孕中穩軍心
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孕中穩軍心
嘉宜十五年，春。正月。
長寧的肚子已明顯隆起，行動日漸遲緩。吳伯診脈後，說胎象穩固，但長寧體質偏寒，又早年憂思勞碌有所虧損，需格外小心，尤其是這北地倒春寒時節，最易感染風寒。
蕭佑更是緊張，將府中炭火燒得足足的，又命人尋來上好的銀霜炭，煙少暖和。他幾乎不再外出巡邊，軍務多在府中處理，實在必須離城，也必是快去快回，絕不久留。
這日，蕭佑去了百裏外的烽燧巡視，預計次日方歸。午後，天空又飄起了細雪，起初只是零星，入夜後卻越下越大，扯絮撕棉一般，很快將庭院覆上厚厚一層。
長寧靠在臨窗的暖炕上，就著明亮的燭火，為未出世的孩子縫制一雙虎頭鞋。青穗在一旁剝著核桃，絮絮地說著城中趣事。炭火偶爾爆出劈啪輕響，襯得室內愈發靜謐溫暖。
忽然，一陣急促的拍門聲打破了寧靜，緊接著是前院隱隱的喧嘩。
“怎麽回事？”長寧停下針線，蹙眉問道。
青穗起身：“奴婢去看看。”
她剛走到門口，一個親兵已氣喘籲籲地沖至院中，隔著門簾急聲道：“夫人！不好了！軍營……軍營爆發時疫！”
長寧心頭猛地一沈，手中針線滑落。“說清楚！”
“是、是風寒！起初只是幾人咳嗽發熱，以為是尋常著涼。可這兩日，病倒的人越來越多，高燒不退，咳嗽帶血，已有……已有三人沒了！軍醫說，癥候與三年前江南那場疫病極像！吳大夫已被請去軍營，他讓小的立刻回來稟報夫人，說此疫兇險，傳染極快，讓夫人萬萬不可出府，緊閉門戶！”
江南時疫？！長寧只覺一股寒氣自腳底竄起，瞬間席卷全身。三年前江南那場疫病的慘烈景象，那些高燒咳血的面孔，那些堆積的屍首，瞬間在眼前閃過。那是她親身經歷、九死一生才戰勝的噩夢！怎麽會……在北地軍營爆發？
不，不對。北地氣候幹燥寒冷，與江南濕熱迥異，按理不易滋生此類疫病。除非……
“病患是否集中？最初發病的幾人，近日可曾接觸過外來之人？或是……異常的貨物？”長寧強迫自己冷靜下來，快速問道。
親兵一楞，想了想，道：“好像……是最先發病的那一隊，前幾日奉命去接應一批從關內運來的藥材和冬衣。對！就是那之後開始病的！夫人，您的意思是……”
“那批藥材冬衣現在何處？接觸過的人呢？”長寧急問。
“都、都在軍營！藥材入了庫，冬衣也分發下去了！”親兵聲音發顫。
果然！疫病源頭，很可能就藏在那批所謂的“藥材冬衣”之中！是有人故意投毒？還是運送途中沾染了疫源？
長寧猛地站起身，腹中胎兒似乎感應到她的焦灼，輕輕踢動了一下。她撫了撫肚子，深吸一口氣。
“青穗，取我的醫箱和口罩來。還有，將我前幾日整理出的那本《疫病防治輯要》抄本帶上。”她聲音沈靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“夫人！您不能去！”青穗和那親兵同時驚呼。
“吳伯一人在軍營，人手不夠。此疫我見過，知道如何應對。拖延一刻，便多一分危險，多死數人。”長寧已開始快速穿戴厚重的棉衣，用布巾裹住口鼻，只露出一雙清亮堅定的眼眸，“將軍不在，我需替他穩住軍心，救治將士。快去準備！”
“可是您的身子……”
“孩子與我一體，我若畏縮不出，任疫病蔓延，朔方城危矣，這孩子生下來又有何安穩可言？”長寧看向青穗，目光如炬，“按我說的做。另外，立刻派人去尋將軍，讓他速歸。再傳令全城，自即日起，許進不許出。所有醫館藥鋪，聽醫學院調遣，準備大量艾草、石灰、烈酒。城內若有類似病患，立即隔離上報！”
她條理清晰，指令果斷，瞬間鎮住了慌亂的下人。青穗咬牙，紅著眼眶跑去準備。親兵也肅然領命，飛奔出去傳令。
長寧穿戴整齊，提起醫箱。走到門口，她回頭看了一眼溫暖的內室，目光在未做完的虎頭鞋上停留一瞬，隨即轉身，毫不猶豫地踏入門外漫天風雪之中。
軍營已亂成一團。病倒的士兵被集中安置在幾座空曠的營房內，呻吟咳嗽聲不絕於耳，空氣中彌漫著令人窒息的病氣與絕望。軍醫和醫護忙得腳不沾地，卻收效甚微，臉上皆是惶恐。吳伯正為一個高燒抽搐的士兵施針，見到長寧進來，駭得手一抖。
“夫人！您怎麽來了？！這裏太危險，您快回去！”吳伯急得直跺腳。
“吳伯，情況如何？病患共有多少？癥候可都一致？”長寧恍若未聞，已走到最近的一個病患前，快速檢視。
那是個很年輕的士兵，臉頰燒得通紅，呼吸急促，指甲發紺，與她記憶中江南疫病的重癥者癥狀幾乎一模一樣。
吳伯知她性子，無奈快速稟報：“已發現四十七人發病，重癥者十九人，死亡三人。癥候皆相似，高熱、咳喘、胸痛、痰中帶血，重癥者指甲唇色發紺。老朽按當年夫人留下的方子略作增減用藥，但見效甚慢，且不斷有新發病者。”
“病源很可能在那批新到的藥材冬衣上。立刻將接觸過那批物資的所有人，無論有無癥狀，全部隔離觀察。已發病者按輕重分區隔離。未發病者營房每日用艾草、蒼術熏燒，飲水食物必須煮沸。”長寧一邊說，一邊已取出金針，為那年輕士兵施針緩解喘促。
她又查看了幾個病患，眉頭越蹙越緊。此次疫病，似乎比江南那次更為迅猛酷烈。
“取紙筆來。”她沈聲道，快速寫下一張方子，“按此方配藥，所有病患，無論輕重，先服一劑。此方重在清熱解毒，宣肺平喘。重癥者，加施針灸，刺尺澤、孔最、肺俞等穴。另外，準備大量大蒜，搗爛敷患者足心，可輔助退熱。”
她將方子交給吳伯，又道：“我帶來的《輯要》抄本，上面有詳細的隔離、消毒、防護之法，立刻讓人抄寫分發，務必讓每個人知曉。所有醫護，接觸病患必須用布巾掩住口鼻，勤以烈酒或石灰水洗手。病死者的遺體，務必深埋，灑滿石灰。”
一條條指令清晰明確，瞬間讓混亂的軍營有了主心骨。吳伯與幾位軍醫領命，匆匆去辦。
長寧則留在重病區，親自為幾個最危重的士兵施針用藥。她的動作依舊沈穩精準，但只有她自己知道，厚重的棉衣下，小腹傳來隱隱的、持續的下墜感，方才一路疾行加上心神激蕩，已然動了胎氣。
她咬牙忍住，額上滲出細密的冷汗。此刻她不能倒，她是所有人心中的定心丸，是將軍未歸時，朔方城最後的依仗之一。
雪越下越大，天色徹底黑透。軍營中燈火通明，藥氣、艾草氣、石灰水的氣味混雜，人人面帶口罩，行色匆匆，卻有了秩序。
長寧終於為最後一個重癥者施完針，直起身時，眼前猛地一黑，扶住旁邊木柱才站穩。小腹的墜痛越發明顯。
“夫人！”青穗一直緊緊跟在她身後，見狀連忙扶住她，觸手只覺她掌心冰涼，衣衫已被冷汗浸濕，“您怎麽樣？是不是……”
“我沒事。”長寧閉了閉眼，緩過那陣暈眩，低聲道，“扶我去旁邊歇會兒，別聲張。”
青穗含淚將她扶到旁邊一間臨時收拾出來的、相對幹凈的營房。裏面生著火盆，比外面暖和些。長寧靠坐在簡陋的木板床上，這才覺得渾身力氣仿佛被抽空，小腹的疼痛一陣緊似一陣。
“夫人，您必須回去！您還懷著身子啊！”青穗哭道。
“現在不能走。”長寧搖頭，臉色蒼白如紙，“我剛穩住局面，若此刻離開，軍心必亂。吳伯年事已高，獨力難支。等將軍回來，等藥起效，等……”她話未說完，一陣更劇烈的腹痛襲來，讓她悶哼一聲，蜷縮起來。
“夫人！”青穗魂飛魄散。
就在這時，營房外傳來急促的馬蹄聲和熟悉的、帶著驚怒的吼聲：“長寧！長寧在哪兒？！”
是蕭佑！他回來了！
營房門被猛地推開，蕭佑裹著一身風雪寒氣沖了進來。他顯然已得知疫情，一路狂奔而回，臉上沾著雪沫，眼中布滿了紅血絲，是驚怒，是恐懼，更是看到長寧慘白臉色時的巨大恐慌。
“長寧！”他幾步搶到床前，想抱她，又不敢碰，雙手僵在半空，聲音抖得不成樣子，“你……你怎麽了？孩子……孩子怎麽樣？”
“將軍……”長寧看見他，緊繃的心弦終於一松，強撐的精神瞬間潰散，腹中劇痛排山倒海般襲來，她眼前徹底黑了下去，只來得及吐出幾個字，“……護住……軍營……”
“長寧——！！”
失去意識前，她最後聽見的，是蕭佑撕心裂肺的呼喊，和外面呼嘯不止的、仿佛要淹沒一切的風雪聲。
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嘉宜十五年，春。正月。
長寧的肚子已明顯隆起，行動日漸遲緩。吳伯診脈後，說胎象穩固，但長寧體質偏寒，又早年憂思勞碌有所虧損，需格外小心，尤其是這北地倒春寒時節，最易感染風寒。
蕭佑更是緊張，將府中炭火燒得足足的，又命人尋來上好的銀霜炭，煙少暖和。他幾乎不再外出巡邊，軍務多在府中處理，實在必須離城，也必是快去快回，絕不久留。
這日，蕭佑去了百裏外的烽燧巡視，預計次日方歸。午後，天空又飄起了細雪，起初只是零星，入夜後卻越下越大，扯絮撕棉一般，很快將庭院覆上厚厚一層。
長寧靠在臨窗的暖炕上，就著明亮的燭火，為未出世的孩子縫制一雙虎頭鞋。青穗在一旁剝著核桃，絮絮地說著城中趣事。炭火偶爾爆出劈啪輕響，襯得室內愈發靜謐溫暖。
忽然，一陣急促的拍門聲打破了寧靜，緊接著是前院隱隱的喧嘩。
“怎麽回事？”長寧停下針線，蹙眉問道。
青穗起身：“奴婢去看看。”
她剛走到門口，一個親兵已氣喘籲籲地沖至院中，隔著門簾急聲道：“夫人！不好了！軍營……軍營爆發時疫！”
長寧心頭猛地一沈，手中針線滑落。“說清楚！”
“是、是風寒！起初只是幾人咳嗽發熱，以為是尋常著涼。可這兩日，病倒的人越來越多，高燒不退，咳嗽帶血，已有……已有三人沒了！軍醫說，癥候與三年前江南那場疫病極像！吳大夫已被請去軍營，他讓小的立刻回來稟報夫人，說此疫兇險，傳染極快，讓夫人萬萬不可出府，緊閉門戶！”
江南時疫？！長寧只覺一股寒氣自腳底竄起，瞬間席卷全身。三年前江南那場疫病的慘烈景象，那些高燒咳血的面孔，那些堆積的屍首，瞬間在眼前閃過。那是她親身經歷、九死一生才戰勝的噩夢！怎麽會……在北地軍營爆發？
不，不對。北地氣候幹燥寒冷，與江南濕熱迥異，按理不易滋生此類疫病。除非……
“病患是否集中？最初發病的幾人，近日可曾接觸過外來之人？或是……異常的貨物？”長寧強迫自己冷靜下來，快速問道。
親兵一楞，想了想，道：“好像……是最先發病的那一隊，前幾日奉命去接應一批從關內運來的藥材和冬衣。對！就是那之後開始病的！夫人，您的意思是……”
“那批藥材冬衣現在何處？接觸過的人呢？”長寧急問。
“都、都在軍營！藥材入了庫，冬衣也分發下去了！”親兵聲音發顫。
果然！疫病源頭，很可能就藏在那批所謂的“藥材冬衣”之中！是有人故意投毒？還是運送途中沾染了疫源？
長寧猛地站起身，腹中胎兒似乎感應到她的焦灼，輕輕踢動了一下。她撫了撫肚子，深吸一口氣。
“青穗，取我的醫箱和口罩來。還有，將我前幾日整理出的那本《疫病防治輯要》抄本帶上。”她聲音沈靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“夫人！您不能去！”青穗和那親兵同時驚呼。
“吳伯一人在軍營，人手不夠。此疫我見過，知道如何應對。拖延一刻，便多一分危險，多死數人。”長寧已開始快速穿戴厚重的棉衣，用布巾裹住口鼻，只露出一雙清亮堅定的眼眸，“將軍不在，我需替他穩住軍心，救治將士。快去準備！”
“可是您的身子……”
“孩子與我一體，我若畏縮不出，任疫病蔓延，朔方城危矣，這孩子生下來又有何安穩可言？”長寧看向青穗，目光如炬，“按我說的做。另外，立刻派人去尋將軍，讓他速歸。再傳令全城，自即日起，許進不許出。所有醫館藥鋪，聽醫學院調遣，準備大量艾草、石灰、烈酒。城內若有類似病患，立即隔離上報！”
她條理清晰，指令果斷，瞬間鎮住了慌亂的下人。青穗咬牙，紅著眼眶跑去準備。親兵也肅然領命，飛奔出去傳令。
長寧穿戴整齊，提起醫箱。走到門口，她回頭看了一眼溫暖的內室，目光在未做完的虎頭鞋上停留一瞬，隨即轉身，毫不猶豫地踏入門外漫天風雪之中。
軍營已亂成一團。病倒的士兵被集中安置在幾座空曠的營房內，呻吟咳嗽聲不絕於耳，空氣中彌漫著令人窒息的病氣與絕望。軍醫和醫護忙得腳不沾地，卻收效甚微，臉上皆是惶恐。吳伯正為一個高燒抽搐的士兵施針，見到長寧進來，駭得手一抖。
“夫人！您怎麽來了？！這裏太危險，您快回去！”吳伯急得直跺腳。
“吳伯，情況如何？病患共有多少？癥候可都一致？”長寧恍若未聞，已走到最近的一個病患前，快速檢視。
那是個很年輕的士兵，臉頰燒得通紅，呼吸急促，指甲發紺，與她記憶中江南疫病的重癥者癥狀幾乎一模一樣。
吳伯知她性子，無奈快速稟報：“已發現四十七人發病，重癥者十九人，死亡三人。癥候皆相似，高熱、咳喘、胸痛、痰中帶血，重癥者指甲唇色發紺。老朽按當年夫人留下的方子略作增減用藥，但見效甚慢，且不斷有新發病者。”
“病源很可能在那批新到的藥材冬衣上。立刻將接觸過那批物資的所有人，無論有無癥狀，全部隔離觀察。已發病者按輕重分區隔離。未發病者營房每日用艾草、蒼術熏燒，飲水食物必須煮沸。”長寧一邊說，一邊已取出金針，為那年輕士兵施針緩解喘促。
她又查看了幾個病患，眉頭越蹙越緊。此次疫病，似乎比江南那次更為迅猛酷烈。
“取紙筆來。”她沈聲道，快速寫下一張方子，“按此方配藥，所有病患，無論輕重，先服一劑。此方重在清熱解毒，宣肺平喘。重癥者，加施針灸，刺尺澤、孔最、肺俞等穴。另外，準備大量大蒜，搗爛敷患者足心，可輔助退熱。”
她將方子交給吳伯，又道：“我帶來的《輯要》抄本，上面有詳細的隔離、消毒、防護之法，立刻讓人抄寫分發，務必讓每個人知曉。所有醫護，接觸病患必須用布巾掩住口鼻，勤以烈酒或石灰水洗手。病死者的遺體，務必深埋，灑滿石灰。”
一條條指令清晰明確，瞬間讓混亂的軍營有了主心骨。吳伯與幾位軍醫領命，匆匆去辦。
長寧則留在重病區，親自為幾個最危重的士兵施針用藥。她的動作依舊沈穩精準，但只有她自己知道，厚重的棉衣下，小腹傳來隱隱的、持續的下墜感，方才一路疾行加上心神激蕩，已然動了胎氣。
她咬牙忍住，額上滲出細密的冷汗。此刻她不能倒，她是所有人心中的定心丸，是將軍未歸時，朔方城最後的依仗之一。
雪越下越大，天色徹底黑透。軍營中燈火通明，藥氣、艾草氣、石灰水的氣味混雜，人人面帶口罩，行色匆匆，卻有了秩序。
長寧終於為最後一個重癥者施完針，直起身時，眼前猛地一黑，扶住旁邊木柱才站穩。小腹的墜痛越發明顯。
“夫人！”青穗一直緊緊跟在她身後，見狀連忙扶住她，觸手只覺她掌心冰涼，衣衫已被冷汗浸濕，“您怎麽樣？是不是……”
“我沒事。”長寧閉了閉眼，緩過那陣暈眩，低聲道，“扶我去旁邊歇會兒，別聲張。”
青穗含淚將她扶到旁邊一間臨時收拾出來的、相對幹凈的營房。裏面生著火盆，比外面暖和些。長寧靠坐在簡陋的木板床上，這才覺得渾身力氣仿佛被抽空，小腹的疼痛一陣緊似一陣。
“夫人，您必須回去！您還懷著身子啊！”青穗哭道。
“現在不能走。”長寧搖頭，臉色蒼白如紙，“我剛穩住局面，若此刻離開，軍心必亂。吳伯年事已高，獨力難支。等將軍回來，等藥起效，等……”她話未說完，一陣更劇烈的腹痛襲來，讓她悶哼一聲，蜷縮起來。
“夫人！”青穗魂飛魄散。
就在這時，營房外傳來急促的馬蹄聲和熟悉的、帶著驚怒的吼聲：“長寧！長寧在哪兒？！”
是蕭佑！他回來了！
營房門被猛地推開，蕭佑裹著一身風雪寒氣沖了進來。他顯然已得知疫情，一路狂奔而回，臉上沾著雪沫，眼中布滿了紅血絲，是驚怒，是恐懼，更是看到長寧慘白臉色時的巨大恐慌。
“長寧！”他幾步搶到床前，想抱她，又不敢碰，雙手僵在半空，聲音抖得不成樣子，“你……你怎麽了？孩子……孩子怎麽樣？”
“將軍……”長寧看見他，緊繃的心弦終於一松，強撐的精神瞬間潰散，腹中劇痛排山倒海般襲來，她眼前徹底黑了下去，只來得及吐出幾個字，“……護住……軍營……”
“長寧——！！”
失去意識前，她最後聽見的，是蕭佑撕心裂肺的呼喊，和外面呼嘯不止的、仿佛要淹沒一切的風雪聲。
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