第30章 未語可知心（四）
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第30章 未語可知心（四）
周府差人送來帖子，有請葉二小姐參加星期日晚上的舞會，地點在英租界利順德大飯店天升舞廳。
葉思矩心裏是有數的，前一日周南喬已當面詢問過她的意願，她原本還躊躇不決，說自己並不會跳交際舞，去那裏做什麽呢。但周南喬即刻道：“你若想跳，我來教你，十分簡單，你肯定一學便會；若是不想，那我們便不跳，到時候有知名的西洋樂隊演奏，還有紅酒，只當放松消遣，盡興才好。”她把話都說盡了，葉思矩便無從再推拒，應了下來。
師父師娘知道，也都不反對，而是說多結交些朋友並不是壞事。葉思衡聽說，還專門拉著她去老美華定做兩身衣服，好不隆重，倒使得思矩從頭到腳都不自然起來。
制衣鋪的夥計認出葉思矩，因此招待起來格外殷勤，先沏了好茶給二人奉上，又忙不疊去拿樣料供挑選，來回一路小跑，笑都堆到了耳後根去。
“這是塔夫緞，這是日本正絹，下面是香雲紗……”葉思衡挑了幾種出來，問她，“喜歡哪個？”
思矩低聲道：“普通一點的便好，料子越貴重反而越不忍穿，放著白白浪費就不好了。”
那夥計也聽著了，想是這位小姐好儉省，為給客人留個公道悉心的好印象，便附和著說，“您不妨看看這個，蠶絲和人造絲混紡的料子，當下時興得很，我們做得精，穿起來不輸那些綢啊緞的。”
葉思衡把手中樣料放下，笑道，“你才是不知道，我們家二小姐什麽好衣裳沒穿過？她的戲裝不是錦緞就是雲緞的材質，穆桂英的一件靠就要上萬塊，倒是我該怕一般的料子她瞧不上眼呢。”又說，“只要質量上乘的，不論價錢。”
葉思矩咬著下嘴唇沒再說什麽，她仍舊不習慣這個稱呼，或者說尚未適應這個身份，不由得有點發怔。最終還是葉思衡選了塊緞料，又問她喜歡深色還是淺色。問第二遍，思矩才回神，答說淺色。這時量體的師傅過來了，還要確定禮服的樣式，葉思衡便也沒責怪她發什麽呆。
老美林是前店後廠，量取好尺寸便可以等著衣匠裁縫。走出制衣鋪時天已向晚，葉思衡便叫了輛黃包車。
路上思矩說：“我本來以為師娘——至少師父不會樂意的。”
葉思衡道：“時局不一樣了，你總要多見見，多想想。他們雖然不說出來，心裏卻也是這麽考量的。”
葉思矩想起她上回那番話，忍不住問：“那你呢？這次回來是要留在天津，還是不知什麽時候又要走？”她雖這樣問，心裏其實已經有預料，葉思衡對平津地區局勢的態度並不樂觀，顯然已有南下之意。葉思衡也並不諱言，坦白道：“我要走的，只是時候還沒定下來。”
“師娘和師父呢？”
“他們有自己的定奪，”葉思衡溫聲道，“我不做任何人的主，也不想試圖改變任何人的立場。”
“那為什麽三番兩次來勸我？”
葉思衡回過臉看她，“我不是要你聽我左右，是要你聽自己的心意，只要你自個兒十分情願，待在天津衛也並不是壞事。”
她沒聲響了。走或不走，葉思矩自己也不清楚。然而她所有的親朋、所有的交際都在這裏。五六歲的葉思矩還沒有真正在一片土地上紮根，移栽時因為懵懂所以相當輕易，但是十七八的葉思矩儼然不同，她是一棵已經開枝散葉的樹，哪怕再溫和的遷移都免不了傷根斷系。
。
沽上的舞廳絲毫不遜於上海灘，都說上海十裏洋場，其實津門亦是燈紅酒綠繁華地。“九河下梢天津衛，三道浮橋兩道關。”天津衛占地利，海陸集散，八方吞吐，清鹹豐時便開埠通商，亦開一時風氣，外國人爭相於此設洋行販洋貨，至於舞廳、沙龍等西式娛樂更早已見怪不怪。
利順德飯店位於英租界的核心區，咪哆士道與維多利亞道交叉處，毗近海河，是諸多政要名流寓居宴請之所。這是一座華麗的英式建築，去年還擴建出一棟古典柱式設計的四層小樓。今晚天升舞場的主角是周南喬的堂兄——周傅天前日經票舉正式受命為天津總商會會董，同時身兼紅十字會理事。今晚這場舞會，一來是慶賀喜事，二來是要借此機會宣布個人出資向紅會義捐，有揚名養望之意。
葉思矩是第一次來這種場合，然而有周南喬一直陪著，幫她應付掉冗餘的場面話，倒也能落得個自在。
燈光漸暗，音樂響起，男男女女相攜步入舞池。周南喬便問她：“要不要跳舞？”
思矩笑著反問：“周小姐邀我？”
周南喬倒是落落大方：“不然呢？我先教你，等你學會，到時候再想同誰跳可就不歸我管了。”她是故意這麽說。葉思矩眼神明滅一瞬，答應下來，又小聲補了句，“稍等一會兒罷——現下人多，萬一撞到哪位先生小姐，可太難堪了。”
正說著，一位身著條紋西裝的青年徑直走過來，口稱“好久不見”，想要邀周南喬跳舞。後者仍托著高腳杯，也沒有動身的意思，微微搖頭笑道，“我今日只是陪葉小姐來，不跳舞。”
那青年訕了一訕，又道，“只一支舞，想必葉小姐不會介意吧？”
他上來就給人戴高帽，葉思矩雖不喜此人做派，卻也不好說什麽，“我沒有意見，自然是按周小姐的意思來。”
周南喬便將後半句又重覆了一回：“我不跳舞，抱歉。”
待那人失望走了，她才又胡亂介紹兩句，“他父親與我伯父是朋友，因此見過幾面，家中做茶葉生意的，他卻成天不是喝酒就是打牌，全靠名下幾套房產‘吃瓦片’呢。”
葉思矩顯得心情很好，“周小姐對他評價不高嘛。”
“那些公子哥兒有幾個不是不務正業的閑人？”周南喬哂笑道，她望向舞會的焦點，嘆口氣說，“我從前還瞧不上周傅天，覺得他滿口仁義，骨子裏還是虛榮利己。誰不知道他捐款的目的？但無論是不是發自慈心，善款到位了，便是好事，也不必再計較真善偽善。”
她轉了轉手腕，杯底殷紅的酒也一翻覆，“況且現在時局不好，平津一帶亦是劍拔弩張，年初馮玉祥下野，幾路軍閥爭鬥不休，剩這麽個爛攤子。這種時候，有名的大商恐怕都想抓緊套些錢南下，他卻肯拿出錢支援紅會，也屬實不易。”
如今時局的確艱難，東北、河南戰事又起，直奉軍勢頭兇悍，國民軍堅守吃力，恐怕再過些時間，京津也要守不住。然而民眾早已不掛心——無論誰來當這個大總統，日子都一樣的不好過。葉思矩不禁喟然：“武夫當國，再怎麽改弦更張不還是水深火熱麽？”
周南喬聽了微微一驚，思矩自知妄議國事大不韙，於是緘口不敢再冒失，重新端起杯來。
她能察覺到周南喬的目光久久定在自己身上，有些欲說還休似的，一時緊張，也不敢回視。但是周南喬只是長長醞了口氣，終於出聲，“思矩所言，何嘗不是我內心所感。”
葉思矩驚訝，只見對方神色忡忡，並不似只在為替她解圍，唇啟合了幾次，卻沒說出什麽，仿佛千頭萬緒不知從何道起。忽然管家過來了，彎下腰在周南喬耳邊說了些什麽，她便起身，神情又如舊，輕聲對思矩道，“大伯在那邊，我去問聲好便回來，千萬要等我。”
這邊周南喬剛離開，便有人坐來她面前，呵呵笑了兩聲，“葉小姐，幸會幸會。”
羅紹昌似乎不知道自己不夠招人待見，他這番過來，是想打聽些周南喬的喜好。他假借周家準女婿的身份，方方面面都吃了便利，生意是越做越舒心。然而周南喬不睬他已是最大的配合，冷淡顯而易見，日子稍久難免有人懷疑這門親事還能不能成。羅紹昌不得不自己想法子做出些“濃情蜜意”給旁人看，他甚至準備好了勃朗寧夫人的詩句為自己的癡情作註腳——To love， is to love wholly and give all.
葉思矩並不知其中關竅，單是覺得此人像是個連感情也要投機的滑頭，浮誇而少真心。“周小姐的喜好，你與其來問我一個旁人，不如自己平時細致留意些，你連她的喜好都摸不透，日後又怎麽能關心她、照顧她呢？”
一席話便把羅紹昌問得險些額頭冒汗，正想著說辭，葉思矩卻又出了下文。
“不過有件事倒可以跟您透露一二，”她稍作沈吟，“周小姐——似乎不太喜歡吸煙的男士。”
羅紹昌素來嗜煙，紙煙鬥煙雪茄無所不抽，他在哪待，哪便煙熏霧繞，老刀牌香煙，他買來半天便能吸完一盒，有人因此戲稱他“煙先生”。“煙先生”撞了槍口，臉色半青半白，還是掛上一絲不介懷的笑粉飾體面，“只怕葉小姐又是捉弄我罷了。”
葉思矩道：“羅少爺這話說的，捉弄不捉弄的，您自個兒去問她不就行了？”
“在說什麽呢？”周南喬已回來，見羅紹昌竟在這，不免疑惑。
“閑談而已，”他撐著面子，自己鋪臺階下，“我聽說葉小姐自廣東來，不知是廣東哪裏？我祖籍亦在此，保不齊還有同鄉淵源在。”
“是南海縣。”葉思矩知道羅公子富商子弟，必然是家在廣州城內，對底下鄉縣並不熟悉，因此也只隨口一答，並未太經意。
“南海縣啊。”他仿佛也無可說道，重覆一遍，忽然又想起什麽似的，“我記得約莫是乙卯年夏，珠江曾發過一次大洪災，整個廣東都災情嚴峻，水災一來，又是饑饉又是疫病，其中南海更是首當其沖，只不過那時候我們已經舉家遷去上海，只耳聞一二，具體如何倒不曉得了。”
葉思矩心裏忽然重重一聲落響，腦海仿佛一鍋被煮開的沸水，頃時頭昏眼暗，雙耳嗡鳴，然後是周南喬抓住了她的手。
整個舞廳、整個世界都恍如灘塗上的泡沫一樣窸窸窣窣褪去了，只剩一雙手，一個聲音。那聲音還繼續說著，邈遠得像從天頂上扣下來，“聽人說，那場大饑荒鬧完，整個南海縣都死得不剩什麽人了……”
。
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一直避免涉及具體年代以免破綻百出，事已至此躲不掉了。本章提到的乙卯大洪水指1915年珠江流域的特大洪水，馮玉|祥下野是1926年初，直奉聯合進攻國民軍期間，總體是以北洋時期為背景，但其中肯定有不少細節與史實不符，致歉一切（）
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葉思矩心裏是有數的，前一日周南喬已當面詢問過她的意願，她原本還躊躇不決，說自己並不會跳交際舞，去那裏做什麽呢。但周南喬即刻道：“你若想跳，我來教你，十分簡單，你肯定一學便會；若是不想，那我們便不跳，到時候有知名的西洋樂隊演奏，還有紅酒，只當放松消遣，盡興才好。”她把話都說盡了，葉思矩便無從再推拒，應了下來。
師父師娘知道，也都不反對，而是說多結交些朋友並不是壞事。葉思衡聽說，還專門拉著她去老美華定做兩身衣服，好不隆重，倒使得思矩從頭到腳都不自然起來。
制衣鋪的夥計認出葉思矩，因此招待起來格外殷勤，先沏了好茶給二人奉上，又忙不疊去拿樣料供挑選，來回一路小跑，笑都堆到了耳後根去。
“這是塔夫緞，這是日本正絹，下面是香雲紗……”葉思衡挑了幾種出來，問她，“喜歡哪個？”
思矩低聲道：“普通一點的便好，料子越貴重反而越不忍穿，放著白白浪費就不好了。”
那夥計也聽著了，想是這位小姐好儉省，為給客人留個公道悉心的好印象，便附和著說，“您不妨看看這個，蠶絲和人造絲混紡的料子，當下時興得很，我們做得精，穿起來不輸那些綢啊緞的。”
葉思衡把手中樣料放下，笑道，“你才是不知道，我們家二小姐什麽好衣裳沒穿過？她的戲裝不是錦緞就是雲緞的材質，穆桂英的一件靠就要上萬塊，倒是我該怕一般的料子她瞧不上眼呢。”又說，“只要質量上乘的，不論價錢。”
葉思矩咬著下嘴唇沒再說什麽，她仍舊不習慣這個稱呼，或者說尚未適應這個身份，不由得有點發怔。最終還是葉思衡選了塊緞料，又問她喜歡深色還是淺色。問第二遍，思矩才回神，答說淺色。這時量體的師傅過來了，還要確定禮服的樣式，葉思衡便也沒責怪她發什麽呆。
老美林是前店後廠，量取好尺寸便可以等著衣匠裁縫。走出制衣鋪時天已向晚，葉思衡便叫了輛黃包車。
路上思矩說：“我本來以為師娘——至少師父不會樂意的。”
葉思衡道：“時局不一樣了，你總要多見見，多想想。他們雖然不說出來，心裏卻也是這麽考量的。”
葉思矩想起她上回那番話，忍不住問：“那你呢？這次回來是要留在天津，還是不知什麽時候又要走？”她雖這樣問，心裏其實已經有預料，葉思衡對平津地區局勢的態度並不樂觀，顯然已有南下之意。葉思衡也並不諱言，坦白道：“我要走的，只是時候還沒定下來。”
“師娘和師父呢？”
“他們有自己的定奪，”葉思衡溫聲道，“我不做任何人的主，也不想試圖改變任何人的立場。”
“那為什麽三番兩次來勸我？”
葉思衡回過臉看她，“我不是要你聽我左右，是要你聽自己的心意，只要你自個兒十分情願，待在天津衛也並不是壞事。”
她沒聲響了。走或不走，葉思矩自己也不清楚。然而她所有的親朋、所有的交際都在這裏。五六歲的葉思矩還沒有真正在一片土地上紮根，移栽時因為懵懂所以相當輕易，但是十七八的葉思矩儼然不同，她是一棵已經開枝散葉的樹，哪怕再溫和的遷移都免不了傷根斷系。
。
沽上的舞廳絲毫不遜於上海灘，都說上海十裏洋場，其實津門亦是燈紅酒綠繁華地。“九河下梢天津衛，三道浮橋兩道關。”天津衛占地利，海陸集散，八方吞吐，清鹹豐時便開埠通商，亦開一時風氣，外國人爭相於此設洋行販洋貨，至於舞廳、沙龍等西式娛樂更早已見怪不怪。
利順德飯店位於英租界的核心區，咪哆士道與維多利亞道交叉處，毗近海河，是諸多政要名流寓居宴請之所。這是一座華麗的英式建築，去年還擴建出一棟古典柱式設計的四層小樓。今晚天升舞場的主角是周南喬的堂兄——周傅天前日經票舉正式受命為天津總商會會董，同時身兼紅十字會理事。今晚這場舞會，一來是慶賀喜事，二來是要借此機會宣布個人出資向紅會義捐，有揚名養望之意。
葉思矩是第一次來這種場合，然而有周南喬一直陪著，幫她應付掉冗餘的場面話，倒也能落得個自在。
燈光漸暗，音樂響起，男男女女相攜步入舞池。周南喬便問她：“要不要跳舞？”
思矩笑著反問：“周小姐邀我？”
周南喬倒是落落大方：“不然呢？我先教你，等你學會，到時候再想同誰跳可就不歸我管了。”她是故意這麽說。葉思矩眼神明滅一瞬，答應下來，又小聲補了句，“稍等一會兒罷——現下人多，萬一撞到哪位先生小姐，可太難堪了。”
正說著，一位身著條紋西裝的青年徑直走過來，口稱“好久不見”，想要邀周南喬跳舞。後者仍托著高腳杯，也沒有動身的意思，微微搖頭笑道，“我今日只是陪葉小姐來，不跳舞。”
那青年訕了一訕，又道，“只一支舞，想必葉小姐不會介意吧？”
他上來就給人戴高帽，葉思矩雖不喜此人做派，卻也不好說什麽，“我沒有意見，自然是按周小姐的意思來。”
周南喬便將後半句又重覆了一回：“我不跳舞，抱歉。”
待那人失望走了，她才又胡亂介紹兩句，“他父親與我伯父是朋友，因此見過幾面，家中做茶葉生意的，他卻成天不是喝酒就是打牌，全靠名下幾套房產‘吃瓦片’呢。”
葉思矩顯得心情很好，“周小姐對他評價不高嘛。”
“那些公子哥兒有幾個不是不務正業的閑人？”周南喬哂笑道，她望向舞會的焦點，嘆口氣說，“我從前還瞧不上周傅天，覺得他滿口仁義，骨子裏還是虛榮利己。誰不知道他捐款的目的？但無論是不是發自慈心，善款到位了，便是好事，也不必再計較真善偽善。”
她轉了轉手腕，杯底殷紅的酒也一翻覆，“況且現在時局不好，平津一帶亦是劍拔弩張，年初馮玉祥下野，幾路軍閥爭鬥不休，剩這麽個爛攤子。這種時候，有名的大商恐怕都想抓緊套些錢南下，他卻肯拿出錢支援紅會，也屬實不易。”
如今時局的確艱難，東北、河南戰事又起，直奉軍勢頭兇悍，國民軍堅守吃力，恐怕再過些時間，京津也要守不住。然而民眾早已不掛心——無論誰來當這個大總統，日子都一樣的不好過。葉思矩不禁喟然：“武夫當國，再怎麽改弦更張不還是水深火熱麽？”
周南喬聽了微微一驚，思矩自知妄議國事大不韙，於是緘口不敢再冒失，重新端起杯來。
她能察覺到周南喬的目光久久定在自己身上，有些欲說還休似的，一時緊張，也不敢回視。但是周南喬只是長長醞了口氣，終於出聲，“思矩所言，何嘗不是我內心所感。”
葉思矩驚訝，只見對方神色忡忡，並不似只在為替她解圍，唇啟合了幾次，卻沒說出什麽，仿佛千頭萬緒不知從何道起。忽然管家過來了，彎下腰在周南喬耳邊說了些什麽，她便起身，神情又如舊，輕聲對思矩道，“大伯在那邊，我去問聲好便回來，千萬要等我。”
這邊周南喬剛離開，便有人坐來她面前，呵呵笑了兩聲，“葉小姐，幸會幸會。”
羅紹昌似乎不知道自己不夠招人待見，他這番過來，是想打聽些周南喬的喜好。他假借周家準女婿的身份，方方面面都吃了便利，生意是越做越舒心。然而周南喬不睬他已是最大的配合，冷淡顯而易見，日子稍久難免有人懷疑這門親事還能不能成。羅紹昌不得不自己想法子做出些“濃情蜜意”給旁人看，他甚至準備好了勃朗寧夫人的詩句為自己的癡情作註腳——To love， is to love wholly and give all.
葉思矩並不知其中關竅，單是覺得此人像是個連感情也要投機的滑頭，浮誇而少真心。“周小姐的喜好，你與其來問我一個旁人，不如自己平時細致留意些，你連她的喜好都摸不透，日後又怎麽能關心她、照顧她呢？”
一席話便把羅紹昌問得險些額頭冒汗，正想著說辭，葉思矩卻又出了下文。
“不過有件事倒可以跟您透露一二，”她稍作沈吟，“周小姐——似乎不太喜歡吸煙的男士。”
羅紹昌素來嗜煙，紙煙鬥煙雪茄無所不抽，他在哪待，哪便煙熏霧繞，老刀牌香煙，他買來半天便能吸完一盒，有人因此戲稱他“煙先生”。“煙先生”撞了槍口，臉色半青半白，還是掛上一絲不介懷的笑粉飾體面，“只怕葉小姐又是捉弄我罷了。”
葉思矩道：“羅少爺這話說的，捉弄不捉弄的，您自個兒去問她不就行了？”
“在說什麽呢？”周南喬已回來，見羅紹昌竟在這，不免疑惑。
“閑談而已，”他撐著面子，自己鋪臺階下，“我聽說葉小姐自廣東來，不知是廣東哪裏？我祖籍亦在此，保不齊還有同鄉淵源在。”
“是南海縣。”葉思矩知道羅公子富商子弟，必然是家在廣州城內，對底下鄉縣並不熟悉，因此也只隨口一答，並未太經意。
“南海縣啊。”他仿佛也無可說道，重覆一遍，忽然又想起什麽似的，“我記得約莫是乙卯年夏，珠江曾發過一次大洪災，整個廣東都災情嚴峻，水災一來，又是饑饉又是疫病，其中南海更是首當其沖，只不過那時候我們已經舉家遷去上海，只耳聞一二，具體如何倒不曉得了。”
葉思矩心裏忽然重重一聲落響，腦海仿佛一鍋被煮開的沸水，頃時頭昏眼暗，雙耳嗡鳴，然後是周南喬抓住了她的手。
整個舞廳、整個世界都恍如灘塗上的泡沫一樣窸窸窣窣褪去了，只剩一雙手，一個聲音。那聲音還繼續說著，邈遠得像從天頂上扣下來，“聽人說，那場大饑荒鬧完，整個南海縣都死得不剩什麽人了……”
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一直避免涉及具體年代以免破綻百出，事已至此躲不掉了。本章提到的乙卯大洪水指1915年珠江流域的特大洪水，馮玉|祥下野是1926年初，直奉聯合進攻國民軍期間，總體是以北洋時期為背景，但其中肯定有不少細節與史實不符，致歉一切（）
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