chapter.84.
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chapter.84.
龍子對阿鳳說：我一身的毒，一身的骯臟，你要來做什麽？他說：你一身的骯臟我替你舔幹凈，一身的毒我用眼淚替你洗掉。
在我們的王國裏，只有黑夜，沒有白天。天一亮，我們的王國便隱形起來了，因為這是一個極不合法的國度：我們沒有政府，沒有憲法，不被承認，不受尊重，我們有的只是一群烏合之眾的國民。【1】
-
倘若你讀過白先勇先生的《孽子》，或許便能更容易地觸碰到嘉仰與林鶴鯨那個故事的邊緣。
他們是八十年代的一則秘聞，是兩個被時代目光悄然標註的異類。
如同書中那些孽子，因與生俱來、不被言說的“原罪”，在家庭的期許與社會的模板前無所適從，最終被放逐至暗處。在無人知曉的角落相遇，像夜行動物般彼此辨認，用身體短暫的交纏取暖，試圖以肌膚相親的實感，對抗整個世界的虛妄與寒涼。
嘉仰與林鶴鯨，曾是其中兩個。
大學時代，他們是外交學院的學生，那個年代最耀眼學府裏同樣耀眼的年輕人。嘉仰相貌英俊，才思敏捷，是天然的學生領袖。林鶴鯨亦不遑多讓，學識風度俱佳。所謂王不見王，起初兩人關系甚至有些微妙的較勁。誰也不知道，對方體內沈睡著與自己同源的陌生靈魂。
直到某個難以追溯具體時刻的契機，在無邊無際、只有他們自己能感知的孤獨黑暗裏，他們看見了彼此。像在曠野中終於發現了另一簇相同的火光。
他們相愛了。
愛得隱秘而洶湧，仿佛是溺水者抓住了唯一的浮木。那情感純粹、激烈，卻也註定見不得光。
可嘉仰是家中獨子。家族的延續，社會的審視，像兩副沈重的石磨，緩慢而持續地碾壓著他。畢業之後，在現實與壓力的罅隙裏，他做了一個“正常”的決定。
他娶了法學院那位同樣出眾、家世清白的女同學，高璇。
在婚姻裏，嘉仰扮演了一個無可挑剔的角色。他溫和，周到，履行著丈夫的責任。不久，他們有了一個女兒。
他給女兒取名“嘉荔”。取自左思《蜀都賦》中“旁挺龍目，側生荔枝”之句，又暗合“嘉朱實之殊偉，南國佳果”的典故。那個名字裏，藏著一個父親對女兒最清澈美好的祝願，願她如南國佳果，色澤鮮潤，滋味甘美，一生順遂。
日子似乎就此駛入平靜的軌道。嘉仰以為，那些驚心動魄的過往，那些不合時宜的情感，會隨著歲月沈積，最終被生活的泥沙徹底覆蓋、遺忘。
命運卻從不聽從人願。
多年後，因工作與際遇，嘉仰與林鶴鯨，在茫茫人海中再次重逢。
直到這時，嘉仰才知道，林鶴鯨當年對他撒了一個溫柔的謊言。分別時，林鶴鯨說自己也將步入婚姻，是假的。他早已洞悉嘉仰所承受的重壓與掙紮，於是選擇用這樣一個借口，為那段不見天日的關系畫上句號，親手將嘉仰推回那條“正確”的、陽光下的道路，好讓他安心地去過世人眼中正常的生活。
得知真相的那一刻，嘉仰心裏有什麽東西，轟然碎裂。或許是長久以來的壓抑到達極限，或許是那份被強行封印的情感終於尋到裂口，他們重新恢覆了聯系。
書信，共同的翻譯事業，小提琴曲，瑣碎的生活分享……那些在正常婚姻框架內無法安置，但關於靈魂共鳴的渴求，在那個只有兩人知曉的隱秘世界裏，一點點得到了補償與滿足。
那一年，嘉荔十歲。
後來，嘉仰送了她一只貓，通體雪白，一雙眼睛是澄澈的玻璃藍。取名團團。這只貓，後來成了他們之間傳遞信物與思念的沈默信使。林鶴鯨懷抱團團的照片，被嘉仰仔細收藏。
變故發生在嘉荔十二歲那年。
高璇察覺到了異常。
起初是那只貓。團團有時會無緣無故失蹤幾日，歸來時，毛發間沾染著陌生的皂角香氣。高璇起了疑心，開始留意那些深夜壓低聲音的電話，那些頻繁卻含糊的“出差”理由，那些丈夫偶爾望向虛空、焦距渙散的出神瞬間。
懷疑如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的心臟。那個同床共枕十餘載、在外人面前無懈可擊、對女兒寵愛有加的丈夫……她作為妻子和女人的全部驕傲與認知，在無聲的猜忌中逐漸被碾磨成齏粉。
世界在腳下搖晃，但她畢竟是高璇。她將驚濤駭浪按在平靜的面容之下，選擇了沈默，等待。等待一個確鑿的、能將一切幻覺擊碎的答案。
那一天終究來了。
她尾隨了聲稱去“見朋友”的嘉仰。
車子一前一後，行駛在通往城郊的路上。她看著他停車，看著他走向一棟雅致的舊式小樓，看著一個戴著金絲邊眼鏡、氣質清雅溫文的男人迎出來。然後，她看見他們，在門口的稀薄的暮色裏，輕輕擁抱了一下彼此。
只是一個克制且短暫的擁抱。卻像一把燒紅的利刃，瞬間刺穿了高璇所有的堅持和幻想。她的世界在那一眼裏，徹底崩塌，無聲無息。
她不記得自己是如何調轉車頭，如何駛離那條街。只記得回過神時，已在陌生的路上盲目繞行，腦中轟鳴一片。
然後，在某個路口，她看見了那輛熟悉的車——嘉仰的車，正從對面車道駛來。
他也看見了她。
隔著兩道擋風玻璃，兩雙眼睛在倉促間對上。
嘉仰的臉上，瞬間血色褪盡，只剩一片驚恐的灰白。下一秒，他像被燙到般猛打方向盤，試圖躲避什麽，車輛瞬間失控，狠狠撞向路邊的防護欄——
金屬扭曲的尖嘯，玻璃碎裂的爆響。
翻滾。
最終，一切歸於死寂。
急救室外的走廊，燈光白得刺眼。嘉荔那年十三歲，她站在冰涼的地磚上，光著一只腳，死死盯著那扇沈重的門，以及門上方那盞灼目的“搶救中”指示燈。
不知過了多久，那盞燈，熄滅了。
有人從裏面出來，走到她面前，嘴唇開合，說了些什麽。聲音嗡嗡的，像隔著一層厚重的水。她什麽也沒聽清，只看見母親高璇挺得僵直的背影，一步一步，穩穩地朝著那扇已然洞開的門走去。
後來，歲月像遲緩的流水，一點點沖刷出往事模糊的輪廓。嘉荔慢慢拼湊出一些碎片，但已足夠讓她看清：
她曾深信不疑的，那個完整無缺的家，原來很早以前內裏就已經是碎的了。
·
所謂異類，即與自身不同的他者。
這是一種狂妄且自大的偏見。噓，此乃真理，你我皆知，不足為外人道也。
*
嘉荔下了床。赤腳踩在微涼的地板上，一步一步，走向門口那個身影。
在周霽明面前停下，她擡起頭，目光直直地迎上他的。
她伸出手輕輕從他指間抽走了那張照片，目光落在照片上。
照片上的男人，倚著一輛線條優美的賓利老爺車，戴著金絲邊眼鏡，氣質清雅溫文。他懷裏抱著一只通體雪白的貓，貓咪有一雙玻璃珠似的藍眼睛，頸間綴著一顆小小的玉石。
團團。
指尖拂過照片上貓咪的輪廓，停了很久。
終於，她重新擡起眼，看向周霽明。眼神靜而深。
“你早就知道了。” 她用的是陳述句，聲音平穩，沒有起伏，“對不對？”
周霽明沒有移開視線，也沒有試圖尋找任何借口，很輕地點了下頭。
“嗯。” 他承認，聲音同樣平靜，“林鶴鯨，是我外婆家那邊的遠親。輩分上，我該叫他一聲小舅舅。”
嘉荔的睫毛顫動了一下，臉上依舊沒什麽表情。
周霽明繼續說著，目光沒有離開她的眼睛：“他和你父親的事……我媽知道一些，我也知道一些。”
他頓了頓，喉結滾動了一下，“但我一直沒想好……該怎麽告訴你。或者說，什麽時候告訴你，才是合適的。”
嘉荔沒有說話。目光沈靜，仿佛要穿透他的皮囊，看清裏面所有未曾言明的部分。
這沈默持續了片刻，然後，她緩緩垂下視線，再次看向手中的照片。
“團團，是我十二歲生日那年，爸爸送給我的。”她停頓了一下，指尖無意識地摩挲著照片邊緣。
“後來團團死了，伊麗莎白是它留下的孩子。” 她擡起眼，眼神有些飄忽，“我一直不知道……在那之前，團團還去過哪裏，見過誰。”
周霽明安靜地聽著，沒有打斷。
嘉荔將照片遞還給他，重新擡起眼，目光清淩淩地落回他臉上。
“你還有多少事，” 她問，語氣平靜，卻不容回避，“是沒告訴我的？”
周霽明迎著她的目光。
“很多。” 他誠實地回答，沒有閃避。
“但我不想，” 周霽明緩緩地，一字一句地斟酌，“不想一次性，把所有事情都堆到你面前。”
他看著她，眼神深處帶著沈沈的憂慮，“我怕你受不了。”
嘉荔卻像是聽到了什麽意料之外的話，微微怔了一下。隨即，綻開一個很輕的笑容，“周霽明。”
他看著她，等待下文。
“我十三歲那年，” 嘉荔的語調依舊平穩，“就知道我爸喜歡男人了。”
周霽明的瞳孔驟然收縮。
嘉荔的目光飄向窗外沈沈的夜色，又收回來落在他臉上，眼神通透。
“我媽以為我不知道。那個男人具體是誰，我當時也不知道。但我知道……有那麽一個人存在。這麽多年，我什麽都沒說，什麽都沒問。”
“所以你看，” 聲音輕得像嘆息，
“我受得了。”
“我早就……在受了。”
*
嘉荔在床邊坐下。她伸出手，指尖緩緩撫過玻璃燈罩上細膩起伏的纏枝花紋。光線在花紋的凹槽裏流淌，綠色顯得愈發深沈。
目光久久地凝在燈上，像是對它說話，又像是自言自語，
“所以——”
“這間屋子，以前是你外婆賀競時的？”
周霽明站在窗邊，身影被拉得很長。片刻，他給出了一個簡單的音節：“嗯。”
嘉荔的手指在燈罩上停駐了一瞬，“她一定……是個很溫柔，也很強大的人。”
周霽明沒有接話，沈默地看著光影在她低垂的眼睫上投下的陰影。
嘉荔忽然轉過頭，目光灼灼地看著他。
“周霽明。”
“嗯。” 他應道，目光與她相接。
嘉荔看著他，一字一句，很認真：“我能見一見林鶴鯨嗎？”
嘉荔沒有移開視線，“他應該……還在世的，對吧？”
周霽明沈默了。他沒有立刻回答，而是走到床邊，在她身旁坐下。兩人之間隔著半臂的距離，並肩望著窗外那片夜湖。
他想起很多年前的事。
十六歲那年的暑假，他來登香閣小住，見過林鶴鯨。那時他只知道那是外婆家一位性情淡泊、深居簡出的遠房親戚，按輩分該叫一聲“小舅舅”。那人總是穿著素色的衣衫，喜歡坐在臨湖的長廊下，泡一壺清茶，對著滿湖煙波，一看就是半天。他話很少，氣質清冷疏離，但偶爾會教他念幾句晦澀的古詩，或是在他練完吉他後，露出一點轉瞬即逝的笑意。
後來他才知道，那一年，正是嘉仰出事之後不久。
當年那段隱秘的關系，隨著嘉仰的車禍與離世，終究沒能完全捂住，露出了一些不堪的端倪。在那個尚顯保守的年代，那樣的“醜聞”足以摧毀一個人全部的社會生命與尊嚴。
林鶴鯨沒能承受住那場毀滅性的風暴。在輿論與自我譴責的雙重碾壓下，他選擇了最決絕的方式。
是賀競時，他的外婆，在最後關頭救下了他。將他從死亡的邊緣拉回，帶回登香閣，藏在這方與世隔絕的天地裏，用沈默和羽翼庇護了他最脆弱的時候。也是賀競時，動用了力量與人脈，以她的方式，將那些沸沸揚揚的議論，那些窺探的目光強壓了下去，讓此事最終沈入水底，不再被提起。
他甚至聽說，外婆曾私下見過高璇。無人知曉那兩位身份、處境、心境截然不同的女人之間具體談了什麽。只知道那之後，高璇選擇了沈默，帶著女兒離開了是非中心，而林鶴鯨，那個曾經在翻譯界嶄露頭角、才華橫溢又心高氣傲的人，徹底從所有人的視線裏消失了。
他隱居到了遠離塵囂的鄉圓島，一別多年，再未踏足島外一步，也拒絕見任何故人。
周霽明在得知所有真相後，曾試圖去見過他。他托了可靠的人輾轉傳話，在島上等了許多天。最終等來的，只有一句客氣而堅決的回絕：“林先生說，塵緣已了，舊事不必再提。不見。”
他連那扇門，都未能叩開。
此刻，他看著嘉荔被夕照勾勒得異常柔和的側臉。那些沈重的過往、尖銳的拒絕，在他舌尖滾動，
最終，他還是將它們咽了回去。
他只是伸出手臂，輕輕將她攬入懷中。下巴輕輕抵在她的發頂，
“棲棲。” 他在她頭頂低聲喚道。
嘉荔安靜地靠在他懷裏，沒有掙紮，也沒有回應。
“我答應你。”
“你會見到他的。”
-
你我都知道，自由是相對的，有時你得到的根本不是自由，只是牢籠放到非常大，遠離你的身體，柵欄也依舊在，卻因遙遠而顯得抽象，就像把野生動物放回保留區，給它「自由」，也只是把它們管束在一個邊界廣袤的區域。但是我們接受這種放寬放大的自由。因為有時看不到柵欄就夠了。
【2】
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龍子對阿鳳說：我一身的毒，一身的骯臟，你要來做什麽？他說：你一身的骯臟我替你舔幹凈，一身的毒我用眼淚替你洗掉。
在我們的王國裏，只有黑夜，沒有白天。天一亮，我們的王國便隱形起來了，因為這是一個極不合法的國度：我們沒有政府，沒有憲法，不被承認，不受尊重，我們有的只是一群烏合之眾的國民。【1】
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倘若你讀過白先勇先生的《孽子》，或許便能更容易地觸碰到嘉仰與林鶴鯨那個故事的邊緣。
他們是八十年代的一則秘聞，是兩個被時代目光悄然標註的異類。
如同書中那些孽子，因與生俱來、不被言說的“原罪”，在家庭的期許與社會的模板前無所適從，最終被放逐至暗處。在無人知曉的角落相遇，像夜行動物般彼此辨認，用身體短暫的交纏取暖，試圖以肌膚相親的實感，對抗整個世界的虛妄與寒涼。
嘉仰與林鶴鯨，曾是其中兩個。
大學時代，他們是外交學院的學生，那個年代最耀眼學府裏同樣耀眼的年輕人。嘉仰相貌英俊，才思敏捷，是天然的學生領袖。林鶴鯨亦不遑多讓，學識風度俱佳。所謂王不見王，起初兩人關系甚至有些微妙的較勁。誰也不知道，對方體內沈睡著與自己同源的陌生靈魂。
直到某個難以追溯具體時刻的契機，在無邊無際、只有他們自己能感知的孤獨黑暗裏，他們看見了彼此。像在曠野中終於發現了另一簇相同的火光。
他們相愛了。
愛得隱秘而洶湧，仿佛是溺水者抓住了唯一的浮木。那情感純粹、激烈，卻也註定見不得光。
可嘉仰是家中獨子。家族的延續，社會的審視，像兩副沈重的石磨，緩慢而持續地碾壓著他。畢業之後，在現實與壓力的罅隙裏，他做了一個“正常”的決定。
他娶了法學院那位同樣出眾、家世清白的女同學，高璇。
在婚姻裏，嘉仰扮演了一個無可挑剔的角色。他溫和，周到，履行著丈夫的責任。不久，他們有了一個女兒。
他給女兒取名“嘉荔”。取自左思《蜀都賦》中“旁挺龍目，側生荔枝”之句，又暗合“嘉朱實之殊偉，南國佳果”的典故。那個名字裏，藏著一個父親對女兒最清澈美好的祝願，願她如南國佳果，色澤鮮潤，滋味甘美，一生順遂。
日子似乎就此駛入平靜的軌道。嘉仰以為，那些驚心動魄的過往，那些不合時宜的情感，會隨著歲月沈積，最終被生活的泥沙徹底覆蓋、遺忘。
命運卻從不聽從人願。
多年後，因工作與際遇，嘉仰與林鶴鯨，在茫茫人海中再次重逢。
直到這時，嘉仰才知道，林鶴鯨當年對他撒了一個溫柔的謊言。分別時，林鶴鯨說自己也將步入婚姻，是假的。他早已洞悉嘉仰所承受的重壓與掙紮，於是選擇用這樣一個借口，為那段不見天日的關系畫上句號，親手將嘉仰推回那條“正確”的、陽光下的道路，好讓他安心地去過世人眼中正常的生活。
得知真相的那一刻，嘉仰心裏有什麽東西，轟然碎裂。或許是長久以來的壓抑到達極限，或許是那份被強行封印的情感終於尋到裂口，他們重新恢覆了聯系。
書信，共同的翻譯事業，小提琴曲，瑣碎的生活分享……那些在正常婚姻框架內無法安置，但關於靈魂共鳴的渴求，在那個只有兩人知曉的隱秘世界裏，一點點得到了補償與滿足。
那一年，嘉荔十歲。
後來，嘉仰送了她一只貓，通體雪白，一雙眼睛是澄澈的玻璃藍。取名團團。這只貓，後來成了他們之間傳遞信物與思念的沈默信使。林鶴鯨懷抱團團的照片，被嘉仰仔細收藏。
變故發生在嘉荔十二歲那年。
高璇察覺到了異常。
起初是那只貓。團團有時會無緣無故失蹤幾日，歸來時，毛發間沾染著陌生的皂角香氣。高璇起了疑心，開始留意那些深夜壓低聲音的電話，那些頻繁卻含糊的“出差”理由，那些丈夫偶爾望向虛空、焦距渙散的出神瞬間。
懷疑如同冰冷的藤蔓，纏繞住她的心臟。那個同床共枕十餘載、在外人面前無懈可擊、對女兒寵愛有加的丈夫……她作為妻子和女人的全部驕傲與認知，在無聲的猜忌中逐漸被碾磨成齏粉。
世界在腳下搖晃，但她畢竟是高璇。她將驚濤駭浪按在平靜的面容之下，選擇了沈默，等待。等待一個確鑿的、能將一切幻覺擊碎的答案。
那一天終究來了。
她尾隨了聲稱去“見朋友”的嘉仰。
車子一前一後，行駛在通往城郊的路上。她看著他停車，看著他走向一棟雅致的舊式小樓，看著一個戴著金絲邊眼鏡、氣質清雅溫文的男人迎出來。然後，她看見他們，在門口的稀薄的暮色裏，輕輕擁抱了一下彼此。
只是一個克制且短暫的擁抱。卻像一把燒紅的利刃，瞬間刺穿了高璇所有的堅持和幻想。她的世界在那一眼裏，徹底崩塌，無聲無息。
她不記得自己是如何調轉車頭，如何駛離那條街。只記得回過神時，已在陌生的路上盲目繞行，腦中轟鳴一片。
然後，在某個路口，她看見了那輛熟悉的車——嘉仰的車，正從對面車道駛來。
他也看見了她。
隔著兩道擋風玻璃，兩雙眼睛在倉促間對上。
嘉仰的臉上，瞬間血色褪盡，只剩一片驚恐的灰白。下一秒，他像被燙到般猛打方向盤，試圖躲避什麽，車輛瞬間失控，狠狠撞向路邊的防護欄——
金屬扭曲的尖嘯，玻璃碎裂的爆響。
翻滾。
最終，一切歸於死寂。
急救室外的走廊，燈光白得刺眼。嘉荔那年十三歲，她站在冰涼的地磚上，光著一只腳，死死盯著那扇沈重的門，以及門上方那盞灼目的“搶救中”指示燈。
不知過了多久，那盞燈，熄滅了。
有人從裏面出來，走到她面前，嘴唇開合，說了些什麽。聲音嗡嗡的，像隔著一層厚重的水。她什麽也沒聽清，只看見母親高璇挺得僵直的背影，一步一步，穩穩地朝著那扇已然洞開的門走去。
後來，歲月像遲緩的流水，一點點沖刷出往事模糊的輪廓。嘉荔慢慢拼湊出一些碎片，但已足夠讓她看清：
她曾深信不疑的，那個完整無缺的家，原來很早以前內裏就已經是碎的了。
·
所謂異類，即與自身不同的他者。
這是一種狂妄且自大的偏見。噓，此乃真理，你我皆知，不足為外人道也。
*
嘉荔下了床。赤腳踩在微涼的地板上，一步一步，走向門口那個身影。
在周霽明面前停下，她擡起頭，目光直直地迎上他的。
她伸出手輕輕從他指間抽走了那張照片，目光落在照片上。
照片上的男人，倚著一輛線條優美的賓利老爺車，戴著金絲邊眼鏡，氣質清雅溫文。他懷裏抱著一只通體雪白的貓，貓咪有一雙玻璃珠似的藍眼睛，頸間綴著一顆小小的玉石。
團團。
指尖拂過照片上貓咪的輪廓，停了很久。
終於，她重新擡起眼，看向周霽明。眼神靜而深。
“你早就知道了。” 她用的是陳述句，聲音平穩，沒有起伏，“對不對？”
周霽明沒有移開視線，也沒有試圖尋找任何借口，很輕地點了下頭。
“嗯。” 他承認，聲音同樣平靜，“林鶴鯨，是我外婆家那邊的遠親。輩分上，我該叫他一聲小舅舅。”
嘉荔的睫毛顫動了一下，臉上依舊沒什麽表情。
周霽明繼續說著，目光沒有離開她的眼睛：“他和你父親的事……我媽知道一些，我也知道一些。”
他頓了頓，喉結滾動了一下，“但我一直沒想好……該怎麽告訴你。或者說，什麽時候告訴你，才是合適的。”
嘉荔沒有說話。目光沈靜，仿佛要穿透他的皮囊，看清裏面所有未曾言明的部分。
這沈默持續了片刻，然後，她緩緩垂下視線，再次看向手中的照片。
“團團，是我十二歲生日那年，爸爸送給我的。”她停頓了一下，指尖無意識地摩挲著照片邊緣。
“後來團團死了，伊麗莎白是它留下的孩子。” 她擡起眼，眼神有些飄忽，“我一直不知道……在那之前，團團還去過哪裏，見過誰。”
周霽明安靜地聽著，沒有打斷。
嘉荔將照片遞還給他，重新擡起眼，目光清淩淩地落回他臉上。
“你還有多少事，” 她問，語氣平靜，卻不容回避，“是沒告訴我的？”
周霽明迎著她的目光。
“很多。” 他誠實地回答，沒有閃避。
“但我不想，” 周霽明緩緩地，一字一句地斟酌，“不想一次性，把所有事情都堆到你面前。”
他看著她，眼神深處帶著沈沈的憂慮，“我怕你受不了。”
嘉荔卻像是聽到了什麽意料之外的話，微微怔了一下。隨即，綻開一個很輕的笑容，“周霽明。”
他看著她，等待下文。
“我十三歲那年，” 嘉荔的語調依舊平穩，“就知道我爸喜歡男人了。”
周霽明的瞳孔驟然收縮。
嘉荔的目光飄向窗外沈沈的夜色，又收回來落在他臉上，眼神通透。
“我媽以為我不知道。那個男人具體是誰，我當時也不知道。但我知道……有那麽一個人存在。這麽多年，我什麽都沒說，什麽都沒問。”
“所以你看，” 聲音輕得像嘆息，
“我受得了。”
“我早就……在受了。”
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嘉荔在床邊坐下。她伸出手，指尖緩緩撫過玻璃燈罩上細膩起伏的纏枝花紋。光線在花紋的凹槽裏流淌，綠色顯得愈發深沈。
目光久久地凝在燈上，像是對它說話，又像是自言自語，
“所以——”
“這間屋子，以前是你外婆賀競時的？”
周霽明站在窗邊，身影被拉得很長。片刻，他給出了一個簡單的音節：“嗯。”
嘉荔的手指在燈罩上停駐了一瞬，“她一定……是個很溫柔，也很強大的人。”
周霽明沒有接話，沈默地看著光影在她低垂的眼睫上投下的陰影。
嘉荔忽然轉過頭，目光灼灼地看著他。
“周霽明。”
“嗯。” 他應道，目光與她相接。
嘉荔看著他，一字一句，很認真：“我能見一見林鶴鯨嗎？”
嘉荔沒有移開視線，“他應該……還在世的，對吧？”
周霽明沈默了。他沒有立刻回答，而是走到床邊，在她身旁坐下。兩人之間隔著半臂的距離，並肩望著窗外那片夜湖。
他想起很多年前的事。
十六歲那年的暑假，他來登香閣小住，見過林鶴鯨。那時他只知道那是外婆家一位性情淡泊、深居簡出的遠房親戚，按輩分該叫一聲“小舅舅”。那人總是穿著素色的衣衫，喜歡坐在臨湖的長廊下，泡一壺清茶，對著滿湖煙波，一看就是半天。他話很少，氣質清冷疏離，但偶爾會教他念幾句晦澀的古詩，或是在他練完吉他後，露出一點轉瞬即逝的笑意。
後來他才知道，那一年，正是嘉仰出事之後不久。
當年那段隱秘的關系，隨著嘉仰的車禍與離世，終究沒能完全捂住，露出了一些不堪的端倪。在那個尚顯保守的年代，那樣的“醜聞”足以摧毀一個人全部的社會生命與尊嚴。
林鶴鯨沒能承受住那場毀滅性的風暴。在輿論與自我譴責的雙重碾壓下，他選擇了最決絕的方式。
是賀競時，他的外婆，在最後關頭救下了他。將他從死亡的邊緣拉回，帶回登香閣，藏在這方與世隔絕的天地裏，用沈默和羽翼庇護了他最脆弱的時候。也是賀競時，動用了力量與人脈，以她的方式，將那些沸沸揚揚的議論，那些窺探的目光強壓了下去，讓此事最終沈入水底，不再被提起。
他甚至聽說，外婆曾私下見過高璇。無人知曉那兩位身份、處境、心境截然不同的女人之間具體談了什麽。只知道那之後，高璇選擇了沈默，帶著女兒離開了是非中心，而林鶴鯨，那個曾經在翻譯界嶄露頭角、才華橫溢又心高氣傲的人，徹底從所有人的視線裏消失了。
他隱居到了遠離塵囂的鄉圓島，一別多年，再未踏足島外一步，也拒絕見任何故人。
周霽明在得知所有真相後，曾試圖去見過他。他托了可靠的人輾轉傳話，在島上等了許多天。最終等來的，只有一句客氣而堅決的回絕：“林先生說，塵緣已了，舊事不必再提。不見。”
他連那扇門，都未能叩開。
此刻，他看著嘉荔被夕照勾勒得異常柔和的側臉。那些沈重的過往、尖銳的拒絕，在他舌尖滾動，
最終，他還是將它們咽了回去。
他只是伸出手臂，輕輕將她攬入懷中。下巴輕輕抵在她的發頂，
“棲棲。” 他在她頭頂低聲喚道。
嘉荔安靜地靠在他懷裏，沒有掙紮，也沒有回應。
“我答應你。”
“你會見到他的。”
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你我都知道，自由是相對的，有時你得到的根本不是自由，只是牢籠放到非常大，遠離你的身體，柵欄也依舊在，卻因遙遠而顯得抽象，就像把野生動物放回保留區，給它「自由」，也只是把它們管束在一個邊界廣袤的區域。但是我們接受這種放寬放大的自由。因為有時看不到柵欄就夠了。
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