第15章 第 15 章 提親
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第15章 第 15 章 提親
兩家既已有了結親的打算，便都開始為後日的提親張羅起來。
程家院裏，許氏起身將王媒婆送到門口，臨別時在她手裏塞了串用紅繩穿好的銅錢，面上帶著周全的笑，“明日就辛苦王媒婆跑這一趟，這事兒可就托付給你了。”
王媒婆心領神會，利落地將錢揣進袖袋，笑呵呵地應承道：“程大家的你放心，這事包在我身上。淩小子也算是我看著長大，這樁喜事我保管給你辦得妥妥帖帖。”
許氏又說了幾句熱絡話，言語間滿是信賴，“這十裏八鄉誰不曉得王媒婆你的能耐？交給你，我再放心不過。那我就不送了，你慢走。”
“不用送不用送，都是鄉裏鄉親的！”王媒婆擺擺手，轉身朝村頭去。心裏卻暗自琢磨，原以為是請她說媒，沒成想程家自己相看好了，還是城裏的哥兒，倒有些出乎意料。
程家父子勤快能幹，許氏為人也寬厚，在村裏日子算過的不錯的，村裏不少有姑娘哥兒的人家都暗中留意淩小子，這下自家定了城裏的，怕是要惹些酸話。
不過她也樂見其成，這樁事若成，程家給的謝媒禮定然不少。
剛走到村口那棵大槐樹下，就被幾個搖著蒲扇納涼的婦人圍住了。
“王媒婆，這是從程大家回來？可是有啥喜事？”有人笑著打聽。
王媒婆故意賣個關子，臉上堆起神秘的笑，“可不是嘛！程家淩小子要提親了，過些時日大夥兒就等著喝喜酒吧！”
這話一出口，圍著的人頓時炸開了鍋，喧嚷起來。
“說的是哪家姑娘？咋一點信兒都沒聽著？”
“我還盤算著給娘家外甥女牽牽線呢！”
“程家辦事可真利索，平日不聲不響，這就定下了？”
王媒婆只打著哈哈道：“過幾日自然知曉，咱們先盼著那杯喜酒便是！”眾人見她口風緊，也不再追問，轉而說起別家的閑事。
程二嬸劉氏坐在一旁，手裏納著鞋底，聽了個真切，心裏直犯嘀咕，淩小子要說親了？她連忙收起針線活。
旁邊人見她起身，順口問：“程二家的，這就回了？”
“回了，家裏有活還沒幹呢。”劉氏沒多耽擱，擡腳就往大哥家去。
一來是打聽親事，二來是商量修繕老屋的事。前日打老屋那邊過，瞧見屋頂滑落了不少瓦片，再不拾掇，屋裏那些舊家什怕是要遭雨水禍害了。
程大江和程大河兩兄弟各自娶親後，程家老爺子就主持分了家。
兩兄弟建的屋子離的近，平日兩家走動也頻繁。至於程家老屋，在程家老爺子和老伴相繼離世後，就空了下來。
屋子沒人氣，壞得就快，是以兩家時常抽空去修補一番。
劉氏推開程家虛掩的院門，揚聲喚道：“大嫂在屋不？”
“在呢，快進來！”許氏在堂屋裏應著。
劉氏進屋時，正見她拿著剪刀裁紅紙，便拉過凳子坐在一旁，開門見山地問：“聽村裏人念叨，淩小子要說親了？”
許氏這才想起這兩日忙得暈頭轉向，竟忘了告訴親近的弟媳，忙道：“正是呢，這孩子前幾日突然跟我們透了底，說要向喬哥兒提親，我這一通忙活，竟忘了同你通氣。”
劉氏性子爽利，擺擺手表示無妨，又饒有興致地問：“那孩子叫喬哥兒？”
“姓舒，單名一個喬字，聽淩兒說是個明事理的好孩子。”許氏一邊將裁好的紅紙碼放齊整，一邊把舒家的情況揀要緊的說了個大概。
劉氏聽得連連點頭，臉上綻開笑來，“家裏有這等喜事，大嫂你若忙不過來，盡管支應我一聲！”
“少不了要勞動你，”許氏立刻接話，“等日子定下，成親那日還得靠你和二弟裏外幫襯呢。”
“自家人不說兩家話。”劉氏拿起桌上的漿糊罐，幫著把紅紙糊成禮盒的封皮，又道，“對了大嫂，老屋屋頂滑落了不少瓦片，我想著挑個晴好日子，咱們兩家一塊去修補修補，你看哪天得閑？”
許氏停下手，略一思忖道：“是該修補了，上次去還是去年臘月裏。等大江回來我同他講，這兩日先把提親的事辦穩妥，過後找個天晴日頭好的時候去。”
老屋裏還存放著些舊床櫃和雜物，再不修繕，怕是要被鼠蟻蛀壞了。
劉氏又坐了約莫一炷香的功夫，說了會子閑話方才離去。
提親這日，天光大亮後，程淩套好牛車，載著王媒婆往城裏去。
到了南巷口，程淩穩住牛車，指向不遠處道：“往前數第三個門便是舒家，有勞王媒婆了。”
王媒婆兩手整了整衣衫，提上貼著紅紙的禮盒，笑吟吟道：“淩小子放心，我保管把事辦得圓圓滿滿。”
她邁著穩當的步子朝巷內走去，那身棗紅色的褙子在清晨的微光裏顯得格外顯眼。
巷口 有早起打水、灑掃的鄰人，見她這身打扮與提著的紅禮，便猜是媒人登門，都不由駐足多看兩眼，低聲交談著不知是誰家有了喜事。
舒家院裏，秦氏一早便領著孩子們將屋裏院外收拾得齊整亮堂，都換上了見客的得體衣裳。
敲門聲響，舒小臨一下子從凳子上彈起來道：“我去開門！”他特意向茶館告了假，就為留在家裏幫忙應對。
秦氏連忙攔住他，又理了理本就齊整的衣裳，說道：“我去開，小臨你去把竈上溫著的茶水端來。”
舒小臨應聲轉向竈屋，舒小圓也機靈地跟了過去。
門一開，王媒婆便滿面春風地迎上前，聲音透著一股子熱切，“哎喲，秦家妹子！這一大早來叨擾，給你道喜來了！”她雙手提著禮盒，步履穩健地跨進院門。
秦氏上前相接，臉上帶著合宜的微笑，“王媒婆快請屋裏坐，一路上辛苦。”
程淩早前已讓舒喬帶話告知了媒婆姓氏，秦氏心裏早有準備。
王媒婆跟著進屋，眼神不著痕跡地，將這雖不寬敞卻潔凈整齊的院子掃了一遍，笑著在椅上落座，“秦家妹子真是好福氣，把喬哥兒帶得這般出眾。程家可是盼著結這門親盼了有些日子了！”
秦氏客氣兩句，喚舒喬給王媒婆奉了茶，便讓他先去隔壁屋裏。舒喬曉得規矩，回屋拿起繡繃，手裏的針卻半晌沒落下，心神都系在了隔壁的動靜上。
舒小臨和舒小圓倒未避嫌，老老實實在一旁坐著，支著耳朵聽，秦氏此刻也顧不上他們，便由著他們在場。
“秦家妹子，程家是實心實意要結這門親！你瞧瞧這禮數，半點不差！”王媒婆指著桌上已擺開的幾樣紅封和禮盒，“這是按老禮備下的問名禮，圖個吉祥好意頭！程家小子為人實在，備的也都是紮實東西。”
程家顯然用了心。幾封城裏瑞芳齋的點心蜜餞，外加兩包茶葉、兩塊裁好夠做一身新衣裳的鮮亮尺頭。
秦氏目光掃過這些既體面又不過分紮眼的禮品，心下頗為讚許。
禮不浮誇，恰在程家力所能及之內，更顯誠意。
兩家既已彼此中意，王媒婆便主要是走個過場，將程家上下和程淩本人著實誇讚了一番，也跟她透了程家預備下的聘禮明細。
“喜餅二十斤、喜糖十斤、幹貨四擔、糧食六擔，陳年米酒兩壇、細布四匹，到時三牲禮也必不會缺。聘金呢，程家準備了六兩銀子，取個‘六六大順’的彩頭。”
王媒婆說完，心下也覺程家確實大方厚道，一點虛的沒有，這在莊戶人家裏算是一份既實在又體面的聘禮了。
秦氏聽完，心頭既暖且定。程家沒打腫臉充胖子，也沒輕慢半分，這份鄭重比什麽都強。
她臉上帶著明朗的笑意，起身進了隔壁屋，不多時便拿著一個早備好的大紅帖子過來，端正地遞到王媒婆手裏，“那這事兒就勞煩王媒婆多費心了。這是喬哥兒的庚帖，你帶去合一對八字，我們也盼著個好兆頭。”
“哎喲，好好好！保管是上上大吉！”王媒婆趕緊雙手接過，妥帖地收進袖袋裏，臉上的笑容更真切了。
舒小臨與舒小圓交換了一個眼神，都從對方臉上看到了歡喜，程大哥果然靠得住，哥哥往後在程家定然受不了委屈。
王媒婆在舒家坐了不足兩刻鐘，飲了茶，用了塊點心，見秦氏始終應對得體，庚帖也已到手，知曉此事已成，便滿面紅光地起身告辭。
“秦家妹子，你放心！我這就回去給程家報喜信，等合好八字，定親的吉期咱們往後慢慢商議！”
秦氏自是應下，將她送至巷口才回去。
王媒婆這廂一轉身就見程淩仍立在牛車旁等候。她微微一怔，隨即了然，打趣道：“淩小子還在這兒等著？正好，婆婆我還搭你的車回去！”
她豈會不知程淩的心思，名義上是等她，實則是牽掛舒家這邊的音信。
王媒婆坐上車，扶穩車欄，笑逐顏開道：“舒家那頭應得爽快！程家的心意他們都領受了，接下來就等著定親、擇選良辰吉日了……”
她絮絮說著，程淩在前頭趕車，聽得“應得爽快”幾字，嘴角忍不住微微上揚，心裏像揣了團暖烘烘的棉花，滿是踏實的歡喜。
舒家院裏，此刻正洋溢著歡快的氛圍。
舒小圓捧著一盒剛開的點心，喜得見牙不見眼，“程大哥辦事真細致！”
舒小臨故意逗她，“前兩日是誰嚷嚷著要好好考教人家來著？”
“我那叫審慎！眼下這叫明察！”舒小圓哼了哼，眼巴巴瞅著那精致的糕點，“這點心一看就是照著哥哥偏愛的口味挑的。”
秦氏只拆了一封點心讓大家嘗鮮，其餘的都仔細收進櫃裏。
舒小圓拈起一塊放入口中，滿足地瞇起眼，腦袋輕輕晃動道：“我現在覺得程大哥做我哥夫真是頂頂好！這點心滋味太正了！”
舒小臨也捏了一塊塞進嘴裏，含糊道：“一盒點心就把你收服了？前幾日還抱著哥哥胳膊說舍不得呢。”
舒小圓揩了揩嘴角，不服氣地撇嘴，“我是透過這點心，瞧見了程大哥的誠心！再說了，小臨哥你不也吃得挺香！”
“我這是……品鑒！品鑒懂不懂？”舒小臨強辯著，手卻誠實地又摸了一塊。
隔壁屋裏，秦氏將程家備下的聘禮一一細說給舒喬聽。舒喬雖不是看重財物之人，但聽聞程家如此盡心，胸中亦是暖意融融。
“程家給的聘禮厚道，足見是真心實意看重你。”她想起早早離開的丈夫，眼神黯了一瞬，但很快又被笑意取代，“過不久就該走定親的禮了，到時候巷子裏少不得要熱鬧一番。”
舒喬聽著她的話，只覺有股熱氣直往臉上湧，忙借著起身的動作側過臉去，匆忙道：“我去瞧瞧小臨和小圓又在鬧騰什麽。” 話音未落，腳步略顯急促地邁步而出。
看著他微微發紅的耳廓和那點藏不住的慌亂背影，秦氏不由得笑了——這孩子，面皮還是這般薄。
院裏傳來舒小圓和舒小臨的說笑聲，夾雜著舒喬無奈的叮囑，秦氏望著窗外，心裏的石頭徹底落了地，只盼著往後的日子能順順利利，喬哥兒能過得安穩順遂。
作者有話說：
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兩家既已有了結親的打算，便都開始為後日的提親張羅起來。
程家院裏，許氏起身將王媒婆送到門口，臨別時在她手裏塞了串用紅繩穿好的銅錢，面上帶著周全的笑，“明日就辛苦王媒婆跑這一趟，這事兒可就托付給你了。”
王媒婆心領神會，利落地將錢揣進袖袋，笑呵呵地應承道：“程大家的你放心，這事包在我身上。淩小子也算是我看著長大，這樁喜事我保管給你辦得妥妥帖帖。”
許氏又說了幾句熱絡話，言語間滿是信賴，“這十裏八鄉誰不曉得王媒婆你的能耐？交給你，我再放心不過。那我就不送了，你慢走。”
“不用送不用送，都是鄉裏鄉親的！”王媒婆擺擺手，轉身朝村頭去。心裏卻暗自琢磨，原以為是請她說媒，沒成想程家自己相看好了，還是城裏的哥兒，倒有些出乎意料。
程家父子勤快能幹，許氏為人也寬厚，在村裏日子算過的不錯的，村裏不少有姑娘哥兒的人家都暗中留意淩小子，這下自家定了城裏的，怕是要惹些酸話。
不過她也樂見其成，這樁事若成，程家給的謝媒禮定然不少。
剛走到村口那棵大槐樹下，就被幾個搖著蒲扇納涼的婦人圍住了。
“王媒婆，這是從程大家回來？可是有啥喜事？”有人笑著打聽。
王媒婆故意賣個關子，臉上堆起神秘的笑，“可不是嘛！程家淩小子要提親了，過些時日大夥兒就等著喝喜酒吧！”
這話一出口，圍著的人頓時炸開了鍋，喧嚷起來。
“說的是哪家姑娘？咋一點信兒都沒聽著？”
“我還盤算著給娘家外甥女牽牽線呢！”
“程家辦事可真利索，平日不聲不響，這就定下了？”
王媒婆只打著哈哈道：“過幾日自然知曉，咱們先盼著那杯喜酒便是！”眾人見她口風緊，也不再追問，轉而說起別家的閑事。
程二嬸劉氏坐在一旁，手裏納著鞋底，聽了個真切，心裏直犯嘀咕，淩小子要說親了？她連忙收起針線活。
旁邊人見她起身，順口問：“程二家的，這就回了？”
“回了，家裏有活還沒幹呢。”劉氏沒多耽擱，擡腳就往大哥家去。
一來是打聽親事，二來是商量修繕老屋的事。前日打老屋那邊過，瞧見屋頂滑落了不少瓦片，再不拾掇，屋裏那些舊家什怕是要遭雨水禍害了。
程大江和程大河兩兄弟各自娶親後，程家老爺子就主持分了家。
兩兄弟建的屋子離的近，平日兩家走動也頻繁。至於程家老屋，在程家老爺子和老伴相繼離世後，就空了下來。
屋子沒人氣，壞得就快，是以兩家時常抽空去修補一番。
劉氏推開程家虛掩的院門，揚聲喚道：“大嫂在屋不？”
“在呢，快進來！”許氏在堂屋裏應著。
劉氏進屋時，正見她拿著剪刀裁紅紙，便拉過凳子坐在一旁，開門見山地問：“聽村裏人念叨，淩小子要說親了？”
許氏這才想起這兩日忙得暈頭轉向，竟忘了告訴親近的弟媳，忙道：“正是呢，這孩子前幾日突然跟我們透了底，說要向喬哥兒提親，我這一通忙活，竟忘了同你通氣。”
劉氏性子爽利，擺擺手表示無妨，又饒有興致地問：“那孩子叫喬哥兒？”
“姓舒，單名一個喬字，聽淩兒說是個明事理的好孩子。”許氏一邊將裁好的紅紙碼放齊整，一邊把舒家的情況揀要緊的說了個大概。
劉氏聽得連連點頭，臉上綻開笑來，“家裏有這等喜事，大嫂你若忙不過來，盡管支應我一聲！”
“少不了要勞動你，”許氏立刻接話，“等日子定下，成親那日還得靠你和二弟裏外幫襯呢。”
“自家人不說兩家話。”劉氏拿起桌上的漿糊罐，幫著把紅紙糊成禮盒的封皮，又道，“對了大嫂，老屋屋頂滑落了不少瓦片，我想著挑個晴好日子，咱們兩家一塊去修補修補，你看哪天得閑？”
許氏停下手，略一思忖道：“是該修補了，上次去還是去年臘月裏。等大江回來我同他講，這兩日先把提親的事辦穩妥，過後找個天晴日頭好的時候去。”
老屋裏還存放著些舊床櫃和雜物，再不修繕，怕是要被鼠蟻蛀壞了。
劉氏又坐了約莫一炷香的功夫，說了會子閑話方才離去。
提親這日，天光大亮後，程淩套好牛車，載著王媒婆往城裏去。
到了南巷口，程淩穩住牛車，指向不遠處道：“往前數第三個門便是舒家，有勞王媒婆了。”
王媒婆兩手整了整衣衫，提上貼著紅紙的禮盒，笑吟吟道：“淩小子放心，我保管把事辦得圓圓滿滿。”
她邁著穩當的步子朝巷內走去，那身棗紅色的褙子在清晨的微光裏顯得格外顯眼。
巷口 有早起打水、灑掃的鄰人，見她這身打扮與提著的紅禮，便猜是媒人登門，都不由駐足多看兩眼，低聲交談著不知是誰家有了喜事。
舒家院裏，秦氏一早便領著孩子們將屋裏院外收拾得齊整亮堂，都換上了見客的得體衣裳。
敲門聲響，舒小臨一下子從凳子上彈起來道：“我去開門！”他特意向茶館告了假，就為留在家裏幫忙應對。
秦氏連忙攔住他，又理了理本就齊整的衣裳，說道：“我去開，小臨你去把竈上溫著的茶水端來。”
舒小臨應聲轉向竈屋，舒小圓也機靈地跟了過去。
門一開，王媒婆便滿面春風地迎上前，聲音透著一股子熱切，“哎喲，秦家妹子！這一大早來叨擾，給你道喜來了！”她雙手提著禮盒，步履穩健地跨進院門。
秦氏上前相接，臉上帶著合宜的微笑，“王媒婆快請屋裏坐，一路上辛苦。”
程淩早前已讓舒喬帶話告知了媒婆姓氏，秦氏心裏早有準備。
王媒婆跟著進屋，眼神不著痕跡地，將這雖不寬敞卻潔凈整齊的院子掃了一遍，笑著在椅上落座，“秦家妹子真是好福氣，把喬哥兒帶得這般出眾。程家可是盼著結這門親盼了有些日子了！”
秦氏客氣兩句，喚舒喬給王媒婆奉了茶，便讓他先去隔壁屋裏。舒喬曉得規矩，回屋拿起繡繃，手裏的針卻半晌沒落下，心神都系在了隔壁的動靜上。
舒小臨和舒小圓倒未避嫌，老老實實在一旁坐著，支著耳朵聽，秦氏此刻也顧不上他們，便由著他們在場。
“秦家妹子，程家是實心實意要結這門親！你瞧瞧這禮數，半點不差！”王媒婆指著桌上已擺開的幾樣紅封和禮盒，“這是按老禮備下的問名禮，圖個吉祥好意頭！程家小子為人實在，備的也都是紮實東西。”
程家顯然用了心。幾封城裏瑞芳齋的點心蜜餞，外加兩包茶葉、兩塊裁好夠做一身新衣裳的鮮亮尺頭。
秦氏目光掃過這些既體面又不過分紮眼的禮品，心下頗為讚許。
禮不浮誇，恰在程家力所能及之內，更顯誠意。
兩家既已彼此中意，王媒婆便主要是走個過場，將程家上下和程淩本人著實誇讚了一番，也跟她透了程家預備下的聘禮明細。
“喜餅二十斤、喜糖十斤、幹貨四擔、糧食六擔，陳年米酒兩壇、細布四匹，到時三牲禮也必不會缺。聘金呢，程家準備了六兩銀子，取個‘六六大順’的彩頭。”
王媒婆說完，心下也覺程家確實大方厚道，一點虛的沒有，這在莊戶人家裏算是一份既實在又體面的聘禮了。
秦氏聽完，心頭既暖且定。程家沒打腫臉充胖子，也沒輕慢半分，這份鄭重比什麽都強。
她臉上帶著明朗的笑意，起身進了隔壁屋，不多時便拿著一個早備好的大紅帖子過來，端正地遞到王媒婆手裏，“那這事兒就勞煩王媒婆多費心了。這是喬哥兒的庚帖，你帶去合一對八字，我們也盼著個好兆頭。”
“哎喲，好好好！保管是上上大吉！”王媒婆趕緊雙手接過，妥帖地收進袖袋裏，臉上的笑容更真切了。
舒小臨與舒小圓交換了一個眼神，都從對方臉上看到了歡喜，程大哥果然靠得住，哥哥往後在程家定然受不了委屈。
王媒婆在舒家坐了不足兩刻鐘，飲了茶，用了塊點心，見秦氏始終應對得體，庚帖也已到手，知曉此事已成，便滿面紅光地起身告辭。
“秦家妹子，你放心！我這就回去給程家報喜信，等合好八字，定親的吉期咱們往後慢慢商議！”
秦氏自是應下，將她送至巷口才回去。
王媒婆這廂一轉身就見程淩仍立在牛車旁等候。她微微一怔，隨即了然，打趣道：“淩小子還在這兒等著？正好，婆婆我還搭你的車回去！”
她豈會不知程淩的心思，名義上是等她，實則是牽掛舒家這邊的音信。
王媒婆坐上車，扶穩車欄，笑逐顏開道：“舒家那頭應得爽快！程家的心意他們都領受了，接下來就等著定親、擇選良辰吉日了……”
她絮絮說著，程淩在前頭趕車，聽得“應得爽快”幾字，嘴角忍不住微微上揚，心裏像揣了團暖烘烘的棉花，滿是踏實的歡喜。
舒家院裏，此刻正洋溢著歡快的氛圍。
舒小圓捧著一盒剛開的點心，喜得見牙不見眼，“程大哥辦事真細致！”
舒小臨故意逗她，“前兩日是誰嚷嚷著要好好考教人家來著？”
“我那叫審慎！眼下這叫明察！”舒小圓哼了哼，眼巴巴瞅著那精致的糕點，“這點心一看就是照著哥哥偏愛的口味挑的。”
秦氏只拆了一封點心讓大家嘗鮮，其餘的都仔細收進櫃裏。
舒小圓拈起一塊放入口中，滿足地瞇起眼，腦袋輕輕晃動道：“我現在覺得程大哥做我哥夫真是頂頂好！這點心滋味太正了！”
舒小臨也捏了一塊塞進嘴裏，含糊道：“一盒點心就把你收服了？前幾日還抱著哥哥胳膊說舍不得呢。”
舒小圓揩了揩嘴角，不服氣地撇嘴，“我是透過這點心，瞧見了程大哥的誠心！再說了，小臨哥你不也吃得挺香！”
“我這是……品鑒！品鑒懂不懂？”舒小臨強辯著，手卻誠實地又摸了一塊。
隔壁屋裏，秦氏將程家備下的聘禮一一細說給舒喬聽。舒喬雖不是看重財物之人，但聽聞程家如此盡心，胸中亦是暖意融融。
“程家給的聘禮厚道，足見是真心實意看重你。”她想起早早離開的丈夫，眼神黯了一瞬，但很快又被笑意取代，“過不久就該走定親的禮了，到時候巷子裏少不得要熱鬧一番。”
舒喬聽著她的話，只覺有股熱氣直往臉上湧，忙借著起身的動作側過臉去，匆忙道：“我去瞧瞧小臨和小圓又在鬧騰什麽。” 話音未落，腳步略顯急促地邁步而出。
看著他微微發紅的耳廓和那點藏不住的慌亂背影，秦氏不由得笑了——這孩子，面皮還是這般薄。
院裏傳來舒小圓和舒小臨的說笑聲，夾雜著舒喬無奈的叮囑，秦氏望著窗外，心裏的石頭徹底落了地，只盼著往後的日子能順順利利，喬哥兒能過得安穩順遂。
作者有話說：
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