第31章 明珠相投 按劍相眄（一）
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第31章 明珠相投 按劍相眄（一）
“去年年初，秦州地震，全城屋舍幾乎圮毀殆盡，地裂而覆合，吏民死者四千餘人，生靈塗炭，涼州與秦州相距千裏地，我在城中亦覺地動房搖，當夜驚惶不敢安寢……”
何端儀娓娓述來河西之事，款冬在旁聽著不住嘆息，又問些四季炎寒、年收豐歉之類的情況，何端儀想她是憂心兄長，於是一一說與她聽。
款冬又唉聲嘆氣了一會兒，覆而問道：“秦州地震時，朝廷可曉得？可曾遣人賑撫百姓？”
“這樣大的事，無論如何都瞞不住的，”何端儀道，“朝廷聽聞災情，立刻派遣蕭丞相和韋員外前往災區，凡有死難者的人家皆予以撫恤。”
款冬憂愁道：“我在家鄉時，常見蟲害水患使得百姓饑餒流離，可恨官府一味地隱情不報，下不能恤，上不能聞，以至於災情發展到餓殍盈野、人人相食的境地。”
何端儀嘆道：“聖人雖明，卻也不能事必躬為，難免有小人在其中阻塞視聽。”
款冬仍舊愁眉不展，低頭把茶飲了。自從那日一飯之緣，她二人便熟稔起來。何端儀白日裏一面在城中打聽家人音訊，一面做些縫補洗衣的活計，晚上款冬便到她房裏去說說話、談談天。二人都是作客長安的異鄉之身，頗有些惺惺相惜之意，來往自然而然就密切起來。
屋什蘭甄不準她再在城中閑游，款冬整日足不出戶，除卻打掃院子時見見天，飯點聽住店客人扯扯閑話，就只有晚上這會兒時間解悶。何端儀是粟特胡人，祖上從屈霜你迦來華後定居涼州，她見聞廣，講到胡地風俗物產，總能讓款冬新鮮不已，待人更是藹然可親，因此越聊越覺投機。
又閑聊了約莫半刻鐘，款冬估摸時候不早了，不好繼續打擾，便先行回自己房中去。
走到堂前正碰著李四郎，他嗳了一聲，對款冬道：“琢娘，你上哪去了，蘇耶娜方才還來問我可有見著你，我說不曾，她便走了。”
款冬問：“我閑著無趣，找何娘子說說話而已——多謝李四哥，蘇耶娜可曾說有什麽事？”
“不曾，”李四郎搖頭，“況且要是你們有甚體己話，我一個爺們問起來也不方便不是？”
“還是四郎心細。”款冬笑笑，“我去問她才是。”
蘇耶娜不會無故找她，若如此，定是屋什蘭甄又有什麽吩咐。款冬想著，便輕車熟路自行往屋什蘭甄房裏去。
屋什蘭甄的房間在緊裏面，這一片不供住店的客人用，只是書閣、賬房之類，清凈得多。然而剛到轉角處，遠遠便瞧見那屋門口赫然擺著一雙陌生的烏皮六合靴。從鞋履尺寸看，無疑是男子所著。款冬一時驚訝得拔不動腳，呆立在原地，忽然又鬼使神差，放輕動作，躡手躡腳朝門口靠了過去。
“來雲肆自有生意要做，查案想來該是閣下的分內事。”
這話把款冬驚得背後一凜，後知後覺想起那烏皮六合靴正是朝官所著。
另一沙啞男聲響起，不怒自威，“聽你的意思，似是不肯協助朝廷——”
“來雲肆食貨四方，皆仰賴天朝，自當為朝廷盡忠，凡所見所聞，必知無不言，”屋什蘭甄道，“然而民女只一介賈豎，見識鄙陋，謀略短淺，公將這等要事交付我，倘若不慎打草驚蛇，致使事不成，最終該怪罪誰呢？”
“屋什蘭甄，你在威脅本官不成？”
“民女不敢。哪怕不懂安邦策，也不能不作稻粱謀，朝廷有賞，自然百般上心，安能自掘墳墓？”屋什蘭甄態度謙恭，等對方收了震怒，方又道，“只是此事恐怕還要從新計議……”
款冬如臨深淵，心中江翻浪湧，不由得想再近一步聽得清楚些，腳尖輕輕一挪，不料地板咯吱一聲響，即便細微，裏面的說話聲卻霎時斷了，寂然如死。她心跳如擂鼓，屏住呼吸，不敢再有任何動靜。片刻，那男子沈聲問：“有人？”
屋什蘭甄卻不甚在意：“蘇耶娜在，我教她在廊裏看著，不準他人往這邊來。”
款冬一顆心尚未落定又懸了上去，原來自己趁巧趕上了空子才得以到這兒來，眼下最要緊的便是在蘇耶娜回來之前不留痕跡地離開，於是也顧不上再想方才所聞包藏什麽玄機。這次邁步小心得多，提氣矮身，匆匆貓行撤去，所幸一路沒再遇上任何人。
。
門響三聲，款冬做賊心虛，不敢應，想著不如假寐，正好把自己從中擇個幹凈。
又響三聲。來人鍥而不舍。
她只好問道：“是誰？”
“琢娘，是我。”蘇耶娜的聲音傳來，“你已歇下了麽？”
“嗯……稍等我。”款冬又慌起來，支吾一下。因撞見官府的人前來，她一晚上惴惴然，方才也是和衣而臥，倘若生變方便脫身。然而蘇耶娜此時過來，她又忙不疊將外衣解散，頭發撥亂，做出副睡眼惺忪的模樣。
推開門，她陡然一驚，只見蘇耶娜並非獨自前來，身後正是屋什蘭甄，登時面如土色，險些話也說不清了，“你、你怎麽——”
屋什蘭甄卻莞爾而笑，沒看出她面上的驚惶一般，“慌什麽，單是不歡迎我？”
蘇耶娜趕忙接過話來：“琢娘，主人讓我新拿幾身衣裳過來，你試試合不合身。”
款冬強顏微笑：“原是這樣，只是些小事，怎麽還要勞煩阿甄親自來一趟？”
“我想到你這幾日氣色不好，提不起精神似的，便一起來看看，”屋什蘭甄答得無隙可乘，“表丈既然托我照顧你，總該關切關切不是？”
蘇耶娜把衣服放下便離開了。款冬暗暗深吸兩口氣定神，揣測屋什蘭甄此番是何用意。那二人的談話她只聽到只言片語，所謂查案，極可能正是自己那一樁舊事。然而屋什蘭甄對此態度模棱兩可，僅空談些誠意，連個確切的承諾都沒許下，又使得款冬稍緩了一口氣。
“吃過飯便休息了麽，是不舒服？”
“飯後我去何娘子那裏坐了坐，之後覺得身上乏力，眼前也有些昏，便回來早早睡下了。”款冬刻意提一句何端儀，好作證令人信服，以掩去自己偷聽之事。
可憐這話弄巧成拙了，不起效，屋什蘭甄還仿佛存心為難她：“去何娘子那裏便好端端的，怎麽我一來就要先睡下？由是看來還是不待見。”
款冬氣噎，覺得其人有些不分皂白，若放在往日，一定要針尖麥芒地好好駁斥一番，但今天魂都不在身上，只能勉力故作輕松，“我哪敢不待見阿甄？承蒙關照，感激尚不能盡。”
屋什蘭甄道：“你若不舒服，我便不打擾了，明天還是難受，便去開幾服湯藥，叫東廚幫忙煎了，只添把火的事，並不麻煩。”
“不不，”款冬被她突轉的態度嚇一跳，“方才歇了一回，已經好多了。”
“不睡了就把衣服披上，仔細又受寒。”
款冬於是手忙腳亂去拿外衣，心裏仍亂糟糟的，一桿秤搖擺不定。她並不十分信任屋什蘭甄，商人趨利，朝廷又有賞，實在是牛角套筍殼兒——正合適，保不齊哪天就要變卦，拿她上衙門投誠去。
筍殼兒說話了：“這會兒這麽聽勸，想必是又犯了什麽虧心事。”
款冬被她戳中，正欲狡辯，卻又被搶個先。
“最怕是又抄起老本行，作你的梁上君子去了。”
“又是哪位客人失了東西？”款冬問，“倘若沒有，便是無根無據平白構陷人；若有，也未必見得和我有幹系。”
屋什蘭甄不理會她的詭辯，輕輕一句，四兩撥千斤。“偷竊是偷，偷聽就不是？”
款冬身形一僵，然而一時驚駭過後，她反倒鎮靜下來，“你既已知道了，又意欲何為呢？”
“我意欲何為？”屋什蘭甄似是反問，又似是問自己。“你這樣笨手笨腳的，官府何至於追查月餘無果？”
她沒有笑，深深望著款冬，一雙碧眼中竟是莫測的憂愁。
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“去年年初，秦州地震，全城屋舍幾乎圮毀殆盡，地裂而覆合，吏民死者四千餘人，生靈塗炭，涼州與秦州相距千裏地，我在城中亦覺地動房搖，當夜驚惶不敢安寢……”
何端儀娓娓述來河西之事，款冬在旁聽著不住嘆息，又問些四季炎寒、年收豐歉之類的情況，何端儀想她是憂心兄長，於是一一說與她聽。
款冬又唉聲嘆氣了一會兒，覆而問道：“秦州地震時，朝廷可曉得？可曾遣人賑撫百姓？”
“這樣大的事，無論如何都瞞不住的，”何端儀道，“朝廷聽聞災情，立刻派遣蕭丞相和韋員外前往災區，凡有死難者的人家皆予以撫恤。”
款冬憂愁道：“我在家鄉時，常見蟲害水患使得百姓饑餒流離，可恨官府一味地隱情不報，下不能恤，上不能聞，以至於災情發展到餓殍盈野、人人相食的境地。”
何端儀嘆道：“聖人雖明，卻也不能事必躬為，難免有小人在其中阻塞視聽。”
款冬仍舊愁眉不展，低頭把茶飲了。自從那日一飯之緣，她二人便熟稔起來。何端儀白日裏一面在城中打聽家人音訊，一面做些縫補洗衣的活計，晚上款冬便到她房裏去說說話、談談天。二人都是作客長安的異鄉之身，頗有些惺惺相惜之意，來往自然而然就密切起來。
屋什蘭甄不準她再在城中閑游，款冬整日足不出戶，除卻打掃院子時見見天，飯點聽住店客人扯扯閑話，就只有晚上這會兒時間解悶。何端儀是粟特胡人，祖上從屈霜你迦來華後定居涼州，她見聞廣，講到胡地風俗物產，總能讓款冬新鮮不已，待人更是藹然可親，因此越聊越覺投機。
又閑聊了約莫半刻鐘，款冬估摸時候不早了，不好繼續打擾，便先行回自己房中去。
走到堂前正碰著李四郎，他嗳了一聲，對款冬道：“琢娘，你上哪去了，蘇耶娜方才還來問我可有見著你，我說不曾，她便走了。”
款冬問：“我閑著無趣，找何娘子說說話而已——多謝李四哥，蘇耶娜可曾說有什麽事？”
“不曾，”李四郎搖頭，“況且要是你們有甚體己話，我一個爺們問起來也不方便不是？”
“還是四郎心細。”款冬笑笑，“我去問她才是。”
蘇耶娜不會無故找她，若如此，定是屋什蘭甄又有什麽吩咐。款冬想著，便輕車熟路自行往屋什蘭甄房裏去。
屋什蘭甄的房間在緊裏面，這一片不供住店的客人用，只是書閣、賬房之類，清凈得多。然而剛到轉角處，遠遠便瞧見那屋門口赫然擺著一雙陌生的烏皮六合靴。從鞋履尺寸看，無疑是男子所著。款冬一時驚訝得拔不動腳，呆立在原地，忽然又鬼使神差，放輕動作，躡手躡腳朝門口靠了過去。
“來雲肆自有生意要做，查案想來該是閣下的分內事。”
這話把款冬驚得背後一凜，後知後覺想起那烏皮六合靴正是朝官所著。
另一沙啞男聲響起，不怒自威，“聽你的意思，似是不肯協助朝廷——”
“來雲肆食貨四方，皆仰賴天朝，自當為朝廷盡忠，凡所見所聞，必知無不言，”屋什蘭甄道，“然而民女只一介賈豎，見識鄙陋，謀略短淺，公將這等要事交付我，倘若不慎打草驚蛇，致使事不成，最終該怪罪誰呢？”
“屋什蘭甄，你在威脅本官不成？”
“民女不敢。哪怕不懂安邦策，也不能不作稻粱謀，朝廷有賞，自然百般上心，安能自掘墳墓？”屋什蘭甄態度謙恭，等對方收了震怒，方又道，“只是此事恐怕還要從新計議……”
款冬如臨深淵，心中江翻浪湧，不由得想再近一步聽得清楚些，腳尖輕輕一挪，不料地板咯吱一聲響，即便細微，裏面的說話聲卻霎時斷了，寂然如死。她心跳如擂鼓，屏住呼吸，不敢再有任何動靜。片刻，那男子沈聲問：“有人？”
屋什蘭甄卻不甚在意：“蘇耶娜在，我教她在廊裏看著，不準他人往這邊來。”
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又響三聲。來人鍥而不舍。
她只好問道：“是誰？”
“琢娘，是我。”蘇耶娜的聲音傳來，“你已歇下了麽？”
“嗯……稍等我。”款冬又慌起來，支吾一下。因撞見官府的人前來，她一晚上惴惴然，方才也是和衣而臥，倘若生變方便脫身。然而蘇耶娜此時過來，她又忙不疊將外衣解散，頭發撥亂，做出副睡眼惺忪的模樣。
推開門，她陡然一驚，只見蘇耶娜並非獨自前來，身後正是屋什蘭甄，登時面如土色，險些話也說不清了，“你、你怎麽——”
屋什蘭甄卻莞爾而笑，沒看出她面上的驚惶一般，“慌什麽，單是不歡迎我？”
蘇耶娜趕忙接過話來：“琢娘，主人讓我新拿幾身衣裳過來，你試試合不合身。”
款冬強顏微笑：“原是這樣，只是些小事，怎麽還要勞煩阿甄親自來一趟？”
“我想到你這幾日氣色不好，提不起精神似的，便一起來看看，”屋什蘭甄答得無隙可乘，“表丈既然托我照顧你，總該關切關切不是？”
蘇耶娜把衣服放下便離開了。款冬暗暗深吸兩口氣定神，揣測屋什蘭甄此番是何用意。那二人的談話她只聽到只言片語，所謂查案，極可能正是自己那一樁舊事。然而屋什蘭甄對此態度模棱兩可，僅空談些誠意，連個確切的承諾都沒許下，又使得款冬稍緩了一口氣。
“吃過飯便休息了麽，是不舒服？”
“飯後我去何娘子那裏坐了坐，之後覺得身上乏力，眼前也有些昏，便回來早早睡下了。”款冬刻意提一句何端儀，好作證令人信服，以掩去自己偷聽之事。
可憐這話弄巧成拙了，不起效，屋什蘭甄還仿佛存心為難她：“去何娘子那裏便好端端的，怎麽我一來就要先睡下？由是看來還是不待見。”
款冬氣噎，覺得其人有些不分皂白，若放在往日，一定要針尖麥芒地好好駁斥一番，但今天魂都不在身上，只能勉力故作輕松，“我哪敢不待見阿甄？承蒙關照，感激尚不能盡。”
屋什蘭甄道：“你若不舒服，我便不打擾了，明天還是難受，便去開幾服湯藥，叫東廚幫忙煎了，只添把火的事，並不麻煩。”
“不不，”款冬被她突轉的態度嚇一跳，“方才歇了一回，已經好多了。”
“不睡了就把衣服披上，仔細又受寒。”
款冬於是手忙腳亂去拿外衣，心裏仍亂糟糟的，一桿秤搖擺不定。她並不十分信任屋什蘭甄，商人趨利，朝廷又有賞，實在是牛角套筍殼兒——正合適，保不齊哪天就要變卦，拿她上衙門投誠去。
筍殼兒說話了：“這會兒這麽聽勸，想必是又犯了什麽虧心事。”
款冬被她戳中，正欲狡辯，卻又被搶個先。
“最怕是又抄起老本行，作你的梁上君子去了。”
“又是哪位客人失了東西？”款冬問，“倘若沒有，便是無根無據平白構陷人；若有，也未必見得和我有幹系。”
屋什蘭甄不理會她的詭辯，輕輕一句，四兩撥千斤。“偷竊是偷，偷聽就不是？”
款冬身形一僵，然而一時驚駭過後，她反倒鎮靜下來，“你既已知道了，又意欲何為呢？”
“我意欲何為？”屋什蘭甄似是反問，又似是問自己。“你這樣笨手笨腳的，官府何至於追查月餘無果？”
她沒有笑，深深望著款冬，一雙碧眼中竟是莫測的憂愁。
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