第50章 並轡入煙塵（三） 無論去哪兒，我都跟……
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第50章 並轡入煙塵（三） 無論去哪兒，我都跟……
軍馬未動, 糧草先行。
蕭綏離開皇宮，並未回府，而是徑直去了兵部，催人調撥銀錢與軍糧。幾道公文下達, 她算是攥住了這場大戰開戰的籌碼。
待一件件吩咐妥當, 她又抽出空閑，親自去了趟沈府。
靖安公主下榻, 沈府上下誠惶誠恐, 不敢怠慢，急忙將那在屋子裏鎖了數月的沈令儀放了出來。
當初她因一時意氣, 在閑意樓當眾拒婚，不僅令家族顏面盡失, 更斷送了自己的前途。
她父親沈銳一面是惱女兒魯莽，一面又要向聖人表忠，於是重罰不貸, 將她禁足府中，不許出門半步，每日還要在祠堂跪滿三個時辰。
數月下來, 沈令儀吃盡苦頭。此刻被人攙扶著出來，整個人已瘦了一圈, 眉眼間的靈氣被困倦與憔悴取而代之。
此刻乍一見到蕭綏, 她眼底頓時泛起淚光, 仿佛見到救星, 唇角一抖，險些當著父母與滿屋仆從的面失聲哭出來。
蕭綏並未與沈家人多做寒暄，只一句淡聲開口：“我已點了令儀做副將，不日將隨我一同出征。”
話音落下, 沈府廳堂驟然一靜。
喜憂之色在眾人臉上交錯浮動。喜的是沈令儀尚有機會戴罪立功，猶如絕境中乍現的一線光明；憂則在於戰場無情，血與火的兇險之地，去了便是九死一生。
氣氛凝滯，重若千斤。
沈銳低首不語，額角青筋暗暗跳動，似是在權衡利害；沈家夫人則忍不住淚濕眼角，悄悄抽出一方帕子，在眼角按了又按，生怕被人看見她的失態。
蕭綏出沈府時，由沈令儀親自相送。兩人並肩走在青石鋪就的回廊上，廊檐垂影，風聲掠過，帶來初春的涼意。
蕭綏按部就班地朝前走，回首調侃：“這下倒好，原本老老實實去成個親，也算是一件體面的美事，如今卻得拿命去戰場上將功折罪。”
沈令儀卻不以為然，輕輕一晃腦袋，語氣裏透出幾分倔強：“我寧可跟你上戰場搏命，也不願跟那個什麽戚晏成親。年紀輕輕，古板的要命，長得也像根小竹桿子似的，我不喜歡。”
蕭綏用眼角餘光斜睨了她一眼：“你同他之間到底怎麽了？至於鬧得這般僵？”
沈令儀輕嘆一聲，眉眼間黯淡下來：“哪裏是我與他鬧，那日我好端端在樓裏喝酒，他突然闖進來，急赤白臉地訓了我一通，當著旁人面叫我丟盡了臉。”她冷笑一聲，語氣帶著三分慍色，“還沒成親呢，就來管我的閑事。往後真成了親，他豈不是要爬到我頭上？我沈令儀好歹是侯府世子，將來要執掌家門。他身份再高，也休想壓過我。”
蕭綏搖頭，語氣冷硬：“你這話越說越沒邊兒了。祠堂還沒跪夠？沈家這次差點因你滿門罹禍，你還敢嘴硬。”
沈令儀神色一滯，隨即迅速收斂氣焰，換上一副乖順模樣，眼裏甚至透出點討好的光：“我知錯了，真的。這回真的是長記性了，再不敢胡鬧了。方才那幾句，也就是私下同你抱怨撒氣，殿下千萬莫要當真。”
擡步跨出沈府的門檻，蕭綏回頭時，從腰間取下一塊牙牌，遞到沈令儀掌心：“罷了，我言盡於此。今夜好好同你爹娘道別，明日一早便到營裏報到。你雖自小習武，卻從未真上過戰場，此行比你想的更艱險，要提前做好準備。”
沈令儀面色肅然，雙手鄭重接過：“我明白，多謝殿下提點。”
蕭綏輕輕頷首，擡手拍了拍她的肩膀，隨即轉身欲走。哪知才行出兩步，餘光忽然捕捉到不遠處正立著一道人影。定睛一瞧，發現竟是戚晏。
戚晏立在一叢忍冬花樹前，枝葉間尚殘著幾簇零星花朵，清氣氤氳。他神色陰郁，目光摻著幾分憂色。見蕭綏望來，他遲疑了一下，方才緩緩走上前，彎身一揖，聲音低沈而恭謹：“永貞見過公主殿下。”
蕭綏順勢回頭，看向沈令儀。只見沈令儀像避瘟神一般，快步縮進門內，連個眼神都不肯施與，顯然是在有意躲他。
收回目光時，蕭綏正好撞見戚晏也望向那扇門。他眉心緊蹙，神情間滿是壓抑著的落寞，似想追過去，又硬生生將腳步釘在原地。
蕭綏心頭微沈，深吸一口氣，緩聲開口：“戚公子怎會在此？”
戚晏回過頭來，垂下眼，聲音壓得極低：“晏聽聞殿下點了沈世子做副將。邊關戰事緊急，怕是過不了幾日便要出征。”
蕭綏眉梢微揚，似笑非笑：“你消息倒是靈通。”
戚晏緩緩擡起頭，對上她的目光。眼睛裏難掩憂色，他一字一頓道：“殿下，我知道戰場兇險。若是可能，還請殿下多看顧她。”
蕭綏凝視著他，目光中帶著幾分探究。片刻，她淡聲開口：“你好像很在意她？”
戚晏壓下眉心，唇角抿得死緊，半晌沒吭聲。
蕭綏心底一動，低聲續道：“既如此，當初你又何苦……”話未盡，她便收了聲，未再往下追。可戚晏臉色一僵，顯然聽出了她的弦外之音。
他苦澀一笑，眼底溢出濃重的悔意：“都是我不好。當日是我急昏了頭，貿然闖了進去，莽撞失言，沒想到事情後來會鬧到那樣的地步。這些日子我來了幾次，想親自登門致歉，可都被她拒在門外。”他頓了頓，嗓音發澀，“如今她因我受了這樣大的牽累，避開我也是理所應當。看來我與她的緣分……大抵是到此為止了罷。”
有些話不必挑明，蕭綏素來敏銳，單憑眼睛一瞧，便能知其七八分。
心裏若是沒有掛礙，怎會亂了方寸？
她看得清楚，戚晏對沈令儀怕是動了真情。若非如此，他這樣一向端方守禮的人，又怎會失了分寸，闖去閑意樓，當眾鬧得滿城皆知。
只可惜，落花有意，流水無情。情深之人最是可憐，可偏偏世上多的是這樣的可憐人。
悠悠呼出一口長氣，蕭綏語聲沈穩：“戰場上刀劍無眼，你所托之事，我雖心懷餘力，怕也未必能盡到。但若你願意，倒是可以往邊關遞信。”
戚晏眼睛驟然一亮，仿佛死水裏泛起漣漪：“當真？真的可以嗎？”
蕭綏微微頷首：“她若不收，你便交給我。旁的我不能許諾，但至少，替她給你捎個平安消息，還不算難事。”
戚晏一時激動，作勢便要跪下：“戚晏多謝殿下！”
蕭綏伸手一把將他攔住：“不必。世事倉促，我還有要事在身，不便久留，再會。”
說罷，轉身而去，幹脆利落。
背後，戚晏的聲音隨風而來：“殿下，保重！”
一項項事務安排妥當，蕭綏總算安心駕馬回了府。她按部就班地一路向前，及至行走到臨篁閣前，她目光遠眺，看見葉重陽正靠在墻邊，神色凝重，像是在暗暗琢磨著心事。
蕭綏開口喚了一聲：“重陽！”
葉重陽立刻回神，迎著蕭綏上前兩步：“主子，賀蘭瑄在屋裏。”
蕭綏點點頭，目光掃了眼緊閉的門扉，又轉頭看向他：“三日後大軍開拔，屆時我要帶承明衛隨我出征，你速回營中整軍，再告訴陸曜，讓他務必看顧好糧草輜重的轉移。”
葉重陽面色一肅，應聲而去。
這頭葉重陽這頭剛走，屋門忽然被人從裏面拉開，門縫裏探出賀蘭瑄的腦袋。
四目相對，賀蘭瑄眉心微顫，緊接著撒開腿，一路奔著蕭綏小跑過來：“阿綏——”
畢竟他雙腿受過重傷，可謂是筋骨具折，如今緩步行走時尚且不顯，此刻一跑動，步伐便顯出破綻。
蕭綏瞧著他那副跌跌撞撞的模樣，不禁心頭一揪。匆忙迎上前去，在對方即將要栽倒前，及時伸臂一攬，將人牢牢護在懷中：“福寶，小心些。”
賀蘭瑄扶著她的肩，仰起頭來，眼神裏滿是慌亂：“阿綏，是不是又要打仗了？”
蕭綏看著他，神色沈定，只一點頭。
他唇瓣顫了顫：“那我——”
蕭綏擡手捧住他的臉，截住未盡的話。指腹摩挲過他清瘦的面頰，聲音放得極輕：“我不放心把你留在這裏，所以會帶你一起走。只是行軍打仗條件艱苦，不比在府裏，怕要委屈你吃些苦頭了。”
賀蘭瑄怔怔望著她，雙眼裏忽然亮起光來，先前那層焦慮與不安瞬間被沖散。他忙不疊搖頭，聲音發顫卻帶著急切的堅定：“不委屈，我跟你走！無論去哪兒，我都跟著你！”
蕭綏垂眼看他，唇角不自覺地彎了彎，手掌伸過去，揉了揉他鬢邊的發絲。那動作既像安撫，又像是給他定心：“我已替你安排好了。出征前，會有人送你到衛彥昭身邊，他會替我看顧你。至於鳴珂，便讓他留在府裏罷，也免得他奔波勞碌。他不過是一僮仆，無足輕重，不會有人為難他。”
賀蘭瑄聽完這番話，眨了眨眼，眼中那抹光亮更盛。他重重點了點頭，唇角翕動，似乎想說什麽，卻終究忍住，只把那份心意壓在喉間，凝成一個沈甸甸的眼神。
*
大軍出征，素有先後次序。其一為先鋒，向來為清一色的騎兵，破敵鋒銳；其二為中軍，是步兵主力所在；其三為糧草輜重，行得最慢，卻是軍勢的命脈。
眼下邊關一片混亂，蕭綏自請率三千承明衛先行，作先鋒開路。中軍尚需調配，各處兵力仍在征集整頓，便交由岳青翎主持。至於那最易受敵窺伺、卻又不可或缺的糧草輜重，她謹慎權衡之後，落在陸曜手中。
四名近侍之中，蕭綏只帶了丁絮與葉重陽隨軍同行。其餘人手本該依例與輜重一道動身，然而邊關傷亡慘重，不得已將太醫署臨時並入先鋒隊伍，即刻啟程，以解前線燃眉。
短短幾道軍令下去，整支軍隊便已分出脈絡。
若是往常，大將出征之前，必少不了登殿受命、殺牲祭天，或是賜宴餞行。可眼下邊關已危，軍情緊迫，一切繁文縟節都被省卻。
次日夜幕低垂，天宇如洗，圓月高懸，正適合趁夜趕路。
清冷的月輝自天幕傾瀉，落在蕭綏的銀甲上，映得她通身森寒。
她策馬而行，鐵甲隨呼吸與馬步輕顫，折射出冷光，仿佛一柄在夜色中游走的刀鋒。
及至行至高臺，她勒馬而立，目光俯瞰前方。
三千兵士佇立於夜幕下，刀槍森列，影影綽綽，匯成一片黑色的暗潮。呼吸聲、心跳聲與盔甲的摩挲聲交織在一處，仿佛一頭蟄伏巨獸，壓抑著隨時能撕裂夜空的殺機。
忽然，一簇火光在她身畔燃起，是身側的沈令儀點燃了松明①。
烈焰卷舌，光影奔湧。焰光流轉於銀甲之上，冷冽與熾熱交織，她宛若自烈火中鍛出的神祇，光芒萬丈，熠熠生輝。
“將士們！”蕭綏猛地拔高聲調，“裕興關已破，龍堞關岌岌可危！若再退半步，平京便要門戶大開，百姓將流離失所！這，是大魏生死存亡之際！”
她驀地從腰間抽出佩刀“銀蛟”。刀身由寒鐵鍛成，出鞘之瞬，似有蛟龍破海，寒光迸裂。
她高舉利刃，聲音如雷，直擊人心：“你們，可願眼睜睜看著北涼鐵騎踏碎我們的家園？”
“不可！”三千兵士齊聲怒吼，聲震夜空，殺意直沖霄漢。
蕭綏唇角緊繃，目光銳利：“好！既然不可，便殺他個血流成河！”
她猛地一揮長刀，刀尖劃破夜色，直指北方：“今夜出征，我要讓北涼人知道，大魏神兵，不是任由他們欺辱的羊羔！要麽我們死在疆場，要麽踏破敵陣，奪回失地！你們，可願隨我一戰？”
“願戰！願戰！願戰！”兵士們齊聲高呼，聲音如雷，震得盔甲嗡鳴，腳下大地似也為之顫抖。
蕭綏的聲音再度壓下去，低沈，卻帶著撼人心魄的鋒芒：“記住，你們腳下不是冰冷的泥土，而是父母的白骨、親人的血淚！但是你們不要怕，我蕭綏今日在此立誓，誓與諸位共進退！以血雪恥，以命護國！”
隨著她話音落下，一聲鼓角聲傳來。沈雄厚重，滾滾如雷霆，直震得天地皆為之顫抖。
蕭綏猛然一勒韁繩。烏金嘶聲長鳴，前蹄騰空而起。她一聲暴喝劈空，勢若長虹：“出征！”
盔甲摩擦的聲響匯成一片，宛若萬鈞雷霆滾過山河。數萬兵士齊齊動身，旗幟在夜風中獵獵翻飛，火光與月色交織，將這支軍隊映得宛若一條燃燒的長龍，浩蕩撲向邊境線。
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作者有話說：①松明：用含松脂的松木制成的火把。
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軍馬未動, 糧草先行。
蕭綏離開皇宮，並未回府，而是徑直去了兵部，催人調撥銀錢與軍糧。幾道公文下達, 她算是攥住了這場大戰開戰的籌碼。
待一件件吩咐妥當, 她又抽出空閑，親自去了趟沈府。
靖安公主下榻, 沈府上下誠惶誠恐, 不敢怠慢，急忙將那在屋子裏鎖了數月的沈令儀放了出來。
當初她因一時意氣, 在閑意樓當眾拒婚，不僅令家族顏面盡失, 更斷送了自己的前途。
她父親沈銳一面是惱女兒魯莽，一面又要向聖人表忠，於是重罰不貸, 將她禁足府中，不許出門半步，每日還要在祠堂跪滿三個時辰。
數月下來, 沈令儀吃盡苦頭。此刻被人攙扶著出來，整個人已瘦了一圈, 眉眼間的靈氣被困倦與憔悴取而代之。
此刻乍一見到蕭綏, 她眼底頓時泛起淚光, 仿佛見到救星, 唇角一抖，險些當著父母與滿屋仆從的面失聲哭出來。
蕭綏並未與沈家人多做寒暄，只一句淡聲開口：“我已點了令儀做副將，不日將隨我一同出征。”
話音落下, 沈府廳堂驟然一靜。
喜憂之色在眾人臉上交錯浮動。喜的是沈令儀尚有機會戴罪立功，猶如絕境中乍現的一線光明；憂則在於戰場無情，血與火的兇險之地，去了便是九死一生。
氣氛凝滯，重若千斤。
沈銳低首不語，額角青筋暗暗跳動，似是在權衡利害；沈家夫人則忍不住淚濕眼角，悄悄抽出一方帕子，在眼角按了又按，生怕被人看見她的失態。
蕭綏出沈府時，由沈令儀親自相送。兩人並肩走在青石鋪就的回廊上，廊檐垂影，風聲掠過，帶來初春的涼意。
蕭綏按部就班地朝前走，回首調侃：“這下倒好，原本老老實實去成個親，也算是一件體面的美事，如今卻得拿命去戰場上將功折罪。”
沈令儀卻不以為然，輕輕一晃腦袋，語氣裏透出幾分倔強：“我寧可跟你上戰場搏命，也不願跟那個什麽戚晏成親。年紀輕輕，古板的要命，長得也像根小竹桿子似的，我不喜歡。”
蕭綏用眼角餘光斜睨了她一眼：“你同他之間到底怎麽了？至於鬧得這般僵？”
沈令儀輕嘆一聲，眉眼間黯淡下來：“哪裏是我與他鬧，那日我好端端在樓裏喝酒，他突然闖進來，急赤白臉地訓了我一通，當著旁人面叫我丟盡了臉。”她冷笑一聲，語氣帶著三分慍色，“還沒成親呢，就來管我的閑事。往後真成了親，他豈不是要爬到我頭上？我沈令儀好歹是侯府世子，將來要執掌家門。他身份再高，也休想壓過我。”
蕭綏搖頭，語氣冷硬：“你這話越說越沒邊兒了。祠堂還沒跪夠？沈家這次差點因你滿門罹禍，你還敢嘴硬。”
沈令儀神色一滯，隨即迅速收斂氣焰，換上一副乖順模樣，眼裏甚至透出點討好的光：“我知錯了，真的。這回真的是長記性了，再不敢胡鬧了。方才那幾句，也就是私下同你抱怨撒氣，殿下千萬莫要當真。”
擡步跨出沈府的門檻，蕭綏回頭時，從腰間取下一塊牙牌，遞到沈令儀掌心：“罷了，我言盡於此。今夜好好同你爹娘道別，明日一早便到營裏報到。你雖自小習武，卻從未真上過戰場，此行比你想的更艱險，要提前做好準備。”
沈令儀面色肅然，雙手鄭重接過：“我明白，多謝殿下提點。”
蕭綏輕輕頷首，擡手拍了拍她的肩膀，隨即轉身欲走。哪知才行出兩步，餘光忽然捕捉到不遠處正立著一道人影。定睛一瞧，發現竟是戚晏。
戚晏立在一叢忍冬花樹前，枝葉間尚殘著幾簇零星花朵，清氣氤氳。他神色陰郁，目光摻著幾分憂色。見蕭綏望來，他遲疑了一下，方才緩緩走上前，彎身一揖，聲音低沈而恭謹：“永貞見過公主殿下。”
蕭綏順勢回頭，看向沈令儀。只見沈令儀像避瘟神一般，快步縮進門內，連個眼神都不肯施與，顯然是在有意躲他。
收回目光時，蕭綏正好撞見戚晏也望向那扇門。他眉心緊蹙，神情間滿是壓抑著的落寞，似想追過去，又硬生生將腳步釘在原地。
蕭綏心頭微沈，深吸一口氣，緩聲開口：“戚公子怎會在此？”
戚晏回過頭來，垂下眼，聲音壓得極低：“晏聽聞殿下點了沈世子做副將。邊關戰事緊急，怕是過不了幾日便要出征。”
蕭綏眉梢微揚，似笑非笑：“你消息倒是靈通。”
戚晏緩緩擡起頭，對上她的目光。眼睛裏難掩憂色，他一字一頓道：“殿下，我知道戰場兇險。若是可能，還請殿下多看顧她。”
蕭綏凝視著他，目光中帶著幾分探究。片刻，她淡聲開口：“你好像很在意她？”
戚晏壓下眉心，唇角抿得死緊，半晌沒吭聲。
蕭綏心底一動，低聲續道：“既如此，當初你又何苦……”話未盡，她便收了聲，未再往下追。可戚晏臉色一僵，顯然聽出了她的弦外之音。
他苦澀一笑，眼底溢出濃重的悔意：“都是我不好。當日是我急昏了頭，貿然闖了進去，莽撞失言，沒想到事情後來會鬧到那樣的地步。這些日子我來了幾次，想親自登門致歉，可都被她拒在門外。”他頓了頓，嗓音發澀，“如今她因我受了這樣大的牽累，避開我也是理所應當。看來我與她的緣分……大抵是到此為止了罷。”
有些話不必挑明，蕭綏素來敏銳，單憑眼睛一瞧，便能知其七八分。
心裏若是沒有掛礙，怎會亂了方寸？
她看得清楚，戚晏對沈令儀怕是動了真情。若非如此，他這樣一向端方守禮的人，又怎會失了分寸，闖去閑意樓，當眾鬧得滿城皆知。
只可惜，落花有意，流水無情。情深之人最是可憐，可偏偏世上多的是這樣的可憐人。
悠悠呼出一口長氣，蕭綏語聲沈穩：“戰場上刀劍無眼，你所托之事，我雖心懷餘力，怕也未必能盡到。但若你願意，倒是可以往邊關遞信。”
戚晏眼睛驟然一亮，仿佛死水裏泛起漣漪：“當真？真的可以嗎？”
蕭綏微微頷首：“她若不收，你便交給我。旁的我不能許諾，但至少，替她給你捎個平安消息，還不算難事。”
戚晏一時激動，作勢便要跪下：“戚晏多謝殿下！”
蕭綏伸手一把將他攔住：“不必。世事倉促，我還有要事在身，不便久留，再會。”
說罷，轉身而去，幹脆利落。
背後，戚晏的聲音隨風而來：“殿下，保重！”
一項項事務安排妥當，蕭綏總算安心駕馬回了府。她按部就班地一路向前，及至行走到臨篁閣前，她目光遠眺，看見葉重陽正靠在墻邊，神色凝重，像是在暗暗琢磨著心事。
蕭綏開口喚了一聲：“重陽！”
葉重陽立刻回神，迎著蕭綏上前兩步：“主子，賀蘭瑄在屋裏。”
蕭綏點點頭，目光掃了眼緊閉的門扉，又轉頭看向他：“三日後大軍開拔，屆時我要帶承明衛隨我出征，你速回營中整軍，再告訴陸曜，讓他務必看顧好糧草輜重的轉移。”
葉重陽面色一肅，應聲而去。
這頭葉重陽這頭剛走，屋門忽然被人從裏面拉開，門縫裏探出賀蘭瑄的腦袋。
四目相對，賀蘭瑄眉心微顫，緊接著撒開腿，一路奔著蕭綏小跑過來：“阿綏——”
畢竟他雙腿受過重傷，可謂是筋骨具折，如今緩步行走時尚且不顯，此刻一跑動，步伐便顯出破綻。
蕭綏瞧著他那副跌跌撞撞的模樣，不禁心頭一揪。匆忙迎上前去，在對方即將要栽倒前，及時伸臂一攬，將人牢牢護在懷中：“福寶，小心些。”
賀蘭瑄扶著她的肩，仰起頭來，眼神裏滿是慌亂：“阿綏，是不是又要打仗了？”
蕭綏看著他，神色沈定，只一點頭。
他唇瓣顫了顫：“那我——”
蕭綏擡手捧住他的臉，截住未盡的話。指腹摩挲過他清瘦的面頰，聲音放得極輕：“我不放心把你留在這裏，所以會帶你一起走。只是行軍打仗條件艱苦，不比在府裏，怕要委屈你吃些苦頭了。”
賀蘭瑄怔怔望著她，雙眼裏忽然亮起光來，先前那層焦慮與不安瞬間被沖散。他忙不疊搖頭，聲音發顫卻帶著急切的堅定：“不委屈，我跟你走！無論去哪兒，我都跟著你！”
蕭綏垂眼看他，唇角不自覺地彎了彎，手掌伸過去，揉了揉他鬢邊的發絲。那動作既像安撫，又像是給他定心：“我已替你安排好了。出征前，會有人送你到衛彥昭身邊，他會替我看顧你。至於鳴珂，便讓他留在府裏罷，也免得他奔波勞碌。他不過是一僮仆，無足輕重，不會有人為難他。”
賀蘭瑄聽完這番話，眨了眨眼，眼中那抹光亮更盛。他重重點了點頭，唇角翕動，似乎想說什麽，卻終究忍住，只把那份心意壓在喉間，凝成一個沈甸甸的眼神。
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大軍出征，素有先後次序。其一為先鋒，向來為清一色的騎兵，破敵鋒銳；其二為中軍，是步兵主力所在；其三為糧草輜重，行得最慢，卻是軍勢的命脈。
眼下邊關一片混亂，蕭綏自請率三千承明衛先行，作先鋒開路。中軍尚需調配，各處兵力仍在征集整頓，便交由岳青翎主持。至於那最易受敵窺伺、卻又不可或缺的糧草輜重，她謹慎權衡之後，落在陸曜手中。
四名近侍之中，蕭綏只帶了丁絮與葉重陽隨軍同行。其餘人手本該依例與輜重一道動身，然而邊關傷亡慘重，不得已將太醫署臨時並入先鋒隊伍，即刻啟程，以解前線燃眉。
短短幾道軍令下去，整支軍隊便已分出脈絡。
若是往常，大將出征之前，必少不了登殿受命、殺牲祭天，或是賜宴餞行。可眼下邊關已危，軍情緊迫，一切繁文縟節都被省卻。
次日夜幕低垂，天宇如洗，圓月高懸，正適合趁夜趕路。
清冷的月輝自天幕傾瀉，落在蕭綏的銀甲上，映得她通身森寒。
她策馬而行，鐵甲隨呼吸與馬步輕顫，折射出冷光，仿佛一柄在夜色中游走的刀鋒。
及至行至高臺，她勒馬而立，目光俯瞰前方。
三千兵士佇立於夜幕下，刀槍森列，影影綽綽，匯成一片黑色的暗潮。呼吸聲、心跳聲與盔甲的摩挲聲交織在一處，仿佛一頭蟄伏巨獸，壓抑著隨時能撕裂夜空的殺機。
忽然，一簇火光在她身畔燃起，是身側的沈令儀點燃了松明①。
烈焰卷舌，光影奔湧。焰光流轉於銀甲之上，冷冽與熾熱交織，她宛若自烈火中鍛出的神祇，光芒萬丈，熠熠生輝。
“將士們！”蕭綏猛地拔高聲調，“裕興關已破，龍堞關岌岌可危！若再退半步，平京便要門戶大開，百姓將流離失所！這，是大魏生死存亡之際！”
她驀地從腰間抽出佩刀“銀蛟”。刀身由寒鐵鍛成，出鞘之瞬，似有蛟龍破海，寒光迸裂。
她高舉利刃，聲音如雷，直擊人心：“你們，可願眼睜睜看著北涼鐵騎踏碎我們的家園？”
“不可！”三千兵士齊聲怒吼，聲震夜空，殺意直沖霄漢。
蕭綏唇角緊繃，目光銳利：“好！既然不可，便殺他個血流成河！”
她猛地一揮長刀，刀尖劃破夜色，直指北方：“今夜出征，我要讓北涼人知道，大魏神兵，不是任由他們欺辱的羊羔！要麽我們死在疆場，要麽踏破敵陣，奪回失地！你們，可願隨我一戰？”
“願戰！願戰！願戰！”兵士們齊聲高呼，聲音如雷，震得盔甲嗡鳴，腳下大地似也為之顫抖。
蕭綏的聲音再度壓下去，低沈，卻帶著撼人心魄的鋒芒：“記住，你們腳下不是冰冷的泥土，而是父母的白骨、親人的血淚！但是你們不要怕，我蕭綏今日在此立誓，誓與諸位共進退！以血雪恥，以命護國！”
隨著她話音落下，一聲鼓角聲傳來。沈雄厚重，滾滾如雷霆，直震得天地皆為之顫抖。
蕭綏猛然一勒韁繩。烏金嘶聲長鳴，前蹄騰空而起。她一聲暴喝劈空，勢若長虹：“出征！”
盔甲摩擦的聲響匯成一片，宛若萬鈞雷霆滾過山河。數萬兵士齊齊動身，旗幟在夜風中獵獵翻飛，火光與月色交織，將這支軍隊映得宛若一條燃燒的長龍，浩蕩撲向邊境線。
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作者有話說：①松明：用含松脂的松木制成的火把。
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