜中便有“升平炙”，按照當時查到的史料，這道菜需用羊舌與鹿舌層層相疊制作，別說謝家只是普通富商，就連二、三品官員之家或許都沒聽過。
會蜜漬金齏就一定會升平炙，這分明是在詐她！
竈臺上的銅壺正冒著熱氣，水霧模糊了她的視線：“嬤嬤恕罪，崔府大廚做炙肉時，從不許我們這些下人近前，我只遠遠瞧過幾眼，哪裏敢說見過真章。”她臉垂得更厲害了，聲音帶著恰到好處的怯意，指尖無意識地摩挲著衣角，“小女子不知何為升平炙，只曾見崔府廚娘炙烤羊肉。薄切的肉裹著融化的羊脂，油脂滴落炭火，濺起金紅火星，那香氣……”她頓了頓，擡眼時眼底帶著幾分對美食的天然向往，“讓小女子至今難忘。”
藏拙是必須的，但也不能完全露怯。原主一家好歹是從延壽坊崔家出來的部曲家眷。這個度，她需要把握好。
清亮的聲音配上少女認真的神情，竟讓謝嬤嬤喉頭微動，一時忘了逼問，她定了定神，從袖中摸出一塊沈甸甸的銀裸子，掌心朝上，低聲誘惑：“小娘子別自謙，只要你能做出讓夫人滿意的炙肉，這銀裸子便是你的，往後每月月錢翻倍都不是問題。”
銀裸子的分量壓得謝嬤嬤的手掌微微下沈，童白眼底忍不住掠過一絲渴望，卻很快垂下眼：“嬤嬤厚愛，只是小女子真的不會升平炙，若是胡亂嘗試，砸了主家的差事，小女子怕是萬死難辭其咎。”
這眼神落在謝嬤嬤眼中，只當她是故作矜持，正要再加把勁，卻見童白猛地搖頭，無措擺手：“嬤嬤擡愛了，昨日那金齏已是僥幸，炙肉之事小女子實在不敢應承，免得誤了主家為小娘子備嫁的大事。”
謝嬤嬤臉一沈，向前逼近一步：“夫人讓你做，你便做！”壓低的聲音帶著不容置疑的壓迫，“童家的境況，老身一清二楚。你母親的藥錢、弟妹的口糧，哪一樣不要錢？賞銀瞧不上，莫非不想要工錢了？”
工錢？十五個大錢一日的短工錢？就想讓她做出禦膳大廚才能做的菜式？做夢！
心裏這般不屑，但面上童白卻深吸一口氣，仿佛下定了巨大決心：“嬤嬤，那‘升平炙’小女子聽都未曾聽過，實不敢欺瞞主家。但……若只是尋常炙羊肉的腌料與蘸料，或可一試。只是這法子是小女子胡亂琢磨的，未必入得了貴人眼，卻敢一試。”
謝嬤嬤瞧著眼前油鹽不進的小娘子，猶豫要不要來硬的時，眼角餘光瞥到了側方角落。那裏掛著一塊厚厚的毛氈布，擋住了半個墻面。毛氈布靜靜垂著，她瞬間知道了夫人的打算。這是之前便約好的，若是毛氈布晃動則是夫人不許，不晃動便是默許。
但，謝嬤嬤不願過早遂了對方的意，故意拖了兩瞬才不情願地點頭：“那就做吧，若是做得不好，仔細你的皮！”
眼見著童白松了口氣的模樣，她的氣順了不少，目送童白隨著幫廚進了倉房選用食材，她快步走到毛氈布前，輕輕掀開一道縫隙，閃身進入，站定後躬身朝正前方福身行禮。
昏暗的房間內，謝夫人端坐在鋪著錦墊的椅子上，身後立著的胡嬤嬤垂手侍立，燭光搖曳，映得夫人頭上的金簪熠熠生輝。
她輕擡手，“嬤嬤免禮，那小娘子現在可是去了倉房？”
“是，老奴瞧見她進去的。”
下手處坐著的正是即將出嫁的謝小娘子謝聘婷，她穿著粉色的綾羅裙，指尖絞著帕子，眼神裏滿是好奇：“阿娘，她真的會做腌料嗎？昨日那蜜漬金齏，她只提點了一句便成了，說不定真有本事。”
“無妨。”謝夫人擡眼，目光透過毛氈布的縫隙望向小廚房的方向，語氣平靜，“能做出獨特的腌料與蘸料，也算是個本事。我隨你出去瞧瞧，若真是塊好料，便是用些手段也要留下。聘婷，你日後嫁過去，譚家畢竟是官宦之家，家裏情況也覆雜，你身邊不止要有擅庖廚的，也得有個得力的人，這小娘子看著聰明，又是崔府出來的，調教好了是個好幫手。”
謝聘婷眼睛一亮，連連點頭：“阿娘說得是！昨日那蜜漬金齏確實美味，甜而不膩，帶著梅漿的清冽。若她真有本事，往後我在譚家也能多些臉面，省得那些妯娌笑話我。”
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