第23章 小瞎子 “我叫趙阿繭。”女子頭微……
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第23章 小瞎子 “我叫趙阿繭。”女子頭微……
“我叫趙阿繭。”女子頭微微低垂, 眼神黯淡無光，“榴娘找到我的時候，我因為偷藥被老板打了個半死，差點……手就廢了。”
她瞧著自己滿是瘡痍的手, 舊傷未愈, 新傷就覆上去了, 看上去一點也不像一個少女的手。
“那日有個姑娘說要救我, 最後卻被榴娘迷暈了, 我想幫她，但我也被下藥了……”
沈沈英此刻穿著男裝, 頭發也豎了起來，與那日的形象幾乎毫無相似之處，但趙阿繭還是覺得她眼熟得很。
而徐律坐在主審訊的位置，目光凜冽, 語氣冷硬。
“你還記得那個女子的樣貌嗎？她在獲救的這批孕母裏面嗎？”
“不在吧。”剛剛找阿繭已經去了茶樓一趟，她看著那群同病相憐的女子，其實很多都是第一回見，“她那日戴著面紗，再加上榴娘都把我們隔離開，我們也沒見過彼此。”
“還有什麽其他特征？”
“你且說一下，榴娘是如何安排你與許氏見面的？”
徐律和卞白的話幾乎是同時出來的, 兩人目光交匯，隱隱約約透著一股兇光。
沈沈英看趙阿繭楞住不知道該先回答哪個問題，就連忙移開話茬：“你和許氏見過幾次？在哪裏見的。”
“一次, 在南安廟的時候。”趙阿繭回答道，“聽說南安廟的姑子心善，有時候會送一些甜果子和窩窩頭給廟旁的乞丐。”
說到這裏, 趙阿繭的手心攥了起來。
“但那天姑子們很忙碌，也沒有果子和窩窩頭，我以為自己跑空了，就想走。”
“這時候榴娘來了，她拿著幹凈的帕子為我擦了擦臉上的汙垢，捧著我的臉說我好像……”
“像什麽？”沈沈英盯著她，緊張道。
“說我像樊大人。”趙阿繭聲音越來越小，手從緊緊攥著，到捂著肚子。
“她帶我去見知州夫人，我退縮了。”
“她就說，只要我被知州夫人看中，父親就有救了，我們就再也不會餓肚子了。”
少女露出了一絲無聲苦笑，像是無奈極了的妥協。
“知州夫人看到我後，她哭了一樣摟著我，說我的眼睛真漂亮。”
趙阿繭的眼睛確實好看，同正常的黑褐色又不太一樣，她的瞳色淺淡，像琥珀一般清透，陽光灑在眸子上，更顯柔和，幹凈。
沈沈英沈默了，因為趙阿繭後來發生的事，她都親眼目睹了。
一個單純可憐的少女，和一個不知道哪裏來的男人行了房事，還要被迫要孕育一個不屬於她的孩子。
問詢完趙阿繭，也只能坐實了許氏花錢找孕母的事，如果還想證明樊清參與了這件事，光靠趙阿繭這些話是遠遠不夠的。
沈沈英走出屋子，看著雨後慢慢還朦朦朧朧的天，幾抹青苔像布帛一般鋪在了石階上，被她踩在腳下。
她又吩咐了幾個人去查樊清和許氏，連同他們的祖宅，以及各種表親的住處，務必要留意是否有同趙阿繭一般十三四歲的少女。
特別是擁有琥珀色眼睛的孩子。
徐律不解，她不懂沈沈英為什麽還要花時間和精力去找這麽個姑娘。
但沈沈英只是淡淡笑了笑，略帶傷感道：“我覺得許氏的孩子可能被她養在外面了。”
……
這些日子，官家派卞白徹查了蘇州、衡州的財政底冊，以及各種銀錢流向，最後發現水利造假，農田改造造假，臨州進種造假。
幾乎所有的政通人和，百廢俱興，都像一場盛大的騙局，如同豆腐渣一般脆弱和無用，加劇了百姓的窮苦。
而這些被昧下的官銀，被按照等級地進了當地的官員的囊袋。
但事關孕母一事，姚縣令等人不願意透露，只說是榴娘一人所為，他們只是為了求個孩子罷了，不知其中利益牽扯。
“那姚縣令的五個兒子，都是找孕母生的，所以和她們夫妻倆一點都不像。”小侍衛一五一十地和沈沈英說著這些事務，他如今被派到沈沈英這邊做事，為她差遣。
“貪墨之事都被徹查了個清楚，他們犯下大錯，被問罪已經是板上釘釘，為什麽死咬著孕母一案不願意承認呢？”
沈沈英疑惑，她這點想不通。
難道只是為了少背一個罵名嗎？
“榴娘那邊還是不肯松口嗎？”沈沈英問道。
小侍衛阿毛搖搖頭，苦笑著感嘆榴娘硬骨頭，被錦衣衛那麽審都不招，也不怕死，說願意給那些無辜的嬰靈償命。
沈沈英聽到這話冷笑了一聲。
償命？她這條命還真的不配。
“對了，我讓你查的許氏的孩子，有眉目了嗎？”
說到這個，阿毛就開始嘆氣。
“沈大人，我幾乎把他們家查了個底朝天，就連下人們也盤查了一番，的確沒有符合您說的那個條件的姑娘。”
“不過十三歲的男兒倒是有兩個，一個是樊清弟弟的兒子，重病在家多年，靠著湯藥續命。另一個是許氏家裏那邊的，是許氏最小的庶弟，聽說一生下來眼睛就瞎了。”
“眼瞎？”這個點引起了沈沈英的註意。
“嗯，所以很少出門，但許氏很疼愛這個弟弟，回娘家必然會看望他。”
“庶弟？許氏哪個姨娘生的？”沈沈英不禁有些懷疑，這個許氏本身已經不年輕了，她爹的那些妻妾們還有哪個能生出這個年歲的孩子來呢。
“聽說是死了，身份低微也沒有立個牌位，家裏也全當沒這號人。”
沈沈英轉過身去，沒有說話，她開始懷疑許氏那個孩子到底是不是女兒了，但如果是個兒子，以他們看重男丁的思想，又怎麽會趕走，甚至是殺掉呢？
帶著這些疑問，她親自去了一趟許氏的娘家。
她要見見這個傳聞中的瞎眼少年。
可卻被許家人告知，孩子早在樊清東窗事發之前就消失了，現在也不知道在哪裏。
一個看不見的孩子，平日裏大門不出二門不邁，除非有人故意將其帶走，否則他怎麽會憑空消失。
可看許家人的樣子，倒也是真的擔心，莫非不是她們故意藏起來的？
沈沈英讓人盯著許家，如果有發現孩子的身影，務必要將人帶回來。
……
又過了些許時日。
樊清等人已經被關押了起來，不日後便會被押送上京，接受最後的審判。
涉案官員的妻兒們也都被控制在宅院裏，不讓出行，也不讓人前來探望。
徐律依舊在審訊許氏，看許氏咬死不說，還把一件帶血的衣物扔在她面前。
是樊清被帶走那日，身上所著的腰帶。
“就算樊清不認孕母一案與他有關，他此番也是必死無疑了。”
“貪墨之罪，輕則流放，重則抄家。”徐律手中把玩這一顆翡翠珠子，是他從小便隨身攜帶的，盤的光滑透亮，“得虧您沒有女兒，否則就得打為賤籍，充入教坊司了。”
許氏面無表情，顯然對這些可知的後果早已不在意，只是淒慘地幹笑了兩聲。
“是啊，沒想到無子居然成了罪婦的幸事。”
話音剛落，徐律的手突然用了寫力道地將珠子放在桌面，眼神如同冷漠的獵鷹，就那樣直勾勾地望著她。
“如果是兒子，就不知道是會被抄斬，還是流放苦寒之地了。”
“不過這都得等回了上京，待大理寺斷出最後結果了。”
提到兒子，許氏的面上閃過一絲不自然的神色，但很快又恢覆鎮定，默不作聲。
“前幾日本官聽聞夫人的娘家有個瞎眼孩子，據說是生下來就盲了，被一群孩子圍在角落裏欺負，好不可憐。”
“孩子們欺他無母，笑他是野種，他也不會哭，只知道傻笑，還以為孩子們是和他玩鬧呢。”
這些話無疑是對一個母親最大的痛擊，許氏的眼眶微不可查地濕紅了，但還是死咬著唇，沒有發出聲音來。
徐律也不著急，他靜靜地看著許氏，等她稍微恢覆平靜後，又再次開口。
“你說這樣的一個孩子，他內心最渴望的會是什麽？”
“是愛嗎？”
“我不懂你在說什麽。”許氏擡頭看他，忍著哭腔，“你說的這位是我的庶弟，我與他不算親厚，又怎麽知道他渴望什麽。”
“應該不會是愛，他都沒有得到過，怎麽知道愛是什麽滋味，又如何談得上渴望。”徐律沒有理會她的嘴硬，“他只是想要有人陪他，不管是虛情假意，還是嘲諷輕賤。”
“可能因為看不見，總覺得周圍都是黑漆漆的，只有自己一個人，因此時常感到孤獨吧。”
說到這裏的時候，許氏的眼淚終於淌了出來，她的心像是被鈍器狠狠地敲擊了一下，留下的痛處又懵又疼，但嘴上的話卻依舊冷漠刻薄。
“不過一個庶出的弟弟，我自己都快顧不上了，哪有功夫管他……”
果然如沈沈英預料的一樣，即便如此攻心，許氏也未必會松口。徐律心裏想著。有些焦躁地用手揉了揉眉間。
他站了起來，打算先離開，卻看到院子裏突然闖進一個人，急急忙忙地朝著他的方向而來，慌忙行禮。
是沈沈英身邊的小侍衛阿毛。
“徐……徐大人！”
“怎麽了？”徐律不太喜歡這個阿毛，總是粘在沈沈英身邊，倒是極其聽話，沈沈英讓他做什麽就會去照做，如同一條忠心的狗。
“我受沈大人所托，一直在盯著許家，方才聽聞那個小瞎子死了。”
此言一出，許氏眼眶欲裂，幾乎是瞬間便暈厥了過去。
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她瞧著自己滿是瘡痍的手, 舊傷未愈, 新傷就覆上去了, 看上去一點也不像一個少女的手。
“那日有個姑娘說要救我, 最後卻被榴娘迷暈了, 我想幫她，但我也被下藥了……”
沈沈英此刻穿著男裝, 頭發也豎了起來，與那日的形象幾乎毫無相似之處，但趙阿繭還是覺得她眼熟得很。
而徐律坐在主審訊的位置，目光凜冽, 語氣冷硬。
“你還記得那個女子的樣貌嗎？她在獲救的這批孕母裏面嗎？”
“不在吧。”剛剛找阿繭已經去了茶樓一趟，她看著那群同病相憐的女子，其實很多都是第一回見，“她那日戴著面紗，再加上榴娘都把我們隔離開，我們也沒見過彼此。”
“還有什麽其他特征？”
“你且說一下，榴娘是如何安排你與許氏見面的？”
徐律和卞白的話幾乎是同時出來的, 兩人目光交匯，隱隱約約透著一股兇光。
沈沈英看趙阿繭楞住不知道該先回答哪個問題，就連忙移開話茬：“你和許氏見過幾次？在哪裏見的。”
“一次, 在南安廟的時候。”趙阿繭回答道，“聽說南安廟的姑子心善，有時候會送一些甜果子和窩窩頭給廟旁的乞丐。”
說到這裏, 趙阿繭的手心攥了起來。
“但那天姑子們很忙碌，也沒有果子和窩窩頭，我以為自己跑空了，就想走。”
“這時候榴娘來了，她拿著幹凈的帕子為我擦了擦臉上的汙垢，捧著我的臉說我好像……”
“像什麽？”沈沈英盯著她，緊張道。
“說我像樊大人。”趙阿繭聲音越來越小，手從緊緊攥著，到捂著肚子。
“她帶我去見知州夫人，我退縮了。”
“她就說，只要我被知州夫人看中，父親就有救了，我們就再也不會餓肚子了。”
少女露出了一絲無聲苦笑，像是無奈極了的妥協。
“知州夫人看到我後，她哭了一樣摟著我，說我的眼睛真漂亮。”
趙阿繭的眼睛確實好看，同正常的黑褐色又不太一樣，她的瞳色淺淡，像琥珀一般清透，陽光灑在眸子上，更顯柔和，幹凈。
沈沈英沈默了，因為趙阿繭後來發生的事，她都親眼目睹了。
一個單純可憐的少女，和一個不知道哪裏來的男人行了房事，還要被迫要孕育一個不屬於她的孩子。
問詢完趙阿繭，也只能坐實了許氏花錢找孕母的事，如果還想證明樊清參與了這件事，光靠趙阿繭這些話是遠遠不夠的。
沈沈英走出屋子，看著雨後慢慢還朦朦朧朧的天，幾抹青苔像布帛一般鋪在了石階上，被她踩在腳下。
她又吩咐了幾個人去查樊清和許氏，連同他們的祖宅，以及各種表親的住處，務必要留意是否有同趙阿繭一般十三四歲的少女。
特別是擁有琥珀色眼睛的孩子。
徐律不解，她不懂沈沈英為什麽還要花時間和精力去找這麽個姑娘。
但沈沈英只是淡淡笑了笑，略帶傷感道：“我覺得許氏的孩子可能被她養在外面了。”
……
這些日子，官家派卞白徹查了蘇州、衡州的財政底冊，以及各種銀錢流向，最後發現水利造假，農田改造造假，臨州進種造假。
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而這些被昧下的官銀，被按照等級地進了當地的官員的囊袋。
但事關孕母一事，姚縣令等人不願意透露，只說是榴娘一人所為，他們只是為了求個孩子罷了，不知其中利益牽扯。
“那姚縣令的五個兒子，都是找孕母生的，所以和她們夫妻倆一點都不像。”小侍衛一五一十地和沈沈英說著這些事務，他如今被派到沈沈英這邊做事，為她差遣。
“貪墨之事都被徹查了個清楚，他們犯下大錯，被問罪已經是板上釘釘，為什麽死咬著孕母一案不願意承認呢？”
沈沈英疑惑，她這點想不通。
難道只是為了少背一個罵名嗎？
“榴娘那邊還是不肯松口嗎？”沈沈英問道。
小侍衛阿毛搖搖頭，苦笑著感嘆榴娘硬骨頭，被錦衣衛那麽審都不招，也不怕死，說願意給那些無辜的嬰靈償命。
沈沈英聽到這話冷笑了一聲。
償命？她這條命還真的不配。
“對了，我讓你查的許氏的孩子，有眉目了嗎？”
說到這個，阿毛就開始嘆氣。
“沈大人，我幾乎把他們家查了個底朝天，就連下人們也盤查了一番，的確沒有符合您說的那個條件的姑娘。”
“不過十三歲的男兒倒是有兩個，一個是樊清弟弟的兒子，重病在家多年，靠著湯藥續命。另一個是許氏家裏那邊的，是許氏最小的庶弟，聽說一生下來眼睛就瞎了。”
“眼瞎？”這個點引起了沈沈英的註意。
“嗯，所以很少出門，但許氏很疼愛這個弟弟，回娘家必然會看望他。”
“庶弟？許氏哪個姨娘生的？”沈沈英不禁有些懷疑，這個許氏本身已經不年輕了，她爹的那些妻妾們還有哪個能生出這個年歲的孩子來呢。
“聽說是死了，身份低微也沒有立個牌位，家裏也全當沒這號人。”
沈沈英轉過身去，沒有說話，她開始懷疑許氏那個孩子到底是不是女兒了，但如果是個兒子，以他們看重男丁的思想，又怎麽會趕走，甚至是殺掉呢？
帶著這些疑問，她親自去了一趟許氏的娘家。
她要見見這個傳聞中的瞎眼少年。
可卻被許家人告知，孩子早在樊清東窗事發之前就消失了，現在也不知道在哪裏。
一個看不見的孩子，平日裏大門不出二門不邁，除非有人故意將其帶走，否則他怎麽會憑空消失。
可看許家人的樣子，倒也是真的擔心，莫非不是她們故意藏起來的？
沈沈英讓人盯著許家，如果有發現孩子的身影，務必要將人帶回來。
……
又過了些許時日。
樊清等人已經被關押了起來，不日後便會被押送上京，接受最後的審判。
涉案官員的妻兒們也都被控制在宅院裏，不讓出行，也不讓人前來探望。
徐律依舊在審訊許氏，看許氏咬死不說，還把一件帶血的衣物扔在她面前。
是樊清被帶走那日，身上所著的腰帶。
“就算樊清不認孕母一案與他有關，他此番也是必死無疑了。”
“貪墨之罪，輕則流放，重則抄家。”徐律手中把玩這一顆翡翠珠子，是他從小便隨身攜帶的，盤的光滑透亮，“得虧您沒有女兒，否則就得打為賤籍，充入教坊司了。”
許氏面無表情，顯然對這些可知的後果早已不在意，只是淒慘地幹笑了兩聲。
“是啊，沒想到無子居然成了罪婦的幸事。”
話音剛落，徐律的手突然用了寫力道地將珠子放在桌面，眼神如同冷漠的獵鷹，就那樣直勾勾地望著她。
“如果是兒子，就不知道是會被抄斬，還是流放苦寒之地了。”
“不過這都得等回了上京，待大理寺斷出最後結果了。”
提到兒子，許氏的面上閃過一絲不自然的神色，但很快又恢覆鎮定，默不作聲。
“前幾日本官聽聞夫人的娘家有個瞎眼孩子，據說是生下來就盲了，被一群孩子圍在角落裏欺負，好不可憐。”
“孩子們欺他無母，笑他是野種，他也不會哭，只知道傻笑，還以為孩子們是和他玩鬧呢。”
這些話無疑是對一個母親最大的痛擊，許氏的眼眶微不可查地濕紅了，但還是死咬著唇，沒有發出聲音來。
徐律也不著急，他靜靜地看著許氏，等她稍微恢覆平靜後，又再次開口。
“你說這樣的一個孩子，他內心最渴望的會是什麽？”
“是愛嗎？”
“我不懂你在說什麽。”許氏擡頭看他，忍著哭腔，“你說的這位是我的庶弟，我與他不算親厚，又怎麽知道他渴望什麽。”
“應該不會是愛，他都沒有得到過，怎麽知道愛是什麽滋味，又如何談得上渴望。”徐律沒有理會她的嘴硬，“他只是想要有人陪他，不管是虛情假意，還是嘲諷輕賤。”
“可能因為看不見，總覺得周圍都是黑漆漆的，只有自己一個人，因此時常感到孤獨吧。”
說到這裏的時候，許氏的眼淚終於淌了出來，她的心像是被鈍器狠狠地敲擊了一下，留下的痛處又懵又疼，但嘴上的話卻依舊冷漠刻薄。
“不過一個庶出的弟弟，我自己都快顧不上了，哪有功夫管他……”
果然如沈沈英預料的一樣，即便如此攻心，許氏也未必會松口。徐律心裏想著。有些焦躁地用手揉了揉眉間。
他站了起來，打算先離開，卻看到院子裏突然闖進一個人，急急忙忙地朝著他的方向而來，慌忙行禮。
是沈沈英身邊的小侍衛阿毛。
“徐……徐大人！”
“怎麽了？”徐律不太喜歡這個阿毛，總是粘在沈沈英身邊，倒是極其聽話，沈沈英讓他做什麽就會去照做，如同一條忠心的狗。
“我受沈大人所托，一直在盯著許家，方才聽聞那個小瞎子死了。”
此言一出，許氏眼眶欲裂，幾乎是瞬間便暈厥了過去。
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