第14章 第 14 章 上門
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第14章 第 14 章 上門
晨風帶著未散的涼意，輕輕拂過院門前的三人。
最終還是程淩手中那條不住撲騰的草魚打破了這片微妙的寂靜。
“喬哥兒，早。”程淩提了提手中漸漸安分下來的魚，臉上帶著和緩的笑意，“我爹昨日從塘裏撈了幾尾魚，想著趁新鮮送一條過來。這麽早過來，沒擾著你們歇息吧？”
雖說是一番好意，但這般不請自來的清晨造訪，他心下終究有些忐忑。
舒喬看著那條鱗片在晨光下閃著銀光的魚，回過神來，趕忙將院門完全拉開，側身讓出位置，說道：“阿淩，快進院裏來，我們正用早飯呢。”
他眼裏的訝異還未完全褪去，跟著又問了一句，“你用過早飯了嗎？”
見程淩頷首，舒喬的視線又落回那條肥美的魚上，覺得這份禮太重了些。
“前兩日雨水大，塘水漲了，魚都聚在一起，好撈。”程淩將系魚的草繩遞過去，語氣平穩卻透著堅持，“家裏還有呢，我想著拿來給你們嘗嘗鮮。”
舒喬見他態度堅決，不好再推辭，只得接過那沈甸甸的，還帶著塘水腥氣的魚，引著他走進院子。
舒小臨嘴裏還叼著半塊沒吃完的餅子，湊在一旁，一雙眼睛滴溜溜在程淩和自家哥哥之間打轉，含糊地招呼道：“程大哥早。”
程淩對他點了點頭，眼睛卻不由自主地追隨著舒喬走向竈屋的身影。
秦氏和舒小圓聽見動靜，從竈屋走出來，見到立在院中的程淩，面上都露出了幾分意外。
程淩身姿不自覺地挺得更直了些，朝秦氏問候道：“嬸子，冒昧前來，打擾了。”
“程小子是從菜市直接過來的？”秦氏臉上漾開溫和的笑意，語氣親切。
“嗯，攤位暫時托了鄰攤的李叔幫忙照看一會兒，所以不便久留。”程淩解釋道。
“正該如此，生意是馬虎不得的。”秦氏讚同地點點頭，又像是拉家常般問道，“從家裏過來，路上得費不少工夫吧？平日要出攤，地裏的活計還忙得過來嗎？”
“趕牛車快些，約莫兩刻鐘便能到。” 程淩答得認真仔細，“家裏田地不多，我爹娘身子骨都硬朗，我們三人一起伺候綽綽有餘。”
兩人一來一往地說著話，旁邊舒小臨和舒小圓便豎著耳朵聽，時不時心照不宣的對視一眼。
舒喬插不上話，只能安靜地站在一旁，卻忍不住往那邊程淩瞟。
“喬哥兒昨日帶回來的菜很是新鮮水靈，勞你費心惦記了。”秦氏話鋒不著痕跡地一轉，語氣帶著恰當的斟酌，“只是總讓你這般破費，嬸子心裏實在過意不去。”
她這話說得委婉，眼神卻溫和地落在程淩臉上，帶著長輩特有的探詢意味。
程淩心下一凜，立刻明白了這話中的關切與考量。他原本並未打算在今日這般倉促地提起，但覺得此刻正是表明心跡的時機。
他誠懇地看向秦氏，又迅速掃過身旁微微垂著頭的舒喬，說道：“嬸子千萬別這麽說，都是自家地裏的出產，不值當什麽。我今日冒昧前來，也是想同您說，我已與家中父母商議妥當，若是您覺得合適，後日便請媒人正式上門提親。”
話音一落，小院裏霎時靜默下來，連空氣都仿佛凝滯了片刻。
程淩說完這番話，心也提到了嗓子眼。
這比他原定的計劃提前了些，雖是他深思熟慮後的決定，此刻卻不免擔心是否會顯得過於急切，讓秦氏覺得他不夠穩重周全。
他面上竭力保持著平靜，目光卻緊鎖在秦氏和舒喬的臉上。
院內幾人都怔住了，齊刷刷地聚焦在程淩身上。
舒小圓驚訝地眨了眨眼，舒小臨也忘了咀嚼，楞楞地看著程淩。
舒喬倏然擡頭望向程淩，正對上他那雙寫滿堅定的眼睛，那目光灼灼，仿佛帶著實質的溫度，燙得他耳根瞬間熱了起來，一時竟忘了該如何回應。
秦氏亦是微微一楞，心下自然是歡喜的，但這答覆來得如此迅速果決，遠超她的預料，讓她在驚喜之餘，也不禁生出幾分需要細細思量的慎重。
她穩了穩心神，才開口確認道：“提親是大事，你爹娘那邊，果真都已商議妥帖了？”
“都已商議妥當，只待後日媒人登門。”程淩回答得幹脆利落，視線再次轉向舒喬，語氣放緩了些，“喬哥兒，你……意下如何？”
舒喬被他看得臉頰發燙，手指無意識地撚著串魚的濕滑草繩，心底卻是一片清明。
這些時日的相處，程淩的真誠他都看在眼裏，此刻應下，心裏反倒踏實下來。
他壓下翻湧的心緒，迎上程淩飽含期待的眼神，坦然點了點頭，聲音不大，卻字字清晰道：“我聽娘的安排。” 這便是應允了。
見舒喬點頭，程淩懸著的心才算真正落回了實處，眼底漫上欣悅的笑意。
他緊繃的肩膀放松下來，轉身對秦氏道：“嬸子，那便說定了，後日一早，媒人便到。攤上還需人照看，我就不多叨擾，先告辭了。”
“哎，好。”秦氏臉上帶著寬慰的笑容，“難為你一大清早特意趕過來，連口熱水都沒喝上。”
“嬸子不用客氣。”程淩說著，又不由地飄向舒喬，見他雖微垂著眼瞼，唇角卻抿著一絲清淺的笑意，心口像被燙了一下。
舒喬擡起頭，恰巧撞進他含笑的眼底，臉上剛褪下去的熱意又隱隱回升，他輕輕眨了眨眼，算是無聲的回應。
程淩楞了楞，回過神忙轉身道：“嬸子，那我先回去了。”
“誒好。”秦氏送他出門，輕輕合上的院門，將程淩方才那份想留又不能多留的情態盡收眼底，心下更是了然。
年輕人情意正濃，那份熾熱與克制，她也是從那個年紀過來的，怎會不懂。
思及此，她心頭那點顧慮，漸漸被欣慰與放心所取代。
舒喬仍望著門口有些出神，指尖纏繞著那根變得軟塌塌的草繩。
程淩這一早突然到來，以及提親的消息，都讓他心潮起伏，可奇怪的是，他並不感到驚慌，反而像是吃了一顆定心丸，心底湧起一種前所未有的踏實感。
直到舒小臨猛地一拍大腿喊道：“壞了！要遲到了！”他才恍然驚醒。
舒小臨三兩口把剩下的餅子塞進嘴裏，沖進屋裏抓起搭在椅背上的布巾，一邊風風火火地往外跑，一邊回頭喊道：“小圓記得鎖門！”
“知道啦。”舒小圓應著，慢吞吞地走過去，將門閂插好。
她回頭看看站在院子裏若有所思的娘，以及轉身回竈屋默默收拾碗筷的哥哥，心裏有些納悶，程大哥來提親明明是件大喜事，怎麽娘和哥哥反倒沈默起來了呢？
她蹭到秦氏身邊，小聲問道：“娘，你不高興嗎？”
秦氏回過神，垂眸看著她，溫聲道：“高興，娘心裏自然是高興的。可真要是來提親，咱們家也得有所準備才是……”
她一邊低聲念叨著，一邊轉身朝屋裏走去，取了什麽物件仔細揣進懷裏，隨後又朝院門走去，“小圓，我去你舟阿麽家坐坐，說會兒話。”
院門再次開合，舒小圓上前閂好門，轉身去找舒喬。
舒喬正在擦拭竈臺，見她進來，便吩咐道：“小圓，你去把換下來的衣裳先用水泡上。”
“哦，好吧。”舒小圓只好按捺下滿腹的問題，先去幹活。
等衣裳洗完晾好，竈屋也收拾得幹幹凈凈了，兩人在屋裏拿起針線籃子坐下，舒小圓才終於找到機會跟哥哥說上話。
“哥哥，程大哥後天真的會請媒人來提親麽？”舒小圓湊近了些細聲問道。
“他既已當眾言明，自是會來的。”舒喬手中的針線略微停頓，隨即又繼續沿著畫好的線跡穩穩走針。
“我聽小滿說，她姐姐之前定親，光是合八字、選吉日就來回折騰了好久呢。”
舒小圓小聲嘟囔著，伸出小拇指，比劃著一點點長度，“哥哥，要是真定了下來，你能不能跟娘商量商量，把成親的日子，稍微選晚一點，就一點點。”
舒喬擡眼瞧見她那副小心翼翼，帶著懇求的模樣，忍不住輕笑，故意拖長了語調道：“看在你近來這般勤快的份上……”
“我最近可聽話了！碗是我洗的，地也是我掃的！”舒小圓立刻挺直了腰板，眼睛一眨不眨地望著他，滿是期待。
她只是舍不得哥哥這麽早就離開這個家。
“好了，不逗你了。”舒喬放下手中的繡棚，望著某處出神，“具體如何安排，總要等後天媒人來了，兩家商議後才能定下。”
他頓了頓，聲音輕柔了些，“不過哥哥也希望能在家多留些時日。”
且不說娘的身體需要調養，弟妹年紀尚小，家中諸多事務讓他放心不下，單是想到要離開生活了十多年的家，去一個全然陌生的地方開始新的生活，心底深處難免會生出幾分茫然與不安。
能與程淩兩情相悅，共結連理，他心中滿是歡喜與期盼，可這份欣喜之中，也確實摻雜著對未知前路的本能怯意。
“不過現在說這些都為時過早，即便定了親，後面也還有納彩、問名、請期等諸多禮數，一樣樣走下來，總要耗費不少時日的。”
見妹妹仍微蹙著眉頭，舒喬笑著寬慰她，“說不定，那是一年以後才需要考慮的事了。”
舒小圓聽了這話，臉上這才露出了釋然的笑容，心裏悄悄盤算，一年之後，倒是個挺不錯的時機。
另一邊，秦氏已到了舟阿麽家。
舟阿麽和方大娘正好都在院裏拾掇菜幹，聽秦氏簡單說了早上的事，兩人都放下了手裏的活計，拉著她在院中的小凳上坐下，細細說道起來。
方大娘一聽是上次和舒喬去菜市時遇到的那個年輕後生，立刻笑了起來，“這麽說來，這兩個孩子倒是挺有緣分的嘛。”
她回想那天的情形，說道：“那天咱們剛到他攤前，他就給撿了菜葉，臨走還塞給咱們一把嫩莧菜。”
方大娘說著又笑了起來，“現在回想起來，保不齊那時候，程小子就對咱喬哥兒上了心。”
“還有這麽一回事？”秦氏聽了有些詫異，她那時只當是喬哥兒買的，並未多加留意。
方大娘又道：“後來我自個兒去買菜，又碰見過他兩回。有些品相稍次，不好賣的菜，他也樂意送給客人。小夥子模樣周正，幹活利索，不像有些攤販那般油滑算計。”
菜行裏人來人往，攤販不少，但像程淩這樣年輕結實，天天雷打不動來出攤的漢子不多，所以她印象挺深。
舟阿麽聽她們這般描述，也生了些好奇，“被你們這麽一說，我倒真想哪天得空，也去菜市親眼瞧瞧了。”
“別急別急。”方大娘擺擺手，笑道，“人家後天才正式請媒人登門呢，咱們這一個兩個的都跑去看，別再把人小夥子給看得不好意思了。”
“程小子瞧著確實是個踏實穩重的。這後天提親，依你們看，我這邊該預備些什麽才好？”秦氏詢問道。
她也是關心則亂，自己並非不懂這些禮數，只是事關喬哥兒的終身大事，總怕有哪裏思慮不周，想來聽聽他們的意見。
方大娘是過來人，經歷得多，對婚嫁習俗甚是了解，知道她的顧慮，便爽利地說道：“你若是擔心招待不周，屆時備上一壺茶水，幾樣幹凈體面的點心果子便是。有些媒人心眼活泛，你看著包幾個銅錢做謝禮，意思意思也就是了。”
“若是還想對程家多些了解，穩妥起見，也可以去他們村裏稍稍打聽一下他家風口碑如何。”舟阿麽在一旁補充道。
秦氏聽完，心裏踏實了不少，將需要留意的事項一一記下。
提親雖是男方主導，但後續的定親、納吉、請期等事宜，自家也需有所準備。
最讓秦氏掛心的，還是舒喬的嫁妝。家裏境況如何，她心知肚明，但該有的體面，她無論如何也想盡力為喬哥兒張羅一些，不願他受了委屈。
聽她念叨起嫁妝的事，方大娘溫言開導她，“想必程家那邊，多半也知曉咱家的情況。你量力而行就行，別太過為難自己。喬哥兒是個懂事明理的孩子，不會怪你。我瞧著那程小子，也不像是個斤斤計較、只看重財物的人。”
方大娘的話讓秦氏心中寬慰了不少。她又坐著與他們說了一會兒話，才起身回家。
程淩要提親的消息，不僅讓舒家頗感意外，其實就在前兩日晚飯時，他說完後，許氏和程大江也是驚訝不已。
“兒子，快跟娘說說，是哪家的好哥兒？”許氏連忙放下碗筷，又驚又喜地拉住程淩的胳膊追問。
“叫啥名字？家住在哪片？家裏都有誰？”
程大江也樂得合不攏嘴，用力拍了下兒子的肩膀道：“好小子！真有你的！”
程淩回答了許氏連珠炮似的問題，接著之前的話頭說道：“我想著，就這幾日請媒人去舒家提親。娘你懂得多，看請哪位媒人較為妥當，都需要準備些什麽東西？”
許氏連連點頭，臉上笑開了花，“喬哥兒，光是聽這名字，就覺著是個靈秀懂事的孩子。”
她拍著胸脯保證，“你放心，這些事包在娘身上。你再仔細跟娘說說那孩子，還有他家裏的情形。”
程淩見爹娘這般熱切，只好又將舒家的情況，細細地說了一遍。
這一聊就聊到天色變暗。
許氏點上油燈，一邊收拾著碗筷，一邊盤算著，“我明兒個一早就去村頭找王媒婆說道說道。提親要備的禮也不能馬虎，我今晚就得把單子理出來。”
程淩自然點頭稱是，有娘為他張羅這些，他再放心不過。
許氏和程大江壓根不擔心兒子看上的人會不好。自家兒子是什麽秉性，他們最清楚不過，聽到程淩說要提親，老兩口心裏除了滿滿的喜悅，便是對日後的期盼。
許氏回想起不久前兒子那句意有所指的“過幾日再去”，心裏頓時豁然開朗，果然是因為心裏早已有了中意的人，才會那般回應。
這麽一想，她更盼著能早點見見喬哥兒這孩子了。
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晨風帶著未散的涼意，輕輕拂過院門前的三人。
最終還是程淩手中那條不住撲騰的草魚打破了這片微妙的寂靜。
“喬哥兒，早。”程淩提了提手中漸漸安分下來的魚，臉上帶著和緩的笑意，“我爹昨日從塘裏撈了幾尾魚，想著趁新鮮送一條過來。這麽早過來，沒擾著你們歇息吧？”
雖說是一番好意，但這般不請自來的清晨造訪，他心下終究有些忐忑。
舒喬看著那條鱗片在晨光下閃著銀光的魚，回過神來，趕忙將院門完全拉開，側身讓出位置，說道：“阿淩，快進院裏來，我們正用早飯呢。”
他眼裏的訝異還未完全褪去，跟著又問了一句，“你用過早飯了嗎？”
見程淩頷首，舒喬的視線又落回那條肥美的魚上，覺得這份禮太重了些。
“前兩日雨水大，塘水漲了，魚都聚在一起，好撈。”程淩將系魚的草繩遞過去，語氣平穩卻透著堅持，“家裏還有呢，我想著拿來給你們嘗嘗鮮。”
舒喬見他態度堅決，不好再推辭，只得接過那沈甸甸的，還帶著塘水腥氣的魚，引著他走進院子。
舒小臨嘴裏還叼著半塊沒吃完的餅子，湊在一旁，一雙眼睛滴溜溜在程淩和自家哥哥之間打轉，含糊地招呼道：“程大哥早。”
程淩對他點了點頭，眼睛卻不由自主地追隨著舒喬走向竈屋的身影。
秦氏和舒小圓聽見動靜，從竈屋走出來，見到立在院中的程淩，面上都露出了幾分意外。
程淩身姿不自覺地挺得更直了些，朝秦氏問候道：“嬸子，冒昧前來，打擾了。”
“程小子是從菜市直接過來的？”秦氏臉上漾開溫和的笑意，語氣親切。
“嗯，攤位暫時托了鄰攤的李叔幫忙照看一會兒，所以不便久留。”程淩解釋道。
“正該如此，生意是馬虎不得的。”秦氏讚同地點點頭，又像是拉家常般問道，“從家裏過來，路上得費不少工夫吧？平日要出攤，地裏的活計還忙得過來嗎？”
“趕牛車快些，約莫兩刻鐘便能到。” 程淩答得認真仔細，“家裏田地不多，我爹娘身子骨都硬朗，我們三人一起伺候綽綽有餘。”
兩人一來一往地說著話，旁邊舒小臨和舒小圓便豎著耳朵聽，時不時心照不宣的對視一眼。
舒喬插不上話，只能安靜地站在一旁，卻忍不住往那邊程淩瞟。
“喬哥兒昨日帶回來的菜很是新鮮水靈，勞你費心惦記了。”秦氏話鋒不著痕跡地一轉，語氣帶著恰當的斟酌，“只是總讓你這般破費，嬸子心裏實在過意不去。”
她這話說得委婉，眼神卻溫和地落在程淩臉上，帶著長輩特有的探詢意味。
程淩心下一凜，立刻明白了這話中的關切與考量。他原本並未打算在今日這般倉促地提起，但覺得此刻正是表明心跡的時機。
他誠懇地看向秦氏，又迅速掃過身旁微微垂著頭的舒喬，說道：“嬸子千萬別這麽說，都是自家地裏的出產，不值當什麽。我今日冒昧前來，也是想同您說，我已與家中父母商議妥當，若是您覺得合適，後日便請媒人正式上門提親。”
話音一落，小院裏霎時靜默下來，連空氣都仿佛凝滯了片刻。
程淩說完這番話，心也提到了嗓子眼。
這比他原定的計劃提前了些，雖是他深思熟慮後的決定，此刻卻不免擔心是否會顯得過於急切，讓秦氏覺得他不夠穩重周全。
他面上竭力保持著平靜，目光卻緊鎖在秦氏和舒喬的臉上。
院內幾人都怔住了，齊刷刷地聚焦在程淩身上。
舒小圓驚訝地眨了眨眼，舒小臨也忘了咀嚼，楞楞地看著程淩。
舒喬倏然擡頭望向程淩，正對上他那雙寫滿堅定的眼睛，那目光灼灼，仿佛帶著實質的溫度，燙得他耳根瞬間熱了起來，一時竟忘了該如何回應。
秦氏亦是微微一楞，心下自然是歡喜的，但這答覆來得如此迅速果決，遠超她的預料，讓她在驚喜之餘，也不禁生出幾分需要細細思量的慎重。
她穩了穩心神，才開口確認道：“提親是大事，你爹娘那邊，果真都已商議妥帖了？”
“都已商議妥當，只待後日媒人登門。”程淩回答得幹脆利落，視線再次轉向舒喬，語氣放緩了些，“喬哥兒，你……意下如何？”
舒喬被他看得臉頰發燙，手指無意識地撚著串魚的濕滑草繩，心底卻是一片清明。
這些時日的相處，程淩的真誠他都看在眼裏，此刻應下，心裏反倒踏實下來。
他壓下翻湧的心緒，迎上程淩飽含期待的眼神，坦然點了點頭，聲音不大，卻字字清晰道：“我聽娘的安排。” 這便是應允了。
見舒喬點頭，程淩懸著的心才算真正落回了實處，眼底漫上欣悅的笑意。
他緊繃的肩膀放松下來，轉身對秦氏道：“嬸子，那便說定了，後日一早，媒人便到。攤上還需人照看，我就不多叨擾，先告辭了。”
“哎，好。”秦氏臉上帶著寬慰的笑容，“難為你一大清早特意趕過來，連口熱水都沒喝上。”
“嬸子不用客氣。”程淩說著，又不由地飄向舒喬，見他雖微垂著眼瞼，唇角卻抿著一絲清淺的笑意，心口像被燙了一下。
舒喬擡起頭，恰巧撞進他含笑的眼底，臉上剛褪下去的熱意又隱隱回升，他輕輕眨了眨眼，算是無聲的回應。
程淩楞了楞，回過神忙轉身道：“嬸子，那我先回去了。”
“誒好。”秦氏送他出門，輕輕合上的院門，將程淩方才那份想留又不能多留的情態盡收眼底，心下更是了然。
年輕人情意正濃，那份熾熱與克制，她也是從那個年紀過來的，怎會不懂。
思及此，她心頭那點顧慮，漸漸被欣慰與放心所取代。
舒喬仍望著門口有些出神，指尖纏繞著那根變得軟塌塌的草繩。
程淩這一早突然到來，以及提親的消息，都讓他心潮起伏，可奇怪的是，他並不感到驚慌，反而像是吃了一顆定心丸，心底湧起一種前所未有的踏實感。
直到舒小臨猛地一拍大腿喊道：“壞了！要遲到了！”他才恍然驚醒。
舒小臨三兩口把剩下的餅子塞進嘴裏，沖進屋裏抓起搭在椅背上的布巾，一邊風風火火地往外跑，一邊回頭喊道：“小圓記得鎖門！”
“知道啦。”舒小圓應著，慢吞吞地走過去，將門閂插好。
她回頭看看站在院子裏若有所思的娘，以及轉身回竈屋默默收拾碗筷的哥哥，心裏有些納悶，程大哥來提親明明是件大喜事，怎麽娘和哥哥反倒沈默起來了呢？
她蹭到秦氏身邊，小聲問道：“娘，你不高興嗎？”
秦氏回過神，垂眸看著她，溫聲道：“高興，娘心裏自然是高興的。可真要是來提親，咱們家也得有所準備才是……”
她一邊低聲念叨著，一邊轉身朝屋裏走去，取了什麽物件仔細揣進懷裏，隨後又朝院門走去，“小圓，我去你舟阿麽家坐坐，說會兒話。”
院門再次開合，舒小圓上前閂好門，轉身去找舒喬。
舒喬正在擦拭竈臺，見她進來，便吩咐道：“小圓，你去把換下來的衣裳先用水泡上。”
“哦，好吧。”舒小圓只好按捺下滿腹的問題，先去幹活。
等衣裳洗完晾好，竈屋也收拾得幹幹凈凈了，兩人在屋裏拿起針線籃子坐下，舒小圓才終於找到機會跟哥哥說上話。
“哥哥，程大哥後天真的會請媒人來提親麽？”舒小圓湊近了些細聲問道。
“他既已當眾言明，自是會來的。”舒喬手中的針線略微停頓，隨即又繼續沿著畫好的線跡穩穩走針。
“我聽小滿說，她姐姐之前定親，光是合八字、選吉日就來回折騰了好久呢。”
舒小圓小聲嘟囔著，伸出小拇指，比劃著一點點長度，“哥哥，要是真定了下來，你能不能跟娘商量商量，把成親的日子，稍微選晚一點，就一點點。”
舒喬擡眼瞧見她那副小心翼翼，帶著懇求的模樣，忍不住輕笑，故意拖長了語調道：“看在你近來這般勤快的份上……”
“我最近可聽話了！碗是我洗的，地也是我掃的！”舒小圓立刻挺直了腰板，眼睛一眨不眨地望著他，滿是期待。
她只是舍不得哥哥這麽早就離開這個家。
“好了，不逗你了。”舒喬放下手中的繡棚，望著某處出神，“具體如何安排，總要等後天媒人來了，兩家商議後才能定下。”
他頓了頓，聲音輕柔了些，“不過哥哥也希望能在家多留些時日。”
且不說娘的身體需要調養，弟妹年紀尚小，家中諸多事務讓他放心不下，單是想到要離開生活了十多年的家，去一個全然陌生的地方開始新的生活，心底深處難免會生出幾分茫然與不安。
能與程淩兩情相悅，共結連理，他心中滿是歡喜與期盼，可這份欣喜之中，也確實摻雜著對未知前路的本能怯意。
“不過現在說這些都為時過早，即便定了親，後面也還有納彩、問名、請期等諸多禮數，一樣樣走下來，總要耗費不少時日的。”
見妹妹仍微蹙著眉頭，舒喬笑著寬慰她，“說不定，那是一年以後才需要考慮的事了。”
舒小圓聽了這話，臉上這才露出了釋然的笑容，心裏悄悄盤算，一年之後，倒是個挺不錯的時機。
另一邊，秦氏已到了舟阿麽家。
舟阿麽和方大娘正好都在院裏拾掇菜幹，聽秦氏簡單說了早上的事，兩人都放下了手裏的活計，拉著她在院中的小凳上坐下，細細說道起來。
方大娘一聽是上次和舒喬去菜市時遇到的那個年輕後生，立刻笑了起來，“這麽說來，這兩個孩子倒是挺有緣分的嘛。”
她回想那天的情形，說道：“那天咱們剛到他攤前，他就給撿了菜葉，臨走還塞給咱們一把嫩莧菜。”
方大娘說著又笑了起來，“現在回想起來，保不齊那時候，程小子就對咱喬哥兒上了心。”
“還有這麽一回事？”秦氏聽了有些詫異，她那時只當是喬哥兒買的，並未多加留意。
方大娘又道：“後來我自個兒去買菜，又碰見過他兩回。有些品相稍次，不好賣的菜，他也樂意送給客人。小夥子模樣周正，幹活利索，不像有些攤販那般油滑算計。”
菜行裏人來人往，攤販不少，但像程淩這樣年輕結實，天天雷打不動來出攤的漢子不多，所以她印象挺深。
舟阿麽聽她們這般描述，也生了些好奇，“被你們這麽一說，我倒真想哪天得空，也去菜市親眼瞧瞧了。”
“別急別急。”方大娘擺擺手，笑道，“人家後天才正式請媒人登門呢，咱們這一個兩個的都跑去看，別再把人小夥子給看得不好意思了。”
“程小子瞧著確實是個踏實穩重的。這後天提親，依你們看，我這邊該預備些什麽才好？”秦氏詢問道。
她也是關心則亂，自己並非不懂這些禮數，只是事關喬哥兒的終身大事，總怕有哪裏思慮不周，想來聽聽他們的意見。
方大娘是過來人，經歷得多，對婚嫁習俗甚是了解，知道她的顧慮，便爽利地說道：“你若是擔心招待不周，屆時備上一壺茶水，幾樣幹凈體面的點心果子便是。有些媒人心眼活泛，你看著包幾個銅錢做謝禮，意思意思也就是了。”
“若是還想對程家多些了解，穩妥起見，也可以去他們村裏稍稍打聽一下他家風口碑如何。”舟阿麽在一旁補充道。
秦氏聽完，心裏踏實了不少，將需要留意的事項一一記下。
提親雖是男方主導，但後續的定親、納吉、請期等事宜，自家也需有所準備。
最讓秦氏掛心的，還是舒喬的嫁妝。家裏境況如何，她心知肚明，但該有的體面，她無論如何也想盡力為喬哥兒張羅一些，不願他受了委屈。
聽她念叨起嫁妝的事，方大娘溫言開導她，“想必程家那邊，多半也知曉咱家的情況。你量力而行就行，別太過為難自己。喬哥兒是個懂事明理的孩子，不會怪你。我瞧著那程小子，也不像是個斤斤計較、只看重財物的人。”
方大娘的話讓秦氏心中寬慰了不少。她又坐著與他們說了一會兒話，才起身回家。
程淩要提親的消息，不僅讓舒家頗感意外，其實就在前兩日晚飯時，他說完後，許氏和程大江也是驚訝不已。
“兒子，快跟娘說說，是哪家的好哥兒？”許氏連忙放下碗筷，又驚又喜地拉住程淩的胳膊追問。
“叫啥名字？家住在哪片？家裏都有誰？”
程大江也樂得合不攏嘴，用力拍了下兒子的肩膀道：“好小子！真有你的！”
程淩回答了許氏連珠炮似的問題，接著之前的話頭說道：“我想著，就這幾日請媒人去舒家提親。娘你懂得多，看請哪位媒人較為妥當，都需要準備些什麽東西？”
許氏連連點頭，臉上笑開了花，“喬哥兒，光是聽這名字，就覺著是個靈秀懂事的孩子。”
她拍著胸脯保證，“你放心，這些事包在娘身上。你再仔細跟娘說說那孩子，還有他家裏的情形。”
程淩見爹娘這般熱切，只好又將舒家的情況，細細地說了一遍。
這一聊就聊到天色變暗。
許氏點上油燈，一邊收拾著碗筷，一邊盤算著，“我明兒個一早就去村頭找王媒婆說道說道。提親要備的禮也不能馬虎，我今晚就得把單子理出來。”
程淩自然點頭稱是，有娘為他張羅這些，他再放心不過。
許氏和程大江壓根不擔心兒子看上的人會不好。自家兒子是什麽秉性，他們最清楚不過，聽到程淩說要提親，老兩口心裏除了滿滿的喜悅，便是對日後的期盼。
許氏回想起不久前兒子那句意有所指的“過幾日再去”，心裏頓時豁然開朗，果然是因為心裏早已有了中意的人，才會那般回應。
這麽一想，她更盼著能早點見見喬哥兒這孩子了。
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