chapter.14.
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chapter.14.
青林路口，冶花堂的招牌在午後的陽光下泛著溫潤的光澤。
這家以港式甜品和花茶聞名的店，二樓靠窗的位置視野極佳，能俯瞰路□□錯的車流和郁郁蔥蔥的行道樹。
周霽明選了這個位置。深色的原木小圓桌，鋪著漿洗得挺括的米白色桌布。他幫母親拉開藤編椅，等她優雅落座，才在她對面坐下。
“老樣子，金箔黑巧慕斯，少糖，配伯爵紅茶。”周霽明對候在一旁的服務生熟稔地吩咐，目光掃過菜單，指尖在“特調檸檬蘇打”上停頓了一瞬，不知想到什麽，又輕輕劃過，最終落在另一行，“再加一杯溫檸檬水，謝謝。”
“好的，請稍等。”服務生記下，轉身離開。
旁邊的卡座傳來幾聲壓抑的輕笑和竊竊私語。是幾個年輕女孩，目光似有若無地飄向周霽明這邊，帶著毫不掩飾的欣賞和躍躍欲試。
周霽明察覺到了，擡眼望去，恰好與其中一道最大膽的視線對上。他並未躲閃，也無絲毫被窺視的不悅，只是微微頷首，唇角牽起一個標準而疏離的禮貌弧度。
女孩們臉一紅，紛紛移開視線，假裝專註於面前的飲品。
林向瑜將這一切看在眼裏，若是平時，少不得要打趣兒子兩句，揶揄幾句“招蜂引蝶”。
可此刻，她全然沒有這份心情。
精致的金箔黑巧慕斯被端上桌，撒著可食用金箔，奢華又誘人。她卻只是拿起小銀勺，有一下沒一下地戳著蛋糕邊緣，留下幾個不規則的凹陷。
“氣死我了……” 林向瑜終於忍不住，銀勺“當”一聲輕輕磕在骨瓷碟邊，發出清脆的聲響。
她擡起頭，看向對面神色平靜的兒子，胸口那股郁結之氣又開始往上湧，“你看見那姑娘剛才的樣子沒有？啊？嘉荔……聽名字還以為是個甜甜軟軟的小姑娘，長得也確實是……跟糖水裏泡出來似的，水靈靈的。”
她形容得有點不倫不類，但語氣裏的惱火顯而易見。
“可那張嘴！” 林向瑜拿起餐巾按了按嘴角，仿佛要擦掉某種不愉快的回憶，“真真是厲害！刀片似的，一句一句，專往人骨頭上剔！我說一句，她能拆出十句八句的道理等著，還句句聽起來都在理，堵得人心口發悶！吳餳那個混賬東西，自己上不了臺面，請律師倒是有點眼光。我原先看那姑娘年紀輕，模樣又太出挑，還以為是擺著好看的花瓶，沒想到……”
林向瑜頓了頓，盡管不情願，還是從鼻子裏輕哼了一聲，帶著點被打敗後的訕訕和不得不承認的客觀：“交過來的材料倒是紮實，條理清楚，該準備的證據一樣不落，反駁的點也都在要害上。不是個空架子。”
周霽明默默聽著，端起玻璃杯喝了口溫水。水溫恰到好處，不燙不涼，順著喉嚨滑下。
“對了，你認識那個嘉荔？”
周霽明神色不變，仿佛只是回答一個無關緊要的問題：“嗯，見過一次。上次回燁城，在青山區法院的地庫，不小心蹭了她的車。”
他語氣輕描淡寫，將一場“追尾事故”簡化成了“不小心蹭了車”，省略了所有細節——昏暗的車庫，她強撐的鎮定，蜂蜜檸檬味的儲物箱，雨夜的電話，以及那句“越是麻煩越是添麻煩”。
林向瑜聞言，挑了挑眉，臉上的表情變得有些玩味。她慢悠悠地吃著慕斯，語氣也帶上了點打趣：“哦——原來是‘不打不相識’？怪不得我看你剛才在法院，看人家的眼神……有點不一樣。”
周霽明失笑，搖了搖頭，笑容無奈又溫和：“媽，您這聯想力可以去寫劇本了。就是處理個事故，後來還了車，兩清了。”
他頓了頓，看著母親雖然吃著甜品但眉宇間仍有揮之不去的郁色，便很自然地將話題引開，促狹的坦誠口吻朝林女士：
“不過話說回來，那位嘉律師今天在庭上雖然寸步不讓，但有一句話，我覺得她說得在理。”
“哪句？”林向瑜果然被吸引了註意力。
“她說，盡快讓舅舅得到實質的醫療和康覆支持，才是對他真正的幫助。”周霽明看著母親，眼神認真了些，“媽，我知道您心裏憋著氣，非要吳餳付出代價。但舅舅的身體和心情，才是眼下最要緊的。官司要打，但別讓這事耗得您自己也吃不好睡不香。您看您，最喜歡的金箔黑巧，今天都沒吃出甜味吧？”
林向瑜楞了下，看著兒子含笑的眼睛，又低頭看了看自己面前吃了一半的慕斯，心裏的那點憋悶和較勁，奇異地被這番話沖淡了些。
她瞪了周霽明一眼，但那眼神裏已沒了怒氣，只剩下些微的赧然和被人看穿但又被人妥帖安撫後的柔軟。
“就你會說話！”她嗔了一句，拿起小勺，這次挖了滿滿一勺送進嘴裏，細細品味，眉頭終於舒展開來，“嗯……今天的黑巧味道是正。”
周霽明笑了笑，沒再繼續這個話題。他知道母親需要時間消化情緒，也需要一個臺階下。
兩人又閑聊了幾句無關緊要的家常，桌上的甜品漸漸見底。周霽明擡手示意服務生結賬，然後拿起搭在椅背上的西裝外套，站起身：“媽，下午是回工作室，還是去哪兒？我送您。”
林向瑜也優雅地拿起自己的手包和外套，聞言搖了搖頭：“不用送我，你忙你的。我去看看你小舅，他在溪山那邊那家私立醫院做覆健，今天有個新的理療師過來會診，我不太放心，得去盯著點。”
提到弟弟，她臉上又浮現出擔憂的神色，但語氣已經恢覆了平時的利落。
“那我送您去醫院。”周霽明不容置疑地說，接過服務生遞回的卡，隨手放進錢包。
林向瑜看了兒子一眼，沒再拒絕，只是輕輕“嗯”了一聲。
兩人一前一後走下“冶花堂”的木質樓梯。午後的陽光透過玻璃窗，在階梯上投下斑駁的光影。周霽明稍稍落後半步，看著母親挺直的背影，腦海裏卻又不由自主地，掠過了另一道穿著米白色西裝套裙、步伐堅定地走出法院調解室的纖細身影。
他輕輕搖下頭，將那個身影暫時驅散。
眼下，他得先當好“兒子”和“外甥”的角色。至於那位讓他覺得“有趣”又“麻煩”的嘉律師，以及她那輛藏著蜂蜜檸檬秘密的白色寶馬……
他擡手，輕輕推開了“冶花堂”厚重的玻璃門。門外的熱浪和喧囂瞬間湧來。
來日方長。
/
立夏的前一天，五月十號，周五。
積蓄了一整個春天的暖意，在這天毫無預兆地炸開，沈甸甸地裹挾著整座城市。
才下午五六點光景，日頭斜掛，但餘威猶在，空氣裏浮動著氤氳扭曲的熱流。
早在一周前，何瑯就在視頻電話裏咋咋呼呼地敲定了這趟行程。
“必須去！我跟你說嘉荔，漾水這會兒簡直了，滿城的花，跟不要錢似的潑得到處都是！你天天窩在那些鋼筋水泥的法院律所裏，眼睛都要瞎了，必須跟我去洗洗眼睛，充充電！”
屏幕裏的何瑯背景是她那間色彩斑斕的房間，手裏還舉著個未完工的陶土，臉上是毫不掩飾的興奮。
視頻這頭，嘉荔剛洗完澡，穿著柔軟的淺灰色居家服，懷裏抱著那只藍眼睛的布偶貓伊麗莎白。
貓咪在她懷裏發出愜意的呼嚕聲，圓溜溜的眼睛半瞇著，對屏幕裏那個熟悉又吵鬧的人類愛答不理。
“去漾水啊……” 嘉荔被那頭的熱情感染，嘴角彎了彎，但隨即想到什麽，低頭看了看懷裏慵懶的毛團，“那……阿白怎麽辦？”
她問得有點遲疑。伊麗莎白是她獨居後養的，嬌氣，認生，除了她和定期上門的寵物保姆，對誰都愛答不理，送去寵物店寄養怕是能絕食抗議。
“哎呀！” 何瑯在那邊一揮手，仿佛揮走一只惱人的小飛蟲，語氣理所當然到近乎理直氣壯，“這還用問？交給車恭延啊！不然我要他這男人幹嘛用的？不就是關鍵時候拿來當工具人……啊不是，是堅實後盾的？”
她說著，自己先樂了，對著鏡頭擠眉弄眼：“娶個男人，不就是為了在這種時候，替咱們姐妹解決後顧之憂，安心出去浪的嘛！”
嘉荔被她這番歪理逗得笑出聲，懷裏的伊麗莎白似乎被她的笑聲驚動，不滿地“喵嗚”了一聲，用毛茸茸的腦袋蹭了蹭她的下巴。
窗外的晚霞正濃，透過客廳的落地窗，給她和貓都鍍上了一層暖融融的金邊。
那一刻，連日內堆積的案頭工作和與高璇爭執後的沈郁，似乎都被何瑯這沒心沒肺的提議沖淡了些許。
於是便定了下來。
此刻，周五傍晚，燥熱未退。
嘉荔踩著點兒從律所離開，一路被熱浪烘著回到家。推開臨江仙公寓的門，室內充足的冷氣撲面而來，瞬間帶走皮膚上黏膩的汗意。
她甩掉腳上束縛了一整天的高跟鞋，赤腳踩在微涼的地板上，長長舒了口氣。
伊麗莎白早已聽見動靜，邁著優雅的貓步從臥室踱出來，繞著她的腳踝蹭來蹭去，細聲細氣地叫著，像是在抱怨主人今天的晚歸。
“好了好了，知道啦。” 嘉荔彎腰，揉了揉貓腦袋，然後走到客廳角落，拖出那個寬敞舒適的寵物航空箱。
箱子是柔和的灰藍色，裏面鋪著伊麗莎白常用的軟墊和小毯子，還放了它最喜歡的、帶著貓薄荷味道的玩具老鼠。
誰知伊麗莎白高貴冷艷地瞥了她手裏的凍幹一眼，就撇開頭，用屁股對著她，尾巴不高興地甩來甩去，明確表達了“不為五鬥米折腰”的態度。
嘉荔嘆了口氣，深知自家主子的德行。硬來是不行的，這位是吃軟不吃硬的主。
她只好放輕動作，極盡耐心地一點點靠近，嘴裏哼著不成調的、自己都不知道是什麽的歌，趁伊麗莎白被窗外飛過的鳥吸引註意力的瞬間，眼疾手快又不失溫柔地將貓撈起，迅速卻不失穩妥地塞進了航空箱。
“喵——！！！” 淒厲的抗議聲響徹客廳。
嘉荔隔著網格點了點它濕潤的鼻尖：“乖，就兩天，帶你去個好地方，有好吃好喝的。”
隨後嘉荔脫下穿了整整一天藏青色西裝套裙，換上了一身輕便的棉麻質地連衣裙，淺淺的鵝黃色，裙擺寬松。
用夾子夾住的短發有些有些微卷曲，鏡子裏的人，瞬間從一絲不茍的嘉律師，變回了眉眼間帶著些慵懶倦意的嘉荔。
行李很簡單，一個20寸的登機箱，裝了兩天的換洗衣物和洗漱用品。她拎起箱子，又看了看腳邊那個“喵”聲抗議的航空箱，輕輕嘆了口氣。
原本的計劃，是直接開車把伊麗莎白送到車家老宅。車恭延說了他今晚會在。可當嘉荔的手指觸到冰涼的車鑰匙時，腦海中卻不合時宜地閃過上次在老宅，和高璇那場激烈的、至今想起仍覺心口發堵的爭吵。
那些尖銳的話語，母親失望又憤怒的眼神，以及自己最後幾乎是奪門而出的狼狽……
指尖微微蜷縮了一下。
她握著鑰匙，在寂靜的玄關站了幾秒，然後她放下登機箱，拿起了手機。
電話撥給車恭延。
鈴聲響了幾下才被接起，背景音有些嘈雜，隱約能聽到儀器規律的“嘀嗒”聲和模糊的說話聲。
“棲棲？” 車恭延的聲音傳來，帶著一點手術後的微啞，但語調溫和，“下班了？正準備給你電話，我這邊剛下手術，有點拖堂了。你直接過來老宅？我大概半小時後到。”
嘉荔聽著電話那頭熟悉的聲音，到嘴邊的話卻哽了一下。她下意識地捏緊了手機邊緣，目光落在航空箱裏正用藍玻璃珠似的眼睛望著她的伊麗莎白身上。
嘉荔清了清嗓子，聲音顯得有些發幹：“呃……那個，車醫生，在忙？”
電話那頭靜了一瞬，隨即傳來車恭延一聲幾不可聞的低笑，帶著了然：“還行，剛下手術。怎麽，我們嘉大小姐又有什麽新指示？還是說……不敢回老宅，怕高女士給你準備鴻門宴外加李公子驚喜彩蛋？”
被他精準戳中心事，嘉荔耳根微熱，好在隔著電話對方看不見。她嘴硬道：“誰不敢了？我那是體諒你，給你一個展現愛心和責任感的機會。免得何瑯總說你除了長得還行，一無是處。”
“我是不是還得謝謝你？” 車恭延聲音裏的笑意更明顯了，背景的嘈雜聲似乎遠了點，大概是他走到了相對安靜的地方，“行了，別嘴硬。我現在在溪山醫院，今晚值夜班。你要不嫌棄醫院環境，就把伊麗莎白大人送這兒來？我辦公室旁邊有個休息間，平時沒人用，安靜，也幹凈。貓砂貓糧罐頭，我讓助理現在去買。”
溪山醫院，燁城頂尖的私立醫院之一，車恭延是那裏的心外科新銳。環境自然是沒得說。
嘉荔原本心裏那點小小的別扭，因為車恭延體貼的安排而悄然消散。
要用她私下跟何瑯的話說，車恭延活該有對象！
每每這個時候何瑯就會像撿了個天大的便宜似的開懷大笑。
她看著腳邊航空箱裏那雙透過網格幽怨望著她的藍眼睛，放軟了語氣：“車恭延……會不會太麻煩？阿白它有點鬧，怕影響你工作。”
“麻煩什麽？一只小貓，還能有我們嘉律師難搞？” 車恭延調侃道，語氣輕松，“來吧，正好我還沒吃晚飯，等你來了，看看能不能蹭上我們漾水之行的主人公一頓踐行外賣？要求不高，海鮮粥就行。”
最後一絲猶豫被打消。嘉荔忍不住笑了，方才那點因想起母親而生的滯澀感，在車恭延熟稔的調侃中煙消雲散。“行，車醫生，給你點最貴的海鮮粥，加雙份蝦仁，堵上你的嘴。”
她彎腰拎起航空箱，伊麗莎白在裏面不滿地“喵”了一聲。
“地址發你了，到了給我電話。” 車恭延說著，電話那頭傳來紙張翻動的聲音，大概是又在忙了，“路上小心。還有，棲棲，” 他頓了頓，聲音裏那點玩笑意味淡去，多了些溫和的認真，“玩得開心點。”
“知道啦，車老媽子。” 嘉荔應道，語氣是慣常的、帶著親昵的不耐煩，嘴角卻不自覺地上揚。
掛了電話，暮色又沈了幾分，天邊堆積起瑰麗的紫紅色晚霞。
“走了，阿白，帶你去找臨時‘鏟屎官’。” 她對箱子裏的貓說，聲音恢覆了平時的清亮，仿佛剛才那片刻的猶豫從未發生。
箱子裏的伊麗莎白“喵”了一聲，不知是抗議還是回應。
推開家門，走廊裏感應燈應聲而亮。她拖著行李，走進電梯。金屬門緩緩合攏，將公寓裏的冷氣和寂靜通通關在身後。
電梯下行，輕微的失重感傳來。她看著跳躍下降的紅色數字，腦海裏卻莫名閃過車恭延剛才那句“玩得開心點”。
漾水，滿城的花，何瑯咋咋呼呼的笑臉，暫時逃離燁城令人窒息的現實……
或許，真的可以暫時開心一點。
電梯到達地下車庫，“叮”一聲，門開了。車庫混合著汽油、灰塵和淡淡黴味的空氣湧了進來，帶著地底特有的陰涼。
她深吸一口氣，邁步走了出去。高跟鞋敲擊地面的聲音，在空曠的車庫裏回蕩，清晰，堅定，朝著停在不遠處的白色MINI Cooper走去。
車燈閃爍兩下，解鎖。
引擎啟動，駛出車庫，匯入燁城周五傍晚依舊繁忙的車流。夕陽的餘暉將天際染成一片瑰麗的橙紅，熱度未消，風從降下一半的車窗灌進來，依舊是溫吞吞的。
白色小車靈活地穿梭在車流中，朝著城西溪山的方向駛去。後座上，灰藍色的航空箱裏，伊麗莎白似乎終於認命，不再扒門，只偶爾發出一兩聲細微的嗚咽。
嘉荔目視前方，握著方向盤的指尖，無意識地輕輕敲打著光滑的真皮表面。
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青林路口，冶花堂的招牌在午後的陽光下泛著溫潤的光澤。
這家以港式甜品和花茶聞名的店，二樓靠窗的位置視野極佳，能俯瞰路□□錯的車流和郁郁蔥蔥的行道樹。
周霽明選了這個位置。深色的原木小圓桌，鋪著漿洗得挺括的米白色桌布。他幫母親拉開藤編椅，等她優雅落座，才在她對面坐下。
“老樣子，金箔黑巧慕斯，少糖，配伯爵紅茶。”周霽明對候在一旁的服務生熟稔地吩咐，目光掃過菜單，指尖在“特調檸檬蘇打”上停頓了一瞬，不知想到什麽，又輕輕劃過，最終落在另一行，“再加一杯溫檸檬水，謝謝。”
“好的，請稍等。”服務生記下，轉身離開。
旁邊的卡座傳來幾聲壓抑的輕笑和竊竊私語。是幾個年輕女孩，目光似有若無地飄向周霽明這邊，帶著毫不掩飾的欣賞和躍躍欲試。
周霽明察覺到了，擡眼望去，恰好與其中一道最大膽的視線對上。他並未躲閃，也無絲毫被窺視的不悅，只是微微頷首，唇角牽起一個標準而疏離的禮貌弧度。
女孩們臉一紅，紛紛移開視線，假裝專註於面前的飲品。
林向瑜將這一切看在眼裏，若是平時，少不得要打趣兒子兩句，揶揄幾句“招蜂引蝶”。
可此刻，她全然沒有這份心情。
精致的金箔黑巧慕斯被端上桌，撒著可食用金箔，奢華又誘人。她卻只是拿起小銀勺，有一下沒一下地戳著蛋糕邊緣，留下幾個不規則的凹陷。
“氣死我了……” 林向瑜終於忍不住，銀勺“當”一聲輕輕磕在骨瓷碟邊，發出清脆的聲響。
她擡起頭，看向對面神色平靜的兒子，胸口那股郁結之氣又開始往上湧，“你看見那姑娘剛才的樣子沒有？啊？嘉荔……聽名字還以為是個甜甜軟軟的小姑娘，長得也確實是……跟糖水裏泡出來似的，水靈靈的。”
她形容得有點不倫不類，但語氣裏的惱火顯而易見。
“可那張嘴！” 林向瑜拿起餐巾按了按嘴角，仿佛要擦掉某種不愉快的回憶，“真真是厲害！刀片似的，一句一句，專往人骨頭上剔！我說一句，她能拆出十句八句的道理等著，還句句聽起來都在理，堵得人心口發悶！吳餳那個混賬東西，自己上不了臺面，請律師倒是有點眼光。我原先看那姑娘年紀輕，模樣又太出挑，還以為是擺著好看的花瓶，沒想到……”
林向瑜頓了頓，盡管不情願，還是從鼻子裏輕哼了一聲，帶著點被打敗後的訕訕和不得不承認的客觀：“交過來的材料倒是紮實，條理清楚，該準備的證據一樣不落，反駁的點也都在要害上。不是個空架子。”
周霽明默默聽著，端起玻璃杯喝了口溫水。水溫恰到好處，不燙不涼，順著喉嚨滑下。
“對了，你認識那個嘉荔？”
周霽明神色不變，仿佛只是回答一個無關緊要的問題：“嗯，見過一次。上次回燁城，在青山區法院的地庫，不小心蹭了她的車。”
他語氣輕描淡寫，將一場“追尾事故”簡化成了“不小心蹭了車”，省略了所有細節——昏暗的車庫，她強撐的鎮定，蜂蜜檸檬味的儲物箱，雨夜的電話，以及那句“越是麻煩越是添麻煩”。
林向瑜聞言，挑了挑眉，臉上的表情變得有些玩味。她慢悠悠地吃著慕斯，語氣也帶上了點打趣：“哦——原來是‘不打不相識’？怪不得我看你剛才在法院，看人家的眼神……有點不一樣。”
周霽明失笑，搖了搖頭，笑容無奈又溫和：“媽，您這聯想力可以去寫劇本了。就是處理個事故，後來還了車，兩清了。”
他頓了頓，看著母親雖然吃著甜品但眉宇間仍有揮之不去的郁色，便很自然地將話題引開，促狹的坦誠口吻朝林女士：
“不過話說回來，那位嘉律師今天在庭上雖然寸步不讓，但有一句話，我覺得她說得在理。”
“哪句？”林向瑜果然被吸引了註意力。
“她說，盡快讓舅舅得到實質的醫療和康覆支持，才是對他真正的幫助。”周霽明看著母親，眼神認真了些，“媽，我知道您心裏憋著氣，非要吳餳付出代價。但舅舅的身體和心情，才是眼下最要緊的。官司要打，但別讓這事耗得您自己也吃不好睡不香。您看您，最喜歡的金箔黑巧，今天都沒吃出甜味吧？”
林向瑜楞了下，看著兒子含笑的眼睛，又低頭看了看自己面前吃了一半的慕斯，心裏的那點憋悶和較勁，奇異地被這番話沖淡了些。
她瞪了周霽明一眼，但那眼神裏已沒了怒氣，只剩下些微的赧然和被人看穿但又被人妥帖安撫後的柔軟。
“就你會說話！”她嗔了一句，拿起小勺，這次挖了滿滿一勺送進嘴裏，細細品味，眉頭終於舒展開來，“嗯……今天的黑巧味道是正。”
周霽明笑了笑，沒再繼續這個話題。他知道母親需要時間消化情緒，也需要一個臺階下。
兩人又閑聊了幾句無關緊要的家常，桌上的甜品漸漸見底。周霽明擡手示意服務生結賬，然後拿起搭在椅背上的西裝外套，站起身：“媽，下午是回工作室，還是去哪兒？我送您。”
林向瑜也優雅地拿起自己的手包和外套，聞言搖了搖頭：“不用送我，你忙你的。我去看看你小舅，他在溪山那邊那家私立醫院做覆健，今天有個新的理療師過來會診，我不太放心，得去盯著點。”
提到弟弟，她臉上又浮現出擔憂的神色，但語氣已經恢覆了平時的利落。
“那我送您去醫院。”周霽明不容置疑地說，接過服務生遞回的卡，隨手放進錢包。
林向瑜看了兒子一眼，沒再拒絕，只是輕輕“嗯”了一聲。
兩人一前一後走下“冶花堂”的木質樓梯。午後的陽光透過玻璃窗，在階梯上投下斑駁的光影。周霽明稍稍落後半步，看著母親挺直的背影，腦海裏卻又不由自主地，掠過了另一道穿著米白色西裝套裙、步伐堅定地走出法院調解室的纖細身影。
他輕輕搖下頭，將那個身影暫時驅散。
眼下，他得先當好“兒子”和“外甥”的角色。至於那位讓他覺得“有趣”又“麻煩”的嘉律師，以及她那輛藏著蜂蜜檸檬秘密的白色寶馬……
他擡手，輕輕推開了“冶花堂”厚重的玻璃門。門外的熱浪和喧囂瞬間湧來。
來日方長。
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立夏的前一天，五月十號，周五。
積蓄了一整個春天的暖意，在這天毫無預兆地炸開，沈甸甸地裹挾著整座城市。
才下午五六點光景，日頭斜掛，但餘威猶在，空氣裏浮動著氤氳扭曲的熱流。
早在一周前，何瑯就在視頻電話裏咋咋呼呼地敲定了這趟行程。
“必須去！我跟你說嘉荔，漾水這會兒簡直了，滿城的花，跟不要錢似的潑得到處都是！你天天窩在那些鋼筋水泥的法院律所裏，眼睛都要瞎了，必須跟我去洗洗眼睛，充充電！”
屏幕裏的何瑯背景是她那間色彩斑斕的房間，手裏還舉著個未完工的陶土，臉上是毫不掩飾的興奮。
視頻這頭，嘉荔剛洗完澡，穿著柔軟的淺灰色居家服，懷裏抱著那只藍眼睛的布偶貓伊麗莎白。
貓咪在她懷裏發出愜意的呼嚕聲，圓溜溜的眼睛半瞇著，對屏幕裏那個熟悉又吵鬧的人類愛答不理。
“去漾水啊……” 嘉荔被那頭的熱情感染，嘴角彎了彎，但隨即想到什麽，低頭看了看懷裏慵懶的毛團，“那……阿白怎麽辦？”
她問得有點遲疑。伊麗莎白是她獨居後養的，嬌氣，認生，除了她和定期上門的寵物保姆，對誰都愛答不理，送去寵物店寄養怕是能絕食抗議。
“哎呀！” 何瑯在那邊一揮手，仿佛揮走一只惱人的小飛蟲，語氣理所當然到近乎理直氣壯，“這還用問？交給車恭延啊！不然我要他這男人幹嘛用的？不就是關鍵時候拿來當工具人……啊不是，是堅實後盾的？”
她說著，自己先樂了，對著鏡頭擠眉弄眼：“娶個男人，不就是為了在這種時候，替咱們姐妹解決後顧之憂，安心出去浪的嘛！”
嘉荔被她這番歪理逗得笑出聲，懷裏的伊麗莎白似乎被她的笑聲驚動，不滿地“喵嗚”了一聲，用毛茸茸的腦袋蹭了蹭她的下巴。
窗外的晚霞正濃，透過客廳的落地窗，給她和貓都鍍上了一層暖融融的金邊。
那一刻，連日內堆積的案頭工作和與高璇爭執後的沈郁，似乎都被何瑯這沒心沒肺的提議沖淡了些許。
於是便定了下來。
此刻，周五傍晚，燥熱未退。
嘉荔踩著點兒從律所離開，一路被熱浪烘著回到家。推開臨江仙公寓的門，室內充足的冷氣撲面而來，瞬間帶走皮膚上黏膩的汗意。
她甩掉腳上束縛了一整天的高跟鞋，赤腳踩在微涼的地板上，長長舒了口氣。
伊麗莎白早已聽見動靜，邁著優雅的貓步從臥室踱出來，繞著她的腳踝蹭來蹭去，細聲細氣地叫著，像是在抱怨主人今天的晚歸。
“好了好了，知道啦。” 嘉荔彎腰，揉了揉貓腦袋，然後走到客廳角落，拖出那個寬敞舒適的寵物航空箱。
箱子是柔和的灰藍色，裏面鋪著伊麗莎白常用的軟墊和小毯子，還放了它最喜歡的、帶著貓薄荷味道的玩具老鼠。
誰知伊麗莎白高貴冷艷地瞥了她手裏的凍幹一眼，就撇開頭，用屁股對著她，尾巴不高興地甩來甩去，明確表達了“不為五鬥米折腰”的態度。
嘉荔嘆了口氣，深知自家主子的德行。硬來是不行的，這位是吃軟不吃硬的主。
她只好放輕動作，極盡耐心地一點點靠近，嘴裏哼著不成調的、自己都不知道是什麽的歌，趁伊麗莎白被窗外飛過的鳥吸引註意力的瞬間，眼疾手快又不失溫柔地將貓撈起，迅速卻不失穩妥地塞進了航空箱。
“喵——！！！” 淒厲的抗議聲響徹客廳。
嘉荔隔著網格點了點它濕潤的鼻尖：“乖，就兩天，帶你去個好地方，有好吃好喝的。”
隨後嘉荔脫下穿了整整一天藏青色西裝套裙，換上了一身輕便的棉麻質地連衣裙，淺淺的鵝黃色，裙擺寬松。
用夾子夾住的短發有些有些微卷曲，鏡子裏的人，瞬間從一絲不茍的嘉律師，變回了眉眼間帶著些慵懶倦意的嘉荔。
行李很簡單，一個20寸的登機箱，裝了兩天的換洗衣物和洗漱用品。她拎起箱子，又看了看腳邊那個“喵”聲抗議的航空箱，輕輕嘆了口氣。
原本的計劃，是直接開車把伊麗莎白送到車家老宅。車恭延說了他今晚會在。可當嘉荔的手指觸到冰涼的車鑰匙時，腦海中卻不合時宜地閃過上次在老宅，和高璇那場激烈的、至今想起仍覺心口發堵的爭吵。
那些尖銳的話語，母親失望又憤怒的眼神，以及自己最後幾乎是奪門而出的狼狽……
指尖微微蜷縮了一下。
她握著鑰匙，在寂靜的玄關站了幾秒，然後她放下登機箱，拿起了手機。
電話撥給車恭延。
鈴聲響了幾下才被接起，背景音有些嘈雜，隱約能聽到儀器規律的“嘀嗒”聲和模糊的說話聲。
“棲棲？” 車恭延的聲音傳來，帶著一點手術後的微啞，但語調溫和，“下班了？正準備給你電話，我這邊剛下手術，有點拖堂了。你直接過來老宅？我大概半小時後到。”
嘉荔聽著電話那頭熟悉的聲音，到嘴邊的話卻哽了一下。她下意識地捏緊了手機邊緣，目光落在航空箱裏正用藍玻璃珠似的眼睛望著她的伊麗莎白身上。
嘉荔清了清嗓子，聲音顯得有些發幹：“呃……那個，車醫生，在忙？”
電話那頭靜了一瞬，隨即傳來車恭延一聲幾不可聞的低笑，帶著了然：“還行，剛下手術。怎麽，我們嘉大小姐又有什麽新指示？還是說……不敢回老宅，怕高女士給你準備鴻門宴外加李公子驚喜彩蛋？”
被他精準戳中心事，嘉荔耳根微熱，好在隔著電話對方看不見。她嘴硬道：“誰不敢了？我那是體諒你，給你一個展現愛心和責任感的機會。免得何瑯總說你除了長得還行，一無是處。”
“我是不是還得謝謝你？” 車恭延聲音裏的笑意更明顯了，背景的嘈雜聲似乎遠了點，大概是他走到了相對安靜的地方，“行了，別嘴硬。我現在在溪山醫院，今晚值夜班。你要不嫌棄醫院環境，就把伊麗莎白大人送這兒來？我辦公室旁邊有個休息間，平時沒人用，安靜，也幹凈。貓砂貓糧罐頭，我讓助理現在去買。”
溪山醫院，燁城頂尖的私立醫院之一，車恭延是那裏的心外科新銳。環境自然是沒得說。
嘉荔原本心裏那點小小的別扭，因為車恭延體貼的安排而悄然消散。
要用她私下跟何瑯的話說，車恭延活該有對象！
每每這個時候何瑯就會像撿了個天大的便宜似的開懷大笑。
她看著腳邊航空箱裏那雙透過網格幽怨望著她的藍眼睛，放軟了語氣：“車恭延……會不會太麻煩？阿白它有點鬧，怕影響你工作。”
“麻煩什麽？一只小貓，還能有我們嘉律師難搞？” 車恭延調侃道，語氣輕松，“來吧，正好我還沒吃晚飯，等你來了，看看能不能蹭上我們漾水之行的主人公一頓踐行外賣？要求不高，海鮮粥就行。”
最後一絲猶豫被打消。嘉荔忍不住笑了，方才那點因想起母親而生的滯澀感，在車恭延熟稔的調侃中煙消雲散。“行，車醫生，給你點最貴的海鮮粥，加雙份蝦仁，堵上你的嘴。”
她彎腰拎起航空箱，伊麗莎白在裏面不滿地“喵”了一聲。
“地址發你了，到了給我電話。” 車恭延說著，電話那頭傳來紙張翻動的聲音，大概是又在忙了，“路上小心。還有，棲棲，” 他頓了頓，聲音裏那點玩笑意味淡去，多了些溫和的認真，“玩得開心點。”
“知道啦，車老媽子。” 嘉荔應道，語氣是慣常的、帶著親昵的不耐煩，嘴角卻不自覺地上揚。
掛了電話，暮色又沈了幾分，天邊堆積起瑰麗的紫紅色晚霞。
“走了，阿白，帶你去找臨時‘鏟屎官’。” 她對箱子裏的貓說，聲音恢覆了平時的清亮，仿佛剛才那片刻的猶豫從未發生。
箱子裏的伊麗莎白“喵”了一聲，不知是抗議還是回應。
推開家門，走廊裏感應燈應聲而亮。她拖著行李，走進電梯。金屬門緩緩合攏，將公寓裏的冷氣和寂靜通通關在身後。
電梯下行，輕微的失重感傳來。她看著跳躍下降的紅色數字，腦海裏卻莫名閃過車恭延剛才那句“玩得開心點”。
漾水，滿城的花，何瑯咋咋呼呼的笑臉，暫時逃離燁城令人窒息的現實……
或許，真的可以暫時開心一點。
電梯到達地下車庫，“叮”一聲，門開了。車庫混合著汽油、灰塵和淡淡黴味的空氣湧了進來，帶著地底特有的陰涼。
她深吸一口氣，邁步走了出去。高跟鞋敲擊地面的聲音，在空曠的車庫裏回蕩，清晰，堅定，朝著停在不遠處的白色MINI Cooper走去。
車燈閃爍兩下，解鎖。
引擎啟動，駛出車庫，匯入燁城周五傍晚依舊繁忙的車流。夕陽的餘暉將天際染成一片瑰麗的橙紅，熱度未消，風從降下一半的車窗灌進來，依舊是溫吞吞的。
白色小車靈活地穿梭在車流中，朝著城西溪山的方向駛去。後座上，灰藍色的航空箱裏，伊麗莎白似乎終於認命，不再扒門，只偶爾發出一兩聲細微的嗚咽。
嘉荔目視前方，握著方向盤的指尖，無意識地輕輕敲打著光滑的真皮表面。
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