第四十五章 首發

蘇州, 太平鄉。

“白姑娘，你這活計做得太精巧了，我前兒剛拿出來就被搶光了, 縣裏好些娘子沒買著呢，你什麽時候再做些？”

貨郎將賣繡品所得銀錢分給白雪菡。

他一貫在這幾個鄉間行走, 本是挑貨來賣的，誰知上個月，鄉裏來了這麽個神仙似的姑娘, 做的鞋面、荷包、枕套樣樣都俏得不得了。

他便向她拿了些貨，去縣裏的時候拿出來賣，倒有不少人捧場。

連那些富裕人家的小姐太太見下人帶回去，看了也喜歡, 也吩咐人來買。

貨郎因此生意好了不少，喜不自勝, 便漸漸與白雪菡相熟起來。

他約定好時辰取貨, 賣貨所得的錢，與她三七分。

“我這幾日家裏事忙, 恐怕做不了那麽快。”白雪菡道。

“不打緊，反正我隔三差五到這裏來，你若有好的貨, 打發人來這亭子尋我就是了。”

白雪菡點點頭，又道了一聲謝。

貨郎見她看著自己, 不覺紅了臉, 他也不過十八九歲，哪裏見過這麽好看的姑娘。

白雪菡取了錢，便提著籃子往家去了。

路上又摘了些新鮮的野菜，預備著晚上換換口味。

她來到這裏已經一個多月, 逐漸適應了鄉野生活。

於白雪菡而言，這樣寧靜尋常的日子，勝過高門公府百倍。

路上經過鄰居家，又有好心的嬸子送了她幾塊剛做的麥芽塌餅。

白雪菡謝過，吳嬸子忙笑道：“不值什麽！自打你家哥哥來了學塾，我們小狗子聽話多了，謝先生真會教書，替我謝謝他才是。”

白雪菡聽罷，也笑了：“小狗子很聰明，一點就通的，我險些忘了，他還讓大哥替他求情，讓嬸子少打他呢。”

“那小崽子得寸進尺，三天不打便上房揭瓦，你們別理他！”

正說著，吳嬸子忽然笑道：“你們什麽時候成親啊？”

白雪菡微微一怔。

他們三人剛來太平鄉時，以兄妹相稱，卻忘了各自有不同的姓氏。

久而久之，附近的人都對白雪菡和謝旭章的關系起了疑心。

白雪菡只好說他是自己的表哥，所以不同姓。

只是如此一來，鄉裏人又有了別的猜測，以為他們是未婚夫婦，隱而不宣，等時候一到便要成親的。

白雪菡解釋過許多遍，只是沒人信，她也無奈了。

吳嬸子見她沈默，露出一個明白的眼神：“好了好了，嬸子不問了，快回去吃飯吧，謝先生該回來了吧？”

白雪菡尷尬地笑了笑，又同她說了兩句家常，方才離開。

剛回到家裏，她便聞到了飯菜的香氣。

蕓兒已在竈上忙活開來。

白雪菡忙把野菜拿去洗，蕓兒見狀，上前截過：“姑娘不要碰這些，我說過多少次了？這些活兒讓我來幹。”

白雪菡道：“你如今不是丫鬟了，家裏的事豈能全交給你來做。”

蕓兒伸手一摸，在她的布包裏掏出麥芽塌餅，塞進嘴裏，一邊吃一邊含糊道：“姑娘又不是不知道我，閑不住的，你已有了針線活可做，這些事情便讓給我做吧！”

白雪菡無奈地搖搖頭。

“對了，今天收得多少錢？”

白雪菡說了個數。

蕓兒有些心疼她，猶豫道：“姑娘……我們明明有那麽多銀子，你也私底下在蘇州購置田產鋪子了，為何我們還要窩在這鄉裏過這種日子？”

“你覺得辛苦嗎？”

蕓兒一楞，搖搖頭。

她自小過的日子比這窮多了，如今沒有太太主母壓著，沒有人對她呼來喝去。

每日可以睡到自然醒，醒了便哼著歌做些簡單的飯食，反正姑娘與謝旭章都不挑食。

用過早飯，謝旭章去學塾，白雪菡便教她做針線。

蕓兒坐不住，便溜出去玩，直到午後才回來做飯灑掃，也沒人說她。

吃穿用度自然是不如以前，可是日子過得舒坦。

白雪菡道：“我選此處落腳，是為了暫避風頭，你該明白的。”

且不說謝月臣會不會輕易放過她，如今謝旭章失蹤，國公府的其他人必定心急如焚，四處尋找。

他們三人行走在外太惹眼，白雪菡便想到鄉下避一避。

蘇州是她一直想來的地方，如今果然實現了，白雪菡喜歡此處，竟比金陵還像她夢裏留戀的故鄉。

話及此處，蕓兒嘆了口氣：“大爺還是不肯回去，會拖累我們的……”

白雪菡微笑道：“事已至此，再提這話也無用。我聞到飯熟了，炒了這把野菜就用飯吧。”

蕓兒今日特地燉了雞湯給白雪菡和謝旭章補身子，一端上來，瞬時滿屋飄香。

白雪菡見她饞得流口水，便夾了一只雞腿放進她碗裏。

只聽前頭門開了，傳來一陣不緊不慢的腳步聲。

謝旭章出現在眼前。

他身著一襲青色布衣，頭戴儒巾，臉上全無昔日的郁郁之色，取而代之的，是溫文爾雅的書卷氣。

白雪菡道：“謝大哥回來了？正好用飯。”

見到白雪菡，他露出一絲笑意，快步上前將藏在身後的東西拿出來。

“妹妹快瞧。”

一捧清雅芳香的紫色小花出現在眼前。

白雪菡怔了怔。

謝旭章把花塞進她懷裏，香氣淡而脫俗，縈繞在她鼻尖，久久不散。

“我回來的路上，見這花開得好看，便摘了來送給妹妹。”

白雪菡抱著花，說不清是什麽滋味，竟有些不知所措，低聲道：“多謝。”

謝旭章一直看著她，莞爾道：“只要妹妹喜歡，我天天摘給你。”

蕓兒道：“好了好了，別耽擱吃飯了，再餓著我們姑娘。”

“是我的不是。”

白雪菡將花拿到窗臺下，插在瓶裏，看了好一會兒，方才回到飯桌上。

用飯時，謝旭章把肉都留給兩個女孩吃，自己只喝湯。

白雪菡硬是逼著他吃了些肉：“你這個身子，不多吃些怎麽行呢？”

“妹妹是在關心我？”謝旭章眸光溫柔。

白雪菡一楞，垂眼避開他視線。

謝旭章原本是養尊處優的貴公子，如今淪落到這個地步，竟毫無怨言，反倒日日言笑晏晏。

其實，以白雪菡手中的銀錢產業，他們是可以過上富貴日子的。

只是她從小經歷的事情多，知道靠山山要倒，靠人人不行。

更何況謝旭章的身子骨……

正想著，謝旭章咳嗽了兩聲。

白雪菡看過去。

這段時日，他雖比在國公府時多了神采，臉色卻也越來越蒼白。

許是他們離開的那天晚上，他與謝月臣打鬥的傷還未完全覆原，又帶動了舊疾。

如此一來，手裏的積蓄便更不能輕易拿出來了。

看大夫吃藥，調理身子樣樣都要花錢。

謝旭章又不肯回去，總不能看著他病死吧？

白雪菡心想，還是省吃儉用些，等過了這陣子，謝家人漸漸放棄搜尋，徹底風平浪靜了，再帶他去城裏瞧瞧。

老太君失了謝旭章這塊心頭肉，一下子病得起不來床。

整個國公府籠罩在詭異又森冷的氛圍中。

謝月臣生辰宴那天晚上，謝旭章投水自絕，至今下落未明。

謝昱與林氏始終不信兒子就這麽沒了，一直派人沿著河水的流向四處尋覓。

就算……謝旭章果真遭遇不測，也是活要見人，死要見屍。

林氏日日以淚洗面，後悔當初不該逼他娶雲陵郡主。

老太君聽見林氏的抱怨，心中更是郁結，她讓長孫迎娶郡主，本是好意……有了榮親王這個岳父，今後謝旭章的爵位便能穩坐了。

好不容易，說動謝月臣去為這樁婚事交涉，誰知謝旭章竟這樣想不開。

老太君最疼愛這個孫子，如今他生死未蔔……那弱不禁風的身子骨，豈能受得住冰冷的河水？

即便活下來，他一個人又怎麽在外頭生存？

老太君日日茶飯不思，躺在床上想著謝旭章，竟瘦削得脫了相，形如枯槁。

謝昱日日跪在她面前奉湯藥，她也不看他一眼。

“我只要我的子熹，你給我尋回來……”

“子潛已經派人去尋了，母親放心，”謝昱眼下青黑，聲音哽咽，“子熹一定會平安無事的。”

出事的是他的長子，他又豈能不心疼？只是為了安撫母親，不敢流露出傷心。

“都是你們害的……”老太君喃喃道，“當初，若讓他娶了白雪菡，也不會有今日之事了。偏偏你要當著子潛的面，讓他絕了念想！”

謝昱低頭不語。

“白雪菡……這個女子，也當真是無情無義，趁著子熹想不開，竟然私逃出府，如今還下落未明……丟盡國公府的臉面！”

老太君說著說著，便激動起來。

謝昱又安撫了她幾句，方才退下。

“二爺回來了嗎？”

下人忙道：“回來了，在羅浮軒。”

謝昱本想去問問消息，但一聽說謝月臣直接回了羅浮軒，便止住了腳步。

如今那裏是謝月臣的禁忌所在，除了幾個灑掃伺候的下人，他不許任何人踏入。

謝昱還指著這個兒子去做事，自然不會再觸他的黴頭。

羅浮軒內。

福雙戰戰兢兢地將茶奉上。

謝月臣坐在榻前，盯著針線笸籮不知在想什麽。

白雪菡失蹤也一月有餘了。與謝旭章幾乎是同時消失的。

福雙心中猜疑，只是不敢說也不敢問。

謝月臣封鎖了所有消息，府中下人無一人敢提起此事。

連老太太、太太都覺得白雪菡只是碰巧趁亂跑了。

福雙心中隱隱有種預感，覺得事情並非如此，說不定白雪菡的失蹤與謝旭章是有關的……

謝月臣忽地放下茶盞，清脆的聲音嚇了她一跳。

福雙心知這是叫她退下的意思，連忙福身走了。

夜色微涼，謝月臣只點了兩盞燈，獨自坐在那裏，俊美冷冽的面孔隱在黑暗中，顯得有些陰郁。

他拿起那個針線笸籮，裏頭還有白雪菡沒做完的半個荷包。

謝月臣摩挲著上面的繡紋，越來越用力，指骨凸出，青筋暴起。

即使過了這麽久，這屋裏仿佛還殘留著她的溫度。

到處都是白雪菡的影子，她的笑聲……她的抽泣聲。

謝月臣緩緩俯身，靠在她蓋過的被褥上，神色晦暗不明。

淡淡的百合宮香，是白雪菡離開那夜點過的。

他一直沒換，每天都點著。

謝月臣的眼神漸漸變得有些狠戾，他忽然站起來，將她留下的所有東西一掃而盡。

針線笸籮掉在地上，荷包、繡帕和絲線撒了一地。

他像瘋了一般，拔劍將眼前的錦被、帷帳和枕頭砍爛，蹂躪直面目全非。

如此仍不足以消解心頭的狂暴。

此時此刻的謝月臣，完全沒有了往日的淡漠疏離。

更非白日裏在朝堂上游刃有餘，雲淡風輕的青年才俊。

他像一頭困獸，迷失了方向，找不到出路，只能瘋狂地毀滅周圍的一切。

白雪菡用過的桌子、椅子甚至是床榻，還有那些器具……她喜歡的自鳴鐘和西洋鏡，通通被他砸得面目全非。

謝月臣不知發了多久的瘋，痛苦地低吼了一聲，劍落在地上。

他癱倒在地，手邊恰好是一支纏枝蓮花紋的金釵。

是白雪菡用過的。

謝月臣的手顫抖著，過了半晌，像是突然清醒過來，緊緊將那支釵握住。

“你撒謊……”他低聲道。

明明親口說的愛他。

為何不算數了？

謝月臣眸色漸深，如同墜入魔障。

他應該忘記白雪菡，他不該被她影響……只是個女子罷了，沒了便沒了。

反正他也從未認真過。

只不過玩玩罷了……誰會在乎呢？

謝月臣眼神陰郁，想起那天夜裏，白雪菡躲在謝旭章身後的畫面……一時不察，竟猛然用力，折斷了手中的金釵。

白雪菡……

她逃不掉的。

上天入地，他也會把她翻出來。

狠狠報覆她，讓她知道背叛他的下場。

掌心鮮血淋漓，金釵碎裂，硌著他的傷口，血順著指縫往下淌，流遍了那只青筋暴起，蒼白修長的手。

謝月臣唇線緊抿，眼前有些模糊，仿佛全然感覺不到疼痛。

只是陷入了一種久遠的，近乎魔怔的回憶中。

忽聽外頭響起李桂的聲音。

“二爺，探子來報。”

謝月臣一怔，緩緩擡眸，目光瞬時又變得銳利起來。

他冷漠地看向門口。

或許是沈默了太久，隔著門，外頭的人似乎也察覺到裏面氣氛的變化。

李桂的聲音有些打顫：“是……是您要的，夫人的消息。”

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