第51章 長恨錦屏空
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第51章 長恨錦屏空
屋什蘭甄身陷一場大夢。
她走進一座山，這山險峻嵯峨，無萌蘗之生。天不見日，屋什蘭甄辨不出南北東西，盲人瞎馬似的在山中徘徊，突然有蛇纏住了她的腳腕。那是一條丈餘長的黑蛇，腰身碗口粗，尾極細，鱗如鎖甲，吐信眥目，兇光畢現。
她立在原地，一動不敢動，隔著衣料亦能感覺到滑膩膩的鱗一片一片從身上摩挲而過，那蛇不走，竟一點點絞上她的身，滴著涎水，腥臭撲鼻。她瀕近窒息了，眼前開始模糊，麻木替代了痛，身子也漸漸軟下來。
雨也落下來，是像牛毛一樣綿密的潤澤的，無聲地把她淋透。胸口淤塞的濁氣化開一些，五感重回清明。那蛇不見了，她不知幾時趟進一條蜿蜒的溪。
有人在吟詩，好逸興，吟的是謝靈運，混在虺虺的雷聲裏，音如梵響：
“孤客傷逝湍，徒旅苦奔峭。”
是誰？她不禁問，可是嘴唇一張便醒了，蘇耶娜在給她餵水，她方知那山那蛇那水都是魘夢。這一夜顯得格外長，屋什蘭甄睡得並不輕松，醒來反而更添疲倦，但天色已十分明亮，便強打精神道：“幾時了？”
蘇耶娜猶豫少頃：“今日是元月十七。”
“十七……竟兩日了麽？”屋什蘭甄訝異，微微擰起眉，摸自己的兩頰、額頭，神色有些恍惚。
此時蘇耶娜又道：“琢娘昨日已走了。”
“她走了？”屋什蘭甄心一提，喃喃自語道，“阿哥不是說今日才回長安來？阿哥也已走了麽？”
“不是的，”蘇耶娜低低地說，“奚哥還沒有回來。”
她如遭雷殛，方寸盡失，愕然地抓住蘇耶娜的袖子，又慌亂地一把甩開：“我聽不明白——阿哥沒回來，她要上哪裏去，能上哪裏去？”
蘇耶娜不敢擡眼正視她：“琢娘說，她要回揚州了。”
屋什蘭甄從她的語氣裏聽出了最可怖的結果，身子不受控地顫抖起來，失心病似的，夢裏的長蛇又一次死死絞住她，天日慘淡，山崩地坼，她的心滾下山崖摔成一灘醢汁，再也捏不成形，掙紮不得，動彈不得。
“那酒裏有東西是麽，你……你也早就知道是麽？”她嗓音嘶啞著，已幾近發不出聲，“她騙我……你也騙我，你們為什麽，你們憑什麽？”
蘇耶娜顯得慌張，在她榻前撲通跪伏下去。屋什蘭甄又一驚，拽著她的手臂要她起身，自己則終於掩面痛哭起來。
這是唐開元二十四年元月十三，東方未晞，天雨新霽。
來雲肆內，有二人私語。
一人講生疏的漢話：“我不能決定主人的意思，一切只遵照她的安排。”
一人語促，疾言遽色：“薛矜又不是死了，或許今日醒，或許明日醒，到時阿甄如何自處，你要眼睜睜看著她上絕路不是？”
靜了一瞬，蘇耶娜知道她並非危言聳聽，因此無從對答。
款冬見她隱有動搖之色，忙及鋒而用，央告道：“這只是曼佗羅花研出的末，下進酒中，可借烈酒掩去苦味，兼乘酒力，便能夠使人昏醉，稍後以甘草煮汁可解其毒。我究竟是外人，你有所猜疑再合情不過，若仍不肯信，請容我當面試藥，話中真假立見分曉。”她喻之以理，又動之以情：“阿甄救我，我怎舍得害她？”
蘇耶娜舉棋不定，心又不忍，問：“可你呢？”
款冬知有轉機，儼然已聽不進別的話：“只要你答應我。”
我呢，我進長安時，的確不曾想要活著離開過。
這是開元二十四年上元夜，神燈佛火，萬戶徹明。
夜已至三更，弛宵禁的緣故，來雲肆客堂中仍聚著喝酒玩棋的人，空氣裏散著一股甜香，是新炸的“巨勝奴”——這是一種油炸的甜品，以糖蜜、酥油和面，裹黑芝麻下熱油鍋炸制，金黃酥脆。款冬眼饞，屋什蘭甄便說：“你若是想吃，待會兒便教蘇耶娜盛一些上去。”
款冬近則不遜：“只有點心麽？方才還說來雲肆酒好，好不好只憑嘴說便能夠麽？”
屋什蘭甄吃慣她這一套，也不糾葛，“酒也一並拿上去，好了麽？”
她方回嗔作喜，樂淘淘道：“說到底還是阿甄待我最好。”她一步一躍輕快地往樓上走，留給她毫無破綻的甜美的笑。
蘇耶娜很快便將酒與點心一並端上來，款冬急不可待去嘗，咬一口卻不說話了，悶聲地嚼，神色不可名狀。
“你這是什麽樣子？”屋什蘭甄不禁新奇，從她手裏接下半塊酥，“吃不慣麽？”話剛說完，自己便噎了一口，借酒才下咽，頻頻皺眉道：“做的也太甜膩，怕是將糖罐子囫圇跌進去了罷。”
款冬水靈靈笑了：“如此說來倒是極適合你，治一治你這心慈嘴苦的毛病。”
屋什蘭甄回敬她：“也未嘗聽得你說什麽漂亮話。”
“五十步也能夠笑百步麽？”
兩個人冷一句熱一句地吵，竟將這盤點心下酒吃了個幹凈。桌案收拾罷，款冬漸覺頭腦發沈，知藥效已生，她知酒中玄機，故只佯做個樣子不敢多飲，且服過甘草汁以解曼佗羅花毒，此時卻也不免有困倦之意。
她移目看屋什蘭甄，倚在床頭，兩頰胭脂水粉潤過一般緋紅。款冬催她躺好，掖緊被子，又探手摸她的頸間，溫度也火炙似的高起來。
她還偏要趁機說一些不痛不癢的話逗弄人：“阿甄，你是不是喝不得酒？”
對方睡著一樣，只有均勻的吐息，春雨一樣繚住她，款冬還想再摸她的鼻尖、額頭、眼睫，只差半寸遠了，卻又遲疑地縮回手，沒人瞧見，自己臉先熱了，只將聲音放輕些問：“你聽得我說話麽？”
屋什蘭甄閉著眼，連開口的氣力都不太有，但還是將她的手輕輕一攥。款冬稍稍安了心，“我是誰，你曉得麽？”
她先是遲緩地點頭，又艱難地呼了口氣，“……任憑你是誰。”
款冬直直望著她，心裏伏蟄的酸、甜、苦、澀，春雨一澆，鮮筍一樣萌發出來，漲得心房五味雜陳，不盡歡，不忍心，不舍得。
“你知道款冬麽，是一味藥，也是一種花。”她眼裏的悵惘漸漸不再，只餘下一種平靜的柔情。
“這種花，不是解語花，勝似解語花，最谙風情，最曉人意。若你情甘，便為你開。死生契闊，同心同歸。”
她不知道說與誰聽，只是覺著說出口心中方且好過一些。
休嘆不逢緣，休嘆不逢緣。
這是開元二十四年元月十六，街鼓振響，城門將閉。
守城的門卒已經開始不耐煩地打呵欠，一邊卻還要挨個盤查出入者的身份——此刻正是一天中最忙碌的時辰之一，長安近郊或城廂的百姓常會白天挑擔進城做些小買賣，再趕到晚上城門關閉前回家去，這類小商小販不需出具過所，而是憑裏正開具的文牒證明身份，且因頻繁出入城，多半都混了個臉熟。
出城的隊伍中突然爆出一陣嘩然。今日右金吾衛大將軍楊賀值守通化門，聞聲立刻提刀上前，喝道：“讓開，不得喧嘩！”附近的金吾衛也迅速聚過來，攔住欲看熱鬧的民眾。然而不過是些雞毛蒜皮的小事，有一菜農的擔子被柴夫的板車撞翻，由是生出口角，再到大打出手。
“無知刁民。”門卒罵罵咧咧將人分開，押到城墻下等候另人處置。唐律對當街釁鬥者的處罰絲毫不寬減，凡鬥毆者皆笞四十，倘若見血便要杖六十，這二人臉面上皆掛了彩，待驗過傷，量刑恐怕只重不輕。
他往回走，準備繼續放行出城，又聽得有人大叫：“著火了！”再回頭看，那板車上的柴草不知何時著了起來，柴夫“嗳呀”一聲，想去搶救自己的貨物，又被一旁的金吾衛按下，其餘幾個門卒忙去撲火。混亂之際，出城的隊伍中有一人猛地向城門口沖去。此時門前值守空虛，門卒只得向人群高喝一聲：“攔下她！”可為時已晚，門道旁還拴著兩匹金吾巡檢所乘的軍馬，那人持匕幹脆地砍斷韁繩，反手將匕首甩向沖上來的衛士，同時飛身上馬，強闖城門，揚長遠去。
門樓上有士卒疾呼：“私闖關津！追，去追！”
立有金吾衛牽馬急出，這一隊軍士持弓弩，箭發如雨，然而天色黯淡，看不甚清楚，那人或許中了箭，卻仍死死伏在馬背上，並未摔將下去。楊賀所騎是突厥寶馬，日行千裏不疲，尋常軍馬比不過，快行至灞水時，那軍馬已顯出疲態，楊賀催馬加鞭：“下馬受降，饒你不死！”他放一空弦，錚然似雷鳴。前方那人果然回頭，然而並無勒馬之意，反而直直沖向河岸去。
那人中箭多處，血浸透了大半衣裳，手中還握著一支箭頭，是生生從皮肉中拔出來的，權做馬刺之用。楊賀不禁大吃一驚，深感此人手段狠辣，不啻為亡命之徒，他再次搭弓瞄準馬腿，這一次尚未等他放箭，那人已跳下馬滾身摔下河去。
水面上翻起一片殷紅，一瞬便不見了人影。楊賀猛一勒馬，沖向河邊，高聲喝道：“死也要見屍！”接連趕到的幾個衛士顧不上卸甲便撲入湍急的水中。
金吾衛執火搜了一夜，上下游皆未見蹤跡。
破曉之後，灞河水同往日一樣清。
這是唐開元二十四年春，春寒猶淺。
屋什蘭甄不喜出門，光景再好，她至多也只到院子裏見一見太陽，更多時候連房門都是緊閉的。阿兄回來了，她便更做了甩手掌櫃，來雲肆的事也少再過問。她不愛見人，通常只有蘇耶娜過去送飯。今日門響，來人竟是何端儀，她先前給人浣衣，手凍得盡是裂口也不得歇，款冬便說情留她在來雲肆做些瑣碎活計——這竟也是蘇耶娜轉達來的。屋什蘭甄每想到這總覺得她薄情得刻毒，臨別時還事無巨細凡事都牽掛個遍，卻連一句話都吝嗇給自己。
“方便進去坐坐麽？”何端儀問，“她說你胃口不濟，教我看著，或許能勉強多吃下一些。”
屋什蘭甄耳中訇然一響，期期艾艾道：“誰，誰教你——”
“是蘇耶娜。”何端儀平靜地搶了話，再看向對方的眼神便含著同情。
她臉上的失落疲於遮掩，自嘲地抿了抿嘴角，強顏笑：“請進。”
何端儀說：“我欠你這樣大一份人情，卻還不曾當面謝過你，實在失禮。”
屋什蘭甄端著湯碗，只是吹，不喝，繼而道：“你不欠我，實在要欠——也是她欠的。”
何端儀聽出她心裏有怨，嘆了一聲：“你怪她，可你也一樣，把苦果攬給自己，若真如此，你怎知道她能不傷心？”
屋什蘭甄眼裏起了風波，囁嚅道：“可我也別無他法了。”
“有人和我說，死生有命，苦樂在心。”
她這一回確知“有人”是何人了，甚至能平白想象出那人說話時的神色和語氣，聽慣她那麽多穿鑿附會、強詞奪理的時候，難得有本正經，屋什蘭甄啞然失笑，笑得眼眶也熱起來。
何端儀又說：“她也不舍得，還要我常來找你聊聊閑天，說你也是一人在長安，別人瞧你冷冷的，都不敢上前說話，想是寂寞也沒個人熱鬧熱鬧。我也問她可要留個口信與你，她不要，說時日久了，自然忘去最好，若留下個什麽東西，想到了又總要難過。”
“我想這天地萬物當中，人才是最孱弱的一種生靈，愛也痛，怨也痛，想也痛，忘也痛。”她見對方依舊是食不下咽的模樣，知別無他法，唯有一個等字，“阿甄，你其實也不是怨。”
“不是麽。”她低聲自語。任憑是什麽都痛，痛又如何能不怨呢。
傍晚時屋什蘭甄到院裏去，蘇耶娜搬了一張繩床給她。她氣色仍是差，蒼白著一張臉，靜靜坐著，風吹不動，人也叫不應。
阿兄走過來，他不知個中根底，只是見妹妹這段日子始終悒悒不歡，難得願意出來透個氣，因此也過來隨意找些話說。“哪裏淘來的東西？”話了些家常，他又瞧見妹妹手裏的玉如意，只消掃一眼便識出破綻，“漂亮歸漂亮，可惜嵌的珠子不是真品。”
屋什蘭甄但笑未答。胡人最擅識寶，屋什蘭氏營商，關內關外無數奇珍異玩過眼，以玻璃代瑟瑟的魚目混珠之舉並不算高明。她只是將那如意擦了又擦，愛惜地收好了。
嫂嫂聽見他兄妹二人言語，也走過來瞧，“阿甄喜歡？”
她神情活絡了些，只點頭。
“那便足夠了——本都是石頭，哪分什麽高低貴賤，得人偏愛才得以成了寶貝。”她從後頭虛虛攬住屋什蘭甄的肩，又瞪一旁某個只識貨不識趣的魯鈍男人一眼，“天下最寶貴莫過於心意，心意才論個有無，物什還要計較什麽假假真真的，未免也太功利，是不是？”
她這便發自內心地展眉：“原來阿嫂才是我的知音。”
阿兄聞過能改，爽朗道：“都怪我俗人俗眼，讓你們見笑。”
嫂嫂嗔怪他：“枉做這麽多年生意，竟也只識得那幾個銅子。”
屋什蘭甄亦隨著落井下石：“我們家裏只有嫂嫂才是明白人。”
她心情見好，難得這樣笑。等阿兄走了，嫂嫂又勸她說：“天氣好起來，你也該常出去走走。”
屋什蘭甄著檐上的鴿子，它們不落進來，像是怕人。她遲疑了許久，這一回未再敷衍搪塞，“是，我明日出去轉轉，這樣也好。”
這是唐天寶五年三月三，柳色如煙，長安如綺。
城東二十餘裏，灞水之上有一座始建於隋的石橋，謂之灞橋，素來是送行惜別之地，築堤五裏，栽柳萬株，蔚為大觀。屋什蘭甄時常來此走一走，她不喜歡住在城裏，轉賣了金光門外的地產，在城外東郊換了一處清儉的小院，隔三差五也回來雲肆去，但不常住，嫌不清靜。
這灞橋修得極宏偉，勢如長虹，長二百餘步，橋孔七十餘處，立柱四百餘支，幾乎是西往長安的必經之所，行人與游人摩肩接踵。其實這裏更稱不上不清靜，但她喜歡柳，因此總來，時日一久，橋上每一塊料石、每一行車轍的形狀都爛熟於心，那人的面目卻漸漸模糊了。
模糊得吉兇禍福、前世往生皆不得頭緒，因緣盡也好，不盡也好，無從知曉，只得拿一輩子去熬，把一池的混沌熬枯了，才能碰一碰池底鏨寫的結局。那上面可能寫命薄緣慳，可能寫皆大歡喜，可能浮雲一別流水十年，各自成路人，兩潭涸澤再相覷也翻不出什麽漣漪。可是她聽見了——死生契闊，同心同歸，因此她總是願意相信。她忘了那可能只是滿口荒唐言的小騙子用來誆弄人的漂亮話，是華而不實的承諾，或者她故意忘記這一種可能。就算她愛講謊話，一籮筐裏才能篩揀出一份實心實意，可總會有一句是真的，倘若偏就被她得到了呢？
這一天是上巳節，河上百舸競渡，游人尋芳踏春。她沒有過節的好興致，坐在亭子裏看柳煙，又仿佛在等一個人，可實在太久了，春歸人老，紅消翠減，她又不肯再等。
何娘子說她不怨，其實是怨的。怨愛不得，怨等不到，怨忘不掉，怨自己。
天色又黑沈下去，那人還是不來。她往河水中送一只紙舟，灞水湍險，那小舟經不得風浪，須臾便被激流卷進河底了。
死而覆會，往生覆會。
來世我替你漂泊苦，替你伶仃身，我做秋風落魄的那一個，如履薄冰的那一個，我什麽都不求不圖不貪，只要能見你一回。哪怕不記得愛，不記得怨，不記得痛，只要再見你一回，便能再愛一回，怨一回，從頭來過。
。
相似的那一日是唐開元二十四年上元，兩盞水燈從曲江池漂往下游升道坊樂游原，燈裏各夾了一張花箋。
一則寫道：若得轉生，長毋相忘。
一則寫道：千萬千萬，康遂無虞。
（長安篇完）
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下章完結
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屋什蘭甄身陷一場大夢。
她走進一座山，這山險峻嵯峨，無萌蘗之生。天不見日，屋什蘭甄辨不出南北東西，盲人瞎馬似的在山中徘徊，突然有蛇纏住了她的腳腕。那是一條丈餘長的黑蛇，腰身碗口粗，尾極細，鱗如鎖甲，吐信眥目，兇光畢現。
她立在原地，一動不敢動，隔著衣料亦能感覺到滑膩膩的鱗一片一片從身上摩挲而過，那蛇不走，竟一點點絞上她的身，滴著涎水，腥臭撲鼻。她瀕近窒息了，眼前開始模糊，麻木替代了痛，身子也漸漸軟下來。
雨也落下來，是像牛毛一樣綿密的潤澤的，無聲地把她淋透。胸口淤塞的濁氣化開一些，五感重回清明。那蛇不見了，她不知幾時趟進一條蜿蜒的溪。
有人在吟詩，好逸興，吟的是謝靈運，混在虺虺的雷聲裏，音如梵響：
“孤客傷逝湍，徒旅苦奔峭。”
是誰？她不禁問，可是嘴唇一張便醒了，蘇耶娜在給她餵水，她方知那山那蛇那水都是魘夢。這一夜顯得格外長，屋什蘭甄睡得並不輕松，醒來反而更添疲倦，但天色已十分明亮，便強打精神道：“幾時了？”
蘇耶娜猶豫少頃：“今日是元月十七。”
“十七……竟兩日了麽？”屋什蘭甄訝異，微微擰起眉，摸自己的兩頰、額頭，神色有些恍惚。
此時蘇耶娜又道：“琢娘昨日已走了。”
“她走了？”屋什蘭甄心一提，喃喃自語道，“阿哥不是說今日才回長安來？阿哥也已走了麽？”
“不是的，”蘇耶娜低低地說，“奚哥還沒有回來。”
她如遭雷殛，方寸盡失，愕然地抓住蘇耶娜的袖子，又慌亂地一把甩開：“我聽不明白——阿哥沒回來，她要上哪裏去，能上哪裏去？”
蘇耶娜不敢擡眼正視她：“琢娘說，她要回揚州了。”
屋什蘭甄從她的語氣裏聽出了最可怖的結果，身子不受控地顫抖起來，失心病似的，夢裏的長蛇又一次死死絞住她，天日慘淡，山崩地坼，她的心滾下山崖摔成一灘醢汁，再也捏不成形，掙紮不得，動彈不得。
“那酒裏有東西是麽，你……你也早就知道是麽？”她嗓音嘶啞著，已幾近發不出聲，“她騙我……你也騙我，你們為什麽，你們憑什麽？”
蘇耶娜顯得慌張，在她榻前撲通跪伏下去。屋什蘭甄又一驚，拽著她的手臂要她起身，自己則終於掩面痛哭起來。
這是唐開元二十四年元月十三，東方未晞，天雨新霽。
來雲肆內，有二人私語。
一人講生疏的漢話：“我不能決定主人的意思，一切只遵照她的安排。”
一人語促，疾言遽色：“薛矜又不是死了，或許今日醒，或許明日醒，到時阿甄如何自處，你要眼睜睜看著她上絕路不是？”
靜了一瞬，蘇耶娜知道她並非危言聳聽，因此無從對答。
款冬見她隱有動搖之色，忙及鋒而用，央告道：“這只是曼佗羅花研出的末，下進酒中，可借烈酒掩去苦味，兼乘酒力，便能夠使人昏醉，稍後以甘草煮汁可解其毒。我究竟是外人，你有所猜疑再合情不過，若仍不肯信，請容我當面試藥，話中真假立見分曉。”她喻之以理，又動之以情：“阿甄救我，我怎舍得害她？”
蘇耶娜舉棋不定，心又不忍，問：“可你呢？”
款冬知有轉機，儼然已聽不進別的話：“只要你答應我。”
我呢，我進長安時，的確不曾想要活著離開過。
這是開元二十四年上元夜，神燈佛火，萬戶徹明。
夜已至三更，弛宵禁的緣故，來雲肆客堂中仍聚著喝酒玩棋的人，空氣裏散著一股甜香，是新炸的“巨勝奴”——這是一種油炸的甜品，以糖蜜、酥油和面，裹黑芝麻下熱油鍋炸制，金黃酥脆。款冬眼饞，屋什蘭甄便說：“你若是想吃，待會兒便教蘇耶娜盛一些上去。”
款冬近則不遜：“只有點心麽？方才還說來雲肆酒好，好不好只憑嘴說便能夠麽？”
屋什蘭甄吃慣她這一套，也不糾葛，“酒也一並拿上去，好了麽？”
她方回嗔作喜，樂淘淘道：“說到底還是阿甄待我最好。”她一步一躍輕快地往樓上走，留給她毫無破綻的甜美的笑。
蘇耶娜很快便將酒與點心一並端上來，款冬急不可待去嘗，咬一口卻不說話了，悶聲地嚼，神色不可名狀。
“你這是什麽樣子？”屋什蘭甄不禁新奇，從她手裏接下半塊酥，“吃不慣麽？”話剛說完，自己便噎了一口，借酒才下咽，頻頻皺眉道：“做的也太甜膩，怕是將糖罐子囫圇跌進去了罷。”
款冬水靈靈笑了：“如此說來倒是極適合你，治一治你這心慈嘴苦的毛病。”
屋什蘭甄回敬她：“也未嘗聽得你說什麽漂亮話。”
“五十步也能夠笑百步麽？”
兩個人冷一句熱一句地吵，竟將這盤點心下酒吃了個幹凈。桌案收拾罷，款冬漸覺頭腦發沈，知藥效已生，她知酒中玄機，故只佯做個樣子不敢多飲，且服過甘草汁以解曼佗羅花毒，此時卻也不免有困倦之意。
她移目看屋什蘭甄，倚在床頭，兩頰胭脂水粉潤過一般緋紅。款冬催她躺好，掖緊被子，又探手摸她的頸間，溫度也火炙似的高起來。
她還偏要趁機說一些不痛不癢的話逗弄人：“阿甄，你是不是喝不得酒？”
對方睡著一樣，只有均勻的吐息，春雨一樣繚住她，款冬還想再摸她的鼻尖、額頭、眼睫，只差半寸遠了，卻又遲疑地縮回手，沒人瞧見，自己臉先熱了，只將聲音放輕些問：“你聽得我說話麽？”
屋什蘭甄閉著眼，連開口的氣力都不太有，但還是將她的手輕輕一攥。款冬稍稍安了心，“我是誰，你曉得麽？”
她先是遲緩地點頭，又艱難地呼了口氣，“……任憑你是誰。”
款冬直直望著她，心裏伏蟄的酸、甜、苦、澀，春雨一澆，鮮筍一樣萌發出來，漲得心房五味雜陳，不盡歡，不忍心，不舍得。
“你知道款冬麽，是一味藥，也是一種花。”她眼裏的悵惘漸漸不再，只餘下一種平靜的柔情。
“這種花，不是解語花，勝似解語花，最谙風情，最曉人意。若你情甘，便為你開。死生契闊，同心同歸。”
她不知道說與誰聽，只是覺著說出口心中方且好過一些。
休嘆不逢緣，休嘆不逢緣。
這是開元二十四年元月十六，街鼓振響，城門將閉。
守城的門卒已經開始不耐煩地打呵欠，一邊卻還要挨個盤查出入者的身份——此刻正是一天中最忙碌的時辰之一，長安近郊或城廂的百姓常會白天挑擔進城做些小買賣，再趕到晚上城門關閉前回家去，這類小商小販不需出具過所，而是憑裏正開具的文牒證明身份，且因頻繁出入城，多半都混了個臉熟。
出城的隊伍中突然爆出一陣嘩然。今日右金吾衛大將軍楊賀值守通化門，聞聲立刻提刀上前，喝道：“讓開，不得喧嘩！”附近的金吾衛也迅速聚過來，攔住欲看熱鬧的民眾。然而不過是些雞毛蒜皮的小事，有一菜農的擔子被柴夫的板車撞翻，由是生出口角，再到大打出手。
“無知刁民。”門卒罵罵咧咧將人分開，押到城墻下等候另人處置。唐律對當街釁鬥者的處罰絲毫不寬減，凡鬥毆者皆笞四十，倘若見血便要杖六十，這二人臉面上皆掛了彩，待驗過傷，量刑恐怕只重不輕。
他往回走，準備繼續放行出城，又聽得有人大叫：“著火了！”再回頭看，那板車上的柴草不知何時著了起來，柴夫“嗳呀”一聲，想去搶救自己的貨物，又被一旁的金吾衛按下，其餘幾個門卒忙去撲火。混亂之際，出城的隊伍中有一人猛地向城門口沖去。此時門前值守空虛，門卒只得向人群高喝一聲：“攔下她！”可為時已晚，門道旁還拴著兩匹金吾巡檢所乘的軍馬，那人持匕幹脆地砍斷韁繩，反手將匕首甩向沖上來的衛士，同時飛身上馬，強闖城門，揚長遠去。
門樓上有士卒疾呼：“私闖關津！追，去追！”
立有金吾衛牽馬急出，這一隊軍士持弓弩，箭發如雨，然而天色黯淡，看不甚清楚，那人或許中了箭，卻仍死死伏在馬背上，並未摔將下去。楊賀所騎是突厥寶馬，日行千裏不疲，尋常軍馬比不過，快行至灞水時，那軍馬已顯出疲態，楊賀催馬加鞭：“下馬受降，饒你不死！”他放一空弦，錚然似雷鳴。前方那人果然回頭，然而並無勒馬之意，反而直直沖向河岸去。
那人中箭多處，血浸透了大半衣裳，手中還握著一支箭頭，是生生從皮肉中拔出來的，權做馬刺之用。楊賀不禁大吃一驚，深感此人手段狠辣，不啻為亡命之徒，他再次搭弓瞄準馬腿，這一次尚未等他放箭，那人已跳下馬滾身摔下河去。
水面上翻起一片殷紅，一瞬便不見了人影。楊賀猛一勒馬，沖向河邊，高聲喝道：“死也要見屍！”接連趕到的幾個衛士顧不上卸甲便撲入湍急的水中。
金吾衛執火搜了一夜，上下游皆未見蹤跡。
破曉之後，灞河水同往日一樣清。
這是唐開元二十四年春，春寒猶淺。
屋什蘭甄不喜出門，光景再好，她至多也只到院子裏見一見太陽，更多時候連房門都是緊閉的。阿兄回來了，她便更做了甩手掌櫃，來雲肆的事也少再過問。她不愛見人，通常只有蘇耶娜過去送飯。今日門響，來人竟是何端儀，她先前給人浣衣，手凍得盡是裂口也不得歇，款冬便說情留她在來雲肆做些瑣碎活計——這竟也是蘇耶娜轉達來的。屋什蘭甄每想到這總覺得她薄情得刻毒，臨別時還事無巨細凡事都牽掛個遍，卻連一句話都吝嗇給自己。
“方便進去坐坐麽？”何端儀問，“她說你胃口不濟，教我看著，或許能勉強多吃下一些。”
屋什蘭甄耳中訇然一響，期期艾艾道：“誰，誰教你——”
“是蘇耶娜。”何端儀平靜地搶了話，再看向對方的眼神便含著同情。
她臉上的失落疲於遮掩，自嘲地抿了抿嘴角，強顏笑：“請進。”
何端儀說：“我欠你這樣大一份人情，卻還不曾當面謝過你，實在失禮。”
屋什蘭甄端著湯碗，只是吹，不喝，繼而道：“你不欠我，實在要欠——也是她欠的。”
何端儀聽出她心裏有怨，嘆了一聲：“你怪她，可你也一樣，把苦果攬給自己，若真如此，你怎知道她能不傷心？”
屋什蘭甄眼裏起了風波，囁嚅道：“可我也別無他法了。”
“有人和我說，死生有命，苦樂在心。”
她這一回確知“有人”是何人了，甚至能平白想象出那人說話時的神色和語氣，聽慣她那麽多穿鑿附會、強詞奪理的時候，難得有本正經，屋什蘭甄啞然失笑，笑得眼眶也熱起來。
何端儀又說：“她也不舍得，還要我常來找你聊聊閑天，說你也是一人在長安，別人瞧你冷冷的，都不敢上前說話，想是寂寞也沒個人熱鬧熱鬧。我也問她可要留個口信與你，她不要，說時日久了，自然忘去最好，若留下個什麽東西，想到了又總要難過。”
“我想這天地萬物當中，人才是最孱弱的一種生靈，愛也痛，怨也痛，想也痛，忘也痛。”她見對方依舊是食不下咽的模樣，知別無他法，唯有一個等字，“阿甄，你其實也不是怨。”
“不是麽。”她低聲自語。任憑是什麽都痛，痛又如何能不怨呢。
傍晚時屋什蘭甄到院裏去，蘇耶娜搬了一張繩床給她。她氣色仍是差，蒼白著一張臉，靜靜坐著，風吹不動，人也叫不應。
阿兄走過來，他不知個中根底，只是見妹妹這段日子始終悒悒不歡，難得願意出來透個氣，因此也過來隨意找些話說。“哪裏淘來的東西？”話了些家常，他又瞧見妹妹手裏的玉如意，只消掃一眼便識出破綻，“漂亮歸漂亮，可惜嵌的珠子不是真品。”
屋什蘭甄但笑未答。胡人最擅識寶，屋什蘭氏營商，關內關外無數奇珍異玩過眼，以玻璃代瑟瑟的魚目混珠之舉並不算高明。她只是將那如意擦了又擦，愛惜地收好了。
嫂嫂聽見他兄妹二人言語，也走過來瞧，“阿甄喜歡？”
她神情活絡了些，只點頭。
“那便足夠了——本都是石頭，哪分什麽高低貴賤，得人偏愛才得以成了寶貝。”她從後頭虛虛攬住屋什蘭甄的肩，又瞪一旁某個只識貨不識趣的魯鈍男人一眼，“天下最寶貴莫過於心意，心意才論個有無，物什還要計較什麽假假真真的，未免也太功利，是不是？”
她這便發自內心地展眉：“原來阿嫂才是我的知音。”
阿兄聞過能改，爽朗道：“都怪我俗人俗眼，讓你們見笑。”
嫂嫂嗔怪他：“枉做這麽多年生意，竟也只識得那幾個銅子。”
屋什蘭甄亦隨著落井下石：“我們家裏只有嫂嫂才是明白人。”
她心情見好，難得這樣笑。等阿兄走了，嫂嫂又勸她說：“天氣好起來，你也該常出去走走。”
屋什蘭甄著檐上的鴿子，它們不落進來，像是怕人。她遲疑了許久，這一回未再敷衍搪塞，“是，我明日出去轉轉，這樣也好。”
這是唐天寶五年三月三，柳色如煙，長安如綺。
城東二十餘裏，灞水之上有一座始建於隋的石橋，謂之灞橋，素來是送行惜別之地，築堤五裏，栽柳萬株，蔚為大觀。屋什蘭甄時常來此走一走，她不喜歡住在城裏，轉賣了金光門外的地產，在城外東郊換了一處清儉的小院，隔三差五也回來雲肆去，但不常住，嫌不清靜。
這灞橋修得極宏偉，勢如長虹，長二百餘步，橋孔七十餘處，立柱四百餘支，幾乎是西往長安的必經之所，行人與游人摩肩接踵。其實這裏更稱不上不清靜，但她喜歡柳，因此總來，時日一久，橋上每一塊料石、每一行車轍的形狀都爛熟於心，那人的面目卻漸漸模糊了。
模糊得吉兇禍福、前世往生皆不得頭緒，因緣盡也好，不盡也好，無從知曉，只得拿一輩子去熬，把一池的混沌熬枯了，才能碰一碰池底鏨寫的結局。那上面可能寫命薄緣慳，可能寫皆大歡喜，可能浮雲一別流水十年，各自成路人，兩潭涸澤再相覷也翻不出什麽漣漪。可是她聽見了——死生契闊，同心同歸，因此她總是願意相信。她忘了那可能只是滿口荒唐言的小騙子用來誆弄人的漂亮話，是華而不實的承諾，或者她故意忘記這一種可能。就算她愛講謊話，一籮筐裏才能篩揀出一份實心實意，可總會有一句是真的，倘若偏就被她得到了呢？
這一天是上巳節，河上百舸競渡，游人尋芳踏春。她沒有過節的好興致，坐在亭子裏看柳煙，又仿佛在等一個人，可實在太久了，春歸人老，紅消翠減，她又不肯再等。
何娘子說她不怨，其實是怨的。怨愛不得，怨等不到，怨忘不掉，怨自己。
天色又黑沈下去，那人還是不來。她往河水中送一只紙舟，灞水湍險，那小舟經不得風浪，須臾便被激流卷進河底了。
死而覆會，往生覆會。
來世我替你漂泊苦，替你伶仃身，我做秋風落魄的那一個，如履薄冰的那一個，我什麽都不求不圖不貪，只要能見你一回。哪怕不記得愛，不記得怨，不記得痛，只要再見你一回，便能再愛一回，怨一回，從頭來過。
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相似的那一日是唐開元二十四年上元，兩盞水燈從曲江池漂往下游升道坊樂游原，燈裏各夾了一張花箋。
一則寫道：若得轉生，長毋相忘。
一則寫道：千萬千萬，康遂無虞。
（長安篇完）
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下章完結
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