第33章 明珠相投 按劍相眄（三）
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第33章 明珠相投 按劍相眄（三）
薛矜其人，開元中進士，知嘉興縣，後遷長安尉，兼掌宮市。乍一聽，從浙西千裏迢迢跑到關中，仍是做個縣尉，未免覺得屈就，實則大不然。縣亦有高低等次之別，分赤、畿、望、緊、上、中、下，這長安縣是國都赤縣，長安尉自然也是京畿要職，仕途前景燦爛如華，唐初宰相張行成便是從長安尉循序步入權力中樞，最終總理六部庶務。薛矜新官上任，踔厲風發，摩拳擦掌，等不及成就一番好功名。
然而事不遂人願，他來長安數月，每天雜務不少，忙得可謂是焦頭爛額，手頭卻總是些雞鳴狗盜、打架鬥毆、財貨爭訟之事，和在嘉興時別無二樣。薛矜自覺大器小用，不能充分施展抱負，很有些郁忿，直到逢上這一樁“竊銀案”，受京兆尹密函召見，才得見這長安市井之外別有洞天。
當日薛矜從京兆府廨走出來，如獲至寶，回縣衙後方敢鋪開細看。那是一張長安縣地圖，各裏坊中道路、門戶、商鋪、寺廟、王公宅邸皆被詳盡標註，其中若幹以朱筆圈點，皆是朝廷耳目。雖然京兆尹既沒給他增派人手，又未許以便利，薛矜卻依舊喜不自勝，活像接管了一支神策軍。
此案說大不大，說小也不小。事因是李閣老府中一妾新亡後，便總有夜晚哭啼、無風燈滅等陰怪之事，引得人心惶惶。有一盜賊假扮道士，自稱是靈虛真人弟子，前去打齋以安魂禳異，趁機竊走了府中禦賜銀鋌。要緊之處，一則李閣老乃朝之重臣，銀鋌又是禦賜之物，二則有人秘密揭舉，告發那盜賊身份，並稱其與洛陽流匪有所幹系。
這夥流寇糾集已久，雖因謠諺惹得聖心不悅，但朝中上下總的態度卻略顯漠然。流民問題是一大痼疾，朝廷雖不堪其擾，但一蹴而就不得，急也急不得。聖歷年間曾有官員上疏陳流民之患：“若以甲兵捕之，則鳥散山谷；如州縣怠慢，則劫殺公行。”①今聖即位以來，亦多次下詔管控流民，只是醫不及根本，非但不能杜絕，甚至有漸演漸烈之勢。
薛矜思來想去，一夜沒合上眼，終於有了自己的主意，好不容易熬到天亮，又捱到開市，從長安縣廨匆匆往來雲肆走。縣廨在長壽坊內，來雲肆在西市南隅，相距並不遠，他從前卻不大愛去。薛矜進士出身，能詩善賦，常設宴延請文士，交結風雅。既然風流，便要有好酒助興；既有好酒，又須得美姬佐飲。薛矜初到長安，便聽說來雲肆的胡姬花容月貌，光艷萬千，只可惜美人不侑酒，他覺得假清高，沒意思，也不稀得去了。
他穿的官服，進去便被櫃前的夥計看見，古來民莫不怕官，因此那夥計迎得格外殷勤，生怕怠慢了絲毫，“少府，您裏邊請，來吃飯還是喝酒？”
薛矜掃一眼堂內，“來聽曲兒，有耶無耶？”
夥計的臉色剎時發僵了，賠笑道，“您說笑。”
薛矜也只不過說說逞個嘴癮，他心裏揣著迫緊事，真聽曲兒怕是也聽不進，於是吩咐道，“單找一間廂房，上一壺郢水醪，去叫你們東家來。”
夥計也不知這縣尉與屋什蘭甄什麽淵源，一邊應著一邊趕忙往樓上走。恰好蘇耶娜下來，他忙把事情扼要說明，請蘇耶娜去找屋什蘭甄，自個兒引薛縣尉去裏間落座。
酒是屋什蘭甄親自端過來的，薛矜甚是舒心，微瞇著眼打量她一番，果然美人不是虛名。屋什蘭甄被他看得心煩，卻還得面上帶笑，“少府是稀客，今日來有何貴幹？”
薛矜想起正事來，從腰間蹀躞帶上解下一枚玉佩，在案上輕叩幾下，以為暗號。那玉佩纖巧精致，造型殊異，屋什蘭甄立刻便知其來意，神色微動，屏退閑雜，方道，“少府要打聽什麽？”
“並非打聽，”薛矜整了整衣冠，正色肅容道，“我卻有一事，不知娘子是否聽聞。”
屋什蘭甄眼瞧他變臉似的換上一副道貌岸然的面孔，心中啼笑皆非，“煩請少府相告。”
薛矜端起架子：“李閣老府中發生那一起竊銀案想必你已聽過。現已有人揭發，這盜賊便藏身來雲肆中。”他將事情因由從長道來，那盜賊是如何女扮男裝，又是如何偽造度牒假作道士行竊，最終躲進來雲肆暫避風頭。
屋什蘭甄聽罷，依舊不冷不熱的，“少府是要抓人？卻何必與我說這些呢？”
薛矜暗生不悅，若不是公務在身，他最懶得與胡人打交道，尤其跟胡商講話時，他們總一臉滿不在乎的神色，非得說到錢利，這些人的眼珠子才能像火壇一樣炯炯地亮起來，相較之下，漢人就恭敬和順得多。他頗有些華夷不相埒的自大心態，覺得番夷蒙昧狹隘，然而在長安，物產、稅貢，乃至朝野密辛，皆不得不依靠這些胡人，因此也只能深藏成見，便宜行事。
他不滿道：“非但是抓人，本官還望娘子相助，好把這群流賊一網打盡。”
屋什蘭甄暗暗皺眉，來雲肆是朝廷耳目不假，但向來只是通傳巷議、揭發密事，何時需要全身攪進這一趟渾水？既已知道人在此地，除了縣衙中差役，另有坊卒、武侯、金吾衛無不可調遣，哪裏輪得著來雲肆“相助”。
“少府的意思——”
“賊定然要抓，時機卻不是現在，”薛矜故作玄虛道，“娘子可知垂釣之理？水深魚大，線只有放得長，才能有所收獲。”
原來這夥匪寇與一般流民有異，不單是糾集一方，其中更有一群游俠，常獨出獨往，自行其是。曾有人在洛北欲當街行刺朝廷命官，事不成則飲鴆搶地而死，屍首被掛在城墻上示眾。後經人指認，稱此刺客是城外流民中的一員，引得一時嘩然。朝廷自此生出戒心，恐其是為有心之人煽動利用，養作門客死士，然而追查不得線索，也只能作罷。
薛矜的意圖很明白，他要釣洛陽的不耘人這條大魚。緝獲盜賊只算行分內之事，但若清鋤流寇，甚至順藤摸瓜找出一個幕後指使，那才是能寫進功勞簿的濃墨重彩一筆。想到這，他的語調不覺慷慨起來，“抓人難否？定罪難否？自然不難。古人雲：‘去疾莫如盡。’難的是斬草除根，安邦護民，關鍵也正在此。”
“眼下當務之急，是要穩住這小賊，”薛矜道，“明日我將派人到此捉拿犯人，屆時需娘子出面阻攔，做保寬釋此人。救命之恩，她必將感激非常，娘子便可藉此博其信任，再慢慢從她口中探聽消息——至於保人的動機，娘子自己胡謅些便是。且你二人都是女子，想必更能消解她戒心。”
他講得振奮不已，可惜屋什蘭甄興不在此，意欲推諉，“少府所托甚重，民女只怕難堪大任。若告密者對其底細行蹤這樣了如指掌，想必一定是其同謀，難道不能繼續利用此人臥底，總比我接近一個生人容易得多。”
“本官豈無考量？”薛矜沈聲道，“只不過官府要事，不需向你們交代這樣多。”
屋什蘭甄見其作色，反而明媚一笑，取了杯盞主動斟酒，“我只是驚詫，忍不住多了些話，少府莫怪。”
薛矜極吃這一套，便拿出大人有大量的架勢，不再計較，喝起酒來。郢水醪是郢州名酒，選江米發酵，壓濾取飲，酒勁不烈，入喉綿香，清冽甘醇。酒不醉人，他卻沈浸在八字沒一撇的功績中飄飄欲仙。屋什蘭甄獨自愁雲在眉，新官上任三把火，第一把就要拿她來雲肆當柴禾捆。奈何官威壓人，薛縣尉還掌管宮市，不單是她，滿長安的商人換作誰也躲不掉，更得罪不起。
。
“……曾有一次，她提到一個稱作‘師父’的人。”
薛矜一聽，料想其人不是幕後主使，也必然是這夥流民中的關鍵人物，心裏暗喜，臉上卻凝重非常，“這‘師父’是哪裏人，叫做什麽名字，可曾有什麽經歷？”
屋什蘭甄作憾然狀，嘆道，“此人很是警覺，我千方百計也未能再問出些別的來，從她話裏，仿佛只是教習些孔老諸子之類的學問。我並不通曉漢文，聽得一知半解，也沒有瞧出什麽玄機。”
薛矜甚是可惜，連連嘆惋，交待屋什蘭甄繼續留心，又問其行蹤。各坊每日皆有坊卒當值，有武侯監看，屋什蘭甄不好糊弄過去，便說了平康坊郃六家之事。
“見了一名歌妓？”薛矜怪道，“那歌妓是哪裏人，她二者如何相識？”
屋什蘭甄又開始一問三不知，“蘇耶娜說，她二人並不講中原官話，說的似是吳地方言，因此也聽不分明，不知談了些什麽。”
薛矜沈思，“此外別無動作麽？”
菩提寺。屋什蘭甄欲言又罷，她擡眼一瞥薛矜，薛縣尉今日喝的劍南燒酒，蜀中名產，以勁烈為著，兩杯下肚，已顯得有些醺醺然，再喝下去，不知要怎麽醜態百出。
“別的不知了。”屋什蘭甄到此為止，只算計著怎麽趕緊逐客。
薛矜對酒不語，半晌道，“如今此賊在城內，已如籠中之雀，你只管留住她，此事便成功了泰半。”還安撫一聲，“娘子不必操之過急，哪怕一時找不出背後元兇，至少也能網羅城中黨羽。”
屋什蘭甄道：“依少府的安排。”言畢趁機又道，“少府來得勤，只怕容易打草驚蛇，不如這樣，倘有動靜，我立刻差人送信過去。”況且薛矜每次來，必要拿出好酒招待，夥計不好開口討酒錢，這縣尉也就真觍顏不給。賠本生意做久了，人不能不煩。
薛矜一忖，覺得也有道理在，便約定平時以蠟丸傳遞密信。臨走時又疾言厲色地警告：“茲事體大，切勿外洩。”
屋什蘭甄乏倦不已，官府也好流人也罷，她本就無心摻和其中。來雲肆做的是買賣，買賣就講究一個公平，於是她對誰都真話一半虛話一半，自認為秤桿永遠能四平八穩得找不出一點差池，只可惜人還有一顆心。
真心偏在哪一側，哪一側便要落地、生根、發芽。
。
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①“若以甲兵捕之，則鳥散山谷；如州縣怠慢，則劫殺公行。”出自陳子昂《上蜀川安危事》
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薛矜其人，開元中進士，知嘉興縣，後遷長安尉，兼掌宮市。乍一聽，從浙西千裏迢迢跑到關中，仍是做個縣尉，未免覺得屈就，實則大不然。縣亦有高低等次之別，分赤、畿、望、緊、上、中、下，這長安縣是國都赤縣，長安尉自然也是京畿要職，仕途前景燦爛如華，唐初宰相張行成便是從長安尉循序步入權力中樞，最終總理六部庶務。薛矜新官上任，踔厲風發，摩拳擦掌，等不及成就一番好功名。
然而事不遂人願，他來長安數月，每天雜務不少，忙得可謂是焦頭爛額，手頭卻總是些雞鳴狗盜、打架鬥毆、財貨爭訟之事，和在嘉興時別無二樣。薛矜自覺大器小用，不能充分施展抱負，很有些郁忿，直到逢上這一樁“竊銀案”，受京兆尹密函召見，才得見這長安市井之外別有洞天。
當日薛矜從京兆府廨走出來，如獲至寶，回縣衙後方敢鋪開細看。那是一張長安縣地圖，各裏坊中道路、門戶、商鋪、寺廟、王公宅邸皆被詳盡標註，其中若幹以朱筆圈點，皆是朝廷耳目。雖然京兆尹既沒給他增派人手，又未許以便利，薛矜卻依舊喜不自勝，活像接管了一支神策軍。
此案說大不大，說小也不小。事因是李閣老府中一妾新亡後，便總有夜晚哭啼、無風燈滅等陰怪之事，引得人心惶惶。有一盜賊假扮道士，自稱是靈虛真人弟子，前去打齋以安魂禳異，趁機竊走了府中禦賜銀鋌。要緊之處，一則李閣老乃朝之重臣，銀鋌又是禦賜之物，二則有人秘密揭舉，告發那盜賊身份，並稱其與洛陽流匪有所幹系。
這夥流寇糾集已久，雖因謠諺惹得聖心不悅，但朝中上下總的態度卻略顯漠然。流民問題是一大痼疾，朝廷雖不堪其擾，但一蹴而就不得，急也急不得。聖歷年間曾有官員上疏陳流民之患：“若以甲兵捕之，則鳥散山谷；如州縣怠慢，則劫殺公行。”①今聖即位以來，亦多次下詔管控流民，只是醫不及根本，非但不能杜絕，甚至有漸演漸烈之勢。
薛矜思來想去，一夜沒合上眼，終於有了自己的主意，好不容易熬到天亮，又捱到開市，從長安縣廨匆匆往來雲肆走。縣廨在長壽坊內，來雲肆在西市南隅，相距並不遠，他從前卻不大愛去。薛矜進士出身，能詩善賦，常設宴延請文士，交結風雅。既然風流，便要有好酒助興；既有好酒，又須得美姬佐飲。薛矜初到長安，便聽說來雲肆的胡姬花容月貌，光艷萬千，只可惜美人不侑酒，他覺得假清高，沒意思，也不稀得去了。
他穿的官服，進去便被櫃前的夥計看見，古來民莫不怕官，因此那夥計迎得格外殷勤，生怕怠慢了絲毫，“少府，您裏邊請，來吃飯還是喝酒？”
薛矜掃一眼堂內，“來聽曲兒，有耶無耶？”
夥計的臉色剎時發僵了，賠笑道，“您說笑。”
薛矜也只不過說說逞個嘴癮，他心裏揣著迫緊事，真聽曲兒怕是也聽不進，於是吩咐道，“單找一間廂房，上一壺郢水醪，去叫你們東家來。”
夥計也不知這縣尉與屋什蘭甄什麽淵源，一邊應著一邊趕忙往樓上走。恰好蘇耶娜下來，他忙把事情扼要說明，請蘇耶娜去找屋什蘭甄，自個兒引薛縣尉去裏間落座。
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薛矜想起正事來，從腰間蹀躞帶上解下一枚玉佩，在案上輕叩幾下，以為暗號。那玉佩纖巧精致，造型殊異，屋什蘭甄立刻便知其來意，神色微動，屏退閑雜，方道，“少府要打聽什麽？”
“並非打聽，”薛矜整了整衣冠，正色肅容道，“我卻有一事，不知娘子是否聽聞。”
屋什蘭甄眼瞧他變臉似的換上一副道貌岸然的面孔，心中啼笑皆非，“煩請少府相告。”
薛矜端起架子：“李閣老府中發生那一起竊銀案想必你已聽過。現已有人揭發，這盜賊便藏身來雲肆中。”他將事情因由從長道來，那盜賊是如何女扮男裝，又是如何偽造度牒假作道士行竊，最終躲進來雲肆暫避風頭。
屋什蘭甄聽罷，依舊不冷不熱的，“少府是要抓人？卻何必與我說這些呢？”
薛矜暗生不悅，若不是公務在身，他最懶得與胡人打交道，尤其跟胡商講話時，他們總一臉滿不在乎的神色，非得說到錢利，這些人的眼珠子才能像火壇一樣炯炯地亮起來，相較之下，漢人就恭敬和順得多。他頗有些華夷不相埒的自大心態，覺得番夷蒙昧狹隘，然而在長安，物產、稅貢，乃至朝野密辛，皆不得不依靠這些胡人，因此也只能深藏成見，便宜行事。
他不滿道：“非但是抓人，本官還望娘子相助，好把這群流賊一網打盡。”
屋什蘭甄暗暗皺眉，來雲肆是朝廷耳目不假，但向來只是通傳巷議、揭發密事，何時需要全身攪進這一趟渾水？既已知道人在此地，除了縣衙中差役，另有坊卒、武侯、金吾衛無不可調遣，哪裏輪得著來雲肆“相助”。
“少府的意思——”
“賊定然要抓，時機卻不是現在，”薛矜故作玄虛道，“娘子可知垂釣之理？水深魚大，線只有放得長，才能有所收獲。”
原來這夥匪寇與一般流民有異，不單是糾集一方，其中更有一群游俠，常獨出獨往，自行其是。曾有人在洛北欲當街行刺朝廷命官，事不成則飲鴆搶地而死，屍首被掛在城墻上示眾。後經人指認，稱此刺客是城外流民中的一員，引得一時嘩然。朝廷自此生出戒心，恐其是為有心之人煽動利用，養作門客死士，然而追查不得線索，也只能作罷。
薛矜的意圖很明白，他要釣洛陽的不耘人這條大魚。緝獲盜賊只算行分內之事，但若清鋤流寇，甚至順藤摸瓜找出一個幕後指使，那才是能寫進功勞簿的濃墨重彩一筆。想到這，他的語調不覺慷慨起來，“抓人難否？定罪難否？自然不難。古人雲：‘去疾莫如盡。’難的是斬草除根，安邦護民，關鍵也正在此。”
“眼下當務之急，是要穩住這小賊，”薛矜道，“明日我將派人到此捉拿犯人，屆時需娘子出面阻攔，做保寬釋此人。救命之恩，她必將感激非常，娘子便可藉此博其信任，再慢慢從她口中探聽消息——至於保人的動機，娘子自己胡謅些便是。且你二人都是女子，想必更能消解她戒心。”
他講得振奮不已，可惜屋什蘭甄興不在此，意欲推諉，“少府所托甚重，民女只怕難堪大任。若告密者對其底細行蹤這樣了如指掌，想必一定是其同謀，難道不能繼續利用此人臥底，總比我接近一個生人容易得多。”
“本官豈無考量？”薛矜沈聲道，“只不過官府要事，不需向你們交代這樣多。”
屋什蘭甄見其作色，反而明媚一笑，取了杯盞主動斟酒，“我只是驚詫，忍不住多了些話，少府莫怪。”
薛矜極吃這一套，便拿出大人有大量的架勢，不再計較，喝起酒來。郢水醪是郢州名酒，選江米發酵，壓濾取飲，酒勁不烈，入喉綿香，清冽甘醇。酒不醉人，他卻沈浸在八字沒一撇的功績中飄飄欲仙。屋什蘭甄獨自愁雲在眉，新官上任三把火，第一把就要拿她來雲肆當柴禾捆。奈何官威壓人，薛縣尉還掌管宮市，不單是她，滿長安的商人換作誰也躲不掉，更得罪不起。
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“……曾有一次，她提到一個稱作‘師父’的人。”
薛矜一聽，料想其人不是幕後主使，也必然是這夥流民中的關鍵人物，心裏暗喜，臉上卻凝重非常，“這‘師父’是哪裏人，叫做什麽名字，可曾有什麽經歷？”
屋什蘭甄作憾然狀，嘆道，“此人很是警覺，我千方百計也未能再問出些別的來，從她話裏，仿佛只是教習些孔老諸子之類的學問。我並不通曉漢文，聽得一知半解，也沒有瞧出什麽玄機。”
薛矜甚是可惜，連連嘆惋，交待屋什蘭甄繼續留心，又問其行蹤。各坊每日皆有坊卒當值，有武侯監看，屋什蘭甄不好糊弄過去，便說了平康坊郃六家之事。
“見了一名歌妓？”薛矜怪道，“那歌妓是哪裏人，她二者如何相識？”
屋什蘭甄又開始一問三不知，“蘇耶娜說，她二人並不講中原官話，說的似是吳地方言，因此也聽不分明，不知談了些什麽。”
薛矜沈思，“此外別無動作麽？”
菩提寺。屋什蘭甄欲言又罷，她擡眼一瞥薛矜，薛縣尉今日喝的劍南燒酒，蜀中名產，以勁烈為著，兩杯下肚，已顯得有些醺醺然，再喝下去，不知要怎麽醜態百出。
“別的不知了。”屋什蘭甄到此為止，只算計著怎麽趕緊逐客。
薛矜對酒不語，半晌道，“如今此賊在城內，已如籠中之雀，你只管留住她，此事便成功了泰半。”還安撫一聲，“娘子不必操之過急，哪怕一時找不出背後元兇，至少也能網羅城中黨羽。”
屋什蘭甄道：“依少府的安排。”言畢趁機又道，“少府來得勤，只怕容易打草驚蛇，不如這樣，倘有動靜，我立刻差人送信過去。”況且薛矜每次來，必要拿出好酒招待，夥計不好開口討酒錢，這縣尉也就真觍顏不給。賠本生意做久了，人不能不煩。
薛矜一忖，覺得也有道理在，便約定平時以蠟丸傳遞密信。臨走時又疾言厲色地警告：“茲事體大，切勿外洩。”
屋什蘭甄乏倦不已，官府也好流人也罷，她本就無心摻和其中。來雲肆做的是買賣，買賣就講究一個公平，於是她對誰都真話一半虛話一半，自認為秤桿永遠能四平八穩得找不出一點差池，只可惜人還有一顆心。
真心偏在哪一側，哪一側便要落地、生根、發芽。
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