第52章 可要金風玉露時
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第52章 可要金風玉露時
一晃到了十月中旬，葉思矩生活裏難得有這樣清閑的時候，早上沒人管她晏起，一覺睡到晌午也是常有的事，然後周南喬便會帶她去吃滬上的各色風味館子。川菜以“大世界”東首的都益處為佳，蟹粉蹄筋、清燉鰣魚皆是招牌，粵菜要數北四川路的味雅酒樓，除一些罕見野味外，潮汕牛肉也備受稱道，鎮江館的肴肉包子鹹香不膩，四時春的餛飩水餃湯鮮餡嫩，京館則是上海伶界宴請聚會的首推之所。
這幾日連綿的陰雨，兩個人都不願意沾一腳水，下午便只窩在閣樓裏吹風。閣樓挑高受限，因此取和風的茶室設計，設木質地臺，鋪藺草席和褥子，作榻榻米供喝茶休息。只不過周小姐沒有十分喜歡，榻榻米上放了有墊脖子墊腰的軟枕，她也不用，葉思矩只要一坐下，她便散著骨頭往人家身上倚。“改日教人換張床墊來，硌得身子痛，你不覺得麽？”
葉思矩說：“比不上大小姐金貴。”她稍稍動了動肩頭，小聲誹道：“這才是硌得身上痛呢。”
周南喬笑：“你說難受，我便起來了。”
她不說，也故意不給周南喬情面：“我們從小吃苦頭的，自然也比不上大小姐嬌氣。”
周南喬笑個不停，卷了薄毯將兩人一起蓋進去，忽然問她：“上周葉伯伯來信，問你幾時回天津去了麽？”
思矩含糊道：“也未細說，不過過年之前總是要回去的。”
周南喬又問：“你回天津去了，還會記得想我麽？”
她微微楞了楞，仿佛這才意識到周南喬是未必要回天津的，頓時三分委屈，兩分埋怨，剩下是滿當當的失落，“你以後……就留在上海不走了麽？”
周南喬認真地盯了她一會兒，“我留在上海，你不舍得？”
葉思矩又有些惱她這一份明知故問，抿著嘴也躺下，一言不發翻過身去，雨天的潮氣沾到眼圈上，睫毛也變得濕而重，輕輕地顫起來。
眼見人要生氣了，周南喬忙從她背後抱上去，攬著腰將人摟回來，“騙你的，你去哪我也去哪，不是說好還要去玉皇廟看你賣糖人兒麽？”
葉思矩道：“又沒有非要你去。”
“是我非要去，”周南喬依著她說，“我舍不得，離不開，我想要跟著你，你要嫌我黏人了麽？”
雨勢驟急，豆大的水珠敲在老虎窗上，灰蒙蒙、濕淋淋的一片，這樣的天氣待在溫暖清爽的房間裏聽雨聲最是愜意。兩個人百無聊賴地靜靜躺了一會兒，周南喬忽然想起她的肩傷，探手碰了一碰，柔聲問：“今日天氣陰，又疼了麽？”
葉思矩瑟縮一下，慢慢推開她的手，“昨晚上疼過了，現在反而不怎麽難受。”
“下次和我講，”周南喬嘆氣道，“多泡一會兒熱水澡，或者用艾條灸都好，不要自己癡楞楞忍著。”
葉思矩便甕聲甕氣道：“我肩膀疼，你不安慰也罷了，還要埋怨我傻，真教人難過。”
這話如何聽如何耳熟，周南喬撓她的腰，“閑著沒事，學我這些做什麽？”說著將胳膊收緊些，埋頭到她後頸用鼻尖蹭。葉思矩怕癢，忙去扣她的手，回頭連聲央道：“我知錯了，好姐姐，就放過我這一次，再也不敢了——”
她方笑著作罷，但仍不松手，將人錮在懷中輕輕咬耳朵。葉思矩的臉立時便燙了，骨頭也像被塞進太上老君的爐子裏煉化了一般軟，“做什麽”三個字卡在喉嚨中推不出來，只支吾道：“別……”
周南喬撐起一半身子，往她唇邊蜻蜓點水地一啄，“你知道你這個人，最好玩在哪裏麽？”
葉思矩猜到她一準沒好話，不搭茬，可有人的手不安分，從臉頰順著脖頸往下溜，再由領口鉆進去，握住她的肩頭，留連不走了。
“不如你有意思。”她眨了眨眼，“這樣喜歡賣關子，不去做生意才真是埋沒了你。”
周南喬將手從她衣衫裏抽出來，墊到人頸後，又湊近了一吻，這一次吻不在嘴角，正正地落在唇心上，而後重新正回身子，饒有意興地端詳葉思矩——她好玩便好玩在這一處，嘴唇只稍一親便水潤嫣紅，比胭脂更靈，比櫻桃更軟，愈顯得唇朗齒鮮，說不出的風情。
“我只見過人害羞時臉會紅，怎麽還有人連嘴唇一碰也紅起來呢？”
“想應是過敏了。”
“真如此麽？”周南喬靠上她的肩窩，狡黠地打量道，“只我碰過敏，還是任什麽挨一下都過敏呢？”
“我不知道，”葉思矩眼神真純，話卻是在壞水裏泡透了，才懶洋洋撈出來給人聽，“等日後有機會親過別人，到時再說給你，可滿意了？”
“你敢，”她果然忍不下，輕聲威脅道，“你若是想跟別人好了，我就將你關起來、藏起來，親自一天二十四小時地看著你，不準你離開我視線一分一秒，哪怕是插翅的鳥兒也逃不走。”
葉思矩用指尖去揉她的眉頭，笑道：“呀，你還好意思關我麽？我才是要把你關起來，省得你得罪這個招惹那個，東躲西藏的，真真是沒個安生。”
周南喬便也隨著她說笑：“你關著我罷，哪裏都行，只要你高興，捆起來綁起來也行。我也不難養活，有稀粥喝，有饅頭吃，晚上有半尺寬的地兒睡一夜便夠了。平日裏你在外頭有戲要演，我還能替你看著家，擦窗煮飯之類的，不比雇些個外人信得過？你若是不愛養閑人，我也能給你做跟包的，準讓你稱心合意。”
“那采纓如何是好？”
周南喬不假思索：“采纓跟你久了，自然比我明白些，大事小事交由她吩咐，我呢只負責鞍前馬後，這樣可好了？”
葉思矩笑得止不住：“我不敢，周小姐金枝玉葉，誰敢這麽使喚來使喚去的？我是折不起這個壽。”
周南喬又說：“跑前跑後不行，那麽貼身伺候我也很情願。”
葉思矩被她這話猛一噎，熱著臉丟下兩個字：“……輕浮。”
“只對你這樣，也算輕浮麽？”
“算。”
周南喬碰到她的額頭，另一手捏上她的衣領，仿佛真準備“貼身伺候”似的，“就算是輕浮，難道你真不喜歡？”
葉思矩說不過她，偃旗息鼓了。
。
終於有難得一見的好天氣，連陰小半月的天澈明如洗，日光也好，空氣也好，葉思矩便搬了躺椅到陽臺上泡茶透氣，周南喬下午出門去了，她便自己消遣，斷斷續續哼一出《紅拂傳》：
“見春光三月裏百花開遍，
撩人春色是今年。
隨風弱柳垂金線，
靈和殿裏學三眠。
紅襟紫領銜泥燕，
飛來飛去把花穿。
半空中又只見游絲百轉，
逗得我紅拂女愁緒添。
難道說忘卻了羞澀靦腆？
為郎君顧不得拋頭露面。
……”
周南喬隔很遠便看見她，坐在陽臺上擺弄花瓶，她今日穿了一條珍珠白的翻領西式連衣裙，散著發，天光之中，鮮妍得像油畫裏的少女，然而恍恍惚惚不知在想什麽，否則不至於等轎車開進院子了，才遲半拍地歪頭向下面看。
她招手了，周南喬卻只笑不應，上樓“興師問罪”去：“做什麽呢，我好遠便瞧著你了，你卻看也不看我。”
“我正閑了太久無趣，一時走神未留意到。”葉思矩給她也倒茶，送到面前放著。
周南喬未動那茶盞，且挑刺道：“閑著無事也不知想想我。”
“有沒有兩個鐘的工夫？還未開始想，你便先回來了。”葉思矩說。
“我惦念你，路上才趕得急，回來早反倒成了錯？”
“你不帶我出去才是錯。”
“葉思矩，你怎麽好意思講這話？”周南喬用了些力點她眉心，半真半假地怪，“你今天若不是咳成這副樣子，我根本不會出這趟門。”
思矩心虛地緘口不語，這毛病也有了些時日，可她拖著不肯看，只當是前些天貪嘴在都益處吃辛辣的嗆住了嗓子，多喝些清涼潤喉的湯水便是，誰知一連幾日非但不見好，反倒愈演愈烈起來。周南喬知道再也拖不得，不聽她申辯忙請了大夫來看，給開了幾方藥，又交待些調養的藥膳可以煮來吃——她下午便是照方子抓藥去了。
“梨子已經教文仙蒸上了，藥還要熬得久一些。”周南喬說完，又狀似隨意地提了一句，“我還教人在天津物色了幾處宅子，等我們回去了，一起去瞧一瞧，看有沒有你中意的。”
葉思矩不會意，懵然道：“我麽——我也不熟悉這裏面的行情，由得我做什麽主？”
“你不做主誰做主？”周南喬嘴角一提，理所當然道，“作聘禮，作嫁妝，你高興作什麽便是什麽。”
她的臉上霎時飛紅一片，羞得要說不出話來：“你又在亂講什麽，誰、誰要同你談婚論嫁了……”
周南喬看著她的模樣笑，用手去捧那燙人的兩頰，湊近了再問：“好，不談婚論嫁，金屋藏嬌可還使得麽？”
葉思矩推開她，捂臉道：“梨子一定煮好了，我要下去瞧瞧。我嗓子難受得厲害，不與你講這些沒邊兒的。”
“煮不好的，我叮囑過她了，要蒸上一刻鐘才行。”周南喬攬住她的腰。這一會兒風大了，十月已隱隱轉寒，她怕葉思矩再著涼，弄個雪上加霜出來，便帶人進房間裏去。
“不過我也是真心同你說這些，”合好門窗，周南喬又道，“往後若是我們兩個過日子，不用拘別人的意思，只要合自己心意便好。房子也一樣，不求最華貴最高雅，唯獨須讓自己可心。我知道你在上海住得多少還是不自在，我也是，因此將來回天津去，地段擇熱鬧的還是僻靜的，建築選中式的還是西式的，甚至裏面的裝潢，自然都要你我兩個人商量著來，讓我們兩個都滿意才是。”
葉思矩不料她這般認真，心裏糊塗地澀摻著甜，這話裏明明沒什麽甜言蜜語，卻比地久天長的許諾入耳入心，她長久地定眼望著對方的臉，徐徐說：“我其實別無他求，只要是周小姐便好。”
“是真心的，還是逗我開心的？”
“是真心的。”
她滿足地嘆一聲，唇去含葉思矩的耳垂，感受她過電一樣的顫栗，身段隨著軟下來，在她懷裏像一匹綢，眼神也如化了一般朦朧地暈開。那雙眼上罷妝到臺前時神采斐然，目光如電，平日裏看人卻極是柔情，空空出神時甚至能瞧出幾分連嗔帶怨、欲說還休的意味來，竟仿佛湘妃顯化一般。難怪葉宗棨起初想讓她學青衣，天然一段癡纏，雋秀無比。
“剛才的話，我若是還想再聽一回呢？”
葉思矩氣息亂了，抵在她頸窩平覆，心卻愈跳愈快了。不只是她，周南喬也一樣，穿進她發裏的指尖也在顫。
“只要是，周小姐。”
。
回天津的事既已提上日程，上上下下自然都要仔細打點。
周南喬連連保證再不摻和政事，末了又說：“那褚玉璞天天四面樹敵，這幾個月過去，恐怕早連我姓什麽都記不得了。”
汪會川聽出她不思悔改的意思，急得跳腳：“話豈是能這樣講？”
“總之你不要擔心，”她輕飄飄地笑，“況且我最近在琢磨些新的生意，忙得緊，暫也顧不上數落他那些埋汰事情。”
汪會川不知該松口氣還是再緊口氣，打聽道：“四小姐，您又有什麽生意，我幫得上忙麽？”
周南喬置之不顧，只管春風滿面走了，“小生意，我的私事。”
文仙是不同她們一起北上的，她本就是吳地人，很小年紀便跑到上海給人家做女傭，短則三四月，長則一兩年，跟四小姐的時候不長，她卻相當不舍——四小姐縱然有時任性些，可人很是親切，脾氣好，修養好，她在這裏做事，每天心裏總是愉快的。因此從汪秘書那聽見要開始準備行裝，便忙跑去問：“四小姐，你們馬上便要走了麽？”
周南喬以為她是怕沒有活計，便寬心道：“我們雖不在這住了，房子卻需有人定期看護打掃的，工錢雖不是每日有，但也是筆穩定的收入，定不會虧著你。”
文仙說：“我知道……我不是這個意思。”可她也不知自己究竟是個什麽意思，悵悵地絞著指頭，“葉小姐說，以後帶我去聽她的戲，我還以為你們會在上海留久一些呢。”
“思矩這樣和你說的麽？”周南喬稍作忖度，“你若是家裏方便，不妨和我們一起去天津，正巧我那邊也將缺人手，只不過剛開始或許要忙碌些——看你的心意。”
文仙喜出望外，不敢置信地自語了好幾回。周南喬好笑，看她要無措得手腳打轉兒了，隨便找了個名目讓她幫忙去，文仙這才嗵嗵嗵跑了，仿佛有使不完的幹勁。
報上的頭版仍是南北戰事，周南喬問：“你害怕麽？”
她將報紙折起放回去，無奈地笑笑，“我有什麽好怕。”
葉思衡一去只回過那一次信。思矩起初總不踏實，但周南喬說：“以她的身份，沒有消息才是好消息罷。”
她想來也對，不過“想來”是一回事，“想”又是另一回事。
葉思矩這天出門去，看望葉宗棨在滬上的舊友，這對夫婦如今經營劇院，聽說思矩到上海來也曾邀她演出，可惜她唱不得，只能慚愧辭謝了，不過另擇了日子帶禮物去拜訪。回家後周南喬問她是否一切順利，她卻說：“我今天回來時，從外白渡橋上過了。”
周南喬不解：“那裏發生什麽事了麽？”
她搖搖頭，微笑著道：“不過是想起了一些過去的事——師父和我說，送別處要苦瘦，倘若和那外白渡橋一樣，還如何叫人銷魂呢？那一回真讓我好生丟面子，也不知是著什麽魘，莫名其妙說出那些無厘頭的話。”
周南喬笑道：“我覺得有趣得很呢。”
“就是你最愛取笑我，”葉思矩虛情作惱，“且因為你我才出那般醜的。”
“你因著這個記恨上我的麽？”周南喬牽過她的手，將人拉到懷裏坐，“難怪那陣子我總覺你奇怪，與別人都好端端的，偏對我總一副避之不及的樣子，話也不肯講，害我每天要多照好幾回鏡子，看自己是長成了個什麽青面獠牙的模樣，讓你這麽怕。”
葉思矩再也忍不下笑，“倒也不是怕。”
是什麽呢？是不見你心癢，見你心怯。為什麽呢。
她放松了身子，倒進周南喬的懷中，勻了口氣再道：“不過我後來想了想，或許他們是有道理的。”
“怎麽講？”
“若灞橋不窄，不難，不險，都作了陽關坦途，古往今來，怎還會有人一輩子都等不到過橋人呢。”
周南喬微微一怔，可葉思矩已經微微支起身往她唇上一點，將她神思勾回來，“這一回不能再怪我沒有想你了。”
窗外的梧桐葉已簌簌地落，半青半黃，方有了一絲秋的蕭索味道。只不過室裏依然生機蔥蘢，秋海棠開得最盛，案頭清供兩日一換，蟹爪瓣的銀菊，紅蓼配木芙蓉，白的黃的木樨花，有時也弄些不知名的亂花閑草，是兩個人一道在院裏采的，擺來賞玩亦別有一番趣味。
葉思矩倚在美人榻上，嘆聲道：“我以前唱連臺，一場便是幾個鐘頭，如此唱三四日也不曾礙事過，如今一閑，反倒閑出毛病了。”
“不是教大夫看了麽？你那叫做內寒外熱，體虛得厲害。”周南喬擡眼瞥她，語氣嚴肅，“好容易有段空閑時日，能仔細將養一陣，容不得你不聽話。”
葉思矩捧著小盞，琢磨了一會兒，問她：“你說‘嬌氣’也會傳染麽？”
“這話是作什麽意思？”周南喬反笑，“難不成這也能賴上我了麽？”
“偏就是賴上你了，又如何呢？”
“當然是極好。”她依舊笑著，翻曬那油紙上的藥材，前兩日又潮，她怕存放不當，故而趁天好拿來通風處再仔細晾晾。
葉思矩聞著那一陣清苦，不由得顰首，“那大夫不知每次開的什麽，我從前也喝過湯藥，未見得有這樣苦。”
“無論如何都要喝，你少推三委四。”周南喬正色道，又細細辨識藥材，撥散開指給她看，好言哄勸，“這一副總不苦了，你瞧，這是甘草、杏仁，紫紅的小果是五味子，那幾朵花蕾是款冬……”
葉思矩不知緣何笑了，認真端詳道：“當真是一種花麽？”
“也是一味藥。”周南喬說。
款冬是一味藥。
醫有情癡，解相思疾。
-全文完-
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“可要金風玉露時”出自李商隱《辛未七夕》
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一晃到了十月中旬，葉思矩生活裏難得有這樣清閑的時候，早上沒人管她晏起，一覺睡到晌午也是常有的事，然後周南喬便會帶她去吃滬上的各色風味館子。川菜以“大世界”東首的都益處為佳，蟹粉蹄筋、清燉鰣魚皆是招牌，粵菜要數北四川路的味雅酒樓，除一些罕見野味外，潮汕牛肉也備受稱道，鎮江館的肴肉包子鹹香不膩，四時春的餛飩水餃湯鮮餡嫩，京館則是上海伶界宴請聚會的首推之所。
這幾日連綿的陰雨，兩個人都不願意沾一腳水，下午便只窩在閣樓裏吹風。閣樓挑高受限，因此取和風的茶室設計，設木質地臺，鋪藺草席和褥子，作榻榻米供喝茶休息。只不過周小姐沒有十分喜歡，榻榻米上放了有墊脖子墊腰的軟枕，她也不用，葉思矩只要一坐下，她便散著骨頭往人家身上倚。“改日教人換張床墊來，硌得身子痛，你不覺得麽？”
葉思矩說：“比不上大小姐金貴。”她稍稍動了動肩頭，小聲誹道：“這才是硌得身上痛呢。”
周南喬笑：“你說難受，我便起來了。”
她不說，也故意不給周南喬情面：“我們從小吃苦頭的，自然也比不上大小姐嬌氣。”
周南喬笑個不停，卷了薄毯將兩人一起蓋進去，忽然問她：“上周葉伯伯來信，問你幾時回天津去了麽？”
思矩含糊道：“也未細說，不過過年之前總是要回去的。”
周南喬又問：“你回天津去了，還會記得想我麽？”
她微微楞了楞，仿佛這才意識到周南喬是未必要回天津的，頓時三分委屈，兩分埋怨，剩下是滿當當的失落，“你以後……就留在上海不走了麽？”
周南喬認真地盯了她一會兒，“我留在上海，你不舍得？”
葉思矩又有些惱她這一份明知故問，抿著嘴也躺下，一言不發翻過身去，雨天的潮氣沾到眼圈上，睫毛也變得濕而重，輕輕地顫起來。
眼見人要生氣了，周南喬忙從她背後抱上去，攬著腰將人摟回來，“騙你的，你去哪我也去哪，不是說好還要去玉皇廟看你賣糖人兒麽？”
葉思矩道：“又沒有非要你去。”
“是我非要去，”周南喬依著她說，“我舍不得，離不開，我想要跟著你，你要嫌我黏人了麽？”
雨勢驟急，豆大的水珠敲在老虎窗上，灰蒙蒙、濕淋淋的一片，這樣的天氣待在溫暖清爽的房間裏聽雨聲最是愜意。兩個人百無聊賴地靜靜躺了一會兒，周南喬忽然想起她的肩傷，探手碰了一碰，柔聲問：“今日天氣陰，又疼了麽？”
葉思矩瑟縮一下，慢慢推開她的手，“昨晚上疼過了，現在反而不怎麽難受。”
“下次和我講，”周南喬嘆氣道，“多泡一會兒熱水澡，或者用艾條灸都好，不要自己癡楞楞忍著。”
葉思矩便甕聲甕氣道：“我肩膀疼，你不安慰也罷了，還要埋怨我傻，真教人難過。”
這話如何聽如何耳熟，周南喬撓她的腰，“閑著沒事，學我這些做什麽？”說著將胳膊收緊些，埋頭到她後頸用鼻尖蹭。葉思矩怕癢，忙去扣她的手，回頭連聲央道：“我知錯了，好姐姐，就放過我這一次，再也不敢了——”
她方笑著作罷，但仍不松手，將人錮在懷中輕輕咬耳朵。葉思矩的臉立時便燙了，骨頭也像被塞進太上老君的爐子裏煉化了一般軟，“做什麽”三個字卡在喉嚨中推不出來，只支吾道：“別……”
周南喬撐起一半身子，往她唇邊蜻蜓點水地一啄，“你知道你這個人，最好玩在哪裏麽？”
葉思矩猜到她一準沒好話，不搭茬，可有人的手不安分，從臉頰順著脖頸往下溜，再由領口鉆進去，握住她的肩頭，留連不走了。
“不如你有意思。”她眨了眨眼，“這樣喜歡賣關子，不去做生意才真是埋沒了你。”
周南喬將手從她衣衫裏抽出來，墊到人頸後，又湊近了一吻，這一次吻不在嘴角，正正地落在唇心上，而後重新正回身子，饒有意興地端詳葉思矩——她好玩便好玩在這一處，嘴唇只稍一親便水潤嫣紅，比胭脂更靈，比櫻桃更軟，愈顯得唇朗齒鮮，說不出的風情。
“我只見過人害羞時臉會紅，怎麽還有人連嘴唇一碰也紅起來呢？”
“想應是過敏了。”
“真如此麽？”周南喬靠上她的肩窩，狡黠地打量道，“只我碰過敏，還是任什麽挨一下都過敏呢？”
“我不知道，”葉思矩眼神真純，話卻是在壞水裏泡透了，才懶洋洋撈出來給人聽，“等日後有機會親過別人，到時再說給你，可滿意了？”
“你敢，”她果然忍不下，輕聲威脅道，“你若是想跟別人好了，我就將你關起來、藏起來，親自一天二十四小時地看著你，不準你離開我視線一分一秒，哪怕是插翅的鳥兒也逃不走。”
葉思矩用指尖去揉她的眉頭，笑道：“呀，你還好意思關我麽？我才是要把你關起來，省得你得罪這個招惹那個，東躲西藏的，真真是沒個安生。”
周南喬便也隨著她說笑：“你關著我罷，哪裏都行，只要你高興，捆起來綁起來也行。我也不難養活，有稀粥喝，有饅頭吃，晚上有半尺寬的地兒睡一夜便夠了。平日裏你在外頭有戲要演，我還能替你看著家，擦窗煮飯之類的，不比雇些個外人信得過？你若是不愛養閑人，我也能給你做跟包的，準讓你稱心合意。”
“那采纓如何是好？”
周南喬不假思索：“采纓跟你久了，自然比我明白些，大事小事交由她吩咐，我呢只負責鞍前馬後，這樣可好了？”
葉思矩笑得止不住：“我不敢，周小姐金枝玉葉，誰敢這麽使喚來使喚去的？我是折不起這個壽。”
周南喬又說：“跑前跑後不行，那麽貼身伺候我也很情願。”
葉思矩被她這話猛一噎，熱著臉丟下兩個字：“……輕浮。”
“只對你這樣，也算輕浮麽？”
“算。”
周南喬碰到她的額頭，另一手捏上她的衣領，仿佛真準備“貼身伺候”似的，“就算是輕浮，難道你真不喜歡？”
葉思矩說不過她，偃旗息鼓了。
。
終於有難得一見的好天氣，連陰小半月的天澈明如洗，日光也好，空氣也好，葉思矩便搬了躺椅到陽臺上泡茶透氣，周南喬下午出門去了，她便自己消遣，斷斷續續哼一出《紅拂傳》：
“見春光三月裏百花開遍，
撩人春色是今年。
隨風弱柳垂金線，
靈和殿裏學三眠。
紅襟紫領銜泥燕，
飛來飛去把花穿。
半空中又只見游絲百轉，
逗得我紅拂女愁緒添。
難道說忘卻了羞澀靦腆？
為郎君顧不得拋頭露面。
……”
周南喬隔很遠便看見她，坐在陽臺上擺弄花瓶，她今日穿了一條珍珠白的翻領西式連衣裙，散著發，天光之中，鮮妍得像油畫裏的少女，然而恍恍惚惚不知在想什麽，否則不至於等轎車開進院子了，才遲半拍地歪頭向下面看。
她招手了，周南喬卻只笑不應，上樓“興師問罪”去：“做什麽呢，我好遠便瞧著你了，你卻看也不看我。”
“我正閑了太久無趣，一時走神未留意到。”葉思矩給她也倒茶，送到面前放著。
周南喬未動那茶盞，且挑刺道：“閑著無事也不知想想我。”
“有沒有兩個鐘的工夫？還未開始想，你便先回來了。”葉思矩說。
“我惦念你，路上才趕得急，回來早反倒成了錯？”
“你不帶我出去才是錯。”
“葉思矩，你怎麽好意思講這話？”周南喬用了些力點她眉心，半真半假地怪，“你今天若不是咳成這副樣子，我根本不會出這趟門。”
思矩心虛地緘口不語，這毛病也有了些時日，可她拖著不肯看，只當是前些天貪嘴在都益處吃辛辣的嗆住了嗓子，多喝些清涼潤喉的湯水便是，誰知一連幾日非但不見好，反倒愈演愈烈起來。周南喬知道再也拖不得，不聽她申辯忙請了大夫來看，給開了幾方藥，又交待些調養的藥膳可以煮來吃——她下午便是照方子抓藥去了。
“梨子已經教文仙蒸上了，藥還要熬得久一些。”周南喬說完，又狀似隨意地提了一句，“我還教人在天津物色了幾處宅子，等我們回去了，一起去瞧一瞧，看有沒有你中意的。”
葉思矩不會意，懵然道：“我麽——我也不熟悉這裏面的行情，由得我做什麽主？”
“你不做主誰做主？”周南喬嘴角一提，理所當然道，“作聘禮，作嫁妝，你高興作什麽便是什麽。”
她的臉上霎時飛紅一片，羞得要說不出話來：“你又在亂講什麽，誰、誰要同你談婚論嫁了……”
周南喬看著她的模樣笑，用手去捧那燙人的兩頰，湊近了再問：“好，不談婚論嫁，金屋藏嬌可還使得麽？”
葉思矩推開她，捂臉道：“梨子一定煮好了，我要下去瞧瞧。我嗓子難受得厲害，不與你講這些沒邊兒的。”
“煮不好的，我叮囑過她了，要蒸上一刻鐘才行。”周南喬攬住她的腰。這一會兒風大了，十月已隱隱轉寒，她怕葉思矩再著涼，弄個雪上加霜出來，便帶人進房間裏去。
“不過我也是真心同你說這些，”合好門窗，周南喬又道，“往後若是我們兩個過日子，不用拘別人的意思，只要合自己心意便好。房子也一樣，不求最華貴最高雅，唯獨須讓自己可心。我知道你在上海住得多少還是不自在，我也是，因此將來回天津去，地段擇熱鬧的還是僻靜的，建築選中式的還是西式的，甚至裏面的裝潢，自然都要你我兩個人商量著來，讓我們兩個都滿意才是。”
葉思矩不料她這般認真，心裏糊塗地澀摻著甜，這話裏明明沒什麽甜言蜜語，卻比地久天長的許諾入耳入心，她長久地定眼望著對方的臉，徐徐說：“我其實別無他求，只要是周小姐便好。”
“是真心的，還是逗我開心的？”
“是真心的。”
她滿足地嘆一聲，唇去含葉思矩的耳垂，感受她過電一樣的顫栗，身段隨著軟下來，在她懷裏像一匹綢，眼神也如化了一般朦朧地暈開。那雙眼上罷妝到臺前時神采斐然，目光如電，平日裏看人卻極是柔情，空空出神時甚至能瞧出幾分連嗔帶怨、欲說還休的意味來，竟仿佛湘妃顯化一般。難怪葉宗棨起初想讓她學青衣，天然一段癡纏，雋秀無比。
“剛才的話，我若是還想再聽一回呢？”
葉思矩氣息亂了，抵在她頸窩平覆，心卻愈跳愈快了。不只是她，周南喬也一樣，穿進她發裏的指尖也在顫。
“只要是，周小姐。”
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回天津的事既已提上日程，上上下下自然都要仔細打點。
周南喬連連保證再不摻和政事，末了又說：“那褚玉璞天天四面樹敵，這幾個月過去，恐怕早連我姓什麽都記不得了。”
汪會川聽出她不思悔改的意思，急得跳腳：“話豈是能這樣講？”
“總之你不要擔心，”她輕飄飄地笑，“況且我最近在琢磨些新的生意，忙得緊，暫也顧不上數落他那些埋汰事情。”
汪會川不知該松口氣還是再緊口氣，打聽道：“四小姐，您又有什麽生意，我幫得上忙麽？”
周南喬置之不顧，只管春風滿面走了，“小生意，我的私事。”
文仙是不同她們一起北上的，她本就是吳地人，很小年紀便跑到上海給人家做女傭，短則三四月，長則一兩年，跟四小姐的時候不長，她卻相當不舍——四小姐縱然有時任性些，可人很是親切，脾氣好，修養好，她在這裏做事，每天心裏總是愉快的。因此從汪秘書那聽見要開始準備行裝，便忙跑去問：“四小姐，你們馬上便要走了麽？”
周南喬以為她是怕沒有活計，便寬心道：“我們雖不在這住了，房子卻需有人定期看護打掃的，工錢雖不是每日有，但也是筆穩定的收入，定不會虧著你。”
文仙說：“我知道……我不是這個意思。”可她也不知自己究竟是個什麽意思，悵悵地絞著指頭，“葉小姐說，以後帶我去聽她的戲，我還以為你們會在上海留久一些呢。”
“思矩這樣和你說的麽？”周南喬稍作忖度，“你若是家裏方便，不妨和我們一起去天津，正巧我那邊也將缺人手，只不過剛開始或許要忙碌些——看你的心意。”
文仙喜出望外，不敢置信地自語了好幾回。周南喬好笑，看她要無措得手腳打轉兒了，隨便找了個名目讓她幫忙去，文仙這才嗵嗵嗵跑了，仿佛有使不完的幹勁。
報上的頭版仍是南北戰事，周南喬問：“你害怕麽？”
她將報紙折起放回去，無奈地笑笑，“我有什麽好怕。”
葉思衡一去只回過那一次信。思矩起初總不踏實，但周南喬說：“以她的身份，沒有消息才是好消息罷。”
她想來也對，不過“想來”是一回事，“想”又是另一回事。
葉思矩這天出門去，看望葉宗棨在滬上的舊友，這對夫婦如今經營劇院，聽說思矩到上海來也曾邀她演出，可惜她唱不得，只能慚愧辭謝了，不過另擇了日子帶禮物去拜訪。回家後周南喬問她是否一切順利，她卻說：“我今天回來時，從外白渡橋上過了。”
周南喬不解：“那裏發生什麽事了麽？”
她搖搖頭，微笑著道：“不過是想起了一些過去的事——師父和我說，送別處要苦瘦，倘若和那外白渡橋一樣，還如何叫人銷魂呢？那一回真讓我好生丟面子，也不知是著什麽魘，莫名其妙說出那些無厘頭的話。”
周南喬笑道：“我覺得有趣得很呢。”
“就是你最愛取笑我，”葉思矩虛情作惱，“且因為你我才出那般醜的。”
“你因著這個記恨上我的麽？”周南喬牽過她的手，將人拉到懷裏坐，“難怪那陣子我總覺你奇怪，與別人都好端端的，偏對我總一副避之不及的樣子，話也不肯講，害我每天要多照好幾回鏡子，看自己是長成了個什麽青面獠牙的模樣，讓你這麽怕。”
葉思矩再也忍不下笑，“倒也不是怕。”
是什麽呢？是不見你心癢，見你心怯。為什麽呢。
她放松了身子，倒進周南喬的懷中，勻了口氣再道：“不過我後來想了想，或許他們是有道理的。”
“怎麽講？”
“若灞橋不窄，不難，不險，都作了陽關坦途，古往今來，怎還會有人一輩子都等不到過橋人呢。”
周南喬微微一怔，可葉思矩已經微微支起身往她唇上一點，將她神思勾回來，“這一回不能再怪我沒有想你了。”
窗外的梧桐葉已簌簌地落，半青半黃，方有了一絲秋的蕭索味道。只不過室裏依然生機蔥蘢，秋海棠開得最盛，案頭清供兩日一換，蟹爪瓣的銀菊，紅蓼配木芙蓉，白的黃的木樨花，有時也弄些不知名的亂花閑草，是兩個人一道在院裏采的，擺來賞玩亦別有一番趣味。
葉思矩倚在美人榻上，嘆聲道：“我以前唱連臺，一場便是幾個鐘頭，如此唱三四日也不曾礙事過，如今一閑，反倒閑出毛病了。”
“不是教大夫看了麽？你那叫做內寒外熱，體虛得厲害。”周南喬擡眼瞥她，語氣嚴肅，“好容易有段空閑時日，能仔細將養一陣，容不得你不聽話。”
葉思矩捧著小盞，琢磨了一會兒，問她：“你說‘嬌氣’也會傳染麽？”
“這話是作什麽意思？”周南喬反笑，“難不成這也能賴上我了麽？”
“偏就是賴上你了，又如何呢？”
“當然是極好。”她依舊笑著，翻曬那油紙上的藥材，前兩日又潮，她怕存放不當，故而趁天好拿來通風處再仔細晾晾。
葉思矩聞著那一陣清苦，不由得顰首，“那大夫不知每次開的什麽，我從前也喝過湯藥，未見得有這樣苦。”
“無論如何都要喝，你少推三委四。”周南喬正色道，又細細辨識藥材，撥散開指給她看，好言哄勸，“這一副總不苦了，你瞧，這是甘草、杏仁，紫紅的小果是五味子，那幾朵花蕾是款冬……”
葉思矩不知緣何笑了，認真端詳道：“當真是一種花麽？”
“也是一味藥。”周南喬說。
款冬是一味藥。
醫有情癡，解相思疾。
-全文完-
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“可要金風玉露時”出自李商隱《辛未七夕》
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