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第4章 魚鱗圖冊案(三):棄卒保帥,風雲再起,三司法臨

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第4章 魚鱗圖冊案(三):棄卒保帥,風雲再起,三司法臨

捉拿疑犯的衙役剛剛抵達胡宅,管家周臨便主動走出,並投案自首,認下一切罪責。

衙役們便將周臨帶回了縣衙審訊。

“疑犯周臨,你既稱陳大山是死於你手,那麽究竟是何原因,讓你痛下殺手。”縣令拍案問道。

“今年收成不好,但是朝廷的稅不但分毫未減,反而還增了一成,所以我們也只得漲田租,胡家的帳一直是我在管,因為漲租,引來了陳大山的不滿,他進入宅中大鬧,我本想只是教訓一下他,但誰知他竟破口大罵,我便將他按進水缸中,本只是警告他一下,誰料…他竟然溺死在了缸中,又逢大雨,於是我差心腹將他秘密丟下山崖,偽造成失足墜亡的假象。”

“一條人命而已,何況只是一個賤民,反正每年餓死的人也不在少數,有誰會過問與在意呢,我原以為可以瞞天過海,誰知道…”周臨跪在公堂上,紅著仇視的雙眼瞪著張景初,“竟會有舉人,替一個庶民翻案。”

“人命在你們眼裏,如此的輕賤嗎?”張景初冷下臉,“對於惡行,沒有絲毫敬畏之心。”

“敬畏?”周臨笑了笑,“除了強權,還有什麽是能讓人敬畏的呢,張解元心中的敬畏,難道還會不一樣。”

張景初沒有回答周臨的話,而一旁的縣丞則急於定案,開口提醒著縣令。

在周臨的招供之下,陳大山之案落定,而這一次張景初並沒有辯駁。

“來人,將周臨先押入獄,交刑部覆審。”

就這樣,陳大山的案子暫時告一段落,無論是張景初還是鄉民,都沒有繼續追究下去,周臨被暫時關押在了縣衙的牢獄中,由於是謀殺的命案,需將卷宗交至刑部設於各道治府的屬部進行覆審裁定。

當案子在縣衙拍案後,張景初便將陳阿婆送出了縣城,就在回鄉的途中,卻被一眾鄉民攔下。

“張九郎,你不是說只要我們聽你的吩咐,胡家侵占我們的田地就能還回來嗎,現在案子已經了結,可胡家卻沒有絲毫損失。”鄉民們認為受到了欺騙,於是憤怒的討要公道,“我們的地怎麽可能會回來。”

“還我們的地來。”鄉民們舉著棍棒紛紛抗議。

“諸位鄉親稍安勿躁,胡宅的管家周臨分明是在幫家主胡榮頂罪。”張景初安撫著眾人。

“你分明知道周臨是在替罪,為什麽不在公堂上說出來,如今案子已經定下,縣衙肯定不會為了一個平民再次翻案。”鄉民們卻更加惱怒。

“由於此案證據不足,加上縣令與縣丞都有意袒護,張某勢單力薄,即使極力辯證,也無法成功。”張景初解釋道。

“我們可是為了你得罪了胡田主,這件事之後,說不定又要漲租。”

“對,現在是饑荒之年,去年大旱,今年好不容易見點雨,卻也只有短短幾天的時間,明年怕又是一個幹旱之年,本就已經漲了三成田租,再漲,就真的沒有活路了。”

張景初看著頭頂的天色,不慌不忙的說道:“諸位請放心吧,大雨將至,你們的田地,也會回來的。”

就在眾人準備反駁時,一個十幾歲的少年郎穿著草鞋飛奔而來。

“阿爺,大伯。”

“胡田主派了人過來,說原本漲的田租,要如數退給咱們退,今後還是按照以前的田租。”

少年的話,讓眾人驚訝不已,這個結果出乎他們的意料,“那胡田主一向貪得無厭,怎麽會退租給我們。”

“是真的,孩兒親眼看到那些人扛了好多糧食過來,拿著賬本,挨家挨戶的給呢。”少年便道。

這樣的消息,無疑是喜訊,雖不能解決根本的田地問題,但也解了他們眼下的燃眉之急,於是他們便不再為難張景初,而是高興的攙扶著陳阿婆回了鄉。

秋風卷起腳下的落葉與塵土,張景初站在一棵枯樹下,面向夕陽,負手而立。

“想通過這樣的小恩小惠,來快速平息民怨,壓下此事麽,倒也不算太蠢。”

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——胡宅——

夜晚時分,胡宅的內院書房裏,通過窗戶透著兩個人影。

“這麽說來,張景初知道周臨是在替罪?”胡榮站在燈盞前,手裏還拿著一本竹書。

“是的,小人親耳聽到,陳家溝的鄉民將他攔下,討要說法,這是他給鄉民們的解釋。”

“他還說,潭州即將降下大雨,鄉民們的田地,也都會回來的。”

胡榮聽後,擡起了頭,他並未因為張景初只是一個才考取了鄉試的書生而輕看,“看來,他是一定要和我作對了。”

“小人想不明白,您和這個張解元並不相熟,他甚至都不是本縣的人,井水不犯河水,他為何要如此自討苦吃呢。”

胡榮捋了捋胡須,“這一點,我也沒有想明白,難道真是受潭州刺史袁熙的授意嗎。”

“可是潭州刺史剛到任沒幾年,長沙縣的事,他怎敢插手。”胡榮瞇著眼睛獨自嘀咕道。

“罷了。”他擡了擡手,“不管他的目的是什麽,都不可能得逞。”

“來人,備馬。”胡榮向外喚道,“我要去一趟吳縣丞家。”

“喏。”

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——縣城——

縣城之內雖有夜禁,但並不嚴厲,只是城門關閉,而城中百姓仍能在各個坊間與街道上走動。

在一家酒肆內,張景初親自向兩名穿著便服的縣城衙役倒酒,其中一人為衙門裏的堂吏,一人為獄卒,二人乃是堂兄弟。

“哪能讓解元老爺給咱們這些粗人倒酒呢。”兄弟二人受寵若驚,起身阻攔。

“只是運氣好,中了解元而已,”張景初謙虛道,“二位兄長為了城中百姓奔勞,實是辛苦。”

“張解元才是,不光書讀得多,心中還有大義,替鄉民出頭,申冤吐氣,我等佩服。”二人知道以張景初的解元身份,日後去往長安參加省試,乃至殿試,必定能夠金榜題名,前途無量,因而也願意結交,甚至是討好巴結。

張景初與二人客套寒暄,很快便熟絡了起來,並主動付了酒錢。

“張兄弟,今後在本地有什麽事,只管與我們說,自家兄弟,不用客套。”

張景初同樣醉酒笑道:“有二位兄長這句話,我定不會與你們客氣的。”

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貞佑十六年,冬,經過一個月後,刑部於江南道屬部對案件的審批通過,以故殺罪,判秋後處斬,幾日後便下達了羈押令,並派人前往長沙縣將犯人送往屬部執行最終判決。

“明府,您喚下官嗎?”縣丞回到衙門當中,卻發現廳堂內聚齊了整個縣衙的官吏。

“刑部江南西道屬部派下來的官員馬上抵達本縣,你們整理好儀容,隨我去迎接。”縣令道。

“什麽?”縣丞驚訝道,他未曾想到刑部派來羈押犯人的官員會提前達到,因為按照以往,即便是公文下達,多數情況都是延後抵達,就連準時都是極少的,更何況是提前,“刑部的人,怎這樣快。”

然而出城迎接,見到屬部官員時,就連縣令也震驚了。

因為來的,並非是羈押犯人的刑部部屬官吏。

而是審理地方大案的三司使,從長安而來的,刑部員外郎、大理評事、監察禦史。

“地方督察接到舉報,此地有官員相互勾結,草菅人命。”

“這不可能,”縣令否認道,“本縣提交的案件,只是一起尋常的殺人命案,且此案已結,並非懸案,何以勞煩三位法司大駕。”除了不是懸而未決之案,縣令還認為這個案子沒有涉及到官吏,只不過是命案,所以還不夠資格進行三司推事。

“尋常命案?”刑部員外郎走上前,問道,“那麽犯人呢。”

“關押在獄中。”縣令回道,隨後恭敬的將幾個朝廷要員請進了衙門中,“三位司使,請。”

“快去把人犯帶出來。”隨後又差人去獄中將周臨帶出。

“下官親自去。”縣丞主動請纓道。

一刻鐘後,縣丞帶著人馬親自來到獄中,並且支退獄卒,單獨面見了周臨。

縣丞看著桌案上未動的飯菜,隨後挑眉道:“不知怎的,朝廷突然派來了三司使,要重審這個命案。”

周臨聽到這個話,一臉驚恐,震驚卻又不意外,但仍然疑道:“朝廷來的人?”

“你應該清楚朝廷三司使進行的三司推事,只審理地方官員之案。”縣丞提醒道,“我等都是為主上辦事,三司使在地方的權力再大,也不可能大過主上。”

“你知道該怎麽做的,這個案子。”幾乎是與胡榮一樣的口吻,強權威逼。

周臨點了點頭,縣丞遂命人打開牢門將他押了出去。

然而至公堂上,三司使接下來的問話,卻讓整個縣衙都恐慌了起來。

“你是當地富戶的管家主事?”刑部員外郎問道。

“回司使,是。”周臨回道。

“地方督察接到百姓的舉報,說當地的官員勾結商戶,行兼並土地之事,瞞報賦稅,奴役百姓。”刑部員外郎又問,“可有此事?”

縣令聽後驚得瞪大了雙眼,他側頭看了一眼縣丞,臉色慌張的辯解道:“這樣的事,怎麽可…”

“是。”周臨看著公堂上端坐的三位綠袍司法官,閉眼回道。

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唐朝審判權主要由大理寺和刑部共同行使。以刑部員外郎、監察禦史、大理寺評事為三司使,稱為三司推事(後面的朝代為三司會審)這個案子不建議跳章哈

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