雷古勒斯入學，分院斯萊特林
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雷古勒斯入學，分院斯萊特林
格裏莫廣場12號的清晨，被一種熟悉的寂靜包裹。雷古勒斯·布萊克站在門廳中央，一身嶄新的黑色長袍襯得他臉色格外蒼白。他腳邊立著那個鑲嵌銀質紋章的龍皮行李箱，克利切正跪在一旁，用一塊舊絨布反覆擦拭本就光可鑒人的箱扣，嘴裏無聲地蠕動著。
這是他等待了兩年的日子。去霍格沃茨，去那個哥哥所在的地方。腳步聲從樓梯上傳來。沃爾布加·布萊克走下最後幾級臺階，深紫色的長袍掃過地毯，沒發出半點聲響。她停在距離雷古勒斯三步遠的地方，灰色的眼眸像探照燈般將他從頭到腳審視一遍。
“都準備好了？”她的聲音不高，卻穿透了門廳的寂靜。
“是的，母親。”雷古勒斯回答，目光平視前方墻壁上某幅祖先肖像的鼻子。他不敢直視母親的眼睛。
“記住我對你說過的話。”沃爾布加向前邁了半步，壓低的聲音帶著金屬般的質感，“你的姓氏，你的血統，你的責任。霍格沃茨是驗證這一切的地方。斯萊特林是你的歸宿，是你未來道路的基石。不要讓家族蒙羞——不像某些人。”
雷古勒斯的手指在長袍邊緣蜷縮了一下。他知道“某些人”指的是誰。“我明白，母親。”
“我不希望從任何人口中，聽到關於你的……不得體的傳聞。”沃爾布加最後看了一眼兒子，那眼神裏有審視，有期望，還有一絲雷古勒斯讀不懂的東西，“去吧。克利切會送你過去。”
她說完便轉身，消失在通往書房的走廊拐角。沒有擁抱，沒有臨別的輕撫，甚至沒有再多看一眼。
雷古勒斯站在原地，盯著母親消失的方向，胸口有什麽東西輕輕收縮了一下。他想起兩年前，西裏斯也是這樣站在這裏，也是這樣目送母親離開。那時他躲在樓梯陰影裏，看著哥哥的背影，不知道說什麽才好。
現在輪到他了。
“雷古勒斯小主人。”克利切的聲音從腳邊傳來，尖細而恭敬，“該出發了。”
雷古勒斯低下頭，看著那只老精靈。克利切仰著那張皺巴巴的臉，大大的眼睛裏情緒覆雜——有忠誠，有期待，還有一絲雷古勒斯看不懂的東西，像是擔憂，又像是……某種更深的情感。
“克利切。”雷古勒斯輕聲說，“哥哥他……會在那邊等我嗎？”
克利切的耳朵顫動了一下。他沈默了幾秒，然後說：“克利切不知道。克利切只知道，西裏斯少爺……不一樣了。但克利切會送雷古勒斯小主人安全抵達。”
他沒有正面回答。但雷古勒斯聽出了他話裏藏著的東西——那是克利切式的體貼，藏在刻板的忠誠之下，像深水下的暗流。
“走吧。”雷古勒斯提起行李箱。
克利切抱著他的隨身小箱子，領著雷古勒斯穿過幾條鮮少使用的走廊，來到那扇描繪著星象圖的厚重木門前。克利切伸出細長的手指，在門板上特定幾顆星星上依次輕叩。
木門無聲地向內滑開。門後是那個小小的圓形房間，沒有窗戶，墻壁是光滑的黑色石材。房間中央的地面上，鑲嵌著那個覆雜的銀色法陣，在昏暗的光線下幽幽發亮。法陣邊緣刻著布萊克家族的格言：永遠純潔。
“站到法陣中心，雷古勒斯小主人。”克利切指示道。
雷古勒斯依言踏入銀線交織的中心。腳下的石材傳來微弱的暖意。克利切站在法陣外緣的一個特定符號上，開始用那種古老、拗口的語言低聲吟唱。墻上的星象圖仿佛活了過來，星辰開始沿著既定的軌跡緩慢移動，散發出柔和的光暈。銀色的法陣驟然亮起，光芒將雷古勒斯完全吞沒。光芒散去時，他已置身於另一個空間。
九又四分之三站臺的布萊克家族專屬抵達點——那個僻靜的角落，墻壁是樸素的灰色石材，拱形天花板很高，懸掛著幾盞散發穩定白光的水晶燈。沒有蒸汽，沒有人潮，只有零星幾個同樣衣著考究的純血家族成員正在低聲交談或告別。
雷古勒斯剛站穩，克利切就出現在他身側。“行李已經通過家族通道直接送往列車行李艙，雷古勒斯小主人。”小精靈快速說道，“這是您的隨身物品。克利切建議您直接前往列車，避免……不必要的接觸。”
雷古勒斯點點頭，接過小箱子。他的目光掃過這個安靜的角落——不遠處，諾特先生用低沈的聲音對兒子說著什麽；還有幾個他叫不出名字的純血家族成員，正用矜持的目光打量著新來的孩子。這是母親希望他融入的世界。精致、古老、冰冷。
但雷古勒斯的眼睛越過這一切，看向那道通往主站臺的拱門。門外的聲音像潮水，充滿活力，雜亂無章。更重要的是——哥哥在那裏。
“雷古勒斯小主人該上車了。”克利切催促道。
雷古勒斯深吸一口氣，沒有走那條專供純血家族的安靜通道，而是徑直走向那道拱門。克利切在他身後發出一聲輕微的驚呼，但雷古勒斯沒有回頭。
他要走哥哥走過的路。拱門外是真正的九又四分之三站臺。蒸汽彌漫，人聲鼎沸，麻瓜出身的父母帶著興奮的孩子穿梭其間，貓頭鷹在籠子裏撲騰，青蛙從盒子裏往外跳。雷古勒斯站在人群邊緣，有些不知所措。
然後他看見了一個熟悉的身影。西裏斯靠在站臺的立柱上，雙手插在口袋裏，正盯著他。兩年不見，哥哥變了很多——更高了，更挺拔了，臉上多了那種雷古勒斯不熟悉的、懶散而自信的笑容。但那雙灰色的眼睛，還是和以前一樣亮。
“雷爾。”西裏斯走過來，在他面前站定。
雷古勒斯張了張嘴，那聲“哥哥”堵在喉嚨裏，好一會兒才擠出來。
西裏斯低頭看著他，嘴角彎了彎：“長高了。”
雷古勒斯不知道說什麽。他只是看著哥哥，看著這個被家族除名、被母親禁止提起的人，此刻就活生生地站在他面前，沖他笑。
“走吧。”西裏斯接過他的小箱子，“車快開了。我帶你去找我的朋友。”
雷古勒斯點點頭，跟著他往前走。走出幾步，他回頭看了一眼——克利切站在拱門邊，抱著他的大行李箱，那雙網球大的眼睛正望著他們。看見雷古勒斯回頭，克利切迅速低下頭，深深鞠了一躬，然後“啪”的一聲幻影移形消失了。
雷古勒斯摸了摸長袍內側的口袋。那裏有一包東西，是克利切今早偷偷塞給他的——一包蜂蜜蛋糕，用油紙仔細包著，還微微溫熱。克利切什麽都沒說，只是用那雙大眼睛看著他，然後鞠了一躬。雷古勒斯知道，這包蛋糕是給他和哥哥一起吃的。
霍格沃茨特快列車上，西裏斯帶著雷古勒斯穿過擁擠的走廊，推開一間車廂的門。
“各位，這是我弟弟，雷古勒斯。”西裏斯說。
詹姆·波特立刻跳起來，熱情地伸出手：“終於見到了！西裏斯整天念叨你！”
雷古勒斯有些無措地握住他的手。詹姆的手掌溫暖有力，和母親那種冰冷的觸碰完全不同。
“我是萊姆斯·盧平。”另一個男孩溫和地說，對他點點頭。
“我是彼得·佩迪魯！”第三個男孩從座位上探出頭，差點被自己的腳絆倒，“你哥說你小時候特別可愛，有一次追地精追到泥坑裏……”
“彼得！”西裏斯瞪他。
雷古勒斯低下頭，嘴角彎出一個真實的弧度。他想起那個下午，追地精追到滿身泥，哥哥一邊罵他笨一邊把他從泥坑裏拉出來。那是很久以前的事了。
窗外的風景開始後退。雷古勒斯望著窗外，看著倫敦郊區的房屋和街道掠過，心裏有什麽東西在慢慢松開。
西裏斯在他旁邊坐下，遞給他一塊巧克力蛙。“嘗嘗。”西裏斯說，“詹姆的存貨，比老宅那些精致但沒味道的點心強多了。”
雷古勒斯接過巧克力蛙，咬了一口。巧克力在嘴裏化開，甜得有些過分，但他覺得這是他吃過最好吃的東西。他偷偷看了一眼西裏斯。哥哥正靠在椅背上，和詹姆鬥嘴，臉上是那種雷古勒斯從未在格裏莫廣場見過的輕松表情。他想，這就是哥哥離開後換來的東西。值得嗎？他不知道。
霍格沃茨的禮堂永遠讓人屏息。千根蠟燭懸浮在空中，照亮了四張長桌和滿室興奮的新生。雷古勒斯站在新生隊伍裏，脊背挺得筆直。他能感覺到無數道目光落在自己身上——因為他的姓氏，因為他的哥哥。
西裏斯就坐在格蘭芬多長桌那邊。雷古勒斯不敢往那個方向看，但他能感覺到那道目光，穿過整個禮堂，落在他背上。溫暖，灼熱，帶著期待。
隊伍緩緩向前移動。一個個名字被念出，一個個新生走向三腳凳。每一聲“格蘭芬多”都會引起那邊的一陣歡呼，每一聲“斯萊特林”都會讓這邊響起矜持的掌聲。
雷古勒斯聽著那些名字，手指在長袍邊緣攥緊。
終於，麥格教授念出了那個名字。“布萊克，雷古勒斯。”
禮堂裏安靜了一瞬。
雷古勒斯邁開腳步，一步一步走向三腳凳。他的腳步很穩，每一步都踩在石板的縫隙上——那是母親教出來的走姿，和兩年前哥哥走這條路時一模一樣。
他坐下，戴上帽子。帽子太大了，滑下來遮住了他的眼睛。黑暗籠罩了他。
“又一個布萊克。”一個細小的聲音在他腦海裏響起，帶著歲月的沙啞，“讓我看看——你哥哥兩年前坐在這裏，說了很多有趣的話。你呢，小布萊克？你也想說什麽嗎？”
雷古勒斯的心跳快了一拍。他想起了西裏斯在列車上說的話：“那頂帽子會跟你說話。你的意願很重要。”
“意願？”帽子的聲音裏帶著一絲笑意，“你的意願是什麽，孩子？”
雷古勒斯張了張嘴，卻發現自己說不出話來。他的意願？他有什麽意願？
他想起母親站在掛毯前，用魔杖指著西裏斯的名字，說“永遠不許再提這個人”的樣子。他想起克利切對著掛毯低語哀嘆時，眼睛裏那種他從未見過的東西——是恐懼，還是悲哀？他想起西裏斯站在站臺上，看著他說“你可以選”時，眼裏的那種光。
他想選。但他不敢。
“你在害怕。”帽子的聲音變得柔和了些，“怕什麽？怕讓你母親失望？怕被家族除名？怕成為第二個西裏斯·布萊克？”
雷古勒斯沒有說話。
“孩子，斯萊特林能給你保護。”帽子繼續說，“那裏有很多和你一樣的人——出身古老家族，背負沈重期望，不知道該往哪裏走的人。但格蘭芬多……”它頓了頓，“格蘭芬多能給你自由。像你哥哥那樣的自由。”
自由。
雷古勒斯想起西裏斯靠在椅背上的樣子，想起他和詹姆鬥嘴時那種輕松的笑。那是自由的樣子嗎？如果是，那他想要。
但他也想起母親的臉。想起她燒掉西裏斯所有照片時，眼睛裏那種冰冷的怒火。想起她說“叛徒”兩個字時，那種咬牙切齒的聲音。
如果他選了格蘭芬多，母親會怎麽對他？會不會也把他的名字從掛毯上燒掉？會不會也再也不許克利切提起他？會不會讓他站在老宅門外，像哥哥一樣，永遠回不去？
他怕。他太怕了。
“我……”雷古勒斯的聲音在腦海裏響起，輕得像嘆息，“我去斯萊特林。”
帽子沈默了一瞬。“孩子，”它最終說，“斯萊特林也能成就偉大的人。但你要記住——是你選擇了它，不是它選擇了你。這個區別，希望有一天你能明白。”
然後，它張開嘴，喊出一個名字：“斯萊特林！”
銀綠色長桌爆發出矜持的掌聲。雷古勒斯站起身，摘下帽子，低著頭，一步一步走向那張長桌。他的腳步依然很穩，每一步都踩在石板的縫隙上。
他沒有往格蘭芬多那邊看。一眼都沒有。因為他知道，如果他回頭，看見哥哥失望的眼神，他可能會跑過去。跑到那張金紅色的長桌邊，跑到哥哥身邊，像小時候一樣，抓住他的袍角，說“哥，我錯了，我想和你在一起”。
但他不能。所以他低著頭，一直走，一直走，走到斯萊特林長桌的最末端，坐下，盯著面前的盤子，再也不敢擡頭。
他不知道的是，在他走向斯萊特林長桌的整個過程中，西裏斯一直盯著他的背影，嘴唇微微動著，無聲地重覆著一句話：“回頭啊，雷爾。回頭看我一眼。”
但雷古勒斯始終沒有回頭。
晚宴結束後，雷古勒斯跟著斯萊特林的級長，沿著大理石樓梯往下走，越走越深，空氣越來越涼，最後停在一面空蕩蕩的石墻前。
“榮耀。”級長說。
石墻滑開，露出裏面的公共休息室。幽暗的綠光從墻上的魔法燈裏透出來，照在天鵝絨扶手椅和雕花茶幾上。窗外，黑湖的水緩緩流動，偶爾有巨烏賊的觸手劃過玻璃。
“布萊克，”級長指了指一扇門，“你和埃弗裏、穆爾塞伯他們一個宿舍。行李已經送過去了。”
雷古勒斯點點頭，走進宿舍。三個男孩已經在裏面了——埃弗裏的弟弟，穆爾塞伯，還有一個叫羅齊爾的。他們看見他進來，只是點了點頭，繼續整理自己的東西。沒有人問他從哪裏來。沒有人問他哥哥是誰。沒有人問他為什麽臉色那麽蒼白。
雷古勒斯爬上自己的四柱床，躺在墨綠色的帷幔裏，盯著天花板。窗外的水聲隱隱傳來，像遙遠的、持續的低語。他想，哥哥現在在做什麽？在生氣嗎？在失望嗎？還是已經回格蘭芬多塔樓了，和朋友在一起，笑著鬧著，早就忘了他？
他伸手摸向長袍內側的口袋。那包蜂蜜蛋糕還在，貼著胸口，微微溫熱。他拿出蛋糕，拆開油紙，掰下一小塊放進嘴裏。
蜂蜜的甜味和堅果的香氣在舌尖化開，熟悉的味道瞬間把他帶回到很多年前。那時候哥哥還在，會偷偷把自己的蛋糕分給他；那時候克利切還會做這種“太甜，會腐蝕意志”的點心。
他嚼著蛋糕，眼淚突然就掉下來了。沒有聲音，沒有抽泣，只是眼淚一顆一顆地掉，落在墨綠色的被子上，洇出深色的圓點。
他不知道自己在哭什麽。是哭哥哥的失望，哭自己的懦弱，還是哭那些再也回不去的日子？他只知道，這個蛋糕，本應該是他和哥哥一起吃的。
但現在，他一個人坐在這陌生的地方，一個人吃著這溫熱的蛋糕，一個人聽著窗外黑湖的水聲。而哥哥，在城堡另一端的格蘭芬多塔樓裏，也在想著他嗎？他不知道。
他只知道，剛才走向斯萊特林長桌的那條路，是他這輩子走過最長的路。每一步都像踩在刀尖上，每一步都在遠離那個他唯一想靠近的人。他把剩下的蛋糕仔細包好，塞回枕頭底下。
明天，他想，明天在走廊裏遇見哥哥，他要說什麽？他能說什麽？他不知道。
窗外的水聲繼續響著，像永遠不會停止的嘆息。
而在格蘭芬多塔樓的窗邊，西裏斯站在月光下，望著黑湖的方向，手裏攥著一張疊得整整齊齊的紙條——那張兩年前雷古勒斯寫的“別餓著”。
他知道弟弟此刻就在湖底。就在那些墨綠色的燈光下面。就在那些銀綠色的人群中間。他想起雷古勒斯走向斯萊特林長桌時的背影，那麽瘦小，那麽筆直，每一步都走得那麽用力，卻始終沒有回頭。他想起自己兩年前走向格蘭芬多長桌時，有沒有回頭看過斯萊特林的方向？他不記得了。
但他記得，那時候他滿腦子都是“終於自由了”，根本沒有想過，自己的選擇會讓弟弟付出什麽代價。
“雷爾。”他對著黑湖的方向輕聲說，“你餓嗎？”月光沒有回答。
夜風吹過，吹亂了他的頭發。他關上窗戶，轉身走進宿舍。兩個布萊克，一個在塔樓頂端，一個在湖底深處，中間隔著整個城堡，隔著格蘭芬多和斯萊特林，隔著他兩年前親手劃下的那道鴻溝。
而那道鴻溝，此刻正在月光下，悄然擴大。
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格裏莫廣場12號的清晨，被一種熟悉的寂靜包裹。雷古勒斯·布萊克站在門廳中央，一身嶄新的黑色長袍襯得他臉色格外蒼白。他腳邊立著那個鑲嵌銀質紋章的龍皮行李箱，克利切正跪在一旁，用一塊舊絨布反覆擦拭本就光可鑒人的箱扣，嘴裏無聲地蠕動著。
這是他等待了兩年的日子。去霍格沃茨，去那個哥哥所在的地方。腳步聲從樓梯上傳來。沃爾布加·布萊克走下最後幾級臺階，深紫色的長袍掃過地毯，沒發出半點聲響。她停在距離雷古勒斯三步遠的地方，灰色的眼眸像探照燈般將他從頭到腳審視一遍。
“都準備好了？”她的聲音不高，卻穿透了門廳的寂靜。
“是的，母親。”雷古勒斯回答，目光平視前方墻壁上某幅祖先肖像的鼻子。他不敢直視母親的眼睛。
“記住我對你說過的話。”沃爾布加向前邁了半步，壓低的聲音帶著金屬般的質感，“你的姓氏，你的血統，你的責任。霍格沃茨是驗證這一切的地方。斯萊特林是你的歸宿，是你未來道路的基石。不要讓家族蒙羞——不像某些人。”
雷古勒斯的手指在長袍邊緣蜷縮了一下。他知道“某些人”指的是誰。“我明白，母親。”
“我不希望從任何人口中，聽到關於你的……不得體的傳聞。”沃爾布加最後看了一眼兒子，那眼神裏有審視，有期望，還有一絲雷古勒斯讀不懂的東西，“去吧。克利切會送你過去。”
她說完便轉身，消失在通往書房的走廊拐角。沒有擁抱，沒有臨別的輕撫，甚至沒有再多看一眼。
雷古勒斯站在原地，盯著母親消失的方向，胸口有什麽東西輕輕收縮了一下。他想起兩年前，西裏斯也是這樣站在這裏，也是這樣目送母親離開。那時他躲在樓梯陰影裏，看著哥哥的背影，不知道說什麽才好。
現在輪到他了。
“雷古勒斯小主人。”克利切的聲音從腳邊傳來，尖細而恭敬，“該出發了。”
雷古勒斯低下頭，看著那只老精靈。克利切仰著那張皺巴巴的臉，大大的眼睛裏情緒覆雜——有忠誠，有期待，還有一絲雷古勒斯看不懂的東西，像是擔憂，又像是……某種更深的情感。
“克利切。”雷古勒斯輕聲說，“哥哥他……會在那邊等我嗎？”
克利切的耳朵顫動了一下。他沈默了幾秒，然後說：“克利切不知道。克利切只知道，西裏斯少爺……不一樣了。但克利切會送雷古勒斯小主人安全抵達。”
他沒有正面回答。但雷古勒斯聽出了他話裏藏著的東西——那是克利切式的體貼，藏在刻板的忠誠之下，像深水下的暗流。
“走吧。”雷古勒斯提起行李箱。
克利切抱著他的隨身小箱子，領著雷古勒斯穿過幾條鮮少使用的走廊，來到那扇描繪著星象圖的厚重木門前。克利切伸出細長的手指，在門板上特定幾顆星星上依次輕叩。
木門無聲地向內滑開。門後是那個小小的圓形房間，沒有窗戶，墻壁是光滑的黑色石材。房間中央的地面上，鑲嵌著那個覆雜的銀色法陣，在昏暗的光線下幽幽發亮。法陣邊緣刻著布萊克家族的格言：永遠純潔。
“站到法陣中心，雷古勒斯小主人。”克利切指示道。
雷古勒斯依言踏入銀線交織的中心。腳下的石材傳來微弱的暖意。克利切站在法陣外緣的一個特定符號上，開始用那種古老、拗口的語言低聲吟唱。墻上的星象圖仿佛活了過來，星辰開始沿著既定的軌跡緩慢移動，散發出柔和的光暈。銀色的法陣驟然亮起，光芒將雷古勒斯完全吞沒。光芒散去時，他已置身於另一個空間。
九又四分之三站臺的布萊克家族專屬抵達點——那個僻靜的角落，墻壁是樸素的灰色石材，拱形天花板很高，懸掛著幾盞散發穩定白光的水晶燈。沒有蒸汽，沒有人潮，只有零星幾個同樣衣著考究的純血家族成員正在低聲交談或告別。
雷古勒斯剛站穩，克利切就出現在他身側。“行李已經通過家族通道直接送往列車行李艙，雷古勒斯小主人。”小精靈快速說道，“這是您的隨身物品。克利切建議您直接前往列車，避免……不必要的接觸。”
雷古勒斯點點頭，接過小箱子。他的目光掃過這個安靜的角落——不遠處，諾特先生用低沈的聲音對兒子說著什麽；還有幾個他叫不出名字的純血家族成員，正用矜持的目光打量著新來的孩子。這是母親希望他融入的世界。精致、古老、冰冷。
但雷古勒斯的眼睛越過這一切，看向那道通往主站臺的拱門。門外的聲音像潮水，充滿活力，雜亂無章。更重要的是——哥哥在那裏。
“雷古勒斯小主人該上車了。”克利切催促道。
雷古勒斯深吸一口氣，沒有走那條專供純血家族的安靜通道，而是徑直走向那道拱門。克利切在他身後發出一聲輕微的驚呼，但雷古勒斯沒有回頭。
他要走哥哥走過的路。拱門外是真正的九又四分之三站臺。蒸汽彌漫，人聲鼎沸，麻瓜出身的父母帶著興奮的孩子穿梭其間，貓頭鷹在籠子裏撲騰，青蛙從盒子裏往外跳。雷古勒斯站在人群邊緣，有些不知所措。
然後他看見了一個熟悉的身影。西裏斯靠在站臺的立柱上，雙手插在口袋裏，正盯著他。兩年不見，哥哥變了很多——更高了，更挺拔了，臉上多了那種雷古勒斯不熟悉的、懶散而自信的笑容。但那雙灰色的眼睛，還是和以前一樣亮。
“雷爾。”西裏斯走過來，在他面前站定。
雷古勒斯張了張嘴，那聲“哥哥”堵在喉嚨裏，好一會兒才擠出來。
西裏斯低頭看著他，嘴角彎了彎：“長高了。”
雷古勒斯不知道說什麽。他只是看著哥哥，看著這個被家族除名、被母親禁止提起的人，此刻就活生生地站在他面前，沖他笑。
“走吧。”西裏斯接過他的小箱子，“車快開了。我帶你去找我的朋友。”
雷古勒斯點點頭，跟著他往前走。走出幾步，他回頭看了一眼——克利切站在拱門邊，抱著他的大行李箱，那雙網球大的眼睛正望著他們。看見雷古勒斯回頭，克利切迅速低下頭，深深鞠了一躬，然後“啪”的一聲幻影移形消失了。
雷古勒斯摸了摸長袍內側的口袋。那裏有一包東西，是克利切今早偷偷塞給他的——一包蜂蜜蛋糕，用油紙仔細包著，還微微溫熱。克利切什麽都沒說，只是用那雙大眼睛看著他，然後鞠了一躬。雷古勒斯知道，這包蛋糕是給他和哥哥一起吃的。
霍格沃茨特快列車上，西裏斯帶著雷古勒斯穿過擁擠的走廊，推開一間車廂的門。
“各位，這是我弟弟，雷古勒斯。”西裏斯說。
詹姆·波特立刻跳起來，熱情地伸出手：“終於見到了！西裏斯整天念叨你！”
雷古勒斯有些無措地握住他的手。詹姆的手掌溫暖有力，和母親那種冰冷的觸碰完全不同。
“我是萊姆斯·盧平。”另一個男孩溫和地說，對他點點頭。
“我是彼得·佩迪魯！”第三個男孩從座位上探出頭，差點被自己的腳絆倒，“你哥說你小時候特別可愛，有一次追地精追到泥坑裏……”
“彼得！”西裏斯瞪他。
雷古勒斯低下頭，嘴角彎出一個真實的弧度。他想起那個下午，追地精追到滿身泥，哥哥一邊罵他笨一邊把他從泥坑裏拉出來。那是很久以前的事了。
窗外的風景開始後退。雷古勒斯望著窗外，看著倫敦郊區的房屋和街道掠過，心裏有什麽東西在慢慢松開。
西裏斯在他旁邊坐下，遞給他一塊巧克力蛙。“嘗嘗。”西裏斯說，“詹姆的存貨，比老宅那些精致但沒味道的點心強多了。”
雷古勒斯接過巧克力蛙，咬了一口。巧克力在嘴裏化開，甜得有些過分，但他覺得這是他吃過最好吃的東西。他偷偷看了一眼西裏斯。哥哥正靠在椅背上，和詹姆鬥嘴，臉上是那種雷古勒斯從未在格裏莫廣場見過的輕松表情。他想，這就是哥哥離開後換來的東西。值得嗎？他不知道。
霍格沃茨的禮堂永遠讓人屏息。千根蠟燭懸浮在空中，照亮了四張長桌和滿室興奮的新生。雷古勒斯站在新生隊伍裏，脊背挺得筆直。他能感覺到無數道目光落在自己身上——因為他的姓氏，因為他的哥哥。
西裏斯就坐在格蘭芬多長桌那邊。雷古勒斯不敢往那個方向看，但他能感覺到那道目光，穿過整個禮堂，落在他背上。溫暖，灼熱，帶著期待。
隊伍緩緩向前移動。一個個名字被念出，一個個新生走向三腳凳。每一聲“格蘭芬多”都會引起那邊的一陣歡呼，每一聲“斯萊特林”都會讓這邊響起矜持的掌聲。
雷古勒斯聽著那些名字，手指在長袍邊緣攥緊。
終於，麥格教授念出了那個名字。“布萊克，雷古勒斯。”
禮堂裏安靜了一瞬。
雷古勒斯邁開腳步，一步一步走向三腳凳。他的腳步很穩，每一步都踩在石板的縫隙上——那是母親教出來的走姿，和兩年前哥哥走這條路時一模一樣。
他坐下，戴上帽子。帽子太大了，滑下來遮住了他的眼睛。黑暗籠罩了他。
“又一個布萊克。”一個細小的聲音在他腦海裏響起，帶著歲月的沙啞，“讓我看看——你哥哥兩年前坐在這裏，說了很多有趣的話。你呢，小布萊克？你也想說什麽嗎？”
雷古勒斯的心跳快了一拍。他想起了西裏斯在列車上說的話：“那頂帽子會跟你說話。你的意願很重要。”
“意願？”帽子的聲音裏帶著一絲笑意，“你的意願是什麽，孩子？”
雷古勒斯張了張嘴，卻發現自己說不出話來。他的意願？他有什麽意願？
他想起母親站在掛毯前，用魔杖指著西裏斯的名字，說“永遠不許再提這個人”的樣子。他想起克利切對著掛毯低語哀嘆時，眼睛裏那種他從未見過的東西——是恐懼，還是悲哀？他想起西裏斯站在站臺上，看著他說“你可以選”時，眼裏的那種光。
他想選。但他不敢。
“你在害怕。”帽子的聲音變得柔和了些，“怕什麽？怕讓你母親失望？怕被家族除名？怕成為第二個西裏斯·布萊克？”
雷古勒斯沒有說話。
“孩子，斯萊特林能給你保護。”帽子繼續說，“那裏有很多和你一樣的人——出身古老家族，背負沈重期望，不知道該往哪裏走的人。但格蘭芬多……”它頓了頓，“格蘭芬多能給你自由。像你哥哥那樣的自由。”
自由。
雷古勒斯想起西裏斯靠在椅背上的樣子，想起他和詹姆鬥嘴時那種輕松的笑。那是自由的樣子嗎？如果是，那他想要。
但他也想起母親的臉。想起她燒掉西裏斯所有照片時，眼睛裏那種冰冷的怒火。想起她說“叛徒”兩個字時，那種咬牙切齒的聲音。
如果他選了格蘭芬多，母親會怎麽對他？會不會也把他的名字從掛毯上燒掉？會不會也再也不許克利切提起他？會不會讓他站在老宅門外，像哥哥一樣，永遠回不去？
他怕。他太怕了。
“我……”雷古勒斯的聲音在腦海裏響起，輕得像嘆息，“我去斯萊特林。”
帽子沈默了一瞬。“孩子，”它最終說，“斯萊特林也能成就偉大的人。但你要記住——是你選擇了它，不是它選擇了你。這個區別，希望有一天你能明白。”
然後，它張開嘴，喊出一個名字：“斯萊特林！”
銀綠色長桌爆發出矜持的掌聲。雷古勒斯站起身，摘下帽子，低著頭，一步一步走向那張長桌。他的腳步依然很穩，每一步都踩在石板的縫隙上。
他沒有往格蘭芬多那邊看。一眼都沒有。因為他知道，如果他回頭，看見哥哥失望的眼神，他可能會跑過去。跑到那張金紅色的長桌邊，跑到哥哥身邊，像小時候一樣，抓住他的袍角，說“哥，我錯了，我想和你在一起”。
但他不能。所以他低著頭，一直走，一直走，走到斯萊特林長桌的最末端，坐下，盯著面前的盤子，再也不敢擡頭。
他不知道的是，在他走向斯萊特林長桌的整個過程中，西裏斯一直盯著他的背影，嘴唇微微動著，無聲地重覆著一句話：“回頭啊，雷爾。回頭看我一眼。”
但雷古勒斯始終沒有回頭。
晚宴結束後，雷古勒斯跟著斯萊特林的級長，沿著大理石樓梯往下走，越走越深，空氣越來越涼，最後停在一面空蕩蕩的石墻前。
“榮耀。”級長說。
石墻滑開，露出裏面的公共休息室。幽暗的綠光從墻上的魔法燈裏透出來，照在天鵝絨扶手椅和雕花茶幾上。窗外，黑湖的水緩緩流動，偶爾有巨烏賊的觸手劃過玻璃。
“布萊克，”級長指了指一扇門，“你和埃弗裏、穆爾塞伯他們一個宿舍。行李已經送過去了。”
雷古勒斯點點頭，走進宿舍。三個男孩已經在裏面了——埃弗裏的弟弟，穆爾塞伯，還有一個叫羅齊爾的。他們看見他進來，只是點了點頭，繼續整理自己的東西。沒有人問他從哪裏來。沒有人問他哥哥是誰。沒有人問他為什麽臉色那麽蒼白。
雷古勒斯爬上自己的四柱床，躺在墨綠色的帷幔裏，盯著天花板。窗外的水聲隱隱傳來，像遙遠的、持續的低語。他想，哥哥現在在做什麽？在生氣嗎？在失望嗎？還是已經回格蘭芬多塔樓了，和朋友在一起，笑著鬧著，早就忘了他？
他伸手摸向長袍內側的口袋。那包蜂蜜蛋糕還在，貼著胸口，微微溫熱。他拿出蛋糕，拆開油紙，掰下一小塊放進嘴裏。
蜂蜜的甜味和堅果的香氣在舌尖化開，熟悉的味道瞬間把他帶回到很多年前。那時候哥哥還在，會偷偷把自己的蛋糕分給他；那時候克利切還會做這種“太甜，會腐蝕意志”的點心。
他嚼著蛋糕，眼淚突然就掉下來了。沒有聲音，沒有抽泣，只是眼淚一顆一顆地掉，落在墨綠色的被子上，洇出深色的圓點。
他不知道自己在哭什麽。是哭哥哥的失望，哭自己的懦弱，還是哭那些再也回不去的日子？他只知道，這個蛋糕，本應該是他和哥哥一起吃的。
但現在，他一個人坐在這陌生的地方，一個人吃著這溫熱的蛋糕，一個人聽著窗外黑湖的水聲。而哥哥，在城堡另一端的格蘭芬多塔樓裏，也在想著他嗎？他不知道。
他只知道，剛才走向斯萊特林長桌的那條路，是他這輩子走過最長的路。每一步都像踩在刀尖上，每一步都在遠離那個他唯一想靠近的人。他把剩下的蛋糕仔細包好，塞回枕頭底下。
明天，他想，明天在走廊裏遇見哥哥，他要說什麽？他能說什麽？他不知道。
窗外的水聲繼續響著，像永遠不會停止的嘆息。
而在格蘭芬多塔樓的窗邊，西裏斯站在月光下，望著黑湖的方向，手裏攥著一張疊得整整齊齊的紙條——那張兩年前雷古勒斯寫的“別餓著”。
他知道弟弟此刻就在湖底。就在那些墨綠色的燈光下面。就在那些銀綠色的人群中間。他想起雷古勒斯走向斯萊特林長桌時的背影，那麽瘦小，那麽筆直，每一步都走得那麽用力，卻始終沒有回頭。他想起自己兩年前走向格蘭芬多長桌時，有沒有回頭看過斯萊特林的方向？他不記得了。
但他記得，那時候他滿腦子都是“終於自由了”，根本沒有想過，自己的選擇會讓弟弟付出什麽代價。
“雷爾。”他對著黑湖的方向輕聲說，“你餓嗎？”月光沒有回答。
夜風吹過，吹亂了他的頭發。他關上窗戶，轉身走進宿舍。兩個布萊克，一個在塔樓頂端，一個在湖底深處，中間隔著整個城堡，隔著格蘭芬多和斯萊特林，隔著他兩年前親手劃下的那道鴻溝。
而那道鴻溝，此刻正在月光下，悄然擴大。
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